Текст книги "Для тебя (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

– Предупреди его.

Крис поднял руки:

– Я предупрежу.

Колт развернулся и вышел на улицу. Салли последовал за ним. Они остановились на лужайке перед квартирой Феб.

– Ты тут ничего не сделаешь, только ещё больше разозлишься. Возвращайся домой, к Феб, – сказал Салли.

«Возвращайся домой, к Феб».

До этого момента Колт не думал, что хоть что-то может его успокоить, кроме ладони Феб на его шее, но в этой истории не она должна была его утешать.

От слов Салли он почувствовал себя лучше. Он ни на секунду не задумался о причинах, только не после всего, что произошло. Он просто знал, что ему стало легче.

Колт кивнул своему напарнику, дошёл до своей машины, не отрывая глаз от земли, сел в неё и поехал домой, к Феб.

* * *

Колт вошёл в свой дом и увидел, что Феб спит на диване под его одеялом, Уилсон свернулся у неё в ногах, а Джек сидит на стуле, на котором вечером сидела Феб. Револьвер лежал на барной стойке перед Джеком, его волосы были ещё растрёпаннее, чем раньше, а взгляд ещё беспокойнее.

Колт подошёл к нему, наклонился и тихо сказал:

– Я хочу, чтобы завтра вы с Джеки перебрались сюда.

Джек кивнул с пустым выражением лица.

– Устраивайтесь как дома, вы пробудете здесь, пока всё не закончится. Передай Джеки, что она может делать с гостевой спальней всё, что захочет.

– Она будет в восторге, – сказал Джек.

Она будет. Джеки любила порядок так же, как её дочь, что Колт выяснил сегодня ночью. Счастливее, чем во время уборки, она бывала, только когда выкидывала всякий хлам, который обычно оказывался хламом Джека, что, в свою очередь, обычно бесило Джека. Он был барахольщиком.

Джек схватил револьвер, поднялся и пошёл к боковой двери. Колт последовал за ним.

Джек повернулся к двери:

– Они нашли что-нибудь?

– Они ещё не закончили.

– Они нашли что-нибудь? – повторил Джек. Ему нужна была хоть какая-то уверенность, прежде чем он ляжет в кровать рядом с женой и положит голову на подушку.

Колт посмотрел на него, потом сказал:

– Повезло. У нас есть ДНК.

– Каким образом?

Колт молчал.

– Он оставил волосы или что-то ещё?

– Ограничься этим, Джек.

После непродолжительного молчания Джек сделал вывод:

– Мне не захочется это знать.

– Нет, не захочется.

– Стало быть, я знаю.

Колт подозревал, что так и есть.

Джек перевёл взгляд на дочь, потом поднял голову, на его шее напряглись мышцы, и снова посмотрел на Колта:

– Береги её, слышишь?

Колт кивнул. Джек открыл дверь, и Колт стоял в проёме, глядя на Джека, пока тот не скрылся в фургоне, а потом постоял ещё.

Наконец он закрыл и запер дверь. Потом он обошёл весь дом, каждую комнату, даже гостевую спальню, и проверил двери и окна, удостоверившись, что всё заперто, жалюзи опущены, и они с Феб надёжно укрыты в доме.

Параллельно он мысленно ещё раз просматривал улицы, по которым только что ехал.

Он поехал домой не сразу, объезжая кварталы, снова и снова, выглядывая серебристую ауди, которую водил Денни Лоу. В этом районе не было ауди, люди, живущие здесь, покупали американские машины. Только когда рассвет коснулся горизонта, а он отъехал достаточно далеко, так что дойти до его дома пешком было бы затруднительно, Колт повернул домой.

Обезопасив дом, Колт пошёл в спальню и откинул покрывало. Она застелила кровать. Колт никогда не заморачивался этим, кроме того дня, когда застелил её для Феб.

Потом он отправился к дивану и поднял Феб на руки. Она спала мертвым сном, даже не подняла руки, чтобы держаться за него. Колт отнес её в свою кровать и уложил. Феб перекатилась на живот, подтянула одну ногу и сунула ладонь под подушку. Колт накрыл её одеялом.

Уилсон запрыгнул на кровать и устроился у неё в ногах. Ему было всё равно, где спать, лишь бы рядом с Феб.

Колт понял, что ему начинает нравиться этот котяра.

Колт разделся, натянул шорты, вытащил пистолет из кобуры и положил его и телефон рядом с кроватью. Зная, что утром ему чертовски сильно достанется, он забрался на кровать рядом с Феб. Он не собирался находиться далеко, даже если это был диван.

Он не знал, почему ровно относился к тому, что какой-то мужик колесит по стране и убивает людей, выражая таким безумным образом свою любовь к Феб, и не мог вынести мысли о том, что этот же мужик проник в её дом, дрочил на её кровати и оставил сувениры. Он не стал задумываться. Сегодня ночью Феб будет рядом.

Когда Колт стал жить у Джека и Джеки, он спал крепко. Но когда Феб рассталась с ним, он стал спать беспокойно. У них с Мелани была двуспальная кровать, и он постоянно будил её из-за недостатка места. Она говорила, что ей нравится, когда он её будит. Она пыталась обниматься, чего Колт не очень любил, учитывая, что много двигался во сне. После того как Мелани ушла от него, он купил огромную кровать, теперь места было много.

Но сейчас, когда Феб лежала так далеко от него, собственная кровать показалась ему слишком большой.

Он подвинулся на середину и притянул Феб ближе, не беспокоясь о том, что разбудит её своими движениями. Он знал, что не сможет заснуть.

По какой-то нелепой причине кот начал мурчать. Громко. Теперь Колт понял, как Уилсон заработал свою кличку.

Колт слушал мурчание Уилсона и глубокое дыхание Феб, и когда свет начал проникать сквозь жалюзи, он заснул.

Через пятнадцать минут его разбудил телефонный звонок.

Глава 6
Мари

– Да, – услышала я и открыла глаза.

Могу поклясться, что я увидела очертания спины Колта, приподнявшегося на локте, отчего одеяло сползло до пояса. Возле уха он держал телефон.

Я продолжала смотреть на него, пока он говорил:

– Ясно, буду как можно быстрее. Может быть, через час.

Потом он захлопнул телефон и бросил его на прикроватную тумбочку.

Медленно, поскольку всё ещё боролась со сном, я тоже приподнялась на локте.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, одновременно задаваясь вопросом, что я сама здесь делаю. Я заснула на диване, хотя папа и пытался уговорить меня лечь в постель. Но я была напугана и не хотела находиться далеко от папы, несмотря на то, что уже достаточно взрослая, чтобы самой заботиться о себе, и довольно долго делала это, хотя и с сомнительным успехом.

Колт повернулся ко мне, и я заметила, какой у него разбитый вид, усталые глаза, залёгшие под ними тени. Всё это я заметила, но сейчас мой ещё сонный разум занимали более важные вещи.

– Спи, малыш, – мягко сказал Колт.

– Что ты здесь делаешь? – снова спросила я.

Уилсон, поняв, что мы не спим, решил, что настало время завтрака и нас следует об этом проинформировать. Мяукая, он пошёл ко мне по кровати.

– Феб, ложись спать. Я позову Джека.

Уилсон подошёл ко мне и ткнулся головой мне в руку. Я машинально начала чесать его, и мяуканье смешалось с громким мурчанием.

Но мысли мои продолжали вертеться вокруг Колта, который всё ещё лежал в одной кровати со мной.

– Что ты делаешь в этой кровати?

Он взглянул на меня, потом отбросил покрывало и встал.

– Мне нужно на работу, – сказал он, не отвечая на мой вопрос. – Я покормлю кота.

Он пошёл в сторону двери, но я тоже откинула покрывало и быстро вскочила на ноги.

– Ты не можешь забираться ко мне в постель, – сообщила я.

В дверях Колт развернулся.

– Фебрари, мы не будем спорить об этом. У меня нет ни времени, ни сил и желания.

Но я была как собака, схватившая кость.

– Ты отнёс меня в кровать и лёг в неё вместе со мной!

Я начала повышать голос. Колт не отреагировал на это и вышел за дверь.

Уилсон, восприняв это как явный намёк на то, что скоро он получит завтрак, спрыгнул с кровати и потрусил следом за Колтом.

Я же громко затопала за ними.

– Колт! – рявкнула я, выйдя в коридор.

Он не ответил.

К тому времени как я вошла в кухню, он уже доставал из сушилки для посуды кошачью миску, которую я вымыла вчера вечером.

– Нам надо поговорить о вчерашнем поцелуе, – заявила я, на самом деле не желая разговаривать об этом, но, учитывая обстоятельства сегодняшнего утра, я чувствовала, что нам необходимо всё выяснить.

– Мы поговорим, – согласился Колт. – Но не сейчас.

– Сейчас.

Он открыл банку с кошачьей едой и пронзил меня взглядом:

– Не сейчас.

– Сейчас.

Он развернулся ко мне всем телом. Уилсон заметил задержку и снова начал мяукать.

– Мне надо на работу, – повторил Колт.

– Ты уже говорил это.

– Этот разговор потребует времени. Говорю тебе, у меня его нет.

– Так найди его!

Одним шагом он преодолел расстояние между нами и положил руку на тыльную сторону моей шеи так быстро, что я не успела даже вдохнуть. Тут я поняла, что примерно ощущал Лор. Я видела, как быстро двигался Колт вчера, когда повалил Лора, я видела это даже раньше, перед тем как он меня поцеловал, но я всё ещё не была готова к такому.

Он рывком притянул меня ближе. Я едва успела поднять руки, чтобы не врезаться в него, и упёрлась ему в грудь.

– Я вернулся домой на рассвете. Я пробыл с тобой в кровати всего полчаса. И я был там, потому что ни хрена не собираюсь рисковать. Любой, кто может проникнуть через дверь, может проникнуть и через окно. Если он влезет в окно, сначала ему придётся иметь дело со мной. Теперь тебе понятно?

У меня в голове стало пусто, а живот тошнотворно скрутило, и я пристально посмотрела на Колта.

– Вы что-то нашли вчера ночью, – прошептала я.

Он отпустил меня и отвернулся обратно к кошачьей еде.

– Колт.

Колт принялся вилкой накладывать еду в миску.

– Мы кое-что нашли. Когда он забрался к тебе, он пробыл там некоторое время.

– О Господи.

Я не знала, что это значит, но шаги, предпринятые Колтом для моей защиты, говорили о том, что ничего хорошего. Дело было явно не в том, что какой-то псих влез в мою голову, украв записанные на страницах мысли. Колта что-то напугало, а поскольку он был полицейским, подозреваю, напугать его могло не многое.

Колт поставил миску Уилсона на пол, и кот, присев на все четыре лапы и коснувшись животом пола, сунул морду в еду.

– Что вы нашли?

Колт выпрямился и посмотрел на меня:

– Сегодня я узнаю подробнее. Когда я уезжал, группа ещё работала.

– Что вы нашли?

– Мне надо в душ.

– Колт... – начала я, но он уже вышел.

Я ещё долго таращилась на коридор, в котором он исчез. Даже когда услышала, как в ванной включился душ.

Через некоторое время до меня дошло, что он защищает меня. Не только тем, что остаётся поблизости, настолько близко, что спал со мной в своей огромной кровати. Он защищает меня тем, что не рассказывает мне всего, и я решила не думать об этом.

Подозреваю, что некоторые захотели бы знать подробности.

Я не хочу.

Я знаю достаточно, и это знание разрывает меня изнутри. Мне не помешает передышка.

К тому времени как Колт вернулся – с влажными волосами, которые были зачёсаны назад, но всё равно завивались около шеи, одетый в джинсы, ботинки, рубашку, со значком на поясе, пистолетом в наплечной кобуре, держа в руке куртку, – я сделала кофе и тосты. Кофе я налила в термокружку, где он сохранится тёплым.

Колт вошёл в кухню, натягивая куртку, и я повернулась к нему, держа в одной руке его кружку, а в другой тарелку с четырьмя намазанными маслом тостами.

– Я сделала тосты и кофе.

Колт смотрел на мои руки, но, когда я заговорила, поднял глаза на моё лицо. Что-то в них вызвало во мне странные ощущения, не в плохом смысле, а в очень даже хорошем. Этот взгляд устроился рядом с его вчерашней улыбкой, той, которая всё ещё жила в укромном уголке глубоко внутри.

Я думала, что, подойдя ближе, Колт остановится, но он этого не сделал, и мне пришлось развести руки в стороны, когда он подошёл вплотную. Он положил руку мне на затылок, стянул волосы в кулак и потянул вниз. Я удивленно ахнула, и мне ничего не осталось, кроме как откинуть голову назад, прежде чем он обрушился на мой рот.

Этот поцелуй не был голодным, мокрым и отчаянным. Без языков. Он был жёстким и быстрым, одними губами.

И всё равно я сильно отреагировала на него, почувствовав приятный спазм между ног.

Колт отпустил меня, взял кружку и самый верхний тост с тарелки.

– Про этот поцелуй мы тоже поговорим, – сказал он, развернулся и вышел из кухни. Возле входной двери он ещё раз повернулся ко мне и приказал:

– Запри за мной. Я пришлю Джека. Не оставайся одна, Феб, никогда. Даже в кладовке в «Джек и Джеки». Даже если решишь дойти до кофейни Мимс. Куда бы ты ни пошла, ты должна быть уверена, что у тебя есть тень. Хорошо?

Я кивнула, продолжая держать тарелку в руке.

– Береги себя, малыш, – сказал он. В его голосе больше не было властности полицейского, эта фраза была сказана тихо и нежно и проследовала прямо в то укромное местечко у меня внутри, где и уселась, намереваясь остаться, как и другие.

– Ты тоже, – ответила я, и Колт ушёл.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы взять себя в руки. Единственная причина, по которой я это сделала, – незапертая дверь, которая пугала меня до чёртиков, хотя я и ненавидела это чувство.

Я поставила тарелку, прошла через гостиную и заперла дверь. Когда я шла обратно в кухню, зазвонил телефон.

Войдя в кухню, я взяла трубку. Это был устаревший телефон, который крепился к стене, жёлтый, прямоугольный, с кнопками и длинным закрученным в пружинку проводом, так чтобы можно было передвигаться по кухне и заниматься своими делами, зажав его между плечом и шеей. Мне он нравился, в основном потому, что я представляла, как передвигаюсь по кухне Колта, зажав телефон плечом.

Я понесла трубку к уху:

– Алло.

Молчание.

Я снова ощутила спазм, на этот раз выше, в животе, и совсем не приятный.

– Алло, – осторожнее повторила я.

– Эм... Здравствуйте. А Колт дома?

Вот дерьмо, это Мелани.

– Мелани? – спросила я, хоть мне и не хотелось.

– Фебрари? – спросила она в ответ, и я поняла, что ей тоже не особенно хочется.

Вот дерьмо. Дерьмо-дерьмо-дерьмо.

– Уф... Да. Как дела?

Боже, как же я это ненавижу.

– Эм... Хорошо. Как ты?

Она тоже это ненавидит.

Всё, о чем я могла думать, – это Ромео, Джульетта и Нэнси, и я собиралась устроить Ди выволочку в нашу следующую встречу за то, что она забила мне голову подобной хренью.

– Не очень-то. Может быть, ты не слышала, но я обнаружила Энджи... – начала объяснять я: мне не хотелось, чтобы она сделала неверные выводы из моего присутствия в доме Колта.

– Я слышала, – перебила меня Мелани и, помолчав, добавила: – Бедняжка Энджи.

– Да.

– Колт дома? – повторила она.

– Нет, он... ушёл. Только что.

– Я позвоню ему на мобильный.

– Мелани...

– Всё равно это не важно.

– Мел...

– Береги себя, Феб.

– Мел...

– Увидимся.

И она положила трубку. Я крепко зажмурилась и повесила телефон на базу. Я услышала, как в боковой двери повернулся ключ, и в дом вошёл папа.

– Утро, дорогая.

Меня вполне устроило, что папа не добавил «доброе». Потому что это утро не было добрым, это было просто утро, а точнее это было хреновое утро.

– Утро, папа, – ответила я.

* * *

Мой телефон зазвонил примерно через пять минут после того, как мы с Морри и папой открыли «Джек и Джеки». На экране светилась надпись: «Колт».

Я открыла телефон и поднесла к уху:

– Алло.

– Привет.

– Всё хорошо?

– Помнишь, о чём я тебе рассказывал вчера вечером? – спросил он. – Прежде чем сделал тебя в бильярд.

Я хорошо играю в бильярд. Я всю жизнь работала в барах и много практиковалась. И всё же Колт не соврал, когда сказал, что сделал меня. Это меня раздражало, но так и есть. Мне было стыдно.

– Ты не сделал меня, – соврала я.

– Милая, ещё как сделал.

Я закатила глаза:

– Как скажешь.

Я услышала его тихий смех и поразилась тому, что он смеется, ведь в последние дни было мало поводов для смеха.

– Я помню вчерашний вечер, – сказала я.

– Мы его взяли.

Странное радостное чувство зародилось у меня в животе и постепенно охватило всё тело. Я не работала над этим делом, мне не нужно было выезжать и смотреть на трупы. Но я радовалась тому, что слышала в голосе Колта облегчение, смешанное с толикой триумфа. Он поймал плохого парня и был доволен.

– Кто это?

– Кэлвин Джонсон.

В это можно было поверить, хотя я всё равно удивилась. Я знаю Кэла Джонсона всю жизнь. У него на всё имеется своё мнение, и он выражает его часто и громко. Также он очень вспыльчив. Он хороший человек, я это знаю, потому что он всегда хорошо ко мне относился, ведь я не была отморозком. У него есть своё понятие о том, что такое хорошо и что такое плохо, и, думаю, ему достаточно ничтожного повода, чтобы ринуться творить добро, даже если он будет делать это не самыми лучшими способами.

– Понимаю, – сказала я Колту.

– Вчера ночью его задержали сотрудники Центрального полицейского управления Индианаполиса. Случайная удача. Увидели, что белый мужчина в возрасте слоняется по неблагополучному чёрному району. Он бросался в глаза. Наверное, вышел на охоту. Его остановили, чтобы поболтать, увидели пистолет на поясе и задержали. Выяснилось, что он из нашего города, и его начали допрашивать. Он отказывался сотрудничать, но потребовал вызвать меня.

– Ты заставил его признаться?

– Да. Всё началось от злости. Его брат живёт в Лос-Анджелесе, его внучатую племянницу выбрала какая-то банда для посвящения, они жестоко с ней разделались. Он был очень зол и не знал, что с этим делать, так что он нашел способ выпустить гнев. Но потом он понял, что ему нравится ощущение, нравится очищать улицы, так что он продолжил.

Бедный Кэл. Я слышала про обряды посвящения в банду. Судя по его возрасту, его внучатая племянница совсем подросток, а то и младше. Хотя я и удивилась тому, что не знала о ней. Новости разносятся быстро, а плохие новости – ещё быстрее. Кэл держал это в себе, не очень умно. Конечно, ему нужно было каким-то образом избавиться от гнева, но он выбрал неправильный путь.

– И всё равно, – продолжил Колт, – мне кажется, он обрадовался, что его поймали. Ему понравилось, он начал получать от этого удовольствие, но он достаточно добрый, чтобы понимать: это неправильно и тёмный путь, на который он ступил, становится всё темнее. Скорее всего, именно поэтому он прятал тела так, чтобы их нашли.

Поймав Кэла, Колт и полицейское управление Индианаполиса спасли жизни некоторым членам банд, что, полагаю, хорошо. Он также прекратил появление трупов в городе, что точно хорошо. Он также не дал Кэлу сделать так, чтобы его душа стала ещё темнее, что тоже хорошо. Колт заработал много очков.

Поэтому я не могла удержаться и тихо сказала:

– Хорошая работа, детка.

Помолчав, он спросил:

– Ты в «Джек и Джеки»?

– Да.

– Не оставайся на ночь. Мы купим у Реджи пиццу, отнесём её домой, выпьем пива, и я дам тебе шанс спасти твою репутацию в бильярде.

Я поняла, что он хочет отпраздновать, но меня испугало, что он хочет праздновать со мной. Хуже того, всё это звучало очень похоже на свидание, кроме «отнесем её домой», что звучало ещё серьёзнее.

– Колт...

– Я поговорю с Джеком, он или Джеки смогут тебя заменить.

– Колт...

– Заеду за тобой в шесть.

Определённо, заявка на свидание.

– Послушай, Колт...

– До встречи, малыш.

И он дал отбой.

Я едва дышала. Не потому, что сердилась, а потому, что мне хотелось есть пиццу, пить пиво и играть в бильярд с Колтом у него дома. Если честно, то мне хотелось и другого. Так сильно хотелось, что даже слишком.

Но даже не поэтому мне было трудно дышать.

Трудно дышать мне было потому, что я знала: я могу получить всё это, надо только протянуть руку. И восторг и предвкушение от этого знания невероятно волновали.

Моё решение забыть о боли и жить полной жизнью, пока не стало слишком поздно, означало и кое-что ещё. Я пускаю Колта в свою жизнь, или он настойчиво проникает в неё, а может, и то, и другое. Золотые воскресенья, охрененно фантастические поцелуи и стремление мужчины изо всех сил защищать тебя способствуют этому. Не знаю, готова ли я последовать совету Ди и простить его, забыть обиды и жить дальше. Вынуждена признаться, что, даже после всех прошедших лет, даже день за днём узнавая, каким мужчиной он стал, я всё ещё безумно боюсь.

* * *

К половине четвёртого я поняла, что новости просочились в город, по крайней мере какая-то часть.

Я поняла это, потому что для середины дня понедельника в баре было больше народа чем обычно.

Я также поняла это, потому что Морри – после того как я загнала его в угол – наконец-то рассказал мне, что посетители часто отзывали их с папой в сторонку, чтобы поговорить наедине.

Во-первых, все знали, что произошло между мной и Колтом в баре и в полицейском участке.

Во-вторых, все знали, что мы с Колтом всё время избегали друг друга и почти не разговаривали, а в следующую секунду между нами происходит то, что происходило в баре и в участке, и более того, я живу с ним.

В-третьих, не только половина моих соседей видели, как Колт с ребятами в предрассветные часы входили и выходили из моей квартиры, но Крис и Марти опрашивали всех, стучались в двери и задавали вопросы, не видели или они, как кто-то заходил ко мне домой. Соседи, несомненно, поболтали с Крисом и Марти, вернулись в свои квартиры и сразу же сели на телефон. Большинство из моих соседей – пенсионеры, и они просто не могли не поделиться таким вкусным слухом.

Не говоря уже о появлении Лора и его поведении, когда он указал на меня как на человека, помогающего расследованию.

И наконец, мой телефон звонил, не переставая. Я никогда не была так популярна. На некоторые звонки, от своих друзей, я отвечала, отговариваясь тем, что занята или перезвоню позже, на другие нет.

Хорошая новость состояла в том, что никто не шарахался от меня и не пытался убить взглядом. Люди приходили в бар и заказывали выпивку, а не избегали нас. Я чувствовала в основном направленные на меня любопытство и некоторую обеспокоенность, а с этим я могу справиться.

Итак, день продолжался, и в моей драме наметился новый поворот. Я задумалась, насколько долго он продлится, если я постепенно к нему привыкну. Сомневаюсь.

В бар зашёл Морри, за ним по пятам следовали Палмер и Тьюздей. С криками «Привет, дедушка! Привет, тетя Феб!» они пронеслись к кабинету и исчезли за дверью.

Сегодня я уже побывала в кабинете, детки навели там шороху. Ни одна вещь на столе не лежала на своём обычном месте, а компьютер был совершенно замусорен, в нём появилось примерно на пятьдесят приложений больше, чем было до их вчерашнего визита. И всё-таки мне нравилось, когда они были в баре, в котором мы с Морри в детстве проводили много времени, и это хорошо, потому что все любимые люди находились рядом.

Морри обошел стойку, держа возле уха телефон.

– Да, Ди, я забрал их из школы. Здесь много дел. Не против зайти сюда после работы, чтобы забрать их?

Он стоял близко, так что, услышав последние слова, я сильно ударила его по руке.

– Ой! – крикнул он, и я вытаращила на него глаза. – Ничего, Ди, дорогая, просто Феб не в настроении. – Он хохотнул и сказал: – Хорошо, детка. До встречи.

Когда он захлопнул телефон, я продолжала сердито смотреть на него.

– За что? – спросил Морри.

– За то, что ты сказал Ди прийти забирать детей. Она устала, сегодня понедельник, а понедельники ужасны. Ей не захочется делать крюк, чтобы забирать детей. К тому же папа здесь, и хоть народа много, но он поработал бы вместо тебя.

– Ну, сегодня она захочет сделать крюк.

– Да? Почему? Потому что твоё врождённое обаяние сделает её день ярче?

– Нет, – огрызнулся Морри. – Потому что я заказал столик в «Коста» на вечер, а она любит это место. У нас будет семейный ужин. Это сюрприз.

Я заткнулась, удивлённая и впечатлённая. Морри сказал правду: Ди безумно любила бывать в «Коста», дети тоже. Чёрт, я тоже. Все любили бывать в «Коста». Это отличный греческий ресторанчик в соседнем городке. Туда ходили отмечать праздники, дни рождения, поступление в университет и прочие подобные события. Не просто семейный ужин в понедельник вечером.

Морри наберёт кучу очков за это.

– Есть ещё что сказать? – спросил Морри, но мне нечего было сказать, так что я промолчала.

Неожиданно я услышала папин смех, и он крепко обнял меня. Я машинально обняла его в ответ. Отойдя от удивления после внезапных папиных объятий, в баре, без всякой причины, я поняла, что он действительно обнял меня, и это почти заставило меня заплакать.

Папа любил обниматься, он такой же любвеобильный, как Морри, но меня папа не обнимал так уже очень давно.

Тогда я по-настоящему ответила на его объятья.

– Я люблю свою девочку, – прошептал папа мне на ухо, прежде чем отпустить.

В моих глазах стояли слёзы, когда я сказала ему в спину:

– Я тоже люблю тебя, папочка.

Морри приставил свой большой кулак к моему виску и слегка пихнул.

Я глубоко вздохнула, чтобы сдержать слезы, и улыбнулась брату, потому что этим он говорил, что тоже любит меня.

И почему-то я чувствовала себя, словно вернулась домой. Не так, как два года назад, когда я вернулась, чтобы остаться, или в те разы, когда я приезжала в гости, но как будто я наконец по-настоящему вернулась домой.

* * *

В пятнадцать минут шестого в бар заявилась «Ужасная троица». Я имею в виду Джесси, Мимс и Ди.

Они вошли и сразу же нашли глазами меня. Я поняла, что у меня проблемы.

Прихода Ди я ожидала. Но то, что они пришли втроём, значило, что они заранее спланировали, а это не сулило ничего хорошего.

– Привет, детка, – крикнул Морри Ди.

– Привет, милый, – ответила Ди, – подойду через секунду. Нужно поговорить с Феб, прежде чем заберу детей домой.

А вот и они. Проблемы.

Морри всё понял по тону Ди. Он всё понял и сделал две вещи: усмехнулся и быстро смылся.

Джесси, Мимс и Ди сгрудились у того конца стойки, где обычно сидел Колт, и я подошла к ним.

– Принести вам что-нибудь выпить, девушки? – спросила я.

– Мы здесь не ради выпивки, – ответила Джесси.

Чёрт. Я так и знала.

– Что случилось? – спросила я.

– Линди услышала от Бобби, который услышал от Лисы, которая услышала от Элли, которая услышала из надёжного источника, что сегодня утром ты разговаривала с Мелани, – сказала мне Джесси.

Я мысленно перебирала модели поведения в такой ситуации. И выбрала беззаботность.

– Да, она звонила утром.

– И? – поторопила Мимс.

– И всё. Колта не было. Он ушёл на рабту, – ответила я.

– И? – сказала на этот раз Джесси.

– И всё, – ответила я.

– Девочка моя, когда бывшая жена твоего парня, или кто он там тебе, ранним утром звонит и обнаруживает тебя у него дома, ты звонишь своим подругам, чтобы мы могли обсудить это и не выглядеть удивлёнными дурочками, когда нам сообщают об этом другие люди, – просветила меня Джесси.

– Это было неважно, – тут же ответила я.

– Важно, поскольку она звонила Колту, чтобы пригласить его на ужин и узнать, не хочет ли он попробовать ещё раз, – рассказала мне Ди.

– Попробовать ещё раз что? – спросила я, потом меня осенило, и я поняла. Я поняла. Чёрт, я поняла. Я почувствовала, как от лица отлила кровь, и прошептала: – Она сказала, что это не важно.

– Она соврала, – сказала Мимс.

– Просто она не собиралась посвящать тебя в детали, – заметила Джесси.

– Вот дерьмо, – сказала я, потом наклонилась вперёд, поставила локти на стойку и упёрлась лбом в ладони.

Мне не нужна вся эта фигня, по многим причинам. Самая очевидная состоит в том, что в моей жизни сейчас и так хватает дерьма. Ещё одна причина, которая почему-то казалась мне более важной, – я не хочу, чтобы Мелани хотела вернуть Колта, потому что не хочу вдруг выяснить, что Колт хочет вернуться к Мелани.

– Фебрари, – окликнула Ди.

– Дайте мне подумать минутку, – сказала я, глядя в стойку.

– А ты расскажи нам, о чём думаешь, может, мы сумеем помочь, – предложила Джесси, и я выпрямилась.

– И как же вы поможете? – спросила я.

– Ну, во-первых, скажем тебе перестать тормозить и показать Колту, что ты готова попытаться ещё раз, – заявила Мимс.

– На самом деле это самое большее, чем мы можем помочь, – вставила Ди.

– Здорово. Это работает. Спасибо.

В моём голосе слышался чистый сарказм.

– Он целовал тебя снова? – спросила Ди, и я сжала губы.

– Он её целовал, – пробормотала Мимс.

– И ещё они играли в бильярд. Колт её сделал.

Это сказала моя мама, которая заняла место рядом с Ди, а я и не заметила.

Сегодня маме предоставили абсолютную свободу по обустройству второй спальни в доме Колта. Она позвонила мне в десять часов и сообщила, что уговорила Бада Андерсона доставить к Колту новенький двуспальный матрас и пружинную сетку в обычной раме к трём часам. Она десять минут хвасталась, какую выгодную покупку совершила. Я не стала задумываться о том, почему вдруг мама занялась уборкой и ремонтом второй спальни Колта. Как я уже упоминала, у меня и так хватало забот.

– Откуда ты знаешь про бильярд? – спросила я маму.

– Колт рассказал Морри, Морри рассказал Джеку, Джек рассказал мне, – ответила она.

В следующий раз, когда я сбегу из дома, я отправлюсь в большой город. В самый большой. В Китае. Там не только живут миллиарды людей, но я не знаю их языка, к тому же у них вкусная еда.

– Колт тебя сделал? – поражённо спросила Джесси. – Ты же круто играешь в бильярд.

– Возможно, ей было трудно сосредоточиться, – предположила Мимс.

– Мне бы тоже было трудно сосредоточиться, глядя, как Колт наклоняется над бильярдным столом, – вставила Ди, и они все разразились громким девчачьим хихиканьем.

Я улучила момент и оглядела бар. Да, как я и подозревала, все смотрели на нас.

Пора разложить всё по полочкам.

Я наклонилась вперёд и тихо сказала:

– Расклад такой. Какой-то псих убивает людей, потому что считает, что оказывает мне услугу. Он украл мои дневники, а значит, он знает обо мне всё, все мои личные мысли.

Услышав эту новость, они ахнули, но я продолжила:

– Колт классный, очень классный, больше, чем нужно. Мне это приятно. Я не знаю, что это значит, и не знаю, готова ли двигаться дальше. Я просто принимаю то, что есть, потому что только так мне хватает сил справляться со всем этим непрекращающимся дерьмом. Если я попробую сделать больше, я сломаюсь.

Они все уставились на меня, но я не останавливалась:

– Мне нужно, чтобы все вы помогли мне держаться. Это значит, что я оставляю за собой право поделиться, когда придёт время, а пока я говорю вам: отвалите.

Они выглядели как следует наказанными, кроме мамы, которая выглядела странно гордой. Но я ещё не закончила.

– Что касается Мелани, то она хорошая женщина. Она не заслужила того потрясения, которое получила сегодня утром, и она не заслужила, чтобы мы перемывали ей кости сейчас. Всё будет так, как будет. Не будет никаких «пусть победит сильнейшая», потому что ни одна из нас такого не заслужила, и Колт тоже. Мы говорим о человеческих жизнях, о жизнях достойных людей, к которым относится и Мелани. Ясно?

Они переглянулись и кивнули мне.

Я посмотрела на Джесси:

– А ты можешь сказать Элли, Лисе, Бобби и Линди то же самое. На кону стоят серьёзные вещи, и Колту необходимо быть начеку. Ему не нужно разбираться с этим дерьмом.

– Хорошо, девочка, – прошептала Джесси.

– Мы только пытались помочь, – сказала Мимс.