Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

   Первое, что пришло в голову при мысли об атаке, это вбитое с кровью, заклинание «огненный шар». На его создание, потребовалась одна секунда, потраченная на сложение символа, во время очередного красивого полета.

   – если ты пытаешься меня соблазнить, отсрочив неминуемую кару, то должен тебя разочаровать. Ты, полностью принадлежишь мне, и будишь моей, когда я этого захочу. – Циан злорадно усмехнулся, и заметил ледяные снаряды, россыпями пульсаров, которые разбрасывал небрежными жестами.

   В глубине души Миры, шевельнулась гордость, которая разожгла злобу. Выгадав момент, она метнула огненный шар, а вслед за ним, пружинисто оттолкнувшись от пола, направила и свое тело. В правой руке, блеснул длинный прямой кинжал.

   Щит магической энергии, сконцентрированный в левой руке, отклонил в сторону встречный пульсар, губы растянулись в улыбку, на клыках уже ощущалась кровь.

   Радость была недолгой. Вот Циан вытянул руку, и поймал снаряд, посланный ученицей, его взгляд изменился, из насмешливо презрительного, он стал оценивающим. Сердце девушки забилось в немыслимом темпе, слабая надежда, что удастся достать мага хотя бы кинжалом, таяла со скоростью снега на раскаленной сковороде. Проклятое лезвие приближалось слишком медленно, а улыбка на тонких губах, казалось, стала даже какой-то доброй.

   В момент, когда закаленная сталь должна была вонзиться в плоть, или хотя бы врезаться в защиту, Циан сделал один шаг, и исчез из поля зрения. Миррой овладела паника, она приземлилась на ноги, и тут же попыталась крутануться на одной ноге, очерчивая круг «серпом огня».

   Левое плечо пронзила боль. Тонкие пальцы, впивались в мышцы, из образовавшихся ран, заструилась кровь. Мысли спутались, страх не позволял сосредоточиться.

   – неплохо, для глупой бездарной кошки. Только впредь не забывай, я в сотню раз сильнее, умнее, быстрее и опытнее. – Циан прошептал эти слова прямо на ухо, касаясь короткой шерстки, своими губами, а затем, огненным шаром, все еще удерживаемым в правой руке, атаковал ученицу.

   Удар пришелся в поясницу, раскрытая ладонь, не давала огню расплескаться, концентрируя жар в одной точке. Наспех составленная защита, испарилась в мгновение, а потом боль, и беспамятство.

   Разжав пальцы, Циан позволил телу Миры упасть. Он стоял над поверженной девушкой, и с довольным выражением лица, смотрел на ее изуродованную спину. Серьезных повреждений не было, а мышцы, кожу, периферийную нервную систему, он восстановит легко. Надо будит так же воссоздать шерсть с пятнышками, каждое на своем месте. Жестокому магу, очень нравились эти пятнышки, и каждое должно было вернуться на свое место.

   – умница, я знал, что не ошибся в тебе. – Циан поднял ученицу на руки, уже запустив регенерацию, подпитываемую из собственных энергетических запасов. – Сегодня ты показала волю к победе, инстинкт хищника, или как его называют люди «инстинкт убийцы». Завтра уроки станут чуть сложнее, но я постараюсь не причинять тебе излишней боли. Спи, девочка, скоро ты станешь сильной, очень сильной.

   Мира проснулась, не от удара, магического или физического, и даже не от ругательства, сопровождающего одно из этих действий. Это пугало гораздо больше, ее ласково гладили по голове.

   Память отказывалась давать ответ на лихорадочный вопрос, что происходит? А глаза, упрямо сопротивлялись попыткам их открыть, как бы намекая, что стоит проснуться, как приятное ощущение исчезнет, сменившись муками и болью. Но спустя пару минут, картина завершения последней тренировки, была восстановлена полностью.

   Мира вздрогнула, распахнула веки и попыталась вскочить, но сильная рука, надавила на грудь, прижимая девушку к кровати.

   – лежать, я еще не закончил. – Без особых эмоций, но несколько напряженно, произнес Циан, сидящий на краю кровати, с закрытыми глазами.

   Еще в возрасте тринадцати лет, Мира усвоила для себя простой факт, спорить с учителем, себе дороже. Поэтому, она расслабилась, позволяя ухоженным рукам, ласково гладить свою голову. Но при этом, глаза она больше не закрывала, а перешла на магическое зрение.

   Первое, что увидела девушка, это свою ауру, а точнее лохмотья, в которые ее превратили тонкие серебристые щупы, которыми учитель разделял одни энергетические узлы, и создавал другие. По видимому, работал он уже довольно долго, так как общая картина, была Мире совершенно незнакома. Будто бы она смотрела на чужого мага, с которым не встречалась в первый раз в жизни.

   Циан действовал быстро, уверенно, и полностью погрузился в свое занятие. Аура его подопечной, в данный момент была неактивна, а жизнь в теле поддерживалась за счет его собственной ауры. Такой контакт, был довольно рискован для жизни более слабого субъекта, в случае, если сильный потеряет контроль над собой. Еще, подобная связь, напоминала интимную близость, когда оба партнера, испытывают одинаковые чувства и эмоции.

   В какой-то момент, Мира зажмурила глаза, и растворилась в наслаждении, распространяющимся по телу. Имея возможность чувствовать ауру учителя как свою, она впервые осознала, какая мощь доступна этому существу. Если бы Циан не удерживал постоянный контроль, девушка просто растворилась бы в этой силе.

   – ну, кажется получилось. – Маг хлопнул ученицу внешней стороной кисти, по щеке. Совсем несильно, только что бы привлечь внимание. – На изучение изменений, даю пять минут. Еще две, что бы одеться. Через десять, жду в тренировочном зале.

   Мира честно пыталась разобраться в изменениях, но хоть аура и выглядела иначе, ощущения оставались прежними. Слегка не хватало того чувства мощи, которое проникало в тело, когда аура Циана, обеспечивала его работу. Но были и плюсы, собственная энергосистема, бурлила силой, словно ее наполнили чистой ключевой водой.

   Девушка не успела к назначенному времени, потратив пару минут, на осмотр своей шкуры. Шерсть была мягкой и гладкой, ни следа от шрамов на коже, и боли после страшного повреждения. Расплатой за медлительность, стал удар «воздушным кулаком» впечатавшим хрупкое тело, в каменную стену. Рефлекторно выставленный щит, уменьшил возможные повреждения, но от боли это не избавило.

   Тут аура преподнесла первый сюрприз, треснувшие ребра срослись, щит вновь наполнился силой, а боль, ослабла до совершенно незначительной.

   «теперь твоя энергосистема, работает, как и должна работать у настоящего мага. И запросы у нее, стали гораздо выше. Сама, ты не додумалась бы до этого еще лет двадцать, а у меня нет времени ждать, пока такая бездарность, сама станет умнее. Сегодняшняя цель, научиться сражаться в условиях нехватки энергии, а заодно, попытайся додуматься, где искать дополнительные ресурсы для заклинаний. Начали!»

   Голос Циана, звучал прямо в голове. Самого мага видно не было, а его присутствие, подтвердилось уже через один удар сердца, когда с двух направлений, в Миру полетели огненные шары.

   Реакция не подвела. Два ответных пульсара, и угроза нейтрализована. Зато еще с десятка направлений, появились молнии, огненные стрелы, пульсары. Теперь уже приходилось уворачиваться, и тут не удавалось угадать, откуда будит, нанесен следующий удар. В сравнении с предыдущими тренировками, угроза исходила не из одной точки, а Мира, вдруг почувствовала себя центром мира. Ей это не понравилось.

   Защита и ответные залпы, которые стали намного более сильными, чем раньше, быстро истощили весь резерв сил.

   Скорость и ловкость, не очень-то помогают, когда из стены рядом с тобой, появляется «копье тьмы». Очень быстро, новенький синий костюм, превратился в лохмотья, а потом, молодая чародейка избавилась и от них, продолжив попытки сопротивления, в том же виде, как и прошлым днем.

   Что бы избежать неожиданного попадания в спину, из ровной поверхности стены, которая раньше казалась хорошей защитой, Мира вышла на центр зала. Циан, был обнаружен необычно легко, стоящим за одной из «колонн».

   Магической силы не осталось даже на слабое заклинание, пришлось напасть вооружившись ножом. Когда до мага оставалось всего два шага, он исчез, а на его месте, в воздухе весел средних размеров, огненный шар. Это было шоком, особенно когда снаряд взорвался, даже без контакта с плотными предметами.

   «иллюзия, но почему он взорвался?»

   Мира размышляла, лежа на спине. Перед самым взрывом, она успела опрокинуться назад. Страх исчез, его место заняло чувство собственной беспомощности. Каждый раз, появлялось что-то новое, например белые сферы, медленно летающие по кругу, и нападающие, когда жертва оказывалась достаточно близко. Их удар, походил на атаку боевым молотом, и по силе, и по ощущениям.

   «думай головой, бездарная тварь! Зачем тебе даны глаза, плакать?»

   Слышать презрительный голос в собственной голове, было очень обидно. Казалось, что все прошедшие годы, были проведены впустую, и никаких полезных знаний в мозгу не осталось. При этом, часть сознания, не взирая на самобичевание и жалость, продолжала анализировать ситуацию. Многие ответы на вопросы, оказались совершенно очевидными, и ускользали только из-за растерянности и испуга.

   Во-первых, в магическом зрении, можно было рассмотреть остатки силы, которые были разбросаны по помещению, после активации боевых чар. Как говорил Циан, любое заклинание оставляет немного энергии, не задействованной в момент активации. Эту энергию можно собирать и впитывать. Такой способ пополнения собственных резервов, разумеется, не решал проблему полностью, но зато, появлялась возможность поддерживать хотя бы не самый сильный щит.

   При помощи внутренних чувств, Мира научилась определять, с какого направления будит, нанесен следующий удар. Появление заклинания, сопровождалось помехами в пространстве. А иллюзии, легко было распознать по количеству силы, содержащемся, во вложенных, боевых заклинаниях.

   Защищаться от атак стало проще, но и напасть самой, не получалось. Оказалось, что Циана попросту нет среди десятка иллюзий.

   Прошло несколько часов, за которые Мира научилась контролировать новую ауру, вычислять атаки направленные в нее и мимо, а еще, получила навык по сбору рассеянной в пространстве энергии.

   – на сегодня хватит. – Произнес маг, положив руку на плечо девушки. – Ты справилась ниже среднего, но все равно сносно. Остаток дня можешь отдыхать. И если решишь прогуляться по общине, не забудь сначала одеться. Кажется, гулять голышом, входит у тебя в привычку.

   От неожиданности, Мира чуть не подпрыгнула. Она совершенно не чувствовала присутствия учителя, не видела и не слышала его до тех пор, пока Циан сам не показался. Это казалось просто невозможно, и сбивало с толка, не хуже чем удар бревна в челюсть, сбивает с ног.

   – но как, и где... – Мира не могла подобрать нужных слов, но учитель ее понял.

   – пока ты не научишься выражать свои мысли, ты не сможешь общаться с людьми. Я удивляюсь, как твои подчиненные тебя понимают. – И уже от двери, задержавшись все же ответил на незаданный вопрос. – Все это время, я находился в твоей «слепой зоне». Навыков у меня достаточно, что бы двигаться синхронно с тобой и не создавать лишнего шума. Оставалось втянуть ауру в тело, и замаскировать ее под след от взорвавшегося огненного шара.

   – а заклинания? Ты же не мог создавать их, скрывая ауру. – Мира рискнула разозлить учителя своей непонятливостью, но у мага было хорошее настроение.

   Циан отвел в сторону руку, и из его пальцев ударила цепная молния. При этом аура мага так и не проявилась, и даже искажение магического фона, почти не ощущалось.

   – я же говорил, между нами настоящая пропасть. Лет через сорок, ты, возможно, сможешь со мной конкурировать, но для этого, нужно постоянно упражняться. Тому, кто преследует, несколько легче, чем тому, кто пытается оторваться. Чуть не забыл, в зале остались заклинания замедленного действия, постарайся не нарваться на них.

   Учитель ушел, а Мира продолжала стоять, впервые за весь день, чувствуя себя действительно голой. Ее чуть не застал врасплох, пульсар, вырвавшийся из стены, с шипением пролетевший половину расстояния до мишени, и взорвавшийся разноцветными искрами, наткнувшись на защитное поле.

   «заклинания замедленного действия, не ловушки, срабатывающие при их случайной активации, а чары, действующие через заложенное время... или в случайном порядке, если четкое время не установлено».

   Нечто подобное, было описано в одной из магических книг, прочитанных несколько лет назад. Только маг, проводящий исследования, отказался от своей идеи, когда одни заклинания не активировались вообще, а другие начинали действовать, в самый неподходящий момент. Заложить точное время действия, бедняге так и не удалось, и его лаборатория, была признана опасной зоной, даже для хозяина.

   Циан же, по всей видимости, сумел разобраться в подобном способе использования чар. Иначе он бы не сумел одновременно нападать с разных направлений, и сам, не попадал в опасную зону. Возможно, он оставил несколько безопасных островков, для себя.

   Пока девушка думала, началась буря. Десятки огненных шаров, «копья тьмы», ледяные ежи, и прочие боевые заклинания, стали срабатывать одно за другим, вычерчивая вокруг Миры, квадрат правильной формы. Это было молчаливое подтверждение Циана, догадкам своей ученицы.

   Когда Мира попыталась покинуть островок безопасности, ее рука наткнулась на невидимую стену, находящуюся в сантиметре от очерчиваемого квадрата. Преграда исчезла, когда взорвался последний снаряд.

   – он еще и издевается. – Обижено буркнула девушка, восхищенно оглядываясь по сторонам. В своем воображении, она представляла, как сама будит творить еще более сложные вещи, и однажды заставит признать свою силу, даже учителя, вечно смотрящего на нее с насмешливым снисхождением.

   – не забудь одеться. – Произнес Циан, вышедший из стены, и растворившийся в воздухе, оставив вместо себя, аккуратно сложенную стопку одежды.

   Плечи Миры опустились, она подошла к одежде и протянула руку. Маленькая молния, больно обожгла кончики пальцев, опалив шерсть. В воздухе повисла светящаяся надпись, «никогда не ослабляй бдительность!».

   Девушка выругала себя, за то, что поверила в доброжелательность Циана, который только и искал случая, что бы выставить ее дурой. Одежда была тщательно проверена магическим зрением, и на всякий случай, заклинанием, предназначенным для выявления ловушек. Как и ожидалось, больше сюрпризов спрятано не было.

   Восход солнца, встретил отряд гвардейцев, а так же четверых путников, у стен замка Блад. Весь прошедший день, Вит отдавал приказы и подготавливал своего сменщика, к работе сотника. Сам он, был вынужден отправиться в качестве сопровождающего двух принцесс, на север, через земли орков и вольных баронов, что бы сесть на паром, и несколько декад провести в скучном путешествии до королевства гномов, находящегося настолько далеко, что в случае военного похода, армия бородатых коротышек, добралась бы до границ этого королевства, только через четверть года.

   Но приказы прямого начальства, особенно в гвардии, обсуждать не принято. Поэтому, сэр Талий, собрал пятьдесят верных бойцов, и за час до назначенного срока, построил их за воротами. Единственной непонятной вещью, было присутствие старого Альфреда, которого лорд Трейн, приставил в услужение принцессам. Как будто никого помоложе не нашлось.

   Принцесса эльфов, прибыла вовремя, минута в минуту, вместе с первыми лучами солнца, а вот свою принцессу, людям пришлось ждать еще час, в полной походной готовности, верхом на конях.

   Ее величество, появилось без особых шумовых эффектов, просто вышла из ворот, вместе с телохранителем, с его же помощью забралась в седло, и осведомилась:

   – мы вообще собираемся сегодня ехать?

   Привыкший к капризам дочери лорда, Вит не стал удивляться, а просто отдал приказ отряду, выдвигаться шагом. Сам занял место во главе отряда, неподалеку от принцесс.

   Эльфийка была одета в темно зеленый дорожный костюм, высокие мягкие сапоги, и плащ с глубоким капюшоном, скрывающим половину ее лица. На первый взгляд, это была обычная аристократка, которая выехала прогуляться и поискать острых ощущений. Даже не скажешь, что не человек.

   А вот принцесса Дина, оказалась большей проблемой. Она, конечно, была чистокровным человеком, оделась довольно скромно, в синий костюм с декольте, открывающим прекрасный вид на грудь. Благо, что плащ, пряжка которого скреплялась на груди, весь этот вид благополучно прикрывал, зато горделивую осанку, ястребиный взгляд, и лицо, имеющее характерные черты царской семьи, скрыть было невозможно.

   Немного поразмыслив, Вит отказался от идеи, намекнуть принцессе о маскировке, ведь если на них будут нападать, то противник, в любом случае будит, осведомлен, куда движется полусотня гвардейцев, и кого они охраняют. Случайные разбойники, просто не решатся напасть на такую силу.

   От проблемы общения с высокородными, избавил Альфред. Старый слуга, хладнокровно выносил любые язвительные замечания, отвечал на вопросы, а иногда, даже пускался в длительные рассуждения, на самые разные темы, приводя при этом, немало примеров из жизни. Создавалось впечатление, будто он уже давно, и качественно, готовился к этому путешествию.

   Вот так, тихо и мирно, прошли четыре часа, блаженного наблюдения за восходящим солнцем. И как говориться, хорошего никогда не бывает много, и можно еще добавить, что частенько его бывает слишком мало.

   – а почему господин сотник, или полу сотник, не участвует в наших разговорах? Может быть, вы считаете ниже своего достоинства, разговаривать с женщинами? – Принцесса Дина, явно провоцировала Вита, что бы найти любую формальную причину, отстранить его от командования, и назначить на это место, верного Грона.

   «не с той ноги встала, что ли?»

   – не обучен я, вести умные беседы. Огрубел на службе, только и умею, что мечом махать, да головы рубить. Даже в политике не смыслю, например не могу понять, к чему нашему королю, союз с гномами, с которыми мы не ведем ни торговлю, ни каких либо политических игр. Да и с военной точки зрения, наша миссия выглядит, как полная бессмыслица. Ни мы не сможем быстро бородачам на помощь прийти, ни они нам.

   Спокойный размеренный голос Вита, и его простодушное выражение лица, чуть не вывели принцессу из себя. Она сверкнула глазами, а потом грубо, но в рамках приличий, ответила короткой шаблонной фразой:

   – дипломатические планы правителя, не касаются мелких военных. Ваше дело, исполнять порученное задание.

   – как вам будит угодно, ваше величество. – Невозмутимо отчеканил Вит, в точности изображая интонацию Альфреда.

   Слугу аж перекосило. Он сразу же вспомнил Трейна, и скрипнул зубами. Не хватало что б на старости лет, его стали передразнивать какие-то юнцы.

   После этой короткой перепалки, прошло еще два часа, заполненные неутихающей болтовней Альфреда и принцесс. В разговоре, Дина не раз успела заметить, что далеко не все мужчины в отряде, обладают такими хорошими манерами.

   Благодаря деятельности принцессы, на молчаливого Грона, начали коситься гвардейцы, что почти гарантировало раскол в отряде, который, несомненно, должен был произойти, где ни будь к середине пути. Некоторые, правда косо посматривали и на эльфов, но авторитет командира, способного утихомирить весь отряд в одиночку, пока сдерживал эмоции.

   «дисциплина хромает» посетовал сам себе Вит.

   – сэр, впереди отряд кочевников, бойцов триста не меньше. – Доложил гвардеец, высланный на разведку дороги.

   – ну вот, началось. Раньше они хотя бы по сотне ходили, а тут целую орду собрали. – Криво усмехнулся Талий. – Готовьтесь к бою! Построение раз, сорок в линию, десятеро в охрану принцесс. Построение два, сорок клином, я во главе. Остальные, как и положено, охрана.

   – что-то не так, командир? – Стан поравнял своего коня со скакуном Вита. Его рука постоянно лежала на эфесе меча, что слегка раздражало.

   – ничего сверхъестественного, просто местные жители, привыкшие заниматься набегами на крестьян и разводом овец и лошадей, решили засвидетельствовать свое почтение, прекрасным дамам, которых нам выпала честь охранять. – Добродушно, отозвался командир.

   – сколько их? – Эльф ощутимо напрягся.

   – сущая ерунда, сотни три, не более того. – Вит широко улыбнулся. – Не извольте беспокоиться, думаю, мы обойдемся без кровопролития.

   – с орками? – Недоверчиво нахмурился Стан. – Как же вы собираетесь это сделать, заколдуете их? Мне кажется, магия не является вашей сильной стороной, а других кандидатов в отряде нет. Разве что этот странный слуга.

   – на мой взгляд, для телохранителя вы излишне разговорчивы. – Заметил Вит, которому уже было не до бесед с длинноухим. – Предоставьте решение этой проблемы мне, и не забивайте в дальнейшем свою светлую голову, чужими обязанностями. Кажется, я узнаю знамя этой орды.

   Отряд остановился. Десяток гвардейцев взяли в окружение принцесс, и телохранителей вместе с Альфредом. Остальные построились в линию, взяв на изготовку щиты и мечи. Кочевники так же остановились, на расстоянии двух полетов стрелы.

   Вит выехал вперед, сложил руке перед лицом, для усиления звука, и заорал во все горло:

   – Кривой Клык, это ты, обросшая жиром лягушка переросток?

   – славно он начинает переговоры. – Вздохнул Альфред, проверяя наличие метательных ножей у себя на поясе.

   – думаете, нам предстоит прорываться через этот отряд? Часто у вас тут ходят такие армии орков? – Принцесса Эльза, настороженно огляделась, и сама потянулась к мечу.

   – не думаю, что сейчас вообще придется драться. Если это тот самый вождь, о котором я слышал от гвардейцев, то есть шанс обойтись малой кровью. – Слуга не изменился не в лице, ни в голосе. – А орда, здесь только ради вас. Неужели вы верили, что удастся незаметно пройти по диким землям.

   Рыжеволосая принцесса, не ответила, только скинула капюшон, и более внимательным взглядом окинула строй гвардейцев, остановившись на командире.

   Дина, подвинула коня ближе к Грону, спав с лица, и выглядя, как загнанный зверь. Ей и раньше приходилось участвовать в сражениях, но такую армию врагов, против столь малого отряда, она никогда не видела.

   Орки некоторое время молчали, совещаясь между собой. Потом, один из самых высоких и сильных, восседающий на спине жеребца, телосложением похожего на быка, выехал вперед и заорал:

   – неужели ты еще живой, Вит, пожиратель тухлого мяса и любовник дохлой кобылы?

   – рад тебя видеть, зеленая морда! Как жизнь, как семья? – Сэр Талий, приветственно махнул рукой, и получил ответный жест от верзилы.

   – живу, не тужу, мясо ем и гномью водку пью. – Расхохотался кочевник. – Жду рождения сына, вот-вот жена должна разродиться.

   – а если опять дочь?!

   – зарежу повитуху! Эта гадина уже трех дочерей мне принесла, и две жены при этом умерло. А ты как, не женился еще?

   – да вот собираюсь, а не на ком! Представляешь, сотнику не по чину на служанке оказывается жениться!

   – ну и глупо! Если тут любовь, то хоть на рабыне, все едино, кровь одна течет, и цвет и запах, да и вкус.

   – тут ты прав, да вот сама девчонка не хочет, спешит за конюха пойти!

   – значит дура! Ищи другую, может в ближайшее время и найдешь!

   Вит мотнул головой, и задал главный вопрос:

   – какими судьбами в наши края?

   – тут такое дело, сам с трудом разобрался! У нашего Великого Вождя, недавно беда стряслась, умерла жена беременная! Представляешь, всю жизнь на равнинах живет, и тут вдруг на змею наступила! Ну да не в этом дело, пришло известие от баронов, что должны через эти места, две дочери вождей народа людей и эльфов, двигаться! Вот наш Великий, и решил их захватить. Насколько я понял, это те две девки, что с тобой едут?!

   – они самые! – Отозвался Вит.

   Эльза опустила голову, про себя проклиная тупоголового мужлана. Дина, побледнела и плотнее прижалась к телохранителю.

   – не отдашь?! – Со слабой надеждой спросил орк.

   – неа! – Ответил Вит.

   – ну, чего ты как маленький?! Сам знаешь, хоть ты и силен, а всех не перебьешь! Мои парни тебя скрутят, а гвардия это уже вопрос времени! Отдай а?! а я тебе такую жену привезу, добрая умелая, готовит просто класс! Сам хотел на ней жениться, если эта помрет! Ну, для друга, чего не отдашь!

   – не, не отдам! – покачал головой Вит.

   – ну и дурак! – Констатировал кочевник. – Сам помрешь, людей загубишь, а ради чего? Приказал какой-то трусливый старик, который уже даже на коня сесть не может! Ну скажи, зачем тебе эти бабы?

   Все напряглись, только несколько гвардейцев, знакомых с манерой общения Вита, стиснули зубы, что бы не заржать.

   – ну? – Поторопил Кривой Клык.

   – влюбился! – Отозвался сэр Талий.

   Обе принцессы оцепенели, у Стана вытянулось лицо, а у Грона, отвисла челюсть. Невозмутимым остался только Альфред.

   – в обеих? – Уточнил орк.

   – в одну. – Ответил Вит.

   – какую? – Кочевник загорелся интересом, переводя взгляд с эльфийки на человека.

   – не важно! – Отмахнулся Талий.

   – а вторую отдашь? – Орк начал сердиться.

   – нет! – Категорично заявил Вит.

   – почему?!!! – Взревел Кочевник.

   – лучшая подруга любимой! – Развел руками сотник.

   – врешь! – Рявкнул орк.

   – да чтоб я сдох тут же на этом месте! – В тон ему, ответил, Вит, ударив кулаком себе в грудь.

   – гад! – Кочевник хлопнул себя по колену. – Чтоб у тебя одни только дочери рождались! Чтоб их женихи были тощими слабаками! Чтоб...

   – на свадьбу придешь? – Прервал тираду Вит.

   – приду! – Отозвался орк, хлестнул коня по бокам, и поскакал к своим сородичам. Затем обернулся и крикнул. – Там еще три вождя, вам на перерез своих воинов ведут!

   Орда очень быстро собралась, и, послав галопом коней, ушла далеко на восток.

   – что это было? – Стан, уже вытащивший меч из ножен на половину, оказался рядом с Витом, придерживая скакуна.

   – дипломатия. – Объявил Талий. – У кочевников считается худшим грехом, отобрать невесту у друга. За такой поступок, собственные родственники голову оторвут, причем в прямом значении этих слов.

   – грм. – Изрек эльф. – И что дальше?

   Вит повернулся к ожидающим приказа гвардейцам, и ошеломленным случившимся принцессам.

   – ваши величества, от вас теперь зависит моя часть. Если ни одна из вас не согласится выйти за меня замуж, я буду вынужден броситься на меч, удерживаемый руками лучшего друга, что бы кровью смыть позор обмана. – На лице его при этих словах, играла безалаберная улыбка. – Однако вы можете пока не спешить с решением, а вот нашему отряду стоит поторопиться. Если Кривой Клык обещал нам проблемы от других вождей, значит они нам гарантированы. Походный строй, в две линии. Пошли.

   Две линии, по непонятным понятиям сотни Вита, а в данный момент полу сотни, выглядели как колонна, двадцать пять всадников справа, двадцать пять слева, по середине принцессы с телохранителями и Альфред, а впереди, сам командир.

   Два всадника, все время отправлялись вперед, для разведки пути, остальные поддерживали общий темп, внимательно просматривая территорию. Кочевники могли напасть в любую минуту, и времени на осмысление уже прошедших событий, просто не хватало. Принцесса Дина, после заявления Талия, ехала молча, с порозовевшими щеками.

   Эльфы, были совершенно спокойны. Стан, убедившись в странном подходе командира гвардейцев, который, однако, добивался нужного ему результата, решил пропустить мимо длинных ушей, навязчивое предложение о браке, которое касалось в том числе, и его госпожи. По мнению воина, если принцессу слова человека не оскорбили, то и ему нет смысла, вредить отряду. Вот после того, как все будит, закончено, можно будит наказать наглеца.

   Альфред, хоть и выглядел невозмутимым, в душе просто катался от хохота. Давненько ему не приходилось видеть, как ставят в неловкое положение сразу двух принцесс, при этом, «вверяя» в их руки свою честь.

   Где-то еще через час, пришло донесение сразу о двух крупных отрядах орков, заходящих справа и слева. Кочевники брали отряд в тиски, собираясь лишить возможностей маневра, а потом задавить числом. Уже не раз, эта стратегия приносила им успех, так что сомневаться не приходилось.

   Вит остановил отряд, и спрыгнул с коня. Его руки, торопливо развязывали веревки, которыми длинный тонкий сверток, был прикреплен к седлу.

   – что вы делаете, нам нужно спешить. – Наконец не выдержал Грон, вынимая свой меч из ножен. – Если вы не вернетесь в седло немедленно, я возьму командование на себя, а вас, по возвращению в королевство, отдам под суд.

   Не успел он договорить, как четыре меча нацелились в толстую мускулистую шею, а два гвардейца, находящиеся чуть в стороне, взвели арбалеты.

   – опустить оружие. Мы должны господ защищать, а не убивать, в ином случае, этого доброго господина, можно было бы отдать Кривому Клыку, в качестве утешительного приза. – Вит говорил неспешно, даже не повернувшись к телохранителю принцессы. – Просто человек не здешний, не знает наших порядков, не слышал слухов в тавернах. Отсюда и излишняя спешка.

   Сверток, наконец, был освобожден, а через миг, на свет показался двуручный меч, угольно черного цвета, длинной не уступающий росту Вита.

   Командир легко забрался в седло, одной рукой держа меч, облокотив его на плечо, другой взялся за поводья.

   – построение два, напоминаю, близко не приближаться, под руку мне не лезть. Понеслась!

   Отряд взял с места в галоп. Гвардейцы выстроились клином, прикрываясь щитами и держа наготове мечи. Командир, вырвался чуть вперед, где-то на два с половиной метра, и он был единственным, кто не использовал щит.

   Обе принцессы и их телохранители, оказались зажаты в более маленький клин, всего из десяти бойцов, задачей которых было обеспечение их безопасности.

   Орки появились внезапно, и приближались очень быстро. Полетели стрелы, впереди показался заслон из пеших воинов, вставших в живую стену.

   – ррра! Хотите жить вечно?! Все за мной! – Вит поднял меч, и пришпорил коня.

   Эльза видела, как изменились лица кочевников, приблизившихся к отряду, и увидевших черный меч. В отличие от Дины, она не прятала голову, и успела заметить, что и пешие враги, стоящие в стене, начали пятиться, а некоторые даже попытались бежать.

   Стрелы летели все чаще, две лошади пали их жертвами, а вместе с ними, и два гвардейца. Их места в строю, тут же были заняты соратниками, скакавшими позади. Гвардия взревела, мечи зазвенели об щиты, командир еще раз взмахнул мечом, и на полном скаку, люди врезались в пеших орков, топча их копытами лошадей, и рубя клинками мечей.