Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

   «но ведь у них сильные маги, неужели даже они не в состоянии справиться с болезнью?».

   В голове зазвучал голос Апира, который снова произнес малопонятную фразу, которая, однако, несколько сняла напряжение с Тита:

   «анализ бактерии завершен: вывод – опасности для жизнедеятельности объекта Вит, он же Тит, не обнаружено. Требуются дополнительные исследования, но после получения обрывочных сведений из инфо-поля, можно прийти к выводу: болезнь создана для уничтожения определенных рас и не является опасной для остальных народов».

   Глубоко вздохнув, Тит отблагодарил всех богов хотя бы за то, что понял из этой тирады.

   – извини.

   Воин вздрогнул и перевел взгляд от огня, на севшую рядом девушку. Она была одета в ту самую рубаху, что и вчера. Руки сложены на коленях, взгляд смущенный, а губы поджаты.

   – не понял. – Честно признался Тит.

   Девушка поерзала на скамейке, и затем затараторила:

   – извини за вчерашнее, я только потом поняла, что сделала и по этому сегодня так себя вела, а ты мне все равно помог...

   Она говорила долго и с чувством, а когда замолчала, Тит вдруг понял, что улыбается. Он обнял девушку за плечи, прижал к себе, и провел рукой по растрепанным белым волосам. Сам, понимая, какую глупость говорит, все равно произнес:

   – а тебе пошла бы юбка из кожи с пластинами.

   Нуни засмеялась, и еще крепче прижалась к мужчине.

   – какой же ты дурак...

   ЧЕРНАЯ БАШНЯ.

   В магическом мире, где возможно многое, или даже почти все, бывают необычные вещи и происходят непонятные события, но все к этому привыкли. Жителей материка, казалось уже невозможно выбить из колеи, когда произошло нечто, из ряда вон выходящее.

   В единое мгновение, из земли, не выделяющейся совершенно ни чем, на фоне равнин, появилась высокая черная башня, похожая на узловатый палец старика, указывающий в небеса, начавшие затягиваться толстым пологом из свинцовых туч. И появилась она таким оригинальным образом, что не было в мире существа, не узнавшего о произошедшем.

   Мощнейший магический удар, прокатился по материкам, не разрушая построек и не валя деревья, но причиняя боль всем живым, оказавшимся на ее пути. Уровень боли, зависел от магических способностей существа, сильные маги катались в агонии по полу своих жилищ, когда простые люди, или животные, лишенные дара, просто чувствовали недомогание легкую тошноту, и редко мигрень.

   Мира как раз находилась в лаборатории Циана, выслушивала очередную лекцию по магии крови, когда тело бросило в жар, и тут же все прекратилось. Зато учитель, замер на полуслове, стиснул зубы, так что отчетливо послышался хруст, и из носа у него заструилась кровь.

   Сидящий на стуле Див, завопил во весь голос, схватившись за плечи и лицом упал на каменный пол. Он бился в истерике, брыжя слюной и выкатывая глаза. Из угла, где мирно дремал Каир, раздался дикий звериный вой.

   «почему же я ничего не чувствую?» задалась вопросом чародейка, и тут же получила ответ, только глянув на мир магическим зрением.

   Циан, вбирал в себя всю ту силу, что должна была обрушиться на его ученицу, установив над девушкой слабое подобие щита, используя для этого их связь «подчинения».

   Так же неожиданно как начался, удар завершился, Мира могла судить об этом, только по реакции Дива, обмякшего на полу, и Каира, громко ругающегося, вместо того, что бы выть от боли. Циан же, еще некоторое время стоял, закрыв глаза, пытаясь определить источник угрозы...

   "его сознание расщепилось, захватило тела десятков черных воронов, и маг понесся к источнику магического излучения. Он чувствовал, что в том же направлении, разными способами, протягивают свои взоры и другие чародеи, и даже жрецы могущественных богов. Каждый стремился определить врага, не особенно обращая внимание на конкурентов.

   Вывод из этого следовал простой: атаке подверглись многие, если не все.

   Мага начал мучить вопрос «кто мог осуществить столь массовое действо, и кто обладает такой мощью?». И ответ не заставил себя ждать. Огромная черная башня, вершина которой уже утопала в темных тучах, была видна издалека. Многие километры, вокруг этого чужеродного для мира сооружения, были превращены в мертвую зону. Исчезли все признаки жизни, даже трава высохла и превратилась в прах. В воздухе витали эманации магии некромантов.

   Циан был просто шокирован, ведь он точно знал, что в их мире просто нет ни то, что мага, способного провернуть нечто похожее, но даже просто некроманта, достойного упоминания. Это могло значить только одно: башню создал пришелиц из вне.

   Могущественный иномирянин, осознанно давший о себе знать всем, кто может нести маломальскую угрозу. Заодно, можно заручиться поддержкой слабых магов, которые с радостью станут слугами столь выдающегося повелителя смерти.

   Черные вороны, собравшись в стаю, приближались все ближе к башне, уже пролетали над мертвой землей, когда Циан почувствовал взгляд, направленный на него, и в то же время во всех возможных направлениях. Нельзя было сказать, что смотрящий был зол или хотя бы раздражен, он словно наблюдал за насекомым, ползущим к порогу его дома.

   «я боюсь? Похоже на то».

   Дальнейшие события происходили стремительно. Сильнейший удар, снес с небес сразу всех птиц, на земле в агонии смерти, корчились звери, в астрале, раздались вопли сотен чародеев.

   «докажи мне свою силу, я буду ждать...»

   Голос, спокойный, равнодушный, лишенный даже оттенков чувств, прозвучал в голове Циана, когда он уже покидал тела мертвых птиц...".

   – ...ладно, с Миррой все ясно, учитель ее защитил. Но почему тогда он сам спокойно стоит, отделавшись слабым кровотечением, а я валялся без единой возможности даже связно думать? – Див был раздражен, сидел на полу, не торопясь подниматься на ноги.

   – ему досталось больше, чем всем нам вместе взятым. – Отрезал Каир, разминающий ноги, расхаживая по кругу.

   – тогда почему... – Злобно зашипел Див.

   – это называется «сила воли», советую и тебе потренировать, может быть пригодиться. – Рыжеволосый оскалился, явно довольный тем, что первым пришел в себя.

   Див хотел что-то еще сказать, но тут Циан зашевелился, выплюнул осколки зубов, тут же выращивая новые.

   – ну, какие новости? – Каир остановился, будто врезался в стену.

   – пришелец, сильный, настолько сильный, что даже дух перехватывает от одних только остатков его магии. Есть подозрение, что этот удар, далеко не самое страшное, что ждет нас впереди. Так что, мой кровожадный друг, пришло время проверить, на что мы способны. Ты со мной?

   – разве я когда-то отказывался от драки? Можешь на меня рассчитывать. – Хмыкнул рыжеволосый.

   – я с вами. – Безапелляционно, заявила Мира. – И даже не смей думать о том, что бы оставить меня здесь.

   Циан заглянул в зеленые кошачьи глаза Миры, и криво усмехнулся:

   – я не самоубийца, что бы совершать такие глупости. – Посмотрев на Дива, с натугой оторвавшегося от пола и пытающегося распрямить спину, он приказал. – Остаешься в общине, подготовишь людей. На всякий случай, в стене есть тайник, что с ним делать знаешь?

   Див кивнул, и, припадая на левую ногу, поплелся к выходу.

   – Каир, собирай волкодлаков, есть такое мнение, что у нас появятся конкуренты.

   Рыжеволосый, кивнув, последовал за уже исчезнувшем в проходе Дивом, и маг с ученицей остались одни.

   Из скрытого в складках коричневого плаща, маг извлек золотой перстень, украшенный крупный сапфиром, лучащимся силой и светом. Шагнув к девушке, Циан протянул ей свой подарок, и почти не производя звуков, попросил:

   – надень его и никогда не снимай. Только так я буду, уверен, что ты и наш ребенок, будите в безопасности, даже если меня не будит рядом.

   – только не смей умирать, или я тебя из-под земли достану, что бы снова туда уложить. – Мира не спешила принять перстень, внимательно следила за реакцией Циана.

   Маг тяжело вздохнул.

   – для меня, нет более ценного сокровища, чем ты, и только по этому, я продолжаю жить. Прошу, сделай так, как я говорю, и что бы не случилось, живи.

   Таких слов, девушка никак не ожидала, ее буквально парализовало от изумления. Раньше, чем сообразила, она надела перстень на средний палец правой руки, и почувствовала, как ее окружает кокон, сплетенный из тонких нитей тепла и света.

   – вот и хорошо, а теперь пойдем, нужно еще отдать некоторые распоряжения, и еще до заката, я хочу уйти из этой сырой норы. – Маг улыбнулся, не той насмешливой улыбкой, а настоящей, полной чувств. – Ах да, чуть не забыл, как только вернемся, пойдем в ближайший город, и в первом же храме, ты станешь моей женой.

   «внимание, в мире появился высший маг-некромант уровня творца».

   Голос Апира ворвался в сознание, и Тит слетел с кровати, хватаясь за рукоять меча, взглядом шаря по стенам, в поисках возможной угрозы.

   Нуни заворочалась и недовольно засопела, никого не обнаружив рядом с собой, но просыпаться, не спешила, и только глубже зарылась в одеяло. Только короткие белые волосы остались на виду.

   «что ты имеешь в виду?» воин отложил меч и сел на край скамьи, растирая мигом занывшее колено.

   Вместо прямого ответа, Апир показал Титу черную башню, к которой со всех сторон двигались армии. От черного силуэта, исходили волны энергии, видные невооруженным глазом, истребляющие любые признаки жизни в округе.

   «в мире появился высший маг-некромант уровня творца. Рекомендация: прибыть к черной башне для встречи с пришельцем, в ином случае, эманации смерти будут распространяться по всему миру...».

   Последние слова Апира, заглушил бешеный стук в дверь, петли еле удержали ее в проеме, но напор не ослабевал.

   – Тит, есть разговор! – Яростно вопил Яр.

   – открывай, герой савоучка! – Эхом отзывался Краток.

   – да чтоб вас! – Душевно протянул Тит.

   – уроды. – Подтвердила Нуни, выбираясь из-под одеяла, хватая в охапку оружие и одежду, и быстро удаляясь на кухню. – Открывай, а-то они весь дом разгромят.

   Воин натянул шерстяные штаны, и снял с двери засов. Затем толкнул массивную створку от себя, в душе надеясь, что зашибет хоть одного из крикунов. Однако мечтам не суждено было сбыться, воин-маг был слишком ловким, а жрец за пару мгновений, почувствовал надвигающуюся угрозу. Когда дверь распахнулась, они скользнули в дом, и без разрешения приложились к оставшейся выпивке.

   Краток, держа маску в левой руке, пил неосторожно, из уголков рта выливались капли вина, да и самого чародея ощутимо потряхивало.

   – командир, слушай и не перебивай... – С преувеличенной важностью, начал жрец. Он рассказал о том, что проснулся от приступа дикой боли, а затем, когда чужая атака прошла, вопросил у лучезарного, что произошло и где источник угрозы. Оказалось что его божество, показало картину, уже виденную Титом, и приказало немедленно уничтожить того, кто живет в черной башне.

   Рассказ Кратока, был более коротким, он сам проследил за источником атаки, и понял, что скоро туда прибудет немалое воинство, и, скорее всего, начнется настоящая бойня. Идти к столь странному и могущественному врагу, прямо в логово, воин-маг не так уж и стремился.

   – ...в общем, нужно идти. Война с минотаврами окончена, вы и сами это знаете, так что мы можем покинуть эти земли со спокойными душами. – Подвел итог Яр.

   Война действительно закончилась, отовсюду приходили сведения о массовой гибели минотавров и тощих, те же, кто еще оставался, жив, либо добивались сопротивленцами, либо медленно приближались к своему мучительному концу.

   – значит, мы будим путешествовать? – Поинтересовалась Нуни, выходя из кухни.

   Девушка была одета в кожаный нагрудник с железными нашивками, под которым виднелся шерстяной свитер с воротником и длинными рукавами. Ноги полностью скрывали высокие сапоги с голенищем из мягкой кожи, доходящим до середины бедра, и юбка, из кожи с нашитыми полосами железа, опускающимися ниже колена.

   – похоже на то. – Кивнул Тит. – Засиделись мы уже на одном месте.

   Жрец довольно хмыкнул, поняв, что его предложение уже принято.

   – вы понимаете, что это почти самоубийство? – Уточнил Краток. – Хорошо, наверняка это будит весело.

   Совещание закончилось, четверка переместилась за кухонный стол, принимаясь за завтрак, который состоял их холодного жареного мяса, зелени и кружки травяного отвара. Оставалось сделать не так уж и много, а потому никто не спешил.

   К полудню, Краток и Яр, проинструктировали оставшихся бойцов о дальнейших планах действий, на случай если война все же продолжится. Нуни занималась сборами провизии, а Тит раздобыл лошадей и небольшое количество оружия и инструментов, которые могли помочь в дороге.

   Хоть воин и хотел дождаться утра, что бы двинуться в путь с первыми лучами солнца, но жрец постоянно торопил и настаивал, что отправляться нужно немедленно. В конце концов, и Тит и Краток, сдались, а Нуни было все равно.

   В итоге получилось так, что отряд из четверки всадников, отправился на закат, оставляя за спинами почти опустевшую деревню, следы чудовищной войны, а так же, многочисленные братские могилы.

   МЕНЬШЕ ЧЕМ БОГ, БОЛЬШЕ ЧЕМ ЧЕЛОВЕК.

   К черной башне, почти одновременно подошли войска всех заинтересованных сторон, и без лишних разговоров, начали истреблять друг друга.

   Первыми были армии союза людей и эльфов, и воинство Карт. Королевство, управляемое временным правительством в лице валетов, выставило ударный отряд, состоящий из магов, мастеров меча, и железных големов. Эти две силы были примерно равны, но в самый неподходящий момент, появилась орда вольных баронов и племен орков. Вместе они обрушились на увлеченных сражением, и почти смели основные силы противников, когда прибыло войско империи.

   Основная масса воинов империи, состояла из легионеров, профессиональных солдат, и магов среднего и низшего уровня. На всю империю, было всего шестеро высших магов, каждый из которых мог распылить огромное войско врагов. В этот день, из шести столпов власти, четверо отправились в поход к черной башне.

   Схватка шла хаотично, постоянно инициатива переходила от одной стороны к другой. Со стороны, происходящее больше всего напоминало на кипение разноцветных красок в огромном котле, которые медленно смешивались друг с другом.

   – ну и что будим делать? – Лучница посмотрела на спутников, уже несколько минут наблюдающих за творящимся хаосом.

   – вон тав. – Краток протянул руку и указал на проплешину в рядах сражающихся, которая медленно зарастала, но уверенно продвигалась к башне. В том месте, вспыхивали яркие огни разного цвета, разом отчищающие огромные пространства от живых преград.

   – кажется, какой-то излишне активный маг, решил единолично присвоить себе славу разрушения башни. – Усмехнулась девушка.

   – или захватить ее, для увеличения и без того немалой силы. – Жрец нахмурился. – Нужно его остановить.

   – это савоувийство, но вне нравится. – Засмеялся Краток.

   – вперед. – Рявкнул Тит, выхватывая меч и заставляя вспыхнуть клинок белым огнем.

   Четверо всадников врубились в первые ряды сражающихся, и удивительно легко прошли сквозь них. Тит прокладывал путь, Краток и Яр, прикрывали фланги, Нуни же, старалась помочь в меру своих сил, но стрелы пока не расходовала, отмахиваясь эльфийским мечом.

   Опьянение битвой, ослепило Тита, он даже не сразу отреагировал, когда вместо людей, орков и эльфов, перед ним появились высокие, бледные монстры с волчьими головами. Эти противники были гораздо сильнее и быстрее, так же не являлись обделенными мастерством.

   Меч, разбрасывающий языки белого пламени, разрубал сталь, вместе с мускулистыми телами монстров, и хоть продвижение замедлилось, отряд сумел прорваться в ту самую проплешину, где не было никого, кроме мага, и его защитника. Но это воин понял, только когда пылающий клинок, натолкнулся на кровавый меч, уродливый, испускающий эманации смерти и страха.

   Густая грива рыжих волос, горящие огнем желтые глаза, кровожадный оскал. За спиной огромного огра, шагах в ста, невозмутимо наблюдал за происходящим худощавый человек с зелеными глазами, и угольками глаз, пылающими внутренней силой. Маг был закутан в коричневый плащ, схваченный на груди золотыми застежками.

   Где-то неподалеку, еще один источник силы, хоть и более слабый, чем у чародея с зелеными волосами, занимался истреблением более слабых чародеев.

   – Тит Яр, идите за вагов, вы разверевся с этив уродов. – Прохрипел Краток, спрыгивая с израненного скакуна, и надвигаясь на скалящегося рыжеволосого.

   – вы уверены? – Воин посмотрел на девушку, накладывающую на тетиву лука первую стрелу, одновременно спрыгивающую на землю со спины своей кобылы.

   – не беспокойся, мы справимся, а потом поможем и вам. – Улыбнулась девушка.

   Тит согласился, проглотив возражения, пришпорил коня, и, следуя за уже рванувшим вперед жрецом, проскочил мимо стоящего статуей огра.

   С темных небес хлынул дождь, потоки воды были столь сильными и плотными, что все находящиеся на расстоянии взгляда от башни, моментально вымокли до нитки. Сухая вытоптанная земля, превратилась в густую грязь, мешая нормально двигаться.

   – что за урод. – Прошипел Краток, начиная атаку на врага, превосходящего его ростом чуть ли не на две головы.

   – смелые слова, для мертвеца! – Рыжеволосый взревел, обрушивая удар на воина-мага. Нуни отпустила тетиву, стрела устремилась в полет, и с чавканьем вонзилась в открытую грудь гиганта.

   Рыжеволосый захрипел, упал на одно колено, его руки опустились, а из уголков рта, потекли струйки крови.

   – как-то выстро. – Разочарованно буркнул Краток. – Ладно, пойдем...

   Рука огра схватила воина-мага за штанину, и рывком воздела человека в воздух. Бросок оказался недалеким, ведь Каир стоял на колене.

   – я пошутил. – Расхохотался рыжеволосый.

   Вырвав стрелу, вместе с куском мяса, огр сломал ее и бросил себе под ноги. Его глаза обратились к лучнице, и губы скривились в насмешливой улыбке:

   – это очень больно...

   Краток метнул огненный шар, опалив лицо рыжеволосого, но особого эффекта это не возымело. Так же в пустую ушли еще две стрелы, и несколько режущих ударов клинка Кратока. Все нанесенные монстру раны, тут же затягивались, часто даже не кровоточа.

   – мне надоела эта игра. – Каир зарычал, и обрушил град ударов на человека в маске.

   Кровавый меч, отражал как магию, так и физические атаки, а кажущаяся неповоротливость рыжеволосого, исчезла как утренний туман, превратив гиганта в опасного и стремительного зверя.

   Неудачно отмахнувшись, Краток, попал под удар рыжеволосого, который не преминул этим воспользоваться, и отсек противнику руку с мечом, на уровне локтя. Жизнь воина-мага спасло только то, что через бледных монстров пробился отряд эльфов, и огру пришлось отвлечься для их уничтожения.

   – Нуни, ты свожешь отвлечь его на фару винут?

   – думаю да, а зачем?

   – увидишь. – Хохотнул Краток. – Кажется я фридувал, как сфравиться с этив вонстров.

   – какая девушка, ты бы понравилась магу, он вечно собирает всякие диковинки. – Огр, взмахнул мечом, целясь в шею Нуни, но лучница успела подставить эльфийский клинок, который тут же треснул, но не разлетелся на куски. – Какую же дрянь производят ушастые. А теперь постой смирно, я хочу увидеть, что у тебя внутри.

   Начались смертельные пляски, рыжеволосый размахивал мечом, стараясь не убить, а изуродовать девушку, а лучница, прыгала и падала, перекатывалась и вскакивала на ноги, старательно избегая встреч с уродливым оружием гиганта. Несколько раз, ее кожу обожгла боль, из царапин хлынула кровь, в голове зашумело, руки и ноги начали отниматься.

   Когда последние силы покинули тело Нуни, она медленно завалилась в грязь, и рыжеволосый, сверкая желтыми глазами, занес свой меч для последнего удара. Его победа была близка, но тут, наконец, в дело вмешался Краток.

   Земля под ногами огра затвердела, а затем ступни, голени колени и бедра, покрылись коркой льда. Прошло совсем немного времени, и ревущий от бешенства гигант, оказался замурован в глыбу льда.

   – будьте вы прокляты...

   – неплохая статуя получилась. – Хихикнула Нуни, поднявшись на ноги, и опираясь на здоровую руку мага.

   В глыбе прозрачного льда, сжимая в руках кровавый меч, скалясь и сверкая глазами, стоял рыжеволосый гигант. Могучее существо, не могущее умереть, и столь беспомощное в данный момент, вызывало даже слабое чувство жалости.

   – пойдем, нужно помочь ребятам. – Пробормотала лучница, едва шевеля непослушными губами.

   – вне кажется, у них все фод контролев. – Ответил Краток, кивком указывая на белое зарево, раз за разом рассекающее потоки рыжего пламени, ветвистые молнии, и ледяные копья...

   ...на самом же деле, дела у Тита и Яра, оказались не столь радужными, как предполагал Краток. Маг с зелеными волосами, с первых же секунд битвы, показал свое желание как можно быстрее избавиться от мелкой помехи, и обрушил на противников целый град боевых заклинаний, заставив их уйти в глухую оборону.

   Яр схватился за истекающий светом амулет, и тратил всю свою силу, только для того, что бы не рухнули установленные им щиты, и это при условии, что львиную долю вражеских атак, отражало белое пламя меча Тита.

   – что будим делать? – Осведомился жрец. – Явно на дальней дистанции, у него большое преимущество.

   – тогда будим приближаться. Надеюсь, он не такой хороший рукопашник, как артиллерист. – Отозвался Тит.

   – рукопашник, артиллерист? – Непонимающе выпучил глаза Яр.

   – не обращай внимания, сам не знаю, откуда беру эти слова. – Отмахнулся воин, и обеими руками крепко сжал рукоять меча.

   Лезвие тьмы, вспороло защиту жреца и расплескало большую часть белого пламени, и только годами выработанная реакция, позволила воину и жрецу уйти из-под сокрушающего удара.

   Маг же, снова сменил тактику, начав вспучивать землю каменными шипами, в промежутки, забрасывая шаровые молнии, и создавая ядовитые облака все разъедающего газа. Он легко разгадал намерение противников сблизиться, и теперь создавал между собой и ими, смертельные препятствия, способные остановить не самые сильные армии.

   Постоянно уворачиваться от атак чародея, ожидая, что он выдохнется, было наивно, враг явно не экономил энергию, до отказа загружая каждое заклинание. Оставалось только самому идти в атаку, опасаясь быть нанизанным на каменные шип, которые во множестве вырастали из земли. Раздавшийся со стороны яростный и испуганный крик, заставил промедлить на секунду, что бы оценить ситуацию. К счастью, враг так же отвлекся на столь интересное событие.

   Яр, оказался подвешен на длинный тонкий шип, зацепившийся за край балахона, и остановивший свой рост, когда жрец оказался на высоте в два человеческих роста. Теперь он беспомощно размахивал руками и перебирал ногами, осыпая проклятиями все на этом свете.

   – да, и специально такого не придумаешь. – Усмехнулся маг, метнув в жреца «огненную стрелу».

   Золотое свечение окутало тело Яра, поглощая всю силу удара, а в ответ, метнулся целый десяток золотых лучей, так же не причинивших вреда красноглазому.

   Тит в полной мере воспользовался моментом, в два прыжка преодолел огромное пустое пространство между собой и врагом, и, взмахнув мечом, уже был готов снести голову с длинными зелеными волосами, когда в воздухе сверкнуло изумрудом, и зеленый клинок легко блокировал смертельный удар.

   – неплохо воин, но что бы меня убить, нужно действовать превосходно.

   Маг держал меч в правой руке, левая его рука продолжала висеть вдоль тела, но на мастерстве владения клинком, это никак не сказывалось. Тит чувствовал, как его начинают теснить с каждым ударом, и даже магический обстрел Яра, ничем не помогал, так как ни один луч не мог пробиться сквозь плотное защитное поле.

   Меч воин вспыхнул белым огнем, клинок мага засветился ровным изумрудным сиянием, и оружия столкнулись, силясь оттолкнуть друг друга, и Тит с отчаянием увидел, сквозь ослепляющий огонь, как зеленое лезвие, медленно прорезает сталь его меча.

   «открываю доступ к аккумулированной энергии через три, две...»

   Усталость исчезла, руки и ноги налились неведомой до этого силой, белый огонь вспыхнул как молодая звезда. Прошло всего пара мгновений, и зеленый меч переломился, а клинок, объятый белым огнем, вонзился в грудь мага, окутывая его в смертельный кокон из белых языков.

   Маг еще не был мертв, но и сражаться уже не мог. Используя последние силы, он шагнул назад, снимая себя с клинка, и сбросил огонь. Затем, красные глаза оценивающе посмотрели на воина, встретившись с взглядом серых глаз:

   – а вот это, было превосходно...

   Тело упало на спину, зеленые волосы растрепались вокруг головы, словно зеленый ореол, правая рука все еще сжимала обломок меча, а полы плаща распахнулись, открывая заинтересованным взглядам, окаменевшую левую руку.

   – так вот почему он был столь малоподвижен, собственная рука мешала колдовать и сражаться. – Жрец оказался рядом с Титом, на его спине красовалась дыра в балахоне. – А ведь он был славным воином, раз при таком увечии, сумел причинить столько беспокойств.

   – беспокойств? Он же чуть нас не прикончил,... какие тут беспокойства, сущие пустяки. – Нервно хихикнул воин.

   – не юродствуй, если бы этот бой повторился, кто знает, кто из нас вышел бы победителем.

   – вот видишь я же теве говорил, все фод контролев.

   Яр и Тит обернулись, и увидели плетущихся Кратока и Нуни. Оба выглядели просто ужасно, и это не беря в расчет то, что у воина-мага, отсутствовала половина правой руки, начиная от локтя и ниже.

   – слава богам, вы живы. – Кивнула бледная девушка, поддерживаемая человеком в черной железной маске.

   – меня больше удивляет другое, почему на нас еще никто не напал? – Яр крутанулся вокруг своей оси, будто был уверен, что злобные чудовища уже подкрались со спины, но никого не обнаружил. Ближайший бледный обладатель волчьей головы, увлеченно рубился шагах в двухстах от них.

   – не хочу искать ответ на этот вопрос. – Заявил Тит, чувствуя как источник энергии, помогший ему справиться с магом, медленно, но верно иссякает. – Пойдемте лучше к башне, пока нас кто ни будь не опередил.

   – фотдерживаю. – Краток уверенно зашагал к черному силуэту, возвышающемуся уже на расстоянии десяти минут пешего хода, увлекая за собой Нуни, все еще опирающуюся на его руку.

   За оставшееся время пути, никто больше не напал на четверку путников, и ни один из них, не проронил ни слова. Каждый был погружен в свои собственные мысли, и все вместе они были вынуждены, бороться с потоками холодного дождя, беспощадно льющего с темных небес.

   Остановились они только тогда, когда до монолитной черной стены, оставалось только протянуть руку, что бы прикоснуться. Их взгляды скрестились на небольшой железной двери, с обыкновенной ручкой, покрытой дешевой позолотой.

   Глубоко вздохнув, Тит попытался спросить совета у Апира, но голос промолчал, словно его и не было. Оставалось одно, протянуть руку, нажать на ручку, и, дернув на себя дверь, шагнуть в неизвестность. Все эти действия, были благополучно исполнены, кроме последнего, так как воин просто не успел сделать шаг, хоть, и оторвал ногу от земли.

   Поток света захлестнул четверку, затащив их в нутро башни, и железная дверь, беззвучно захлопнулась...

   ...белый свет ударил в глаза, тело зависло в воздухе, в уши ударила тишина, не нарушаемая даже собственным дыханием. Затем было падение на жесткую гладкую ровную поверхность, сопровождаемую гулким эхом.

   – я ждал тебя, Тит Тан, или ты предпочитаешь старое имя, Вит Талий? Хотя, это не имеет значения, ведь имя – просто набор звуков.

   Спокойный низкий голос, в котором не ощущалось ни злости, ни веселья, вообще никаких эмоций. Он звучал отовсюду, многократно отражаясь от невидимых стен и усиливаясь, прежде чем ударить по ушам звуковой волной.

   – кто ты, и где ты трус?!

   – извини, сейчас все исправлю.

   Последние слова затихли, и свет медленно угас до приемлемого уровня. Перед Титом, шагах в двадцати, в мягком кресле из кожи, сидел мужчина, с лысой головой, аккуратными усами и бородкой, и очками, стекла которых отражали свет. Он был среднего роста, мускулистый, одетый в белоснежный костюм.

   – позволь ответить на твой первый вопрос, мое имя Виталий.

   Тит был ошеломлен, глядя на человека перед собой, он видел лицо, очень похожее на то, что он видел каждый раз, как удавалось заглянуть в зеркало. Кроме того, огромное пустое помещение, в котором они находились, совершенно не вязалось с образом черной башни. Бросив взгляд себе за спину, он увидел своих спутников, стоящих в проходе, и не проявляющих никаких признаков жизни. Словно это были статуи.

   – не беспокойся, они живы, и сейчас им кажется, что они разговаривают с кем-то вроде бога. После того как мы закончим, я отправлю вас обратно к подножию башни или в другое, более безопасное место.

   В голове зашумело, что-то щелкнуло, и вдруг чувство присутствия Апира, просто исчезло.

   – позволь я расскажу тебе короткую историю, после которой ты задашь вопросы, и возможно разберешься в происходящим. – Щелчок пальцами, и за спиной Тита, появилось кресло, очень похожее на то, в котором расположился Виталий. – Начнем с того, что в одном далеком мире, более развитом, чем этот, жил маг-некромант. Ему было тяжело, так как в детстве, родной отец пытался его убить, узнав о даре своего сына. Как ты можешь догадаться, этого мага звали Виталий. После попытки убийства собственным отцом, я потерял почти все свои чувства, превратившись в холодную и расчетливую машину смерти. Шли годы, века, тысячелетия, и мое могущество и знания все росли и накапливались, и вот наступил тот момент, когда дальнейшая эволюция стала невозможна. Другими словами, я просто достиг предела.

   Маг взмахнул рукой, и перед ним появился низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами. Одно яблоко он кинул Титу, и воин, поймав плод, откусил большой кусок, не осознавая, что делает.

   – представляешь себе масштабы проблемы для существа, которое больше не может совершенствоваться? Я был обречен топтаться на месте, а затем начать медленное затухание. Таковы законы мира, не можешь расти, начинаешь уменьшаться. Раз за разом, мне приходилось начинать заниматься самыми разными сферами деятельности, но это не приносило никаких результатов и тогда, после долгих лет размышлений, выход был найден. Все оказалось достаточно просто, что бы я не мог увидеть правду: имея знания и опыт, на любую сферу деятельности, я мог смотреть только с одной точки зрения. Поняв это, я создал четыре десятка двойников, наделил их базовыми знаниями, умениями, некоторыми особенными характеристиками. В каждого двойника, я поместил частичку своей души. Лишенный памяти дубликат, отправлялся в неизведанный мир, где начинал жизнь с чистого листа.