Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)

   Осторожный стук, заставил Трейна вздрогнуть. Голова, лбом касающаяся стола, вздернулась вверх. Перо лежало прямо на незаконченном документе, по которому уже растеклось черное пятно.

   «я уснул, опять. Проклятая бессонница, почему она мучает меня только ночью?».

   Худые пальцы, покрытые шишками и трещинами на сухой коже, отчаянно замассировали пульсирующие виски. Очень быстро, лорд Трейн привел себя в чувства. Его грудь вздымалась от глубоких вздохов, плечи напряглись, глаза сверкнули, как когда-то давно, во время буйной молодости.

   – кто там еще? Разве я не говорил, не беспокоить по пустякам!

   Дверь приоткрылась чуть шире, показалась голова молодого светловолосого слуги, имени которого лорд так и не сумел запомнить.

   – господин, к вам на аудиенцию прибыли важные гости. Вчера вы получали донесение от наблюдателя.. ваш сын уже готов привести их. – Суетливый говор, испуганный взгляд, дергающееся веко. Парень был взволнован, и явно не из-за возможности разгневать господина.

   «гости? Донесение?... принцессы!!!» сознание пронзила молния, мысли потекли неудержимой рекой, и стали путаться. Давно хозяин замка, не соображал с такой скоростью.

   – и вы, недоумки, заставляете их ждать? Быстро беги к Варусу, скажи, что я приму гостей сию же минуту в своем кабинете. И еще, пусть, наконец, принесут скатерть и вытрут пыль. У вас две минуты, не успеете, лично головы по отрываю.

   Наверное, никогда в жизни, слуги не работали с такой скоростью. Со стола были убраны все лишние предметы, пятна закрыла белоснежная скатерть, от пыли не осталось и следа. Самая расторопная служанка, успела даже подтереть полы чуть влажной тряпкой, что бы не оставлять сырых следов.

   Две принцессы, хоть и усталые, после длительного путешествия, еще даже не успевшие снять дорожную одежду и умыться, выглядели прекрасно. Горделивая осанка, спокойные лица, точные выверенные движения. Их глаза светились внутренней силой.

   Эльфийка, была обладательницей нехарактерного для их расы, рыжего цвета волос, которые пышной гривой, спускались до поясницы. В дороге, принцесса заплела их в тугую косу, толщина которой, была равна толщине ее руки. Стройную талию, обхватывал пурпурно зеленый поясок, к которому крепились ножны короткого узкого меча, и кинжала. Простая дорожная одежда грязно зеленого цвета, только подчеркивала хрупкость тела, и очерчивала мягкие формы, скрываемые под тканью. Яркие синие глаза, кололи как две льдинки, и заглядывали в самое сердце.

   Принцесса, дочь короля, вассалом которого являлся Трейн, выглядела более домашней. От нее не исходила дикая сила, способная ломать мускулистых мужчин, но и слабой, ее назвать было нельзя. Дина была чуть выше, чем ее спутница, черные волосы были уложены в простую, аккуратную прическу. Карие глаза, выражали холодное презрение ко всему вокруг, лицо совершенно равнодушное и красивое как у куклы. Фигурка чуть более пышная, чем у Эльзы, но это не делало ее менее худой, когда не было с кем сравнить. Одетая в синий костюм с высокими черными сапогами, она выглядела довольно самоуверенной, на ее поясе, висели два длинных кинжала, которые в соответствии с ростом принцессы, могли бы сойти за полноценные мечи.

   Два телохранителя, остались у самого входа, вместе со стражей лорда. Варус, и обе принцессы, приблизились к столу, из-за которого поднялся сам хозяин замка.

   – для меня великая честь, принимать вас в своем скромном доме. Будьте уверены, все, что есть у меня, будит немедленно доставлено, что бы обеспечить ваше удобство. Как верный вассал короля... – Трейн собирался произнести длинную красивую речь, которую готовил целых полгода, но его жестом оборвала принцесса.

   – прошу вас лорд, не сейчас. – Дина хладнокровно пригвоздила старика к месту властным взглядом. – Мы достаточно долгое время провели в дороге, и теперь желаем скорее умыться и сменить одежду, что бы вновь отправиться в путь. Вы же получили распоряжение моего отца? Отлично, в таком случае надеюсь, наши комнаты уже готовы?

   – не извольте сомневаться, ваше величество. Вас немедленно проводят в самые лучшие покои... – Лорд хоть и был растерян, но держался достойно. Его голос звучал уверенно и неторопливо, и ни глаза, ни мимика лица, не выдали крайнего раздражения.

   – разумеется. Мы прибыли сюда, только что бы выказать свое уважение вам, и напомнить, что ждем от вас самого лучшего, что можно найти в этой глуши. Это касается как нашего нахождения здесь, так и солдат, которые будут сопровождать нас в дороге. Полагаю, те десятеро недоумков, которых разбросал в разные стороны всего один противник, не входят в число гвардии, которую вы можете выделить. Хотя, остальные, так же не производят впечатления хороших бойцов, о которых рассказывают в столице.

   – не извольте сомневаться, вам будит, выделено все самое лучшее. – Трейн отвесил низкий поклон, что в его состоянии было весьма непросто.

   – тогда, я желаю отправиться в ПОКОИ, которые вы нам выделили.

   Дина развернулась на каблуках сапог, и быстрым шагом направилась к двери. Расторопные слуги, не нуждались в дополнительных приказах, целая свита служанок, повели благородную госпожу в комнаты, подготовленные по самым высоким стандартам.

   – благодарю вас за теплый прием, и добрые слова. Мы не будим долго отягощать вашу жизнь своим пребыванием. Завтра вечером, прошу подготовить отряд, а за час до рассвета, мы двинемся в дорогу. – Эльза слегка склонила голову, выражая символический жест уважения, и так же покинула кабинет.

   «вот тебе и секретность, к вечеру уже все обитатели замка будут болтать о том, что прибыли гости, которые позволяют себе хамить лорду, а завтра, сплетничать об этом не будит разве что ленивая собака в самой глухой деревушке».

   – Альфред, заходи. Я знаю, ты все слышал, старая крыса.

   Из-за стеллажа, вышел высокий седовласый мужчина, возраст которого сложно было определить, ясно только что ему уже больше пятидесяти. Одетый в старый черный костюм, он выглядел как стрела, прямой и готовый сорваться в полет.

   – чем могу служить, сэр? – слуга низко поклонился, и выглядел при этом, совершенно спокойным, почти равнодушным.

   – как ты только там помещаешься? – Старый лорд отвел взгляд от Альфреда, и посмотрел на книги.

   – вы действительно хотите поговорить именно об этом, сэр? – Слуга выразительно поднял бровь, но вот остальная мимика лица, осталась неподвижной.

   Трейн вернулся в кресло, и обессилено обмяк. Исчезли показная сила в голосе, потускнел взгляд, руки сцепились на животе, уже начавшем отвисать. Это все представляло собой довольно грустное зрелище для мужчины, который служил господину еще с тех пор, как тот бегал за отцом, выполняя незначительные поручения.

   – скажи, Вит справится, если я пошлю его? – Хозяин замка посмотрел на самого верного своего человека, ожидая честного, хоть и неприятного ответа.

   – боюсь, выбора у вас, сэр, попросту нет. Господин Талий, лучший из воинов, имеющихся в наличии. На наших глазах, из немного необычного силача, он превратился в мастера меча, рукопашного боя, и стрельбы из лука. Насколько смог, я обучил его владеть самым разным оружием, и могу поручиться, что принцесс не убьют, если этот человек, и подчиняющиеся ему люди, будут их защищать. Что бы остановить Талия, и идущую за ним гвардию, нужна целая армия, или отряд из двадцати архи магов. Все остальное он сметет, даже не заметив.

   – да знаю я, видел, как он тролля голыми руками завалил, и как на турнирах выступал... – Рейн вздохнул. – Я говорю о принцессах, справится с ними Вит? Ведь с аристократками такого уровня, он раньше дела не имел. Да и моя дочь, бывало, веревки из него вила, посылая то на рынок, то воду заставляла таскать. Эх, золотые были годы!

   Альфред задумался, даже глаза закрыл, внешне став неотличим от статуи. Затем заговорил, медленно и размерено:

   – думаю, с эльфийкой проблем не будит, принцессе как я успел заметить, нравится оружие и боевые искусства. У Вита есть шанс подружиться с этой девушкой, что, несомненно, принесет пользу и замку. Может быть, госпожа Эльза, даже решит иногда навещать нас с дружескими визитами, укрепляя политические отношения,... но это только догадки. Вот с Диной, получиться сложнее. Ребенок явно избалованный, привыкший получать желаемое, и, кроме того, имеющий довольно большое влияние. Манера общения сэра Талия, явно не подходит к данной ситуации. Я бы предложил, послать, кого ни будь, кто стал бы э-э-э, парламентером.

   – вот и отлично, ты и поедешь. – Трейн хитро улыбнулся.

   – что!... сэр? – Альфред чуть было не потерял самообладание, но сумел взять себя в руки.

   – ты самый хитрый, ловкий и умный из моих подчиненных. Боюсь, если я пошлю, кого ни будь из сыновей, они обязательно попробуют ухаживать за принцессой, после чего вернуться оскорбленные и униженные. Так что, ты наилучший кандидат. И не отрицай, ты еще в достаточно хорошей форме, что бы перенести путешествие.

   – да мой лорд, как прикажите. – Альфред поклонился. – Позволите ли мне самому заняться приготовлениями, и объявить радостную новость господину Виту?

   – как вам будит угодно, сэр. – Передразнивая слугу, ответил Трейн. – Дружище, пойми, мне жаль тебя отпускать. Ты единственный, кому я могу полностью доверять. Но ситуация такова, что иначе нельзя. Вероятно, когда ты вернешься, лордом Бладом, будит уже Варус.

   Лицо слуги искривилось.

   – я все понимаю, сэр. Вряд ли во всем мире, был еще один такой господин, служить которому было бы столь же великой честью. И вряд ли, такой человек еще, когда ни будь появится.

   – я уверен, что если и появится, то ты будишь в этот момент неподалеку, что бы поднести ему меч. – Лорд слабо улыбнулся, и сжал покрепче руки, что бы не видно было, как дрожат пальцы.

   – прощайте сэр, я в точности исполню ваш приказ. Прослежу, что бы принцессы невредимыми добрались до гномов, и на обратном пути, посетили этот замок. – Альфред низко поклонился, а затем, вышел из кабинета, тихо закрыв за собой дверь.

   – прощай, Альфред Прах, надеюсь, ты не сильно огорчишься, если я уйду, не дождавшись твоего возвращения.

   Глаза Трейна медленно закрылись, лорд погрузился в тихий спокойный сон. Там он вновь был молодым, скакал на вороном жеребце, а рядом, ехал его верный друг и оруженосец, готовый в любой момент подать меч или копье, а так же, своим щитом и телом, прикрыть от удара.

   Те, кто обременен властью и богатством, обречены, жить в постоянной борьбе, не доверяя ни друзьям, ни даже родственникам. Очень редко, они кому-то доверяют свои секреты, и спокойно поворачиваются спиной, не боясь получить нож под ребра. Но еще реже, появляются в их жизни люди, которым можно доверять безоглядно, и которые не предадут, ни в какой ситуации. Таким человеком был Альфред из семейства Прах.

   Полуденное солнце затянули серые тучи, собирался дождь. Ветер стих в тревожном ожидании надвигающейся беды, а черные вороны кружили высоко в небесах, предвкушая скорое пиршество.

   Жители этой деревни, давно прознали о приближении орды орков, и хоть все они были обычными крестьянами, каждый мужчина взял в руки вилы или топор, а женщина вооружилась дубиной или кухонным ножом. Орки же, ведомые молодым предводителем, сыном вождя крупного племени, жаждали крови и добычи.

   Не было сомнений, в чью пользу сложится битва, но и сдаваться не собиралась ни единая душа. Каждый знал, что ожидает деревню и выживших после боя. Если мужчин попросту замучают и убьют, женщин будут унижать и насиловать, а некоторые могут даже выжить, что бы затем всю жизнь вспоминать пережитые ужасы, и растить дитя, зачатое от дикого монстра.

   Орда показалась, как и ожидали, около двух часов дня. Их было полторы сотни, треть верхом на конях, остальные пешие. Вооружение самое разнообразное, кривые сабли, боевые секиры, кинжалы и двуручные мечи. Вид горстки крестьян, неумело построенных в линию, и вооруженных орудиями для земельных работ, вызвал дружный гогот.

   Солнечный луч, осветивший маленькое пятно равнины, находящейся между двумя армиями, привлек всеобщее внимание. В потоке солнечного света, облаченный в белоснежные одежды, вооруженный тонким прямым мечом, с треугольным щитом с изображением синей розы, стоял мужчина, лицо которого украшали аккуратные усы, и бородка. Волосы длинные и блестящие, спадали на спину, как водопад, а взор, чистый и светлый, был способен разогнать самую густую тьму.

   – трепещите негодяи, ибо я, луч света справедливости, прибыл помешать вам, совершить жестокое злодейство! – Белый меч, взметнулся к небу, и в солнечном свете, засверкал как самая яркая звезда. – Пусть творящие зло, падут ниц, и молят о пощаде, ибо суд над ними, будит творить правая рука правосудия...

   Несколько минут, ошеломленные орки, слушали зычный голос рыцаря «синей розы». Они с трудом понимали, что происходит, а молодой предводитель, растеряно смотрел по сторонам, не решаясь начать бой, пока предварительный ритуал по переговорам или обмену оскорблениями, не будит завершен. Усложнялась ситуация тем, что единственный противник, похожий на воина, по всей видимости не собирался замолкать.

   Выход из положения нашел более опытный кочевник. Он поднял с земли камень, и со всей силы швырнул им в оратора.

   Рыцарь, прерванный столь грубым образом, замолчал, зато закричал один крестьянин:

   – ты что, дурной? Не болтать же сюда приперся! Иди, руби их, или катись, откуда пришел, не мешай честному народу.

   Вил Шик, за десять лет, совершивший больше деяний, чем любой живой герой, но до сих пор не признанный обществом, чуть было не расплакался от обиды. За ним, опытным бойцом, побывавшим уже более чем в сотне сражений, закрепилось позорное прозвище «неуклюжий рыцарь».

   Орки воспользовались паузой, их предводитель посчитал, что ритуал совершен, и, выхватив ятаган, громогласным воплем объявил начало атаки.

   Толпа кочевников, обозленных долгим ожиданием, рванулась вперед, обгоняя всадников, во главе которых был их предводитель. В основном, миссия молодого сына вождя, закончилась на том, что он начал битву. Остальное зависело уже от самих воинов. Так как признанных авторитетов в их числе не было, бой начался хаотично, без малейшего намека на стратегию.

   Вил подобрался, его лицо стало воплощением суровости, а тело превратилось в оружие. Сколько раз он ходил по краю смерти, но до сих пор, так ни разу и не получил серьезных ранений.

   Быстрые ноги понесли рыцаря вперед, щит принял первый удар секирой, меч снес голову самого шустрого кочевника. Это ознаменовало начало сражения.

   Орки не обращали внимания на крестьян, замеревших в нелепых, на их взгляд угрожающих позах. Каждый обладатель зеленой кожи, просто грезил целью, срубить излишне болтливую голову рыцаря «синей розы». Раз за разом, мечи поднимались и опускались, секиры разрезали воздух, метательные ножи вонзались куда угодно, но только не в верткую мишень. Часть ударов принимал щит, но большинство попыток нанести повреждение человеку, оканчивалось ничем, так как врага на месте нанесения удара, уже не было.

   Прыгая и уворачиваясь, отражая и нанося удары, Вил был совершенно спокоен, постоянно следил за дыханием, и даже находил время, что бы оценить обстановку.

   Ряды кочевников таяли, вскоре это заметил не только их предводитель, но и воины, начавшие спотыкаться об трупы убитых сородичей. С прошедшим временем, ярость ослабла, даже желание немедленной мести, стало достаточно незначительным. Единственный враг, стал казаться неуязвимым, так как никому не удалось его даже поцарапать.

   Общее решение проблемы, не отличалось оригинальностью. Если воины орды, не в состоянии победить противника, значит, предводитель, как самый сильный по определению, должен взять эту обязанность на себя. А если вдруг у него это не получится, уцелевшие спокойно вернутся домой, посыпая головы пеплом позора, и восхваляя доблесть павших. Зато, они сохранят собственные жизни, а это, в данной ситуации, когда вдалеке стоят ликующие крестьяне с вилами, еще даже не начавшие драться, уже немало.

   Кочевники отступили, разделившись на две группы, так что в середине, стоял Вил, а напротив него, на коне, восседал молодой предводитель. Когда войны орды, подбадривая лидера, начали стучать оружием, и выкрикивать гортанное слово, которое человек попросту выговорить не сможет, финальная схватка началась.

   Впрочем, схватка, это слишком громко сказано. Молодой орк, чувствуя на себе тяжелые взгляды соплеменников, замахнулся ятаганом, и пустил коня в галоп, прямо на рыцаря. Он намеривался если не зарубить наглеца своим клинком, то хотя бы затоптать копытами скакуна. И та и другая затеи, были вызваны скорее отчаянием, чем продуманным планом действий.

   Рыцарь «виней розы», легкой трусцой побежал на встречу коню, и когда между ними оставалось не более трех метров, он прыгнул, достаточно высоко, что бы меч, на вытянутой руке, был на уровне шеи молодого орка. Не пришлось даже делать сильного замаха, а щит легко отразил неуклюжий удар ятагана.

   Когда ноги Вила коснулись земли, за его спиной, по земле покатилась отрубленная голова, а через десяток метров, которые конь продолжал бежать с прежней скоростью, упало и остальное тело.

   Кочевники затихли, глядя на победителя дуэли. В их глазах не было страха или изумления, скорее некоторое облегчение и подтверждение собственных ожиданий.

   – убирайтесь туда, откуда пришли, и больше не возвращайтесь. – Грозным, полным силы голосом, произнес Вил, в душе радуясь, что хоть на этот раз, все прошло так, как и должно происходить во время подвига настоящего героя.

   Орки ушли, без шума и криков, опустив головы и шагая быстрым шагом. Только один из них задержался, положил в мешок голову поверженного предводителя, и остановился рядом с рыцарем, протянув ему кинжал, украшенный двумя рубинами. Это была еще одна традиция, победитель получает часть вооружения проигравшего, если битва была проведена по всем правилам чести.

   Вил, с невозмутимым видом принял кинжал, и взглядом проводил кочевников, пока они не превратились в едва различимые точки у горизонта. Оставалось одно, получить заслуженную благодарность у спасенных крестьян.

   Как бывает в плохих анекдотах, тут и произошла комично позорная ситуация.

   – благородный сэр, наша деревня благодарит вас за спасение, и мы нижайше просим, назвать ваше имя, что бы мы знали, за кого молиться богам. – Почтенный старик, произнесший короткую речь, низко поклонился, и стал ждать ответа.

   Вил, из рода Шик, резко повернулся, готовый произнести свое имя, но тут его штанина зацепилась за рогатый шлем, мужчина пытался удержать равновесие, но ткань штанов не выдержала, и рыцарь упал на пропитанную кровью землю, оставшись в широких белых трусах, спускающихся до колена.

   Сперва все молчали, осознавая произошедшее, а потом грянул оглушительный гогот. Орки могли бы позавидовать столь дружному хору неприятных голосов. Кто-то из крестьян, закричал во весь голос:

   – это же Вил Шик, неуклюжий рыцарь!

   Веселье стало всеобщим, некоторые мужики начали петь песни, слышанные в трактирах, про рыцаря, который сел мимо коня, вместо меча взял швабру, а троллей побил дырявыми сапогами. Веселящиеся люди отправились назад в деревню, громко переговариваясь и ликуя, словно это они победили орду.

   Вил, красный как помидор, уселся на брошенный щит, обхватив голову руками, стал пустым взглядом буравить землю.

   «я посмешище, прошло десять лет, а я добился только того, что мое имя вызывает не уважение и восхищение, а презрительный смех! Зачем, зачем мне все это? Не проще ли бросить глупую погоню за признанием, и вернуться в монастырь? Там хотя бы остались друзья, наставники, они всегда были рядом, поддерживали в трудную минуту...».

   Подняв глаза от земли, рыцарь увидел маленькую фею, которая изо всех сил, дергала его за прядь волос, пытаясь привлечь внимание. Ее крылья, мельтешили с такой скоростью, что создавали неплохой ветерок.

   – Вил! Ну, Вил, давай поднимайся! Не-то простудишься, а я не собираюсь возиться с больным рыцарем. – Поняв, что ее действия, наконец, возымели успех, фея слегка успокоилась и поправила свое белое платице. – Ну, вот и молодец, я уж испугалась, что ты сильно ударился головой. Куда пойдем теперь? Я слышала на юге империи, живут великаны людоеды, а на полуострове занятом друидами, стали появляться пираты. Эй, Вил, ты вообще меня слушаешь? Для кого ты думаешь, я все это узнавала?

   – я клоун, ничтожество, посмешище. Столько лет прошло, а меня так и не стали уважать. – Рыцарь опустил голову. – Я сдаюсь, не вышло из меня героя.

   Фея замерла, даже чуть не забыла махать крыльями. Она впервые видела Вила в таком состоянии, и это не на шутку ее испугало.

   – Вил, ты здоров? Может, устал, или все-таки ударился, слишком сильно... на этот раз ведь все почти получилось, еще бы чуть-чуть, а в следующий раз точно получится! Вил, ты наверно устал, давай сходим в ближайший город, ты поспишь, поешь, просто погуляешь и сходишь в э-э-э, баню. – Фея выкрутилась на последнем слове, но ее щеки покраснели.

   – я устал. В следующий раз снова все будит как обычно, злодей битва победа и позор. Надоело, я возвращаюсь домой.

   – Вил, а как же подвиги, ты же всегда мечтал... стать героем, что бы люди признали и уважали... как в сказках.

   – вот именно, «как в сказках». Только там, неудачник женится на принцессе, спасает королевство от полчищ великанов, и народ прославляет его как героя. В жизни, все иначе, я побывал в стольких битвах, что старикам в трактирах и не снилось, но каждый раз, сам все портил. Ни одна живая душа не верит в меня, и не уважает.

   Воцарившаяся тишина, просто оглушала. Испугавшись, рыцарь резко поднял голову, от чего в глазах засверкали искры. Прямо перед ним, в воздухе зависла фея, на которую больно было смотреть.

   – а я? – Маленькое личико покраснело, губы дрожали, а глаза блестели от переполняющих их слез. – Я всегда верила, ведь ты... герой... для меня ты всегда был героем, защищающим добрых и слабых...

   фея закрыла лицо ладонями, и тихо заплакала.

   У рыцаря защемило сердце. Ему вспомнились все годы блужданий по миру, когда он сражался с чудовищами, отдыхал в городах, шлепал по глубоким лужам в дождливую погоду, или скрывался у костра в глубокой пещере, пережидая ураган. Рядом с ним, всегда была маленькая подружка, которая разделяла все невзгоды и радости, поддерживала в трудную минуту, и никогда не бросала в одиночестве. А еще, вспомнился первый день, когда юный рыцарь «синей розы», покинул монастырь, и на лугу, на котором росли огромные цветы с красивыми разноцветными бутонами, встретил фею. Он рассказал ей, что хочет стать героем, защищающим слабых, сражающимся со злом и несправедливостью, что бы однажды, проснуться в мире, где все счастливы и добры друг к другу.

   «когда я забыл свою мечту? Когда стал гнаться за глупой славой? Веть я хотел стать героем не для того, что бы мной восхищались, я хотел...»

   – ...защищать слабых и сражаться с несправедливостью. – Совсем тихо, шепотом произнес Вил. Из его глаз скатились две крупные слезы. – Прости меня Миг, прости, что я такой дурак, и не вижу дальше собственного носа. Я обещаю, я буду стараться стать героем, пока ты веришь в меня, я буду стараться, что бы однажды, ты смогла мной гордиться. Если ты будишь рядом, и снова будишь улыбаться, другой награды мне не нужно.

   Миг отняла руки от лица, и покрасневшими глазами посмотрела на рыцаря. Еще раз, хлюпнув носом, она вдруг закричала:

   – дурак!

   Маленький кулак врезался в кончик носа рыцаря, а потом фея отлетела в сторону и, отвернувшись, сложила руки на груди и обижено произнесла:

   – еще раз так меня испугаешь, улечу обратно, и больше никогда не вернусь. И еще, сбрей, наконец, эту нелепую бороду, а-то точно улечу.

   – хорошо Миг, как скажешь. – Рыцарь улыбнулся, так мягко и добро, как не делал этого уже очень давно. Он вытянул руку, и подставил ладонь, широкую и покрытую мозолями от меча.

   Фея неохотно села на указательный палец, свесив ноги, и сердито глянула на рыцаря.

   – знаешь, с руками тоже надо что-то делать. Это же просто кошмар! Ни одного живого места нет, а вон та мозоль, вот-вот лопнет. Нет, нужно устроить отдых!

   – как скажешь Миг. – Вил почувствовал, как в груди становится тепло. Плевать было на смех крестьян, почти пустой кошель, и прочие невзгоды. Рядом был добрый и верный друг, готовый простить любую глупость, а еще, с Миг было довольно весело общаться, даже после десяти лет совместных путешествий. – А знаешь, у нас юбилей, круглая дата, которую можно отметить.

   Фея вдруг хихикнула, и подлетела вверх, что бы рыцарь не мог ее достать.

   – а вместо праздничного торта, купим тебе штаны. Если их хорошо приготовить, то тоже можно будит съесть.

   ТЯЖЕЛЫЕ ИСПЫТАНИЯ.

   Две цепные молнии, разбились о камни справа и слева. Еще два дня назад, одна из них, обязательно задела бы Миру, но не теперь.

   Каменный карман, в котором сталактиты и сталагмиты, образовали колонны, у самых стен помещения, стал тренировочной площадкой, на которой, Циан и его первая ученица, проводили большую часть дня. В основном, маг атаковал, стоя на середине свободного пространства, и редко делая хотя бы пару шагов. Девушка же, уклонялась и защищалась от самых разнообразных заклинаний.

   Каждый раз, когда Мире удавалось приспособиться к атакам учителя, Циан менял стиль боя. Сперва он метал шаровые молнии, затем огненные шары, которые несколько секунд, преследовали свою жертву. Цепные молнии, появились совсем недавно, после «Ледяной бездны», когда пол стены и «колонны», покрылись слоем вещества, замерзающего при прикосновении. Единственным способом уцелеть, стала необходимость срочно научиться левитировать.

   Циан не собирался убивать ученицу, но все его атаку, причиняли вполне реальную боль, а еще, увечили тело. Для восстановления между тренировками, давалось всего полчаса, больше, если возникали дела в общине.

   После первого дня, Мира лежала на полу в своей комнате, свернувшись клубком на ковре возле кровати. Ей не хватало сил и желания, что бы подняться, и устроиться на чистых простынях. Утром пришел Циан, разбудил ее ударом сапога по ребрам, и язвительно поинтересовался, «хорошо ли спалось, на столь шикарном ложе?».

   Теперь же, Мира возвращалась домой на своих ногах, успешно избегая серьезных повреждений. Целью столь жестокого обучения, было наработать навыки выживания в экстремальных условиях. Мучения можно было прекратить заранее, если успешно атаковать Циана, хотя бы заставив его активировать защиту, или собственной атакой, заставить отступить. Пока что, о таких успехах приходилось только мечтать, так как маг, не давал возможности ни составить заклинание, ни даже перевести дух.

   Мира перекатилась за очередную «колонну», вздрогнув всем телом, когда каменная крошка, разлетевшаяся в разные стороны от удара молнии, рассекла ей бровь. В следующий миг, в стену находящуюся на расстоянии вытянутой руки, ударил поток рыжего пламени, которое с диким гулом вращалось по спирали, и, столкнувшись с твердой поверхностью, расплескалось по сторонам.

   – ты хоть что ни будь, сумела для себя почерпнуть полезного? Или действительно думаешь, что я учу тебя бегать и прятаться? – Голос Циана становился все более раздраженным. Еще немного, и он мог выйти из себя окончательно, что грозило неприятными последствиями. – Думай, анализируй, раздели внимание на внутренний мир и управление телом. Твои движения должны стать автоматическими, как ворота в подземелья гномов, распознающие хозяев и открывающиеся при определенных условиях. Бездарная тварь! Сколько мне еще с тобой возиться?!

   Уже два потока огня, хлестали по стенам, и некоторое время пламя продолжало гореть даже на камне. Миру кидало из стороны в сторону, появлялось сочувствие к мышам, которых кошки загоняют в угол. Но до разума, все же дошли слова учителя, и даже удалось выделить из них, важный совет. Нужно было только сконцентрироваться, отстранившись от внешних факторов, что никак не удавалось.

   Потоки пламени, сменились на скорострельные очереди «огненных стрел». Циан создавал их целыми десятками, рассылая во все направления. Внешне, за многочасовой урок, маг даже не устал, что заставляло, сжав челюсти, завидовать его энергетическому запасу.

   Циан был несколько разочарован, он рассчитывал, что Мира сама, гораздо раньше его слов, догадается, что нужно делать. Все-таки, они оказались слишком разными, ведь во время своего ученичества, маг достаточно легко догадался, чего требует учитель, который к слову, не был столь терпелив и снисходителен, наказывая за мельчайшую ошибку, достаточно жестоко, даже по меркам Циана.

   «огненные стрелы» сменились длинными извивающимися щупальцами, заставляющими раскаляться и трескаться камень, в местах прикосновения.

   Чуть было, не взвыв от отчаяния, Мира скинула с себя одежду, стесняющую движения, и стала изображать цирковую акробатку, совершая эффектные сальто, перекатываясь по полу и красиво выгибаясь всем телом, во время рискованных прыжков. Этому она научилась у бывшей рабыни, которая когда-то выступала в цирке. Тогда, первая ученица была еще ребенком, и никак не думала, что ее увлечение такими играми, станет полезным в будущем.

   Неожиданно для себя, Мира поняла, что может предугадывать направление щупалец, даже не концентрируя на них свое внимание. Чувства обострились, опасность была повсюду, но тело реагировало только на непосредственную угрозу. Появилось время, что бы обдумывать свои последующие шаги.

   Щупальца исчезли, их место заняли шары из ледяных шипов, которые разлетались в стороны, ударившись об пол или стены. Это было похоже на то, что происходило с огненными снарядами, но льда было намного больше. К тому же, жгуты плотного воздуха, стали вращаться по периметру зала, заставляя девушку постоянно находиться достаточно близко от учителя, что усложняло задачу сохранения своего здоровья.

   Но даже такие условия, не стали чем-то сверхъестественным, Мира продолжала свои акробатические упражнения, почти не отвлекаясь от размышлений. Осознание того, что она может одновременно сражаться физически, и творить магию, обрушилось на ее голову, как каменная глыба. Сразу же возник вопрос, почему она не додумалась до этого раньше? Но непонятным оставалось еще многое, например «как учитель в столь короткий срок, создает столько разнообразных заклинаний, в таком огромном количестве?».