Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

   «я слабая, и знаю слишком мало...».

   Ноги сами понесли чародейку вперед, туда, где был спрятан артефактный меч, а затем, нужно было найти Циана. Не было даже крохи сомнений, что разрушение башни это его рук дело.

   Выйти из города оказалось проще, чем даже войти в него. Пока мира бежала по улицам, еще три взрыва, разнесли на куски высокие дома. Новоявленный маг, пробежала мимо привратника, который в это время ругался с командиром городской стражи, и оказалась за стеной.

   Шум остался позади, там же суетились многочисленные чародеи, пытающиеся устранить разрушения, и спасти попавших под завалы. Теперь нужно было найти Циана, который должен был ждать девушку на опушке леса.

   Длинный сверток, в котором был спрятан меч, постоянно норовил распутаться, упасть, и время от времени, менял свой вес. За полчаса ходьбы, Мира вымоталась как от суточного марафона. Наконец первые деревья скрыли беглянку от глаз, неусыпно следящих за выжженной равниной.

   Ноги отваливались, опустошенный магический источник, продолжал отнимать физические силы. Желудок настойчиво урчал.

   – нужно было сперва поесть, а уж потом убегать. – Хнычущим голосом простонала Мира.

   – уже разговариваешь сама с собой? А Циан так расхваливал девчонку, которую превратил в совершенное оружие. – Низкий гулкий голос, раздался сзади и справа, затем сильная рука, схватила девушку за горло. – Ну, и что ты теперь будишь делать, бессильная колдунья?

   Уронив сверток, Мира оттолкнулась обеими ногами, изогнулась всем телом, и левым коленом врезала незнакомцу в висок. Как только хватка чуть ослабла, клыки девушки впились в руку мужчины. Приземлившись, она выхватила кинжал, и, распрямившись словно пружина, кинулась в атаку. Все эти действия, были проведены раньше, чем чародейка осмыслила происходящее.

   Огромное тело, ловко изогнулось, опрокинулось на спину, пропуская руку с кинжалом над собой, а затем двумя ногами, был нанесен удар в живот девушки, а руки, придали направление полету.

   Мира ударилась спиной об дерево, и не успела опомниться, как на горло опустилось колено незнакомца, а руки оказались в стальной хватке сильных и горячих пальцев.

   – славно повеселились, я уже не жалею, что решил идти с этим зеленым юнцом. Надеюсь в будущем, нас ждет множество сражений. – Грубое лицо, с мощной нижней челюстью и широким лбом. Желтые глаза тускло светились, грязные спутанные волосы, свободно спадали на плечи. – Сейчас я тебя отпущу, и мы пойдем к Циану.

   Незнакомец поднялся, расправил широкие, но чуть худоватые плечи. Глянув на продолжающую лежать девушку, он хмыкнул, дернул верхней губой, и медленно зашагал проч.

   Мира была ошеломлена, но выбирать не приходилось. Поднявшись с земли, она отряхнулась, подняла сверток, и пошла за мужчиной, уже скрывающимся из вида.

   – о, вы уже познакомились. – Это были первые слова, произнесенные Цианом, когда Мира и огромный незнакомец, появились на полянке правильной формы круга. – Каир, надеюсь, ты представился по всем правилам этикета?

   – не извольте сомневаться, господин маг. – Ехидно хмыкнул здоровяк, широкой улыбкой продемонстрировав острые белые клыки.

   – разверни. – Приказал Циан, взглядом указав на груз в руках Миры.

   Девушка почувствовала, как ее переполняет обида, но приказ был исполнен. Положив сверток на землю, она развязала веревки, и откинула края ткани. Сверкнувший красным метал, источаемый им холод, заставили молодую чародейку отшатнуться.

   – вот Каир, это оружие, которое я тебе обещал. Даже существо, полностью лишенное магии, сможет его использовать. – Проведя рукой по пряди зеленых волос, маг извлек из складок плаща, ножны необычного вида, и бросил их рядом с мечом. – Старайся не извлекать его без необходимости.

   Зловещий оскал, горящие глаза, Каир даже облизнул клыки, приблизившись к мечу. Мощная рука протянулась вперед, пальцы сомкнулись на рукояти, по клинку побежали искры и в воздухе послышалось слабое жужжание. Создавалось впечатление, словно артефакт радуется тому, что попал в руки самого кровожадного из огров. Их желание убивать, было почти одинаковым.

   – он прекрасен, как деревня, дома которой охвачены огнем, а внутри замурованы живые люди.

   – я рад, что тебе понравилась новая игрушка, а сейчас пойдем, а-то я уже опаздываю на одну важную встречу. – Маг развернулся спиной к бывшей ученице, и зашагал в сторону гор.

   Каир загнал меч в ножны, которые прикрепил к ремню, позаимствованному у одного из стражников, охраняющих выход из города. Он совершенно не собирался возвращать эту вещ, владельцу, да и вряд ли мертвец сможет предъявить права хоть на что-то.

   – а как же я? – Вырвалось у Миры.

   – ты? – Циан остановился и повернул голову, так что была видна только половина его лица. – Ах, да, ты... благодарю за помощь с кражей меча из музея и последующей его доставкой мне же. Желаю, удачи в будущем и еще, надеюсь, наши пути более не пересекутся, ведь в таком случае, мне придется тебя убить.

   Вздрогнув от этих слов как от удара, Мира побежала к магу, и, схватив его за рукав плаща, попыталась остановить. Резко развернувшись, Циан злобно взглянул на девушку.

   – ну, ты еще что-то хотела сказать? – Шепот был похож на змеиное шипение, глаза светились красным огнем.

   – почему я не могу отправиться с тобой?

   – девочка, ты меня удивляешь. – Циан снова был спокоен, и, высвободив рукав, он продолжил говорить, как будто объяснял сложную вещь, глупому ребенку. – Понимаешь, я не доверяю никому, совершенно никому. Существа, над которыми я не имею власти, являются угрозой, и даже если не сейчас, то в будущем станут таковыми. Вспомни, все кого мы освободили из рабства, приносили присягу мне, и в тексте были слова, делающие их моими рабами, которые просто не могут причинить мне вред. Ты же, больше не моя ученица, как достаточно сильный маг, являешься угрозой уже сейчас, и у меня есть только два выхода, либо убить, либо прогнать. Убивать тебя я не хочу, так что...

   Мира нервно вздохнула.

   – а если я принесу клятву, любую?

   – вряд ли, ты достаточно способная чародейка, что бы обойти любую клятву. Хотя...

   – что, я готова на все. – Мира не верила, что сама это говорит. Страх одиночества, был даже сильнее, чем желание избавиться от мучителя, истязающего ее долгие годы.

   «психологическая зависимость», так называл подобное старый учитель, который так и не смог привязать к себе своего самого сильного ученика. Циан был более удачлив, да и привязать к себе представителя противоположного пола, гораздо проще.

   – ты должна стать зависимой. При этом нити моей ауры, будут вплетаться в твою, и я, получу доступ к твоей силе, знаниям, и при необходимости, сам буду снабжать тебя и тем, и другим. Ты станешь, так сказать, полностью подвластным мне существом. Только в таком случае, ты можешь отправиться со мной.

   Не долго думая, Мира согласилась. Ритуал занял чуть более минуты, для него не требовалось никаких дополнительных источников энергии или рисования пентаграмм. Затем, Циан кратко объяснил свои дальнейшие планы, использовал объемную иллюзию, указывая дальнейший путь следования.

   – ах да, чуть не забыл. – Маг достал из внутреннего кармана своего плаща, мешочек, из которого на землю высыпал горсть костяных кубиков. Несколько слов, произнесенных шепотом, и артефакты начали увеличиваться.

   Прошла всего минута, и перед Цианом стоял отряд из пяти десятков костяных химер. Каждая ростом в три метра, обладала шестью руками, в каждой из которых был зажат кривой меч. Эти монстры, мелко шевелились, сверкали глазами, щелкали челюстями, но не сводили взгляд с вызвавшего их мага.

   – вы и представить себе не можете, какую только дрянь можно было найти в башне высших магов. Эти химеры, например, сохранились со времен войны великих городов.

   – да, тогда многих славных воинов убили эти ходячие надгробия. – Каир закатил глаза, вспоминая дни своей молодости. – Циан, я не устаю удивляться, твоей способности откапывать разные древности, каждая из которых способна начать панику, просто появившись в людном месте.

   – химеры, идите к городу магов, и убивайте всех, кто попробует его покинуть, или пробраться туда. – Циан отдал приказ, и отвернулся от монстров. Его руки уже плели сеть нового заклинания. – Вот и все, а теперь пора в путь.

   Костяные монстры ушли, а три фигуры заволокло зеленым туманом. Когда туман рассеялся, оставив после себя трех крупных воронов.

   – кхар, кар, ррркар. – Выразил свое мнение Каир.

   «вместо слов, передавай мысли. Я соединил нас одной сетью»

   «я бы тебя убил, если бы не дал клятву» Мысль исходила от ворона-огра.

   «а мне нравится, впервые я не отличаюсь от других» хихикнула Мира, настроение которой явно пошло в гору.

   «ты расскажешь ей о других свойствах зависимости?» Каир задал вопрос, направив свои мысли только магу.

   «зачем, скоро она сама все поймет» безразлично ответил циан.

   Три черных птицы, поднялись с земли, и, размахивая тяжелыми крыльями, полетели в сторону гор, исполнять следующий пункт плана Циана по захвату всего материка.

   Химеры выстроились в линию, и неспешно надвигались на город. В пустых глазницах полыхал мертвый огонь, мечи лязгали, кости скрежетали при ходьбе. Чудовищные дети древней войны, готовились снова проливать кровь. Даже солнечный свет, не был помехой для ожившего кошмара.

   Портовый городок Турбаза, расположился на левом берегу реки, называемой «восточный речной тракт». Высокие стены, защищали жителей от набегов вольных баронов со стороны суши, а сторожевые маяки, предупреждали об угрозе приходящей с воды. Несколько высоких жилых домов в пять и шесть этажей, столь же высокие склады, где хранились товары, пара трактиров, в которых почти никогда не было свободных мест.

   Жизнь и благосостояние города, обеспечивались торговлей. С севера прибывали грузы звериных шкур, сушеной рыбы, мясо экзотических животных. С юга, тянулись вереницы обозов с зерном, ткани. По «восточному речному тракту», прибывали суда с рудой, золотом и серебром, а так же солью, добываемой в шахтах подгорного народа. В Турбазе, можно было найти изделия механиков и алхимиков, поражающие воображение ученых умов всего известного мира.

   Молодой гвардеец, помог Виту опуститься на широкую лавку, а худощавый старик, высокий и вечно хмурый, тонким лезвием вспорол штанину на распухшей ноге. Тесная комната, расположенная на третьем этаже жилого дома, заполнилась неприятным запахом, сопровождающий командира боец, даже отшатнулся, когда увидел гниющую конечность.

   В комнате из мебели, кроме лавки, стоял маленький столик, на котором были разложены причудливые инструменты, и коробочки с бутылочками, заполненные еще более странными веществами. В окно, пробивались лучи полуденного солнца, в зоне видимости, не возможно было обнаружить даже признаков пыли или грязных пятен.

   – юноша, боюсь теперь даже маги не смогут спасти вашу ногу, а боги, насколько мне известно, наделяли необходимой силой только адептов, живших сотни лет назад. – Скрежещущий голос, вырывающийся из горла лекаря, представлял собой нечто среднее между скрипом несмазанных колес, и треском мелких камней. – Если вам интересно мое мнение, то ногу нужно отрезать, пока еще это возможно.

   Сжав челюсти, Вит запрокинул голову назад. Последние два дня, бойцы помогали ему садиться в седло, а затем привязывали, что бы командир не упал. Унизительно было принимать помощь, даже когда приходилось справлять нужду, и только вера в исцеление, помогала держать себя в руках.

   «к сожалению, факт, констатированный этим человеком, является истинным. Через два дня, резервы организма истощатся, и жизнь объекта Вит, будит, подвержена смертельной опасности. Рекомендуемое действие, удаление зараженной конечности, и последующая ее замена либо на механический аналог, либо аналог, выращенный при помощи магии. В виду положения, когда необходимо экономить время, предпочтительным является первый вариант». Бесстрастный голос Апира, к которому Вит уже успел привыкнуть, так же не вселял надежд на лучшее будущее.

   Старик поковырялся лезвием в ноге, что уже не причиняло боли, но вызвало усиленное выделение вони.

   – юноша, в нашем городе нет магов, способных вам помочь, но я, за умеренную плату, могу не только отрезать ногу, но еще и установить протез. Поверьте, наши механики и алхимики, умеют создавать великолепнейшие образцы.

   – сколько будит стоить вся операция? И еще, сколько времени это займет? – Собственный голос, хриплый и слабый, доносился как будто издалека.

   – все необходимое у меня есть в подсобке, так что операцию начнем сегодня. Сперва введем обезболивающее, через час отрежем ногу, а завтра, когда чувствительность к нервам вернется, будим присоединять протез.

   – разве все искусственные конечности могут подойти любому человеку? – Удивился гвардеец, чем вызвал раздражение на лице старика.

   – разумеется, нет. Дело в том, что я, измерив здоровую ногу, из запчастей, соберу подходящую конечность. Через день после операции, вы сможете уйти отсюда, заметьте, без посторонней помощи. – Лекарь задумался. – Стоимость... двадцать золотых.

   – это грабеж. – Хрипнул гвардеец.

   – работа сложная, запчасти дорогие, да и действовать нужно срочно. Я даже отменил поход к родственникам. – Возмутился лекарь. – Однако если вы пожелаете, я могу просто отрезать ногу, а дальше можете разбираться своими силами.

   – хорошо, я заплачу. Только протез нужно поставить уже сегодня. Завтра днем мы должны покинуть город. – Спешно вмешался Вит, пока молодой воин не успел ляпнуть еще какую ни, будь глупость. – Еще две монеты, если я смогу встать на Нои завтра утром.

   – нельзя юноша, протез нужно устанавливать, когда все нервные окончания нормально функционируют. Обезболивающее перестанет действовать примерно завтра утром, и только тогда я смогу приняться за вторую часть операции. – Старик развел руками. – Простите, но вам придется решать, ехать завтра, или же сделать себе ногу.

   «Апир, ты сможешь хотя бы немного ослабить боль?» Вит закрыл глаза и погрузился в себя.

   «возможно на непродолжительный срок, блокировать импульсы, исходящие от затронутых нервов. Предупреждение, при возвращении чувствительности, может появиться ощущение жжения или покалывания». Низкий голос как всегда был безразличен, но чуть ли не в первый раз за все прошедшее время, Вит был рад факту его существования.

   – тогда, реж без обезболивания. – Приказал командир гвардейцев.

   – юноша, вы хотя бы представляете себе, насколько это будит больно? – Старик округлил глаза, от удивления он даже отшатнулся.

   – на полях сражения, мы иногда испытываем боль, так что думаю, сумею перетерпеть и это. Давайте поторопимся, завтра я должен вернуться к своим спутникам. – Талий, сжал кулаки, приготовившись отстаивать свою точку зрения.

   – эх, молодость! – Неожиданно воскликнул лекарь, а лицо его озарила улыбка, свидетельствующая о приятных воспоминаниях. – Ладно, раз тут такое дело, то начнем немедленно. Молодой, сейчас я дам тебе халат, перчатки и маску. Оденешь все, и во время операции, будишь держать своего командира. А я пока сбегаю за необходимыми деталями, и съем что ни будь. Работа предстоит долгая.

   Молодой гвардеец, широкоплечий и мускулистый, одетый в длинный белый халат из грубой ткани, в маске из того же материала, оставляющей открытыми только глаза, и перчатках серого цвета, доходящих до локтя, это было довольно забавное зрелище. Ни один кочевник не смог бы заставить себя приблизиться к противнику, одетому подобным образом, да еще и вооруженному веревками и кожаными ремнями, сверкающими начищенными застежками.

   «отключаю нервы поврежденной конечности» Оповестил Апир.

   Тут же часть тела онемела, и ремни, фиксирующие Вита на лавке, уже не были столь уж необходимы. Старик выбежал из комнаты, и через пару минут, вернулся с огромной коробкой в руках. Операция проходила в полном молчании, нарушаемом редкими комментариями лекаря.

   – юноша, вы меня просто поражаете, если бы я не знал точно, что работаю по живому, то был бы полностью уверен, что вы приняли обезболивающее, причем довольно много. Ладненько, приступим к присоединению протеза.

   «подключаю нервные окончания. Предупреждение, возможно появление резких болевых ощущений, так как нервы оголены».

   «спасибо за заботуууу...».

   Вит был готов взвыть нетолько мысленно, но и наяву, так как легкое жжение и покалывание, на деле оказались болью сравнимой с тем, если бы ногу поместили в мясорубку, и медленно превращали бы в фарш.

   – ну, слава богам, а-то я уж начал подумывать, а не помер ли ты. – Обрадовано произнес старик. – Сейчас будит несколько неприятно, я подключаю нервы к искусственному основанию, на которое уже будит крепиться сам протез. Терпеть придется недолго, часика два, никак не дольше. Юноша, если вы вдруг помрете, то можно я использую останки для кормления собак, и выделения лечебных веществ?

   – да пошел ты знаешь куда... – Вит скрипел зубами, но эти слова произнес достаточно внятно.

   – знаю юноша, я там бываю после каждой операции. Эх, еще ни один пациент не отправил меня, куда ни будь, где приятно находиться. – Лекарь хмыкнул, и приступил к присоединению крепежей.

   Медленно, протез обретал форму. Деталь за деталью, старик устанавливал новые кольца, подбирая мельчайшие элементы. Когда работа была завершена, на грубый каркас, были надеты внешние элементы, похожие на часть доспеха рыцаря. Внешне, результат был похож на ногу, только из закаленного железа, покрытого веществом, предотвращающим ржавление.

   – не устаю себе удивляться, но я гений. – Заявил лекарь. – Прошу оплатить мои услуги, и уже завтра, вы сможете уйти, куда глаза глядят. Кстати, не хотите продать один? Я бы тогда забыл о вашем долге, и доплатил бы еще монет пять...

   – не играй с удачей, и если я услышу еще хоть один подобный намек, отрублю голову. – Взорвался гвардеец, который, сняв маску, был похож на бледного мертвеца.

   – э-э, кому? За вашу я дал бы тридцать золотых, а вот пациента жалко, слишком уж много усилий вложено в его лечение.

   Парень зарычал, правая рука потянулась к поясу, где обычно висел меч, но ничего не нашла.

   – могу одолжить скальпель. – Ехидно предложил Старик.

   – заканчивайте уже, и без вас голова раскалывается. – Вит застонал, попытался пошевелиться, но ремни держали крепко.

   – разумеется, юноша, пожалуй, я слишком увлекся. Приношу глубочайшие извинения. – Лекарь отвесил низкий поклон молодому гвардейцу, и принял из его рук, горсть золотых монет. – Можете оставаться здесь, сколько сочтете нужным. Завтра я вернусь и сниму ремни, а пока, наслаждайтесь отдыхом. Ах да, ногу вы возьмете с собой, или мне ее выкинуть? Обычно зараженные конечности сжигают, но если хотите, я могу завернуть ее в ткань, которая замедлит разложение.

   Гвардеец согнулся, прикладывая нечеловеческие усилия, что бы удержать в животе остатки завтрака.

   – сжигай. – Вит качнул головой.

   – я так и думал. Приятного отдыха. – Старик забрал ногу, и инструменты, просто побросав их в ящик. Отвесив еще один шутливый поклон, он покинул комнату.

   Парень, оставшийся в комнате с командиром, потоптался у двери, а затем уселся прямо на пол, упершись спиной о стену.

   – мерзкий старик, неудивительно, что с ним никто не хочет работать.

   Вит слабо улыбнулся.

   – да, но именно его рекомендовали стражники у ворот. А ведь у одного из них, была железная рука, которой он орудовал не хуже чем своей собственной. Если и нога будит работать так же, то на характер можно закрыть глаза.

   – вам, командир, лучше знать.

   – есть хочешь? – Вит попытался посмотреть на собеседника, но увидел только ладони, закрывающие лицо, стремительно зеленеющее, что было видно через промежутки между пальцами.

   Ночь, время отдыха, когда организм восстанавливается после перенесенных испытаний, и набирается сил, что бы на следующий день, вновь терпеть тяготы жизни. В обычных условиях, Вит мог заснуть где угодно, когда угодно, и почти в любой позе. Это был самый полезный навык во время походов, а главное, пробуждение всегда наступало резко, не оставляя и тени сна, что способствовало быстрому реагированию на любые неожиданности.

   Нельзя сказать, что пробуждение было неприятным, даже наоборот, впервые за долгое время, не было причин вскакивать и озираться по сторонам, в поисках угрозы. Комнатка оказалась довольно теплой, без сквозняков. Оконное стекло запотело, что явственно доказывало, более низкую температуру на улице. Можно было бы считать, что жизнь хороша, и день начался удачно, если бы не ремни, сковывающие любые движения.

   Гвардеец, который должен был охранять покой своего командира, бессовестно дрых, свернувшись калачиком у двери, наподобие огромного лысого пса.

   – день новый, а обстановка все та же. – Пробормотал Вит.

   Парень у двери, слабо замычал, зачмокал губами, а затем опять затих, мирно сопя носом.

   Лежать было скучно, тем более неожиданно начал чесаться нос. Что бы хоть как-то отвлечься, сэр Талий, решил обратиться к своему внутреннему голосу, который почему-то молчал, хоть сам воин уже проснулся.

   «Апир, что там с моим телом?».

   « материальное тело объекта Вит, после утраты собственной конечности, за время сна, успело восстановиться на восемьдесят процентов. Энергетическое тело, активно на шестьдесят пять процентов. Искусственная нога, уже подключена к нервной системе и адаптирована для использования, в данный момент, проводится синхронизация энергосистем».

   «ладно, я все понял, все равно ничего не пойму. Ты скажи лучше, я ходить смогу?».

   «подтверждаю, использование искусственной конечности является возможным».

   Дверь в комнату открылась, с глухим стуком ударившись об спину молодого гвардейца. Парень подскочил, словно его мягкое место прижгли раскаленной кочергой, а в правой руке сверкнул кинжал.

   – молодой человек, вы совершенно бездарный охранник. – Старик, не замедляя шага, проскользнул мимо застывшего война, и наклонился над пациентом. – Ну-с, юноша, вы готовы проверить свою новую ногу? Хочу вам напомнить, что в будущем, нужно пройти длительный восстановительный курс, в течение которого придется пить дорогостоящие лекарства.

   – и, конечно же, эти лекарства можно приобрести у вас. – Вит попытался усмехнуться, но получилось как-то не очень.

   Ответная улыбка старика, была радостной, почти как у ребенка, получившего самый желанный подарок в своей жизни.

   – ну, разумеется, разве я могу позволить своему пациенту, бегать по городу, в поисках нужных лекарств? Да, месячный запас будит стоить всего лишь десять Серебрянников. Одиннадцать, если в стоимость включить обезболивающее.

   – демонам обезболивающее, я хочу чувствовать что живу. Давайте уже, снимите эти путы.

   Вит был несколько груб, но лекарю было плевать. Звон монет, для старика был гораздо более приятен, чем самая громкая похвала, лесть, или награды, не имеющие материального подкрепления.

   Скальпель, распорол ремни, в мгновения освободив тело воина. Лекарь помог пациенту сесть, а затем и встать.

   Протез передавал слабые ощущения в мозг, холодный шершавый пол, это было первое, что почувствовал Вит. Нога сгибалась и разгибалась, стоило только отдать ей соответствующий мысленный приказ.

   – через пару дней, будит как родная. – Пообещал старик. – В подарок, я даже принес вам новые штаны. Хи-хи, не могу же я позволить, что бы из моего дома выходили мужчины с голыми задницами. Вот прошу, размер должен подойти, мерки снимал лично, по протезу и здоровой ноге.

   На лавку легли кожаные штаны, ни разу не ношеные. Затем, хозяин комнаты, протянул руку в просительном жесте, повернувшись к молодому гвардейцу. Парень отсчитал положенные монеты, из того скудного запаса, что оставался в его распоряжении, и с явным сожалением, положил их на белую ладонь старого лекаря, который тут же спрятал добычу в один из карманов своего одеяния.

   – полагаю, с вас я больше ничего получить не смогу? Тогда прошу меня простить, удалюсь на кухню. Выход найдете сами.

   Опираясь на плечо подчиненного, Вит сумел надеть штаны, хоть при этом, и вспомнил по именам всех темных богов. Затем, уже собравшись с силами, он глянул в окно, за которым только начало светать.

   «Апир, можешь взять на себя управление протезом?»

   «постоянное управление даже частью физического тела, считаю неприемлемым. Вариант с временной помощью при адаптации, будит достаточной альтернативой».

   «ну, хоть так». Вит легко согласился, ведь на первое время, главным было показать подчиненным, что он по прежнему, сильный самостоятельный воин, способный не только сражаться со всеми на равнее, но и в одиночку менять неудачно складывающейся битвы. Внутренний голос, по-видимому, был такого же мнения, и взялся за работу со всем возможным рвением.

   Из дома, два мужчины вышли плечом к плечу, одетые в лучшую свою одежду, и уже нельзя было угадать, кто из них еще вчера, не мог сделать и шага без посторонней помощи. Только молодые женщины, сидящие на скамье у входа, стали тихо переговариваться при виде Вита.

   – ...сама видела, молодой его, чуть ли не на себе тащил.

   – да ну, вон, сам идет, даже не хромает.

   – старик, наверное, поработал, он хоть и противный мужик, но дело знает...

   Хотелось плеваться и ругаться, сплетни в этом городе разносились столь же быстро, как в большой деревне, где все всех знают. Вместо этого, сэр Талий просто прибавил шагу.

   Небо было чистое, в воздухе чувствовалась ночная свежесть, солнце медленно ползло к своему зениту. Просто невозможно было выбрать лучшей погоды для прогулки пешком, или на корабле.

   – проклятый старик. – Воскликнул молодой гвардеец. – Лекарство он ведь так и не дал, а я же заплатил!

   Неизвестно каким образом, угрозами уговорами или дополнительной платой, молодой гвардеец все же раздобыл у старика лекарство. Парень просто светился гордостью, когда выбежал из здания, и протянул ожидающему командиру, маленький тканевой мешочек, туго наполненный дурно пахнущим белым порошком.

   – лекарь сказал, что надо растворять три щепотки на кружку воды, и пить залпом каждое утро, пока не закончится.

   Вит кивнул, рассеяно привязал мешочек к поясу, и, кивнув глупо улыбающемуся бойцу, зашагал к пристани.

   Нога слушалась хорошо, почти не было боли в месте присоединения протеза, правда чувствительность оставляла желать лучшего. Какими бы мастерами не был изготовлен механизм, но до творений магов он не дотягивал.

   Как-то незаметно наступил полдень. Широкие улицы были заполнены торговцами и покупателями, громко спорящими о ценных на товары, редко встречались стражники, всегда передвигающиеся тройками. Стоило только бросить взгляд на товары, разложенные на красочных кусках ткани, как начинала кружиться голова, и в глазах рябило от разнообразия ассортимента.

   Проталкиваясь через встречную толпу, Вит заметил, что рефлекторно держит руку на рукояти короткого меча. Неприятное ощущение угрозы, преследовало его уже четверть часа, с тех самых пор, как он со своим молодым подчиненным, пересек особенно шумную торговую площадь, где продавались рабы, предназначенные для работ на северных рудниках.

   «внимание предупреждение: пятьдесят метров за спиной объекта Вит, двигается человек в сером плаще, высоких кожаных сапогах, с длинными грязными волосами. Под плащом спрятаны длинные кинжалы, обычно используемые для подрезания сумок, кошельков, так же подходят для неожиданных колющих ударов, почти всегда смертельных. Ощущается слабое магическое поле, вероятно исходящее от амулетов. Предполагаемые намерения, убийство с целью грабежа».

   Апир подтвердил неприятные подозрения. Ну да это было неудивительно, ведь город торговцев, по сути, в котором на сотню жителей был один стражник, просто обязан был кишеть разного рода мошенниками, многие из которых, вероятно работают с разрешения городской стражи.

   Изобразив, что уронил монету, Вит, наклонился к земле, и стал упрямо шарить взглядом рядом со своими сапогами. Молодой гвардеец удивленно застыл рядом, с беспокойством смотря на командира. Вопросы, которые задавал парень, прошли мимо сознания, хотя Талий, все же умудрился ответить, что-то неразборчивое. Нужно было дождаться преследователя.

   Уличный вор, решил что ситуация идеально подходит для активных действий. Он легко скользил между снующими людьми, уже приготовив кинжал для удара. По мнению представителя гильдии «кровавая рука», стоило ему хотя бы серьезно ранить лысого мужчину, и мести от молодого спутника можно не ждать, так как парень попросту не решится бросить умирающего товарища, ради жалкой горсти монет, так заманчиво болтающихся на поясе у намеченной жертвы.

   «кровавая рука», была самой беспринципной организацией города, а возможно и всего известного мира. Подготавливаемые мастерами молодые труженики, могли встать в один ряд со средними воинами, нанимаемыми телохранителями и стражниками. Преимущества, которыми не гнушались воры, это подлые атаки со спины и из засады, использование ядов и магии, и прочие мелочи, в которых добились успеха мастера ножа и топора.

   Каково же было удивление матерого грабителя, когда легкая жертва, медленно и с явным усилием разгибающая спину, легко перехватила руку с кинжалом. Чужие пальцы стиснули запястье до хруста костей, вызвав острую боль, на мгновение парализовавшую сознание, и заставившую выпустить оружие. Не успел Хам, лучший из воров третьей ступени, прийти в себя, как твердый кулак, по ощущениям способный крошить камни, вонзился ему в живот, прямо под ребра.

   – тише-тише, вот уже и все. – Бормотал Вит, укладывая незнакомца, пытавшегося его убить, на грязные камни городской улицы. – Пискнешь, или еще раз попытаешься нас преследовать, ударю сильнее, так что кровью блевать будишь.

   Хоть Хама и скрутил приступ боли, а к горлу подкатил горький ком, но грабитель нашел в себе силы, что бы кивнуть, давая понять, что до него все дошло, и дальнейшие объяснения можно не проводить.

   – вот и молодец. И еще, попадется, кто ни будь из твоей братии, так легко не отделается.

   Вит, делано легко оттолкнул ослабевшее тело грабителя, поправил пояс, и широким шагом двинулся в прежнем направлении. Странно было то, что улица была просто переполнена людьми, так что каждую секунду можно было врезаться во встречного путника, но совершенно никто не обратил внимания на стычку, и тем более не спешил помочь лежащему на земле молодому мужчине.