Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 32 страниц)

   – говори, раз начал. – Резко кивнул Игорь.

   – сэры, говоря от лица всех бойцов отряда сопровождения, уверяю вас, что мы вполне способны выдержать несколько дней без сна и отдыха, и ни в коем случае, не будим вас задерживать.

   Вил хмуро посмотрел на пятерых «десяток», с надеждой ожидающих решения командиров.

   – вы потратили две минуты от обеда, следующий привал только на закате. Осталось двадцать семь минут, и нужно еще накормить и напоить конец. – Красный джокер расплылся в зловещей улыбке. – Опоздаете, и вам придется весь день, бежать следом за скакунами по направлению к столице.

   Нехитрая сценка, разыгранная джокерами, заставила солдат двигаться очень быстро. Создавалось впечатление, словно и не было бессонной ночи, а впереди не нудное путешествие, по однообразной дороге, а нечто интересное и ожидаемое всей душой.

   Путешествие продолжилось, лошадей пришлось кормить специальными энергетическими добавками, «десятки» же, держались сами, хоть им и приходилось тяжело. Отряд не заезжал в деревни или города, объезжая населенные пункты окраинными дорогами. Встречающиеся патрули, быстро теряли интерес к путникам, когда предъявлялись символы королевской власти, туманные камни в перстнях. Миг просыпалась и засыпала, ей было откровенно скучно, так как даже поболтать было особо не с кем. Вил полностью замкнулся в своих размышлениях, отвечая на любые вопросы односложно, чем пользовался Игорь.

   – как думаешь, небо синее ночью?

   – да.

   – а земля впитывает воду как ткань, или капли дождя скапливаются между тонкими слоями, словно на металле?

   – нет.

   – ты умный человек, или осознаешь себя равным среднему дрессированному животному?

   – да... нет, что?

   Это было единственное развлечение красного джокера, вынужденного не только выбирать направление движения группы, но и следить за дисциплиной бойцов. Каждый раз, как он слышал смешок, исходящий от «десяток», следовало неотвратимое наказание. Провинившийся был вынужден слезть с коня, и четверть часа, бежать рядом со своим скакуном. Не нужно говорить о том, что подобные упражнения, быстро избавили перспективных офицеров, от такой опасной вещи, как чувство юмора.

   Наконец, сторожевая башня бубен, оказалась на расстоянии часового перехода. Отряд пограничников, смело рванувшихся на перерез путников, быстро потерял энтузиазм, после короткого разговора и Игорем. Красный джокер, от души прошелся по всем членам группы реагирования, критикуя как состояние формы, так и способ применения оружия.

   «десятки», наконец получившие возможность на короткую передышку, растянулись на траве, отпустив коней побродить свободно. На лицах людей, отражалось понимание таинств вселенной, и скорбь о судьбе маленького мира, в котором еще живут деспоты, вроде их любимых командиров.

   Легкий восточный ветер, трепал длинные белые локоны Вила, а солнце, беспощадно светило в синие глаза, немигающим взглядом, высматривающие нечто неведомое, видимое ему одному.

   – ну и, долго ты собираешься молчать? – Миг надоело сидеть на голове лошади, и она начала описывать круги вокруг головы рыцаря.

   – да. – Философски протянул Вил.

   – и я о том же. – Вздохнула Миг.

   Игорь закончил выволочку пограничников, и вернулся к отряду. За все время путешествия, красный джокер был единственным, кто не спал, и ни на минуту не казался уставшим.

   – ну, бойцы, устали? Я знаю, что может вам помочь, двадцать кругов вокруг башни. – Игорь щелкнул языком и добавил голосу громкости и стали. – Встали быстро, бесполезные куски мяса, и по коням.

   "десятки зашевелились, слабо пытаясь встать. Ругательства едва не срывались с их губ, все же усталость превышала выносливость молодых офицеров.

   – знаешь Вил, я все больше склоняюсь к тому, что бы дать этим ленивым обезьянам немного стимуляторов... – Задумчиво, почти угрожающе, произнес красный джокер.

   На бойцов подействовало, вся шестерка оказалась на ногах в считанные секунды, и не прошло и минуты, как кони были снова оседланы. На лицах «десяток», отразилась готовность к любым испытаниям, пусть это будит стоить им жизни.

   – дружище, тебе нужно особое приглашение? – С нажимом Игорь обратился к Вилу, продолжающему неподвижно смотреть вдаль.

   – я вас догоню. – Отмахнулся черный джокер, даже не посмотрев в сторону Игоря.

   – Вил? Вил, ты меня пугаешь. – Миг села на плечо рыцаря и схватив его за ухо обеими руками, дернула изо всех сил. Так как это действие не принесло успеха, фея создала «ледяную иглу», и запустила ее за отворот рубашки. – Если ты и дальше будишь молчать, я устрою настоящий скандал.

   Угроза подействовала, Вил, словно ожил, даже цвет лица, из бледного приобрел более теплые оттенки. Голос же, продолжал быть задумчивым и печальным:

   – прости Миг, просто у меня последние дни, какое-то неприятное ощущение. Даже мороз по коже пробегает, когда я начинаю думать о том, кого мы едим встречать...

   Догнав отряд, Вил пристроил своего коня чуть правее скакуна Игоря. Красный джокер хмурился, щурил глаза, и, наконец, после двух часов непрерывных поисков, указал на незаметный пруд, заросший колючим кустарником.

   – вот, здесь мы будим ждать.

   – ты уверен, что мы не опоздали? " Черный джокер покрутил головой, словно пытался кого-то высмотреть.

   – если бы мы опоздали, то кустарника уже не было бы. – Красный джокер расправил плечи и рявкнул «десяткам». – Быстро, разбить лагерь разжечь костер и приготовить обед. У вас десять минут, а затем можете быть свободны, до дальнейших распоряжений.

   Вилу никак не удавалось избавиться от неприятного предчувствия, а так как остальные члены отряда, не разделяли его беспокойств, рыцарь решил лечь спать пораньше. Завернувшись в кожаный плащ, он улегся прямо на траву, так, что бы от посторонних взглядов его скрывали кусты.

   Измученное тело, наконец, смогло расслабиться, сознание моментально рухнуло в глубокий сон. Сновидения, запутанные и бестолковые, перемешались в немыслимую кашу, из которой невозможно было изъять хотя бы каплю смысла. Пробуждение же было совершенно необычным, голова еще не соображала, но тело работало как исправный механизм.

   Два меча, скрестившись на высоте метра от земли, сработали как ножницы, разрезая предполагаемого противника. Только потом, Вил сообразил, что сидит на корточках, подогнув под себя левую ногу. Солнце еще не встало, так что рассмотреть пришельца не получилось.

   На шум отреагировали «десятки», вокруг черного джокера образовалось живое кольцо, ощетинившееся мечами во все стороны. Игорь появился неожиданно, и сделал он это с шумом и световыми эффектами. Искры и гул ветра, а затем яркая алая вспышка, осветили площадку, радиусом в двадцать метров вокруг отряда. Красный джокер, застыл в боевой позе, за пределами кольца бойцов, готовясь лично встретить незваного гостя.

   " ну и? – Игорь внимательно осмотрелся, и, не обнаружив опасности, перевел вопросительный взгляд на Вила.

   Рыцарь смутился, ощущение прямой угрозы, захлестывало его с головой, но и он сам, не смог определить источник опасности. Ответ пришел, откуда не ждали, а именно сверху:

   – кар? – Прозвучало то ли вопросительно, то ли насмешливо. – Кар-кар.

   Карканье и хлопанье крыльев, стали доноситься со всех сторон, в круг света, иногда залетали крупные черные птицы, с красными угольками глаз. Напряжение нарастало, но больше ничего не происходило.

   – это какая-то шутка? – Наконец не выдержал Игорь, и взмахом меча попытался достать одну из птиц.

   Карканье стало возмущенным, несколько пернатых комков тьмы, врезались в алый шар, разбрасывающий искры и источающий свет. После непродолжительного шипения, темнота вновь окутала лагерь.

   – прошу прощения, но столь примитивная магия для меня, все равно, что личное оскорбление.

   Надменный голос, просто сквозил презрением и источал яд, которого хватило бы для отравление целого города.

   – огонь. – Приказал голос, и кустарник за спиной Вила, вспыхнул оранжевым пламенем. – Позвольте представиться, Циан «кровавая смерть». Моя ученица Мира «огненный вихрь», и телохранитель Каир, кажется, его прозвали «неподвластный смерти».

   Свет от высокого пламени, выхватил из темноты троицу незнакомцев. Высокий мужчина, не отличающийся могучим телосложением, но просто источающий силу. Длинные зеленые волосы свободно спадали на спину, один локон был переброшен через правое плечо, но больше всего внимание привлекали глаза, без зрачков, кроваво красные. Тонкие губы, изгибались змеиной улыбкой. Справа от него, стоял еще один мужчина, огромного роста, широкоплечий, с хищным взглядом глаз, светящихся желтым, и длинными рыжими волосами. Могучие мышцы впечатляли своим рельефом, правая рука лежала на рукояти меча.

   По левую руку от мужчины с зелеными волосами, замерла еще одна особа, которая в иной компании, привлекла бы внимание как белая мышь в пустой комнате. Судя по довольно соблазнительной фигуре, просматривающейся даже через синие одежды мага, это была девушка, тело которой было покрыто короткой шерстью, а лицо больше напоминало морду дикой кошки. Ее взгляд, в отличии от двух мужчин, не выражал агрессии, от нее так же истекала сила, но не подавляющая, а как вода, стремящаяся обтекать и окружать.

   Красноглазый, обладатель зеленых волос, был закутан в коричневый плащ, и постоянно прятал руки в широких рукавах своего одеяния. Рыжеволосый, был одет более оригинально, чем его спутники. Кожаный жилет, черные штаны, вот собственно и все.

   – значит, ты и есть тот гость, которого ждет наш король? – Игорь быстро пришел в себя.

   – полагаю да. – Красноглазый сверкнул улыбкой. – Мы договаривались, что меня встретят лучшие воины страны, и если это вы, я разочарован.

   – да ну? Может быть тогда на деле докажешь свои слова. – Красный джокер напрягся, его тело окружили потоки ветра, по клинку забегали слабые синие всполохи.

   – Каир, достань меч. – Безразличным, скучающим тоном приказал Циан.

   Огромный рыжеволосый воин, кровожадно оскалился, от чего его лицо стало напоминать морду дикого льва. Из ножен, медленно показался клинок уродливого меча. Красная сталь, чувствуя рядом живую кровь, начала слабо светиться, а на всех окружающих, упала тяжесть высвобождаемой разрушительной мощи.

   – мы здесь не для того, что бы сражаться, но угроз я не потерплю. – Циан распахнул полы плаща, и тонкими пальцами коснулся рукояти своего клинка. – Если пожелаешь, то мы можем слегка размяться. Нам уже никто не помешает.

   Игорь скосил глаза, и его взгляд вспыхнул раздражением. «Десятки», под напором злой разрушительной силы, попадали на колени, и, опираясь на мечи, теперь пытались вернуться в подобающее положение. Вил, мог бы оказать поддержку, продолжая стоять в боевой готовности, он выглядел достаточно уверенным в себе. Только вот взгляд черного джокера, затуманенный и рассеянный, убивал последние капли надежды.

   – да неужели, кого я вижу! – Тон Циана изменился, как будто он встретил старого знакомого, с которым не виделся уже очень много лет. – Рыцарь «синей розы», если я не ошибаюсь,... твой прежний костюм мне нравился больше.

   – я вас не узнаю. – Насторожено откликнулся Вил.

   – разумеется, в прошлый раз, на мне было гораздо больше перьев. – Усмехнулся Циан.

   Глаза Вила расширились, удивление и испуг, сменяли друг друга с невероятной скоростью. Губы дрогнули, мечи поднялись и засверкали.

   – вижу вспомнил. – Циан хохотнул. – Как поживаешь после нашей встречи? Наконец-то взялся за голову, устроился на работу. Хотя мне не нравится это рассеянное выражение лица. И, кажется с тобой раньше была девушка... фея, храбрая и безрассудная.

   – я все еще здесь. – Разнесся тоненький голосок Миг.

   Фея заняла свое место на плече рыцаря.

   – ух, ты, фея! – Воскликнула Мира, хлопнув в ладони. – Никогда раньше не видела. Привет, меня зовут Мира, а тебя?

   Такое поведение ученицы Циана, удивило всех, кроме ее учителя. Фея выглядела, пришиблено, как будто получила удар мешком песка по голове.

   – я сильно извиняюсь, но раз уж мы не спим, и, наконец, встретили наших гостей, давайте отправимся в столицу. – Игорь загнал меч в ножны, как бы ставя точку зарождающегося конфликта.

   – согласен. – Циан щелкнул пальцами, и кустарник погас, оставив после себя обгорелый скелет. – Каир, убери оружие.

   Рыжеволосый гигант, в котором Игорь уже распознал чистокровного огра, неохотно задвинул меч обратно в ножны, скрывающие его силу. Само присутствие этого монстра, способного голыми руками разорвать лошадь, заставляло красного джокера чувствовать себя очень неуютно.

   «десятки», медленно поднялись на ноги, и уставились на Игоря, смущенными взглядами.

   – так, вы трое, отдайте своих коней. В сторожевой башне получите новых, завтра нас догоните. – Красный джокер широко улыбнулся. – по коням.

   Некоторое время было потрачено на сборы, Циан и Мира легко выбрали себе скакунов, зато Каир, в последние дни набравший немалую массу, с сомнением посмотрел на предложенного коня и только покачал головой.

   – я побегу на своих ногах, как и положено настоящему огру. – Заявил он, пренебрежительно глянув на низкорослого Игоря.

   Первый день прошел спокойно, Циан и Каир, держались чуть в отдалении от остальных, постоянно разговаривая в полголоса. Вил однажды пытался разобрать хоть одну фразу, но его голова тут же загудела, а сам рыцарь чуть не вывалился из седла. Удержаться помогла Мира, поймавшая мужчину за плечо, а затем создавшая оздоровляющее заклинание. Она же объяснила, что Циан, использует сложные защитные чары, и при следующей попытке шпионажа, эффект будит гораздо более неприятным.

   Пятнистая кошка, с золотистой шерстью, оказалась приятным собеседником, не злилась ни при каких обстоятельствах, шутками отходя от неприятных вопросов. Мира часто разговаривала с Миг, забрасывая ее множеством вопросов, и сама делилась впечатлениями, вкладывая в слова, бурю эмоций.

   Четверо «десяток», прислушивались к разговорам двух необычных девушек, и испуганно ежились, когда Каир, оказывался слишком близко. Циан, загнавший свою ауру глубоко в тело, не разговаривал ни с кем, кроме ученицы и огра, его присутствие почти не замечалось, и о нем даже иногда забывали. Только Игорь, не спускал глаз с опасного чародея, хоть уже и начал сомневаться, что в случае необходимости, сможет что-либо противопоставить ему.

   Вечером, отставшая пара «десяток», догнала отряд. Циан, настоял на привале, так как он сам, и его спутники, перенесли длительное путешествие через горы, и теперь нуждаются в отдыхе. Когда лагерь был разбит, маг и огр, устроились вдали от костра, продолжая свою беседу, иногда начиная активно спорить. Мира же, вместе с Миг, тихо посмеиваясь, отделились от мужской компании, что бы посекретничать без посторонних ушей. Вил, завернулся в плащ, и, повернувшись спиной к огню, провалился в сон. Опасность не исчезла, но ощущение непосредственной угрозы сильно ослабло.

   – держи ухо в остро. – Прошептал Игорь, проходя мимо черного джокера. – На этих бездарей, надежды совершенно никакой.

   В общем счете, дорога от границы до Колоды, заняла чуть больше декады. Причиной этому был Циан, который совершенно не собирался торопиться, постоянно выискивая возможности для отдыха. Дню к третьему, маг коренным образом изменился, став почти, что душой компании. Ни один разговор не обходился без участия красноглазого чародея, стремящегося блеснуть как своими великими познаниями, так и неординарным чувством юмора.

   Игорь и Вил, оказались вычеркнуты из общей компании, так как «десятки», в обществе командиров, чувствовали себя почти так же неуютно, как и при приближении Каира, который в свою очередь, продолжал избегать любого общения.

   Закончилось путешествие глубокой ночью, у ворот столицы, гостей встретила многочисленная делегация, большей частью состоящая из магов, хотя среди них и мелькали камзолы «тузов». Отряд сопровождения тут же распустили, настоятельно посоветовав забыть об этом задании, зато джокеров, наоборот попросили остаться, и продолжить изображать конвой до самого королевского замка.

   Тронный зал, освещенный тысячей свечей, по настоящему поражал воображение роскошью, однако не оказал должного впечатления на красноглазого мага. Вил и Игорь, остались у дверей, вместе с ученицей и телохранителем Циана. Обладатель роскошной зеленой шевелюры, долго беседовал с Медасом, не повышая голос и почти не шевелясь. Ни единое слово, произнесенное правителем карт, или чародеем, так и не были услышаны никем, из находящихся в помещении.

   Можно было только догадываться, о чем договаривались два могущественных представителя разных слоев власти, но в финале беседы, Медас составил договор, и две подписи украсили лист бумаги, испещренный ровным подчерком.

   То, что происходило в последующие дни, иначе как бездарной тратой времени, Вил назвать не мог. Мага и его спутников, поселили в шикарных покоях, находящихся на верхнем этаже замка. Рыцарю так же пришлось поселиться там же. Каждое утро, начиналось со спешного завтрака, умывания и облачения в легкий доспех. Затем следовало дожидаться красноглазого чародея у дверей его покоев, после чего, сопровождать до башни магов, где Циан проводил большую часть дня.

   Иногда, Медас беседовал с гостем в своем кабинете, в эти редкие минуты, Вил мог позволить себе расслабиться. Так продолжалось довольно долго, и расписание одного дня, почти не отличалось от предыдущего.

   Миг летала по замку в поисках Циана. Если бы еще пару декад назад, кто ни будь сказал ей, что она будит искать зловещего мага, чуть не отправившего Вила к богам раньше срока, то фея была бы первой, кто назвал бы болтуна безумным. Теперь же, красноглазый чародей, хитрый и язвительный, был ее последней надеждой.

   Ученица Циана Мира, оказалась хорошей собеседницей, Миг даже могла бы назвать ее подругой, если бы могла доверять. К сожалению, после прибытия в Карты, фея не могла больше верить даже Вилу, ставшему карающей дланью местного короля. Жизнь рушилась на глазах, и даже рыцарь, полный сил и надежд, постепенно превращался в полную развалину. Именно по этому, и нужно было поговорить с магом.

   Дело усложнялось тем, что Вил почти не отходил от чародея, и Миг никак не удавалось выгадать случай, что бы отловить непоседу в одиночестве. Так наступил последний день пребывания гостей в столице.

   Пока Миг, как привязанная следовала за Цианом, ей стала известна причина, по которой маг возится с местными чародеями, уступающими ему и по силе, и по мастерству, как ученики первогодки, старому мастеру. По заказу короля Медаса, гость изготавливал железного голема. Монстр выходил впечатляющий, высотой в два метра, похожий на обычные рыцарские доспехи, только без полости внутри. В каждую деталь, вплеталось множество магических паутин, в груди расположились мощные накопители, а в голову, поместили сложнейший артефакт, который имитировал человеческий разум, запрограммированный на выполнение простейших задач.

   Вчера вечером, работа над монстром была завершена. Глаза чародеев, которым посчастливилось работать с Цианом, горели восхищением, а их пальцы, лихорадочно стискивали толстые записные книжки, в которых находились схемы заклинаний, и прочих секретов, раскрытых могущественным магом. По количеству материалов, оставшихся в хранилищах, можно было сделать вывод, что после отбытия гостя, столичные колдуны, будут заняты массовым производством железных истуканов.

   – подождите. – Миг слетела с балкона, и зависла в воздухе прямо перед магом, спускающемся по лестнице во внутренний двор замка.

   – в данный момент, я в полном вашем распоряжении, мисс Миг. Только прошу, говорите быстрее, а-то меня крайне раздражает, когда спину сверлит чей-то нетерпеливый взгляд.

   Миг хлопнула глазами, даже покраснела. Ей все эти дни казалось, что она отлично скрывает свое присутствие, а Циан, одной этой фразой, дал понять, что давно знает о ее присутствии.

   Фее не пришло в голову ничего, кроме как честно рассказать о своих переживаниях. Времени это заняло довольно много, но маг спокойно дождался окончания потока слов, а затем задал спокойный, логичный, но довольно грубый вопрос:

   – а чего же вы хотите от меня?

   – ну... – Миг смутилась еще больше, сжав кулаки, прижала руки к груди. – Может быть, вы можете сделать Вила прежним, или посоветуете, что ни будь...

   – так сделать, или посоветовать? – С нажимом продолжил Циан. – И самое главное, а что я за это получу?

   А вот последний вопрос добил Миг. Маленькая фея была настолько занята своими переживаниями, что совершенно не задумалась о том, что ей попросту нечем заплатить за помощь мага. Действительно, с чего бы Циану, бесплатно утруждать себя чужими проблемами?

   – ты его любишь... – Задумчиво пробормотал Циан. – Я никогда никого не любил, и делал все, что бы никто не полюбил меня. Я не знаю, что такое любовь, но почему-то вижу, когда любят других. За это, я еще больше вас ненавижу. Каир...

   Широкая ладонь огра, сшибла фею, а пальцы сжались, став оковами не хуже стальных кандалов.

   – что здесь происходит? – Вил появился из дверей для прислуги, и уже выхватывая мечи, двигался к Циану и Каиру. – Отвечайте...

   – заткнись бездарный слабак и неудачник. – Резко огрызнулся Циан, делая два шага вперед. – Разве ты сам не видишь, я раздобыл себе ингредиент для колдовства.

   Дальнейший разговор не получился. Черный джокер молнией пронесся через внутренний двор, и двумя мечами, следующими параллельным курсом, рубанул по магу. Клинки, окутанные белым и золотым огнем, встретили на своем пути преграду, в виде левого предплечья Циана, и замерли.

   Светлое до этого момента небо, потемнело, а солнце спряталось за маленькое облачко, словно испугалось гнева чародея. Холодная ярость, исходящая от Циана, пронизывала все вокруг, заставляя даже ступени, покрыться изморосью.

   Маг принял удар на предплечье, которое не только не перерубалось, но даже заставило слегка треснуть клинки. Пламя не дало увидеть трещины, да и были они слишком мелкими, что бы быть обнаруженными глазами человека. Картину противостояния застывших Вила и Циана, можно было наблюдать несколько секунд.

   Миг отчаянно задергалась и закричала, пытаясь хотя бы позвать на помощь.

   – и это все, на что ты способен? Жалкое ничтожество, я уже почти жалею, что не убил тебя в тот день. Теперь, моя очередь показать силу.

   Кулак правой руки мага, врезался в живот рыцаря с такой скоростью, что Вил даже не заметил движения, а сила удара, заставила глаза вылезти из орбит. Дальнейшее избиение, он даже не почувствовал, так как разум заволокла кровавая пелена ярости и боли. В себя пришлось приходить уже лежа на спине, без оружия в руках, зато с сапогом противника на груди, и острием зеленого меча у лица.

   – властью данной мне правом сильного, я забираю твою жизнь. – Зловеще спокойным голосом, произнес Циан, и, размахнувшись, опустил меч.

   Миг вскрикнула и зажмурилась, Вил так же закрыл глаза, что бы не видеть, как надвигается смерть. Вздрогнуть заставил звук стали, вонзающейся в землю.

   – поздравляю, ты только что умер. Как ощущения? – Маг убрал ногу, и сел на корточки, рядом с поверженным рыцарем. – Скажи, что ты чувствуешь, умерев по непонятной причине, когда единственное существо, которому ты дорог по настоящему, находится в руках чудовища?

   Солнце осторожно выглянуло из-за облака, тепло вернулось в мир.

   – знаешь, как говорил мой старый учитель, пока я его не убил: как же там, а «жить нужно так, что бы ни о чем не жалеть после смерти». Ты мертв, скажи, неужели ты ни о чем не жалеешь?

   Ответом была тишина. Вил чувствовал, что готов расплакаться во весь голос. Все то, чем он занимался на службе у Медаса, показалось детскими играми, и все ошибки, терзания и прочие чувства, которыми рыцарь себя мучил, стали совершенно не важными. Взгляд устремился к огру, продолжающему держать в руке Миг. Только сейчас он понял, что Каир осторожно держит фею, стараясь не навредить малышке, хоть в желтых глазах и читалось желание сжать кулак.

   – вот и молодец. – По дружески проговорил Циан. – Постарайся больше не строить из себя великомученика, и еще, пока ты не можешь защитить себя, забудь о мысли защищать других. Каир, да отпусти ты девчонку, у меня уже голова болит от этого писка.

   Рыжеволосый гигант, который все же разжился сапогами, разжал пальцы, и не прекращающая верещать молния, ударилась об грудь рыцаря.

   Миг пришла в себя, только когда Вил уже стоял на ногах, и, убрав мечи в ножны, смотрел в след магу и огру. Левой рукой он прижимал фею к груди, и продолжал шептать что-то успокаивающее.

   Из дверей стали вываливаться воины, в основном «семерки». Они окружили черного джокера, и начали забрасывать его вопросами.

   – разойдись, все в порядке. Возвращайтесь на посты. – Вил разогнал бойцов, огрызаясь на них командирским голосом, и впервые за очень долгое время, почувствовал себя по настоящему хорошо, словно родился заново.

   Никто уже не слышал, как Каир раздраженно задавал вопрос Циану, уже скрываясь на переходе между лестницами и коридорами:

   – и зачем ты только ввязываешься в эти дела?

   – однажды, этот глупый рыцарь, станет достаточно сильным, и либо послужит моим целям, либо поможет мне проверить свои силы. В любом случае, почему бы не развлечься, если выпадает удачный шанс...

   ВЫСОКАЯ ПЛАТА.

   Два десятка грузовых повозок, тянулись вереницей от Колоды, прекрасного города и столицы Карт, на восток, к границе с империей. У этого каравана, не было охраны, и всего трое погонщиков не давали коням тяжеловозам, отбиться от процессии, или отстать.

   Мира сидела на жесткой скамье последней повозки, время, от времени подгоняя самого ленивого из коней, который постоянно норовил остановиться, и пощепать траву, растущую на обочинах дороги.

   Циан находился где-то впереди, указывая дорогу и высматривая опасность, он совершенно не интересовался происходящим за его спиной. Каир, сновал вдоль повозок, рыча как сторожевой пес, и без устали подгоняя четвероногих животных.

   Пребывание в гостях у короля Карт, было довольно приятным время препровождением. Мира успела сдружиться с феей по имени Миг, ознакомилась с условиями жизни столичного города, а главное, наконец, смогла отдохнуть. Учитель был постоянно занят работой над созданием железных монстров, и дал девушке полную свободу.

   Прогулки по широким красивым улицам, фонтаны, статуи и клумбы с цветами. Магия, вплетенная в повседневную жизнь, принимала самые причудливые формы, и это при условии, что могущественных чародеев в этом королевстве не было. После непродолжительного времени, в голове у девушки начали зарождаться идеи, как можно изменить жизнь при помощи ее собственных знаний.

   Но кроме положительных эмоций, были и неприятные предчувствия. Циан, обычно жесткий и достаточно грубый в общении, внезапно стал общительным и приятным собеседником. По собственному опыту, Мира подозревала, что такие перемены не к добру, и уже в ближайшем будущем, стоит ждать серьезных трудностей. Почву для размышлений, подбросило так же и происшествие с черным джокером, и феей Миг. Сложно было поверить, что маг по доброте душевной, решил помочь запутавшемуся рыцарю.

   – Ты что, уснула? – Каир хлопнул Миру по плечу, от чего девушка чуть было не слетела с повозки. – Пойдем, Циан хочет что-то сказать.

   Проморгавшись, Мира осмотрелась по сторонам. Изнутри, девушку сжигало чувство стыда, так как она и правда задремала. Мирная жизнь и отсутствие непосредственной угрозы жизни, не лучшим образом отразились на боеспособности чародейки. Она даже не заметила, как караван пересек границу, и теперь остановился на развилке двух дорог. Путь продолжительностью в восемь дней, наконец, пришел к концу, дальнейшие планы, учитель держал в тайне, до настоящего момента.

   Солнце опускалось к горизонту, с запада наползали тяжелые свинцовые тучи, намекая на то, что ночью стоит ожидать дождь.

   – проснулась, наконец? – Циан стоял неподалеку от первой повозки, и с ехидной улыбкой наблюдал за своими спутниками. Когда мира оказалась достаточно близко, маг шагнул вперед, и, схватив девушку за уши, ласково потрепал. – Ты моя маленькая, еще раз так меня расстроишь, заставлю весь груз тащить на своей спине, и плевать, сколько лет на это уйдет.

   Каир хохотнул, затем, широко зевнув, с хрустом расправил плечи.

   – ладно, задавайте вопросы, вижу же, что не терпится. – Маг благодушно улыбнулся, от чего Мира почувствовала, как по спине побежали мурашки.

   – почему в качестве оплаты за знания о создании железных воинов, ты взял эту груду железа? – Каир подошел к первой повозке, и, откинув брезент, уставился на мечи, щиты и секиры, уложенные беспорядочной грудой. – Тут оружия хватит, что бы снабдить небольшую армию, а у тебя, двадцать повозок забито этим хламом. Я бы еще понял, если бы метал, был редким или хотя бы, высококачественным, или на клинки наложили бы чары...

   – я понял, что ты имеешь в виду. – Циан одарил огра насмешливым взглядом. – Ты прав, этого оружия хватит для армии, которую я собираюсь создать.

   Мира удивилась тому, что на самом деле, ожидала чего-то подобного. Тут же появился вопрос, который она незамедлительно озвучила:

   – у нас в общине, наберется сотен восемь воинов, и я бы не назвала это армией. В лучшем случае, этих сил хватит, что бы захватить небольшой город...

   Циан притянул к себе девушку, поцеловал в лоб, а затем прижался щекой к макушке.

   – ты моя умница, наконец-то начала думать головой. Продолжай в том же духе, и возможно однажды на самом деле станешь сильной чародейкой, и не только. Ты права, как раз бойцов у нас и не хватает,... пока не хватает. Как только мы вернемся домой, я покажу вам маленький проект, над которым работал последние шесть лет.

   Поведение Циана, продолжало пугать Миру. Внешне ласковый маг, изнутри закипал, превращаясь в вулкан, готовый в любой момент взорваться.

   – а теперь, слушайте наши ближайшие планы. – Циан отстранился от ученицы, и в задумчивости сделал несколько шагов вперед по дороге. Его взгляд блуждал по равнине, цепляясь за редкие кустарники и еще более редкие рощи низких деревьев. – Мы пойдем через тьму. Каир, тебе не нужно объяснять, чем это грозит, а вот ты, котенок, еще не сталкивалась ни с чем подобным. Предупреждаю заранее, что во время перехода, нельзя будит разговаривать или смотреть по сторонам.

   – пацан, может быть, сперва объяснишь своей девчонке, что такое тьма? – Каир был раздражен, от этого слова получились излишне грубыми.