Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

   – господин Циан, пока вы шли, я подготовил разрешение вашей ученице, для участия в инициации, и два пропуска в город. Однако, на ваше имя, было обнаружено приглашение в башню старейшин, бессрочное, которое хранилось уже тридцать лет. – Работник регистратуры, только мельком глянул на гостей, и вернулся к бумагам, разложенным на столе. – В городе, введены ограничения на определенные виды магии, вроде жертвоприношений разумных существ духам, и призыв сущностей, выше второго уровня. Дуэли должны проводиться в строго отведенных местах, без применения духов хранителей, упырей, высшей нежити, и различных магических артефактов.

   Циан, принял от мужчины четыре листа бумаги, два из которых отдал Мире, а два, после тщательного изучения, спрятал в потайной карман своего плаща.

   – приятного пребывания в городе магов. – Произнес надоевшую фразу работник регистратуры, и, щелкнув пальцами, открыл проход в стене за своей спиной. На этом, его работа заканчивалась, теперь о гостях должны были позаботиться горожане, торговцы, и стража, и еще не известно, кто лучше вымогает деньги.

   Сняв с пояса меч, Циан протянул его Мире.

   – иди в трактир «белое солнце», сними там номер. Если я не вернусь к утру, то это значит, что твое ученичество закончено. Пройдешь инициацию, найдешь новых учеников, передашь им усвоенные знания. Всем остальным займутся Грим, Див и этот, как там его... Карат. На провокации не реагируй, старайся вообще не разговаривать. Каждый маг, которого ты встретишь в этом городе, как минимум в два раза, сильнее, чем ты. Другие ученики, пришедшие на инициацию, будут точно так же, прятаться по темным углам.

   – а ты учитель? – Растерялась Мира, поняв, что остается в одиночестве, в совершено незнакомом городе.

   – я был другим, в отличии от тебя, у меня был талант, который я развивал долгие годы.

   Пройдя через портал, созданный работником регистратуры, чародеи оказались на темной улице, освещенной редкими стеклянными пирамидками, установленными на столбах, и извивающими синий свет. Маг сразу зашагал по направлению к высокой круглой башне, гордо поднимающейся из ровных рядов, однообразных многоэтажных, квадратных зданий, сложенных из красных прямоугольных камней.

   Одно здание от другого, отличалось только номером, выгравированным на табличке, прикрепленной на стене, на высоте двух человеческих ростов.

   Из узких окон, на первых этажах домов, почти везде струился свет. Ни растительности, ни украшений, в городе магов видно не было. Мира судорожно вздохнула, и, держа меч в правой руке, зашагала по улице, вымощенной гладкими плоскими камнями. По пути, приходилось постоянно озираться по сторонам, читая вывески на языке, который сам переводился на понятным девушке. Словно надпись имела свой разум, и желала самостоятельно донести информацию до читателя.

   «белое солнце», обнаружился довольно скоро. Сам трактир располагался на первом этаже восьмиэтажного дома. Все остальные этажи были заняты комнатами для жильцов. Общий зал был довольно удивительным, в сравнении с тем, что чародейка видела за всю свою жизнь. Квадратные плитки белые и черные, покрывали весь пол, укладываясь черными линиями, вокруг столов, и белыми квадратами, под самими столами и стульями, сплетенными из деревянных трубок. Столы, так же квадратные, были рассчитаны на четверых, опирались на одну ножку, которая широким конусом стояла на полу, а узким грифом, утопала в середине столешницы.

   На каждом столе был свой светильник, в виде стеклянной пирамиды, который загорался, когда кто-либо, садился на один из стульев. Не взирая на позднее время, почти все места были заняты. Кроме пирамидок, никаких иных источников света, в помещении не было, но их и не требовалось. Разносчики в белых костюмах, бесшумно сновали между столами, держа над головой широкие подносы, заставленные тарелками и кружками.

   Посетители, выглядели довольно интересно, так же необычно, как и сам город. Одеяния магов, разных цветов, дополнялись чертами, характерными для животных, а не для людей. Волчьи уши, орлиные глаза, лисий хвост, или же шерсть, покрывающая все тело, имеющая голубой цвет. Почти у каждого, ногти были превращены в когти, заточенные и покрытые лаком. Средний возраст местных посетителей, не превышал двадцати пяти лет.

   «на их фоне, я выгляжу достаточно обычной» с некоторой радостью и облегчением, подумала Мира.

   Внезапно по залу разнесся громкий звук, похожий на скрежет метала, а затем, громкий голос молодого парня:

   – итак, мальчики и девочки! Наш вечер продолжается, и сейчас, я представляю вам ансамбль, «белая длань», с их незабываемым произведением «слезы первых богов»!

   Музыка, состоящая из ударов по разным барабанам, издевательству над струнами необычных музыкальных инструментов, и беспорядочному биению по клавишам пианино, ударили по ушам, не хуже мешка с песком, неожиданно падающего на голову. А затем, началась песня, которая состояла из надрывного крика-визга, издаваемого худощавым пареньком в черной одежде, лицо которого было ужасающе бледным. Смысла в выкрикиваемых словах, было меньше чем в детских считалочках.

   Мира заняла столик у стены, далеко от возвышения, на котором дергались музыканты. Когда ее пирамидка загорелась, бесшумно возник разносчик, положил на стол тонкую книгу, и исчез.

   На первой же странице, ровным подчерком, в столбик были написаны названия, которые на глазах, переводились на понятный Мире язык. Напротив каждого слова, было поясняющее изображение предмета, блюда или напитка, название которого читалось слева. Вверху страницы, кратко была изложена инструкция по использованию «интерактивного меню». Нужно было просто ткнуть пальцем в понравившуюся картинку, которая тут же появлялась на последней странице, вместе со стоимостью данного заказа. После экскурса по всем страницам, нужно было обязательно свериться со стоимостью заказа, после чего прикоснуться к надписи «заказать», удерживая палец на одном месте, не менее трех секунд.

   Больше всего, Мире понравился пункт, в котором говорилось, «в случае нехватки денег, для оплаты выполненного заказа, заведение получит причитающееся вознаграждение иным способом». Каким же способом заведение собирается получить деньги от клиента с пустым кошельком, гадать можно было долго, так как воображение у местных жителей, было едва ли не более извращенное, чем у Циана.

   Подсчитав свои средства, чародейка сделала заказ, включив в него дополнительный пункт, под названием «тишина», который стоил, чуть ли не дороже всех заказанных девушкой блюд. Разносчик, появился ровно через минуту, ловко сняв с подноса тарелки, он расставил их вокруг пирамидки, а потом, положил на столешницу маленький кубик, и слегка придавил его ладонью. Все звуки сразу же затихли, доносясь как будто через плотное пуховое одеяло, сложенное вчетверо.

   – дивайс действует четыре часа, зона покрытия два метра, выключается нажатием на крышку. Деньги за заказ не возвращаются, посуду, и артефакты из здания выносить запрещено. Приятного вечера.

   Договорив певучим голосом обязательную фразу, разносчик удалился, оставив Миру наедине с едой.

   Можно было конечно придраться, что тишина не полная, дикие вопли певцов, все еще достигают чувствительных ушей, но странное ощущение подсказывало, что обслуга, найдет способ выкрутиться, да еще и денег больше затребует. Оставалось просто смириться с немыслимыми суммами, указанными как цены, и попытаться насладиться едой, ведь это, по сути, был первый раз за очень долгое время, когда есть можно было не спеша и с удовольствием.

   Жареный картофель с зеленью и мясными круглыми палочками, называемыми «сосиски», под острым соусом из вина помидоров и чеснока. Яичница из яиц ящеров, с кусочками соленого замороженного жира свиней, который никак нельзя было назвать салом, из-за кучи добавок. Кусок жареного мяса, с черным перцем, солью и мелко натертым сыром, с листьями щавеля, выложенными по краю тарелки. Суп из мяса зелени свеклы, с мелко нарезанным хреном, даже источал горячий пар, и своим расположением намекал, что начать нужно именно с него. Высокие пузатые стаканы, с морсом компотом и вином, пристроились рядом с тарелкой, на которой аккуратно были выложены кусочки черного хлеба, нарезанные тонкими ломтиками.

   Мира даже сглотнула слюну, берясь за ложку, и дуя на поверхность тарелки с супом. Распробовать получилось только тогда, когда от содержимого тарелки, осталась только мелкая лужица на самом дне, только тогда голод, слегка отступил.

   Чья-то рука, нажала на коробочку «тишины», и звуки общего зала, фоном которых была чуть затихшая музыка, ворвались в уединенный мирок Миры. Высокий парень, кожу которому заменила змеиная чешуя, серебристая и переливающаяся, вольготно уселся на край стола. Он был одет в белый костюм, обшитый золотыми лентами, зрительно увеличивающий размах плеч. Глаза, зрачки которых напоминали пентаграмму, смотрели насмешливо и нагло. В руке он держал короткий жезл, с блестящим шариком на вершине. Вся прическа, состояла из узкой полосы волос, поставленный на манер драконьего гребня, цвет которого был темно зеленым.

   Первое что подумала Мира, это как страстно она хочет вырвать глаза наглецу, посмевшему нарушить ее уединение, своим нелепым видом, оскорбляя эстетичные чувства окружающих. Только нежелание привлекать внимание, и строгий приказ учителя, не дали жизни парня, оборваться в эту темную ночь.

   – мальчики и девочки, в наш славный клуб «белое солнце», зашла милая кошечка! Парни, я вас просто не понимаю, упустить такое милое создание, это почти преступление. Смотрите, сидит одна, заказала кучу еды, за которую отдала, возможно, месячную зарплату в каком ни будь магазинчике. И все, что бы попасть сюда, и привлечь наше внимание! Правда, прелесть? Смесь смущенной провинциалки, с опасной дикой охотницей. Мы все рады видеть тебя солнце, а ты рада?

   Голос у парня был громким и без усилителя, в словах сквозили восторженные нотки, высокая тональность резала слух. Задав вопрос, он сунул сверкающий шарик, прямо под нос Миры, которая успела изменить свое мнение, и теперь просто мечтала вырвать шуту язык, вскрыть горло, а потом дать полюбоваться на кишки, вываливающиеся из распоротого живота. Собственная кровожадность пугала, но не сильно, и вновь остановил только приказ учителя.

   – без ума от счастья. – Скривив гримасу, напоминающую улыбку, ответила чародейка.

   – вааааууу! Парни, вы слышали, такой голосок, что я готов слушать его вечность. Если до конца вечера никто не покорит твое сердце, то детка, этим займусь я. А пока наши мачо, приглаживают перышки и точат клыки, расскажи, что ни будь о себе: как зовут, где живешь, как оказалась здесь?

   – зовут Мира, я ученица мага и прибыла для прохождения инициации. – Чародейка постаралась ответить на вопрос, но при этом не давать лишней информации.

   – круто! Кто еще сегодня здесь, прибыл для прохождения инициации, поднимите руки! – Раздались смех и радостные голоса, вверх взметнулось около двух дюжин рук. – Да, я все еще помню свою инициацию, и желаю всем вам, успеха и ничего кроме него! Бесплатные напитки будущим магам, за счет заведения!

   Это заявление вызвало бурю восторгов, кажется те, кто остался безучастным к прошлому призыву, теперь кусали локти, а некоторые проделывали это даже с некоторым успехом.

   – Мира, я так понял, что ты прибыла недавно, и наверняка с учителем. Может быть твой наставник, какой ни будь известный маг, поделись, пусть другие завидуют!

   Молодая чародейка смешалась, ей очень не хотелось раскрывать имя учителя, но, следуя его же приказам, она просто обязана была это сделать.

   – моего наставника зовут Циан, прозванный «кровавая смерть».

   После этих слов, лицо змеекожего, вытянулось, он даже забыл, что хотел сказать. Замолчали и посетители заведения, до этого мирно беседующие за своими столиками. Все взгляды были направлены на Миру.

   – не шутишь? Тот самый, «кровавая смерть»? да, ребята, если ученица пошла по стопам учителя, то я не завидую тем, кто будит проходит инициацию, в этом году. Напитки всем, за счет заведения! – загремела музыка, заглушая возмущенные, восторженные и испуганные голоса, а парень со змеиной кожей, наклонился к уху Миры, и со вздохом сказал. – Извини, парня мы тебе сегодня не найдем, да и я, пожалуй, забираю предложение.

   Нажав ладонью на коробочку в виде кубика, он снова включил «тишину», и быстро направился к возвышению, где бешено, тряслись уже другие музыканты. Мира осталась одна, в растерянности глядя в след уходящему источнику информации. Имя Циана, произвело эффект огненного шара, взорвавшегося в женской купальне. Крови, конечно, было меньше, но суеты и криков гораздо больше. При этом почти никто не рисковал бросать взгляд в сторону столика, за которым расположилась ученица «кровавой смерти».

   Постепенно были съедены все заказанные блюда, и выпиты все напитки. Появилось желание задать Циану несколько вопросов, по поводу его слов о том, что они не являются сильными магами в этом городе. Если на свой счет девушка не обольщалась, то об учителе, стало складываться довольно неоднозначное мнение.

   За стол напротив Миры, без предупреждения уселся мужчина, раза в два старше девушки внешне, одетый в простой черный костюм с кожаным плащом и широкополой шляпой. Загорелое лицо, мощные мускулы и острый взгляд, дополняли образ сурового человека, привыкшего получать желаемое.

   – вы хотите предложить мне дуэль? – После минуты молчания, предположила Мира.

   – нет, если ты ученица Циана, то можешь не беспокоиться о таких мелочах. С тобой, думаю, справился бы и тот недоумок с непонятной кожей, а вот твой учитель, это другое дело. Расскажи, какой он?

   – сперва скажите, почему моего учителя так боятся. – Заупрямилась девушка.

   – что-то мне подсказывает, что образ кошки, не морок и не измененная магией внешность. – Низким голосом прохрипел мужчина. – Дело в том, что Циан, заработал некоторую репутацию, еще до инициации. Ты, наверное, знаешь, что он потерял учителя в этом городе? Не многие знают о том, что именно «кровавая смерть» и был тем, кто убил старого черного мага. Есть мнение, что зеленоволосый демон, научился поглощать души своих жертв, и прежде чем пойти на испытание, решил гарантировать себе успех. А то, что он устроил на турнирной площадке, иначе как бойней, назвать сложно. Крови было столько, что земля превратилась в грязь, и хлюпала при каждом шаге. Только двое в тот год, кроме Циана, стали полноценными магами. Один заика, сейчас работает в цветочном магазине, и пугается каждого порыва ветра, а второй, погиб через четыре года, когда со смехом, кинулся прямо на стаю мелких рептилий, бегающих на задних лапах. Это далеко не все подвиги твоего учителя, но теперь твоя очередь рассказывать. Какой он?

   Глядя на сурового мужчину, Мира задумалась, а так ли она хорошо знает Циана, как ей казалось? Желание поговорить, пересилило страх перед наказанием, и чародейка решила рассказать незнакомцу, в общих чертах, о маге, которого тут боятся.

   Не успела Мира открыть рот, как распахнулась входная дверь, затихла музыка, и взмыленная женщина с синими волосами, спутанными в дикий клубок, и горящими огнем глазами, завопила на необычайно высокой ноте:

   – совет старейшин убит! Циан, «кровавая смерть», требует, что бы инициация прошла завтра, сразу же после выборов в новый совет!

   Благодатная ночь, вокруг на улицах, только случайные прохожие, опаздывающие по домам, или городская стража. Ни те, ни другие, не обращают внимания на мага, с длинными зелеными волосами, и кроваво красными глазами.

   Топ-топ, ноги отсчитывают метры, сапоги слегка шуршат, так как каблуки давно стерлись, движения почти бесшумны. Руки сложены на груди, кисти спрятаны в широкие рукава плаща, на лице спокойная, змеиная улыбка, а впереди, самая тяжелая встреча в жизни. Возможно потом, произойдут события гораздо насыщеннее, появятся более опасные сильные враги, но до этого момента, жизнь можно было считать спокойной. От подобных мыслей, темная сущность нетерпеливо заворочалась, предвкушая потеху. Скоро, очень скоро должна была пролиться кровь.

   Башня высших магов, белая или черная, никто не мог понять, так как камень был зачарован, что бы отводить взгляды смотрящих. Единственное, что можно было рассмотреть отчетливо, это дверь, отлитая из чистого золота. По обеим сторонам, по шесть стражей, облаченных в артефактные доспехи. Магический фон, заставлял в глазах появляться цветные круги, а в ушах стучала кровь. Двое выступили вперед, перекрывая дорогу, и ловко, в считанные секунды, обыскали посетителя, конфисковав оружие, все магические средства. Только после этого, открылась дверь, стража же, осталась снаружи.

   Циан неторопливо прошел в башню, и сразу же оказался на широкой винтовой лестнице. Ни одного источника света, идти приходилось рукой касаясь внешней стены. Ноги начали болеть где-то через два часа подъема, что еще раз подтвердило, чужеродную магию блокируют стены, в которые, скорее всего, вмонтированы золотые руны.

   «как же все это предсказуемо. Все, от бродяг и тупоголовых крестьян, до магов и королей. От гоблинов и орков, до тысячелетних эльфов, все, совершенно все, предсказуемы!».

   Вновь и вновь, сердце билось о ребра, глаза вспыхивали, зубы скрипели. Идти оставалось всего пару десятков минут, а мозг мага, нашел уже дюжину способов, как обойти чары, блокирующие постороннюю магию. Когда оставалось не более сотни ступеней, башня уже принимала Циана за одного из своих хозяев.

   Круглый зал, стены которого были сложены из золотых кирпичей, а потолком был стеклянный купол, накрывающий город, в который упиралась башня. Семь фигур в белых плащах, с глубокими капюшонами, закрывающими лица, стояли на вершинах лучей семи конечной звезды. Вход, вместе с лестницей, исчезли, оставив вместо себя, гладкую монолитную плиту пола.

   «и это должно меня испугать? О, я прямо трепещу от ужаса, уже почти обделался!»

   Циан поднял взгляд к куполу, через который можно было наблюдать за звездами. По сути, это было единственное помещение в башне, если не считать лестничную шахту. Здесь принимались важные решения, вершился суд, проводились ритуалы, требующие участия всей семерки старейшин, по общему признанию, являющихся самыми могущественными и влиятельными магами.

   – Циан, прозванный «кровавая смерть». После твоего отбытия в день обретения звания мага, были выявлены нарушения законов, и откровенные преступления против всего сообщества. У тебя есть, что сказать в свое оправдание? – Голос одной из фигур в белом плаще, звучал гулко, и принадлежал очень старому мужчине, у которого были явные проблемы с горлом.

   – пока что, я не услышал ни одного обвинения, кроме пустых слов. Огласите весь список доказанных преступлений. – С издевкой, потребовал Циан. Всем своим видом он излучал презрение, уверенность, и ни капли растерянности.

   – изволь выслушать. – Прозвучал голос другого мужчины. – За час до инициации, ты принес в жертву своего учителя, поглотив часть его души и увеличив собственную силу...

   – в свое оправдание должен сказать, что старый кретин совсем выжил из ума, и более не представлял собой, сколько ни будь значимую фигуру. Кроме того, он был, слаб, и не мог принести мне иной пользы, кроме как послужить сырьем для эксперимента.

   – ...убил четверых учеников, не достигших возраста допускаемого до инициации... – Невозмутимо продолжал оглашаться список прегрешений. – ... Украл несколько дорогостоящих артефактов и книг у магов, чьи семьи считались влиятельнейшими в городе. Использовал духа хранителя во время дуэли, обесчестил дочь председателя совета, а потом убил ее, устроил бойню во время прохождения инициации...

   – а вот это, насколько я знаю, не является нарушением закона. Если ученик недостаточно силен, что бы выжить во время ритуала, то он должен умереть. Еще ни разу, насколько я знаю, никого не наказывали за убийство конкурента в равной борьбе.

   – сам по себе, этот поступок не является нарушением закона, но в контексте других деяний, это действие стало преступным. – Снизошла до объяснений, единственная женщина в совете.

   Перечисление продолжалось еще несколько минут, и в основном, Циана обвиняли в запрещенных ритуалах и убийствах.

   – Приговор вынесен, наше решение – смерть. – Вынес вердикт еще один мужчина. Затем, желая насладиться своим положением, он произнес. – Последнее слово?

   Циан насмешливо глянул на обвинителя, растянул губы в презрительной усмешке и спросил:

   – а можно фразу, даже две?

   – разрешаю. – Откликнулся старик с сиплым голосом.

   – ну, вы все ужасно предсказуемы, а еще, вы забыли перечислить еще одно мое преступление. – Последовала театральная пауза. – Я провел духа стражника в зал суда.

   В руках циана вспыхнул огненный шар, который врезался в защитное поле, образованное переплетением линий звезды. За спиной мага, заклубилась тьма, которая истекала прямо из его тела, и формировалась в силуэт рыцаря в доспехах и плаще, голову которого закрывал шлем без забрала. Во все стороны полетели шаровые молнии, огненные шары и пульсары, заранее заготовленные и теперь просто дождавшиеся момента активации. «Когти мороза», «копье тьмы», «таран огня», «воздушные лезвия», так же были неприятными сюрпризами, от которых семерке пришлось защищаться.

   Атака Циана не принесла успеха, блокированная совместным щитом старейшин, зато она выполнила задачу, для которой предназначалась, позволила выиграть несколько секунд, для полного воплощения стража. Пятиметровый гигант, стоял прямо за спиной хозяина, закованный в черную сталь, облаченный в черный плащ, а из под шлема, выглядывала тьма, густая и бесформенная, заменяющая духу лицо.

   – однажды мой учитель сказал, «если я не смогу победить, первым нанеся смертельный удар, то проиграю, так как выживший враг, не даст второй попытки». Так и произошло, я сумел защититься от его лучшего удара, а вы, не сумели даже напасть первыми, бездари зажравшиеся неудачники!

   Старейшины атаковали, одновременно создав «волну мертвого огня». Рыцарь тьмы, закрыл хозяина полами своего плаща, который полностью поглотил силу удара. Затем воздух разрезал звук, ранее не слышимый в этом мире, хохот существа, лишенного жалости и даже подобия чувств, кроме жажды крови.

   – Бва-ха-ха-ха. – Голос самой смерти, низкий и гулкий, заставляющий кровь в жилах застыть, а кожу покрыться крупными мурашками.

   Циан сделал следующий шаг, вложил остатки энергии в копирующее заклинание, направленное в семь сторон. Это было более сложное подобие того, что использовалось для последнего испытания учеников, основой служила ненависть, жадность и страхи, которые таились в душе у каждого живого существа. Эти чары, без труда проникли сквозь защитное поле, и окутали старейшин, мгновенно создав каждому из них, чуть более молодую, но слабую копию.

   – Бва-ха-ха-ха! – Незамедлительно отреагировал страж, и выдохнул поток мертвого огня, заставив щит напрячься до предела. Таким образом, он отвлек семерых стариков, от схватки с их копиями. Сделано это было инстинктивно, по мысленному приказу хозяина.

   Старейшины доказали, что не зря занимают свои посты, и только у одного из них, возникли проблемы с копией, но товарищи вовремя пришли на помощь.

   – как же вы смехотворны, жалкие насекомые. Умрите, умрите все!

   Выкрик Циана, сопровождался выпадом рыцаря тьмы. Рука в латной перчатке, вытянулась в сторону, заклубившаяся тьма, образовала вполне материальный меч, так же из черной стали. Резкий удар, и клинок без сопротивления, вспорол защитное поле, и пыл остановлен только посохом, появившимся в руках у старика. Атака была столь сильна, что на зачарованном деревянном древке, появилась глубокая зарубка, а маг в белом плаще, упал на колени, потеряв равновесие.

   Рыцарь тьмы, быстро нашел другую мишень, и обратным движением, снес с ног старейшину, находящегося правее первой цели. Это действие оказалось неожиданным, и клинок пробил магический щит, на уровне груди, разрубил тело, окрасив белоснежный плащ, ярко алой кровью.

   – бва-ха-ха-ха! – Тьма, клубящаяся под шлемом, стала как будто плотнее, начав обретать форму.

   Оставшиеся шестеро магов, использовали оружие, которое лучше всего подходило в сражении с темными сущностями, сильнейшие лучи испепеляющего света. Совместная атака, заставила рыцаря взреветь от боли, выронив меч, который тут же растворился, а сам гигант, оказался обездвижен, связанный сверкающими золотом магическими цепями. Циан, отдавший последние силы на копирующее заклинание, был уже не в состоянии сражаться, но у него оставался еще один козырь, если не считать тонкого кинжала, спрятанного в предплечье правой руки.

   От удара, стеклянный купол треснул, повторный удар, проделал крупное отверстие, осыпав каменный пол, дождем из мелких осколков стекла. Через образовавшуюся дыру, на краях которой остались ошметки разбившихся в лепешки воронов, влетело восемнадцать черных птиц, которые, приземлившись, превратились в воинов, вооруженных зачарованным оружием. «Свита» пришла на зов хозяина, что бы отдать за него жизни.

   Темные эльфы, повыхватывали руки, и начали осыпать магов стрелами, орки схватившись за короткие топоры, кинулись в лобовую атаку, люди начали метать ножи, а когда они закончились, взялись за кривые мечи. Гном, размахивая секирой, яростно сверкал глазами, молча, надвигаясь на ближайшего мага в белом плаще.

   Шансов на победу, не смотря на оружие и долгие изнуряющие тренировки, у отряда Циана не было никаких. Лучшее, на что «свита», могла надеяться, это забрать на тот свет, парочку противников, облегчив жизнь своему командиру. Старейшины же, привыкшие решать проблемы при помощи магии, слегка растерялись, когда их начали полосовать оружием, разрушающим устанавливаемые щиты, и наносящим раны, отнимающие магическую силу, не хуже кровососущих чудовищ.

   «Свита», сумела сделать даже больше, чем от нее ожидали. Убитыми оказались сразу три старейшины, последнего из которых прикончил гном, вонзив ему в голову, лезвие своей секиры, и при этом, сам бородач был охвачен языками рыжего пламени. Победа, давшаяся высокой ценой, была омрачена еще и тем, что рыцарь тьмы, разорвал сковывающие цепи, и сам перешел в наступление.

   Латная перчатка, сжала древко черного копья, а затем, рука гиганта направила оружие в спину мага в белом плаще, который не успел обернуться к новой угрозе, после схватки с двумя людьми, превращенными в лужу расплавленной плоти. Это был тот самый чародей, что сумел отразить атаку мечом, и в награду за свои усилия, получил дыру в груди, когда оружие созданное темной магией, пригвоздило его к полу. Сам Циан, так же не стал сидеть, сложа руки, и уже успел извлечь кинжал из своей плоти. Его быстрый скользящий шаг, движения подобные охотящемуся хищнику, оказались совершено незаметными, на фоне происходящего вокруг, и старый маг, не почувствовал, как со спины, на него надвигается смертельная опасность.

   Узкое тонкое лезвие, перерезало горло старейшины, сильная рука опрокинула еще живое тело на спину, а затем, окровавленный кинжал вонзился точно в сердце, прерывая страдания умирающего. В живых остался только один враг, единственная женщина в совете, много раз доказывающая, что является самым умелым магом города.

   Сеть из серебряных нитей, захватила рыцаря тьмы, а удар «воздушным молотом», отбросил к стене. Это не убило стража, но дало время разобраться с его хозяином. Только гибель Циана, могла изгнать темную сущность в ее родной мир.

   Разумеется, смерть не входила в планы мага, который уже почти одержал победу над советом старейшин, что до сего момента, считалось совершенно невозможным. Он проявил чудеса реакции, ловкости и везения, укорачиваясь от многочисленных боевых и обездвиживающих заклинаний. Кинутый в ответной атаке нож, был попросту испарен еще в полете, так и не причинив никакого вреда старухе.

   Старейшина скинула капюшон, ее синие глаза источали уверенность, триумф был близок. Растрепанные белые волосы, разметались по плечам, губы шевелились в произнесении очередного заклинания. Для того, что бы поставить последнюю точку, было решено использовать заклинание «Гаргоны», древней колдуньи, превращающей своих врагов в каменные изваяния, некоторые из которых и по сей день, украшают жилища влиятельных чиновников или богатых торговцев. Сложная конструкция была заготовлена в мгновения, и для активации, нужно было зафиксировать жертву взглядом, хотя бы на секунду.

   Убитый Цианом старик, отдал магу часть своих сил, немного пополнив энергетический запас. Имеющегося резерва, должно было хватить на одно заклинание, и-то не самое сильное. Выбор пал на «мертвое тело». Прыжок вперед, в лобовую атаку, с выставленной вперед ладонью левой руки. Глаза, сверкающие кровавыми рубинами, увидели заклинание, выпущенное колдуньей, и пальцы руки, успели перехватить нити чар.

   Старейшина ликовала, но это продолжалось только секунды, затем, ее охватило непонимание и паника, когда тонкий палец Циана, вонзился в ее глаз, и, продолжая движение, пробил заднюю стенку глазницы. Фаланги не выдержали напряжения и сломались, но мозг был поврежден, смерть старухи наступила от болевого шока.

   Рыцарь тьмы, впитывающий боль и страх, развеянные в воздухе, наконец, избавился от пут, и приблизился к хозяину. Циан глянул на стража, вправляя сломанные кости кисти, и раздраженно произнес:

   – я еще слишком слаб. Нужно ускорить слияние.

   – бва-ха-ха-ха. – Ответил дух, не меняя интонации жаждущего крови монстра.

   Дни идут за днями, но приятных новостей не становится больше.

   Благородный сэр Талий, сидел на влажной после дождя земле, и перевязывал себе ногу, рана на которой, продолжала гноиться после попадания арбалетного болта. Остальные члены отряда, сильно уменьшегося со времени начала пути, скрывались в копаной землянке, так же как и командир, зализывая раны после последней стычки с отрядом вольного барона. Шесть орков, пять гвардейцев, два эльфа, из которых одна – это принцесса, и Грон с Диной, это все, на кого мог сейчас надеяться Вит. Был еще и Альфред, но старик сильно сдал, как будто уменьшился ростом, и начал кашлять при нагрузке на руки.

   Серые тучи уползали на запад, продолжая скрывать от взора человека, заходящее за горизонт солнце. На землях вольных баронств, небо было единственным, что оставалось родным и дружелюбным. Множество зарослей кустарников, мелкие рощи худощавых деревьев, заросшие травой озера, и деревни, жители которых с агрессией относились ко всему незнакомому. Все это можно было бы терпеть, если бы не отряды наемников баронов, усиленные магами, которые прочесывали границы, отрезая принцессам и их сопровождению, любые пути к бегству. Как бы неприятно не было это констатировать, но Вит, как зеленый юнец, попался в ловушку, и потерял почти всех своих подчиненных.