Текст книги "Цель жизни (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

   Гвардеец только ошеломленно раскрыл глаза, и шумно клацнул зубами. Парень всю жизнь провел в области замка Блад, и никогда не бывал в больших городах. Откуда ему было знать об опасностях, которые ожидали неосторожных путешественников в подобных местах. Самое страшное, что он мог ожидать, это драки в трактире, и иную неопасную мелочь.

   К временному пристанищу отряда, Вит подошел в приподнятом настроении. Невероятно приятно было снова ходить самостоятельно, и быть способным собственными руками, защитить свою жизнь.

   Два корабля со спущенными парусами, стояли у причала порта, больше похожего на нелепое нагромождение домов, похожих на коробки. Большую часть помещений использовали как склады, в некоторых останавливались моряки, которым не хотелось тратиться на комнату в трактире. Похожим образом поступили, и бойцы Вита, только руководствовались они не желанием сэкономить, а простыми мерами безопасности. Бароны хоть и не решились бы лично напасть на гостей Турбазы, но вполне могли нанять убийц. Не стоило забывать и о криминальном мире этого города.

   Подняться на второй этаж было тяжело, лестница с узкими ступеньками, не предназначалась для легкой прогулки. Протез, который отлично слушался на относительно ровной поверхности, при необходимости подниматься вверх, начал отдавать болью в спину. Стиснув зубы, командир упрямо продолжал идти, стараясь не показывать товарищу слабости.

   Два пролета, каждый по четырнадцать ступенек. Грязные стены, плохое освещение, коридоры с многочисленными дверьми, закрытыми на тяжелые подвесные замки. Охранники, два здоровенных мужчины с черными длинными волосами, пропустили гостей, только после предъявления ключа от одной из комнат. В отличии от городской стражи, получающей жалкие крохи за свою работу, и по этой причине не усердствующей, эти парни были готовы голыми руками сломать шею троллю, позарившемуся на имущество клиентов их работодателя. И велика вероятность того, что в случае подобного столкновения, волосатому монстру пришлось бы спасать жизнь бегством.

   Капля пота, собравшаяся на лбу, медленно сползла между бровей, по переносице, и сорвалась с кончика носа. К счастью, лестница, наконец, привела воинов в коридор второго этажа. Темноту здесь рассеивал свет, врывающийся в окно находящееся в дальней стене, но его было вполне достаточно, что бы различать крупные цифры, нарисованные на рядах дверей, справа и слева.

   Некоторые комнаты были закрыты на уже знакомые подвесные замки, но большинство, занимали жилые помещения. Нужную дверь найти было несложно, так как на ключе, так же имелась выгравированная цифра.

   Замок мягко щелкнул, дверь бесшумно распахнулась, Вит шагнул вперед, и был вынужден замереть, так как к шее прижалось заточенное лезвие меча. Идущий следом гвардеец, врезался в спину резко остановившегося командира, что едва не закончилось очень печально.

   – Вит, проклятие тебе на голову. Хотя бы предупредил бы сперва... – Грон отдернул руку с мечом, тем же движением загнав клинок в ножны.

   Пять арбалетов, опустились, и гвардейцы ослабили тетивы. Стоящие у стены орки, опустили руки с метательными топориками. Эльза, стряхнула с пальцев остатки заклинания, и пошатнулась от усталости.

   – никто не хочет рассказать, что здесь происходит? – Вит нахмурился, но в душе был доволен увиденным.

   Маленькая комнатка, из камеры смерти, снова превращалась в жилое помещение. Слажено работающие кочевники и гвардейцы, уложили на расстеленные одеяла, слабо шевелящегося Стана. Рядом суетилась Дина, Грон замер у двери, готовый оказать отпор любому врагу. Из темного угла, совершенно бесшумно, выступил Альфред, внешне постаревший еще больше, чем при последнем разговоре.

   – все просто, сэр. Дело в том, что за время вашего отсутствия, нас пытались убить и ограбить уже трижды, что кажется невероятным, но охрана внизу ничего не заметила. – Старик прислонился к стене. – Кажется, мы нашли не лучшее место, для проживания в этом милом городке.

   – потери? – Новость была вполне ожидаемая, хоть и неприятная.

   Альфред качнул головой в сторону орка с перевязанной рукой.

   – мелкие ранения, ничего больше. Принцесса Эльза приняла несколько волевых решений, установив дежурства. Почти никто не возражал, а парень осмелившийся противиться, только час назад пришел в себя.

   Скомканный отчет старого слуги, заставил Вита по-новому взглянуть на рыжеволосую принцессу. Если девушка смогла контролировать и кочевников и гвардейцев, при этом, организовав их совместную деятельность, ее стоило уважать. А ведь внешне, эльфийка казалась хрупкой, нежной, хоть и чрезмерно высокомерной.

   – какие будут приказы, командир?

   Голос Дины, вытянувшейся во весь невеликий рост перед Витом, не содержал ни капли сарказма, или издевки. Этот факт, чуть было не вогнал мужчину в ступор, слишком уж неожиданными были перемены.

   Взгляды всех присутствующих скрестились на командире. Заинтересовался даже еле живой Стан, который даже сумел приподняться на локте.

   – да, классное приветствие. – Вит вздохнул. – А где, здравствуйте, рады вас видеть живыми, почти здоровыми. А, к демонам. Ладно, слушайте внимательно: сейчас грузим эльфа на носилки и идем к третьему причалу, и вечером, за час до захода солнца, отправляемся на восток. Надеюсь ни у кого нет возражений от путешествия на грузовом корабле с зерном?

   Ответом было гробовое молчание.

   – вот и молодцы. Тогда делимся на группы. Четверо добровольцев к носилкам, вам же предстоит их соорудить из подручного материала. Остальные должны собрать наши вещи, и быть готовыми выступать в качестве живого щита, и принцесс это не касается. – Вит хлопнул в ладоши, заставив застывших вокруг слушателей, подскочить на месте. – За работу, выступаем через два часа.

   Деятельность закипела, воины суетились как муравьи, неподвижными остались только Грон у двери, Альфред, не сумевший оторваться от стены, Стан, которому помешали встать девушки, ну и сам Вит. Обозрев занятых работой подчиненных, Талий, провел рукой по голове, и медленно зашагал к своей сумке. Всем видом стараясь не показывать жуткую усталость, он уселся на пол, спиной прижавшись к стене. Среди своих вещей, удалось найти сверток с сухарями, один из которых отправился в рот.

   «командир должен быть сильным, уверенным, и знающим ответ на любую задачу». Вит старался соответствовать этому высказыванию, но чувствовал, что все больше отдаляется от идеала.

   – знаешь, я действительно рада, что с тобой все в порядке. – Эльза присела на корточки рядом с мужчиной, и хоть и выглядела жутко уставшей, но попыталась улыбнуться.

   – угу, спасибо. – Без особой радости в голосе, отозвался вит. – Ты бы отдохнула, а-то вечером я не смогу обещать такую возможность.

   Слабая улыбка исчезла с лица девушки. Окинув, Талия испытующим взглядом, она кивнула в сторону Стана, вокруг которого суетились орк и три человека.

   – он хотел лично с тобой поговорить, наедине.

   Выругавшись про себя, и скрипнув зубами, Вит внешне легко, встал с пола, и подошел к эльфу.

   – командир, не могли бы вы наклониться. – Попросил Стан. – Мне очень неудобно, но...

   Вит кивнул, и жестом попросив бойцов отойти, склонился над эльфом.

   – Вит, не знаю, сколько еще буду, бесполезен, да и смогу ли вообще поправиться,... в общем, хочу тебя попросить, возьми на себя охрану принцессы. Мой род навсегда будит, опозорен, если я провалю задание.

   Подобная просьба из уст эльфа, делала Стана и весь его род, кровными должниками Вита, в случае удачного стечения обстоятельств, разумеется, а именно, правильного выполнения задания. Так же, это можно было рассматривать, как жест дружбы, подкрепленной доверием, что в свою очередь, так же могло принести неплохие плоды в будущем.

   – разумеется, присмотрю за девчонкой, пока ты снова не встанешь на ноги. И не нужно было даже просить, а же не дурак.

   – все равно, теперь мне будит спокойнее. – Слабо улыбнулся эльф. – Я твой должник.

   «вот уж чего хотелось бы меньше всего, это ввязываться в хитрости традиций эльфов». Вит почувствовал, как запульсировал затылок, от предчувствия будущих неприятностей.

   – лучше выздоравливай быстрее, твой меч, это лучшая благодарность, которую я могу пожелать.

   – договорились. – Серьезно согласился Эльф, и закрыл глаза.

   К причалу процессия выдвигалась в следующим порядке: сперва два орка, изображающие охрану и заодно, прокладывали путь той четверке гвардейцев, что несли носилки с эльфом. Обе принцессы, шли под охраной Грона и Альфреда, Вит и остальные бойцы, замыкали строй.

   Нужный причал найти было совсем несложно, корабль уже готовился к отплытию, матросы загружали последние ящики, капитан двухмачтового корабля восседал на бочке, прямо у трапа, внимательно следя за погрузкой. Это был хмурый мужчина, с пронзительными карими глазами, и выгоревшими на солнце волосами.

   – а, господин Вит, рад видеть, что вам уже лучше. Признаться честно, я полагал, что вы не успеете сегодня. – Капитан спрыгнул с бочки, щелкнув языком он пересчитал членов отряда по головам. – Н-дас, прошу на борт, ваша каюта находится на корме. Отплываем только через три часа, так что советую погулять по берегу. Вам будит тяжело в первый раз, проводить долгое время в замкнутом пространстве. Ах да, попрошу девушек одеваться скромно, избегая облегающих или открытых одежд... коллектив мужской, и за время плавания, парни истоскуются по женской ласке.

   После приветствия, Вит проследил за тем, как расположат Стана, да и устроить гвардейцев и кочевников так же нужно было, в маленькой каюте места всем не хватало. За делами, командир не заметил, как обе принцессы сошли на берег, и Альфред с двумя парнями из гвардии, словно сквозь палубу провалился.

   Сойдя по трапу на причал, щуря глаза от яркого солнца, Вит уже собирался прогуляться до ближайшего трактира, надеясь найти принцесс там, но пропажа обнаружилась намного ближе, а ситуация обнаружения оказалась одной из худших. Эльза Дина и Грон, стояли в окружении семерых мужчин, трое из которых были эльфами. Поведение незнакомцев не отличалось тактом, намерения можно было понять и, не вникая в смысл разговора. Телохранитель был готов начать драку.

   Оценив обстановку, Вит перешел на легкий бег. Не было времени бежать за бойцами, один из незнакомых эльфов уже тянулся за мечом.

   «дополнительные сведения: эльф с черными волосами и низкорослый человек в широкополой шляпе, обладают развитой аурой, что свидетельствует о владении магией» доложил Апир.

   – ...сестренка, ну чего тебе стоит? Пойдем с нами, прошу по-хорошему. – Белокурый эльф, одетый в зеленый костюм, с желтыми полосами, протянул руку к талии Эльзы. – Будишь хорошо себя вести, рыжик, и я хорошенько тебя отблагодарю.

   Девушка отшатнулась, ее рука легла на спрятанный под курткой кинжал.

   Два человека наседали на Дину, но ее загородил Грон, который не видел, как с другой стороны на принцессу надвигаются еще двое.

   – Пойдем, и не нужно совершать глупостей. – Белокурый эльф сделал шаг вперед, и наткнулся на широкую грудь Вита, который появился словно из-под земли. – Что за...

   – есть проблемы? – Талий скрестил руки на груди, и хоть он не отличался особыми габаритами, но сумел нависнуть над незнакомцем.

   – ты кто такой? Иди куда шел. – Эльф отшагнул, и злобно сверкнул глазами на нового участника сцены.

   – дело в том, что сюда я и шел. – Категорично покачал головой Вит. – А вот ты, кажется, собирался уходить, и друзей своих не забудь.

   На этом разговор был закончен. Эльфы отступили, оставив своего главаря напротив Вита, люди же, взяли четверку в клещи. Положение было более чем неприятное, так как в открытом сражении, противник имел внушительное преимущество. Каждый из незнакомцев, выглядел вполне опытным бойцом, и держались они как хорошо сбитая команда.

   «психологическое состояние противников показывает, что особого желания драться они не имеют. Однако в случае если прольется кровь, или кто-то будит, убит, совместная атака неизбежна. Вариант решения проблемы, нужно ранить белокурого эльфа, так что бы он не мог продолжать противостояние, но остался, в достаточной степени здоров».

   «ну и как это сделать?».

   «стойка эльфа, делает уязвимой его правую ногу. Вероятность восемьдесят процентов, что нужный эффект будит достигнут, если подрубить сухожилие под коленом».

   Вит слегка ошалел от столь подробной инструкции, но быстро взял себя в руки. Правая нога противника действительно была чуть выставлена вперед, а рука лежала на эфесе красивого меча. Белокурый выжидал удобного момента, готовый напасть и покарать наглеца, испортившего ему развлечение.

   Командир отряда так же был далеко не новичок. Всем было известно, что тот, кто нападал первым, попадал менее удобную ситуацию, чем тот, кто может реагировать на действия противника. Игра в «гляделки», между примерно равными противниками, могла продолжаться несколько минут, а сам бой обычно либо не завершался совсем, пока оба не выдыхались, либо оканчивался после первого же удара.

   Очень не кстати начала болеть спина. Протез подергивался, нарушая концентрацию. Долго ждать было нельзя, Виту пришлось действовать. Колени согнулись, наступило состояние глубокого транса, пальцы сомкнулись на рукояти меча. Удар сердца совпал с движением руки, клинок сверкнул в лучах вечернего солнца, и через мгновение застыл в вытянутой руке.

   Белокурый эльф, не успевший отреагировать, с изумлением уставился на свою ногу, по которой струилась кровь. Его правая нога согнулась, и длинноухий рухнул на доски причала как подрубленное дерево. Лицо исказил приступ боли, руки вцепились в поврежденную ногу, но ни единого звука парень не издал.

   Вит отвел меч чуть назад, готовясь отражать нападение следующего противника.

   "включаю энергетический щит, расширяю ауру, активирую «полог страха» объявил Апир.

   Эльф маг, вздрогнул и отшатнулся, похожая реакция последовала и от остальных спутников раненого блондина. Остатки желания драться, смыло до конца, и теперь все искали способ замять ситуацию, но при этом не уронить собственного достоинства.

   – может быть, разойдемся полюбовно? Очень не хочется, знаете ли, рисковать здоровьем друзей, ради какой-то непонятной ссоры. – Спокойным тоном, предложил вит.

   – мы заберем друга, и уйдем. – Вынес ответное предложение эльф маг.

   – ладно, обойдемся без лишних претензий. – Вит кивнул, и опустил меч.

   Группа незнакомцев довольно быстро, хоть и, не показывая страха или слабости, ретировалась. Раненого товарища, два крепких мужчины, поддерживали под руки, в то время как маг эльф, уже начал исцелять ногу.

   – славные ребята, охотники на чудовищ. Было бы все нормально, если бы они не были пьяными. – Объявил Грон, расслабляя напряженные мышцы.

   "отключаю защитное поле и «плащ страха». Голос Апира, спокойный и гулкий, был совершенно чуждым данной ситуации.

   Только теперь Вит почувствовал, как его левое плечо стискивают пальцы Эльзы. Повернув голову, он увидел бледное лицо девушки, ее глаза светились слабым синим светом затухающей магии.

   – так, друзья мои, до отплытия никто корабль не покидает. Без возражений Дина. – Сурово рыкнул Вит.

   – но Альфред и еще двое парней ушли в трактир. – Дина обижено сморщила носик.

   – мир праху и долгая память тем, кто покусится на жизнь или выпивку этого старика. На корабль, быстро, пока я вас сам туда не отволок. – Командирский голос вызвал раздражение во взглядах, но спорить никто не решился.

   До того как ступить на палубу, все хранили молчание, а затем Эльза схватила Вита за руку, развернула его рывком, а потом вытянувшись в струну, произнесла слова, которые удивили командира даже больше, чем просьба Стана охранять принцессу.

   – пожалуйста, научи меня сражаться на мечах.

   На пару секунд, Талий даже потерял дар речи, а когда уже собрался возразить, принцесса усилила свой напор:

   – плыть нам почти полторы декады, с короткими остановками. Никуда идти не нужно, охрана корабля так же не требуется, убийц, даже если они будут, я выявлю в первые дни. Времени будит предостаточно, а вот занятий, не так уж и много. Ну, пожалуйста. Если ты откажешься, я обращать к одному из твоих подчиненных, а Альфреду скажу, что ты меня домогался.

   Синие глаза пылали праведным огнем, в этот момент, девушка была похожа на прекрасную богиню, готовую карать всех инакомыслящих.

   – ну, э-э, ладно. – Махнул рукой Вит, подумав о том, что если он научит девчонку паре простых приемов, хуже никому не будит. – Начнем завтра?

   Цветной и яркий мир, полный надежд и ожиданий, стал серым и скучным. Рутина не оставляла места мечтам, а надежды свелись к тому, что бы невредимым вернуться домой.

   Ночью, Колода выглядела довольно красочно, множество фонарей, статуи фонтаны и прочие украшения, могли привлекать толпы приезжих, но для рыцаря, чувствующего себя своим в этой стране, вокруг не было ничего особенного. Вил откровенно скучал, между тренировками и выполнением заданий, нередко заливая тоску алкоголем. На шее ощущался невидимый ошейник, ограничивающий свободу и принуждающий к неприятным действиям.

   Совсем недавно, Игорь пришел в особняк Вила, и, приказав одеться во все черное, повел через столицу, к одному из гостевых домов.

   – недавно прибывший из империи торговец, был признан шпионом, и король вынес решение убить его. Слуги и охрана, а так же семья вражеского агента, так же должны быть уничтожены. Работать нужно, не поднимая шума, головы жертв будут отправлены в империю, как предупреждение о серьезности наших намерений. – Красный джокер оскалился. – Все парень, легкая жизнь закончилась, теперь тебе придется заниматься грязной работой, как и мне...

   Игорь забыл сказать, или специально опустил эту информацию, что предполагаемый шпион, путешествовал вместе со своей маленькой дочерью. Ребенок проснулся в тот момент, когда дело было почти завершено, оставалось убить только толстяка, заливающегося слезами, когда девочка прибежала из своей комнаты.

   Красный джокер, снес голову торговца, вытер меч об одежду жертвы, и, покидая комнату, приказал Вилу:

   – заканчивай здесь, головы сложишь в мешок, утром прибудут могильщики и заберут тела.

   Данная королю клятва, заставила рыцаря убить рыдающего ребенка, и вот уже спустя декаду, или даже больше времени прошло? Перед глазами стояла картина, как маленькая девочка, цепляется за руку мертвого отца, а собственный меч, обрывает ее жизнь. Кровь ярко контрастировала с белоснежной сорочкой, и алые капли никак не желали смываться с рук...

   За спиной хлопнула дверь трактира, посетители которого с сожалением отпускали собутыльника. Вил немало денег тратил на выпивку, угощая всех, оказавшихся в зоне его зрения, что добавляло черному джокеру популярности среди простых тружеников. Так же он не забывал устраивать грандиозные приемы в собственном доме, приглашая самых богатых и влиятельных жителей Карт.

   Миг волновалась, пыталась убеждать друга, кричала на него, впадала в истерики, заливалась слезами, но ничто не могло пробиться через толщину скорлупы апатии, под которую спрятался Вил, от жестокости мира. Он сам подписал себе приговор, когда дал присягу королю Медасу, и теперь пожинал плоды своих ошибок.

   «наконец-то в глазах народа, я стал героем, но почему же тогда на душе так погано?».

   Погруженный в невеселые мысли, раскачивающийся подобно маятнику Вил, даже не заметил, как рядом с ним остановилась повозка, из которой вышли два высоких крепких мужчины. Они подхватили черного джокера под руки, и силой затащили в свое транспортное средство. Возница щелкнул кнутом, и по ночной Колоде, помчалась черная повозка, запряженная тремя черными конями.

   – что вы себе п-позволяете? – Возмутился Вил, и попытался вырваться.

   Два громилы, крепко вцепились в руки черного джокера, и, прилагая все свои силы, все же смогли удержать мужчину на жестком сидении.

   – эй, вы там, давайте поосторожнее. Госпожа Миг не скажет нам спасибо, если мы привезем господина помятым. – Донесся голос возницы.

   – это кто кого еще помнет. – Раздраженно прошипел один из громил, поудобнее перехватывая руку Вила.

   Вскоре повозка покинула город, а еще через некоторое время, въехала в распахнутые ворота особняка. Стоило коням остановиться, как дверца распахнулась от сильного пинка, и на ровную дорожку вывалился хозяин этого поместья. Вил пропахал бы носом немалый участок дорожки, если бы еще два слуги, не подхватили господина, и тут же потащили в дом.

   – ну, зачем он всегда под накидку, надевает полный панцирь... – Задыхаясь от напряжения, стонал более мелкий из мужчин.

   – быстро, кладите его на кровать, и принесите ведро воды, и еще пустое ведро. Поставите рядом с постелью. – Командовала фея, стрелой мотаясь по особняку, подгоняя слуг, и без того выкладывающихся на все свои возможности.

   В итоге, черный джокер был разоблачен от доспехов, Сапогов, толстых штанов, и избавлен от пояса с мечами и кинжалом. Слуги выполнили все поручения феи, и быстренько удалились, наученные горьким опытом прошлых дней, хоть некоторым и не хотелось оставлять госпожу Миг, один на один с неадекватным рыцарем...

   ...пробуждение было мучительным. Виски разламывала боль, сравнений с которой Вил просто не мог вспомнить. Пересохшее горло горело, комната раскачивалась и кружилась, а перед глазами плавали облака тумана.

   – Мииииг, помоги а? – Жалобно простонал черный джокер.

   – обойдешься. – Отрезала фея. – Ведро рядом с кроватью, смотри не перепутай, откуда пить, а куда...

   Продолжать было не нужно, назначение второго ведра было понятно, хотя бы потому, что на его дне уже плескалась вонючая жидкость с кусочками не переваренного мяса.

   Желудок сжался в спазме, исторгая из себя остатки вчерашнего пиршества, на этот процесс ушло не менее десяти минут, зато потом стало чуть легче. Утерев лицо рукавом рубашки, рыцарь спустил ноги на пол, и взялся за ведро с водой, залпом чуть ли не ополовинив его.

   – как я сюда попал? – Усилено напрягая память, черный джокер пытался восстановить ход событий прошедшего дня.

   – как и в прошлый, и в позапрошлый разы. Я отправляла слуг на твои поиски. – Огрызнулась фея, сидящая на подоконнике, рядом с открытой форточкой.

   Щуря глаза, Вил пытался сообразить, сколько же сейчас времени. Толстые занавески не впускали в комнату солнечные лучи, создавая приятный полумрак.

   – если тебе интересно, сейчас два часа после полудня. В тренировочном зале, собрались твой учитель, гонец из трактира, где ты сломал два стола, и Игорь. – Последнее слово было произнесено с нескрываемым отвращением. – Кажется наш сюзерен, решил поручить тебе еще одно задание, после которого тебя можно будит использовать только как украшение для дома.

   Вил собрался с силами, и оторвался от постели. Покачивающейся походкой, рыцарь добрался до маленькой комнатки, в которой находилось объемистое корыто с холодной водой. Погружение нельзя было назвать осторожным, мужчина просто рухнул в воду, треть которой вылилась на пол, и быстро ушла в специальное отверстие.

   После водных процедур, черный джокер сменил одежду, облачившись в привычный черный костюм. Штаны рубашка и жилет, пояс с мечами, он застегивал уже выходя из комнаты.

   Когда Вил вошел в главный зал, Игорь уже разобрался с долгами из трактира, и отпустил мастера меча, так же заплатив ему за неудобства. Рыцарь же, был незамедлительно атакован «лезвием огня», и только вбитые с кровью рефлексы, позволили отразить удар, а затем и еще три подобных выпада.

   – ты разочаровываешь меня, и Медаса тоже. – Спокойно, чуть устало произнес красный джокер, в этот день, одетый в белый костюм украшенный синими лентами. – Мы уже устали заметать следы, после твоих пьянок.

   – я выполняю свою работу, остальное уже не касается вас. – Хмуро отозвался Вил.

   – с тех пор как ты стал черным джокером, любое твое действие касается короля. Ты должен быть непогрешимым идеалом, как на поле боя, так и в частной жизни. – Игорь вытащил из кармана сложенную вчетверо бумажку, и бросил ее Вилу. – Это личный приказ короля, адресованный тебе.

   Черный джокер поймал бумажку, развернул и прочитал первое слово, «ЗАПРЕЩАЮ», далее шло подробное перечисление алкогольных напитков, настоек трав, даже обезболивающих веществ, при употреблении которых затуманивался разум, или появлялось ложное чувство наслаждения. В самом низу бумажки, была написана дата, и располагалась личная подпись короля.

   – помни, мы следим за каждым жителем Карт, и тем более за важными людьми, богатыми или просто влиятельными. Если ты нарушишь приказ, король узнает об этом в тот же день.

   – я запомню. – Вил убрал документ во внутренний карман жилета. – Что-то мне подсказывает, что ты не для этого заявился ко мне домой.

   Игорь усмехнулся.

   – рад видеть, что ты не до конца пропил свои мозги. Хорошо, ты прав, нас ждет особое задание, и на этот раз, возьми с собой фею, возможно, нам понадобится поддержка ее магии.

   – какова же цель на этот раз? – Неприятные подозрения закрались в голову Вила.

   – ничего особого, просто мы должны встретить личных гостей короля, и доставить их в столицу. Главной задачей будит присмотр за этими существами, что бы они не вошли в контакт с кем ни будь из жителей страны. Подробно расскажу уже в дороге, отправляемся вечером. Да, нас будит только трое, это условие безопасности, что бы информация не просочилась в народ.

   Иногда Игоря заносило, и он начинал изъясняться совершенно запутанными и непонятными фразами. В таких случаях нужно было выждать некоторое время, а затем снова задать прежний вопрос, и тогда уже получить понятное объяснение.

   Миг была далеко не в восторге от идеи, путешествовать вместе с Игорем, что бы встретить непонятных, и вероятно опасных гостей. Но мысль о том, что бы одного Вила отправить на это дело, даже не пришла ей в голову. Слишком мало было доверия красному джокеру, который вполне мог бросить товарища, по приказу своего сюзерена.

   Вскоре к воротам особняка, подъехали еще шесть всадников. Игорь долго спорил, угрожал, просто ругался, но затем махнул рукой, и вернулся к Вилу и Миг, ожидающим его на ступенях дома.

   – его величество, решил, что слишком опасно отправлять двух джокеров, без отряда поддержки. Это недоумки, будут охранять нас от гостей, и гостей от встреч с простыми людьми. – Красный джокер скривился. – В общем можно поставить крест, на секретности операции.

   За два часа до захода солнца, Вил накинул черный плащ с капюшоном, и, оседлав коня, покинул территорию своих владений. Миг привычно устроилась на правом плече, одевшись в легкое белое платье. Посматривая на остальных спутников с высоты роста рыцаря, она успела оценить каждого из семерых мужчин. Самые неприятные впечатления оставлял Игорь, расслабленная поза, пренебрежительный взгляд, и невероятная целеустремленность. Красный джокер, был готов на любые действия, ради собственной выгоды. Остальные, были «десятками» разных мастей. В основном молодые и перспективные парни, в которых намертво вбита идеология их страны.

   Парни, двое пик, трефа, бубна, и двое червей, заворожено смотрели на джокеров, как на эталон успеха. Каждый боец из отряда сопровождения, не раз представлял себя на месте одного из командиров, в будущем, когда собственный авторитет будит достаточно высок.

   Солнце село, с первых же минут сумерки стали давить, словно щупальцами пытаясь задушить наглецов, нарушающих покой и тишину. Разговоры, даже те редкие фразы, что отпускали молодые офицеры, полностью прекратились. Игорь, всем своим видом показывал, что на ночевку останавливаться не собирается, а вот Вилу, еще не отошедшему после вчерашнего, отдых был просто необходим.

   Миг собрала все свои силы, и, вложив их в одно единственное заклинание, направила на рыцаря «морозное пробуждение». Вил вздрогнул, взгляд его прояснился, самочувствие так же пошло на поправку, взглянув на фею, он благодарно кивнул, а его спутница, полностью обессилив от переживаний и напряжения, тут же заснула, устроившись в кармане кожаного плаща.

   – кого мы хоть встречаем? – Вил ударил коня пятками, и, оторвавшись от «десяток», задал главный, по его мнению, вопрос.

   – понятия не имею. – Хмыкнул Игорь, произнеся эти слова только губами. – Король сказал, что мы точно узнаем, кто наши гости, когда увидим их, и дал точные координаты. Это недалеко от башни бубен.

   На этом разговор и закончился. Главное правило молодого амбициозного офицера, «если командиры обсуждают нечто секретное, обязательно нужно попытаться узнать, что именно». Не нужно было обладать сверхъестественным интеллектом, что бы понять, стоило джокерам заговорить, как шесть пар ушей будут тут же направлены в их сторону.

   Спокойная ночь, яркие звезды, чуть прохладный воздух, ровная дорога, что еще может быть нужно, для приятной прогулки. Если бы еще постоянно не лязгало многочисленное оружие, которое везли «десятки», Вил мог бы позволить себе немного подремать в седле. Игорь же, словно и не устал, даже когда небо начало светлеть, выглядел свежим и полным сил.

   Короткий перерыв устроили только около полудня, к этому времени, молодые офицеры просто клевали носами, монотонность поездки явно не шла им на пользу. Для трапезы был выбран невысокий холм, с вершины которого открывался прекрасный вид на проселочную дорогу.

   – нужно увеличить темп. – Заявил Игорь, стоило его ногам коснуться земли. – До места назначения, нам осталось всего четыре дня, а такими темпами, мы и до границы не доберемся.

   – нужно, значит увеличим. – Согласился Вил, разминая ноги. Его конь, меланхолично опустил голову, и щепал траву. Шевеля ушами, он упорно делал вид, что не понимает о чем говорят двуногие. – Ты же захватил эту настойку, которую используют в сражениях?

   «десятки» насторожились, каждому бойцу регулярной армии, был известен настой алхимиков, заставляющий не спать на протяжении нескольких дней, и чувствовать себя полными сил, а главное желания, для дальнейшего исполнения задания. Среди рядовых воинов, это зелье называли «зомбиловка», так как после ее употребления, приказы выше стоящего офицера, становились почти непререкаемой истиной.

   – ты прав, взял, хоть и не уверен, а стоит ли ее применять... – Игорь демонстративно потянулся к поясной сумке.

   – сэры, разрешите обратиться! – Один из червей, парень с густой пшеничной шевелюрой, шагнул вперед и вытянулся словно стрела.