Текст книги "Пробудившая пламя (СИ)"
Автор книги: Кира Вайнир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)
– А вот это совсем без разницы, кто будет править! Может ты, а Барлик будет при тебе главнокомандующим? – предположила я, обнимая и Марса. – Просто запомните, что власть и правление это тяжелая ноша, и каждому нужна помощь и поддержка, чтобы с ней справиться.
– Мам, а ты научишь меня быть хорошим хозяйственником? – попросил Марс.
– Ну, я сама вряд-ли могу считаться, вот прям хорошим, но всё, что знаю, расскажу. – Пообещала я.
– Странная вы женщина, лари. Очень странная. – Вдруг признался чуть позже, когда мы уже тронулись в путь Дираф. – У вас такой шанс был окунуть омана с головой, а вы про него очень хорошо сказали, наверное, даже придворные лизоблюды так не сказали бы.
– Мастер, а к чему мне это? Ну, окунать омана? Я слава пламени, от него теперь не завишу, видеть его и жить с ним под одной крышей не обязана. Дети со мной. Так зачем я вражду между детьми и отцом сеять буду? Тем более, вы сами сказали, что детям он выделил самую богатую часть своих владений. – Прямо спросила я любопытного Дирафа.
– А как же месть? Ведь он выбрал не вас, а своих наложниц. Я слышал, что он часто обижал вас, вы постоянно проводили время в слезах. В столице даже фонтан, построенный вами, зовут слёзы лари. – Кажется, кто-то проболтался зачем его послали "сопровождать" Лари.
– А вам император поручил собрать сплетни и проверить, насколько они верны, или вы сами вызвались? – спросила я.
– Сам конечно... Лари! – признался не ожидавший подвоха мастер Дираф. – Это не совсем верно, просто...
– Рассказывайте уже, как есть! – улыбнулась я соглядатаю-добровольцу.
– Прям совсем как есть? – смущенно заулыбался мужчина. – А если вам не понравится услышанное?
– Так вы всё равно же решили налаживать отношения. Поэтому и предложили совместные тренировки детям, – указала ему на очевидный выбор я. – Так что можете начинать с самого начала.
– Лари, вы меня не удивляете даже, а настораживаете. Не рассуждают так, как вы, наложницы, тем более, выросшие в гареме. Смотрю я на вас, и вижу красивую девушку, усладу глаз и желанное украшение ложа. Разговариваю с вами, и слышу очень мудрые мысли. И добрые. – Выдал этот рогатый интриган. – Но слышал я о младшей лари омана Берса совсем другое. Жадная, истеричная и капризная наложница, что требует к себе столько внимания, словно она дочь огня и не меньше! Император в дела сына не лез, но казначей рассказывал о тратах лари, да и некоторые слуги, понимая волнение отца о сыне...
– Стучали о том, что происходит во дворце омана. – Прямо назвала вещи своими именами я.
– Стучали? – не понял Дираф.
– Докладывали. Звук слышите? – я несколько раз ударила кулаком по раскрытой ладони, чем развеселила Дирафа.
– Лари, ну вы даёте. Я б в жизни до такого не додумался. Но смешно! – явно запомнил новое для себя определение мастер. – В общем, все знают, что лари Ираидала не самая приятная лари в общении. Даже слуги не выдерживают и бегут от неё. Кроме двух служанок, её собственных рабынь, полученных за рождение детей, никто больше дня продержаться не может. И тут во дворец приходит новость, что лари так достала омана, что тот бросил всё и, вернувшись с рубежей, выгнал лари вон. Даже с детьми, чтобы ничего о ней не напоминало. Но и это не всё. Даже в ссылке оман не определил для лари собственного угла, а повелел жить из милости у детей. А далеко не все лари у собственных детей в почёте, так как едва закончат кормление, сразу отдают детей на воспитание невольницам и нянькам. Император и лари Лайна конечно понимали, что оман не просто так вспылил после того, как столько лет терпел лари Ираидалу, но и то, что он фактически выгнал глупую наложницу на улицу, их возмутило. У меня приказ лари, что если вы не уживетесь с детьми, то я должен привезти вас во дворец императора. Там для вас подготовлены покои. Но боюсь...
– Чего вы сказали? Увезти маму? – Малис злобно прищурила глазки, а её рука легла на пояс, где были небольшие ножны для кинжала.
Впрочем, и Барлик с Марсом смотрели одинаково злобно, всё любопытство к новому мастеру и расположение к нему из их взглядов пропало.
– Вот именно этого я и опасался. Илсиры, ирлери я уже понял, что остаться на улице, под отрытым небом, вашей маме не грозит. Вот только я не понял, а почему с вами едет илсир Марс? Его-то насколько я знаю никто и никуда не отправлял. – Попытался успокоить разозлившихся детей Дираф.
– Как это почему? Оман велел. Так и сказал, чтобы убиралась вместе со своими детьми. Вот я всех своих детей собрала и уехала. – Усмехнулась я.
– Но Марс не ваш сын, его родила другая наложница. – Спорил со мной мастер.
– Да, но после покушения он решил, что его матерью буду я, так как именно я вытащила его из огня во время пожара. – Объяснила я.
– Покушение? Пожар? Лари, да вы о чём? – удивился Дираф.
– Ооо! Мастер, вы когда к императору вернетесь, первым делом настучите по головам стукачам из дворца омана, а то они плохо стучат, самое интересное замалчивают. – Засмеялась я и начала рассказывать, начиная с момента, как Абилейна подсунула мне отраву с противозачаточным эффектом, и я потеряла ребенка и чуть сама не погибла.
Мастер Дираф, слушая меня, побледнел так, что даже загар не спасал. Дослушав до момента, как мы уехали из дворца, пока никто не придумал, как нас разлучить с Марсом, молодой мастер спросил только одно.
– Оман знает? – на мужчину было просто страшно смотреть, словно я ему о беде в его собственной семье рассказала.
– Нет. И не спрашивал. У него на это времени не было, нужно было меня упрекнуть в жестокости по отношению к его девке. Ну, и выгнать с глаз долой. – Пожала плечами я.
– Жестокость? Я шкуру бы велел с этой твари сначала заживо спустить! – возмутился Дираф. – Лари, почему вы молчите? Почему вместо того, чтобы отправиться к императору и потребовать суда, вы смиреной овечкой едете в ссылку?
– А с чего вы решили, что я не лгу? – удивилась я такому доверию.
– Мастер Дираф обладает одним особенным даром. Он чувствует, когда человек говорит правду, а когда лжёт. – Сдал Дирафа мастер Азуф. – Поэтому он сейчас точно знает, сколько лжи в ваших словах.
– В том то и дело, старший мастер столичного корпуса бессмертных, что ни слова лжи я не услышал! И я всё-таки хочу услышать ответ на свой вопрос! В чём дело, лари? Почему вы позволяете так с собой поступать? И почему никто не обратился к императору за вас? – настаивал мастер Дираф.
– Если вы чувствуете ложь, то почему раньше не поняли, что императору врут, рассказывая о том, какая я вся из себя нехорошая? – уточнила для себя интересный момент.
– Я, к сожалению, ни разу при этом не присутствовал, лари. Вы извините, что я сейчас немного резко вам отвечаю, но кипит всё внутри. Когда император узнает, думаю, он тоже будет в ярости. В любом случае, я уверен, что он изменит собственному правилу не касаться всего, что происходит во дворце омана. И полетят головы. – После этого мастер Дираф надолго замолчал, а потом и вовсе уехал к своему отряду.
Я издали наблюдала как мужчина огрызается на какой-то вопрос того самого сотника Мориса, за семьёй которого в своё время умудрились съездить даже на территорию врага. Настроение всегда улыбающегося Дирафа и за следующие дни не улучшилось. А мы тем временем уже ехали по территории "самой богатой части оманлира".
Дороги уже были настолько разбиты, что, только сильно приглядевшись, можно было понять, что здесь когда-то было всё выложено каменными плитами, остатки которых иногда торчали. Да кое-где полусгнившие перила, торчащие из земли, вот и всё, что осталось от " Императорской дороги".
Со всех сторон дорогу обступили деревья, корни которых пробивались мощной сетью на поверхность. Довольны были только гронхи, у них было столько места для охоты и беготни, что они, кажется, решили обеспечить добычей весь наш большой отряд.
Проехали мы и первое поселение. Ну, что сказать? Не шатающийся квартал и уже хорошо. Но впечатление осталось гнетущее. Одни обваленные какие-то муравьиные ходы по холмам вдоль дороги, с торчащими наружу балками, чего стоили. Оказалось, что это именно так добывается тот самый марион. Копатели прорывают просто километровые ходы под землёй, местами укрепляя их досками и камнями. Ходы эти небольшие. Добытчики сгибаются в три погибели, передвигаясь по этим ходам на карачках или вовсе ползком. Вода за осень и зиму обваливает эти проходы, оставляя такие страшные траншеи. За сезон, добытчики добывают всего несколько камней, ползая всё это время под землёй.
На привале Дираф опять подошел к нам.
– Лари, я думаю, вы и сами прекрасно понимаете, что происходит что-то совсем не то. Я настаиваю, чтобы вы вернулись в столицу. Под опеку императора. – Дираф был очень серьёзен.
– Мастер Дираф, я подозревала, что всё совсем не так радужно, как вы нам тут расписывали. И я уверена, что и дворец придётся приводить в порядок, чтобы в нём можно было жить. – Улыбнулась я. – Я была в бедных кварталах столицы, видела, как приходят сборщики налогов, как вытрясают последнее. То, что с земель Геликарнак поступает огромная сумма налогов, означает только то, что сборщики здесь особо лютуют. Поэтому я к этому готова, и возвращаться обратно, где в любой момент нас могут отравить или сжечь заживо. Я хочу воспитать детей нормальными людьми и дать им возможность вырасти спокойно.
– Лари, то есть вы продолжаете настаивать, что вы остаётесь здесь? – спросил, сжав кулаки, Дираф.
– Да, я продолжаю на этом настаивать. – Сложила руки на груди я.
– Отлично, лари. Значит, я и мои личные воины остаются здесь. – Упëрся молодой мастер.
– Как это остаётесь? В каком смысле? А что скажет император, когда всё узнает? – удивилась я.
– В самом прямом смысле мы остаёмся. Будем жить рядом с вами. И вот действительно, я не знаю что именно скажет император, когда ВСЁ узнает, но уверен, что главное, чтобы в этот момент женщин и детей поблизости не было. – После этого он развернулся и ушёл.
Это был последний привал перед тем, как мы достигнем цели всего нашего путешествия, места нашей ссылки, дворца Карнак. Вокруг была весна, в тот свой период, когда всё пробуждалось и набиралось сил, время новых надежд и планов. Только вот у уставших и изможденных людей, которые выходили нас встречать, были абсолютно потухшие взгляды. Многие выглядели исхудавшими, словно давно живут впроголодь.
Впрочем, налоги собирают в самом конце зимы – начале весны, чтобы они поступили в казну до того, как оман пойдёт в очередной военный поход. Сейчас уже вторая половина весны, но до сбора урожая ещё очень далеко.
С каждой минутой пропасть между тем, что есть и нормальной жизнью в этих местах становилась всё шире. А количество сил и труда, которое придётся вложить, всё возрастало. Наконец, мы остановились на небольшой площадке, выстеленной булыжником, перед башней, в которой располагались врата, ведущие на каменную дорогу к дворцу Карнак.
– Значит, говорите, уборка нужна и возможно ремонт, чтобы привести дворец в нормальное состояние и чтобы в нем можно жить. Да, лари? – встал рядом со мной Дираф, разглядывая сорванные с петель ворота, частично обрушившийся свод над воротами и каменную дорогу. В никуда.
– Какой дворец? Лет пятнадцать назад остров, на котором он стоял окончательно ушёл под воду. На столбах же стоял. Вот там часть островной плиты торчит и часть бывших казарм. А дворец-то рухнул под чистую. – Удивленно заверил нас старший поселения Карнак.
– Красивый залив. И, правда, словно золотом залит. – Сказала я. – Мастер Дираф, вы собирались здесь остаться? То есть поступить на службу к моим детям?
– Да, лари. – Прозвучало в ответ.
– Значит, вот вам и первое дело. Фарли! – позвала я девушку. – Принеси шкатулки с тем украшениями, что остались. Мастер, вам нужно будет вернуться в город, любой ближайший, вы лучше меня знаете, какой подойдёт, и продать содержимое этих коробок. Тут немного и не особо ценное, но больше нам денег взять неоткуда. Того, что есть у меня с собой нам и на месяц не хватит.
Глава 14.
Разместились мы в лагере. Бессмертные натянули над лежаками специальную ткань, которая защищала от солнца и не промокала. Хотя ближайших дождей можно было ждать только с середины лета.
Местные жители отнеслись к нашему появлению настороженно, но, тем не менее, принесли столы, скамьи, помогали в обустройстве лагеря. Нам дали время прийти в себя, показали, где можно искупаться, и пообещали, что зайдут вечером.
– Мам, мы тут узнали, – подбежал мне на встречу Марс, стоило мне только вернуться в лагерь после купания. – Здесь есть рыба! Но ловить её можно только до определённого веса. Весь улов забирают торговцы, а деньги отдают сборщикам, как часть налога. А самим жителям есть и ловить рыбу для себя нельзя. Мы с Барликом подумали, а мы можем разрешить? Ведь правят этими землями теперь Барлик и Малис.
– То, что узнали, это вы большие молодцы. – Похвалила ребят. – Для пропитания ловлю рыбы нам в любом случае придётся разрешить. Люди должны есть. А вот все решения давайте отложим до вечера. Нам же нужно узнать, что за рыба и почему только определенным торговцам можно отдавать улов. Но это очень хорошее решение. От голода нам всё равно необходимо избавляться.
– А ты нас что, возьмёшь с собой? На вечерний совет? – удивился Марс.
– Конечно. Это же ваши земли, вам здесь править. Значит и за народ, что здесь живёт, отвечать вам. – Улыбнулась я. – А как вы будете за него отвечать, если его проблем не знаете?
Вечером к нам в лагерь действительно пришли несколько мужчин. Старшие из нескольких близлежащих поселений. Я надеялась, что от них смогу узнать реальное положение дел в землях, что числятся, как самая богатая провинция империи. И то, что дети так живо начали интересоваться делами в этой самой провинции, меня только радовало.
Кстати, для себя я ещë днëм решила, что нужно будет уделить особое внимание непонятному запрету на ловлю рыбы для жителей, и ещё более непонятному ограничению, сколько ловить и кому именно продавать. Место, для стихийного совещания подготовили заранее, разложив сëдла, и накрыв их одеялами. Вполне удобные сидения получились, жаль только спинок не хватало. Как только все собрались, бессмертные разожгли несколько костров, свет от которых сейчас разгонял темноту.
Первой слово взяла я.
– Доброго вам всем вечера, или уже вернее, ночи. Моё имя Ираидала, и я лари. Это мои дети, илсиры Марс и Барлик, и ирлери Малис. Их отец, оман Берс Марид Нави, отдал им эти земли. То есть теперь они правят Геликарнаком. – Представила я детей.
– Да мы уж поняли, как шеи согнулись. – Непонятно ответил мне один из мужчин.
– Ну, вот видите, какие у вас шеи догадливые. – Решила перевести в шутку странную фразу я. – Только в столице все уверены, что эти земли богаты...
– А то! Налоги мы все платим, как положено, без задержек. Требу отправляем в полном объёме, недоимок нет, лари. – Отчитался Парнас, старший поселения Карнак.
– А живёте вы потом на что? – тихо спросила я.– Тут как бы дворец должен стоять. И две сторожевые башни. Если честно, то я боюсь даже представить, что в таком случае с крепостью Гарлакан, и что там вообще происходит в том жемчужном заливе. Он вообще, ещё существует?
– Да, лари. Только часть гряды обвалилась лет десять назад. И теперь это не залив, а большое озеро. – Вот после этих слов я уже и не знала, плакать мне или смеяться. – Но крепость стоит. Я сам лет пять назад там был, она стояла.
Парнас довольно улыбался, а я уже не выдержала.
– Всё хорошо, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо. – Промурчала я. – А почему так давно у крепости в последний раз были?
– Ну, когда гряда обвалилась, то по земле разломы пошли, а в них проступила земляная смола. Там же и полыхнуть может. А если в дождь попасть, или одежда мокрая, то ведь окаменеешь. Вот я прошёл, проверить, как имущество оманово стоит. Чуть со страху не опозорился. А потом мы туда и не ходим. Жить то хочется. – Из пояснений Парнаса, я поняла только то, что там не то, что жить, туда и пройти почти невозможно. – А маркиза это кто?
– Это титул, вот я лари, а она маркиза. – Рассмеялась я, а потом решила повеселить собрание и как могла, пропела весёлую песенку.
– А, понятно. – Донесся шепот с дальних рядов. – Видать подруга её, вон уехала из дома на две недели, а возвращаться некуда и мужик помер.
Да уж, совсем не такую реакцию я ждала.
– Значит, крепость оставляем сильно на потом, как жильё её всё равно нельзя использовать. – Решила я. – Давайте о текущих делах. Вот что-то мы не поняли ситуацию с рыбой. И каким образом деньги за улов отдаются сборщикам?
– В самом начале весны сборщики приезжают за большим сбором. И потом несколько раз в год за малыми. У нас здесь не как в городе, не раз в месяц. – Начал говорить сурового вида мужик, который каждое слово словно рубил, а не произносил. – Вот через две недели будет первый малый сбор. И как раз приедут торговцы. К этому времени мы должны наловить десять мер белой рыбы, и пять красной. Приедут торговцы, взвесят и заберут. Деньги отсчитают сборщикам. Ту рыбу, которую поймали вместе с мерами, но в роспись она не входит, потому что ценности в ней нет, мы обязаны отпускать, чтоб ценной рыбе было, что в воде жрать. Пострадавшая рыба идëт на еду. Но если такой рыбы, попорченной, много, то сборщики и штраф могут назначить.
– Вот оно как. – Протянула я, вспоминая про рассказы Дирафа о рыбном промысле. – А кто эти правила ввёл?
– Так сборщики волю омана и объявили. – Прозвучало в ответ.
– Интересно. А с рыбой что делаете? Солите, вялите? – уточнила я.
– Вот вы вспомнили, лари. – Высказался Рурх, ещё один старший, только из поселения дальше вдоль берега. – Раньше говорят и солили, и коптили даже. На продажу везли в столицу. А сейчас те рецепты только старики и помнят. Остальные про них и не знают, за ненадобностью.
– То есть, помимо того, что за счёт ловли рыбы, можем питаться сами, так мы ещё можем и наполнять казну... – сразу нашел, где заработать, Марс.
– Не сможете. Во-первых, запрет омана. А во-вторых, где вы будете это продавать? – опять начал рубить слова старший Зард. – Хорошую цену дадут только в крупных городах. По дороге не повезëшь, пропадёт рыба. Только по морю, так быстрее. Только и там не проскочишь. Пираты.
– Пираты? – Удивилась я.
– Да давно уже. Тут даже из столицы приплывали для борьбы с пиратами. Еле ноги унесли. – Кажется, Зард явно симпатизировал пиратам, а не войскам из столицы. – Но оно и не мудрено. Имперцы и флот, это как мы и сытный ужин. В принципе существуем, но по жизни не встречаемся. Нас, на наших лодчонках и плотах они не трогают, а вот торговцев гоняют.
– Что касается запрета омана, то на этих землях, его власти больше нет. Я, илсир Барлик Марид Нави, в согласии со своими братом и сестрой, дозволяю жителям наших земель ловить рыбу себе на пропитание. – Старейшины встретили слова сына удивлëнным молчанием.
– Про возрождение промысла и торговли, идея хорошая, но ещё нужно обдумать. – Я сделала вид, что ничего такого сказано не было. – А вот как бы мне с пиратами встретится? Точнее с их главарём? Или их несколько?
– Так, как вы с ними встретитесь, лари? – послышалось в ответ.
– Ну-да, ну-да... Они же все такие неуловимые и вообще... Только вот уж больно заботливые по отношению к местным. Во время лова не трогают, знают, что хоть крохи людям перепадут. – Улыбнулась я. – А раз знают о делах на берегу, значит или сами из местных, или местные их поддерживают. Потому что даже морскому волку, нужна нора на берегу.
По резко помрачневшим лицам и переглядываниям я поняла, что пальцем в небо и попала.
– Большего, мы, наверное, обсудить сегодня и не сможем. Нам бы осмотреться... Может, кто согласится провожатым побыть? – решила на сегодня закончить я.
– Я пойду. – Встал Зард.
– Ой, нет. Я сам. – Перебил его Парнас.
– А чего такого? Лари ведь хочет увидеть всё, как есть? – ухмыльнулся старший Зард. – Так вот я ей всё без прикрас и покажу. Где и чего у нас рухнуло, обвалилось, провалилось и сгнило начисто!
– Отлично. Договорились, старший Зард. – Прервала я перечисление местных красот и достопримечательностей.
– Простите... – не смело спросил Рурх. – А когда можно начинать рыбу ловить?
– Да хоть сейчас. – Ответил ему Марс.
Утро началось непомерно рано. Особенно, с учётом долгой дороги, которую мы преодолели за последние полторы недели. И началось оно с гостей. Местные жители, кажется, спать и вовсе не ложились, или приняли слова Марса о том, что ловить рыбу можно начинать прямо сейчас, как указание к действию.
Потому что притащили нам несколько больших плетëнных корзин с рыбой. Корзины мне показались странными, и я несколько минут их рассматривала. Часть улова приняли на нашей походной кухне с благодарностями.
Правда, дети расстроились, что их не взяли с собой. Очень уж им хотелось посмотреть, чем ловля рыбы здесь отличается от того, как ловили рыбу ребята из шатающегося квартала. Ну, и думаю, что покрасоваться на новом месте, что они, мол, тоже кое-что могут, тоже хотелось.
Старшие, что принесли нам угощение посмотрели на меня, и дождавшись моего согласия, пообещали взять наследников и теперь уже местных правителей с собой, на следующую ловлю.
Вместе с ними пришёл и Зард. Но этот явно пришёл в предвкушении ужаса избалованной удобством и комфортом лари от местных красот.
Дети отправились со мной, а значит, и мастер Азуф с десятком бессмертных. Четыре наших найденыша, которые как и обещал мастер, уже доставали в холке лошадям до груди, конечно же, сорвались следом. Своей лошади у Зарда не было, поэтому ему отдали одну из заводных, тех, что шли с грузом. К моему удивлению, в седле наш провожатый держался хорошо.
Мы проехали к старым верфям, рядом с которыми были непонятные строения.
– Это бывшие бараки, здесь сортировали и готовили рыбу. Вон там, чуть выше были коптильни и солильни. Здесь же ремонтировались и строились суда, что выходили в море, далеко за пределы гавани. – Подробно и тщательно описывал Зард всё то, что сейчас стояло обветшалым и заброшенным. – Не все рыбные косяки подходят к берегу. Некоторые только на глубине и ловятся.
– Вы говорите об этом с такой грустью... Сами ходили? – спросила я.
– Ходили. Научил что ли кто из морских? Обычно-то говорят "плавают". – Усмехнулся Зард, с тоской оглядывая торчащие из воды полусгнившие опоры. – Ходил, лари. И я, и отец мой, и старший брат, и младший успел. Нас ещё дед мой учил. А сейчас что?
– А вернуться в море, на промысел не хотите? – прощупывала почву я.
– Лари, что ж вы душу треплете, да по больному топчетесь? – развернулся он ко мне всем телом. – Вы хоть понимаете, о чём говорите? Вам площадь надо будет расчистить и тут, и в воде, раз. Верфи восстановить, два. Сортировочные бараки, коптильню и солильни, три. Про людей не говорю, они многие за одну лишь надежду, что от голода избавятся к вам пойдут. Суда для ближнего и дальнего лова построить. Да это монет восемьдесят золотом! А мы всем Геликарнаком шестьдесят за год отдаём!
– Уважаемый Зард. Чуть меньше половины от названной вами суммы у нас есть. Один из мастеров уехал в город, продать украшения, что у меня накопились за время жизни в гареме. Как вы думаете, наскребëм на рыбный промысел? – улыбнулась растерявшемуся мужчине я.
– Так, подождите! А жить то вы где будете? Не в наших же хибарах? Если вы своё золото потратите, то на что строить собственный дом. – Распережевался Зард, видно, разговор о ловле рыбы и возможном возрождении промысла, сильно его зацепил.
– Знаете, однажды я зашла в бедные кварталы столицы, вдовий и "шатающийся". Вижу по вашему лицу, что вы понимаете, что я там увидела. – Мужчина кивнул мне в ответ. – Но у меня не было столько денег и возможностей, чтобы сразу всё это исправить. И вот тогда, два очень умных человека, строитель Масул и старший "шатающегося" квартала Гарид, объяснили мне, что можно начать с малого, но важного. Того, что сможет решить не только одну проблему, но и окупиться. А вернувшиеся деньги, можно пустить на решение уже другой проблемы. И так по очереди. А знаете, я люблю учиться у умных людей. Вот, у нас есть немного денег и самая страшная проблема, голод. Работы, чтобы от него избавиться, тоже нет. А жить ещё месяцев пять можно и в лагере. Потом-то уже заморозки пойдут. Как думаете, успеем к заморозкам всё восстановить и обернуться так, чтобы хоть на домики наскрести? И сколько человек из местных согласится работать на ловле рыбы?
– Лари... Вы и наследники-правители, несколько месяцев в лагере? Но строить верфи? – никак не мог мне поверить суровый Зард.
– Вот именно. Мы правители, и мы обязаны всё делить со своим народом. Если у народа только тяготы, значит, их и разделим. – Ударил кулаком по луке седла Барлик, его гронх, которого он назвал Тень, согласно рыкнул.
– Мои дети растут воинами, но справедливыми и помнящими о тех, кто нуждается в помощи сильных, как... – я на секунду растерялась, не зная с кем сравнить, и потому ляпнула. – Как их отец.
– Да не приведи пламя. – Тихо пробурчал Зард и сплюнул.
– Вы мне лучше скажите другое, – я решила не заметить отсутствия верноподданнических настроений у старшего. – А есть ли кому восстанавливать всё это? Мастера остались? Я не от праздного любопытства спрашиваю. Тут ведь если, не умея в строительство влезть, то рухнет же всё и все труды насмарку. Но это не самое страшное. А то может, вреда со своей помощью принесём больше, чем, если бы вообще не лезли.
– Мастера есть, как не быть. И те, что сами верфи ставили, и те, кто корабли собирали! – как то немного по-другому зазвучал голос у старшего, исчезло ощущение, что он не говорит, а топором машет.
Провёз он нас и по выработкам мариона. Но о добыче полезных ископаемых я ничего не знала. Так, смутные воспоминания с уроков географии и репортажи из программ про путешествия.
Посетили мы и несколько селений. Ощущение было, словно еду по полузаброшенным деревням. Вроде и жилые дома, но такие, на грани. Конечно, ветром их не шатает, но жить в таких можно только от большой нужды, когда деваться совсем некуда.
И последней точкой нашего путешествия на сегодня стали те самые разломы на пути к крепости, отошедшей Малис. Широкие овраги вытянутой формы, заполненные глянцевой жидкостью, цветом напоминающей наш йод.
– Осторожно, лари. Тут смертельно опасно и это не шутки, чтобы сопляков отпугнуть. – Остановил нас в стороне от такого разлома Зард. – Вот смотрите.
Он взял длинную палку, посмотрел, чтоб она была сухой, и окунул её конец в темную жижу, а потом стряхнул несколько капель на камни. Стоило этой темной жиже попасть на камни, как тут же вспыхнуло пламя, жадно облизавшее камни. Лежавшие между ними ветки и листья тут же загорелись. Благо старший стряхнул капли туда, где гореть особо было нечему.
Затушив огонь, который тушился, между прочим, с большим трудом, Зард продолжил демонстрацию опасных свойств жидкости из разломов. Полив на другую палку из фляги для воды, из которой пил всю дорогу, он окунул уже её. После того, как вытащил и подержал на воздухе буквально несколько секунд, он протянул ее мне. Конец палки был покрыт толстым и прозрачным слоем жёлто-коричневого вещества, напоминавшего древесную смолу или янтарь. И было очень твёрдым.
– Теперь не сломать, не разрубить. Даже гнить и то не будет. – Пояснил нам мастер Зард. – С человеком точно также.
А я вспомнила, где видела такое же вещество. Утром. Когда рассматривала корзинку из-под рыбы.
– Старший Зард, а вы корзины случайно, вот так не окунаете? – уточнила я.
– Окунаем. И прочую утварь. Сначала вымачиваем в морской воде, если дерево, ведь морëнное дерево не гниёт изнутри. А потом вот сюда. Если из глины чего, то после обжига остужаем, смачиваем и глянцуем. Не бьётся же.
– А ещё могут не гнить, не ломаться и не биться при перевозке бочки и корзины под рыбу, большие кувшины для вина, например, и маленькие для воды и молока. – В голове я просчитывала, сможем ли мы перевезти такую утварь в столицу, и возьмут ли её торговцы на продажу. – Как минимум, для перевозок и хранения очень хороший вариант.
– А ещё можно перед тем как окунать, глиняные блюда, тарелки и кувшины расписать. Тогда и красиво будет. – Предложила Малис, которая, не смотря на возраст, очень красиво рисовала.
По крайней мере цветы в её исполнении и птицы были очень яркими и объёмными. Лепестки, листики, перышки все было таким, что хотелось прикоснуться. Вышивальщицы с удовольствием брали её рисунки, как образец для своих вышивок на постельное бельё. А если найти здесь ещё таких рисовальщиков, то и на поток поставить можно. Будет у нас своя, Геликарнакская роспись.
– Наверное, можно будет по несколько экземпляров всего отправить в столицу, к старшим? Попросить показать торговцам. А там уже делать то, что больше заинтересует. – Спросил Марс.
– Я тоже об этом подумала. Но как минимум, мы сами точно будем обеспечены всем необходимым. – Ответила я.
– Лари, а ничего, что я вам тут распинался про опасность? – вкрадчиво спросил Зард. – Как это у вас мои слова так вывернулись, что вместо "это очень опасно", вы услышали " На этом можно заработать"?
– Не переживайте, старший Зард. Мы никому не скажем, что это вы нам показали и научили, что делать. – С самым серьёзным выражением лица успокоила старшего Малис.
Вернулись в лагерь мы только поздним вечером, уставшие и голодные. Нас сразу накормили, ребятам напомнили, что завтра их возьмут с собой на рыбалку, то есть спать им осталось часов шесть всего, а я, заметив, что старший Зард куда-то пропал, а значит, поговорить с ним не получится, решила пойти искупаться.
Только уйти, далеко не успела. Почти сразу за палатками, в лагере на полторы тысячи бессмертных, мужские руки утянули меня в темноту.
– Говорят прекрасная лари желала меня видеть? – прозвучал у меня над головой бархатный шёпот.
– Осторожно, и без лишних движений, поднял руки и уперся раскрытыми ладонями в дерево. – Раздался, как всегда мягкий и тихий голос Гульнизы, а в горло мужчины уткнулось острие кинжала. – Надеюсь, ты не напугал прекрасную лари, иначе тебе будет совсем не хорошо.
Я подняла глаза на неудавшегося похитителя, и сердце сжалось в каком-то узнавании. Смутном, не понятном, словно я видела этого мужчину.
– Конечно же нет. Лари сама же хотела увидеть главаря пиратов. Разве мог я отказать прекраснейшей в столь малом капризе? – в голосе над моей головой испуга не слышалось, зато я была готова поспорить, что этот пират улыбается, нагло и самоуверенно.
Впрочем, у него были для этого основания, одно движение, и он совершенно не пострадал, а кинжал уже у него.
