Текст книги "Одержимый (СИ)"

Автор книги: Кира Шарм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА 16

По дороге туда я заблудилась всего один раз. В конце концов, была глубокая ночь, а квартира Шесть была спрятана в углублениях темной улицы. Он жил на другой стороне парка «Золотые ворота», в Ричмонде, районе, который выглядел слишком красивым, чтобы выставлять его на тротуар. Это было не самое шикарное место, но оно резко контрастировало с моим районом-мусоркой и штукатуркой, которая регулярно осыпалась с моих стен.

Но здесь было холодно, особенно без искусственного тепла уличных фонарей.

Я не знала, впустит ли меня Шесть.

Его квартира занимала верхнюю половину дома, с одним одиноким печальным деревом перед ним, расположенным на крошечном клочке травы, который выглядел неуместно со всем бетоном, который его окружал.

Весь верхний этаж был темным, за исключением одного маленького углового окна. Я попыталась вспомнить планировку его квартиры, но я не видела ничего дальше основной жилой зоны, чтобы понять, какую часть дома она занимает.

Соседний дом был покрыт строительными лесами, и у меня было искушение забраться на них и заглянуть в окна Шесть. Именно этого он и ожидал от меня. Он не ожидал, что я постучусь в его дверь, как обычный человек.

Я вошла в дом и поднялась по скрипучей лестнице на верхний этаж. В конце коридора мерцал свет, а рядом с лестничной площадкой была одинокая дверь. На весь этаж пахло блинами, и у меня заурчало в животе. Я так и не притронулась к тарелке с едой, которую Шесть оставил для меня в квартире.

Я подняла кулак, чтобы постучать, а затем была в двух секундах от того, чтобы сбежать вниз по лестнице и выбежать из дома. Мне не следовало здесь находиться. Это был большой шаг для нас обоих. Я была здесь, потому что хотела быть с Шесть, прекрасно зная, что он может меня отвергнуть. Это была обратная сторона того, как мы жили последний год: Шесть всегда приходил ко мне, а я прогоняла его.

Стук.

И я постучала.

Моя кровь ревела в ушах, как миллиард лошадей. Я ждала. И ждала. А дверь оставалась закрытой.

Я отступила назад и посмотрела на пол под дверью. Из – под двери исходило приглушенное свечение, и оно было непрерывным – это означало, что Шесть не стоит по ту сторону и не смотрит на меня в глазок.

Возможно, он уже спал. Может быть, если бы я не заблудилась по дороге, то успела бы сюда вовремя. Я постучала снова, не отступая, в основном потому, что мне не нравилась мысль о том, чтобы идти пешком до своей квартиры в темноте. У Шесть была машина, чтобы передвигаться. У меня было две шатающиеся ноги, поэтому тот факт, что я вообще добралась до Ричмонда, был впечатляющим. Так я говорила себе.

Дверь не открылась, и никакая тень не прошла под дверью.

– Черт!

Мои ноги взывали к облегчению, поэтому я опустилась, скрестила ноги и прислонилась спиной к стене рядом с дверью. Я просунула пальцы под нижнюю часть двери. Там была значительная щель, достаточная для того, чтобы туда пролезла почти вся моя рука. Но это не принесло бы мне никакой пользы.

Я громко вздохнула и вытянула ноги. Я собиралась пробыть здесь некоторое время, по крайней мере, пока мои ноги не перестанут быть похожими на вареные спагетти.

Я прикурила сигарету и закрыла крышку зажигалки, затем открыла ее снова и позволила пламени лизнуть воздух, когда сделала первую затяжку. Мне нравилось, как оно отражается от золота, и как мой палец вызывал все эти маленькие искорки.

Мне было слишком жарко после прогулки до его квартиры и теперь, находясь в его теплом здании, я сняла свою толстовку и положила ее на пол рядом с собой. Когда я поняла, что у меня нет подходящей замены пепельнице, я осторожно стряхнула свой пепел на рукав, надеясь, что он не прожжет в нем дыру. У меня не было эмоциональной привязанности к этой толстовке; на ней была надпись о каком-то колледже – или, как я предположила, о колледже, о котором я никогда не слышала. Но она была совершенно целая, без дыр и ниток на рукавах. Такие толстовки было трудно найти в комиссионном магазине.

Под моей задницей раздался грохот, и я едва успела приготовиться, как дверь открылась.

Я видела, что он устал. Но все, же в нем была та прекрасная твердость, которая была так присуща ему. И его глаза были мягкими, когда он смотрел на меня. Когда он просто молча посмотрел на меня, я сказала:

– Привет.

– Уже поздно.

Это было не то приветствие, которого я ожидала, но я не винила его за угрюмость.

– Мне очень жаль, – сказала я ему.

– Тебе?

– Да. Я здесь уже почти час, жду.

– Час?

Я торжественно кивнула.

– Прошло пятнадцать минут, максимум.

Я моргнула.

– Ты слышал, как я стучала? И ты не ответил?

– Я хотел посмотреть, что ты будешь делать. Посмотреть, не сдашься ли ты.

Я кивнула и тут поняла, что конец моей сигареты почти сгорел до фильтра. У меня не было никакого способа избавиться от нее.

– Давай, – сказал Шесть и вырвал сигарету из моих рук, прежде чем я успела предложить ее ему. Он наклонился внутрь своей квартиры, а затем его голова снова появилась. – Ну и что?

Ну вот, пропала всякая надежда на то, что он собирается облегчить мне задачу.

– Я уверена, что это было не то приветствие, которого ты ожидал.

– Во-первых, я не жду от тебя многого.

Уффф. Это ударило в центр моей груди.

– Потому что я не могу, – продолжил он. – Ты – загадка, вызов. У меня нет ожиданий, потому что ты непредсказуема.

Это немного смягчило удар.

– Но те немногие, которые у меня есть, включают в себя то, что ты, по крайней мере, заботишься о себе. Это все, чего я хочу от тебя, Мира.

– На данный момент, – добавила я. Люди всегда хотят больше, чем я могу дать.

– Я в этом с тобой. Я знаю, что ты эгоистична, я знаю, что ты безрассудна. Я ожидаю этого. Но я бы очень хотел, чтобы мне не пришлось заставлять тебя извергать мусор, который ты регулярно глотаешь. Я не хочу быть твоим опекуном, я хочу быть равным тебе. – Он ущипнул себя за переносицу. – Я чертовски устал, и мне не хочется делать это прямо сейчас.

Мы никогда, ни в каком измерении, не будем равны. Но я всё равно ему потакала.

– Ладно.

Он скрестил руки и прислонился к двери.

– Ты планируешь подняться с этого пола в ближайшее время?

– Это зависит от обстоятельств, – сказала я, сглатывая слюну, собравшуюся у меня во рту. Я еще не закончила унижаться. – От того, попросишь ли ты меня остаться или скажешь мне уйти.

– А если я скажу тебе уйти?

– Я останусь, – быстро и непреклонно сказала я.

Он опустился так, что мы оказались на одном уровне. Я ожидала рассеянного прикосновения, изголодалась по нему, поэтому, когда он не дал мне его – прикосновения руки к волосам, поцелуя в макушку – я забеспокоилась, что он скажет мне уйти. Это была бы долгая ночь в его коридоре.

– А если я попрошу тебя остаться? – начал он, глядя в мои глаза.

Я тяжело сглотнула и, едва слышно прошептав, пробормотала:

– Я останусь.

– Значит, у меня нет выбора в любом случае.

– Нет.

– Хорошо. – Он подхватил меня на руки, и мое сердце чуть не разбилось от того, как быстро оно забилось, когда он захлопнул за собой дверь и понес меня к своей кровати. – Залезай. Ложись спать. Поговорим завтра.

Я подняла одеяло и скользнула под него, пока он обходил кровать и делал то же самое. Когда мы оба устроились на кровати, я перевернулась на бок, подальше от него. Матрас прогнулся позади меня, и он придвинулся ко мне вплотную. Его губы коснулись моего плеча, а затем он сказал:

– Спокойной ночи, Мира.

Не знаю почему, но у меня под веками защипало от влаги.

***

На следующее утро мы сидели за его столом и ели яичницу с беконом.

Вокруг нас по-прежнему царила тишина, но это было потому, что Шесть не был человеком слов; он был человеком дела. Я была наблюдателем человеческой природы. Я смотрела, как он забирает мою тарелку, как он всегда это делал, смотрела, как он моет ее в раковине. Я наблюдала за его ртом, нахмуренными бровями. Его мысли были заняты не только посудой, я знала это.

Я оглядела его квартиру, посмотрела на коробки, аккуратно сложенные у стола в гостиной. Шторы были открыты, свет лился через окна. Его квартира была не только красивее моей, но и солнечнее.

– Ты снова работаешь над делом Клэя?

– Да. – Он больше ничего не сказал, и это показалось мне странным.

– Можно подумать, жена догадается и бросит его на произвол судьбы.

Шесть пожал плечами, отряхнул руки от воды.

– Любовь меняет нас. – Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на меня, но я старательно избегала смотреть прямо на него.

Я осторожно потягивала воду и пыталась придумать, что сказать. Мой взгляд упал на фотографию Лидии и ее дочери в рамке. Как ее звали? Кора.

– Как Кора?

Взгляд Шесть проследил за моим.

– Она в порядке.

– Мы не обязаны говорить о ней, если ты не хочешь.

– Я не говорю о ней – говоришь ты.

Я странно улыбнулась ему.

– Я знаю. Иногда было бы неплохо знать, что происходит в твоей голове.

– Только иногда?

– Да. Когда это подходит к моему расписанию.

– Я знаю, что ты шутишь, но мне кажется, ты не понимаешь, насколько это правда.

– Я знаю, что это так. Я эгоистка. Мы это уже выяснили.

– Верно.

Мы оба молчали, каждый из нас оценивающе смотрел на другого.

Это было оно. Момент, когда мы поговорим о том, что произошло накануне. Я смутно помнила, как попросила его признаться мне в любви. Это заставило меня содрогнуться. Такая нуждающаяся, такая плаксивая. Теперь, когда я была трезвой, мне не нужно было, чтобы он говорил мне, что любит меня.

– Тебе понравилась прошлая ночь?

Его вопрос застал меня врасплох.

– Какая часть? Та, где я нюхала кокаин и заела его таблеткой, или та, где я унижалась перед твоей дверью?

Он поморщился при воспоминании.

– Ты называешь это унижением?

– Для меня это было унижением.

– Хм. – Он потер подбородок. – Ты все еще не ответила на мой вопрос.

– Ну, независимо от этого, мне не понравилось ни то, ни другое. Ты испортил мне кайф, а потом я прошла десять миль сюда, по холоду.

– Три мили. – Он скрестил руки на груди. Он всегда так делал, когда бросал мне ответный вызов. Это натянуло рукава его поношенной футболки, на мгновение отвлекая меня. – Я проделал этот путь больше раз, чем ты. Это три мили.

– Да, но у тебя есть машина. А у меня только мои ноги. – Я похлопала себя по бедрам. – Пробег не важен.

– Тогда зачем ты сюда пришла?

– Потому что… – Я не была уверена, ответила ли я сама себе на этот вопрос. – Думаю, ты всегда приходишь ко мне. Пришло время вернуть должок.

– О, так речь шла о возвращении услуги?

Я стиснула зубы.

– Ладно, хорошо. Я знаю, что облажалась. Я хотела извиниться.

– Унижаться, – сказал он, бросая мои слова обратно в меня.

– Точно. Унижаться.

– Ты сожалеешь о том, что сделала?

– Ты же не будешь заниматься этим психоаналитическим дерьмом, верно? – Я оглядела его маленький уголок для завтрака. – Здесь нет дивана, на котором я могла бы лежать, нет коробки салфеток, которыми я могла бы вытереть лицо, когда мы докопаемся до сути того, почему я так ужасно испорчена.

– Мира, ты утомляешь.

Это был не первый раз, когда я это слышала. Я встала.

– Круто, потому что я могу уйти.

Он встал на моем пути, когда я двинулась к двери.

– На тебе нет обуви. Или пальто. Садись, мы просто разговариваем.

Но я не любила разговаривать, когда проигрывала. А в этот момент я проигрывала. Шесть хотел знать мои чувства. Это заставило меня вздрогнуть. Чувства не входили в меню завтрака этим утром, не для меня.

– Я не хочу садиться. Я хочу извиниться и двигаться дальше. Хорошо?

– Не хорошо. – Он покачал головой. – Я хочу знать. Почему ты извиняешься? Ты сожалеешь о том, что произошло, или о том, что это заставило меня чувствовать?

– Почему ты давишь на меня? – Я отступила назад, ища выход.

– Потому что. – Он протянул ко мне руку, но я увернулась от нее. – Я хочу знать, что ты чувствуешь. Обо всем.

– Почему?

– Потому что. – Он шумно выдохнул и шагнул ко мне. – Потому что…

Я знала, что мои глаза стали большими, дикими, как у дикого животного. Я не была готова к этим словам. Мне нужно было напиться, когда я хотела их услышать. Трезвая – нет. Я не могла этого сделать.

Я снова увернулась от него, но он был быстрее, мягко, но твердо прижав меня спиной к стене. Он отпустил меня, когда его тело заблокировало меня, и впервые Шесть заставил меня почувствовать страх. Не страх перед тем, что он мог сделать со мной – для этого было уже слишком поздно. Но страх перед тем, что я могу сделать с ним. Я не создана для клеток.

Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть. Но он не сдвинулся с места.

– Господи, ты можешь дать мне немного пространства?

– Это все, что я делал последний чертов год, Мира. Давал тебе пространство. Достаточно пространства, чтобы ты убегала от меня, отгораживалась от меня, делала вещи, которые, как ты знаешь, причинят мне боль.

От последней фразы у меня перехватило дыхание, и я втянула воздух, словно его не хватало.

– И ты думаешь, что, заперев меня в клетке, ты остановишь меня от причинения тебе боли?

– Я надеюсь, что ты будешь достаточно заботиться о том, чтобы не делать этого.

Я проиграла битву. Я знала это. Я стояла перед неизбежностью, но все равно, я хотела бороться. Не в моих правилах было сдаваться.

– Отойди, – твердо сказала я и для иллюстрации положила руки на самую твердую часть его груди и надавила всем своим весом.

Я не могла не заметить, как он поморщился, когда он отступил от меня. Я знала, что моей силы было недостаточно, чтобы сдвинуть его с места. Нужно было что-то еще.

Мои руки сжались в кулаки, и внезапно мне представилось, как я бью его изо всех сил.

– Блядь! – Я разорвала его рубашку. – Шесть, – вздохнула я.

Вдоль его грудных мышц и ключиц были десятки темных, зловещих синяков.

– Я сделала это. – Это заставило мой живот скрутиться.

Он сжал мои руки и держал их неподвижно.

– Ты была под кайфом.

– Это не оправдание. – Я была в ужасе. Я много раз причиняла боль другим, но никогда не заботилась ни об одном из них так, как о Шесть.

– Ты права. Это не оправдание. – Он убрал наши сцепленные руки со своей груди. – И ты не можешь продолжать это делать, Мира.

– Мне жаль. – И мне было жаль. – Я причинила тебе боль.

– Да, ты это сделала. Но не кулаками. – Он обхватил мое лицо руками, заставляя меня смотреть на него, когда он знал, что я отвернусь. – То, что ты сделала прошлой ночью – ты не можешь продолжать это делать. Я не буду сидеть здесь, пока ты нюхаешь Бог знает что. Я не буду сидеть здесь, пока ты под кайфом. – Я смотрела, как его адамово яблоко покачивается в горле, когда он сглатывает. – Меня здесь не будет, Мира.

Пот выступил у меня на лбу. Это был выбор, прямо здесь. Шесть заставлял меня выбирать – наркотики или он.

– Это нелегко.

– Я и не говорю, что это так. Но с тобой тоже нелегко, и я все еще здесь. – Его руки скользнули к моим плечам. – Но, если ты не приложишь усилий, Мира, меня здесь не будет.

Блядь. У меня пересохло во рту, а по рукам побежали мурашки от страха. Я не была уверена, чего я больше боюсь – завязать с наркотиками или того, что Шесть оставит меня навсегда. Тот факт, что я не могла определиться, сказал мне достаточно.

– Я не хочу, чтобы ты уходил. – Слезы жгли мне глаза, и я впилась в него ногтями. – Пожалуйста, не оставляй меня.

– Боже, я не хочу. – Его голос был хриплым. – Но ты должна выбрать. Я не могу делать это с тобой год за годом. Я знаю, ты любишь наркотики…

– Я не люблю их. – Я наслаждалась ими, без сомнения. Но наркотики не могли поддерживать меня, и невозможно любить что-то непостоянное, когда ты такой же непостоянный, как я.

– Откуда ты знаешь?

– Я не люблю наркотики. Потому что я борюсь за то, что люблю.

Это была самая честная вещь, которую я когда-либо говорила. Мое сердце заколотилось в груди, и я чуть не потянулась вверх, чтобы поймать его.

– Значит, ты борешься за любовь? – его голос был еще мягче, и я была поражена внезапной тишиной, которая существовала в этом пространстве между нами.

Да.

– Я не знаю. – Я повернулась, чтобы отвернуться, но Шесть схватил меня за подбородок. Он не позволил мне отвести взгляд, не сейчас, не тогда, когда мои мысли вырвались изо рта и сделали меня прозрачной.

– Переезжай ко мне, – сказал он. Это был не вопрос.

Я покачала головой. Один полноценный год с Шесть показал мне, что если между нами и было что-то стабильное, так это наша непоследовательность. И насколько это было хреново?

– Ни за что. – Я попыталась отвести подбородок, но он крепко держал его, поднеся руку к моей шее.

– Почему нет?

– Потому что это будет плохо.

– Для кого?

Я знала, что он понимает, к чему я клоню, и я была в бешенстве, что он заставляет меня даже говорить это.

– Для нас. – Слово «мы» все еще вызывало у меня тошноту и возбуждение.

– Ты думаешь, что съехаться будет плохо для нас?

Я нетерпеливо кивнула и безуспешно попыталась вырвать подбородок из его хватки.

– Ты думаешь, мы расстанемся? – спросил он. Он смотрел на меня так нежно и не позволял отвести взгляд. Это вызывало всевозможные трепетания в моей груди.

Я кивнула еще раз, чувствуя, как колодец паники переполняется в моем горле.

– Ты хочешь этого? Меня? – Он сглотнул. – Ты будешь бороться за нас?

Я сглотнула, надеясь уменьшить опухоль, которая поднималась в горле. Но она продолжала расти. Поэтому я кивнула, не в силах говорить.

– Скажи это. Я хочу услышать, как ты это скажешь.

Я прикусила язык так сильно, что пошла кровь, но его глаза практически светились в утреннем свете, честном свете.

– Я сделаю это, – сказала я себе под нос.

– Не очень убедительно. – Его руки переместились на мои плечи, и мне захотелось, чтобы он перестал держать меня, такую ободранную, какой я была, потому что я была уверена, что рассыплюсь на кусочки в его руках. – Убеди меня.

– Я буду бороться.

– За кого?

Мои глаза горели, и я сжала челюсть.

– Что ты хочешь от меня?

– Я хочу, чтобы ты была честной, Мира. Я хочу, чтобы ты сказала мне, что ты собираешься делать с тобой и со мной. С нами. – Его руки сжались, и, хотя его голос был спокойным и ровным, в нем чувствовалась интенсивность, которая заставляла меня страдать от слов, в которых мне было так трудно признаться. – Я знаю, что от этого слова у тебя зуд. – Он оторвал мои пальцы от зуда на коже.

Я закрыла глаза, чтобы унять жжение, а его руки скользнули вверх и обхватили мое лицо. Почему он должен был держать меня так? Как будто он мог делать это весь день, как будто это было так чертовски легко для него.

– Ты можешь быть честной со мной. Я никуда не уйду.

Как будто он мог видеть именно то, что мне нужно было услышать.

– Я сказала, что сделаю это.

– Сделаешь чт…

Прежде чем он успел закончить предложение, я закричала:

– Я буду бороться за нас! – Я была взбешена тем, что он заставляет меня говорить это. Злилась, что мне пришлось быть такой же грубой, как я была. Злилась, что он вонзил свои крючки так глубоко.

– Хорошо. – Его голос оставался спокойным, ровным, но в его глазах я видела напряжение, нарастающее с увеличением моего пульса.

– Отношения – это глупость. – Мой голос звучал гораздо спокойнее, чем я была на самом деле.

– Нет более верных слов, моя милая, бурлящая морская ведьма.

– Я не ведьма, – возразила я. – Я Мира. У меня беспорядок, и ты первый человек, который пришел и не определил меня по моему беспорядку. – Я прижала руку к своему липкому лбу. – Меня сейчас стошнит.

– Нет, не стошнит.

– Мне нужна помощь. – Это слово на букву «П» было хуже всех творческих ругательств, которые я могла придумать. – Но не с врачами. Я не хочу, чтобы лекарства запихивали мне в глотку. Я не хочу этого.

– В лекарствах нет ничего плохого, ты ведь знаешь это?

– Я знаю. Но я все равно не хочу этого. Я принимала столько лекарств, что сбилась со счета – по рецепту и без. Я не хочу больше ничего брать в рот, ничего, что может испортить мне голову больше, чем я знаю, как с этим справиться. – Я подняла на него глаза и сморгнула влагу. – Моя мама в детстве водила меня по учреждениям, так много раз, что я не могу доверять этому. Я знаю, что, возможно, есть хорошие люди, но… – Я глубоко вздохнула. – Я не хочу проходить через это. Не исчерпав все варианты.

– Как бег?

– Именно.

– Ты бегала, пока меня не было?

Нет смысла врать ему.

– Нет.

– Тогда нам придется что-нибудь придумать для этого.

– Нам. – Я потерла голову, и он отдернул руку и поцеловал центр моей ладони.

– Да, нам. Мы можем сделать это вместе. Делай то, что тебе нужно. – Он прижался еще одним поцелуем. – Переезжай ко мне.

Я покачала головой.

– Ты не можешь быть моей опорой, Шесть. Потому что если что-то случится, если мы расстан…

Он прижал свои пальцы к моим губам, чтобы заставить меня замолчать, но я отдернула его руку.

– Нет, я должна сказать это. Если мы расстанемся, я не могу остаться на поверхности. Если ты – то, что держит меня на плаву, и если ты уйдешь – это будет плохо. Я знаю, что будет. – Мои слова лились потоком, почти быстрее, чем я могла их выплюнуть. – Я знаю, я знаю, Шесть. Я утону.

Он открыл рот, и на этот раз я закрыла его рукой.

– Не обещай мне бесконечность, Шесть. Обещания могут быть нарушены. Слова мало что значат.

Он шагнул ближе, и его рот открылся. Его глаза и его прикосновение ко мне были нежными. И я знала, я, черт возьми, знала, к чему это приведет.

– Нет, если слова честные.

Взгляд его глаз говорил о том, какие именно слова он хотел сказать. Это заставило мое сердце пропустить, по крайней мере, несколько ударов, шокировав меня настолько, что мой кулак сжался на груди.

– Заткнись. Нет, – сказала я, мои брови высоко взлетели вместе с голосом. – Не говори этих слов.

– Почему?

– Ты давишь на меня. – Я попыталась вырваться из его объятий. Я ненавидела быть в обороне.

Он покачал головой, и его глаза сверкнули.

– Я должен. – Его рука обвилась вокруг моей шеи. – Ты тоже давишь на меня. – Он мягко сжал ее.

– Если я не сделаю этого, ты впечатаешь меня в стену. – Я сузила глаза, чувствуя, как кривятся мои губы, когда я откинула голову назад и устремила взгляд на стену.

– Может быть, ты признаешься в своих чувствах, если тебе некуда будет бежать.

Я прислонилась к нему, отталкивая, переходя в наступление.

– Ты хочешь знать, что я, блядь, чувствую? – спросила я, мой голос был выше, чем я ожидала. Мой палец уперся ему в грудь. – Я чувствую сто вещей, все одновременно. Я чувствую боль, я чувствую удовлетворение, я чувствую злость, я чувствую ненависть, я чувствую…

Он накрыл ладонью мои губы, заставив меня замолчать в тот момент, когда мой голос поднялся на октаву, которую я даже не узнала.

– Я люблю тебя, Мира.

Пять полных ударов сердца в моей груди, два выдоха о его руку и одно «я люблю тебя», зависшее между нами.

Он любит меня.

Он любит меня.

Я люблю его.

Медленно, я почувствовала, как моя рука поднимается и сжимает его руку, отрывая ее от моего рта.

Но я ничего не сказала, держа его руку в своей. Зеленые глаза перемещались, искали. Он сказал мне, что любит меня не для того, чтобы я сказала это в ответ. Его любовь не была эгоистичной, как моя. Его любовь была даром, добровольно отданным. Моя же была вырвана из моей души, вырвана непроизвольно, словно я изгоняла демона.

Тогда я поняла, что Шесть выбрал любить меня; я не выбирала любить его. Но я любила его, даже если не хотела этого.

Я ожидала, что он будет давить на меня, чтобы я сказала о своих чувствах. Но он этого не сделал.

Когда я ничего не сказала, он удовлетворенно отпустил мой подбородок.

Я говорила себе, что произношу это, потому что он уже знает, но правда была в том, что я больше не могла глотать слова каждый раз, когда они материализовывались на моем языке. Они царапали мое горло каждый раз, когда я пыталась затолкать их вниз, протестуя против навязанного им молчания. Я не могла разрезать их и выпустить кровь, нет – их сила не была тем, что я могла так просто отпустить.

– Я люблю тебя.

Это был один год, большой год. Возможно, он знал все это время, но услышав эти слова из моих уст, он словно преобразился. Все его лицо разгладилось, посветлело. Он подошел ближе, и мои губы встретились с его губами.

Впервые за долгое время я почувствовала спокойствие. Мои пальцы, мои ноги, мои мысли – все затихло, и он сдался. Он отдал всего себя в этом поцелуе. Он дал мне то, на что не хватило слов; он дал мне любовь.

Я не плакала, но мне почти хотелось.

Он отстранился и прижался своим лбом к моему.

– Борись за это, – сказал он. – Это хорошо для тебя, Мира.

Моя кожа зудела. То, как он смотрел на меня, высвобождение эмоций – все это переполняло меня. Я не могла жить под его взглядом.

– Меня сейчас вырвет, – повторила я, чувствуя, как сводит живот от незнакомых эмоций, которые поглощали меня целиком.

– Не вырвет. Борись с этим.

– Я борец, – сказала я, не совсем веря в это.

– Пока ты борешься, ты живешь. – Это напомнило мне о том, как безрассудно я распоряжалась своей жизнью, когда встретила его. Шесть сделал из меня бойца, и речь шла не только о тренировке тела. Я боролась все время: за свой рассудок, за Шесть.

– Борись, – сказал он, вырывая меня из воспоминаний о прошедших годах.

Девять лет спустя я вытатуировала это слово на своей груди.