Текст книги "Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло (СИ)"

Автор книги: Кира Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава 59

Осторожно выдохнув, я скользнула по коридору, приближаясь к неприятным звукам. Хилари сидела у стены, закрыв уши ладонями, и раскачивалась взад-вперёд. Плач перешёл в тихое жалостливое хныканье.

Я остановилась и глубоко вдохнула. Будто почуяв меня, она громко всхлипнула, заставив вздрогнуть. Чёрные волосы расплескались по плечам, повисли блестящим занавесом, загородив лицо.

Почему-то я была уверена, что если уберу их, то увижу чёрное пламя в её глазах.

Опустившись на колени, я подползла к вампирше. Хилари не чувствовала меня, не слышала ничего, кроме собственного ужаса. Я протянула руку, чтобы легко коснуться плеча, но взгляд упал на её ноги. На полу лежал пистолет.

Кажется, влипла…. У Хилари молниеносная реакция, она пристрелит меня, я и глазом моргнуть не успею!

Моя рука потянулась к пистолету, но движение слева заставило замереть в таком положении. Оно было неуловимое, как лёгкий и ненавязчивый порыв ветра, но внутри вдруг всё задрожало.

Закусив губу, я осторожно повернула голову. В чёрном проёме стоял Джеймс с наставленным на меня пистолетом. Он был в метрах двух, но одно неловкое движение, и мне конец.

– Не прикасайся к ней, – ровным отрешённым голосом сказал он. Глаза вампира горели чёрным огнём, заливающим красивое пустое лицо. У меня в животе сжался ком, и стало больно дышать. – Хилари не слышит тебя, но почувствует и поднимет пушку. Реакция у неё невероятно быстра.

Я сидела на коленях, ладонями опираясь о пол. За спиной затихли вампиры, и коридор точно вымер. И на том спасибо!

– Что с ней произошло? – голосом, лишённым эмоций, спросила я, силясь думать.

Он не даст мне подняться и даже шевельнуться – от этой мысли сердце подпрыгнуло к горлу.

– Переживает заново свою смерть, – охотно, но холодно ответил Джеймс. – Не мешай ей, Эшли.

– Почему ты позволяешь её мучить, Джеймс? Разве ты не любишь Хилари?

– Это для её же блага. Она никогда не желала бессмертной участи вампира, – перебирая пальцами на рукояти пистолета, Джеймс играл с моим терпением.

– Ошибаешься. Хилари больше всего на свете боится вернуться к прежней жизни. Среди вампиров она прекрасно себя чувствует.

Джеймс поджал губы, палец на курке напрягся.

– Ты убьёшь меня?

– Всё зависит от тебя. Но, честно говоря, не хотелось бы.

– Хозяин будет в ярости, – процедила я и резко выдохнула.

Из меня хлынула сила, я завернулась в неё, словно в сияние, и швырнула в Джеймса. Я видела её мысленным взором, как верёвку из тонкого чёрного тумана. И хлестнула по вампиру, охватила его своей сущностью.

Я ощутила злую силу внутри этой скорлупы – она горела тёмным пламенем. Коридор задрожал, зарябило перед глазами, будто в ночи пошёл дождь. Джеймс поперхнулся дыханием, пистолет в его руке завибрировал. Я уставилась на чёрное дуло, забыв, как дышать.

Брови вампира взлетели на лоб, он склонил голову набок, изучая моё лицо глазами Зла. Я опустила взгляд и ощутила, как оно ползёт по нити моей силы. Из глубин тела поднималась ярость. Нельзя было прекращать сеанс связи, другого шанса Джеймс мне не предоставит!

Стиснув зубы, я вскинула голову, волосы взметнулись и рассыпались по плечам. Сила рванула вперёд, на миг ослепила тьмой, а когда зрение прояснилось, у меня рука оказалась протянутой, будто я так направляла свою магию.

Разжав ладонь, я ударила чёрной веревкой по твари, засевшей в вампире, покрыла его своей аурой и замкнула в ней, сжав кулак. Отделила Зло от сущности Джеймса, отсекла его, и в тот же миг меня окатило ледяным порывом чёрно-синего ветра и только чудом не сбило с ног.

Чернота в глазах Джеймса погасла, он обмяк и выронил пистолет. Удар металла о пол в тишине оказался громозвучным, словно выстрел. Веки вампира затрепетали и опустились – он рухнул сначала на колени, потом плашмя перед Хилари.

Втянув жадно воздух, я вобрала в себя силу и упала назад, привалилась к стене, таращась в пустую стену. Совсем близко Хилари шмыгнула носом, и в груди что-то оборвалось. Я чуть не взвизгнула.

Зажмурилась, ожидая выстрела, но его не последовало. Она больше не плакала, но продолжала раскачиваться, что нервировало не меньше.

Пока я глазела на вампиршу, к Джеймсу подошёл Стюарт и осмотрел, проверил пульс. Взяв его под руки, оттащил к стене и посадил рядом с Хилари.

После чего взъерошил ему волосы и придушено рассмеялся.

– Ловко ты его, – сказал Джош, нависнув надо мной, и подал руку. Я позволила ему поставить себя на ноги и заключить в объятия – телу своему ещё не доверяла. Склонившись к уху, он шепнул: – У меня до сих пор поджилки трясутся – думал, он выстрелит.

Мы стояли на развилке. Коридор делился на две части, разбегаясь в разные стороны. Ни один из коридоров нельзя было оставлять без внимания. Двое вампиров вышли из строя, а кто ещё на стороне Зла сегодня?

Будем надеяться, что Зло не настолько окреп, чтобы властвовать над всеми вампирами, и бесчисленная подмога из подземелья не подтянется.

– Как быть? – спросил Коул, вытянув шею и заглянув в каждый тоннель по очереди.

Чёрная сужающаяся дыра без признаков жизни. Новоиспечённые помощники Зла вырубили везде свет. Просто превосходно!

– Они могут появиться, откуда угодно, – отметил он.

– Или с обеих сторон одновременно, – кивнул Джош, выпуская меня из кольца своих рук. – Что скажешь, Эшли? Сегодня ты у нас стратег.

– Поговори мне, – буркнула я, вглядываясь в темноту коридора слева. – Нужно их выкурить оттуда.

– Каким образом? – Стюарт нахмурился и обошёл меня, будто опасаясь приближаться.

Я с укором уставилась на него. И ласково улыбнулась.

– Тебе придётся немного постараться, – и возвела глаза к потолку.

Он изумлённо усмехнулся, проследив за моим взглядом.

– Ты не шутишь?

– Ага, как же.

– Я не помню, когда последний раз это делал, – выдохнул вампир. Размытой полосой он взлетел по стене и оказался на потолке.

– Джош? – повернув голову, я посмотрела на него.

Поведя плечами и размяв шею, он взбежал по стене справа. Когда оба были готовы нырнуть во тьму коридоров, Селена подбросила им по мешочку с заклинанием. Мужчины исчезли, и время остановилось.

На самом деле, прошло не более пяти минут, когда послышались шаги, но не оттуда, откуда мы ожидали. Что-то двигалось в нашу сторону, и я пожалела, что отпустила Стюарта и Джоша.

Мы с Коулом переглянулись и развернулись к приближающимся гостям, Джозеф навёл пушку на звук, прикрывая Селену, наблюдающую за коридорами.

Бодрый топот приближался, в темноте прорисовывались два силуэта. Я отчётливо слышала их, и чем быстрее сокращалось между нами расстояние, тем сильнее билось моё сердце, тем громче кровь стучала в висках.

Я подняла руку, вытягивая из себя силу, и перестала моргать. Коул сливался с воздухом, его будто не было вовсе. Я знала, где стоит маг, поэтому различала слабые очертания фигуры, но он не был прозрачным.

Как хамелеон, подстроился под окружающую обстановку.

Сзади послышался шорох, покатились камешки по полу. Проклятье! Нас окружают?!

Из обоих коридоров повалил зелёный дым, словно кто-то швырнул дымовые шашки. Я почти сразу поняла, в чём дело, а когда из тоннелей появились Джош и Стюарт, кольцо, сжимающее сердце, лопнуло.

Чудесные мешочки Селены. Оставалось надеяться, что они не обладают мгновенным действием, и вампиры не повалят гурьбой. Нам, прежде всего, нужно с теми двумя разобраться.

Джош и Стюарт бесшумно спрыгнули вниз и насторожились раньше, чем увидели нас. Из мрака показались знакомые фигуры, глаза уже видели, но разум верить отказывался. На нас решительно надвигались Томас и Адам.

Оставалось мало времени для манёвра, но я никак не могла решиться на удар. Их заинтересовал Джеймс, мирно сопящий у стены, и вампиры остановились, чтобы рассмотреть друга. Тут-то мы и решились.

Джозеф остался охранять наш тыл, а Коул, Джош и Стюарт молниеносным размытым движением бросились вперёд, от их скорости у меня дыхание перехватило.

Я сжала мысленным усилием чёрную верёвку и запустила. Кулон вспыхнул, коридор озарился золотистым сиянием, и нас, наконец, заметили.

Томас и Адам, словно олени в свете фар встречной кареты, обратили на нас озадаченные физиономии.

Томас отпрыгнул в сторону, громко взвыв:

– Какого хрена?!

Адам продолжал стоять ещё мгновение, но вдруг подорвался обратно во тьму коридора, бормоча:

– Твою мать, что происходит?

– Они свихнулись! – констатировал Томас, тыча в нас пальцем. – Все разом!

Стюарт и Джош остановились, догадавшись, что что-то пошло не так. Вампир застыл рядом с телом Джеймса, Джош – у противоположной стены. И мельком посмотрел на меня через плечо.

Коул растворился в темноте, но я заметила его. Томас, пятясь от нас, споткнулся о тело безмятежно качающейся Хилари и громко чертыхнулся.

Я увидела, как взметнулись в воздухе его руки, и оторвались от пола ноги. Вампиры грациозны и безупречны, их не застать врасплох.

Эти двое били все рекорды и ярко опровергали устоявшиеся каноны – у вампиров тоже случаются проблемы с координацией.

– Да чтоб вас! – в сердцах воскликнул Томас, распластавшись рядом с Хилари, которая, как ни в чём не бывало, продолжала страдать.

Смачный шлепок обозначил его падение в тишине.

Адам с вытаращенными глазами замер посреди коридора, а когда Стюарт и Джош приблизились к нему, выставил кулаки и принял воинственную позу.

Первым заржал Джош, запрокинув голову назад. Звук заполнил просторный коридор и разнёсся звонкими осколками эха. Стюарт закрыл лицо ладонью, качая головой.

Даже тень Коула беззвучно содрогалась от смеха. Я опустила руку, озадаченно хмурясь, и направилась к Адаму.

– Хватит вести себя, как кретины! – рявкнул Джозеф, выходя в круг света и пряча на ходу пушку за пояс.

Томас, поднимаясь, скорчил в ответ гримасу и покосился сначала на Хилари, затем на Джеймса.

– Они оглушены магией, проваляются какое-то время в отключке, – сказала я, похлопав Адама по плечу. Парень вздрогнул и повернул ко мне бледное лицо. – Вы им сейчас ничем не поможете.

Глаза Томаса загорелись. Он подошёл к спящим товарищам и опустил голову Джеймса на плечо Хилари. Отступив, он с довольным видом потёр ладони.

– В горе и в радости, как говорится.

Стюарт издал неопределённый звук, Джозеф закатил глаза, и только Селена не обратила на поведение Томаса никакого внимания. Её больше занимала сжимающаяся тьма в глубине коридора.

Сегодня у нас будут ещё гости.

– Ты можешь помочь Хилари? – спросил Джош.

– Я же не крёстная фея, – тихо проворчала я. – Она спит и борется со Злом, он терзает её на расстоянии. А, значит, мои возможности ограничены.

Он повернул голову, собираясь что-то добавить, но я отмахнулась и продолжила прокладывать путь к спальне Киры и Райана. Если верить словам Ровера, мне под силу всё, что только на ум придёт.

Но я не хотела рисковать и опробовать на Хилари свои неотточенные умения. Мало ли что произойдёт….

Вздохнув, бросила взгляд через плечо – остальные последовали за мной. Проходя мимо Джеймса, Стюарт переступил через его ноги и остановился. Склонившись, всмотрелся в его лицо и скривился.

– Мне не нравится, как он выглядит. Как-то ненормально.

– С ним и с Хилари всё будет хорошо, – сказала за меня Селена, толкая вампира в спину. – Поверь, тот, кого мы ищем, причинил им вреда гораздо больше, чем Эшли.

– Что будем делать с Хилари? – спросил Адам, подходя к безутешно раскачивающейся девушке, и ногой отшвырнул её пистолет к стене. – Больно жалостливый у неё вид.

– Пожалей, – хмыкнул Томас, нервным движением оправляя рубашку. – Как бы она тебе башку не оторвала потом.

– Она в любом случае оторвет её, – скривился Адам.

– Но нельзя же её так оставлять? – возмутился Джош и поймал меня за руку, развернул к себе лицом.

Я непонимающе заморгала, но на помощь пришла Селена.

Опустившись перед Хилари на колени, она погладила её по волосам и отвела руки от ушей. Взяв их в свои ладони, вложила в них колдовской мешочек и чмокнула ничего не видящую вампиршу в лоб.

– Со временем ей станет легче, – пообещала ведьма, поднимаясь. – А нам нужно торопиться. Скоро рассвет.

– Вы не лучшее время выбрали для прогулки, – отметил Томас и ухмыльнулся.

– Что-нибудь нашли? – пропустив высказывание вампира, поинтересовалась я.

– Словами сложно объяснить, – сказал Адам. – Я бы показал, если бы моя аппаратура могла воспроизвести эту хрень, – он продемонстрировал мне какой-то диск, блеснувший в его руке.

– Что за хрень? – нахмурился Джош.

Адам и Томас переглянулись.

– По коридору бродил полупрозрачный силуэт, разодетый, как музейный экспонат. Мы решили, что это призрак. Чушь, не правда ли?

– Это он, – выдохнула я и ускорилась. – Но нам это уже ничем не поможет, увы.

Нам пришлось разделиться. Джозеф и Коул отправились налево, дабы убедиться, что из той части здания никто не нагрянет и не вцепится нам в глотки.

Остальные потянулись за мной, и я буквально на вкус ощущала их сомнения. Следующая стадия – страх, именно он привлекает Безымянное Зло.

Я должна была предостеречь вампиров, но куда сильнее хотела выманить ЕГО.

Глава 60

Сияние кулона выхватило в темноте последний поворот – бледную стену, исчезающую за углом. Мы были уже близко, когда из-за него выплыла тень, окутанная синим туманом.

Я остановилась, Стюарт вышел чуть вперёд, вглядываясь в движение, но по мере прояснения картинки его решимость улетучилась. Лицо разгладилось, в глазах промелькнуло недоумение и сменилось гневом.

Заскрипев зубами, он медленно выдохнул. Я коснулась бицепса вампира, и от него по руке прошла дрожь, будто кто-то горячей ладонью провёл снизу вверх. От внезапного ощущения у меня глаза на лоб полезли.

Пока я боролась с дыханием, остальные обступили нас, не смея идти дальше. Силуэт приближался, туман рассеивался и стелился по полу, поэтому казалось, что он парит, а не идёт.

Она – всё-таки это была женщина.

Светлые волосы отливали серебром и стекали на бледные плечи жидким шёлком. Лицо утончившееся, красивое, почти кукольное – пустое и холодное. Тереза.

Её длинное платье переливалось полутонами и бликами от серо-голубого до индиго, словно звёздами на небесном полотне. Она шла нам навстречу, соблазнительно покачивая бёдрами, руки свободно опустив вдоль тела в дымку, точно в воду.

Туман клубился за ней зловещим шлейфом. От мысли, что что-то могло тащиться за вампиршой у меня в груди стеснилось. Она приблизилась к кругу магического сияния, исходящего от моего кулона и замерла, как высеченная из камня скульптура.

Бледная кожа во мраке светилась алебастром, а глаза полыхали чёрным огнём. Окинув нас слепым взглядом, Тереза улыбнулась.

– Мне всё меньше нравится сегодняшний вечер, – сказал тихим голосом Томас, и они с Адамом переглянулись.

– Да, – кивнул тот и сглотнул. – Элайза уходила с ней. Я начинаю волноваться.

По закону жанра с другой стороны коридора появилась вторая вампирша.

Она плыла с той же грацией, что и подруга, точно повторяя её движения, как если бы они были одним организмом. Тёмные волосы расплескались вокруг неподвижного лица, похожего на маску.

Длинное платье без бретель блистало россыпью бриллиантов и казалось синим в зловещем тумане, как и всё в её облике. В их облике.

– Осталось двое, – выдохнул Стюарт. Его взгляд замер на лице Терезы, вампир даже не моргал.

Я чуть повернула голову, прислушиваясь – сердце его перестало биться от потрясения.

– Если только…. – он замолчал и посмотрел на меня.

– Если только Зло не призвало ещё кого-нибудь, – закончила я за Стюарта и вновь посмотрела на вампирш.

Если одна склоняла голову, то другая ей вторила, и от этой синхронности становилось жутко и сосало под ложечкой.

– Напоминает сцену из дешёвого ужастика, – подал голос Адам.

Я протянула в сторону Джоша руку, и он перехватил её, заключил в свою ладонь. Она была сухой и прохладной, но под кожей что-то шевельнулось. Мышцы его двигались, словно он собирался перекинуться.

Я уловила запах зверя – сладость печенья граничила в нём с мускусом меха. Мы все были напряжены и теряли контроль.

– Сейчас сзади появятся Джозеф и Коул, одержимые Злом, и нам придётся туго, – выдохнул он, понизив голос.

– Поосторожнее с фантазией, – качнув головой, шепнула я и вышла вперёд, рука выскользнула из ладони Джоша.

Чёрный туман стремился к нам, затопляя коридор. Элайза и Тереза стояли неодушевлёнными изваяниями, а вокруг них полыхало тёмное пламя.

Я вытащила кулон из-под майки, магия осветила вампирш. Они одновременно зашипели и загородили лица руками, будто она доставляла им боль.

– Не делай так, – сказал Стюарт и попытался загородить собой сияние камня.

– Уйди с дороги, Стюарт, – цедя слова, потребовала я и мягко подвинула его в сторону. – Я не причиню вреда Терезе и Элайзе, только изгоню из них злую силу. Она ими движет, и свет обжигает его, а не их.

Вампир смерил меня тяжёлым недоверчивым взглядом, но отступил. Моё внимание было приковано к Терезе, я непрерывно смотрела на неё, но всё же упустила из виду.

Она растворилась в воздухе. Чёрная вуаль дыма взметнулась и рванула в нас. Те, кто был сзади, попятились, но я осталась стоять на месте.

Тереза возникла передо мной, синяя дымка расступилась занавесом и её руки оказались протянутыми ко мне. В тот же миг в нас бросилась сила ледяным порывом ветра. От удара сдавило грудь, сбилось дыхание.

Я качнула головой, наставив на неё кулон, и вспомнила об Элайзе. За спиной Терезы её не оказалось – она уже подбиралась сзади. Нас окружили.

Раздался глухой возглас, но я не могла обернуться. По позвоночнику скользнул липкий страх. Стюарт медленно повернул голову, оглядываясь.

– Элайза швырнула Томаса через весь коридор, – выдохнул он и снова уставился на Терезу.

Она стояла так близко, что по коже ползли колючие мурашки.

Сверкая ледяной улыбкой, вампирша обходила нас, избегая сияния кулона. Я двигалась за ней, не позволяя приблизиться.

– Мне не помешала бы ваша мощь, вампиры. Тереза из плоти и крови, а я здесь по части призраков и магии. Тягаться с ней физически мне не по силам. Помоги остальным, Стюарт, – тихо попросила я. – Джош?

– Я за него, – сквозь зубы ответил он, прислонившись спиной к моей спине.

Он следил за перемещениями Элайзы. Я не могла обернуться и посмотреть, не упустив из внимания Терезу. Не сложно было догадаться, что они задумали – добраться до меня, сметая прочие преграды.

Зло никого не пощадит, вампиры более не представляли для него интереса. При первой же возможности он попытается перебраться в моё тело. Уже можно начинать бояться.

– Нам нужно загнать их обеих в угол. Только так я смогу воздействовать на Зло и изгнать его из девушек.

– Как скажешь.

Снова глухой звук удара – на этот раз Элайза схватила Адама за грудки, подняла вверх и бросила к стене. Я неосознанно обернулась, и её лицо оказалось слишком близко, глаза не успели привыкнуть, как нас окутал чёрный туман.

Я увидела бледное пятно вместо лица вампирши и чёрные языки пламени. Она протянула сквозь туман бледные руки и схватила … Стюарта – он загородил меня.

От скорости его движения волосы взметнулись, и сбилось дыхание. Вампир протестующе рыкнул, но Элайза оказалась быстрее. Он взмыл вверх по дуге и исчез где-то в синей клубящейся темноте.

Настала моя очередь. Элайза сверкнула чёрными глазами, обнажив острые клыки.

Она налетела вихрем тьмы и силы, я выпустила кулон и закрыла лицо руками. Знакомый гул в ушах, отчаянные стоны измученных душ, чёрный туман лез в рот, глаза, ноздри.

Я отбивалась, раскачивающийся кулон рассеивал тьму, и появлялись тлеющие дыры. Резкий бросок, удар в спину, и меня швырнуло на пол. Я вывалилась из тумана и шлёпнулась на руки.

Слева у стены Томас боролся с Терезой, хотя правильнее было бы сказать «отбивался» и «виртуозно уворачивался, не причиняя вреда».

Она переливающимся синим пятном мелькала вокруг него, толкая к стене. В нескончаемом чёрном вихре блеснули обнажённые клыки. Она перемещалась так молниеносно, что в глазах рябило, словно Томаса окружила армия белокурых вампирш.

Он прогибался под её ударами, такими же неуловимыми и размытыми. Её рука хлестнула с быстротой почти волшебной, и на щеке Томаса появился порез, из которого тут же проступила кровь и на губы скатилась багровая капля.

И снова замельтешили образы, да с такой силой, будто меня били по телу. От напряжения стянуло мышцы живота, страшно было дышать. Я не могла уследить глазами за вампиршами.

Тереза швырнула Томаса о стену, из-за этого он потерял целую секунду. Прикрыл глаза, моргнул, и она прижала его своим телом.

Мелькнули обнажённые клыки – она занесла голову для удара, схватив его за волосы, но сзади налетел Джош. В клубке тел невозможно было что-то разглядеть, но я не могла отвернуться, хотя ощущала приближение Элайзы.

Адам преградил ей путь и выиграл для Джоша несколько секунд – ему удалось оттащить Терезу от Томаса.

– Им нужна я, – выступив вперёд, выдохнула я.