Текст книги "Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло (СИ)"

Автор книги: Кира Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

Глава 37

Поведя плечами, я сбросила пьянящее ощущение чар и покачнулась, но устояла на ногах. Надеюсь, нас никто не видел. Не хотелось бы, чтобы кто-то наблюдал весь этот спектакль, оправдания себе я бы не смогла придумать.

Подул ветер, резким порывом разметал волосы и окончательно отрезвил меня. Я заморгала, оглядываясь. Из беседки доносились голоса Хилари и Джоша, но они не могли видеть нас из-за стены деревьев.

А чего я так боялась? Осуждения? Того, что вампир пробудил во мне вожделение?

Я так тщательно контролировала себя, что когда перестала это делать, на плечи навалилась усталость, и ноги подкосились. Смахнув пряди с лица, повернулась к дому, силясь вспомнить, что произошло минуту назад.

Всё казалось таким далёким, словно сон….

И на миг подумалось, что мне действительно это приснилось. Хотела бы я, чтобы так и было.

Я в растерянности побрела к склепу, мечтая о горячем душе. Вошла во мрак холла и поспешила исчезнуть, чтобы не попасться кому-то ещё на глаза. Общения с вампирами мне пока хватит.

Передо мной был поворот налево. За углом густела тьма, как в пещере, и я не сразу решилась заглянуть за него. Обернулась – никого.

Тишина окутывала, ползла по полу, точно живая. Чувствовалось в ней что-то зловещее, и сердце колотилось в горле, по плечам взбирались мурашки. Не схватит же меня чудище, в конце концов?

Воображение разыгралось, ничего больше. С этой мыслью я выдохнула, и шагнула. Вдруг на меня что-то налетело, едва не сбив с ног. Взвизгнув, я прижалась спиной к стене и ударила наотмашь это «что-то».

В темноте мелькнул высокий силуэт, согнулся и отпрянул. Я попала по лицу – звонко в тишине прозвучала пощёчина.

– Эй, какого…? – потирая щёку, надо мной склонился мужчина.

Короткие тёмные волосы, тонкая аккуратная бородка и свирепый взгляд. Он навис, потирая ушибленное лицо. По мере того, как я узнавала мужчину, он, в свою очередь, смягчался, гнев уходил из его глаз.

– Коул? – я вызверилась на него и, подавшись вперёд, толкнула в грудь. – Ты меня чуть не раздавил!

– Прости, я не хотел, – внезапно замявшись, пробормотал маг и отступил от меня, осматривая с ног до головы. – Что ты здесь делаешь? Я думал, ты беседуешь с вампирами.

– Так и было, – я отлипла от стены и оправила волосы, убрала свесившуюся на глаза прядь за ухо.

Движение вышло нервным, рука дрожала от неожиданного выброса адреналина. Пульс колотился в голове, и это было почти больно, но глубокий медленный вдох помог успокоиться.

– Ты не объяснишь мне, Коул, где пропадаешь? Вампиры раскусили тебя, невидимка. Думаешь, они поверят, что ты заблудился?

Маг приблизился ко мне, и его движение было стремительным, размытым, почти неуловимым. Я забыла про воздух – стояла и таращилась снизу вверх на него.

На Коуле была серая рубашка с чёрным орнаментом, перетекающим с правого рукава на плечо, как татуировка. Сначала мне показалось, что я вижу дракона, как его шиповатый хвост окольцовывает бицепс.

Но, присмотревшись, поняла, что это всего лишь абстрактный узор. Снизу Коул был одет в чёрные брюки и ботинки. Не сказать, что неброская одежда, но ему каким-то невероятным образом удавалось сливаться с интерьером.

Невидимка – эта мысль прочно засела у меня в голове. Я пыталась вспомнить, видела ли когда-нибудь его перемещение без примеси магии, но Коул шевельнулся, и я подняла голову, моргая.

– А если так и есть? – гневным шёпотом спросил он и упёрся рукой в стену рядом с моей головой. – Ну, почти. Я исследую территорию, приглядываюсь к жильцам. Немудрено, что дом решил замуровать меня, чтобы не совал повсюду свой длинный нос.

– Стэнли говорил, что ты боец.

– Да, но в первую очередь я лазутчик.

– Серьёзно!? – хмыкнула я.

Коул смерил меня долгим ничего не выражающим взглядом.

– Я должен разведать обстановку прежде, чем делать какие бы то ни было выводы. Мы не на поле боя, так что я слился с общей массой и собираю информацию.

– Ты поделишься ею со мной?

– Меня настораживает флегматичность обитателей склепа. В их доме поселилось зло, а они ведут себя, как ни в чём не бывало. Никто ничего не предпринимает. Ведьма заперлась в своей комнате, я почуял, что она творит заклинания, и поддался искушению. Кажется, она меня заметила, – он оттянул ткань рубашки свободной рукой, принюхиваясь, и поморщился. – Весь травами провонял.

Я нервно хохотнула.

– Ты проник в комнату Селены?

Коул посмотрел на меня.

– А как ещё выяснить, чем она там занимается? Из магов в склепе осталась только она, некромант смотал удочки. Я бы поставил на него – ему хватило бы могущества навредить Райану. И даже мотив есть: они соперничали за сердце Киры. Но его нет в городе уже три недели. Как давно вампиры испытывают недомогания?

У меня глаза округлились.

– Ты всё это разнюхал, ни с кем не общаясь?

– Это моя работа, – с расстановкой проговорил Коул и убрал руку от стены. – К сожалению, мне не удалось выяснить всё, что собирался.

– И что ты собирался? – ледяным тоном спросила и скрестила руки на груди. – Ты ставишь нас в неудобное положение, Коул. Я не хотела бы, чтобы вампиры решили, будто мы что-то замышляем.

– Меня за этим сюда и сослали, – шёпотом произнёс он и нахмурился.

Выражение его лица менялось, как по волшебству, и невозможно было предугадать, о чём он подумает или что почувствует секундой позже. Это завораживало, я не могла оторвать глаз – боялась пропустить следующую гримасу.

Коул не казался смешным или нелепым, он внушал некоторый трепет. Я посчитала его интересной личностью и хотела узнать поближе. Его маски, умение исчезать действительно потрясали.

Но тот факт, что он держал дистанцию, настораживал. Джош сказал, что Коул – хороший парень, и я ему поверила. Со мной же маг вёл себя сдержанно, пытался противиться моей воле, и в то же время подыгрывал.

Откройся, Коул. Я должна понять, на чьей ты стороне.

– У меня накопилось множество вопросов к тебе, Коул, – протянула я, глядя ему в глаза. – Кто сослал и зачем? Стэнли? Ты же работаешь на него?

Маг нахмурился и поставил руки на пояс.

– Он тебе не сказал?

– Что именно?

– В первую нашу встречу ты решила, будто я – конвоир Джоша, – он поморщился, и жест вышел ироничным и серьёзным одновременно. – Нет, я сопровождающий, выполняю особое распоряжение Верховной Ведьмы.

– И в чём же оно заключается? – кажется, я забыла про воздух.

Я точно не ослышалась?

– Приглядывать за тобой и Джошем, прикрывать вам спины. Стэнли упомянул, что ты в некотором роде уязвима, – его взор упал на мой кулон. – Я здесь для того, чтобы обеспечить тебе безопасность. Пока ты занимаешься поисками мистической фигни, захватившей Райана, я веду наблюдение из кустов, так сказать.

– То есть ты вроде телохранителя? – не сумев скрыть удивления, протянула. Коул кивнул. Поджав губы, я медленно выдохнула: – Ты думаешь, в Хайенвилле меня могут достать те, кто охотится за кулоном? Звучит бредово, не считаешь?

Он коротко кивнул и подался вперёд. Слегка наклонился и приблизился, чтобы мы оказались лицом к лицу.

– Я своё дело знаю, – некоторая услужливость проскользнула в его словах, в голосе.

Я склонила любопытно голову. Стэнли провернул аферу с арестом Джоша только для того, чтобы понаблюдать за моей реакцией. Вернее, за последствиями отсутствия Джоша в моей жизни.

Но Коул, похоже, не был посвящён в планы Главного Фамильяра. Тем не менее, он прибыл с нами, чтобы оберегать меня. Стэнли приставил ко мне личную охрану – лестно, но неужели я так крепко влипла?

Главный Фамильяр вызывал у меня двоякие чувства. С одной стороны, он во всём искал выгоду для себя, темнил и манипулировал магами. С другой – всеми силами пытался меня от чего-то уберечь, искренне старался помочь, хоть и не раскрывал, в чём кроется опасность.

Я перестала злиться на него после откровений Джоша, но, всё же, хотела вывести на чистую воду.

– Чем ты не угодил Стэнли?

Мой вопрос застал мага врасплох. Он отодвинулся, вскинув бровь.

– В смысле?

– Он убрал тебя подальше от основной каши, сослал с нами в чужие земли. Признайся, ты на особом счету у Главного Фамильяра, или он так боится потерять меня и кулон? – проронила я, и вдруг лицо Коула вытянулось.

Он покачал головой, отступая, и погрозил мне пальцем.

– Не смей, Эшли. Я не стану играть в твои игры. Он меня предупреждал о том, что ты попытаешься вытянуть из меня информацию о его планах.

Я двинулась на него.

– Что происходит в Эгморре, Коул?

– Я не вправе обсуждать это с тобой, – сдавленным голосом сказал он и медленно выдохнул. – Давай настроимся на расследование, – и облизал губы, с опаской глядя мне в глаза.

Я смутилась, но остановилась, не отводя взгляда от его побледневшего лица. Ему нельзя рассказывать – Стэнли запретил. Но Главный Фамильяр отлично знал, что для меня это лишь вопрос времени.

Коул создавал впечатление крепкого орешка. Прекрасно. Я расколю его, когда мы завершим дело.

Тяжело вздохнув, я качнула головой.

– Как скажешь.

На его лице отразилось сомнение. Коул не мог поверить, что я так легко сдалась. Сглотнув, он собрался и переступил с ноги на ногу. Что-то повисло в воздухе, я невольно повела носом.

Струйки его силы – они распускались ароматом неизвестных мне цветов и таяли, как первый снег на ладони. Необычное и приятное ощущение. Мне определённо нравился Коул, у него аура необыкновенная.

– Ты веришь вампирам?

– Никто из тех, с кем я говорила, не вызвал у меня подозрений.

– И у тебя не возникло соображений на счёт того, почему не все они ослаблены?

– Нет. Ещё рано судить, я не со всеми пообщалась, – мой голос прозвучал слегка придушенным – взыграла обида.

Коул умел выуживать информацию из воздуха, а мне для этого приходилось состояние каждого вампира пропускать через себя. Это доставляло дискомфорт и изматывало.

Куда проще прислушаться к памяти предметов, но к этому методу я прибегну в случае полного провала.

– А тебе есть, что сказать? Что ты обнаружил?

– Детектив, – он произнёс это слово, понизив голос до шёпота, с такой интонацией, будто я должна была сразу уловить его ход мыслей. – Он пострадал сильнее других, хотя никогда не был вампиром и остаётся живее всех живых. Я считаю, что тварь высасывает жизнь, питается ею. И ты не задумывалась, почему она выбрала Райана в качестве сосуда? В его броне брешь, сквозь неё можно руку просунуть.

– Ты это понял, посмотрев на него за ужином? – недоверчиво протянула я.

Коул нахмурился и склонил голову набок, снова упершись рукой в стену рядом с моим лицом. Вероятно, так ему было легче рассматривать меня. Я рефлекторно отшатнулась.

– Его аура истончилась и похожа на решето. Поэтому зло выбрало его – проскочило в первое, что подвернулось, наименее опасное. Неужели ты это не почувствовала? Стэнли расписывал твои способности, как нечто сногсшибательное. Где же они, Эшли?

– Не лезь ко мне, – огрызнулась я и отвела взгляд. У Коула глаза забегали, словно он испытывал чувство вины. – Мои методы не видны глазу, а вот тебя уже раскусили. Джеймс и Стюарт видят тебя насквозь, несмотря на слабость.

– Стюарт не настолько ослаблен, – поморщившись, он потёр подбородок.

И я не могла с ним не согласиться. От одной только мысли о Стюарте у меня щёки зарделись.

Коул не заметил и продолжил рассуждать вслух:

– А вот детектив…. Он не внушает доверия. Его девушка, Хилари, демонстрирует выдающуюся стойкость, ей достался ломоть силы от Киры посерьезнее? Или дело в чём-то другом?

– Она со всеми поделилась в равной степени, но Хилари – что-то для неё значит. Да, ей повезло несколько больше других. Она связана с Кирой теснее, и это помогает ей противостоять злу. Ослабнет Кира – ослабнет Хилари.

– Кто из вампиров ближе других к Райану?

– Кира, разумеется!

– Нет, кроме неё? Должен быть кто-то – друг или приятель.

– К чему ты клонишь, Коул?

– Я искал следы твари и наткнулся на кое-что интересное. Сдаётся мне, не только Райан «заражён».

– Браво! – я беззвучно похлопала в ладоши.

Коул раздражённо отмахнулся от меня.

– Нет, ты не поняла. Она не просто так выбирает жертв. Тварь ищет пищу, и пока она в изобилии, можно смаковать то, что повкуснее. Догадайся, кто оказался аппетитным в её глазах?

– Джеймс?

– Нет, – его лицо озарила улыбка. – Кира, конечно же. А детектив как-то к этому причастен.

– Ага, а убийца – дворецкий, – выдохнула я, тщательно контролируя интонацию, чтобы не заорать, и оттолкнула Коула.

– Ещё один персонаж вынуждает меня нервничать. Джозеф…

– Послушай, – я устало закатила глаза. – Джозеф – самый старый и самый сильный вампир в клане. Ты ощущаешь его мощь, она тебя отпугивает, но это не делает его виновным или причастным. Ты не туда смотришь, Коул.

Маг нахмурился и отлип от стены, шагнул в сторону, глядя на меня с неприкрытым осуждением.

– Открой глаза, Эшли, или что там тебе помогает видеть зло?! Пока они исповедуются тебе, а ты терпеливо выслушиваешь и проникаешься их душещипательными историями, нечто тёмное бродит по склепу и выбирает следующую жертву.

– Хватит, – процедила я, расплетая руки. – Здесь я ищу тварь, а ты наблюдаешь и делишься соображениями. Позволь мне делать свою работу, как я тебе – твою. Договорились?

Не дожидаясь ответа, я отпихнула Коула и направилась к своей комнате и ещё долго ощущала его взгляд между лопаток. Перед поворотом я обернулась, но он будто растворился в темноте.

Всё-таки он пугал меня своей неуловимостью. Кто знает, может, он и в моей комнате побывать успел?

Глава 38

Скинув одежду, я заперлась в ванной комнате и пустила воду. Я не люблю чужие ванны, но эта выглядела как совсем новая. Сев на дно, подтянула колени к груди, прижалась к ним щекой и обхватила руками.

Шум душа успокаивал, капли кололись, словно тончайшие иглы, били в спину, а по плечам бежали горячие ручейки. Мысли приходили в порядок, но не становилось легче.

Не думала, что меня так легко соблазнить. Стюарту удалось надавить на мою болевую точку и отвлечь от действительно важного дела. Вместо того, чтобы заниматься поисками источника болезни Райана, я убивалась из-за флирта с вампиром.

Ехидны с флиртом – мне же хотелось большего! И никакой душ здесь не поможет. Помани меня Стюарт пальцем, и я побегу со всех ног. Так нельзя, это неправильно. А кто это сказал?

Я не могла побороть плотские желания и от этого чувствовала себя потаскухой. Длительное воздержание не на пользу, но и не повод бросаться на первого попавшегося мужчину, каким бы образцовым самцом он не был.

Животные инстинкты никогда не брали верх над моим разумом, так что же произошло сегодня? Стюарт дал понять, что им движет не то физическое влечение, на котором я сейчас зациклилась.

Думай, Эшли, думай!

Нечто тёмное во мне привлекало вампира. Ага, моя тьма. Но как она действовала на него? В любом случае, моё тело реагировало на Стюарта по обыкновению примитивно.

Эта мысль заставила меня зажмуриться и подставить лицо под струи воды.

Я большая девочка, и в состоянии различить, что плохо, а что совсем никуда не годится. Вампира притягивала моя сила, её вкус, её заманчивый запах. Отлично, с этим разобрались.

Я ничего к нему не чувствовала, кроме симпатии и интереса, с этим тоже всё ясно. Но почему я не должна заигрывать? В постель к нему я точно не собиралась, а уже корила себя за измену. Я любила Бена, и это останется неизменным.

То, что связывало нас, куда сильнее химии – магия. И даже когда его не было рядом, я высыхала от чувств к нему, страдала без тепла его рук. Он не особо меня баловал, это факт. Однако, перед отъездом кое-что в нашей жизни изменилось – между нами изменилось.

Только я решила, что всё налаживается, как возникли новые проблемы. Я уехала, убежала от Бена и от этих проблем, полагая, что вдалеке станет легче, ситуация как-то сама разрешится.

Нет, я ошиблась. И мучиться на расстоянии перед запретным, внезапно ставшим таким доступным, становилось невыносимо. Я держалась на плаву из последних сил. И вот он, спасательный круг – Стюарт.

Он не был одинок в полном смысле слова. Да, его сердце принадлежало сразу двум женщинам, а я… Я стала глотком свежего воздуха для вампира. Как и я, он устал разрываться.

Его душа потянулась ко мне, потому что она почуяла нечто родственное, искалеченное и неудовлетворённое. Быть может, нам обоим нужен этот безобидный флирт. А ещё он предложил помочь с щитами. Это мне было нужнее.

Запрокинув голову, я снова подставила волосы и лицо каплям. Жидкое приятное тепло стекало по коже, и мне было невероятно хорошо сейчас. Как там Бен?

Да, чёрт побери, как он там, когда я хочу другого мужика?!

Тряхнув головой, я зажмурилась, прогоняя мысли о нём. Не стоило проверять на прочность нашу связь – существовала крохотная, но всё же вероятность возвращения Тома в мои сны. Он уже дотянулся до меня, а Бен мог стать его ключом в моё сознание.

То, что я постоянно думала о нём, усложняло положение и облегчало работу старшему Шерману. Он только и ждал, чтобы я попыталась позвать мысленно Бена. Нет, лучше уж думать о Стюарте. Через него Том до меня точно не доберётся.

Я умывалась, слушая шёпот Стюарта в сознании, ощущая его дыхание на коже и аромат одеколона. Мыло не помогло его оттереть. Каждое воспоминание, образ улыбающегося вампира заставлял сердце сжиматься, а внизу живота что-то тяжелеть.

Проклятые гормоны. Он стал моей навязчивой идеей, и если от неё не избавиться, то я быстро сойду с ума. Но лучше так, чем бояться уснуть и увидеть лицо Тома.

Когда я вышла из душа, то застала Вивиан у зеркального гардероба. Она прихорашивалась к ужину – заплетала волосы, перебирала пальцами шёлковые пряди и закручивала их в некое подобие косы.

Она стояла спиной ко мне, и когда я вышла, то не сразу обернулась. Я успела оценить интригующее декольте её наряда. Спина была почти полностью открыта, в свете канделябров блестела бархатистая кожа.

Целительница покрыла её мерцающей пудрой. Платье глубокого тёмного изумрудного цвета из атласа сидело на ней, как влитое, расходясь от бёдер. Туфли рассмотреть не удалось – настолько длинным оно было, но подозреваю, что они из той же цветовой гаммы.

Кутаясь в белый махровый халат, я подошла к кровати и застыла. На постели лежало кроваво-красное платье с разрезом сбоку и ассиметричной бретелью. Притягательная неоднозначность – эффектный наряд.

Оно ослепляло завораживающими переливами, ткань струилась сквозь пальцы, была невесомой на ощупь. Вивиан развернулась, улыбаясь, но увидев моё лицо, помрачнела. Опустившись на край кровати, я сложила руки на коленях и посмотрела на целительницу.

– Тебе не нравится, Эшли? – явно огорчилась Вивиан и отошла от зеркала.

Она осторожно скользила ко мне, а подол платья цеплялся за ворс паласа.

– Вовсе нет, оно потрясающее. Но я не планировала так проводить здесь время.

– Нас никто не торопит, – возразила она, оправляя огненно-рыжие кудри, перекинутые на одно плечо. Её вечерний макияж был наложен идеально, словно мастер постарался. Не знала, что Вивиан увлекается косметикой. – Ты можешь расслабиться.

Я тяжело вздохнула и поднялась с кровати. Не осталось сил обсуждать мои душевные заморочки, а Вивиан определённо ждала объяснений.

Пожалуй, стоило переключиться на что-то менее щепетильное. Проследовав к своей сумке, я поставила её на прикроватный столик.

– Ты близко познакомилась с Томасом. Что уже можешь сказать о нём? – я старалась говорить нейтральным голосом, опасаясь того, что Вивиан неправильно воспримет моё любопытство.

Не сложно было догадаться, что она увлеклась вампиром – у неё глаза загорались от одного только его имени. И макияж Вивиан нанесла тоже из-за Томаса. Поэтому я не хотела задеть её чувства, только лишь выяснить детали, касающиеся дела.

– Он совершенно непредсказуемый, дерзкий и иногда жестокий, – устремив невидящий взгляд в зашторенное окно, с ноткой осуждения выдохнула она.

Но выражение, застывшее на её лице, заставило меня улыбнуться. Вивиан праведно хмурилась, но светилась изнутри.

– Обладает незаурядным умом и внешностью, умеет преподать себя и очаровать. Не лишён недостатков, но прекрасно их маскирует.

– Похоже, с очарованием здесь ни у кого проблем нет, – буркнула я, расчёсывая влажные волосы пальцами.

– Сухая характеристика, понимаю, но я говорю по существу. Кстати об очаровании, – она повернулась ко мне вполоборота, – в нём заключается сила Томаса. Он мастер затуманивать рассудок.

– Знакомая история.

– Том и Стюарт – давние знакомые. Я бы сказала – древние, если так можно выразиться. Их создал один мастер, но они долгое время враждовали.

Я вздрогнула от одного только упоминания имени Стюарта. Вот блин.

– Томас рассказывал про него что-нибудь? – бесцветным голосом поинтересовалась я, доставая из сумки бельё.

– Нет, – Вивиан небрежно пожала плечами и повернулась к зеркалу. – Томас любит говорить о себе, любимом. Интуиция подсказывает, что большую часть историй о своей героической жизни он выдумал, но, признаться, слушать его речи безумно приятно. Об одном знаю наверняка: Томас служил враждебно настроенному мастеру, но перешёл на сторону Киры, благодаря Стюарту.

– Потому что они давние знакомые, – проронила я, но целительница не расслышала тонкую иронию в моих словах.

– Или благодаря силе, которой Кира отметила Томаса, – Вивиан громко вздохнула. – Тем не менее, он не причастен к недугу Райана.

– Это он так тебе сказал? – резко развернувшись, спросила я. – Ты что, проболталась?

– Нет, – вздрогнув, протянула испуганно она и заморгала. – Это моё личное мнение. Я опираюсь на собственные наблюдения, Эшли. Томас близок с Райаном. Как я поняла, они хорошие приятели, и в россказнях Томаса проскользнуло искреннее негодование по поводу происходящего. Как мне показалось…. Знаешь ли, Томас довольно скрытный. Он тщательно следит за интонацией и тем, что говорит, старается отшучиваться или переводить всё в юмор. Извини, из меня сыщик жалкий, – Вивиан состроила печальную мину.

– Об этом не переживай. Думаю, мне представится случай пообщаться с этим живым воплощением шарма и обаяния. Ты смотрела ему в глаза?

Повернувшись к Вивиан спиной, я надела чёрный кружевной бюстгальтер – красное белье взять с собой в служебную поездку как-то не догадалась.

Согласна, мой прокол, но я не рассчитывала, что придётся ходить по светским раутам и соблазнять вампиров. Одну бретель пришлось отстегнуть, а оставшуюся прицепить наискосок, чтобы не выглядывала из-под платья.

– Я не замечала, – растерялась она. – Наверно....

– После прямого взгляда вампира ты можешь забыть о таких понятиях, как личное пространство и таинство мысли, Вивиан, – всё тем же пустым голосом сообщила я и покрутилась перед зеркалом.

– Хочешь сказать, он промыл мне мозги?

– Вполне возможно, – выдохнула я, натягивая платье.

У целительницы глаза округлились, и от лица отхлынула кровь. Застыв передо мной, она начала оседать вниз. Застёгивая молнию, я уставилась на неё.

– Ты что удумала, Вивиан? В обморок свалиться? Ты мне это брось.

– Но как же так? Я не давала разрешения….

– Твоё разрешение не требуется. Томас – мастер, и его ранг позволяет переступать через подобные мелочи.

– И теперь я в его власти? – её голос дрогнул. Нащупав рукой край кровати, Вивиан села на неё и вцепилась пальцами в матрас. – Да он же может меня подчинить себе и заставить плясать голышом степ?!

– Почему именно степ?

– К слову пришлось, – выдохнула она и подняла на меня большие зелёные глаза. – Я хотела этим сказать, что мой разум в его руках. И всё, что заблагорассудится его шальной фантазии, я буду выполнять и просить добавки.

– Не могу не согласиться.

К моему платью прилагались сочно алые туфли на высоких каблуках. Как выяснилось, они даже идеально подошли мне по размеру. Надев их, я прошлась по комнате.

Вивиан изящно поднялась на ноги, оправляя платье, и протянула ко мне руки. Я нахмурилась, глядя на них.

– Давай я что-нибудь сделаю с твоими волосами?

Увидев блеск в глазах целительницы, я не посмела отказаться. Лучше пусть крутит мне кудри, чем трясётся, думая, что её мозг похитил плотоядный, но жутко красивый монстр.

Я улыбнулась, и она посеменила за стулом – в длинном тесном платье и на шпильках особо не побегаешь.

– Тебе доводилось попадать в ментальные сети вампира? – спросила Вивиан, запуская пальцы в мои волосы.

Она перебирала их, разделяла на пряди и скрупулёзно складывала на затылке в причёску. В её руках они превращались в аккуратные завитки, как после бигудей. Длинные волосы с эффектными локонами – ничего особенного, но выглядело здорово.

Целительница увлеклась процессом, а я смотрела в стену и думала, что же ей ответить.

Сказать Вивиан "да" означало признаться самой себе в том, что Стюарт заставил меня думать, будто я хочу его. Да, этот вариант мне нравился больше правды, но как быть с самоконтролем?

С ним серьёзные проблемы, и я не умела ставить блок. Стена, которую я воздвигла, защищаясь от Тома, оказалась хлипкой, и при первом же натиске вампира рухнула. Что же получалось?

А получалось то, что я оказалась в гораздо большей опасности, чем думала.

– Сложно сказать, – чуть слышно произнесла я. – Сегодня и узнаем.