сообщить о нарушении
Текущая страница: 47 (всего у книги 59 страниц)
-- Тогда жди, тебя предупредят, - я увидела, что к тюрьме приближается процессия с факелами. Похоже, на консультацию явилась не только Имаэри, но и Радинэль. Надо сказать, что характер у главного миколога замка был далеко не сахарный, но и не грубый. Просто это была очень сильная личность, настоящий профессионал в своей области знаний. При этом честолюбия у нее не было ни на грош - Имаэри была профессионалкой высшей пробы, и в чуждые ей области знаний не лезла. Касаясь тематики растениеводства, например, она регулярно консультировалась с превосходившей ее в опыте в данной теме Радинэль. Зато во всем, что касалось грибов и мхов пользовалась непререкаемым авторитетом.
-- Вы оторвали меня от работы. Надеюсь, это действительно важно. - без всякого приветствия начала она. Прозвучало даже не грубо - просто констатацией факта.
-- Важно... - я расписала ей вероятный сценарий действий заговорщиков. - Что из доступных нам снадобий они могут применить в такой ситуации? И как от них защититься?
-- Сейчас делать такое алхимическое зелье, что быстро заполнит тюремную комнату, мы не можем, - отчеканила Имаэри. - Нужна как минимум алхимическая лаборатория.
-- А без быстрого заполнения?
-- Споры лилового кордицепса дадут нужный эффект. Этот гриб усыпляет жертву, чтобы та как можно дольше пребывала в живом состоянии, так его колонии достается намного больше питания. Если убить спору, чтобы она не прорастала, и не убивала в конце концов жертву, то получается неплохой сонный состав. Концентрированной вытяжкой этого гриба вы усыпляли селки. Однако вот в чем проблема - эти споры не слишком-то летучи. Лиловый кордицепс охотится лишь на мелких животных, летучесть спор ему без надобности. Чтобы заполнить комнату, их надо будет специально распылять.
-- То есть, не годится...
-- Это еще не все. Споры лилового кордицепса, не приготовленные соответствующим образом, а примененные, скажем так, в чистом виде, действуют довольно долго. Минут пять или даже больше. Все это время жертва остается в сознании. А вам вдохнуть надо будет сразу много спор, чтобы хотя бы погрузиться в сон. Но и это еще не все, - Имаэри дала понять, что есть еще какая-то важная информация. - Если заполнение комнаты обязательно, то применять будут именно споры. Переработать их в летучий порошок затруднительно, сонная составляющая слишком легко растворяется или разрушается. Для стрел применяется жидкая настойка. А распылить жидкость по каплям еще сложнее, чем порошок. Отмечу также, что в нашем текущем положении приготовить какое-то другое сонное снадобье, которое можно легко распылить в ограниченном объеме, невозможно. Ингредиенты есть, но нет лаборатории.
-- Заговорщики могут применить только это снадобье? А если они добыли что-то со стороны? У гремлинов, к примеру?
-- Исключено, - ответил Шайнтлайн. - И не только потому, что у гремлинов специфика иная, но и из-за того, что за подобными покупками они и сами внимательно следят. И доносят информацию исправно, сразу по трем разным каналам. Нет, заговорщики сделали что-то тут, у нас.
-- Экбаллиум, - вдруг вмешалась Радинель. - Если слегка недозревший плод экбаллиума напитать сонной вытяжкой, то, когда он созреет и взорвется, то мелкие капли или споры разлетятся очень далеко. Плод можно заготовить не один, а яду достаточно попасть в глаз, ухо или нос - этого хватит.
Имаэри с уважением посмотрела на Радинэль, и подтвердила ее слова насчет дозировки.
-- Сайфелаэ знает про это растение?
-- Конечно, знает. Любой, кто работает с цветами знает, как важно не спутать декоративные эхиноцистисы с экбаллиумом. Про свойства плодов этих растений ей тоже прекрасно известно, и, выращивая, напитать сонной вытяжкой, она легко смогла бы. Собственно, я тоже так смогу, просто большого смысла в этом нет. Плоды быстро портятся, их применять надо не позднее суток с момента отрыва от растения. Иначе они взорвутся самостоятельно.
-- Похоже на правду, - сложила я воедино всю информацию. - Противоядие есть?
-- Конечно, есть. Правда, отмечу вот что. Применять его лучше всего на уже спящего от действия вытяжки. Тогда я гарантирую успех. А вот примененное заранее противоядие может не дать нужного эффекта. Причем чем больше времени прошло с момента применения до отравления, тем меньше шансы на успех.
-- Хорошо, тогда мне придется отравиться, - учла я эту информацию. - На всякий случай, доставьте сюда еще и сам сонный яд.
Радинель, переглянулась с Имаэри, кивнула, подтверждая получение приказа, и быстро удалилась. Я окинула всех собравшихся. Помимо Имаэри и Радинэль сюда пришла еще кое-какая группа поддержки, которой надлежало устроить засаду. Вроде бы, все было учтено. Пора было действовать. Хотя нет, был еще один любопытный момент...
-- Кстати, Шайтлайн, Т’рисстри, скажите-ка, а как вы определили там, в тронном зале, тот факт, что я изменилась? - уточнила я напоследок. - Сможет ли “Ясинтра” опознать мое изменение сейчас?
-- Ни Зарда, ни Сайфелаэ с того момента с “Ясинтрой” не контактировали, - отметил Шайнтлайн. - Она может и не знать. А если знает, то только от кого-то еще. Но сейчас она не определит самостоятельно, можете не волноваться. Любой дроу знает про свечение, которым могут окружать себя quortek’caluss, а в момент превращения и некоторое время после него вы светились лунным светом. Он уже давно погас.
-- Вот и хорошо. Заодно узнаем, замешана “Ясинтра” в этом заговоре, или ее используют втемную. Отправляемся.
***
Камера “Ясинтры” была сделана из обычной “жилой” комнаты замка, разве что, окно было надежно заделано. Мучать и пытать пленную я не пожелала, так что обстановка в камере была вполне приличной: пара табуретов, стол, кровать и тумба. Все это было сделано в стиле дроу: смесь камня, кристаллов и древовидных грибов. Весили все предметы немало, были основательными и крепкими, так что использовать их в качестве оружия или сломать, и затем использовать, не удавалось. Так что единственной пыткой “Ясинтры” была скука. Была бы - если бы не игровые условности. Я уже не раз заходила к ней в гости до этого, но разговора не получалось. Впрочем, я и не настаивала. Мне было важны не “Ясинтра”, а Сайфелаэ и Зарда, так что все визиты были только попыткой раскачать ситуацию. Последние дня три, занятая ликвидацией внешних угроз, я и вовсе перестала навещать пленницу.
Однако сейчас все пошло иначе. Как только охранник запер за мною дверь - хорошо запер, быстро ее было не открыть, что заставило меня лишний раз задуматься, кто же устроил мне ловушку - “Ясинтра” повела себя не как обычно. Она встала в полный рост. Пленница всегда старалась хоть как-то оскорбить меня, например, не вставала с кровати, так и плевалась ядом, лежа, демонстрируя свое неуважение. Сейчас, и стоило мне войти, она встала из-за стола. Хотя по мелочи, все-таки, попыталась уязвить, заговорила на всеобщем, а не на илитиири. По ее понятиям, это должно было меня задевать.
-- Явилась? - презрительно бросила мне “Ясинтра”, даже не поприветствовав. - Как обычно, не торопилась.
-- Хочешь сказать, что я была обязана предстать перед твоими очами по первому требованию? - я, не слишком-то возмущаясь попытками оскорблений, села за стол и жестом пригласила сесть пленницу. Та подчинилась.
-- Нет, - ответ оказался неожиданным, и напряг меня еще больше. - Я у тебя в плену, так что на подобное не рассчитывала.
-- Что-то изменилось, - констатировала я. - Ты, наконец, включила голову, вспомнила задания, которая тебе давала матрона Хланэлд, а затем и посланники Матери, и занялась исполнением своих прямых обязанностей?
-- Странно, правда?
-- Странно то, что тебе потребовалась неделя, чтобы понять, за что же Мать наша тебя так занятно наказала.
-- Побудь ты в плену у крыс, тоже бы окрысилась на весь мир.
-- А до крыс ты на весь мир опаучивалась?
-- L'elamshin d'lil Ilythiiri zhah ulu har'luth jal, - высказала мне “Ясинтра” таким тоном, словно объясняла нечто очевидное нерадивой ученице. И перевела на всеобщем, словно я не знала илитиири, - Судьба дроу - завоевать всех! Низшим и еретикам нет места на вершинах власти.
-- L'elamshin d'lil Ilythiiri zhah ulu ilstar tresk’ri, - возразила я. И точно так же перевела. - Судьба дроу - править миром. Почувствуй разницу.
-- Но все равно сперва придется исполнить первую истину. Иначе вас не поймут.
Я или напрасно регулярно заходила в гости к “Ясинтре”, или напрасно дала ей как следует подумать. Сейчас перед мною была крайне опасная противница, причем самым опасным ее оружием было то же, что и у меня: дипломатия и искусство убеждения. Разительное изменение по сравнению с той высокомерной и заносчивой особой, что занимала эту камеру ранее. Но что же вызвало эти изменения?
-- А знаешь, я даже соглашусь. Просто понятие “завоевывать” имеет очень много разных смыслов. Например, “завоевать уважение”.
-- И как, получается?
-- Пока да.
-- До первого заговора. И первых фанатиков.
-- Служительница Паучихи согласна с моей тактикой? - хмыкнула я. - Звучит занятно. Но не отвечает на вопрос, зачем я тебе понадобилась так срочно?
-- Для начала отвечу на твой старый вопрос: почему я проиграла этой хищной ящерице из покойного дома Торафин, не смотря на благословение Ллос. Банально: я не имела права тратить выданные мне силы на споры и конфликт, они мне были дарованы совсем с другими целями. Но если я честно ответила на этот вопрос, то не соблаговолит ли Леди Замка ответить на мой: почему я нахожусь в плену, и до сих пор не казнена? Перефразирую его немного точнее: для чего я нужна?
-- Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе. Или ты сама еще не догадалась, что у меня в замке есть некоторые личности, которые совсем не против присягнуть Матери, и для это обращаются к тебе? Ты всего лишь приманка для таких лиц.
-- Если ты про светлую дуру-цветочницу, то могу лишь разочаровать. Она даже не понимает, к кому обращается. Ненавидит, желает мести, но не может понять, что такое настоящий страх, в чем заключается его сила. Мать отвергнет ее. Но не упустит случая через ее глупость нанести удар по Замку. Удивляешься, что я это говорю? Просто не считаю тебя настолько дурой, чтобы не понимать столь очевидные вещи.
-- Сайфелаэ зациклилась на мести нерожденному ребенку, и знает слишком мало, чтобы понимать ошибочность своих действий. Обратись она к Киарансале, получила бы достойный ее желания ответ, но Ллос примет в качестве жертвы и ее ребенка, и ее саму.
-- В какой-то доле логики тебе не откажешь. И в дальнейшем, как приманка, я буду привлекать только вот таких дур. Если это все, что ты для меня уготовила, то я разочарована.
Я задумалась. Пока налицо была затяжка времени. Но для “Ясинтры” смысла в ней было не так уж и много. Чего же она добивается?
-- То есть, ты полагаешь, что стать вдохновительницей заговора тебе не грозит?
-- Я постараюсь избежать столь незавидной участи. Подобные вещи лучше организовывать самой, чем быть фетишем у неумех и глупцов.
-- Которые, вдобавок, свалят на тебя все свои неудачи.
-- Вот именно.
Мы понимающе улыбнулись друг другу, и как раз в этот момент и случилось то, что я ожидала. Позади меня, у дверей раздался легкий хлопок, и камеру заволокло мелкой пылью. Может быть, Сайфелаэ и использовала какие-то плоды для того, чтобы распылить снадобье, но это оказалась, все-таки, не жидкость, а порошок. Не было ни запаха, ни вкуса, ни щекотки в носу, ни рези в глазах, даже обзор в темнозрении почти не изменился - просто пыль. Опасная вещица, получается.
-- Это то, о чем я думаю? - с каким-то удовлетворением среагировала “Ясинтра”.
-- Да. Та самая незавидная участь. Впрочем, моя служба безопасности еще изучает ситуацию. Вдруг, сейчас ты просто отводишь от себя вину.
-- Пусть поработают, им в силу профессии скучать вредно. Но какие же дилетанты - использовать столь медленно действующее зелье!
-- Они дверь заперли, так что выйти до момента, когда оно начнет действовать, не удастся. А само снадобье довольно необычное, не сразу поймешь, как надо защищаться. Так что о скорости можно не беспокоиться, - я увидела, как “Ясинтра” удивленно посмотрела на меня, борясь с наступающей сонливостью. - Ну вот, не так уж и медленно. Но на меня оно, конечно же, не подействует.
“Ясинтра” и хотела было что-то ответить, но не успела. Закатив глаза, она безвольно сползла со стула на пол. Все заняло секунд десять-пятнадцать, так что, похоже, споры были еще чем-то усилены. За такое время я могла бы и не успеть никого предупредить средствами интерфейса, а значит, выключилась из игры на очень длительный срок. Расчет был, похоже, еще и на то, что я не замечу эту атаку. Как правило, “Ясинтра” вела себя довольно шумно к концу нашей беседы, и ее голос запросто мог заглушить активацию ловушки. Посмотрев на не подававшее признаков жизни тело пленницы, я... Растаяла в воздухе. “Фантом”, еще одно заклинание из моей новой школы. Не различимый визуально двойник, которым ты управляешь на расстоянии. Он даже сражаться может, нанося нелетальные повреждения, но отразить чужой удар не в состоянии, а все его повреждения передаются нелетально по мне самой. Впрочем, сонный порошок, распыленный заговорщиками, повреждений не наносил, так что заснуть в камере я не могла никак. Просто сидела, управляя фантомом, в комнате неподалеку от места, где держали “Ясинтру”.
-- Охранник сбежал? - уточнила я у скаутов.
-- Сразу же, как запер дверь, - кивнул Динджесс. - Бинджесс за ним следит. За Зардой и Сайфелаэ следят аранеи, они уже покинули замок.
-- Иди, смени их, - распорядилась я. - Не хочу, чтобы кто-то из араней был замешан в этой истории. Т’рисстри, отправляйся за Бинайраэном. Мы с Шайнтлайном пойдем отпирать дверь, остальные ждут своих сигналов здесь.
Возле двери нам пришлось задержаться.
-- Хороший замочек, - прокомментировал Шайнтлайн. - И не подумаешь, что ставил совершенный неумеха. Сейчас открою.
Но пришлось повозиться минут десять. Я уже видела спешащего к нам в месте с Т’рисстри Бинайраэна, когда дверь с каким-то новым натужным скрипом, наконец, открылась.
-- Имаэри должна появиться сразу же после Т’рисстри и Бинайраэна, - напомнила я. - Проследи. Ну а мне пора. Продолжаем наше представление.
С этими словами я вошла в камеру, и села за стол. Да, споры были опасны очень недолго, так что пришлось применить выданное Имаэри средство, и, спустя секунд десять погрузиться в уже знакомую тьму с мигающим таймером. Разница была только в надписи: я была не оглушена, как после стрелы Эйджилса, а усыплена. Но таймер не внушал оптимизма от слова “совсем” - двенадцать часов сна! Иной была и моя реакция на ситуацию - я была очень довольна. Ведь, сами того не предполагая, заговорщики подсказали мне отличную идею, как исключить из плана атаки форта огров их шаманку.
Таймер отсчитал всего десять минут, когда резко ускорился, покрывая оставшиеся часы за секунды, и мир вокруг меня снова включился, и я обнаружила себя лежащей на кровати в камере “Ясинтры”. Имаэри аккуратно распыляла какое-то пылеобразное - опять - снадобье над моим лицом.
-- Не чихать! - первое, что сказала она. В носу щекотало немилосердно, но я и сама постаралась сдержаться, зажав нос и рот. Прочищать нос от противоядия было неразумно. - Все, сонное зелье больше не действует. Я могу быть свободна? - уточнила она.
-- Аппчхи!!! - сдерживаться больше было невозможно. Да и смысла не имело. -- Чххиии!!! А поаккуратнее нельзя было применять снадобье? Что вообще произошло? - я не обратила внимания на вопрос Имаэри, продолжая разыгрывать запланированную роль, но стоило мне встретиться взглядом с Бинайраэном, как стало ясно, что этого уже не требуется. - Взять его! - буквально прокричала я так, чтобы гарантированно было слышно в коридоре.
Бинайраэн поступил разумно, держась позади всех, возле выхода. Вот только стоило ему попытаться нырнуть туда и сбежать, как прямо в дверях его встретил мощный хук. Судя по размеру кулака, в дело вступила Джандиира. Вернее, Медведь. Послушница со своим спутником как раз и составляли ту самую засадную команду, до поры до времени тихо сидевшую в соседней комнате - на подстраховке.
-- Так даже лучше, - прокомментировала я ситуацию, вставая с кровати, и подходя к с трудом ворочавшемуся на полу Бинайраэну. - Мне совершенно не нравится наказывать верных соратников, даже понарошку ради важной цели.
-- Стоило выдать противоядие кому-то из нас, - хмыкнула Т’рисстри. - Тупому гоблину было ясно, что Имаэри так быстро появилась здесь неспроста. Не будь здесь меня, этот умник сбежал бы еще раньше.
-- Так потому я и попросила привести его именно тебя, - ответила я. - Кого еще Бинайраэн боится без всяких комментариев?
-- Только нахрена такую паутину было плести? Взять за шкирку и вытрясти все, что знает, раз уж выяснили про предательство.
-- Он был готов сбежать, пойди дело иначе. А так сам пришел. Да еще позволил привести себя в нужное состояние. Проще будет проводить ритуал. Кстати, Имаэри, задержись еще немного.
Дроу, получивший очевидное сотрясение мозга, все же смог сфокусироваться на мне. Вот только презрительный взгляд в таком невнятном состоянии не получился. Он даже голову не смог поднять полностью.
-- Сука, - только и пробормотал он. - Хитрая сука.
-- За такие дела Ваэррон и изгоняет своих последователей, - прокомментировал Шайнтлайн. - Подставлять вышестоящего, не обращая внимания на ослабление Дома в целом нельзя категорически. Неужто Ллос поощряет такое?
