сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 59 страниц)
Амулет Безусловной Истины оказался и в самом деле продвинутой версией классического артефакта моего замка, позволявшую отслеживать не только ложь собеседника, но также его утайки и игру слов, что, в сумме, давало +1 к Дипломатии. В сочетании с имевшимися у меня способностями и навыками получалось уже +5. Худо-бедно уболтать я теперь могла даже самых тупых или фанатично упертых существ Земель. А ведь это был не предел, еще +2 давали два ранга Рыцаря, да и сама Дипломатия была пока всего лишь +1. И, кстати, теперь стоило попробовать поговорить с драконами, охранявшими неизвестную мне шахту. Пока я туда соваться не рисковала. Жилет Виверны: нечто, смахивающее на облегающий джемпер из полосок кожи с чешуйками означенного драконоподобного монстрика на тонкой трикотажной основе - давал +5+1/5 к защите, прикрывал руки и, вдобавок, не стеснял движений и не штрафовал на ловкость. Так что отказываться от первой моей брони в игре я не собиралась. Крайне ценным оказался и Пояс Усиления. Сам по себе он ничего не делал, однако нес сразу десять слотов, в которых можно было вставить специально сделанные магические вставки, действующие так, словно были надеты. Серьезного усиления от них добыть не удавалось, в самом лучшем случае выходило +1/10 уровней к стату или +5% к навыку или магической защите, да и те надо было искать днем с огнем. Но их было десять, и в сумме эффект уже получался ощутимый. Кармашков сейчас было заполнено два: исписанные рунами камни давали +5 к выносливости (без масштабирования - так себе бонус) и +2% к игнорированию магии материи (было бы тоже так себе, если б не фраза про игнорирование - то есть, мне выдали 2% вероятности, что заклинание не нанесет мне никакого урона).
Только кольцо оказалось с брачком. Кольцо Магического Восстановления. Фокус в том, что у Мастера, который не тренировал магов и магические существа, такого артефакта взяться не могло. Система, определенно, подменила имевшийся артефакт на аналог из собираемого мною песочного сета Странствующего Мага. Обидно, что и говорить. +3 к Откату и +1 к магическим параметрам за каждый элемент сета были не то, чтобы лишними, но откровенным крохоборством. Эти +6-+8 единиц рядом с моими-то +15-+20 уже не казались чем-то существенным. Тем более, что приходилось выбирать из двух кулонов, которые не совмещались между собой. Так что и кулон, и оба кольца отправились в подарок Тайатинэ, которая потихонечку становилась сильнейшей волшебницей моего замка.
Меч Майротуо Шайнтлайн забрал себе по праву трофея, да я и не настаивала на включение его в общак. Меч Мастера - дословное название артефакта - превосходный неразрушаемый клинок с бонусом к бронепробитию и разовым повреждениям - достался Баэльквейту. Теоретически, на мне сейчас не висело обязательство воевать только полуторным мечом, как на жрицах, а Элистри благословляла любой меч. Но я тренировалась именно с полуторным клинком, под его длину, вес и баланс, так что с любым другим мечом мне пришлось бы заново тренировать мышечную память. И пусть на самом деле это была только иллюзия в моей голове, но она работала, и не учитывать ее было нельзя.
Напоследок, когда все “зрители” разошлись по делам, ко мне подошел Шайнтлайн.
-- Никогда бы не подумал... - начал он как-то излишне осторожно. - Принцесса...
-- Полагаешь, навязанные обеты, это помеха? - уточнила я, догадавшись, что и про этот нюанс моего нынешнего положения киллер в курсе. И отмечая тот факт, что он не стал удерживать свои сомнения при себе. Знак доверия, однако. - То, что я не имею права убивать или отдавать соответственные приказы?
Шайнтлайн красноречиво промолчал.
-- Если подумать, то именно за убийство разумных с кровью Тель’Квессир богиня и выдала мне это повышение в статусе. А устроить жизнь, которая хуже смерти, мне никто не запрещает.
-- И подставить, как ту крысу, тоже, - согласился Шайнтлайн, намекая на то, что история с Веркрагтером ему знакома. - Но это далеко не всегда возможно.
-- Значит, тебе придется гораздо лучше понимать мои желания и распоряжения. Без лишних слов, - ухмыльнулась я, выделив интонацией конкретное слово. - И не бояться, что мой статус и мои способности могут помешать тебе выполнять свои обязанности.
-- Но и проверять на себе что-то не хочется. На всякий случай, - выдал свои страхи Шайнтлайн. - Последствия непредсказуемы.
-- На всякий случай соглашусь. До тех пор, пока ничто не мешает тебе выполнять свои обязанности, - ответила я повтором. Интересный разговор получился. Перебрасываемся ничего не значащими фразами, но между слов говорим о таком серьезном деле, как измена.
-- Это приятно, когда начальство правильно толкует твои помыслы, - согласился Шайнтлайн. - И для самого начальства тоже хорошо. Хуже, когда перед ним преклоняют колено, ненавидя и презирая.
-- Вот как? - подобные эмоции к Серебровласому Рыцарю, практически, паладину своего божества, есть признак предательства. И кто же это у меня завелся такой? Зарда? - Так что ты там говорил про свои обязанности?
-- В данном случае будет сложнее, - последовал ответ. - Слишком... Высоко.
Я задумчиво посмотрела на Шайнтлайна, переваривая сказанное. От сделанного вывода стало как-то неуютно.
-- Сделай, что сможешь. Свободен, - я проводила киллера взглядом, даже не думая скрывать свою тревогу. Затем вызвала себе в интерфейсе табличку с открытыми параметрами именованных персоналий, и отсортировала по изменениям отношения ко мне - по увеличению. Т’рисстри - -10. Ожидаемо. Должно было быть -20, но статус наемника срезал эту цифру вдвое. Зарда и Шайнтлайн - по -5. Тоже ожидаемо. Минайриль - тоже -5. Может быть, поэтому она так внезапно чуть ли не потребовала от меня провести ритуал?
И еще одно имя. Тоже - -5. Но сразу дважды.
Шайнтлайн не ошибся. И предупредил меня, за что ему отдельное спасибо. Сама бы я так проверять точно не полезла. Теперь следовало понять, с чего бы это аватара Эйлистри, ставшая после моего преображения высшим иерархом церкви Замка Инмурсс, и никак не претендовавшая до этого на подобное положение, вдруг воспылала ко мне столь жгучей ненавистью, что она пробила даже ее обычную невозмутимость, и понизила весьма немаленькие (+48 в данный момент) отношения со мною?
***
-- Незапланированное - да, - согласилась я, наконец, все еще раздумывая, над тем, как окончился мой разговор с Шайнтлайном. - Такое не запланируешь. Особенно, если учесть, что этот уникальный класс я получила первой из всех игроков вообще. Но опасное? Чем же? Тем, что у меня теперь игровая почта заспамлена предложениями вступить в клан? Тем , что я вышла из церковной иерархии, что, кстати говоря, не совсем верно? Это, скорее, даже хорошо - не будут следить и не станут подбрасывать какие-нибудь зубодробительные задачки, отвлекающие от основных планов. Майфиниара, кстати, меня торжественно поздравила, и порекомендовала как можно скорее построить Башню Рыцарского Ордена. Потому, что одновременно “Серебровласый Рыцарь” и “Хранительница Источника” - нонсенс. Рыцари Луны, как правило, странствуют. А я не могу. Но организовать у себя штаб-квартиру Ордена Серебряных Волос, и посвящать своих девочек в Рыцари будет совсем неплохо.
-- Только женщин?
-- Кстати, нет, не только. В Орден принимаются любые личности вне зависимости от пола и расы. Ограничение для Рыцарей только в патронессе: это должна быть Эйлистри.
-- Я правильно понимаю, что ты избавилась от власти Церкви Луны над своим замком, но теперь ты подчиняешься пирамиде власти в Ордене Рыцарей?
-- Не совсем так. Я по-прежнему подчинена иерархам церкви и Луноликой. Именно Синод координирует деятельность немногих штаб-квартир Орденов Серебряных Волос - из всего-то два во всех Землях, и мой станет третьим. Но по статусу в церковной иерархии я теперь нахожусь непосредственно следом за ними. Даже Майфиниара теперь приветствует меня, как равную. У нее пока третий ранг, и станет четвертым, если я построю штаб-квартиру Ордена. Что даст мне еще один рыцарский ранг, кстати. Шагнуть сразу на две ступеньки в этой пирамиде - очень здорово. Но и это не все. Я же разово получила +20 к отношениям со Светлыми существами. Теперь я практически уверена, что гномы согласятся на все мои предложения, а горных эльфов удерживает от присяги только отсутствие их ненаглядного артефакта. Персональные и групповые бонусы класса тоже хороши. Нет, я решительно не понимаю, что в этом может быть опасного?
-- Например, то, что высшим иерархом церкви в твоем замке стала Дива.
-- О, Луна! Аватара в любом случае была выше меня статусом и возможностями, и могла творить что ей заблагорассудится. Тем более, что она уже давно занята церковными делами, которые я порядком подзабросила, развивая замок. Теперь это разделение просто стало официальным. Чего я должна бояться?
-- Допустим. А твое знакомство с этим драконидом? Таруком? Зачем надо было устраивать фехтовальный поединок один на один, с учетом того, что дроу он ненавидит и будет ненавидеть дальше? И от результата поединка мало что изменилось. Да и сам результат... Ты слишком рисковала!
***
Дракониды... В землях это раса-пришелец. Экстрапланары, которые освоились в новом для себя месте. Причем хорошо так освоились. Настолько, что уже заявляют, что истинные драконы, которые в Землях являют собою вырожденное подобие дракнов Торила, Кринна или Грейхока, целиком и полностью созданы ими, драконидами. Против этого говорят как сами драконы Земель, и в самом деле выродившиеся, но еще не до конца утратившие свой разум, так и тот фактик, что среди драконидов еще не все утратили разнообразие элементального дыхания, да еще и два типа у каждого: сильное и слабое. Огонь и дым, как пример. Драконы это разнообразие утратили все, без исключения. Только огонь, более ничего и никакого ослабленного типа. Если дракониды и приложили к этому свои лапы, то исключительно в плане деградации. Что их точно не красит.
Сами дракониды не выродились, но, скорее, смешались до становления единой расы. Так, они почти утратили настоящий машущий полет. Лишь единицы умеют летать по-настоящему, остальные только планируют, с трудом удерживая высоту взмахами крыльев. Разные типы элементального дыхания тоже становятся все большей и большей редкостью, уступая одному - огненному. Но это не вырождение, а банальная генетика, когда доминирующий признак вытесняет рецессивный. Дракониды Земель, из многообразия подрас, которое в них заложено, постепенно формируют одну общую расу. Хорошо это или нет не интересует даже самих драконидов.
Одно они сохранили в обязательном порядке - случайную посмертную пакость. Труп взрывается, или растекается лужей кислоты, каменеет вместе с убившем его оружием или его нужно караулить пару часов до наступления настоящей смерти, иначе драконид вообще оживет и сбежит. И самое скверное - не предугадаешь что именно произойдет после смерти конкретного драконида. Не подготовишься. Тоже эффект развития. Сохранили они и теоретическую возможность стать драконами. Вот только при всех их декларациях такого я бы не сказала, что дракониды в Землях действительно ХОТЯТ стать драконами. Местными, вырожденными. Сомневаюсь я в этом, ой, сомневаюсь...
Вот такой экземпляр и стоял напротив меня. Рослый, под два метра, серебристо-зеленый ящер с крыльями за спиной. Просто огромный, честно говоря. И двуручный меч, лежащий у него на загривке, был огромен. Такой металлической оглоблей можно и не рубить, а просто глушить, как дубиной. Эффект будет одинаков. Из одежды на нем была только перетянутая поясом юбка до колен, а через плечо была перекинута котомка, где, очевидно, и находился артефакт горных эльфов.
Что странно, но отображался драконид у меня на карте, как нейтральное существо, а не враг. Впрочем, это мало что меняло.
-- Шшшшш... - прошипел он, когда увидел меня, при этом постоянно, по-змеиному пробуя на вкус воздух. - Сешшат.
И ничего более не сказал. Просто стоял и смотрел.
-- Тарук, - поприветствовала я. Раз уж он назвал мое имя, стоило показать, что и мне его имя известно. - Ты и в самом деле думал, что я не додумаюсь до такой мелкой пакости, как передача “Сердца Камня” горным эльфами мимо меня? Или не смогу тебя перехватить по дороге к их деревне? Или, что кобольды смогут отвлечь мою разведку?
Разговор проходил на небольшой полянке в лесу на подступах к горам. Маленькая речка разливалась здесь по каменному основанию в брод, чтобы дальше собраться в неширокое русло с намеком на болотце. И вот по обе стороны от этого брода мы и стояли. Метрах в четырех друг от друга. Здоровенный драконид с двуручником, лежащем на плечах за головой, и хрупкая темная эльфийка с опущенным перед собою полуторным мечом в правой руке. Полуторником, который по размеру годился ее противнику в одноручный вариант. Причем оба прекрасно понимали, что его противник стоит в боевой стойке, и расслабленный диалог никак не помешает в доли секунды начать и провести опасную атаку. А еще Тарук не мог не понимать, что я стою в неудобной для моего меча позе. И искал подвох. Он, конечно же, был, вот только очень уж необычный. Принцип “удивил - победил” никто не отменял.
-- Ненавишшу, - наконец прошипел Тарук. Хотя эмоций в этом слове не было ну ни на грош. Впрочем, эмоции ящеров распознаются по их движениям и жестам, а не словам.
-- Понимаю. Есть за что.
-- Ты одна ссдессь, - так вот что он вынюхивал.
-- Я бессмертная, могу себе позволить.
-- Умереть?
-- Какой смысл тебе меня убивать?
-- Удовлетворение. Расс сса рассом...
-- Я, почему-то, так и думала, - логика железная, что и говорить. Странно, что он вообще со мною разговаривает. Хотя нет, не странно, режим переговоров активирован, отказаться он не может. - Но я не хочу драться с тобой. И не хочу тебя убивать.
-- Они тошше не хотели... Много расс не хотели...
-- Зато мучать хотели. А я не хочу.
-- Врешшь...
-- Проверь.
-- Шшто ты хочешшь?
-- Сопроводить тебя в деревню горных эльфов.
-- Ссачем?
-- Я поклялась вернуть им артефакт.
-- Отберешшь?
-- Проконтролирую доставку. Лично.
-- В шшем подвох? - вдруг спросил прямо Тарук.
-- Его нет. До боя. В бою - будет.
-- Бессссмертная, да... Убью - не пойдешшь за мной. Победишшь - пойдешшь.
-- Да покарает меня, Сешат, Леди Замка Инмурсс, Луна, если я обману, и не отпущу в том случае, если ты победишь в этом бою, Тарук! - я проделала тот же трюк, что и с селки, вызвав вспышку своего святого символа. Хотя я и не была больше жрицей, но и символ, как накопитель, и связь с алтарем оставалась на месте.
-- Ссоглассен! Бой? - мимика у ящеров на нуле, но что-то такое промелькнуло в выражение морды Тарука, когда я произнесла свою клятву.
-- Клятва.
-- Клянуссь кровью драконов и своим родом...
-- Ты безродный, Тарук.
-- Шшшшшшшшшш... - похоже, это был смех. - Тогда обойдешшьсся бесс клятвы.
-- А знаешь, и в самом деле обойдусь. Ты - воин чести. Для драконидов, даже безродных, это не пустой звук. Вот на это я и поставлю, - и, произнеся эти слова, я деактивировала режим переговоров.
Когда Тарук двинулся через ручей ко мне было страшновато. Противник выше на голову, меч у него больше и тяжелее, лапы длиннее моих рук и на них когти, в пасти зубы и один коготь на сгибе каждого крыла в наличии - тоже оружие само по себе. А что в активе у меня?
Хитрость. И неожиданность.
Я сразу же ушла в небенхут. Защищаться? Против той стойки, в которой пребывал Тарук? Увольте, это нереально, ясно даже дилетанту. Тарук же держит меч за головой. Вроде бы, положение не слишком опасное. Так часто двуручные мечи просто-напросто носят. Но представьте себе инерцию этой махины, которая падает с высоты роста, разогнанная рычагами сильных рук? Даже если меч в ножнах, это очень тяжелая и мощная дубина, а тут и ножен-то нет. И вот именно таким приемом меня собирался атаковать Тарук. Я не трогалась с места, ожидая развития событий. Дракониды не слишком ловки, беря свою силой и выносливостью. У меня же именно ловкость в приоритете. Так что дистанцию, на которой драконид произведет удар, рассчитала верно. И, взяв всю свою волю в кулак, шагнула под него.
Меч Тарука обрушился наискосок, разрубая меня от плеча до талии.
И прошел насквозь, не причиняя заметного вреда. Как сквозь привидение.
Я тем временем провела встречную атаку, разгоняя свой меч снизу вверх. У Тарука тоже не было времени и возможности защититься, он надеялся лишь на свою природную чешую-броню, а также на то, что наша обоюдка причинит мне на порядок больше урона. А здоровья у него всяко больше.
Мой меч тоже прошел сквозь тело драконида, так, словно был иллюзорным.
Я отскочила. “Призрачное Тело”, молитва третьего уровня Школы Бестелесности, действовала только до первой результативной физической атаки на тебя. Но и мой меч (и только меч) в этом состоянии мог нанести лишь нелетальный урон.
Правда, если на него не нанесена заранее молитва второго уровня “Сокрушащий Удар”, переводящий любой урон атаки мечом в случайный временный дебафф по той части тела, куда пришелся удар.
Увы, но все это у меня получилось не совсем аккуратно. Тарук провел атаку не только мечом - и руками - но еще добавил правым крылом, которое вполне реально меня достало. Плечо обожгло, а на коже отчетливо ощутилась выступившая кровь. Но рука действовала, а снятые хиты были незначительны. Просто царапина. Правда, пришлось корректировать уход, так как удар крыла сбил мое движение, но каких-то серьезных последствий это не вызвало. А вот у Тарука явно возникли проблемы. Моя атака пришлась на его левую лапу. Внешне повреждений, естественно, не было, но то, как внезапно осторожно начал двигать плечом Тарук говорило о возникших проблемах. Срок дебаффа зависел от потенциальных повреждений, а мой удар должен был быть очень солидный, так что теперь о размашистых и быстрых атаках дракониду можно было забыть. Чего я и добивалась в первую очередь. Двуручник - оружие постоянной угрозы. Им нужно активно работать, не подпуская к себе противника. И если это невозможно, то поражение практически гарантировано. Чего я, собственно, и добилась своим трюком.
-- Вот это и был подвох, - констатировала я, перемещаясь на безопасной дистанции, пока Тарук поднимал свой меч сперва в классическую защитную стойку, а потом и выше - для атаки. И так не слишком-то ловкий, теперь он еще больше потерял в движении.
-- Нечесстно, - прошипел он.
