сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 59 страниц)
-- Браво, - я сдержанно похлопала в ладошки. – Отличный ответ. Но с чего ты взял, что потребуется действовать соответственно… Прозвищу? Цель та же, результат тот же, но средства… Я хочу разделить ситуацию, и это уже будет достаточным наказанием. Желательно, чтобы бОльшая часть не пострадала. Но не обязательно. Средства для этого потребуются несколько иные.
Последовала пауза.
-- Вы ставите перед собою очень сложные задачи, Леди Сешат, - на этот раз в голосе Шайнтлайна прозвучал сдержанный интерес.
-- Но это не все, - увидев на лице собеседника заинтересованность, я продолжила. – У меня есть большой амбар. Не пустой. Но кое-чего там не хватает, и это надо будет организовать с перспективой дальнейшего развития.
-- Подобные организации не бывают… Ручными, – подумав, заявил Шайнтлайн. А затем, добавил с легкой улыбкой, - Принцесса.
-- Но бывают прикормленными, это меня устроит. А еще они повсеместно презираемы. Я не желаю, чтобы меня презирали.
-- Понятно. Интересные задачи. Но я так и не решил, нужно ли это мне.
-- Считаешь, что тебе есть что терять?
-- Викинги завтра или послезавтра высадятся на побережье, и атакуют ваш замок. Предать вас за их золото у меня не получится – не тот случай. Они просто не будут разговаривать. Так что да, мне есть что терять.
Я уже хотела было продолжить словесную пикировку-торговлю, склоняя Шайнтлайна снизить цену найма, когда как-то вдруг мой собеседник тревожно напрягся, обратив внимание на кого-то вошедшего в таверну. Его руки нырнули под столешницу – к оружию. С моего места вход не просматривался – я сосредоточилась на Шайнтлайне, оставив остальное помещение на Диву и Джандииру, которые причину беспокойства наемника заметили сразу и… Очень удивились. Да я и сама удивилась, когда увидела – к нашему столу спокойным шагом подошла Минайриль в сопровождении своей телохранительницы. До этого момента младшая дочь Дома Торафин выходила из своей кельи только однажды. Поприсутствовала на полуночном ритуале, и, не говоря ни слова, ушла в выделенное ей жилище. Халфлинги, разносившие еду, докладывали, что она вообще ни на что не обращает внимания в своей медитации. Только что тарелки становятся в какой-то момент пустыми. И вот сейчас эта затворница появилась в людном месте, и, похоже, собиралась, наконец, заговорить. Но интересно было не только это. Судя по взгляду, Т’рисстри возможности Шайнтлайна она отлично знала, причем совсем не теоретически. А вот самого наемника буравящий взгляд телохранительницы, недвусмысленно поглаживавшей рукояти мечей, обеспокоил не так чтобы очень сильно. Он просто мазнул по ней взглядом, и сосредоточился на Минайриль, которая вызывала у него заметное напряжение. Я уже говорила, что она на непосвященный взгляд выглядела слепой из-за черного цвета того, что называют белками глаз. И вот сейчас этот «невидящий» и абсолютно безэмоциональный взгляд был целиком сосредоточен на Шайнтлайне. Это трио явно отлично знало друг друга, причем по наблюдениям с разных сторон баррикады даже по меркам стандартного для дроу «все против всех». Молчание затянулось. Я же с легкой улыбкой ждала результата этого спектакля, дав знак своим подчиненным не вмешиваться. Не то, чтобы я доверяла Минайриль, но ситуация мне не вредила. А вот ее развитие могло дать любопытный результат.
-- Из любви к искусству я над такими заказами не работаю, - наконец, сказал Шайнтлайн.
На этот раз все посмотрели на Джандииру.
-- Правда, - подтвердила менталистка.
-- Не вся, - я впервые услышала голос Минайриль. Он был тихий, почти шепот. Словно ветерок от пролетевшей в ночи летучей мыши. Прозвище, данное ей Т’рисстри оказалось очень подходящим.
-- Заказчик мертв, - добавил Шайнтлайн. И, выдержав паузу, продолжил. – Вся оплата до меня так и не добралась. Предоплаты же недостаточно. Да и возвращать ее уже некому.
-- Мне, - просто сказала Минайриль не меняя интонации.
Смысл сказанного дошел до всех не сразу. Первой очнулась от ступора Т’рисстри.
-- Ты заказала сама себя наемному убийце!?
-- Не опасно. Не успевал, - ответила Минайриль, обращаясь к телохранительнице. – Объединились. Спаслись. Иначе – смерть.
-- Dirzayne… - только и прошипел зло Шайнтрайн. – Xsaus c’nors.
-- Проклятая Ведьма, - согласно кивнула Минайриль, взмахом руки остановив дернувшуюся было с места Т’рисстри, и продолжила в адрес наемника, – Совет. Наймись. Без оплаты.
-- Что? – Шайнтлайн от неожиданности предложенного немного привстал, взявшись руками за край стола – убрав их от оружия. К лучшему.
-- Расчет. Со мною.
-- Стоп, - остановила я диалог. – Это было познавательно, но решать вопрос найма мне. И если между вами в дальнейшем будет вестись горячая война, то лучше будет прервать ее прямо сейчас.
-- Претензий нет, - ответила Минайриль.
-- Ты знаешь, сколько золота за твою голову дадут на западе? – уточнила я, - А Шайнтлайн не худший наемный убийца, как я понимаю.
Минайриль закрыла глаза и несколько секунд простояла не шевелясь.
-- Не опасен, - наконец произнесла она.
Я перевела взгляд на Шайнтлайна.
-- Торафинскую Ведьму задевать не стану даже ради восстановления репутации, - бросил тот раздраженно. – Одного раза хватило.
Я украдкой взглянула на Джандииру. Та кивнула, но с легкой гримаской.
-- Недоговариваешь, - выразила я наемнику свое неудовольствие.
-- Заплатят – подумаю. Может, и сделаю, - пожав плечами пояснил тот. – Это мой хлеб, в конце концов. Но цена должна быть очень серьезная. Учитывая все нюансы, я сейчас даже не знаю, за сколько соглашусь.
На этот раз Джандиира подтвердила честность Шайнтлайна. Оставалось еще одно заинтересованное лицо, и ее мнение тоже было важно.
-- Т’рисстри, твои претензии тоже следует обсудить.
-- Я его убью! – только и прошипела телохранительница, готовая проделать сказанное прямо сейчас.
-- Запрещаю, - тихо произнесла Минайриль, и уже мне добавила. – Проблем не будет.
Из Т’рисстри словно выпустили пар. Сопротивляться приказам своей подопечной она физически не могла. С затаенной надеждой наемница посмотрела на меня, но наткнулась лишь на вопросительный взгляд. Меня не интересовали ее кровожадные желания, и Т’рисстри это поняла, так что просто кивнула с каким-то странным смущением во взгляде. Посчитав этот вопрос решенным, я перевела тему. Шайнтлайн узнал многое, но кое-что, что не скрывалось, он так и не узнал. И это было странно.
-- Пока что твой профессионализм не вызывал сомнений, ты выяснил многие секреты. Однако, присутствие Минайриль и Т’рисстри, почему-то, стало для тебя сюрпризом. Почему?
-- Про эту, Xullayneyl, я знал. А Ведьма отлично умеет скрывать свое присутствие в слухах и сплетнях. Знать бы, как ей это удается.
Интересное прозвище у Т’рисстри – Кровавое Бешенство. Запомним. Хотя прозвище может быть и от обратного. Как по мне, выдержка у паучихи для ее племени приемлемая, и лить кровь попусту ей не нравится. Но – какова Минайриль! Уметь, не сходя с места, пресечь лишние слухи – это очень необычная способность.
-- Минайриль, ты ведь знала, кто пришел наниматься. Откуда?
-- Слуги болтали. Посмотрела Нити. Увидела.
-- Почему же ничего не сделала до сего момента. Почему пришла именно сейчас?
-- Нити не сплетались, - ответила та загадкой. – Вы решили. Улучшила. Было хуже.
-- Всем? – уточнила я.
-- Да.
-- Она не оракул, - возразил Шайнтлайн скептически.
-- Говорит, что нет, не оракул и не ясновидящая - я, наконец, придумала, на какой крючок поймать этого кадра. – Но знаешь, во что я верю. В то, что ты взял предоплату за ее смерть, работу не выполнил и выполнять не собираешься, однако, деньги не вернул. А это нехорошо, - я ласково улыбнулась. – Принцесса недовольна. Руки на стол! – пресекла я его движение. Мою улыбку он понял правильно, это хорошо. – Ты заботишься о своей репутации и в этом вопросе честен. Я не Минайриль, пресекать слухи не умею. Но вот пускать их меня учить не требуется. Желаешь проверить?
-- Не думаю, что это сильно повредило бы мне, если учесть все нюансы дела, - задумчиво ответил Шайнтлайн. – Но проверять, пожалуй, не стану. Тем более, что задачи поставлены достаточно интересные и многообещающие. Осталось только выслушать ваше предложение о найме.
-- Но сперва ты покажешь мне свои характеристики, - вернула я разговор на интересующую меня тему.
Наемник вообще ничего не сделал, но передо мною раскрылось окно с его параметрами. Естественно, первым же делом я посмотрела на его имя. И, не выдержав, хихикнула. Имя было вполне нормальное, канонически составленное. И даже не искаженное переводом для благозвучия. Но… Шайнтлайн, видимо, уже не в первый раз сталкивался с такой реакцией, и пресек провокационный вопрос:
-- Про сына даже не заикайтесь.
-- Но Сумеречная Смерть – это звучит.
-- Незримый Убийца звучит не хуже.
-- Хорошо, согласна, - мне было даже интересно, как система дошла до такой реакции на корректно сгенерированное имя «Закнафейн», и почему вообще оно не было исключено из вариантов, как те же «Джарлакс» или «Дзирт». Вероятно, обладателей этого имени и в самом деле доставали подколками про сына, и выживали только те персонажи, которые так или иначе его скрывали. Так и возникла опция сокрытия. Прозвище, кстати, было вполне официальным и прописанным в характеристиках. Так что его использование не оскорбило бы Шайнтлайна, как, к примеру, задело Т’рисстри примененное прозвище «Ксуллайнейл» - его не было в характеристиках наемницы. Так что отношения между телохранительницей и наемным убийцей хорошими не назовешь, и с этим мне тоже еще предстоит разобраться. Пакостей наделать она может даже не смотря на прямой запрет своей патронессы.
Посмотрев параметры Шайнтлайна, я всерьез задумалась. Персонаж имел существенный для моего замка недостаток: прочерк в графе «Божество». Само по себе это не было критично, скорее даже наоборот, такие персонажи легче принимают патронаж другого божества, если, конечно, не умудряются обзавестись Книгой «Безбожник», и начать по ней прогрессировать. Проблема была в причинах данного статуса: сразу двух проклятьях, полученных от разных темноэльфийских божеств. Ллос ограничилась относительно мелкой «Желанной Жертвой». Своего рода метка, означавшая, что богиня желает видеть ее носителя на своем алтаре. Опасно, но не слишком. А вот второе проклятье оказалось посерьезнее: статус «Падший» был получен ни от кого иного, как от Ваэррона, очень подходящего божества для мужчины дроу в статусе наемного убийцы. Вот как раз в бывшем патроне Шайнтлайна и таилась проблема.
Ваэррон – само воплощение ненависти в обществе дроу. И сильнее всего он ненавидит своих мать и сестру. Ллос про это отлично знает, но терпит своего любимого сынка, как полезного бунтаря, прекрасно понимая недостаток его сил для свержения своей власти. Пусть себе играется в равноправие полов, заигрывает со светлыми эльфами, развращая их, и бредит о власти народа дроу на Поверхности! Тем самым он усиливает столь любимый Ллос хаос, распространяя его далеко от Домов Дроу, и это приносит ей лишь пользу, пока интриги Ваэррона против матери не выходят за рамки обычной для дроу подземья враждебности. А если выходят, то непослушного сына можно и нужно «отшлепать». Но это – Ллос. А вот с Эйлистри у Повелителя В Маске все куда серьезнее и неприятнее – силы равны, и идет жестокая борьба за сферы влияния. Оба божества мечтают вывести свой народ на поверхность, но разница в средствах и конечных целях делает их непримиримыми врагами, что усугубляется еще и банальной ревностью со стороны брата. Все это, разумеется, оказывается еще одной причиной, по которой Ллос терпит Ваэррона рядом с собою. Сама Эйлистри не относится к брату с ненавистью – в отличии от Ваэррона, который отыгрывается на сестре за все обиды, полученные от «нежно» любящей его матери. Падший или нет, но искупить свою вину, предав меня, Шайнтлайну труда не составит. И иметь у себя в замке потенциального шпиона Ваэррона… Не знаю. Ведь брат с сестрой в конце концов помирились. Правда, это не означало, что между собою помирились их последователи. И это было в Забытых Королевствах и их истории. Здесь, в Землях, до примирения божеств еще очень далеко, если такое вообще запланировано. Ваэррон позиционируется, как апологет гендерного равенства и антагонист и Ллос, и Эйлистри прежде всего в позиции фанатичного феминизма обеих богинь. Получилось, в принципе, приемлемо и интересно для игроков. Отпугивала их плохая проработанность замка Ваэррона, которого создали совсем недавно, и до сих пор патчили и балансировали, но пока Замки Повелителя В Маске были слабее конкурентов.
-- И что же ты сделал такого, что вызвал гнев Повелителя В Маске? – уточнила я.
-- Выполняя очередное задание, я подставил того, кто оказался его жрецом, - ответил Шайнтлайн. – Это ослабило позиции нашего храма в тайной войне против Ллос, и он был уничтожен.
-- Еще, - раздался очередной шепот Минайриль.
-- Я сделал это для того, чтобы подобраться поближе к своей… Очередной жертве, - поморщился на это уточнение Шайнтлайн, явно сильно не желая уточнять, кто же из присутствующих этой жертвой был. – По сути, жреца подставила под удар она. Но этого я не смог доказать перед ликом Ваэррона и его жречества. Даже убив Минайриль я не заслужу его милость, это проверено… Еле-еле смог ускользнуть потом… То есть, она меня идеально подставила, и как именно - непонятно. Потому я не хочу с ней связываться еще раз – не знаю, что смогу противопоставить ее способностям.
-- Все. Правда, - прошептала Минайриль.
Ваэррон, при всех его недостатках, к своим верующим относится очень трепетно, и не прощает только одного: тайных игр против своих, если они не ведут к упрочнению его власти. Я вопросительно посмотрела на Джандииру, та удивленно кивнула – лжи в словах Шайнтлайна не было. Получалось, что он предал своих, что и являлось ересью с точки зрения последователей Ваэррона. Но даже бог Земель не смог определить, что Шайнтлайна самого подставили. Сказанное заставляло задуматься, но уже не над опасностью его найма, а над тем, что еще может натворить Минайриль. Подставить верующего перед его патроном настолько, чтобы тот получил проклятье, а самой остаться в стороне… Мда… Что-то я ее начала слегка побаиваться. Однако, переговоры с Шайнтлайном пора сворачивать – он мне подходит. Хотя бы, на первое время.
-- Ты понимаешь, что тебе придется принять патронаж Эйлистри, если желаешь остаться в моем замке? И даже после этого за тобой будут внимательно следить. Мне, сам понимаешь, не нужен подданный, который меняет покровительствующие ему божества, как перчатки.
Жречество Ллос было совсем не против уложить Шайнтлайна на алтарь своей богини, но специально ради этого устраивать на него охоту не стало бы. «Жертв» у паучихи хватает всегда. Совсем иная ситуация обстоит со жречеством Ваэррона. Сейчас на Шайнтлайна шла официальная охота с их стороны, и, вполне возможно, он уже «заказан» в гильдии убийц. Ваэрроновцы не стесняются пользоваться чужими руками, хотя и получат бонус от Повелителя В Маске, если прикончат Проклятого своими силами. Вражда с Ваэрроном меня не смущала – она имеется сама по себе. Но в результате потерять Шайнтлайна я могла запросто, даже если он будет мне верен. А потеря прокачанного героя – это очень неприятно. Как обычно для моего замка, я получила изгоя, и вынуждена его перевоспитывать, а заодно и защищать.
-- В том, что касается моей специализации, вы мало чем отличаетесь от моего бывшего патрона. Разве что, местами действуете с излишним чистоплюйством. И да, я отлично понимаю всю шаткость моего положения. Если вести разговор о «крыше», то, на самом деле она мне очень нужна. И я не в том положении, чтобы брезговать или выбирать.
-- Но и не в том положении, чтобы не поторговаться и не провести пару-тройку провокаций, изучая будущего шефа, - хмыкнула я, припомнив начало нашей беседы. – Конечно, это же святое. Ну что же, этот вопрос для меня решен, - я снова вернулась к изучению параметров Шайнтлайна. Но больше ничего столь важного там не нашлось. Обычные параметры для наемного убийцы и вора, но при этом также были прокачаны навыки сбора информации. Даже имевшийся у меня «Следователь» был в наличии, что было необычно, но для моих целей очень даже хорошо. Что меня слегка порадовало, но и напрягло, так это то, что при довольно солидной еженедельной плате, да еще и прогрессе с каждым уровнем, цена собственно найма Шайнтлайна в результате всего произошедшего оказалась нулевой. Вот и думай, не это ли увидела Минайриль, когда говорила, что всем станет лучше? Уж чем-чем, а от такого результата переговоров стало лучше и мне, и Бриндену, а возможно еще и Азалайтен, которая ждет не дождется своего храма. Сплошные плюсы! Но что будет дальше? Минайриль видит результат, но не видит, в чем именно он заключается, а также что произойдет для достижения указанного результата. Правда, мелочь от серьезного успеха она, все же, отличает, но как-то не слишком определенно. Будем надеяться, что и сейчас речь идет о чем-то ином, чем простой экономии денег.
