Текст книги "Чертова дюжина"

Автор книги: Иван Сербин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

07.50

В отличие от Вероники, майор ФСБ Александр Яковлевич Котов придерживался собственного мнения относительно происходящего. После того, как с телевидения позвонили и сообщили о пленке, подкинутой девчонке-репортерше неизвестными злоумышленниками, в ФСБ начался настоящий хаос. Потому что произошло именно то, чего больше всего боялись. Мины, похищенные с общевойскового склада три дня назад, «всплыли» даже быстрее, чем кто-либо мог предположить. И то, что террористы действовали оперативно, нагло и, что еще хуже, профессионально, вызвало у начальства если не шок, то жуткую панику.

Управлению «Т», более известному как управление по борьбе с терроризмом, в основном приходилось иметь дело с настоящими кретинами. Опасными, вооруженными, но все же дилетантами, совершающими террористические акты по шаблонам американских кинобоевиков.

Случай же с ядерными минами был уникален как по схеме ограбления складов, так и по поведению террористов в дальнейшем. Даже стажеры понимали, что хотя бы один из террористов – человек, обладающий незаурядной фантазией и умеющий использовать свои способности организатора с максимальной эффективностью. Практически все оперативники управления «Т» придерживались одной точки зрения: люди, совершившие нападение на склад, – профессионалы. Скорее всего из бывших военных. Посему и разрабатывать начали именно эту версию. Список кандидатов в возможные участники подобного ограбления оказался слишком велик. Приятель Котова, капитан Беклемешев, которого в связи с труднопроизносимым именем и отчеством – Зиновий Ефимович – Котов называл по званию либо обращался по-дружески – Зиновий, увидев список, схватился за голову.

– Ни хрена себе! Вот это да! – выдохнул тогда Беклемешев. – И всех придется проверять?

Он, Котов, помнится, кивнул:

– Причем учти еще, что половину из них будет трудно отыскать. Разлетелись по всей стране соколы.

В первую группу выделили военных, в течение двух последних лет уволившихся из части, обслуживающей склады, а значит, имевших необходимую информацию. Во вторую группу попали все – абсолютно все – офицеры, приписанные к оной части на момент ограбления. Третья, самая многочисленная группа состояла из бывших военных специалистов различного профиля, в основном десантников и спецназовцев.

Ниточки, возникающие на каждом шагу, обрывались не менее быстро, не давая результатов. Прапорщик, дежуривший на КПП в день ограбления, так и не вспомнил внешности ни одного из террористов. Отыскались, правда, очевидцы похищения «Скорой помощи» и пожарного «ЗиЛа», но и они являлись свидетелями чисто номинально. Фактически же никто не смог сказать ни единого вразумительного слова. Что-то видели, а вот что… Внешность? Да вроде здоровые… Нет, точно не припомню. Короче, те еще свидетели. Найденные машины тоже являлись «трупом». Ни отпечатков пальцев, ни мусора – ничего. Попытались зацепиться за информацию о прибытии состава, но и тут ниточка исчезала в темноте. Все объяснялось довольно просто. На узловую станцию позвонил какой-то офицер и, сославшись на то, что командир части заболел, а он теперь выполняет его обязанности, попросил уточнить график прибытия поездов. Диспетчер купилась на старый, как мир, трюк: террорист сказал, что в части, мол, уже второй день ждут состав с топливом, а того все нет, – что такое? – и женщина-диспетчер, оскорбленная в лучших чувствах, «уточнила» график на месяц вперед, даже не подумав о том, что разглашает секретную информацию.

Пули, извлеченные из тел часовых и вохровцев, отправили на экспертизу, которая подтвердила: при ограблении использовались винтовка Драгунова, три пистолета-пулемета «узи» и один пистолет «беретта-92»; бригада «Скорой помощи», как и пожарники, была убита из тех же «узи» и «беретты». Образцы сличили со снимками из картотеки отстрела, однако оружие оказалось «чистым», ранее не использовавшимся. Сейчас отрабатывали его происхождение. Одно стало ясно абсолютно четко: у террористов большие возможности.

Выяснилось и то, как похитителям удалось заполучить коды. В составе крови начальника склада тактических боеприпасов была обнаружена значительная доза фенобарбитала – наркотика-барбитурата, подавляющего волю и снижающего самоконтроль. Средство убойное и хотя менее эффективное, чем тот же пентотал натрия, зато очень широко распространенное. Достать его – не проблема. Было бы желание.

Рощенков сдержал слово и позвонил Президенту и в Совет Безопасности в день ограбления складов. Совещание было собрано среди ночи и продолжалось до четырех утра. Рассматривались все возможные варианты развития событий. Было высказано много доводов как за введение чрезвычайного положения, так и против. Совет Безопасности решил: чрезвычайное положение вводить преждевременно, однако во избежание доставки ядерных мин на территории крупных городов целесообразно проверять все грузовые и легковые – на выбор – машины, следующие в сторону городов; строго ограничить пропуск иногородного автотранспорта на территории крупных городов; усилить патрулирование железнодорожных вокзалов и аэропортов; привести в повышенную готовность все боевые части специального назначения, дислоцирующиеся в непосредственной близости от областных и краевых центров.

На въездах во все крупные города появились БТРы и вооруженные автоматами солдаты. Усиленные наряды ГАИ начинали проверять машины еще на подъездах к городам, а дальше досмотры следовали один за другим от окраины до самого центра. Стражи дорог беззастенчиво, не стыдясь, брали «на лапу», пропуская заплативших автолюбителей в обход гигантских очередей, растянувшихся на километр, а где и на полтора. Через день количество частных машин на дорогах резко снизилось, зато возрос спрос на услуги таксистов. Те кайфовали, взвинчивая цены до потолка. По улицам городов разгуливали вооруженные патрули, проверяя документы у всех встречных-поперечных.

Что касается Котова, он считал все принятые меры пустячными. Наверняка террористы тоже предусмотрели ужесточение контроля и строили свои планы исходя именно из этого. Даже счетчики радиационного фона, которыми оснастили все посты ГАИ, не могли повлиять на происходящее. Только введение чрезвычайного положения давало какие-то гарантии защиты от террористов. Но кто будет прислушиваться к голосу разума, когда речь идет о престиже?

Данное положение вещей раздражало Котова и как человека, и как профессионала. Престиж – это, конечно, замечательно, но смотрите, придется еще поохать. Так же, как охаем сейчас: надо же, ядерные боеприпасы потянули! Катастрофа! Ну еще бы! Если такое хозяйство рванет, эхо прокатится по всему миру. Русские не могут обеспечить сохранность своих ядерных боеприпасов! Да пусть поблагодарят бога, что только пятнадцать мин утянули. Захотели б, украли бы больше. Террористы продемонстрировали властям: смотрите, украсть ядерное оружие в России – все равно что пальцами щелкнуть. Два раза. Сигнализация на складе, честно говоря, та еще. Рядовой хулиган, понятное дело, на территорию не проникнет, но ему и незачем, а для террориста-профессионала подобная задача – не задача, а так, размяться. Удивительно ли, что похищение было сработано без сучка без задоринки? Кабы не пожар – и не почесались бы.

Случай с ядерными фугасами был уникален необычайно четкой организацией. Террористы, не давая властям опомниться, нанесли следующий удар – использовали похищенные мины. ФСБ не успело сузить круг возможных кандидатов в злоумышленники даже до трех сотен человек. Способ передачи сообщения тоже был продуман великолепно. Подай репортерша новость в эфир, – а какая новость, конфетка, «бомба»! – такая бы паника в городе поднялась, будь здоров! Иди поймай их в многомиллионной мечущейся толпе. И ведь никаких зацепок: ни местонахождения группы, ни состава, ни дальнейших намерений.

Обо всем этом Котов думал, сидя в черной «Волге», мчащейся с включенной сиреной по Садовому кольцу в сторону Земляного вала. Беклемешев, команда саперов, ОМОН уже были там, на Курском, начали проверять здание на предмет наличия взрывных устройств. Вопрос не в том, есть они или нет, а в том, удастся ли их обнаружить, прежде чем вокзал взлетит на воздух.

У Курского вокзала собралась огромная гудящая толпа. Она уже выплеснулась за пределы площади и начала растекаться по Садовому кольцу, перекрыв движение. «Волга» вклинилась в пестрое месиво, взвыла истошно клаксоном, распугивая прохожих, спешащих по своим делам.

Ближе к повороту, у метро, толпа стала еще гуще. Люди оглядывались на воющую сиреной, мигающую голубым глазом маячка «Волгу», матерились, но сторонились.

«Интересно, что они сейчас чувствуют? – подумал Котов. – Понимают ли, что завтра в этой стране все может пойти по-другому? Взрыв пятнадцати ядерных тактических мин – это не просто радиоактивное пятно на карте. Это нечто гораздо большее. Смена политического строя, приход к власти новоявленного Пиночета или Сталина – кому кто больше нравится, – политика „железной руки“, неизбежно оборачивающаяся большой кровью, миллионами жертв. Это возмущение Европейского Союза и протест американцев. Вряд ли кто-нибудь после подобного случая поверит русским с их заверениями в спокойствии и безопасности. Если ядерные фугасы взорвутся сегодня, то с такой же легкостью они могут рвануть и завтра».

Дородная тетка в потертой болоньевой куртке, с узлами и мешками, злобно покосилась на ползущую с черепашьей скоростью «Волгу», сплюнула, попав на крыло, и бормотнула что-то, немо открывая рот, как аквариумная рыба. Слева старичок-пенсионер потрясал клюкой, словно насылал проклятия на головы присутствующих. Эх, дали бы ему в руки «ППШ», [2]2
  «ППШ» – пистолет-пулемет Шпагина.


[Закрыть]он бы устроил всем, бедолага! Ближе к ограждению мялись молодые. Им было интересно, они получали удовольствие.

«Кретины. Молодые кретины», – подумал Котов.

«Волга» прорвалась через бурное человеческое море и затормозила возле железного ограждения, за которым возвышалась массивная спина затянутого в черное омоновца. На звук сирены тот обернулся, отодвинул одну из створок ограждения, и «Волга» вкатилась на площадь, к самому вокзалу. Справа осталась пустынная стоянка такси. Шоферы сорвались с места, как только почуяли, чем пахнет дело. Не желали терять заработок, да и за машины боялись. И правильно. У них-то хватило ума понять, что будет, если вокзал взлетит на воздух. Половина из этих молодых идиотов в первом ряду поляжет. И еще куча народу получит ранения различной степени тяжести.

«Волга» остановилась напротив стеклянных дверей. Неподалеку в своем вечном щеголеватом с отливом костюмчике стоял Беклемешев, расспрашивая о чем-то пузатого майора-эмвэдэшника, рядом с которым мялись двое амбалов из службы внутренней охраны и высокий, как жердь, молодой парень с погонами старшины. В стороне стояли два армейских «ЗиЛа» с крытыми кузовами и передвижная лаборатория экспертной службы.

Заметив подъехавшую «Волгу», Беклемешев заспешил навстречу, махнув рукой группке охранников социалистической законности.

– Ну что? – Котов, выбираясь из теплого салона машины под порывы прохладного сентябрьского ветра, поплотнее запахнул легкий плащ. – Нашли что-нибудь?

– Да, Саш, нашли, – пожимая протянутую руку, ответил Беклемешев. – В зале ожидания. На всякий случай я приказал обследовать вокзал.

– Зачем, – не понял Котов, – если бомбу уже нашли?

Капитан, уклонившись от ответа, указал на скрытый огромными толстыми стеклами зал ожидания:

– А ты сам посмотри.

– Зиновий, мы здесь не на конкурсе загадок. В чем дело?

Тот усмехнулся.

– Товарищ майор, вы посмотрите, а то объяснять – все равно что рюмку с водкой описывать.

– Понятно. – Котов оглянулся на гомонящую, кое-где вспыхивающую всплесками смеха толпу. – Уберите людей из опасной зоны. За ларьки, к Земляному валу.

Капитан бросил взгляд на строй омоновцев, оценил количество народа и чуть растерянно заметил:

– Саш, ребята не справятся. Тут народу набилось тысяч тридцать, если не больше.

– Ну, вызови подмогу, – не без раздражения сказал Котов. – Капитан, чтобы через пять минут я на площади ни одного гражданского не видел. Террористы – люди серьезные, на мелочи размениваться не станут. Сто-двести граммов тротила – это не для них. Килограмм, а то и все пять. Ты соображаешь, что будет, если такое количество рванет? Их покалечит тут всех, а головы, между прочим, с нас с тобой снимут.

– Ладно, – подумав, кивнул Беклемешев. – Позвоню на Петровку, пусть группу пришлют.

– Давай-давай.

Котов посмотрел на часы. Времени в обрез, а здесь еще конь не валялся. Сдержанно кивнув охране и милиционерам, он шагнул в непривычно пустынный вокзал и остановился на пороге, привыкая к странному ощущению. Ни гула голосов, ни споров и ругани, ничего. Забытые кем-то в спешке вещи, остывающие на прилавках пирожки и чебуреки, булькающая в охладителях разбавленная газированная вода. Посреди зала стояла коробка из-под телевизора, вокруг которой старались эксперты. Они тихо переговаривались между собой, отчего возникало ощущение, что их и нет вовсе. Так, наваждение, тени… У дальней стены сиротливо притулились двое саперов, рядом с которыми сидел огромный шоколадной масти пес. Зверюга часто дышала, вывалив из огромной, как Афонская пещера, пасти розовый лопатообразный язык. Слева, у скамеечек для пассажиров, в сосредоточенном молчании облачалась в тяжелые, как рыцарские доспехи, защитные костюмы спецгруппа.

– Доброе утро всем, – поздоровался Котов.

Нестройное «здравствуйте» и «доброе» послужило вполне красноречивым показателем настроения.

Один из саперов, коротко глянув на майора, буркнул:

– Чего же в нем такого доброго-то?

Котов усмехнулся и направился к экспертам.

– Что у вас тут?

Худой, осматривающий коробку, выпрямился.

– Значит, так. Радиационного фона нет. Точнее, есть, но не превышает естественного. Слабые электромагнитные поля. Работает какой-то механизм. Внутри, под кожухом, пластиковая взрывчатка. Судя по показаниям датчика, килограммов восемь-десять.

Котов присвистнул и заглянул в коробку. На дне, в пенопластовом ложе, жестко зафиксированный стальной проволокой, лежал металлический цилиндр, по виду напоминающий обычную авиационную бомбу со снятыми стабилизаторами. Тонкий шов сварки, окруженный радужной дорожкой окалины, протянулся вдоль всего корпуса.

– Сталь кровельная, – продолжал эксперт. – Сварена электрической дугой, довольно умело. Пока все… На всякий случай группы саперов обследуют служебные помещения.

– Ясно. Заканчивайте осмотр, а я пока пройдусь, узнаю у саперов что к чему.

– Хорошо, товарищ майор.

Котов пошел к эскалатору, а эксперт вновь принялся за работу.

Спустившись в подземный этаж, Котов огляделся.

– Але, саперы! – гаркнул громко, так, что эхо прокатилось под высоким потолком, ударяясь о стены и отскакивая, словно теннисный мячик.

Тотчас из-за стоек автоматических камер хранения вынырнул молоденький лейтенант, торопливо подошел поближе.

– Здравия желаю! – козырнул, как в строю.

– Здорово, лейтенант! – Котов озирался. – Как успехи?

– Ничего, товарищ майор. В камерах хранения чисто. – Лейтенант сиротливо оглянулся, словно ища поддержки, но таковой не оказалось, поэтому пришлось отдуваться самому. – На втором этаже две группы работают – служебные помещения осматривают. Там две собаки. Еще одна группа – на крыше. Четвертая пошла на платформы. Но там быстро закончат.

– Хорошо. Что еще?

– «Пожарки» подогнали, – продолжал лейтенант. – На рынке стоят, за забором. Да еще телевизионщики здесь вертелись. Вы бы их убрали куда-нибудь. А то я сказал, но девчонка у них там больно настырная.

– Какие телевизионщики? – На лицо Котова набежала тень. Во-первых, он просто не любил телевизионную братию, во-вторых, присутствие съемочной группы на вокзале никак не входило в его планы. – Где они?

– Последний раз я их здесь видел, – кивнул лейтенант. – У камеры хранения.

– Ну, думаю, началось, – только и нашелся, что сказать, майор. – Ладно. Наверх они пойти не могли, там сейчас эксперты. Увидели бы. Значит, на платформах. Пошли-ка, проводишь.

– Пойдемте, товарищ майор, – с видимым облегчением согласился тот, поняв, что допрос окончен.

Котов прищурился.

– Звание откуда знаешь?

Лейтенант кивнул через стекло на стоящего на улице Беклемешева.

– Слышал, когда товарищ капитан предупреждал ребят из оцепления. Говорят, что вы возглавляете эту операцию от ФСБ.

– А у тебя слух хороший, верно? – спросил Котов, и непонятно было: то ли хвалит, то ли ерничает. – Наверное, в школьном хоре солировал?

Лейтенант растерянно заморгал.

– Ладно, не тушуйся, парень. Я пошутил. Пойдем, покажешь этих людей с телевидения.

Они зашагали через тоннель к платформам. Табло все еще хранили информацию о не уходящих и не прибывающих уже поездах, а кафельные стены эхом отбивали такт шагов.

08.15

Марафонец знал, что они здесь. Они не могли не быть тут. Наверняка смотрят, впитывают ощущения, чтобы потом рассказать остальным.

Марафонец покрутил головой, осматривая многочисленную толпу. Через час-полтора-два, смотря как пойдут дела у саперов, все эти зеваки побегут домой с выпученными от возбуждения глазами. Это будет самое умное, что они смогут сделать. А потом… Потом будет эвакуация. Обязательно. У властей, как говорили в армии, сыграет очко. Тем более что ни спецслужбам, ни властям еще не приходилось иметь дела с прессингом такого масштаба. Они не знают, как действовать в подобных ситуациях.

Марафонец поежился. Признаться, здесь, в толпе, он чувствовал себя довольно неуютно. Случись что, и бежать ему будет некуда. Он видел подъехавшую к вокзалу черную «Волгу» и, конечно же, сообразил, что за человек сидит в салоне.

Сзади загудели, толпа подалась вперед. Наверное, там, у вокзала, происходило что-то жутко интересное.

– Во, гады, че делают, – пробурчал кто-то за спиной справа.

Марафонец дернул плечом, пытаясь обернуться, наступил кому-то на ногу, и ему тут же дали под ребра, чувствительно дали, умело, буркнув: «Ну ты, дядя, смотри, чего делаешь-то». Он поморщился, но отвечать не стал, хотя и мог вырубить нарывающегося на скандал молодца одним ударом.

Приподнявшись на цыпочки, Марафонец потянулся вверх и увидел наплывающую из-за толпы крышу автобуса, за стеклами которого четко различил затянутые в темное фигуры в касках.

– Глянь! – возбужденно зарокотал справа дородный мужик с красной пропитой физиономией и носом картошкой, украшенным сизыми прожилками. – Спецназовцев пригнали, гады. Ну, блин, попомните мое слово, будет кровушка.

Автобус продирался сквозь толпу, как доисторический мастодонт через асфальтовые болота. Медленно, тяжело, отфыркиваясь выхлопами, словно отдуваясь, прополз в паре метров от них и пересек ограждение, длинный ряд омоновцев, на щитах которых играли блики осеннего солнца.

– Черт! – бормотнул Марафонец.

Попасть под дубинки и быть вытесненным с площади? Ну уж нет! У него свои виды на будущее. Он суматошно завертел головой. Было ясно, что сквозь толпу не пробиться. Монолитно-жесткая, та держала цепко, словно дикий зверь, многоликая, жаждавшая зрелища, но уже наливающаяся страхом перед грозной силой. От ограждения Марафонца отделяло метра четыре, не больше. Пять шагов через живую стену, волнующуюся, матерящуюся, истекающую потом в безуспешной попытке сдать назад. Но в спину напирали любопытные, и те, что стояли впереди, поддаваясь, наваливались грудью на стальное ограждение, тыкались лицами в равнодушно-каменные спины, затянутые в черные комбинезоны, и еще больше злились, упирались, давили. Тем дело и кончалось. Как лебедь, рак и щука в известной басне. Сила на силу – выигрывает тот, у кого силы больше.

Марафонец бросил короткий взгляд влево. Тут шага четыре, и, если удастся, можно зацепиться за хиленький, пыльный, несмотря на осень, тополь. Но стоит ли тратить силы? Все равно снимут. Так, посмотрим, далеко ли те, из-за кого он сюда пришел, рискуя собственной головой. Напрягшись, Марафонец неестественно вывернул шею, потому что повернуться полностью уже не мог, зажали его, словно тисками, сплющили, как макдональдскую котлету. Чуть поодаль, метрах в десяти, у кромки вечного строительного забора, памятника совковому долгострою, приткнулся оранжевый «рафик» с белой полосой и темной надписью через весь борт: «ТЕЛЕВИДЕНИЕ». Надпись была крупной и невообразимо гордой. Десять метров – не так уж и много. Стоит попробовать… Но надо действовать наверняка. Ему нельзя ошибиться. Ошибка – провал. И, как следствие провала, гибель.

Ткнув локтем краснорожего пьянчугу, Марафонец попытался пробиться к машине, но его тут же снова оттерли назад.

– Куда лезешь, козел?!

– Мужик, совсем охренел, что ли?

– Тут тоже люди, между прочим, – послышалось со всех сторон.

– По ногам, б…, как по паркету! – возмутился тщедушный припанкованный малый с гребешком на затылке.

– Все, мужики, все. Ша, тихо, – забухтел Марафонец виновато. – Прошу прощения. Жену увидел. Вместе должны были на электричку идти, да опоздали. А тут вся эта катавасия началась.

Краснорожий алкоголик понимающе мотнул тяжелой, словно осиновый чурбак, головой.

– Да понятно, друг. Ты извини, я б тя пропустил, но, вишь, сам выйти не могу. Надо бы, а никак. Терплю.

– Ладно, все, мужики.

Оставалось ждать. Марафонец оглянулся на вокзал. Автобус как раз подъехал к тротуару, остановился и начал извергать из своего пузатого чрева спецназовцев. Похожих, одинаково пятнистых и безликих. Спецназовцы вытягивались в длинную бронежилетную цепь цвета хаки. Оказалось их на удивление много. Даже непонятно, как такая толпища умудрилась забиться в маленький «пазик». Слава богу, автоматов у спецназовцев не было. Только дубинки да стальные щиты. Последним выскочил высокий, подтянутый, жилистый офицер без знаков различия, зато с мегафоном на груди. И тут же подскочил к нему штатский, молодой мужик лет тридцати пяти, не больше, в сером костюме с отливом. Он начал что-то быстро бормотать, отдавая указания, взмахивая рукой в сторону ограждения, омоновцев и толпы. А спецназовец кивал, сосредоточенно решая в уме поставленную задачу.

У дверей засуетились милиционеры и такая же пятнистая, как спецназовцы, охрана с повязками на рукавах – вокзальная служба безопасности.

«Охрана, – хмыкнул Марафонец. – Таких десяток за удар клади, и то еще мало будет».

Он принялся переступать с ноги на ногу, разминая затекшие мышцы.

«Держись настороже, – мелькнуло в голове. – Держись, считай до десяти. Раз, два, три, четыре и так далее. Успокойся. Это не самое худшее. Просто стой и дыши».

Спецназовцы молча рассматривали возбужденную толпу. В упор, без всякого выражения. И не было в их глазах ничего: ни сожаления, ни заинтересованности. Сплошное равнодушие.

Серый в штатском наконец закончил объяснять и широко зашагал к вокзальным дверям. Уже оттуда махнул рукой, мимоходом, словно отгоняя муху. И тотчас же жилистый офицер поднес ко рту мегафон.

– Внимание! Просьба всем покинуть опасную зону и отойти к Земляному валу! Внимание! Повторяю еще раз! Просьба всем отойти!

Омоновцы начали разворачиваться к толпе лицом. В эту секунду они были похожи на волков, стая которых, выходя из леса, вдруг наткнулась на отару жалобно блеющих овец. Марафонец отметил даже странный блеск в глазах ближнего парня.

«Молоденький ведь совсем, – подумалось ни с того ни с сего. – Двадцать три – двадцать пять. Не нюхал еще ни хрена. А туда же. Нравится работенка небось».

Цепь спецназовцев двинулась вперед, на ограждение. Толпа вдруг разом испуганно затихла. Смолкла, предвкушая ненастье.

Жилистый офицер продолжал спокойно выкрикивать в мегафон:

– Внимание, граждане! Просьба покинуть опасную зону и немедленно разойтись! Не вынуждайте нас применять силу!

Он, наверное, прекрасно понимал, что невозможно это сейчас. Те, что стоят сзади, не слышат мегафонного требования. А передние не могут сдвинуться с места как раз потому, что задние стоят намертво, словно баррикада. Спецназовцы подняли дубинки и резко грохнули ими по щитам. Звук этот, не похожий ни на что хлопок, был тревожным и страшным одновременно.

На мгновение Марафонец, как и все остальные, поддался панике. Слишком велика была толпа и слишком сильно в ней стадное чувство. Пятнистые фигуры вдруг утратили свою человечность и стали больше похожи на жуткие бездушные автоматы, механизмы, созданные специально для того, чтобы растаптывать и сминать, бить таких, как он, по головам, по спинам, по ребрам черными, со свистом рассекающими воздух дубинками.

– Пустите меня!!! – заорал вдруг кто-то сзади.

Стоящие у ограждения тоже попятились. Откуда только сила взялась. Сдвинули несколько рядов, и толпа подалась назад, словно оползень, постепенно перерастающий в лавину.

Марафонец пятился вместе со всеми, чувствуя спиной, как выхлестывается бурная человеческая река на Земляной вал. Он понимал: когда люди кинутся бежать, тогда-то и начнется настоящий страх. Выставив правый локоть, Марафонец прижал левую руку к себе, защищая тело. И тут же споткнулся краснолицый поклонник Бахуса, начал заваливаться под ноги напирающей от ограды молодежи. Марафонец ухватил забулдыгу, поддерживая, пытаясь поднять на ноги. Рукав замусоленного, ветхого пиджака затрещал, пополз по шву.

Спецназовские дубинки снова грохнули по щитам. И следом опустились на асфальт крепкие рифленые башмаки. На сей раз звуки были похожи на выстрелы. И еще один хлопок дубинками по щитам. И еще, и еще, и еще. Звук нарастал. Складывалось ощущение, что работает невероятно огромный мотор и чихает, не в состоянии справиться с напором топлива.

Вот пятнистые поравнялись с черными, подхватили стальные ограждения и двинулись на толпу. А в глазах уже горел азарт охоты. Люди понимали, что могут сделать и сделают с ними пятнисто-черные, поэтому стоящие ближе к ограждению начали неуклюже разворачиваться, пытаясь бежать. А решетки уже врубились в толпу, прессуя тела, утрамбовывая выставленные руки, ломая кости, рассекая кожу, обагряясь красным. И тотчас над головами взметнулся первый переполненный отчаянием и болью крик. Был он похож на звериный сигнал тревоги. Развернулось стадо и кинулось бежать. Не удержав краснолицего толстяка, Марафонец разжал пальцы, и того мгновенно поглотила неудержимая стихия. Побежали по выпивохе, не разбирая дороги, втаптывая упавшего в выцветшую за лето жухлую траву.

А Марафонец рванулся к телевизионному «рафику», работая кулаками, оттирая других.

Цепь спецназовцев сломалась. Они почуяли запах свежего мяса.

– Врежь этому очкарику! Сучара, пинается еще!

Крики слышались со всех сторон, в унисон свисту дубинок и тяжелой поступи солдатских башмаков.

– Что ж вы делаете?! Что вы делаете, звери?! – орал кто-то слева.

Марафонец повернул голову и увидел в двух шагах от себя знакомую каску, затянутую пятнистой материей.

– На тебе, падла! – приговаривал кто-то рядом, за дергающимися в панике головами. – На тебе, на! – Громогласный голос прорывался сквозь болезненный вой.

Перед самым его лицом мелькнула перекошенная физиономия. Из рассеченной брови хлестала кровь, заливая щеки, глаза, нос. И трудно было даже понять, кто это – женщина или мужчина. Длинноволосое нечто, молодое, вопящее, захлебывающееся собственным страхом. Панический поток толкал Марафонца в спину, и он понимал, что не в состоянии справиться с этой жуткой, всесокрушающей силой. Его увлекало мимо рыжего «рафика» к Земляному валу, а там уже давили кого-то о деревья, о борта машин, о стены домов, о бетонный забор, размазывая по асфальту останки тел. Все неслись, обезумев, сломя голову. Паника охватила не только бегущих, но и водителей. Кто-то, запрыгнув в свою машину, попытался вырваться из пробки, вывернул на тротуар и, сбивая бегущих, понесся к Таганке. Машины начали выползать задним ходом, сталкиваясь, корежа друг друга, калеча людей.

Цепь же солдат продолжала двигаться вперед, оставляя за спиной усеянное клочьями рваной одежды, слетевшими башмаками, оторванными пуговицами и растоптанными, размазанными в лепешку телами поле боя.

Марафонец видел уже не борт «рафика», а его заднюю дверь с аккуратной занавесочкой за стеклом. Поддавшись дикому звериному порыву, он выпустил наружу бьющуюся в нем силу. Заорал, и крик этот перешел в боевой клич, похожий на рев хищника. Работая кулаками, раздавая удары направо и налево, он начал прорываться сквозь накатывающую волну напуганных до смерти людей. Замешкался, и тут же достала его чья-то дубинка. Удар был силен. Марафонец споткнулся, на секунду сбился с шага и вдруг увидел прямо под ногами растоптанное лицо – кровавую маску, из которой на него смотрел выпученный, мертво застывший глаз. Второго глаза у мертвеца не было. Зрелище это подхлестнуло его, как щелчок бича.

Марафонец выпрямился, титаническим усилием удерживаясь на ногах, развернулся навстречу набегающему омоновцу и ударил его кулаком в шею, точнехонько в кадык. Тот не успел умерить бег, ноги все еще несли его вперед, а голова уже начала запрокидываться, подставляясь для второго, еще более страшного удара, который Марафонец не замедлил нанести. Перед ним стоял враг. Враг, которого надлежало выключить любыми средствами. Посему он впечатал кулак под открытую челюсть и тут же врезал омоновцу ногой в промежность. Тот завалился на спину, под ноги коллегам. Щит и дубинка полетели в разные стороны.

Марафонец бросился следом за толпой вправо, затем маятником качнулся влево, нырнул под удар второго омоновца, перехватил запястье, поймав солдата на прием, и швырнул через себя, одновременно разворачиваясь и нанося удар ногой под мышку, выбивая уже упавшему противнику руку из плечевого сустава. Выхватив из разом разжавшихся пальцев дубинку, он парировал удар третьего и тут же вновь ушел вправо, в толпу, затем снова влево, зигзагом приближаясь к заветной цели, к оранжевому борту с белой полосой. Это было единственное, о чем он сейчас мог думать. Пробиться туда, нырнуть под днище машины, пока площадь не оцеплена окончательно.

До «рафика» оставалось всего несколько метров. Марафонец швырнул дубинку и нырнул вниз, под ноги набегающим омоновцам. И тут же тяжелый тупой носок бутсы ударил его под ребра. Он сжался в комок и перекатился через плечо в сторону, покрыв еще полметра из разделявших его и машину полутора, уперся подошвами дешевых корейских кроссовок в шершавый асфальт, оттолкнулся и оказался у заднего колеса микроавтобуса. Пополз ужом, извиваясь, забираясь в спасительный ржавый полумрак, под забрызганное грязью брюхо «рафика». Увидел старенькие, в рыжих разводах валы и оси и, перекатившись к правым колесам, перевел дыхание. Похоже, все. Ему повезло. Теперь оставалось только ждать.