Текст книги "Чертова дюжина"

Автор книги: Иван Сербин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

Мосластый резво скатился вниз, выбежал из подъезда и торопливо подошел к машине. Дремлющий в кабине шофер не обратил бы на него внимания, но тот настырно постучал в стекло.

– Слышь, командир, – прогундел убийца, – там это… Врач зовет. Сказал: носилки захватить.

Водитель матернулся про себя, символически сплюнул, состроив недовольное лицо, захлопнул дверцу машины, вытащил из салона несуразные брезентовые носилки и кивнул мосластому:

– Схватись за вторые ручки, а то на лестнице не развернуться.

– Ага, – чуть ли не жизнерадостно кивнул тот, расплываясь в идиотической улыбке. – Спасибо, командир. Ты это… Не волнуйся, мы компенсируем.

– Да ладно! – Шофер махнул широкой узловатой ладонью. – Пошли уж, чего там.

Они затопали вверх по лестнице на шестой этаж, где их поджидали спокойный, как слон, двухметровый амбал и нервничающий, мнущий пальцы толстяк.

Пару минут спустя любопытный жилец дома, вышедший на балкон покурить, увидел, как бригада врачей – трое внушительного вида мужчин, двое из которых были одеты в халаты, – забирается в санитарный «уазик». На плече у одного из них висела объемистая брезентовая сумка. Машина тяжело запыхтела двигателем, словно размышляя, развалиться ей прямо тут или все-таки проползти еще пяток-другой километров, а затем неожиданно шустро для своих лет выкатилась со двора.

Примерно то же самое случилось и с пожарными. В нужном дворе бригада не обнаружила абсолютно никаких следов возгорания. Более того, не наблюдалось обычной в таких случаях суеты: ни криков и воплей, ни по-куриному квохчущих околоподъездных старушек. Двор был пуст. Только у подъезда стояла взволнованного вида симпатичная девица в домашнем халатике да спал на лавочке зачуханный алкаш в мятом плаще и грязноватой кепке, закрывавшей лицо.

– Слава богу, наконец-то дождались! – с облегчением проговорила девушка, шагая к красно-белому «ЗиЛу». – Это не здесь. В соседнем дворе.

– Где в соседнем-то? – Молоденький солдат высунулся в открытое окно. – В каком соседнем?

– Да тут рядом. По улице прямо и во двор. Поедемте, я покажу.

– Так места нет, – нерешительно произнес солдат. Вообще-то ему понравилась перспектива прокатиться рядом с такой телочкой. Он посмотрел на старшего наряда. – Чего делать-то?

Тот неопределенно пожал плечом и, наклонившись к окну, спросил:

– А так объяснить не можете?

Девушка сделала шаг вперед и легко встала на подножку автомобиля у задней дверцы. В этот момент забулдыжка проснулся, огляделся туманно и поднялся. Стоял он нетвердо, если не сказать больше. Собравшись с мыслями, мужичонка побрел вдоль дома, едва не налетел на «ЗиЛ», пробормотал что-то невнятно и шарахнулся влево, к кустам.

– Это тут… Значит, если прямо выехать, сразу же направо, – объясняла тем временем девица, размахивая правой рукой, а левой придерживаясь за дверцу. – Вот… А дальше прямо по улице.

Сидящий у окна солдатик, чуть приоткрыв рот, восторженно заглядывал ей за вырез халата. Не переставая говорить, девушка вдруг опустила руку в карман, а через секунду в лицо пожарнику уставился мощный пистолет с навинченным на ствол глушителем. В это же мгновение неожиданно протрезвевший «пьянчужка» запрыгнул на подножку с другой стороны машины. При ближайшем рассмотрении оказался он довольно молодым и рыжим, как подсолнух. Круглое лицо, усеянное конопушками, расплывалось в улыбке. В правой руке «пьянчужка» держал «узи», раньше скрытый под мятым плащом.

Шофер «ЗиЛа» не успел понять, что произошло. Он ни разу не слышал, как стреляет оружие, снабженное ПБС, [1]1
  ПБС – прибор бесшумной стрельбы, глушитель.


[Закрыть]и даже не сообразил, что звонкий металлический лязг за спиной и есть выстрелы. Хлопки звучали совсем иначе, чем в кино, да и те заглушало жадное клацанье затворов.

Трое пожарников на заднем сиденье умерли почти мгновенно. Шофер повернул голову, чтобы выяснить, почему это вдруг замолчала словоохотливая девица, и в этот момент сидевший рядом лейтенант странно завалился вперед. Девятимиллиметровая пуля прошла сквозь сиденье, пронзив ему сердце, и звонко ударилась о приборную панель. Водитель приоткрыл было рот, и «пьянчужка» выстрелил ему в затылок, точнее, в прорезиненную ткань, скрывающую шею. Труп водителя мягко завалился на бок. Рыжий спокойно открыл переднюю дверцу, сильным рывком сбросил тело шофера на мертвого лейтенанта и уселся за руль. Девушка так же споро забралась на заднее сиденье, потеснив мертвого солдатика. Убийц абсолютно не смущали ни трупы, ни вид крови, заливающей черно-серые пожарные костюмы.

Машина, заурчав, проехала вдоль дома, свернула на улицу и, все увеличивая скорость, покатила к окраине, где ждали остальные участники операции. Было тридцать семь минут восьмого.

* * *

Георгий Владленович Успенский не ждал гостей. Так сложилось, что на работе он почти ни с кем не общался, а в маленьком городке именно работа служит источником знакомств. Его жизнь текла по раз и навсегда отработанной схеме: дом – работа – дом. Изредка – магазин. Георгий Владленович служил начальником особого склада, доступ на который был строго ограничен для обитателей военного городка, за исключением пары особистов, командира части и его зама. Должность сама по себе не служила каким-либо ограничителем, но Успенский являлся носителем секретной информации, а именно – кодов, отпирающих замки хранилища тактических ядерных боеприпасов, что, согласитесь, серьезно. Отсюда – практически полная изоляция и жесткий контроль за контактами Георгия Владленовича со стороны особого отдела.

Он был обязан докладывать обо всем: о прохожих, спрашивающих на улице сигарету; о походе в булочную; о визите соседа, зашедшего за дрелью; о приглашении на день рождения или Новый год; о почтальоне, принесшем телеграмму.

Когда раздался звонок в дверь, Георгий Владленович автоматически взглянул на часы. Без пятнадцати восемь. Выбравшись из опостылевших объятий дивана, он подошел к двери, посмотрел в «глазок». На лестничной площадке стоял Алексей Дмитриевич Полянский, начальник складов ГСМ. Был он встревожен, бледен и нервно переминался с ноги на ногу, отчего-то поглядывая по сторонам.

– Алексей Дмитриевич, это вы?

– Да, Георгий, открой, пожалуйста, Срочное дело. Очень важное.

Полянский здорово боялся. Не далее как две минуты назад, поняв, куда же его везут, он сказал похитителям:

– Успенский не откроет. Он очень осторожный человек. Не стоит и пытаться.

На что получил исчерпывающий ответ «интеллигента»:

– А вы постарайтесь, Алексей Дмитриевич. Иначе, боюсь, нам придется вас нейтрализовать.

– Что случилось, Алексей Дмитриевич? – все еще не открывая двери, спросил Успенский.

– Георгий, у меня несчастье. Нужно поговорить.

– Подожди, Алексей Дмитриевич…

– Это очень срочно, Георгий! Очень!

Георгий Владленович думал о том, стоит ли ему позвонить и сообщить о визите начальника складов ГСМ в особый отдел. Правила предписывали поступить именно так, но… Он ведь хорошо знал Алексея Дмитриевича. Опять же, если дело личное, то вмешательство особого отдела может как-то навредить Полянскому. Да и никакой опасности в приходе начальника ГСМ Успенский не усматривал.

Он щелкнул замками и распахнул дверь.

– Проходи, Алексей. Чем могу…

С темноватой лестничной площадки в квартиру неожиданно шагнула высокая фигура. Человек сжимал в руке автомат. Второй незнакомец толкнул в спину Полянского.

– Проходите, Алексей Дмитриевич, раз приглашают. Добрый день, Георгий Владленович.

– Добрый… – автоматически ответил Успенский, но, тут же осознав неуместность сказанного, вскинулся: – Кто вы такие?

– Это не имеет абсолютно никакого значения, – отрезал Близнец. – Георгий Владленович, нам нужно от вас только одно: коды. Назовите их, и мы тут же уйдем.

– Ах, вот в чем дело! – протянул Успенский. – Нет. Никаких кодов! И не старайтесь.

– Я же говорил! – патетически воскликнул Полянский. – Я предупреждал!

– А мы все-таки попробуем, – сообщил Близнец. – Георгий Владленович, предположим, мы скажем, что застрелим Алексея Дмитриевича, если вы не назовете нам коды.

– Вы этого не сделаете, – ответил тот.

– Откуда такая уверенность? – хмуро поинтересовался Дофин.

– Вы же превратитесь в убийц. Вас будут разыскивать!

– Как страшно! Прям весь дрожу уже. Значит, так. Я считаю до пяти, а потом или ты говоришь коды, или вот он, – кивок в сторону трясущегося Полянского, – подохнет. Раз!

– Нет, – все еще не очень веря в происходящее, пробормотал начальник ГСМ. – Нет! Вы не можете…

– Еще как можем, – хмыкнул Дофин.

– Но вы же говорили, что… Нет! Не надо. – Он попробовал улыбнуться затрясшимися губами: мол, я понял и оценил шутку, но губы не слушались, гримаска вышла несчастной и жалкой. – Вы же не сделаете этого…

– Еще как сделаем. Два!

– Скажи им, Георгий! – завизжал Полянский. – Умоляю тебя! Назови эти долбаные коды! Ты ведь знаешь: они все равно не смогут войти в городок. Умоляю тебя… – Начальник ГСМ зарыдал.

– Три! – безжалостно продолжил Дофин, поднимая руку и зажимая рот Полянского широкой, цепкой, как клешня, ладонью.

– Георгий Владленович, ну зачем вы упрямитесь? – мягко спросил Близнец. – Алексей Дмитриевич сказал: мы не сможем войти в городок. И потом, вина за гибель этого человека целиком и полностью ляжет на вас. Вы будете мучиться угрызениями совести до самой смерти. Вам не страшно?

– Нет, – отрубил Успенский. – Совесть будет мучить меня, если я дам вам коды!

– Ну что ж, как говорится, хозяин – барин, – развел руками Близнец. – Мы все равно получим коды, только умрет один из ваших и без того немногочисленных друзей.

– Четыре! – Дофин поднял «узи» и прижал глушитель ко лбу Полянского.

– У вас осталась всего одна секунда. Решайтесь же, – горячо зашептал Близнец, наклоняясь к самому лицу Успенского. – Посмотрите в глаза вашему другу. В них страх! Страх, мольба и жажда жизни. Подумайте: десятилетний мальчик останется без отца, а молодая женщина – без мужа. В этом будете виноваты вы, и только вы! Говорите, я приказываю! Ну, говорите же!

– Подождите, – пробормотал Успенский. – Поймите, я не могу. – Он посмотрел в огромные, белые от ужаса глаза Полянского. – Я не могу, Леша.

Тот задергался отчаянно, замычал немо, все еще умоляя, упрашивая о несбыточном.

– Говорите! – рявкнул Близнец. – Быстро!

Успенский опустил взгляд, прошептал едва слышно:

– Я не могу.

– Пять!

По коридору прокатился громкий хлопок. Черные осклизлые брызги повисли на обоях. Труп Полянского повалился на пол. Георгий Владленович охнул. Глаза его закатились, колени подогнулись, и он, совсем как мертвый друг, рухнул на блестящий паркет.

– Потерял сознание, – констатировал Дофин, глядя на часы. – У нас двенадцать минут. Говорил ведь, нечего с ними болтать. Только время угробили. Доставай шприц, ампулы, остальное г…но. Надо поторапливаться.

* * *

В семь часов сорок три минуты стрелок услышал грохот и лязг приближающегося состава.

– Тель, говорит Брат, – ожил вдруг передатчик. – Что у тебя?

– Все нормально, Брат. Я готов.

– Отлично, Тель. Начинаем по сигналу.

– Понял.

Снайпер поднял винтовку к плечу и осмотрел ведущую к КПП дорогу. Примерно через полминуты на ней появился темно-зеленый «уазик». Развернувшись у КПП, машина остановилась, на дорогу выбрались четверо офицеров. Один держал на поводке мощную шоколадного цвета овчарку. Пока все шло по плану.

Последний штришок. Снайпер направил винтовку в сторону ГСМ. Ага, вот и они. К воротам поста поспешал начальник караула. За ним – разводящий и дежурный по части. Значит, все правильно. Сегодня груз принимать уже некому, состав загонят на территорию ГСМ и оставят там до утра. Утром придет обслуга, и тогда топливо перекачают в стационарные емкости. Пока же большая часть цистерн пуста по меньшей мере наполовину. Отсюда вывод: в бочках скапливаются пары. Не зря же на них огромными красными буквами – без прицела можно прочесть – выведено: «ОГНЕОПАСНО», да чуть ли не через каждые пять метров таблички: «КУРИТЬ КАТЕГОРИЧЕСКИ ВОСПРЕЩАЕТСЯ». Еще бы, земля на складе горючесмазочных материалов на метр пропитана бензином и соляркой. Не то что курить – чихать опасно. Моргнуть не успеешь – взлетишь на воздух. Ты уже в раю, а задница все еще дымится.

Часовой зоны ожидания потрусил к воротам. Громыхнули мощные стальные створки, перекрывающие пути, и стрелок увидел локомотив – механическое чудовище с единственным циклопьим глазом-фонарем во лбу. Пару мгновений спустя до него донесся низкий раскатистый рев. Машинист предупреждал всех: «Уходи с пути!»

* * *

Примерно в это же время пожарный «ЗиЛ» свернул с асфальтовой дороги и затрясся по грунтовке в сторону небольшого березнячка. Километров через восемь грунтовка выводила к совхозу «Городной», поэтому маневр машины даже у случайного свидетеля не вызвал бы недоумения. Кто его знает, что там в совхозе загореться может?

Когда асфальтовая трасса скрылась из виду, пожарка свернула в подлесок и остановилась. Девушка и рыжий выпрыгнули из машины. Тотчас же из-за кустов вынырнули четверо: седой, как лунь, представительный мужчина лет пятидесяти, крепкий здоровяк, лысый, похожий на могучего ротвейлера, длинноволосый худощавый блондин лет тридцати пяти и среднего роста хмурый мужчина в форме капитана-общевойсковика с короткой, на армейский манер, стрижкой и острым пронзительным взглядом.

Блондин нес две пластиковые канистры с водой, «ротвейлер» – ворох тряпок, седой – два «АКМСУ», хмурый «капитан» держал сумку, в которой покоились четыре мины с часовым механизмом.

Оказавшись у машины, седой, которого в группе знали как Генерала, взглянул на часы.

– Семь сорок три, – произнес он. – У нас максимум десять минут. Белоснежка и Чубчик чистят кабину. С пола кровь можно не вытирать. Крекер и Леденец снимают с убитых комбинезоны. Марафонец протирает. Особенно не старайся. Все равно присматриваться никто не станет. Давайте, ребята, живенько.

Через восемь минут красный «ЗиЛ» с белой полосой тронулся в путь. В кабине его, лениво навалясь на дверцы, сидела самая обычная пожарная бригада, поспешавшая к месту событий, которые еще не произошли.

Седой достал из кармана передатчик и набрал код.

– Старший сын – Брату, – произнес он.

– Брат слушает, – мгновенно отозвалась рация. Чувствовалось, что сигнала ждали.

– У нас все по плану.

– Отлично, – ответил координатор, которого в обычное время все звали Шептуном. – Тель уже готов. Ждем информацию от Младшего. Пока выдвигайтесь на исходную.

* * *

«Скорая» остановилась на окраине городка Иваньковское. Шофер поставил ее хитро, между двух дворов. Выглянут из одного дома, подумают: точно не к нам, у нас больных нет. Выглянут из второго – только покачают головой: не повезло же соседям.

Мосластый – Пастух – выудил из кармана передатчик.

– Брат, я – Средний, как слышишь?

– Я – Брат, слышу тебя отлично. Как дела, парни?

– Все в порядке. Мы на исходной.

– Прекрасно. Готовность нулевая.

– Понял тебя, Брат. Есть новости от Младшего?

– Пока нет. Ждем.

– И долго ждать?

– До восьми.

– Понял.

– Все. Будьте наготове.

– Всегда наготове! – напряженно хохотнул Пастух.

Сидящий за рулем громила с чугунной челюстью – Айсберг – расплылся в улыбке. Он никогда не отличался сообразительностью, но старательно вникал в тонкости предстоящей операции, заучивая свою роль назубок, дабы не сплоховать в решающий момент. Айсберг обладал отменным чувством команды, решимостью и безрассудной, порой перехлестывающей через край смелостью.

– Как настрой, Бегемот? – повернулся Пастух к толстяку.

Тот пожал плечами, улыбнулся несчастно. Ему никогда не приходилось стрелять в людей. Он надеялся, что не придется и впредь. В конце концов, Хорь ведь взял его в команду не для того, чтобы нажимать на курок. Хорю нужно другое: знания, умение, руки.

– Не дрейфь, Бегемотик, – Пастух ободряюще кивнул. – Все будет абгемахт.

– Хотелось бы, – вздохнул толстяк.

* * *

Товарняк вкатился в зону ожидания медленно и осторожно, словно вез в цистернах не обычное топливо, а нитроглицерин.

«Семнадцать вагонов, – подсчитал снайпер и усмехнулся: – Ну и фейерверк будет! Любо-дорого посмотреть».

Офицеры обходили состав, заглядывали под днища вагонов, забирались на верхушки цистерн, простукивали стальные борта. Учитывая, что уже вечер и группа досмотра тоже торопилась домой, формальности должны были занять минут пятнадцать.

Стрелок взглянул на часы – без десяти восемь, поднял винтовку и приник к прицелу.

Низкорослый прапорщик постучал по железному боку последней цистерны, что-то буркнул остальным и махнул рукой: «Пропускай». Створки ворот разъехались, и состав, тяжело пыхтя, словно переевший удав, втянулся на территорию складов. На посту уже царило оживление. Ворота подъездных путей тоже были открыты. Часовые стояли по обеим сторонам, сжимая в руках автоматы. Чуть поодаль замерли фигурки начальника караула, разводящего и дежурного по части. Группа досмотра прошла к КПП, уселась в «уазик», и машина резво покатила к складам ГСМ, обгоняя состав.

Стрелок видел схему части на экране компьютера и абсолютно точно знал, как передвигаются часовые, какое здание где расположено, какие посты ближе к ограждениям, какие дальше, через сколько минут поднимется тревога, через какое время прибудут первые офицеры. При разработке учитывалась каждая мелочь. Действия групп планировались вплоть до секунд.

Не повышая голоса, стрелок пробормотал в микрофон:

– Брат, я – Тель. Состав прошел. Гости на месте. Можно начинать.

– Красный свет, Тель!

– Что случилось?

– Нет известий от Младшего.

– Черт! Что будем делать, Брат?

– Ждать.

– Дьявол! Понял.

Стрелок выматерился сквозь зубы, однако винтовку не опустил.

Состав, громыхая, подполз к воротам и остановился. Неподалеку затормозил «уазик». Выбравшийся из кабины прапорщик подозвал начальника караула, предъявил ему необходимые бумаги. Тот полистал накладные, смурно кивнул и махнул рукой часовым: «Запускай». Состав медленно приближался к цистернам.

Стрелок проконтролировал время. Восемь минут, как и планировалось. Он несколько раз глубоко вздохнул, усмиряя непослушное сердце, и аккуратно, ласково прижал приклад поплотнее к плечу. Ниточка перекрестья поползла от хвоста состава к голове. Вот мелькнула зеленая стенка локомотива. Стоп, назад. Перекрестье сместилось к серому, залитому гудроном борту первой цистерны.

«Первый – последний – средний, – повторил про себя снайпер последовательность выстрелов. – Три обязательных и семь произвольных. Всего, стало быть, десять. Это примерно двадцать секунд. За грохотом разрывов никто не услышит хлопков выстрелов. Вернее, те, что на посту, услышат наверняка. Но это не имеет значения».

Ему не нужно было следить за циферблатом часов, он отлично видел электронные, висящие на стене клуба.

20.04.47.

Дальше 04.53, 04.57, 04.59. Бах! Зеленая четверка сменилась пятеркой.

«Пора бы уже. Пора. Иначе может быть поздно…»

* * *

Шептун посмотрел на часы, поднес передатчик к губам.

– Младший, я – Брат. Что у тебя?

Папаша Сильвер тоже поглядел на циферблат.

– Все. Они опоздали. Командуй отход.

– Чтоб тебя! Брат вызывает Младшего.

И в ту же секунду передатчик ожил:

– Брат, я – Младший. Коды у нас. Слушай: первая дверь – 411239; вторая – 270561. Все. Уходим в оговоренную точку.

Шептун перевел дух, глаза его азартно заблестели.

– Брат – Телю. Начинаем! Зеленый свет!

– Понял, Брат, – отозвался стрелок. – Начинаем. Отбой.

– Брат – Среднему и Старшему, – торопливо бормотал Шептун в микрофон…

* * *

…В кабине «ЗиЛа» Генерал быстро записывал цифры. Когда координатор назвал последнюю комбинацию, он кивнул и скомандовал:

– Всем приготовиться. Начинаем.

* * *

…В салоне «Скорой помощи» Пастух дублировал действия Генерала. Записав коды, он сообщил Шептуну:

– Готово.

– Отлично, – с явным облегчением произнес координатор. – Начинаем.

– Поняли тебя, Брат. Внимание, ребята! – Пастух посмотрел на товарищей. – Начинаем.

Айсберг крякнул довольно:

– Ну, братва, понеслась.

* * *

– Брат – Телю. Начинаем! Зеленый свет!

– Понял, Брат, – почти не разжимая губ, произнес снайпер. – Начинаем. Отбой.

Он задержал дыхание и нажал на курок. Приклад винтовки чувствительно ударил в плечо. Латунная гильза мелькнула в лучах заходящего солнца пронзительно-желтой молнией.

Часовой у ворот успел удивленно повернуть голову, и в ту же секунду на месте головной цистерны расцвела огромная огненная роза. Выстрел можно было считать идеальным. Бронебойно-зажигательная пуля пробила стену цистерны и вошла в емкость как раз там, где бензин уже превратился в маслянистые, тяжелые, густые пары. Взрыв был оглушительным. Мощная огненная волна выплеснулась за территорию складов, перевернула «уазик», разбросала людей на дорожке. Тело часового отлетело метра на три и повисло на колючей проволоке, безвольное, сотрясаемое мелкой дрожью агонии. Шея трупа дымилась, по куртке пробегали короткие язычки пламени, оставляя рыже-коричневые сгоревшие пятна.

Уцелел только солдат, в момент выстрела повернувшийся к лесу. Он стоял слишком близко к составу, и ударная волна, разбегающаяся в стороны, не зацепила его. Часовой попал в узкий клин мертвой зоны. Все остальные превратились в пылающих кукол. Живые факелы метались среди желто-черно-алых волн нестерпимого жара, вопя от боли. Чудом выживший часовой опустился на колено и вскинул автомат, выцеливая стрелка. Надо отдать ему должное, выдержка у парня была отменной, чего нельзя сказать об уме. Он не догадался спрятаться, найти какое-нибудь укрытие. Впрочем, какое укрытие можно найти на складе горюче-смазочных материалов?

Стрелку не пришлось передергивать затвор, винтовка Драгунова сделала это автоматически, экономя время снайпера. Он только переместил перекрестье прицела на замыкающую цистерну и снова нажал на курок. Стоящая на колене фигурка с «АКМ» в руках была буквально разорвана в клочья ударной волной. Десятки тонн топлива хлынули на промасленную землю, поджигая ее, растекаясь гигантским огненным озером. Катастрофа принимала необратимый характер. Еще один выстрел. Рванула средняя цистерна. Гудящая раскаленная стихия, пожирающая все на своем пути, покатилась через асфальт к автопарку, казармам, столовой и клубу.

Секунду спустя отделившиеся от общего потока многочисленные ручейки хлынули в дренажную канаву. Огонь моментально заполнил ее и, набирая силу, потек в сторону КПП и караулки, перехлестывая через край, облизывая подсохшую траву и груды опавшей листвы. Пламя с гулом пожирало деревья, мусор, столбы ограждения периметра.

Стрелок знал, что сейчас на грохот разрывов из казармы выскакивают солдаты и дежурные по подразделениям. Часовые собираются на вышках, чтобы с изумлением созерцать, как исчезает с лица земли склад общевойсковых боеприпасов. Огонь уже захлестнул соседний пост, и часовой заметался, не зная, что же делать. В нем боролись долг и инстинкт самосохранения. Стрелок делал свое дело. Бронебойно-зажигательные пули прошивали стенки цистерн. Взрывы следовали один за другим, и пожар постепенно перерастал в огненный смерч. Черные клубы дыма с пробивающимися сквозь них языками пламени ввинчивались в сиреневое вечернее небо.

Состав завалился набок. Теперь уже никто не сумел бы сдвинуть его с места. Объятый пламенем, искореженный локомотив, точнее, его черный остов каким-то чудом устоял, хотя и сошел с рельсов. Ударная волна увечила вагоны. Пламя моментально охватывало пары, и цистерны превращались в шестидесятидвухтонные бомбы, взрывающиеся, разбрасывающие вокруг себя фонтаны огня и смертоносные куски железа. Подземные хранилища пока еще были целы, но жар уже подобрался к ним вплотную.

Опустошив обойму, стрелок извлек из кармана новую, в которой братьями-близнецами покоились десять патронов с обычными латунными головками, прищелкнул магазин к винтовке и вновь приник к прицелу. Вот они. Все как и ожидалось. Четверо часовых у склада артиллерийского боезапаса стоят на навесных дорожках, вцепившись в поручни. Смотрят, разинув рты, на бушующий огонь.

Теперь он должен ждать. Дежурные на КПП наверняка не расслышали хлопков выстрелов. А те, кто слышал, уже мертвы. Скоро начнется второе действие. А пока антракт. Можно полюбоваться фантастическим зрелищем.

* * *

Они тоже слышали взрывы. Целую серию. Казалось, небо раскололось и обрушилось на землю. Пастух крякнул горлово и покрутил головой.

– Вот это да, – буркнул он.

– Смотри, смотри, смотри! – Сидящий за рулем Айсберг наклонился к лобовому стеклу. – Видишь, вон! Класс! – не сдержал он по-детски непосредственных эмоций.

За лесом выросли огромные клубы черного дыма. Отсюда, с расстояния в несколько километров, казалось, что это гигантские жуткие цветы – порождение преисподней – тянутся к свету. Бегемот, всем телом подавшийся вперед, зачарованно уставился на пожарище и даже приоткрыл рот.

Пастух звонко хлопнул в ладоши.

– Эй, Бегемот, проснись! Что, впечатляет?

Тот, не отрывая взгляда от извивающихся в небе черных стеблей, пробормотал:

– Ужас!

– Беда, братцы, – подтвердил Айсберг. – Настоящая беда.

Издалека донесся вой пожарной сирены, и тотчас же ожила рация:

– Приготовились. Старший, Средний, приготовились.

Пастух поднял передатчик:

– Брат, я – Средний, понял тебя. Мы готовы.

Сидящие в пожарном «ЗиЛе» отреагировали так же скоро:

– Я – Старший. Слышу отлично, Брат. Мы готовы.

– Превосходно. Начали. И ни пуха вам ни пера, ребята.

– К черту, Брат! – прозвучало в эфире одновременно.

* * *

Сквозь диоптрику прицела стрелок наблюдал за тем, как въезжают в распахнутые настежь ворота воинской части вереницы пожарных и санитарных машин. Среди мощных тяжелых «ЗиЛов» приземистые «уазики» и «рафики» смотрелись словно лилипуты. Одни скатывались на обочины, другие тормозили у КПП, некоторые проезжали дальше. Пожарные ставили свои машины неподалеку от границы огня, которая, впрочем, быстро расширялась. Пламя теснило людей, отрезая землю метр за метром. Благодаря дренажным канавам осьминог-пожар вытягивал щупальца фантастически быстро и далеко. Пламя вплотную приблизилось к казарме, поглотило солдатскую столовую, клуб, захлестнуло автопарк и теперь медленно, словно каток, наползало на караулку. Справа огонь медленно пожирал железнодорожную ветку, гору угля у котельной и продовольственные склады. Уже горело неказистое здание прачечной и солдатской чайной. Это был не просто пожар, а неудержимое, всесокрушающее буйство стихии.

Через семнадцать минут после начала операции на территории части уже стояло не менее тридцати пожарных машин и столько же наверняка было в пути. Около двадцати машин «Скорой помощи» выстроились вдоль дороги. Сейчас свободный участок, отделявший КПП от линии огня, составлял около ста пятидесяти метров, но расстояние это сокращалось с каждой секундой. Часть машин сворачивала направо и проезжала к караулке, к оружейным складам, пытаясь остановить всемогущего демона, сбить пламя, не дать ему добраться до оружейных запасов.

Первые расчеты уже размотали гидранты, первые струи воды хлестнули на раскаленный цветок. Впрочем, без видимых последствий. Вода шипела и испарялась, ее было слишком мало, а огонь был слишком силен. Речь шла уже не о спасении, а хотя бы о локализации. Пожарные стремились остановить рост пламени, сдержать его до прибытия поддержки. Это им относительно удавалось, пока не начали рваться подземные хранилища. Огонь вылизывал бока цистерн добела, раскаляя их, воспламеняя горючие пары. Все новые и новые емкости взлетали на воздух.

«Если когда-нибудь апокалипсис случится, – подумал отстраненно стрелок, – то он будет именно таким – огненным зверем, сметающим с лица земли все живое».

– Внимание, Тель, мы начинаем, – ожила рация.

– Понял. – Стрелок вновь поудобнее устроил винтовку.

* * *

Этот пожарный «ЗиЛ» и машина «Скорой помощи» ничем не отличались от других. Они беспрепятственно въехали на территорию части, прокатились по главной дорожке и свернули к оружейным складам. Лиц людей стрелок разобрать не мог, но сидящие в «ЗиЛе» подали ему условный сигнал – один из мнимых пожарных снял шлем и выставил руку в окно, опустив ее вниз. Не привлекающий внимания, абсолютно естественный жест.

У склада боеприпасов обе машины остановились. Первые ворота оказались даже не запертыми на замок, и это было, пожалуй, самым важным. Часовые на подвесных мостках подтянулись поближе. Двое вохровцев стояли чуть в стороне, сжимая в руках «АКМ». Не так уж и много народу, если учитывать важность хранившихся здесь боеприпасов.

Высунувшийся из окна машины пожарник покрутил головой и, увидев часового, гаркнул:

– Пожарные колодцы здесь есть?! Брандспойты подключить!

– Колодцы-то есть, – вздохнул один из вохровцев и взглянул в сторону огня. – Вызовите начальника караула, чтобы он запустил вас на пост.

– Так ваш начальник караула неизвестно где сейчас, – отчего-то оскалился пожарник, – а огонь вон. – Он махнул рукой себе за плечо. – Если перекинется на соседние строения, все – пиши пропало. И сами сгорите, и хлам, который вы охраняете.

В это время снайпер нажал на курок. За гулом пожара выстрел был неразличим, просто один из часовых вдруг дернулся и сполз на железную дорожку. Через мгновение упал грудью на перила второй. Автомат выскользнул у него из рук и грохнулся на стальной пол, а солдат, перевалившись через ограждение, полетел вниз. Третий рванулся к товарищам, но тут же, словно споткнувшись, рухнул ничком и застыл. Снайпер выпустил три пули за четыре секунды и ни разу не промахнулся.

Как только первый солдат упал, дверцы «ЗиЛа» распахнулись и короткие, практически бесшумные очереди «узи» положили на землю обоих вохровцев. Четвертого часового сняла Белоснежка из «беретты».

– Все, поехали!

Выскочив из машины, лжекапитан торопливо распахнул ворота. «ЗиЛ» развернулся, перекрывая въезд. Шестеро «пожарников» выбрались из салона и быстро направились к неприметным внутренним воротам, за которыми высился насыпной холм – крыша подземного хранилища. Боевики в два удара сбили замок, и «Скорая помощь» въехала на территорию склада тактических ядерных боеприпасов.

– Так, – Генерал посмотрел на часы, – у нас пятнадцать минут. Марафонец, останешься на улице. Если появятся солдаты – убей их.

– Я знаю, – кивнул лжекапитан.

– Остальные со мной. – Генерал шагнул к хранилищу.

Айсберг вынул из брезентовой сумки огромные ножницы-кусачки.

* * *

Выполнив свою задачу, стрелок неторопливо упаковал винтовку, спустился вниз и, подобрав стреляные гильзы, зашагал к дороге, где стояла новенькая вишневая «пятерка». Из багажника были извлечены шапочка-бейсболка и кожаная куртка, придавшая стрелку элегантно-франтоватый вид, который дополнили зеркальные очки и кожаные велосипедные перчатки. Винтовку он положил на заднее сиденье. Сев за руль, Тель поехал к месту сбора. Времени в запасе было более чем достаточно.