Текст книги "Еще один шанс. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)

– Такими темпами они всю казну по миру пустят, – недовольно подумал Мефодий и почесал затылок. – И вообще! Невозможно всё правильно посчитать без бумаг, которые до сих пор не принес, этот вор, подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит. – Никитин вслух высказал своё недовольство и в гневе бросил гусиное перо на стол.

– Вот сена, например... скормлено столько – сколько всегда, – дьяк снова посмотрел на цифры Провел рукою по волосам, прикусил губу. Затем не торопясь сверил расход и приход. – Ну да! Всё правильно...  Соломы израсходовано – тоже как обычно, – чинуша подытожив числа, пробежался глазами на бумаге. – А вот овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.

По казенным бумагам прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Никитин достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.

– Если это воровство? Кое... скорее всего только новый конюх мог учудить. У него улыбка – подозрительно хитрая. В пыточную бы его надо – сразу всё откроется... Что знает – расскажет и что не знает... И даже, что думает. На дыбе-то – оно быстро всё вспоминается... А если это ошибка? – то! – Дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты. – Волки проклятые – эти царедворцы. Совсем меня позапутали.

Легкий стук в двери прервал нить его важных размышлений. Тяжелая дверь с певучим скрипом полуоткрылась. В рабочую комнату протиснулся Степка Михайловский.

– Тебя где всё утро носит, лиходей? – Мефодий вместо приветствия сразу решил взять быка за рога. – Аспид! Ты в курсе, что если я не закончу отчет по государеву делу до завтра то...

– Виноват, задержался на службе – по очень важному случаю, – подьячий зажал бороду в кулак, начал оправдываться.

 – Мне из твоей вины – шубу не шить! – дьяк закричал на подчиненного, выпучив глаза. Перо буквально выпрыгнуло из рук. – И какое – такое важное дело может отвлечь тебя от составления отчета по расходу кормов в царской конюшне!– Ответь-кось, строка приказная... Что может быть важнее ЭТОГО? – Чиновник гневно схватился за тяжелую чернильницу. Начал двигать её по столу. – На дыбу захотел? Признавайся, ирод – по бабам всю ноченьку шлялся? Добегешся нехресть – в кипятке сварю!

– Возвратился заштатный дьякон Никон, – виновный опустив глаза в пол. Сделал вид, что поправляет крышку медной чернильницы, висевшей у него на крученом пояске. Собрался с духом и начал оправдываться. – Он ездил с мелкопоместным дворянином Алешкой Воронцовым за кладом.

– И что такого произошло за три дня, пока они отсутствовали? – Дьяк строго свел брови. – Они кого-то забыли? Передумали ехать? Или повернули обратно на половине пути? А может быть Никон опять, что учудил по велению Господа нашего? – Мефодий вспомнил Никона и поморщился. Этот "раб Божий" был просто помешан на борьбе со всякой ересью. Он во всём видел происки нечистого и действовал чересчур фанатично даже для служителя церкви.

– Они благополучно добрались куда надо. – Степка виновато стал водить носком сапога по полу. – С помощью карты отыскали клад. Выкопали его и привезли в Москву. Не останавливаясь, сразу поехали в приказ. А потом...

– Странно как-то? – дьяк перебил Михайловского. – Как-то быстро они возвернулись! Намедни Офонасий сказывал, что они не обернуться меньше чем за седьмицу. Дьявольщиной попахивает?

– Никон уверяет, – подьячий скрестил пальцы на ладони. – Что все действия по изгнанию нечистого были проведены правильно. Местность в округе пяти саженей от клада окропили святой водой. Всю дорогу от дома до сокровищ читали молитвы. Ехали строго по прямой. За все время поездки ни разу не остановились и не оглянулись. Практически не говорили между собой и даже не матерились, а также...

– Хорошо – хорошо. Ну, выкопали, там, чего-то! Ну, привезли... И что такого? Первый раз, что ли клады в приказ доставляют? – дьяк снова перебил, не дослушав до конца рассказ Степана. Потихоньку он начинал закипать, раздраженный тем, что вынужден тратить время на, что попало. – По-быстрому оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему. И, всё! Что непонятного в этом деле? – сломанное перо улетело в сторону рассказчика. – Ты мне лучше скажи – почему ты задержался? У меня часу тары-бары разводить с тобой нету. Каждое мгновение на вес золота. Дело государево ждать не может!

– Так я и говорю, что ценность клада не удается определить, – как не в чем не бывало оправдывался подьячий.

– Как это не удается? – дьяк с силой ударил по столу ладонью.

– Монеты там обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, – Степка выпучив глаза и коротко доложил суть дела. – Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы. Даже менялу с рынка приводили. Никто никогда не видел таких монет... И метал непонятный: серебристо-белый и легкий...

– Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие? А может ещё, что?– Мефодий прищурившись, заинтересовался.

Оба замолчали на какое-то время. Каждый подумал о своем.

– Послушай-ка, друг ситцевый! – внезапно дьяк заволновался. – А вы мероприятия по защите от сглаза и порчи точно все правильно провели?

– Я же глаголю... – Михайловский перечислял с упоением. – Не доходя клада, очертили три круга. В каждом из них, не останавливаясь, прочитали два раза молитву на отогнание злых духов. Три раза пресвятой Богородице "Всецарице". Три раз от зла, от врагов и порчи и ещё...

– Ладно,... ладно! Не глухой, услышал, – Мефодий замахал руками, не дослушав до конца Стёпку.

– Поэтому и задержался, что непонятно, сколько взять в казну, а сколько отдать Воронцову, -подьячего было не остановить. Он как пулемет выплевывал информацию о необычном событии, произошедшем утром в приказе.

– А он сам-то, что говорит? Что хочет? – высокое должностное лицо еле успело вставить свою фразу.

– Тоже забавная история... – дьякон подошел к длинному столу начальства и слегка оперся на него. – Готов отказаться от клада, если в бумагах укажем, что тот цены неопределенной... То есть – бесценный, – произнес подьячий и посмотрел на дьяка, ожидая от него реакции на произошедшее.

Никитин задумался, уставившись пустым взглядом в свои отчеты.

– Ну, что же – решение правильное, богоугодное. Раз он так хочет – пусть так оно и будет, – через некоторое время выдал итоговый вердикт думный дьяк. – Все бы так поступали как этот Воронцов. А то найдут непонятно, что, спрячут и выбивай из них потом всё это каленым железом, – он взял паузу, вспоминая похожие случаи.

Подьячий видя, что гроза миновала, тоже позволил себе немного расслабиться. Он выпрямил плечи и поднял голову.

– Только мне интересно? А зачем ему это надо? – Мефодий посмотрел на Степку и хитро прищурился.

– Хочет похвалиться друзьям о добром деле, которое совершил. – Мелкий клерк снова съежился. – Также расскажет своим детям – о кладе, каких белый свет не видывал! Говорит, уважать за это будут. Вспоминать добрым словом будут впоследствии.

– Да... странный он, – задумчиво произнес Никитин. – Про детей – так вообще сильно сказал... Кстати, а ты узнал кто он такой? Откуда его нелегкая принесла?

– Он единственный сын мелкопоместного дворянина Василия Воронцова. Остался сиротой с двенадцати лет. До прошлого года проживал с родной теткой в Новгороде. Два месяца назад получил в завещание вотчину на триста десятин земли, от родного брата отца. Сейчас туда и направляется, – дал объяснения подьячий.

– Ну, вот и ехал бы... Чего он по Москве шляется? – Мефодий заинтересовался, не понимая поведения Воронцова.

– Говорят, что в гости к купцу Коробейникову приехал. Дела купеческие вести хочет...

– Говорят, что кур доят, а коровы яйца несут, – подьячего снова перебили. – А вообще странно всё? – задумавшись, произнес Никитин и забарабанил пальцами по столу. – Ты глядел его документы?

– Да,.. всё в порядке, – Степан, замахав головой в ответ.

– Всё равно... Что-то здесь не так? – дьяк повернул голову в сторону и задумчиво уставился в окно. – Как будто по воде вилами писано! Не могут людишки отказываться от бесценного клада просто так! Хитрит он, знамо дело.

На несколько минут в помещении стало тихо.

– Слушай, а когда у нас очередной смотр владельцев вотчин и поместий? – через какое-то время, думая о чем-то своем, спросил дьяк.

– Так, весной, через две недели, опосля Пасхи, – не понимая его, заморгал глазами Михайловский.

– Ещё интереснее... – опять взяв паузу, задумался Мефодий.

– А он знает о том, что в нем участвует? – сформировавшееся идея окончательно сформировалась в голове чиновника.

– Нет, не говорили. Он же во владение ещё не вступил.

– Так ты сообщи ему радостную новость... А то землицу заполучил, а от службы бегает. Непорядок, – возбужденный от принятого решения дьяк радостно встал из-за стола.

– Значит, расскажешь ему о сборах. Пусть едет к себе в деревню и готовиться к будущей военной жизни. И в назначенный срок чтобы явился, как положено: Конно, людно и оружно... А если не явиться.... Или что-то не так, – глаза дьяка зло сверкнули. – Ну, ты знаешь, что в таких случаях с ним будет.

– Кормилец, так у него не вотчина, а одно название! Одни бабы да старики с детьми малолетними. Староста недавно письмо прислал. Голод у них великий от засухи. Уже овес всей деревней едят, – попытался хоть как-то защитить молодого помещика подьячий.

– Теперь это его головной боль. А то видите ли заняться ему нечем... Ходит – бродит по городу... Клады бесценные ищет, – произнес дьяк, довольно потирая руки.

– А теперь по поводу тебя и овса...

– Слухаю правым ухом! – Степка деловито прокашлился, развернул грамоту и приготовился записывать указания начальства.

– Неслух! – дьяк вновь превратился в берсерка. – Обоими слушай! – Он вскочил, громко сдвинув тяжелый дубовый стул руками. – И зри не в оба, в три глаза. – Тебя, душу чернильную, где всё утро носит? Сколько можно ждать?

Глава 8.

Опять темно...   

Снова связан...   

Вновь сильно болит голова...   

И самое обидное, что абсолютно не помню , как я сюда попал ...

Лежу на холодном полу. Тело невыносимо болит, а голова гудит, как чугунный котел. Попробовал пошевелить руками, ногами. Безрезультатно. Спеленали добросовестно. Начал вертеть головой. Неудобно. На голову одет мешок. Тяжело дышать и ничего не видно.

Елозя плечами и завязанными спереди руками, попытался стянуть мешок с головы. Не получается. Перекатился из стороны в сторону, желая найти стену, чтобы упереться в нее. Не удалось...

– Нет, меня так просто не возьмешь! – стараюсь двигать всем чем возможно хотя бы для того чтобы хоть как-то ослабить веревки... – Не удается.

Где-то вдали раздались приближающиеся гулкие, неторопливые шаги. Рязанцев прислушался. Шли двое. Остановились напротив двери. Звякнула щеколда, скрипнула железная решетка. Зашли внутрь. Начали разговаривать. Сперенатому герою было плохо разобрать из мешка, о чем беседовали гости. Были слышны какие-то отрывистые звуки и шорохи. Путник наконец-то разобрал последнюю фразу...

– Сыми мешок. А то задохнется. Что тогда хозяину скажем? Нам пока ещё один мертвяк не нужен....

– Ни извольте беспокоиться... – противный скрипучий голос донёсся в ответ.

Вояжер почувствовал, как с его головы резким движением сняли грязную мешковину.

– Ура! Свежий воздух! – Он судорожно стал хвать воздух ртом, наполняя легкие.

Даже от малого количества света факела, моментом накатились слезы. Перед глазами стали кружить темные круги. Пыль забила ноздри. Ничего не чувствовалось.

Затврник постепенно начал разбирать предметы, контуры и очертания. Он первым делом посмотрел через открытую дверь в коридор, а уже потом... осматрел камеру и людей находящихся рядом с ним.

– Ну, что голубь сизокрылый, очухался? – пробасил первый ещё неразборчивый силуэт. Он наклонился. Приблизил факел к лицу. – А-я-яй. Пошто не живется молодцам спокойно.

– Говорить можешь? – другой посетитель в длинном по щиколотку кафтане ехидно улыбнулся.

– Кх..кх.. – невольник пытался хоть, что-то сказать сквозь перебивающий от пыли кашель. – Кто вы? Что? Кх...кх...кх. Что вам надо?

– Глянь, Василий Игнатович, – продолжил разговор бородатый мужик в деревенской одежде. – А птенчик-то шевелится, и говорить умеет.

– Ну, давай, пес смердящий! Говори дальше, раз уж начал... – незнакомец в кафтане вновь включился в разговор. – Покайся! Куда дел золотишко? Где припрятал сокровище? – Он брезгливо посмотрел на пленника, поморщился и спрятал руки за спину.

– Кх.... Золото у меня всё до последней монеты разрядный приказ забрал. Всё до копеечки... – Алексей всеми силами старался поудобнее повернуться, чтобы хорошо рассмотреть присутствующих.

Крестьянин, услышав ответ, подошел к страннику и силой пнул его.

– Брешешь, пес! Говори по правде! – Издевательская, пренебрежительная улыбка торжествующего победителя появилась на его перекошенном лице. – Враки всё! Токмо, нехорошо Гришку обманывать! Гришка он неправду издали чувствует! – Бородач зло покосившись, продолжал приставать к страннику. – Вся Москва слухами полнится про небывалый клад, каких белый свет не видывал. А ту малость, что в приказ свезли так это для отвода глаз. Или, ты, бестия думаешь, что самый хитрый? Али тебе не говорили, что с добрыми людьми делиться надо? – бородатый не успокаивался, всё ближе подходя к затворнику. – Ох, лучше бы тебе сознаться – пока есть такая возможность.

– Да точно вам говорю! Всё у нас забрали, – Рязанцев попытался убедить вошедших в последний раз.

– Скрытничаешь, нищеброд? – лиходей недобрым взглядом измерил путника. – Ничего, сейчас я тя подогрею. – Изувер со всей силы приложился сапогом в упакованную тушку путешественника во времени. – Примай гостинчик. – Он ещё раз повторил удар, но уже с другой ноги.

– Василий Игнатович, ты посмотри. А он-тя не из пужливых, – деревенский душегуб зло прохрипел, остановив носок сапога прямо перед глазом Рязанцева. – Ой, Лапа, поговорил бы я с тобой далее... Да нельзя, велено боярина дожидаться... Ой, любит хозяин сам правду допытывать у нас. А ведь он мастак на всякие выдумки!

Мужик легонько наступил на голову заключенному.

– Ну, ничего завтра утром придем все вместе и поговорим с тобой. Запоешь ты у нас соловьем! – бородач засмеялся над своей шуткой. – А покуда полежи,... повспоминай, блаженный. Глядишь помимо тайника, ещё про что-нибудь полезное расскажешь. Нам оно в хозяйстве дюже сгодиться.

Незваные гости вышли из камеры, закрыв дверь на задвижку.

Затворник быстро перекатился к двери и прислушался.

– Ну, что я вам сказывал! – бубнил бородатый. – Лапоть он – стоеросовый! К утру расколется. Обо всём поведает – как миленький. Вон, как зенки выкатил от ужаса.

– Ты точно уверен, что он не из людишек Шуйского, – боярский холоп проявлял большую тревогу. – Ты убежден, что он не связан с его холопами? Смотри, в этом дельце нельзя ошибаться. Иначе нас ждут большие неприятности.

– Да, точно! Я поспрошал среди наших. Он недавно в городе. Приехал с купчишкой Коробейниковым. Его никто не знает. И вряд ли будут искать.

– Хорошо, коли так... Пусть, тогда полежит до утра... А там боярин вернется – всё с него вытащим...

Дождавшись, когда тюремщики уйдут, путник решил привести свои мысли в порядок и начал логически рассуждать.

– Первое, – большой вздох и недобрая улыбка в темноту... – Я... всем обязательно отомщу! – В темнице раздался стон, а затем скрип зубами. Рязанцев в очередной раз попытался освободить руку от веревок. – Конечно, не так быстро и масштабно, как показано в фильмах – катастрофах. (Примечание автора. Здесь Рязанцев имеет ввиду яркие примеры, когда добрые супергерои оставляют половину Москвы в пожарах, руинах и прочих развалинах).

В кромешной тьме подземелья всё казалось глазу бархатным, неподвижным, застывшим навечно. Заключенный извиваясь и перекатываясь по полу, попытался найти какие-нибудь неровности или выступы. Несколько раз перевернулся. – Безрезультатно.

– Но, тем не менее, вам мало не покажется... – пришелец постарался активнее двигать ногами. – Ох, доберусь я до вас!

– Второе и самое важное, нужно вспомнить, как я сюда попал? Как случилось, что я беспомощный лежу здесь на полу и меня готовы порезать на ленточки? – снова перевернулся несколько раз. Ему никак не удавалось ослабить узлы.

– Третье и самое быстрое... Нужно освободиться от веревок и начать выполнять первые два пункта, – активно совершая различные телодвижения, путешественник не прекращал попыток освободиться. – Так... А, если – вот так... Тьфу, – Какая-то трава или солома попала страдальцу в рот. От спины отскочила пустая миска, покатилась по полу.

Вволю накатавшись по полу, Рязанцев временно затих. Однако его мозг продолжал активно работать.

– Слушай!... Гусеница – переросток! – арестант наконец-то принял волевое решение. – Срочно открываем портал и ползем домой. А там будем думать, кто виноват и, что делать? Да, если, что все колющие и режущие предметы от детей вместе со спичками спрятаны в шкафу, на верхней полке. – Узник прервав размышления, принял четкое решение. Он повернулся на спину и решил сразу попасть в спальню. – На ковре, что весит на стене, прикреплены клинки, подаренные друзьями. Ими можно быстро и удобно резать веревки.

Алексей подробно вспомнил всю обстановку в комнате и пожелал туда попасть...

Время шло... ничего не получалось... Портал не открывался.

Попытался еще раз...

И еще...

Безрезультатно...

В висках тюремного героя застучала кровь... На глаза снова вернулись слезы ... Опять сильно заболела голова.

Перекатился в другое место....

– Попробуем появиться на кухне... – Алексей попытался убедить себя сменить место и направление перемещения. – Там на столе лежит нож. Им тоже хорошо можно разрезать всякие путы. Возится, придется дольше, но все равно, могу освободиться.

Провел несколько попыток... Результат не изменился – пространственный вход не открывался.

Странник сильно вспотел от напряжения. Голова у него уже не просто болела, она раскалывалась на части. Связанному стало настолько плохо, что его затошнило. Крутанулся ещё пару оборотов и опять постарался открыть портал. В этот раз он представил ванную.

– В стаканчике есть опасная бритва. В принципе для того чтобы резать веревку тоже подойдет, – убеждал сам себя Алексей. Подробно представил каждый предмет в комнате. И полочку возле зеркала с лежащим на ней кремом для бритья... И тумбочку возле раковины. И даже царапины на шкафчике...

Портал НЕ ОТКРЫВАЛСЯ...

– Ну, всё приплыли... – в голове узника заскрипели крамольные мысли. – Финита ля комедия... Сказочка закончилась... Песенка спета... Поезд ушел... Начинаются мирные черные будни и продлятся они до утра. А там, из меня, либо отбивные котлеты сделают, либо мясо на холодец... Связанный я беззащитен, как котенок. Да, глупо закончилась героическая эпопея, так и не успев толком начаться.

– Ничего, ничего!... – путешественник не слушая своего сознания, снова начал активно двигаться. Опять попытался ослабить веревки. – Не из таких ситуаций выбирались.

– Что делать? Как поступить? – его мозг лихорадочно искал выход, предлагая на выбор только абсурдные варианты.

Где-то сверху, внезапно загудела вода в водопроводе...

– Прокладка в кране у соседа сверху износилась, – автоматом пронеслось у него в голове. – Жмот, Корякин! Поменять – денег жалеет. Она ведь – копейки стоит. Зато если, что в доме случиться – первый бежит жаловаться в ЖЭУ.

– Стоп... Не понял? – сердце узника радостно затрепыхалось. – Какая прокладка? Какой сосед, сверху? – слезы навернулись на глаза от пыли. – Это, что же получается? Портал в ванну открыт? А я лежу и ничего не делаю?

Алексей лихорадочно прислушивался к шуму бегущей воды вибрирующей сквозь резинку крана и начал искать глазами место, откуда шел звук.

– Почему я ничего не вижу? – узник начал вертеть головой в разные стороны, пытаясь определить расположение входа в свое время.

– Потому, что ночь на дворе. И ещё потому, что кто-то двери всегда закрывает... А во всех комнатах с ночи до утра шторы плотно зашторены, – как всегда подоспел с комментариями внутренний голос путника.

В камере вновь послышались стоны и кряхтение. Рязанцев попытался подняться и стать на ноги, чтобы быть ближе к порталу. Ничего не получалось. Где-то далеко в будущем призывно зазвучали гаммы. Кто-то усердно разыгрывал на фортепиано упражнения.

– Очень высоко, в районе потолка, – наконец определил он проём, откуда шли звуки. – Даже в обычном состоянии не достать, а лежащим на земле со связанными руками и ногами тем более... Но почему портал так высоко открылся? Раньше всегда появлялся на уровне глаз, – рассуждал вояжер, пытаясь разобраться со своими новыми способностями. – А сейчас почему?

Странник изогнулся как гимнаст. Он старался освободить одну из рук. Веревки врезались в кожу. Рука онемела. Результата не было. Пришлось прекратить бестолковые попытки и вернуться в исходное состояние. В голову сразу пришли рациональные мысли.

– А если допустить, что временной проход появляется там, в том месте, куда я смотрю, – заключенный заморгав глазами, лихорадочно попытался связать поступающую информацию в единое целое. – Поэтому он и открывается всё время то сверху, то с боку, то вообще непонятно где... – Алексей прервал рассуждения и быстро покатился к стене. Добравшись до нее, извиваясь, пополз в угол. – Вот он родной. – Ощутил его ногами.

С трудом изворачиваясь, поднялся, принял сидячее положение. Уперся спиной в одну стену и, повернув лицо, посмотрел на другую. На её месте представил вход в свою кухню. Не забыл внести поправку на позднее вечернее время.

Спустя мгновение с нужной стороны до "гениального мыслителя" донеслось мирное гудение холодильника и еле просматриваемые контуры мебели в комнате. Обрадовавшись, путник пополз в проем. Через несколько минут он был на кухне. Оперившись на старый диван, Алексею удалось подняться на ноги. Радостно допрыгать до стола, взять нож. Он удобно уселся, зажал режущий предмет между колен. Немного покопавшись с веревками, странник ощутил себя на свободе.

   ***

– Конишуа! – мститель подражая походкой и одеждой японским ниндзя, вошел в коридор подземелья, где не столь давно находился в заточении. На нем были черные трико, черная футболка, черные шнурованные солдатские ботинки. На голове затворника был повязан черный платок. В одной руке он держал нунчаки, в другой хороший фонарик. Следопыт шел по проходу не торопясь, мягко ступая по земле. Считая шаги, он азартно поглядывал на темные провалы ниш в стенах галереи. Иногда Алексей оборачивался и прислушивался. Его глаза отсвечивали красными бликами от света горящих факелов, что весели на стенах. Бывший узник был настроен на решительные действия. А что они хотели? Чужаки – сильно обидели "Наших", а он как старший во дворе желал разобраться.

– Ух-ши... тунь-вь-ють, – пропели нунчаки совершив вращательное движение в воздухе, после чего вернулись в исходное состояние под мышку.

– А навыки то не пропали! – "японский крестьянин" радостно отметил про себя свои способности полученные в прошлой жизни.

– Вь-ють-ши... тунь-ать... – он снова для разминки мышц прокачал ударное оружие семнадцатого века.

– Ну, вот – теперь можно заняться поисками недоброжелателей.

Алексей внимательно осмотрелся. Подземная галерея, в которую он попал, представляла собой узкий, темный туннель метра три в ширину и столько же в высоту. Длинна его была около пятидесяти метров. Завершалась видимая часть коридора с двух сторон поворотом. Повертев головой по сторонам, путник решил пойти по правому рукаву.

– Почему по правому? – спросите вы... Просто, так решил.

Неприятности для мстителя начались сразу, как только он зашел за угол:

Во-первых, за поворотом не было освещения. Уходивший вдаль коридор показался тёмным и мрачным. Чтобы не провалиться ногой в яму или не попасть в трещину пришлось взять в руки факел и включить фонарь.

Во-вторых, через десять шагов тунель начал раздваивался.

Постояв мгновение и подумав куда пойти, сыщик повернуть в левок ответвление...

– Почему в левое? – снова вопрос с вашей стороны.

– Так направо-то он уже ходил... Нельзя же все время идти в одну сторону!

 По ходу движения пространство галереи сужалась, затем становится шире. По стенам от света метались и прыгали огромные уродливые тени. Пробираться по одному из коридоров пришлось согнувшись в три погибели. В другом месте пришлоь опустится на колени и прополсти ползком несколько десятков метров. Земля под ногами оказалась твёрдой и холодной. Преодолев припятствие и побродив по подземелью ещё десять минут, Рязанцев уперся в глухую стену. Шершавые камни старой кладки уже давно преграждали путь лубому кто хотел пройти дальше.

– Зачем было мучиться, обливаться потом и копать запутанный туннель? Который в конце закончился тупиком? – затворник был возмущен до глубины души из-за бесполезно потерянного времени и сил.

– Кто их землекопателей поймет? – странник начал беседовать сам с собой. От скуки и одиночества он решил выступить в защиту безвинно обиженных работяг. – Роют себе потихоньку как кроты... Работа у них такая. Копают, да копают от рассвета и до ужина.

– И вообще, по закону жанра... так положено, – деловито продолжал он, осматривая темные окрестности. – Есть подземелье – будут лабиринты и тупики... А если присутствуют препятствия, то обязательно появиться благородный герой, который их преодолеет.

Дорогу преградила большая, грязная паутина. Алексей сунул потрескивающий факел в пыльную середину, затем опалил края. Заглянул из любопытства в одну из глубоких ниш. Из отверстия донеся запах затхлого спертого воздуха. Пылинки заплясали в лучах фонаря. Вдали мститель заметил лежавший на кучке щебня скелет небольшого зверька – скорее всего кошки или собачонки. Кости давно истлели, покрылись пылью и готовы были рассыпаться в прах от малейшего прикосновения.

– Сколько же они здесь пролежали? А вдруг это какой-то знак или чья-то отметка?

Неожиданно кусок земли оторвался от потолка и гулко упал, рассыпаясь по каменному полу. Путник резко отшатнулся от места возможного обрушения тунеля.

– Не касайся стен, – зловеще предупредил он сам себя. – И не шуми, не то всё может обрушится. И под ноги смотри внимательно... А то могут ловушек понаставить. Или проклятье наслать!

– В фантастических и приключенческих романах это обязательное условие! Чтобы всякие темные личности не шастали по коридорам...

– Какой нормальный здесь бродить будет? – герой-одиночка продолжал внутренний диалог.

– Нормальные не будут... – Рязанцев деловито бубнил под нос. Он медленно и осторожно двигался в черноту галереи.

– А вот "повернутые" на поисках кладов или древних артефактов... Ещё как! Хлебом не корми, дай только куда-нибудь залезть. Что-нибудь этакое, спрятанное от чужих глаз, раскопать. И после выложить в ю туб, контакт, однокласники или ещё куда...

Вернувшись к развилке, странник перешел в правый рукав туннеля. Пройдя по нему метров двести, снова уперся в препятствие. На этот раз путь преграждала массивная кованая решетка, покрытая многолетней пылью и большим количеством паутины.

– Ну вот! Опять – двадцать пять! – воскликнул скиталец. – И как идти дальше? – Он просунул факел сквозь решетку, дополнительно посветил фонариком. Было видно, что коридор тянулся далеко, и конца его видно не было. – Ну, всё – отбой! Далее хода нет – поворачиваем и быстро топаем в обратную сторону.

– Леш, давай прогуляемся дальше... – у искателя в голове зашумел сладко вкрадчивый голос. – А вдруг там что-нибудь интересное? Может быть библиотека Ивана Грозного? Или сокровищница Юрия Долгорукова? Это же старая Москва! Тут сокровищ, небось, на каждом шагу понапрятали! Лежат себе, пылятся... Позабыты, позаброшены. Ждут своего Али Бабу... А он их забрать не хочет! Принципы видите ли не позволяют... Ловушек для тинейджеров боится.

– Нету, там, ничего – кроме нескольких поворотов и тупика, – путник начал лениво оправдываться сам перед собой. – Да чего я там не видел – грязь, пыль, темнота! Или еще что-нибудь. Не! Я, туда, не пойду.

– Давай пройдем – посмотрим, – внутреннее лихо хитро ныло и мысленно тянуло за руку как капризный ребенок. – Вернуться-то всегда сможем... И времени у нас до утра – ещё много...

Рязанцев внимательно осмотрел стену с обратной стороны решетки. С помощью портала перешел на другую сторону и пошел дальше по подземелью.

– Ну, что? – Довольный собеседник был "на седьмом небе" от радости. – Приключения продолжаются! Ё-хо-хо – и селедка в бочку! В игру вступают настоящие профи! Кто у вас тут за сокровищами последний?

Спустя несколько метров туннель повернул под тупым углом и принялся спускаться более круто. Стены здесь оказались ниже и грубее. С обеих сторон коридора показались крупные глыбы обтёсанного камня. И на всём – слой пыли и перегноя.

Алексей прошел ещё триста метров. Достиг очередного разветвления дороги. Выбирать в какую сторону идти далее, было не нужно – один из проходов был завален камнями. Он пошел по второму и через пять минут наткнулся на еще одну решетку.

– Эх! Гулять, так... гулять! – произнес искатель, и уже привычно с помощью портала одолел препятствие.

Легкость с которой преодолевались преграды придавала путешественнику уверенность, переходящую в какую-то бесшабашность. Расслабившись, он шел в темноте, насвистывая веселую мелодию. Никого серьезного отношения к поиску сокровищ уж не говоря об анализе ситуации или ощущения чувства опасности с его стороны не было.

...И чуть было не просмотрел освещенный коридор.

В конце него находился охранник. Уставившись глазами в пол, он не спеша ходил из одной стороны в другую. Сорок шагов туда – сорок обратно. Во время очередного пути где-то на двадцать седьмом шаге его сильно ударили сзади по голове. Потеряв сознание, он так и не понял, кто это был и почему это произошло.

Стражник нёс службу возле двух массивных дверей, расположенных друг напротив друга. Одна из них была закрыта на большой навесной замок. Вторая была опутана цепями и замками, как будто за ней прятали Кощея Бессмертного... Или его СОКРОВИЩА!

Связав караульщика ремнем, Рязанцев обыскал потерпевшего. Ключей у него не было.

– Эх, не доверяют тебе парень! – расстроившись за бедолагу, путник подошел к дверям и подёргал их за ручки. – И дубликатов у тебя, конечно нет!

– Интересно, что там за ними? – Алексей подумал интригующе. Он внимательно осматрел замки. Глаза его возбужденно блестели. Прикусив в размышлении губу, благородный разбойник начал размышлять о насущном. – Гораздо интереснее другое? Как я буду их открывать? Нельзя же теперь уйти отсюда просто так – не посмотрев, что там и ничего не взяв на память? Эх, рвануть бы чем – маломощным? Только, чем?