Текст книги "Еще один шанс. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 40 страниц)

– А я потихоньку, осторожно, – блудный гость заканючил, так как будто в первый раз отпрашивался у родителей на танцы. – Буду возле дома. Далеко от ворот отходить не стану. Если, что – сразу домой...

– Дались тебе эти прогулки. – Коробейников недовольно пытался достучаться до сознания пришельца. – Темень уже! Скоро рогатками улицы перекроют. Людишки по домам разойдутся, затворяться, хорониться будут.

– Я, быстро! – гуляка не слушая "родного отца", ломанулся во двор. – Одна нога здесь – другая там. – Он быстро произнес, захлопывая дверь перед носом купца.

Рязанцев выскочив во двор, где его ожидал Федор.

– Командир, я с тобой – пособлю? – "медведь" пробасил, разминая огромные кулаки. – Мы с тобой быстро со всеми управимся. Раз, раз да другой – по сопатке.

– Ещё, чего! – у пришельца пронеслось в голове. – Вот, только тебя мне и не хватало.

– Нет, Федя! – Алексей остановил слугу. – Ты опять на хозяйстве. Следи за имуществом. – Вояжер подошел к телеге, покопался в вещах и вытащил нунчаки.

– За каким? – Федор переспросил удивленно, оглядываясь по сторонам.

Путник достал из кармана золотое украшение, выигранное накануне. – Держи... Смотри, чтоб близко никто не подходил к нему! – На миг задумался, что-то решая. – Если, что – можешь применить оружие.

– Какое оружие? – слуга ещё больше удивился. Он растерянно осмотрелся по сторонам. – У меня же ничего нет?

– На, бери, – высокое начальство произнесло торжественно и отдало работнику нож, отобранный у разбойников. Потом ещё немного подумало и, подойдя к телеге, достало топор. – И вот – если, что! – Вояжер несколько раз махнул тяжёлым предметом, а затем решительно произнес. – А то вдруг... – врагов будет много! Эх, кольчужку бы тебе какую-нибудь, да шлем с латами! Да копье подлинней... Ну, чего нет – того нет.

Пока Федор не очнулся от своих запутавшихся мыслей, "отец – командир" быстро вышел за ворота купеческого дома.

– Ну, что? – путник осмотрелся по сторонам улицы. Весело подмигнул двум неизвестным девчушкам шедшим в неизвестном направлении с ведрами. – Здравствуй моя столица! Эх-ма пройдемся по злачным местам? – И ночной кутила пошел вдоль улицы, весело насвистывая одну из известных мелодий своего времени.

   ***

Через полчаса.

Старая Москва.

Где-то в районе улицы Варварки.

День не спеша клонился к закату. Восходящие лучи солнца, отсвечивались и сияли в многочисленных золотых куполах древней столицы. Расписные вершины усадьб и теремов сначала пожелтели, потом покраснели. Теплый летний ветер трепал листву редких деревьев. Людской прибой ослабевал, над переулками города умиротворенно звонили к вечерне.

– Дон-да-дон-дун! Динь-да-да-динь! Динь-да-да-дон! – В небе плыл перезвон множества колоколов – медный, бронзовый, густой, "грудной", певучий.

– Нет! До чего дошли эти иноземцы? – случайный прохожий проявлял недовольство, вышедшему из подворотни незнакомому горожанину. – Вот, сучье вымя! Никого не страшатся! Шастають, тут – как дома! Порядки наводят свои. Правила выдумывают непонятные. Бог им не простит такого греха во веки веков!

– Чаго произошло? – неизвестный спросил удивленно и испуганно начал оглядываться по сторонам. Высматривать – не случилось ли какого лиха?

– Как, чаго? Вон, ишь немчину в халате? – бдительный горожанин "выкатил" глаза и показал в сторону странника. – "Мотри", туды. Тот, который с извозчиком разговаривает и руками как мельница машет?

– Вижу... И что?

– Представляешь, идет и кричит на всю Ивановскую, что должен раздать большую милостыню в Земляном городе. Совесть видите ли его заедает! Ладно бы просто кричал – не в первой умалишённых видеть. Так он всем ещё показывает деньги!

– Ах, они сучье вымя! – второй мужчина сразу же недовольно завелся. – Согласен. Беспредел! Креста на них нет! Что хотят, то и воротят! Басурмане! Куда власти смотрят? Вот, просили же у воеводы на каждом перекрестке по стрельцу поставить! И где они – где? А гору мусора на Ильинке обещали убрать? Так она по-прежнему на месте. А это что? – Он тыкнул рукой в кучу нечистот рядом с мостовой. А дорогу перед Покровскими воротами – когда расширять будут? Телегам там – сроду не разъехаться!

Бдительный прохожий с удивлением посмотрел на нового товарища по несчастью. Убедился, что тот достойный слушатель. Резким движением стянул шапку с головы. Сжал её в руке и решительно продолжил свое повествование.

– Вот, раньше-то... Задери их комар за ногу! Раньше – всё было чинно, мирно. Никто порядка не нарушал. А ноне? Тяжкие времена. – Что не день – то новые проказы... Что не день то всякие ужасти. Не мытьем, так катаньем донимают. Уже зла не хватает на этих христопродавцев!

– Верно... Нехристи! Сие не доброе дело задумали! – снова решительно поддержал его друг по несчастью. Он тут же перекрестился – опасаясь призвать к ночи нечистую силу. – Стращать их некому! Иш, чаво удумали, аспиды? Своевольничают! По ночам бродють с мешками денег. Добрым людям спать не дают. И вообще – я, пожалуй, домой пойду – подальше от греха. А то мало ли, чаго обернется? – Собеседник произнес последнею фразу и решительно пошел дальше по своим делам.

   ***

Начинало смеркаться. Солнце сперва упало за кресты трехглавого храма, а потом начало медленно тонуть за длинным, московским забором. Улица была пустынной. За оградами громко брехали собаки, да изредка слышалось мычание коровы или гогот гусей. Колокола гудели над городом и его окрестностями. Пахло навозом, сеном, соломенным дымом, хлебом и конечно ладаном. Где то в дальнем переулке Китай-города, возле гостиного двора из царева кабака доносились пьяные выкрики, забористая ругань и разудалые песни бражников с дудками, сопелями, волынками. Были заметны "озорные горожане" собирающиеся на гуляние.

Пришелец шел по узенькой протоптанной дорожке, насвистывая неизвестную мелодию. По пути он часто останавливался, спрашивал у редких прохожих как пройти в Земляной город. Алексей явно не ожидал, что в этом времени все москвичи внимательные и отзывчивые люди. Все местные. Все знали, куда и как пройти. Каждый встречный сосредоточенно выслушивал его вопросы. Вежливо просил повторить, если что-то не понимал. А потом подробно объяснял, как добраться в указанное им место. После рассказа о дороге "Бесстрашному гостю" долго смотрели в спину, убеждаясь, что приезжий идет верно. А порой его даже крестили в след, оберегая от лихих людей и сглаза. А может быть, просто прощались. Кто их добрых людей из Москвы поймет...

– У них, что? Совсем с бандитами плохо? – путник расстраивался всё больше и больше, наматывая круги по вечерним улицам. – Или сегодня постный день? Может рекламный слоган не удачный? Или кричать нужно громче? – Рязанцев остановился. Огляделся. – Еще полчаса погуляю, а там совсем стемнеет. Вот-вот караульные перекроют улицы рогатками. Придется идти домой. Есть уже хочется, да и баиньки пора. – Пришелец сглотнул слюну, вспоминая какие вкусные пироги у Прохора. А какая мягкая перина!

Из подворотни внезапно появился одноглазый, крупный здоровенный детина в заплатанном армяке. Он дрожал от возбуждения. Вздрагивала длинная борода, свисавшая с худого лица. Щека нервно дергалась. – Ну, погана сволочь! – Незнакомец выругался и хищно оскалившись "заблестел" желтыми зубами. На его опухшем лице "заиграла" улыбка. – Ты, деньги несешь в Земляной город?

– Вы, про этот небольшой кошелёчек? С крупными серебреными монетами? – "напуганный ботаник в больших роговых очках" спросил, запинаясь и быстро показал кашель.

– Чё зенки пялишь с испугу? – бандит достал большой нож и стал водить им из стороны в сторону перед лицом загнанной жертвы. – Давай его сюды!

– Помогите... – путник прохрипел еле слышно и на дражайших ногах попятился в сторону. – Серебро... Деньги... Забирают...

Грабитель засмеялся и резко ткнул ножом в грудь "добычи".

– Да, ну нафик – такие приключения ночью! – Алексей вмиг протрезвел от ужаса. Он увернулся от удара, влепил пощечину нахалу и резво "стриганул" вдоль улицы. Разбойник тяжело дыша последовал за ним.

Мягкая летняя ночь потихоньку надвигалась на стольный град. Летний ветерок неспешно обдувал величественные стены и башни Кремля. Выложенный белым камнем ров, тянувшийся вдоль кремлевской стены от реки Москвы до реки Неглинки уже еле просматривался в полутьме. На небе стали проявляться первые звезды. И на фоне всего этого великолепия... громко звучало...

– Люди! Серебро! Золото! Грабят! – пришелец вопил на бегу во все горло и "пулей" летел по ночному городу.

Дорогу перегородили неизвестные личности. Они наверное желали помочь несчастному. Беглец не стал считать этих пятерых человек прятавших ножи и топоры: На заборе сидело ещё двое. И один с рогатиной стоял, спрятавшись за деревом.

Рязанцев подбежав к "темным личностям", взволновано пробубнил... – Помогите! Люди добрые! У меня золото и драгоценности забирают. Вон, тот нехороший человек! – Он показал на одноглазого разбойника, бежавшего за ним.

– У меня есть большой и тяжелый кошелек. Ещё два – спрятано дома. А он всё желает отнять. – С этими словами несчастный приблизился к спрятавшемуся за деревом главарю. Вытянул руки, показал ему деньги и нанес подлый удар промеж ног. Естественно, что после этого чистосердечного поступка "подлый прохожий" помчался со всех ног от "добрых людей".

– Васька, держи сукина сына! – крикнули за спиной беглеца. – Уйдет, собака!

– Братцы, хватай супостата! Лови его – ужо окаянного! Робята, давай – догоняй! – поддержали другие, и вся группа резво бросилась в погоню. – Не давай пощады!

Несанкционированная эстафета по улицам ночной Москвы стартовала.

Алексей бежал не быстро. Надо же было не только жизнь спасать, но и заниматься рекламой, пиаром, промоушеном. Всем известно, что в те далекие времена прожить без этого было невозможно.

– Помогите! – звучало в ночи очень громко. – Бегущий большими глотками "хватал" душный пыльный воздух будущего мегаполиса. – Золото! Драгоценности! – Об этом он кричал уже гораздо тише. – Забирают... – Совсем тихо – несчастный наверно поперхнулся или запыхался от быстрого бега.

Концерт по заявкам ночных зрителей удавался. Ночной гуляка бежал, сломя голову не зная куда. Он извещал всех по дороге, что несет деньги, золото и дорогие украшения. С каждым выкриком количество драгоценностей увеличивалось. Бежать с таким небывалым, постоянно увеличивающимся "грузом" становилось всё тяжелее и тяжелее.

Незнакомые улицы, переулки мелькали во время забега... Изредка "страдалец" останавливался и громко стучал в ворота. Иногда запрыгивал на забор и призывно кричал вдаль.... Естественно, что это совершалось не просто так, а специально – в целях популяризации ночного бега, пропаганды и анонсирования здорового образа жизни среди населения.

Вопли несчастного беглеца во время забега помимо собак, которые поддерживали и направляли его своим лаем, привлекли ещё одну группу людей. Страник пробегая мимо них, случайно заехал кулаком важному, бородатому мужику. Затем оттолкнул второго. Пнул ниже спины третьего и бросился бежать дальше. Вежливый "спортсмен" обернулся и крикнул уважаемым прохожим, чтобы они не обижались, так как он сильно торопится по важному делу и несет большие деньги "голодающим" Земляного города.

Наверное, эти добропорядочные граждане не поняли Рязанцева. И конечно, они не стали принимать участие в погоне. Они совсем не обратили на него внимания. Обиженные людишки спокойно пошли по дамам, посочувствовав "бешеному спринтеру".

Темнело прямо на глазах. Когда беглец почти выдохся и оказался в пустынном месте, то обратил внимание, что крыши строений, стены, заборы – стремительно чернеют, размываються, превращают город в утратившее смысл нагромождение серых углов и неправильных косых глыб. Где-то поблизости хлопала оторванная ветром штакетина, чуть дальше лаяли привязанные на цепи собаки, и лай их, сначала заливистый и звонкий, переходил в протяжный, унылый вой.

Через несколько метров забега путник очутился в каком-то темном тупике. К тому времени знойная летняя ночь, словно плотным покрывалом накрыла Москву, она будто "придушила" её. Стало сумрачно, как на дне глухого ущелья.

За время, на которое отстали от Рязанцева разбойники, он успел осмотреть место, где находится, оценить его особенности и даже немного с тоскою посмотреть на одинокую луну.

Первым из преследователей как не странно добежал одноглазый. Он даже успел достать нож. Рванувшись вперед с тяжёлой отдышкой он внезапно споткнулся о ногу беглеца, одновременно получив удар по голове. Через минуту прибежали ещё трое. Им бы посидеть, отдохнуть после забега. Дыхание восстановить. Сверить время с предыдущими беглецами. А они сразу полезли драться. Вояжеру пришлось достать свое секретное оружие и начать разговор по серьезному. Нунчаки запели свою песню. Алексей бил не сильно, но аккуратно. В общем, вороги полегли аккуратненько рядом с одноглазым. Пока победитель забега выкладывал равнобедренный треугольник, (Примечание автора. Рязанцеву нужно было чем-то заняться в свободное время) подбежала основная масса разбойников. Их было много. Они были злые. Все сразу бросились на обидчика. Переулок был узкий. Нападавшим пришлось выстроиться в очередь. Через две минуты вокруг его ног лежала без памяти или стонала серая масса людей. Он добавил для контроля особо активным, после чего приступил к задуманному действию.

Алексей открыл портал. Поднял одноглазого. – Вот, он наш чемпион! Он заслужил награду стать первым подопытным кроликом. Лети мой голубь мира... – Странник прицелился и толкнул бандита в открытое временное окно.

– А это, второй доброволец.

Он свеж и юн и полн бравады ..

Алексей начал цитировать стихи любимого поэта. Он выбрал из кучи разбойника помоложе и волоком втащил его на кухню.

   ***

– Я снова у себя в квартире. Испытуемые живы и по-прежнему находятся без сознания. Начинаю секретный эксперимент с живой материей, – произнес заговорщицки Рязанцев и довольно потер руки. Взглянул на часы... Секундная стрелка, вздрагивая, медленно ползла по кругу.

Странник взял веревку, связал ночных гостей из прошлого. Рты заткнул кляпом, чтобы не кричали если очнуться.

– Итак, в начале проводимых испытаний имеем: две мужских особи вида Хомо Сапиенс семейства гоминид бандитуус, отряд приматы обыкновенусы. Особо нервных и буйно помешанных прошу на время отойти от голубых экранов. – Он вспомнил неизвестно откуда всплывшую в памяти фразу. – А то мало ли, что! Кстати, беременным и детям до восемнадцати лет просмотр данной картины решительно запрещен!

После огромной подготовительной работы по проведению эксперимента, "фельдшер – лаборант" достал из морозилки сосиски и засунул их в микроволновку.

– Не подумайте, что я извращенец, – Он обратился неизестно к кому, когда сосиски поджарились, стали хрустящими и темно-коричневыми. – Просто есть сильно хочется!

– Внимание! – Алексей произнес вступительное слово для зрителей. – Сеанс, в формате Аймакс, объявляю открытым. Вся публика в нетерпении. Артисты – готовы? – Он посмотрел на связанных разбойников. – Готовы... Реквизит, декорации? Тоже...

Путешественник дотянулся до пульта и включил телевизор.

– Уважаемые зрители, сеанс может занять продолжительное время. Поэтому, в перерывах, вам будут предложены горячие закуски. Попкорна, к сожалению, нет. Будет колбаса... и пиво. Приятного просмотра... – Рязанцев достал из холодильника охлажденный напток, удобно расположился на диване и стал неторопливо потягивать чуть горьковатую пенистую жидкость.

Шум вечернего города доносился в открытые окна комнаты. Где-то далеко, за большими домами, шипя колесами, проносились на большой скорости автомобили. Еще дальше, среди зарева электрических огней, раздался гулкий шум едущего трамвая. У кого-то рядом в окнене громко играла музыка.

Прошло полчаса эксперимента – никаких изменений. Скиталец сходил в ванну, посмотрел на себя в зеркало – изменений нет. Прошел час. Потихоньку, потом всё сильнее и сильнее люди, лежавшие на полу стали стареть. Через два часа разбойники превратились в двух старых людей его возраста. Рязанцев тоже возвращался к своему обычному состоянию. Начала болеть голова. Через три часа он снова был прежним. Вернулись сильные головные боли, появилась отдышка. С подопытными ничего более не происходило. Все стало ясно.

Алексей открыл вход на лесную поляну. Вытащил обоих пленников туда. Сел под куст и стал ждать. Через полчаса стало заметно, что "ночные разбойники" становятся моложе. Через час они выглядели такими, какими он их доставил из Москвы. На лицах появились кровоподтеки. Люди очнулись, стали стонать. Испытатель развязал пленников и ушел к себе на кухню. Сегодняшние испытания портала принесли, следующий результат:

– Первое, путешественник имел возможность переносить людей туда – обратно во времени;

– Второе, гости из прошлого через час – два начинали стареть до его возраста;

– Третье, при переносе обратно они снова возвращаются в свое прежнее состояние.

   ***

      "Спокойная ночь" не прошла бесследно для стольного града. Над белокаменными стенами Кремля тревожно звучал утренний звон колоколов. Малиновый перезвон небольших звонниц отражался от стен многочисленных построек и волнами тянулся вдоль Москвы реки. Над крышами теремов кричали и метались галки. Ветер непрерывно разносил людской гул по окружающему пространству городских улиц. Во дворе двуглавой церкви расположенной у Вознесенского переулка, на паперти с самого раннего утра заняла свои привычные "рабочие места" стая обшарпанных, страшенных юродивых.

Чуть в стороне от них собралась небольшая группа людей. Гостинодворцы, купцы и несколько деревенских мужиков воодушевленно слушали "правдивый" рассказ дьякона Аверьяна Синькина о событиях произошедших ночью.

– Знающие люди сказывают, что сокровищ там было невидимо, – тощий дьякон пересказывал писклявым голосом слухи гулявшие по Москве. – Он поднял руки, и большими кругами стал показывать необъятную величину богатства. Синькин втянул грудь в подтверждении своих слов, поднял длинный нос, подбоченился и перекрестился. – Вот, вам, свят! Так всё и было. Другие же шепчут, чито поганые везли цельный караван из Кукуя в Земляной город. – Рассказчик в очередной раз помахал "крыльями", перекрестился и продолжил ещё убедительнее. – Охранников они взяли – больше пяти дюжин. Причем половина – всадники.

– Их-х, песьи дети! – стрелец в сером кафтане удивленно крякнул. – В народе горе – жития нету. Каждую копеечку считаем. А у них, иродов золото мешками сыплется? Забодай их корова – небось, у самого царя наворовали?

– Ясно дело – немчины учудили беспредел, – купец в бордовом кафтане поддержал стрельца. – Разве по чести – столько возьмешь?

– А пошто они волокли злато в Земляной город? – обратился к церковнику плешивый мужичок. Он был весь оборваный, в сермяжной рубахе, едва прикрывающей его наготу, в синих дерюжных портах, которые сползали и обнажили часть его ободранной спины. – Нешто хотели раздать простолюдинам?

Перебивая секретный разговор, на соседней часовне зазвонили колокола. Собеседники степенно повернулись в сторону крестов, скинули шапки и возложили крестное знамение. После чего продолжили слушать правдивый рассказ дьякона.

– Тайное хранилище хотели создать – аспиды. – Аверьян правдиво выдал главный секрет иноверцев. – Цельный подземный городище выкопали. Одних только секретных комнат аж но пять штук приготовили.

– Батюшки светы! – удивлению купца не было предела. – Чур, меня! Избави бог от напасти! Когда же они успели – ироды?

– Надысь всё было, – дьякон пропищал в ответ. Он шумно отсморкнулся и вытер рукавом нос. – Удумали хитрость заморскую. Работали быстро и по ночам. А злато-серебро в мешках по улицам тайно носили. Если, что – кто спросит – то нет ничего! Или кажут – навоз.

Все удивленно уставились на служителя церкви. Мужики зачесали затылки. Такой подлости от жителей Кукуя никто не ожидал.

– Про злодейство со стороны нехристей тати прознали, – Синькин повествовал, гордо подняв подбородок. – Две недели на разбой лучших собирали. Ножи с топорами точили. Гонцов засылали, засаду готовили. Только немчишки смекалистые оказались. В последний момент караван разделили и поехали по разным улицам.

– Оть же, страсти какие! – плешивый приподнялся с кучи. С испугом в глазах перекрестился. – Говорят, давеча курица петухом кукарекала, верная примета... – хорошего не жди. Вот наши и не успели!

– Ты, чаго мелешь? – один из стрельцов грозно взглянул на юродивого. – Типун, тебе на язык! Ты, кого нашими назвал? Разбойников, татей, душегубов?

– Ну, не охальников же, – плешивый съязвил в ответ.

– Эти наши! Тьфу, ты – тати-греховодники проклятые, – служитель церкви несколько раз наложил на себя крест. – Брань устроили поганым спозаранку. А потом как начали иродов гонять по всему городу. Три раза за подмогой бегали. Четыре раза не тех хватали. Потом не там отпускали. Только под утро загнали проклятых в закуток. Хотели всех перебить сразу. Но хитрецы выставили поединщика – богатыря Фон Штольца. Со стороны варнаков вызвался Миха Кривой.

– У него самый большой нож за Москвой-рекой! – плешивый мужик восхищаясь умением разбойника, снова влез в разговор. – Судачат, что он рубит деревья им – как топором! Такмо, ему человека прибить – все одно как комара прихлопнуть!

– Не помогло одноглазому его оружие, – дьякон тяжело вздохнул и снова несколько раз перекрестился. – Не выдюжил окаянный в бою с супостатом. Немчина выхватил золотой меч и убил всех. Сперва Миху, потом остальных татей. Говорят, кровушки пролилось много. Вся Солянка и ближайшие улицы красные. До сих пор мертвецы валяются по всей Москве.

– Это, что получается, братцы? – купец заволновался. Он радостно оглядел собеседников. – Теперяча в городе разбойников нетути? Он довольно хлопнул в ладоши и стал их тереть друг об друга. – И у поганых всё богатство пропало? Эка божья благодать!

– А с сокровищем как? – мужик в потрепанном кафтане перебил купца. – Куды оно подевалось?

– Сказывают, исчезло вместе с Фон Штольцем, – Аверьян красноречиво развел руки.

Во дворе церкви на несколько минут установилась тишина. Каждый из слушателей переживал полученные от дьякона известия по-своему.

– Да-а! Вон, оно как бывает! И нашим ничего и немчины остались без своего, – плешивый мужик подвел итог рассказа.

– А я за такое богоугодное дело... Николаю Чудотворцу свечку поставлю, – купец радовался хорошей новости. Его лицо светилось от счастья. – Эх, нет! Даже несколько свечей...

Глава 5.

Солнце поднималось над Москвой яркое, теплое, ласковое. Оно освещало десятки тысяч домов и домиков, теремов и хором, сотни церквей и монастырей. Тут и там к небу тянулись кресты на луковицах церковных куполов. Дома теснились один подле другого только в Кремле и прилежащих улицах, а дальше, за городской стеной, они полнели, раздавались вширь и глубину. Утопали в зелени садов и огородов. Многие хоромы были в две и три кровли, с острыми крышами и затейливыми флюгерками. То там, то здесь встречались каменные богатые палаты бояр или терема зажиточных купцов. В каких-нибудь двух верстах на зеленом холме прятался среди деревьев белый собор или храм. Чуть вдали виднелся краешек кремлевской стены. Ну, а за ней уже шумел торговый люд.

Настя Матвеева не торопясь шла по московским купеческим рядам. Был ранний, субботний день. Они с подружкой Полиной Бояриновой сегодня решили прогуляться по рынку, посмотреть на новые товары, диковинки, ценности. Приценится к чему-нибудь интересному, увидеть что-нибудь необычное. Позади них приглядывая во все глаза, следовали опекунши девчонок.

Красная площадь Китай города бурлила, кричала, двигалась...

Эй, шевелись, подходи, не скупись!

Гей-гой, выбирай честной народ!

Озорные выкрики, шумные прибаутки, бойкие зазывалки, людской гомон доносился со всех сторон торгов.

А вот вам , орехи – девичьи потехи!

Эй, теща дорогая, для потехи – грызи орехи!

Из-за прилавков постоянно выбегают зазывалы. У гостиного двора толпы бородатых купцов в разноцветных кафтанах и в меховых шапках осаждают прохожих, предлагают товар, голосисто расхваливают его и чуть ли не силком зазывают покупателей.

Ай , смотри, смотри, бери – комарики, мухи, комары!

Ягода винная – еда дивная - дивчина полюбит миловидная !

Рев скота, колесный скрип. Куда ни глянь, в разные стороны тянулись ряды с амбарами, лавками, шалашами, печурами. И возле каждого из них толпяться зеваки. Кругом снуют стрельцы и ремесленники, деревенские мужики, приехавшие на торг, попы, монахи и приказной люд, подвыпившие гулящие женки, истцы и земские ярыжки, божедомы.

Промеж рядов юркие мальчишки-лоточники с блинами, пирогами, со студнем. Прямо на дороге сидят нищие, калеки. Мимо прохожих постоянное движение – возы с товаром, телеги с сеном, досками, камнем, кареты знати, всадники...

Молодой семнадцатилетней девушке редко выходившей из дома, базар казался большим, неведомым миром. Здесь всё было ново, интересно, захватывающе. Но помимо необычных вещей, выставленных на продажу, Настя любила рассматривать публику, которая встречались ей по пути – прохожие, купцы и покупатели, простые горожане и приезжие гости. Ей нравился лихой, разухабистый шум, сплавленный из выкриков и прибауток торгового люда, из громкой, но беззлобной ругани покупателей. Девушке было интересно угадывать, кто эти люди, чем они занимаются.

– Вот, стоит, торгуется степенный мужчина средних лет с короткой стрижкой, – красавица присмотрелась к прохожему. – На нём расписанный золотой нитью синий кафтан с высоким богато расшитым воротником – козырем. Красные сафьяновые сапоги. Уверенный взгляд. Аккуратно подстриженная борода. Красивый баритон. Это купец. По говору понятно, что не москвич. Позади него колготятся два приказчика. Слушают внимательно, обсуждают товар. Понятно, успешный делец. Приехал, скорее всего, с Новгорода или из Костромы. Присматривается, что есть на рынке, а чего нет.

– Ой, какое чудо! Настенька, посмотри какая прелесть! – Полинка перебила размышления девушки. Она остановилась у палатки с восточными украшениями. Присмотрелась и уже на что-то "положила взгляд".

– ... Сережки, бусы, запястья, зарукавья, – полный человек в цветастом восточном халате и большом белом тюрбане громко кричал, зазывая покупателей.

– Ух... ты! Ладные! – Полина стала продвигаться к лотку с блестящими изделиями. – И вообще, тут всё такое – миленькое, ладненькое! Можно посмотреть?

– Подходи красавица! – сразу же захватил наживку лавочник. Он прижал большую волосатую руку к сердцу. – Самые лучшие товары специально для тебя! Привез из далекой Персии. Дабы усладить прелесть твоих глаз – светом алмазов блестящих на ночном небосклоне. Купи и будешь сверкать как яркая звезда в безлунную ночь.

– Ой, Настя, как он говорит интересно... И главное, всё про меня – правда! Давай подойдем, посмотрим, – подруга запричитала, представляя себя самой красивой во всех разложенных на прилавке украшениях.

– Ну, не знаю... – Анастасия не соглашалась. – Ещё не успели толком пройти по рынку, а ты уже всему веришь. И... собралась что-то мерить?

– Так! Нам надо обязательно зайти в эту лавку! – требовательно произнесла Полина, видя, что подруга не поддается на мягкие уговоры. – Погляди, как много народу. И все хотят что-то купить. Разберут ведь всё! И нам как всегда ничего не достанется.

– Пойдем, немного пройдем. – Настя убеждала подругу отправиться далее. – Дальше интереснее будет. Кто в нижних рядах выбирает? Лучше и богатые ряды в центре.

Полина не сразу согласившись, двинулась за подругой.

Вдали, на свободной площадке торговый люд сгрудился плотным кольцом. Над толпой высился конный бирюч в красном колпаке. Девушки не спеша протиснулись вперед. Прислушались к объявлению. Глашатай зычным голосом читал царский указ. Он сулил награды, прощение старого воровства и попустительства тем, кто сыщет несметный клад и сдаст его в приказ.

Настя прислушалась к словам царского холопа. – За объявление злата-серебра от Великой Государыни будет награда! – Бирюч повысил голос и закончил. – А за сокрытье – горькое битье батогами и яма".

Молодушки аккуратно обошли группу, и пошли далее.

– Вон, быстро идет долговязый иноземец в зеленом камзоле, помятой треуголке, – юное создание вновь выбрала интересного персонажа для осмотра. – В своих коротких штанах, серых чулках и длинном парике он похож на цаплю. Лицо серьезное. Такой смешной – недотёпа. Вышагивает как будто на ходулях. Торопиться. Наверное, спешит по важному делу. Ясно – представитель иноземной компании. Скорее всего – бука. Даже не смотрит ни на кого!

– Ах! Вот, это да! Настенька, какое чудо! Ты посмотри красотища, да и только, – подруга снова оторвала девушку от мыслей. В этот раз она указывала на необычную материю в лавке купца по продаже тканей. – Ух, ты! Она ещё и блестит! – Полинка чуть ли не прыгала от восторга.

– Золотно сукно из заграницы, – продавец тканей завелся с "полоборота", увидев интерес девушек.

– Тятенька "грит", что мне идет всё блестящее. И красное и зеленое и "голубо"! И вообще, если из него пошить платье... то я в нём... Я в нём... Буду краше всех! Так... надо прикинуть, – подруга решительно пошла к столу, на котором лежали отрезы материи. Строго осмотрела лубяные коробьи, где были разложены холсты и нитки.  – Токмо вот к нему надо ожерелье надеть, да серьги самоцветные... А Опосля... Щеки набелю, нарумяню, брови сурьмой подведу – да потом, буду самая...

– В одежде из этой ткани Вы будете самой красивой в Москве... – купчина опередил модницу. Он озорно прищурил глаза, тряхнув русыми кудрями и, запел соловьем, почувствовав потенциальных покупательниц. – Специально для Вас – лучший материал из Голландии. Все женихи – ваши!

– Ах, из самой Даландии, – глаза юной покупательницы заблестели. Она кокетливо заморгала ресницами. Глубоко вздохнула. Чувственно приложила ладонь к груди.

– Сносу не будет, – купец начал разворачивать отрез и наматывать себе на руку. – Не рвется, не выцветает. Прочное. Попробуйте на ощупь... – какое мягкое сукно!

Суконщик подошел к манекену и начал на него красиво наматывать яркий материал.

– У меня на той неделе сама Анна Гавриловна Шуйская два больших отреза купила... Просила больше никому не продавать. Но разве могу я отказать таким красавицам! Берите. По цене договоримся. Платье, сшитое из него носить только на большой праздник или одевать на царский пир.

– Полина, мы просто смотрим, а не покупаем. Пошли, давай дальше. Все равно у тебя нет денег с собой, – Настя потянула подругу за рукав.