Текст книги "Бегущая"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 50 страниц)

Часть VII

Сайра перелетела на Кинт и предстала перед Советом, как было предписано в приказе. Без предварительного вступления ей зачитали новое назначение на планету Вейтрол в качестве командира отряда.

– События на Вейтроле за последний год остались неизвестны, – объявила Транс-Йарт.

– В течение этого года с Вейтрола не вернулись две группы. Ваша задача – выяснить, что произошло. Все данные вы получите на остановке перед отправкой на Вейтрол со своим отрядом. Отправление на Файт через три часа. Вы летите одна. Вас встретит на Файте Транс-Пйит.

Сайра ощутила беспокойство за Дика. Он отправился туда, и должен был находиться на планете почти полгода. Он должен был построить переход к Вейтролу, но и этого не произошло.

Два дня полета к переходу на Файт Сайра обдумывала известие. Она вновь ушла в изучение трансзнания, чего не делала долгое время, пока продолжалась борьба за мирные переговоры на планете прыгунов. Она изучала данные, полученные от Седьмого, сравнивала их с данными в трансзнании, делала новые теоретические построения. Корабль шел в автоматическом режиме, и сигнал отвлек Сайру уже после перехода, когда корабль оказался у Файта.

Транс-Пйит встретила Сайру и проводила к отряду, с которым она отправлялась на Вейтрол.

– Нам неизвестно, что там произошло, – сказала Пйит. – Год назад были сообщения о странных несчастных случаях с трансами. Вейтрол – это планета совместного владения с отрядом Анкита. Есть вероятность, что вам придется вступить в бои с трансами Анкита. Но помните, ваша задача – разведать положение на планете и вернуться с сообщением или послать сообщение с кем-нибудь. Вы назначаетесь командиром отряда Вейтрола, если Транс-Калит оказалась уничтоженна. Остальные данные получите в центре. Отправление через четыре дня. За это время вы познакомитесь с трансами отряда и пройдете боевые учения с ними.

Сайра взялась за дело сразу. Она получила данные в центре. Два случая смерти трансов произошли во время учебных боев совместно с отрядом Анкита. Еще четверо погибли, попав в метеорный поток, который не был обозначен в том месте. Еще одна причина смерти осталась не выясненна. Погибшие составили треть отряда Вейтрола.

Еще раньше были споры трансов Анкита и Кинта по поводу планеты. С Анкита к ней был построен переход, тогда как планета была расположена значительно ближе к Кинту. Отсутствие перехода к нему было следствием политики Анкита. Построение перехода было невозможно, если этому мешали. Нельзя было ошибаться, тогда как даже далекий пролет корабля приводил к изменению в наблюдаемых параметрах космоса. Корабль оставлял след в виде гелия и других газов, влиявших на переход. В зоне перехода в момент построения должна была находиться равномерная масса межзвездного газа. А это могло быть только в случае отсутствия полетов в этом месте в течение долгого времени.

Командирами трех подразделений отряда Сайры назначались Транс-Дайит, Транс-Проита и Транс-Майинта. В отряд попали трансы, имевшие опыт, после нескольких назначений. Новичков оказалось всего двое, и обе женщины попали в подразделение Майинты.

– Учения пройдут по следующей схеме, – объявила Сайра. – Подразделения Транс-Дайит и Транс-Проиты вступают в бой. Затем одному из отрядов будет передано подкрепление. Кому – неизвестно. Я решу это в ходе сражения. Вы будете в условиях неизвестности, которые могут появиться и во время нашей миссии.

Отряд поднялся в космос. Бой Транс-Дайит и Транс-Проиты проходил по обычной схеме, с учебными ракетами, сбивающими их лазерами. Попадание ракеты в корабль означает его выход из боя.

Бой развивался очень быстро. Дайит умело выстроила свое подразделение и мгновенно атаковала трансов Проиты. Ее действия привели к успеху. Дайит применила особый тактический ход. Корабли шли прямо на противника и выпускали ракеты, которые летели вместе с трансами, а затем корабли ушли, оставив по несколько десятков выпущенных ракет. В первой же атаке Проита потеряла четырех, а Дайит только одного.

– Транс-Майинта следует в подкрепление Транс-Проите, – объявила Сайра. Вновь началась атака, на этот раз атаковала Проита. Она применила тот же ход, но Дайит уже знала, что так будет, и увела свои корабли в сторону. В результате ракеты и корабли противника разделились, множественной атаки не получилось.

Дайит использовала первое замешательство и бросила подразделение в контратаку. Успех сопутствовал ей. Вновь атака привела к тому, что были сбиты несколько кораблей Проиты и Майинты. При этот раз оказалась сбита и сама Проита. Майинта приняла командование и атаковала Дайит. Но Дайит, очевидно, была более искушенной в подобных сражениях. Она сумела обвести Майинту, сбила ее. Затем выбыли из боя и оставшиеся корабли двух подразделений. Дайит одержала победу, хотя и потеряла почти всех. С ней остался только один корабль.

– Сбор отряда, – приказала Сайра. – Отлично, Дайит. Теперь, разберем все, что произошло. – Сайра делала анализ хода сражения и называла возможные выходы из ситуаций.

Последовало новое сражение. Вновь Транс-Дайит вышла победителем. Она использовала слаженность в действиях подразделения и быструю реакцию своих трансов. Теперь Проита и Майита действовали вместе сразу. Победа одного подразделения над двумя означала хорошую подготовку Дайит.

– Подготовка подразделения играет важную роль, – заявила Сайра. – Но не менее важную роль играет командир. Транс-Дайит, вы сейчас выступите против подразделения Транс-Проиты, но командовать им буду я. Остальные только наблюдают.

Сайра взяла подразделение и вышла на позицию. Она использовала новое построение. Теперь корабли находились по двое друг за другом. Началась атака Дайит.

– Первая линия вверх, вторая вниз, – скомандовала Сайра и вместе с первой линией пошла вверх. Ракеты оказались обмануты. Тепловое излучение кораблей подразделения имело симметрию. Ракеты не сумели отследить корабли сразу, и это дало преимущество Сайре.

– Атака с двух сторон, – передала она, и восемь кораблей двинулись на подразделение Дайит. Та среагировала в одно мгновение, ее корабли разошлись в две стороны, не давая противнику вести нормальный обстрел.

– Прекратить атаку, – передала Сайра. – Двигаться параллельно. Уходим в тыл противника.

Передачи осуществлялись на разных частотах и с разными кодами. Дайит оказалась перед фактом, что ее встретили ракеты в собственном тылу. Но опять трансы не растерялись. Они рассыпались в стороны, сбивая ракеты, и ушли.

– За ними, – приказала Сайра.

Корабли вновь двигались друг за другом. Но на этот раз Дайит все же перехитрила подразделение Сайры. Уходя, она оставила ракеты в свободном полете. Они сработали, когда к ним приблизились корабли противника, и атаковали. Пятеро выбыли, и Сайра осталась с двумя трансами.

Теперь Дайит пошла в наступление. Ее корабли двигались на троих с разных сторон.

– Всем стоять на месте, – передала Сайра.

– Они же нас собьют! – возразила одна из оставшихся.

– Еще не сбили, – ответила Сайра. – Расходимся на полном ускорении. Атака всеми ракетами.

Дайит еще шла на подразделение Сайры, когда ей навстречу вышли ракеты, а три корабля разошлись в три стороны. Атакующие оказались перед фактом сбитых четырех кораблей, но не остановили наступление.

Оставшиеся корабли понеслись в погоню. Но и здесь Дайит совершила ошибку. Она нарвалась на такие же ракеты, какие оставила сама.

В результате Сайра встретила только два корабля, хотя сама осталась одна. Действия Сайры оказались еще более стремительными. Корабль разогнался и вместо прямой пошел по спирали, и со всех точек спирали летели ракеты.

Дайит оказалась вынужденой удирать. Два корабля ушли от ракет Сайры и устроили ловушку, но Сайра, ожидая нечто подобное, не летела прямо. Она обошла корабли, применив новый ход. Ее двигатель постоянно работал так, что пламя было направлено от кораблей Дайит. Кроме того, она двигалась сбоку, и атака для Дайит стала неожиданной.

Это было ее первое и последнее поражение за этот день.

– Вы действовали так, словно нет никаких правил, – сказала Транс-Дайит Сайре, когда отряд вновь собрался вместе.

– Я нарушила какой-то запрет? – удивилась Сайра.

– Нет, но в настоящем бою вы были бы уже сбиты.

– В настоящем бою другие правила, следовательно, и другие действия, – ответила Сайра. – Вы должны учиться действовать в любой обстановке и использовать правила для себя. Да, меня сбили бы в настоящем бою, если бы я столько стояла на месте, но этот бой учебный, применение лазеров против кораблей запрещено, и никто не запрещал использовать это для своей пользы в данной ситуации. Завтра бои будут на автоматах с применением настоящего оружия.

На следующий день вновь состоялись учения. Боевые автоматы сражались до полного уничтожения друг друга. И, как в предыдущий день, подразделение Транс-Дайит было сильнее двух остальных.

– Сейчас есть время для учебы, – сказала Сайра на очередном сборе. – Учитесь друг у друга. Не думайте о своих секретах. В настоящем бою с противником все секреты окажутся против нас. И чтобы показать вам это, я проведу бой с одним подразделением, но на двух автоматах.

Восемь автоматов Транс-Дайит вышли против двух автоматов Сайры. И с самого начала автоматы Сайры исчезли с радиолокаторов, а затем и с тепловых экранов.

Дайит, поняв что ее ждет, устроила оборону. Нападать было не на кого. Автоматы Сайры возникали словно из ничего и наносили удары по кораблям Транс-Дайит. Дайит могла только отвечать на стрельбу, но после автоматы Сайры вновь исчезали. Через пять атак Сайры от автоматов Дайит ничего не осталось.

– Теперь вам понятно, что означает секрет? – спросила Сайра.

– Понятно, но куда исчезали ваши автоматы? – спросила Дайит.

– Они не исчезали, Транс-Дайит. Если бы вы немного посмотрели и подумали, вы могли бы их сбить. Основное время они находились в свободном полете. Выключен двигатель, охлаждена обшивка, и вы не видите его на тепловом экране. Поглощающее покрытие делает корабль невидимым на радаре. Вы видите вспышку двигателя, видите скорость с которой движется автомат. Он исчезает и движется по прямой. В этот момент вы могли просто ударить в место, куда он двигался. Автомат либо обнаружил бы себя включением коррекции, либо был бы уничтожен. И теперь вы можете сами применять подобные системы.

Сайра передала трансам все параметры покрытия против радаров и прнцип охлаждения, которое давало невидимость в тепловом диапазоне.

Следующий бой стал другим. Противорадарная система потребовала от ракет изменение программ. Корректировался и лазерный огонь. Новые системы давали серьезное преимущество. Кроме слежения за невидимыми объектами, программа делала предсказание движения кораблей, и ракеты двигались иначе. Поворот корабля в пространстве теперь приводил не к отставанию ракеты, а наоборот.

Если такая ракета садилась на хвост, ее либо надо было уничтожить, либо сбить с толку, что можно было сделать, запуская фальшивые цели, за которыми и уходили боевые ракеты.

Характер учебных боев резко изменился. Сайра провела еще одно сражение, в котором на одной стороне было подразделение без новых систем. На этот раз Транс-Дайит одержала победу, но ценой всего подразделения. Она осталась одна, и автомат Сайры был сбит, только попав в круг новых ракет.

Третий день учений прошел в испытаниях всем отрядом новшеств, придуманных в разных подразделениях. Пример Транс-Сайры, которая отдала два секрета, вдохновил остальных на подобные же поступки.

Трансы рассказывали друг другу о своем опыте, о сражениях, об уловках, позволяющих обвести противника. Но, как бы там ни было, опыт подразделения Транс-Дайит был самым большим, и в очередных учебных баталиях она одерживала верх почти всегда. Исключения составляли особые случаи, когда на нее накладывались ограничения или же в сражении на стороне противника участвовала Сайра.

На четвертый день Сайру вызвала Транс-Пйит.

– Как отряд? – поинтересовалась она.

– Хорошо. Учения дают хорошие результаты.

– Я слышала, что ты побеждала Транс-Дайит в учебных сражениях?

– Да. Она хорошо ведет бои. Ее подразделение, я думаю, на равных условиях Может, победить даже целый отряд.

– Как у вас отношения с ней?

– Я не заметила ничего плохого.

– Транс-Дайит должна была получить назначение на командование отрядом, но Совет решил послать вас, Транс-Сайра. Учитывайте это. Дайит может во многом вам помочь.

– Спасибо, Транс-Пйит. Я уже поняла, что Дайит специалист в своем деле. Я побеждала только благодаря своим разработкам. Будь у нее то же самое, я проиграла бы.

– Хорошо, что вы это понимаете. Завтра к вам присоединится Транс-Нийта. Она отправляется на Вейтрол с особой миссией. В вашу задачу будет входить не только разведка, но и охрана Транс-Нийты. Вы должны выполнять ее приказы.

– Да, Транс-Пйит.

На следующий день перед отправлением Транс-Пйит представила Сайре Транс-Нийту. О ее миссии ничего не сообщалось. Сайра получила предупреждение, что об этом нельзя говорить, пока отряд не прибудет к Вейтролу.

Старт состоялся в назначенный момент. Отряд вышел на заданное направление и включил ускорение. До Вейтрола надо было лететь около двух месяцев, постоянно находясь в лежачем положении, прижатым тяжестью к своему месту в корабле. В отличие от людей Земли, трансы выдерживали тридцатикратную перегрузку. Полеты обычно производились с десяти-пятнадцатикратной перегрузкой. Это позволяло за два-три месяца собственного времени пролететь почти любое расстояние в минивселенной.

Все время полета трансам ничего не оставалось делать, как рассказывать друг другу о себе. Транс-Дайит рассказала о своих прошлых сражениях, настоящих и учебных. Она рассказала о том, как два раза оказывалась сбитой, и ей приходилось по несколько месяцев добираться по чужим планетам к своим.

Рассказы других трансов были менее увлекательными. Сайра рассказала о войне на планете прыгунов, об организации Движения за Мир, что привело в конечном итоге к подписанию мира с прыгунами.

Транс-Нийта в основном только слушала переговоры трансов, вступая в разговор в редких случаях. Она ничего не рассказывала о себе, и в этом Сайра видела странную угрозу, хотя и не понимала, что это может быть.

Между делом Сайра занялась изучением трансзнания. Теперь было достаточно времени, и она ушла в самые тайные места. Основой информационной структуры трансзнания был кристалл, который в действительности являлся объектом сопряженной области. Сайра, поняв это, решила узнать, что же является основой разделения этих двух областей. Живые организмы лежали на границе, и Сайра стала искать различие этих объектов.

Она провела исследование теоретических определений объектов сопряженной области и нашла самую их суть. Сопряженные объекты имели возможность генерации собственного биополя. Таким образом, сопряженный объект был генератором поля. Сайра вновь вела анализ информационной структуры, теперь с конкретной направленностью. Основная система трансзнания чем-то напоминала биовещество, но в кристаллической форме. Трансзнание не могло изменяться, но оно могло генерировать и поглощать энергию. Это оказалось еще более интересным, и Сайра, уйдя в поиски, почти забыла об отряде, который следовал к Вейтролу.

Она нашла ключ к трансзнанию и провела полную операцию копирования элементов трансзнания в биовещество.

– Что с вашим кораблем, командир? – приняла Сайра радиосигнал. Она поняла, что летит в космосе без корабля, одна, тогда как весь отряд отстал в результате торможения перед планетой.

Сайра в одно мгновение поняла, что, проведя копирование, она деактивировала трансзнание, вместе с чем исчез ее корабль. Остались только четыре фрагмента Седьмого, в которых она находилась. Новая активация привела к воссозданию корабля.

– Все в порядке, – объявила Сайра, включая торможение. Корабль через несколько минут оказался среди других трансов. Она не стала им объяснять, что произошло в действительности.

Отряд приближался к Вейтролу, и Сайра взялась за эксперименты внутри корабля. Она использовала методы трансзнания для создания объектов собственными силами. Ей еще не хватало своей энергии для создания больших объектов, но опыт прошел удачно. Получив энергию, Сайра могла создать корабль без использования трансзнания.

– Мы приближаемся к Вейтролу, – передала Транс-Дайит.

– Занять боевой порядок, – приказала Сайра. – Мы не знаем, что нас ждет. Слушайте все радиосигналы с планеты.

Последний день полета проходил в напряжении. В радиосигналах не было ничего, что могло бы предупредить об опасности. Отряд шел к планете, которая, казалось, не изменилась.

Дик следовал с группой трансов к планете Вейтрол. Он был трансом-новичком. В назначении указывалось, что Транс-Дик поступает в распоряжение Транс-Калит, командира отряда трансов планеты Кинта на Вейтроле. Изучение положения на планете заняло большую часть полета. Дик изучала язык местных жителей, похожих на людей, но более близких к обезьянам по внешнему виду. У местных жителей была своя цивилизация, города, промышленность. Большую часть суши занимали несколько десятков стран местных жителей. Присутствие трансов на планете объяснялось несколькими колониями голубых людей. Часть из этих колоний принадлежала Анкиту, а часть Кинту.

По климату планета отличалась от стандартных населенных планет. Экваториальную область занимала безжизненная пустыня. Эта полоса простиралась через всю планету и отсутствовала только на берегах океанов, где вода смягчала климат. Остальные районы были полны жизни, вплоть до полярных, где раскинулись огромные неосвоенные леса.

Отношения между людьми и местными жителями оставались несколько натянутыми.

Аборигены считали людей более низкими по развитию из-за меньшего роста. Средний абориген был выше на голову самой высокой голубой женщины.

В начале освоения планеты люди, попадавшие к аборигенам, становились подобием домашних животных, которых нередко держали на цепи. После одной из войн, когда трансы нанесли поражение армии аборигенов, те признали право людей на свободную жизнь, и пленники вернулись в колонии людей.

Но, как бы там ни было, случалось так, что у аборигенов находили людей, оставшихся там или же оставленных силой и спрятанных от контрольных групп трансов.

Дик изучил три главных языка абборигенов, географию и климат. Он просмотрел данные о планете, о звезде, о других планетах системы и метеорных потоках, которых в этой системе было довольно много.

Закончив изучение материалов по Вейтролу, он занялся повторным изучением переходов. Каждый переход представлял собой две связанные особенности пространства. Это были плоские разрывы, пролетев через которые на определенной скорости, можно попасть в другую точку пространства. Для переходов, используемых трансами, скорость составляла примерно десятую часть скорости света. Было возможно использование и других переходов, но трансы использовали только стандартные.

По отношениям с отрядом Анкита данных не было. Дик не стал спрашивать об этом у следовавших с ним трех трансов. Они переговаривались лишь время от времени. Изучение Вейтрола заняло большую часть времени Дика. Данные были записаны на ленту и передавались с небольшой скоростью, что было несколько неудобно, но выбора не оставалось.

Транс-Калит встретила прибывших на орбите. Она объявила об особой ситуации в отряде Вейтрола, и через несколько минут прибывшие собрались в зале командиров в доме трансов.

«Я не буду представлять всех для Транс-Дик» – передала Транс-Калит. – «Надеюсь, она узнает всех по ходу дела.»

Калит сразу вступила в обсуждение предстоящего боя с отрядом Анкита. Ее настроение было жестким.

– Этот бой не насмерть, но он может оказаться смертельным для кого-то из нас. Трансы Анкита развязали настояющую войну. Уничтожено девять трансов, и это сделано под прикрытием несчастных случаев. Последние две смерти были наиболее жестокими по отношению к трансам. Не надо объяснять, что нельзя убивать, но мой приказ на этот бой будет таковым. Если появится хоть один несчастный случай, атаковать корабли Анкита боевыми ракетами и лазерами. Девять смертей у нас, и ни одного у них. Отряд Анкита заявляет, что это из-за нашей неопытности. Каждый знает, что Трансы Кинта ничем не хуже трансов Анкита. Все. Всем готовиться к завтрашнему бою. Транс-Дик, прошу остаться.

Все разошлись, и Дик остался наедине с командиром.

– Прошу прощения за подобный прием, – произнесла Транс-Калит. – Это ваше первое назначение. Я была удивлена, получив сообщение о вас, и поняла, в чем дело, только когда узнала ваши показатели. Я надеюсь, вы не будете в обиде за это. Завтра у нас трудный день. Дорога каждая секунда.

– Я поняла, командир, – ответила Транс-Дик.

– Вот и хорошо. Вы можете расположиться в гостинице. Сейчас идут учения, и вы можете посмотреть на них. Завтра вам придется оставаться в стороне. Вы будете только наблюдать за боем. Надеюсь, все будет в порядке. Вы свободны. Встретимся завтра после боя.

– Да, командир.

Дик отправился в гостиницу трансов, где получил комнату. Все трансы находились на учениях. Было ясно, что встраивать новичка в схему боя, который произойдет на следующий день, у командира не было никакого смысла. Дик прошелся по пустым залам дома трансов, зашел в центр информации, получил последние данные об отношениях между Анкитом и Кинтом, а затем вернулся в гостиницу.

Данных было не особенно много. На их изучение ушло два часа. В основном это были копии договоров и записи встреч между командирами отрядов, в которых было видно нарастание напряженности. Отряд Анкита претендовал на полное владение планетой. Последние данные относились к смертям трансов.

Четверо погибли в неотмеченном метеорном потоке, двое были сбиты во время учебных боев по-настоящему и не смогли восстановить корабли. Одна из трансов отправилась к соседней планете и не вернулась. Ее корабль не нашли, а сама планета была непригодна для жизни. Две последних смерти произошли на территории, контролируемой трансами Анкита. Они были сбиты аборигенами и расстреляны прямой наводкой из орудий. По предположению Калит, это было сделано либо по подсказке отряда Анкита, либо самими трансами. Ответа за последний случай от Анкита еще не поступило.

Дик вылетел в зону учений и стал наблюдать. Трансы вели бой на автоматических кораблях, управляемых дистанционно. Попадание боевых ракет в самих трансов было возможно лишь в случае, если они вылетят из зоны боя, но там их поджидали и уничтожали.

Калит участвовала в боях, как командир одного из подразделений. Отряд был разбит на две группы, которые сражались между собой. Победа доставалась с равной вероятностью то одной, то другой группе. Все проходило подобно шахматной игре, где фигурами были космические корабли, а доской пустое пространство.

На следующий день произошла встреча. Командир отряда Анкита, Транс-Айилу передала Транс-Калит формальное приветствие, а затем началось сражение.

Сначала все шло как надо. Управляемые автоматы обоих сторон крошили друг друга.

Затем на поле боя непонятным образом попала одна из трансов Анкита. Она вступила в бой и сбила два автомата, за что получила немедленный ответ. Трансы и автоматы были неотличимы внешне.

– Вы обстрелали моего транса, – заявила Айилу.

В ответ Калит выложила все что она думала об отряде Анкита, о смертях трансов Кинта, в которых обвиняла Транс-Айилу.

– Вы ответите за это, – передала Айилу, и в этот же момент автоматы Анкита повернули свои орудия против трансов Кинта.

Начался настоящий бой.

– Всем принять меры к обороне. Анкит начал открытую войну, – передала Калит.

В космосе уже кипел бой. Транс-Дик оставалась в стороне, но и до нее дошли ракеты. Дик сбил их, а затем рванулся в гущу боя.

– Командир, я с вами, – передал он.

– Тебе лучше уйти, – передала Транс-Калит. – Приказываю, стартуй к Файту и сообщи обо всем.

– Да, командир, – ответил Дик и включив ускорение вышел из зоны боя. На его пути оказалось четыре корабля.

– Куда это ты направилась? – послышался радиовопрос.

– Не ваше дело, – передал Дик, понимая, что это не могли быть трансы Кинта.

В него полетели ракеты. Мгновенные ускорения вывели Дика из-под удара, но удары лазеров с четырех кораблей настигли его.

Корабль содрогнулся. Двигатель вышел из сторя. Дик попытался достать трансзнание, которое оказалось отключено после сильного удара, и в этот момент в корабль ударили новые ракеты. Герметизация нарушилась. Воздух вышел, но Дик продолжал свое дело.

Результат оказался плачевным. Трансзнание было уничтожено, а корабль летел через космос по прямой и направлялся к планете по случайности из-за того, что бой проходил с обратной стороны Вейтрола по отношению к Файту.

– С ней покончено, – прозвучал голос по радио.

Дик изменил свой вид и превратился в шар, который лучше переносил космический вакуум. Хийоак выбрался наружу через пробоину и наблюдал бой, который продолжался между кораблями Анкита и Кинта. Трансы Кинта отступали к планете. Один за одним корабли взрывались. Иногда взрывались и корабли Анкита.

Дик слышал радиопереговоры.

– Транс-Дик погибла, – объявила командир. – Транс-Йота, направляйтесь к Файту.

Корабль Йоты вырвался из клубка воюющих кораблей, но вслед за ней полетели трое врагов. Два корабля трансов Кинта начали падение на планету. Они уже никогда не смогли бы летать.

Дик видел, что и его потрепанный корабль несет к Вейтролу со скоростью нескольких десятков километров в секунду. Надо было что-то предпринять, чтобы не сгореть в атмосфере. Оставалось только применение полевого ускорения. Включив стабилизацию, а затем полевую защиту, Дик выбросил по направлению к планете несколько кусков металла, стараясь сообщить им максимальную скорость.

Корабль затормозился.

– Смотрите, что это? – послышался радиоголос. – Тот мертвый затормозил.

Рядом появилось два корабля. Они прошли рядом на небольшой скорости.

– Может, там что-то взорвалось? – произнес другой голос.

– Добавь ей пару ракет, – ответил первый.

Прилетели две ракеты и разорвались посередине корпуса, перерубив корабль на две части.

– Ничего там нет. Возвращаемся, – послышался голос.

Дик и хотел бы ответить, но этого нельзя было делать. Еще пара ракет, и ему не на чем будет тормозить в атмосфере. Он отделил еще несколько кусков металла от корпуса и приготовил их для торможения в атмосфере.

Сначала надо было оказаться сверху обломка, и Дик перебрался по корпусу корабля в точку, которая смотрела в другую сторону от планеты.

Рядом пролетел еще один взорвавшийся корабль транса Кинта. Радиоголоса затихли. Бой уже не был виден, а планета приближалась с каждой секундой.

Появились первые вихри при входе в атмосферу. Обломок корабля начал нагреваться. Вновь мимо прошел корабль транса, на этот раз он был частично цел и двигался под нужным углом для нормального торможения. По виду корабля Дик понял, что это транс Кинта. Он ушел вперед и начал торможение.

Появились три корабля Анкита.

– Если Калит думает, что она останется жива, то она ошибается, – прозвучал радиоголос.

– Наконец-то мы с ними разделались, – услышал Дик голос Транс-Айилу.

Корабли трех трансов каким-то образом шли почти параллельно обломку, на котором падал Дик.

– Давно было пора, – сказал третий голос. – Теперь Вейтрол наш.

– Да, осталось только достать Калит. Она грохнется к волосатым.

– Может, оставить ее им? Что она сделает без корабля?

– Неизвестно остался ли цел корабль. Мы должны это проверить, – сказала Айилу.

– Найдем ее и прикончим.

Дик почувствовал, что обломок, на котором он падал, сильно раскалился. Ему надо было тормозить, но он не мог это сделать незаметно. Решение прошло само.

Дик использовал небольшой радиус полевой защиты. Попав в металл обломка сфера вспыхнула белым сиянием, и Дик выбросил вперед небольшой обломок, а затем выключил защиту. Теперь он быстро удалялся от красного обломка.

– Там еще что-то взрывается, – прозвучал голос с уходящего вперед корабля.

– Скоро там ничего не останется, – ответила Транс-Айилу.

Обломок ушел далеко вперед и окрасился в оранжевый цвет, а Дик теперь падал с небольшой скоростью. Он еще находился в верхних слоях атмосферы, где было невозможно планировать. Он вновь ускорялся и падал вниз.

Ему пришлось выбросить четыре обломка, прежде чем раскрытые крылья поймали поток достаточной силы, чтобы сдержать ускорение свободного падения.

Теперь он спускался вниз. Через несколько минут он оказался в нижних слоях и смог двигаться в нужную сторону.

Далеко впереди летели три самолета, которые разошлись в стороны и начали поиск. Дик старался держаться в середине между ними. Самолеты ходили кругами, и вскоре появился сигнал, который означал, что корабль найден.

Дик со всей возможной скоростью полетел в ту сторону.

– Вот она, – прозвучало радиосообщение.

– Дай ей как следует! – сказал другой голос.

Впереди появились вспышки, а затем послышались удары от взрывов. Пламя взметнулось над лесом и поднялось к небу. Черное облако возникло над местом взрыва.

– С ней покончено, – произнес голос.

– Возвращаемся, – произнесла Транс-Айилу.

Самолеты развернулись и ушли в сторону. Дик несколько минут добирался до места катастрофы. Он пролетел над огромным пожаром, где не было и следа от космического корабля. Лес по периметру горел, и огонь распространялся дальше.

Хийоак опустился вниз, превратился в человека, пошел по лесу. Он хотел найти какой-нибудь след. Транс-Калит могла покинуть самолет и уйти, зная, что ее будут искать.

За час Дик обошел место пожара и вернулся к месту, где опустился. Следов не было. Он это видел. Хийоак не смог бы пропустить след человека.

Он смотрел на горящие деревья и снова шел вокруг пожара. Странный звук остановил его. В треске огня, шуме деревьев, звуках падающих обгоревших стволов этот звук был другим. Дик остановился и насторожился.

Мгновенное чувство подсказало, что делать, и Дик обернулся. Сзади стояло трое аборигенов. Волосатых, как их прозвали люди. Дик не сдинулся с места, когда увидел их.

– Не бежит, – сказал один из волосатых.

– Не бежит, – повторил второй.

– Не бежит, – сказал третий.

– Кто не бежит? – спросил Дик.

– Говорящая обезьяна, – сказал голос сзади. Дик обернулся и увидел еще четырех аборигенов.

Он был окружен. С одной стороны горел лес, а с других были волосатые полулюди-полуобезьяны. Они набросили на него веревки, связали и понесли, словно пойманного зверя.

– Ракот Вагг неплохо заплатит нам за эту обезьяну, – сказал один из волосатых.

– Вам не кажется, что вы ошибаетесь? – спросил Дик. На его голос никто не обратил внимания.

– Да, – ответил другой волосатый своему собрату. – Говорящая обезьяна немало будет стоить. Великая Айилу не обманула нас.