Текст книги "Бегущая"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 50 страниц)

Глава 9. На распутье

Айвена и Райвен встречали Авурр, Равурр, Майди и Лия. Мантийцы теперь спокойнее относились к терриксам. Этому способствовало понимание слов и немалая информация, которую люди узнали о тиграх.

– У нас гости, – сказал Айвен. Он преобразовал фрагмент. Появилась камера, а за ее стеклом две голубые пленницы.

– Ты хочешь оставить их там? – спросил Майди.

– Они опасны для людей и терриксов, – ответил Айвен. – Я еще не получил всех доказательств, но думаю, что они по своим возможностям близки к хийоакам. Так что можете себе представить, что будет, если они захотят напасть.

– Ты какая-то сегодня странная, Райвен, – прорычала Равурр. – Молчишь, ничего не рассказываешь. Что-то случилось?

– Да, Равурр. Мой ребенок стал взрослым, – заговорила Райвен.

– Не могу в это поверить, – фыркнула Равурр.

– Да, Равурр, – вздохнула Райвен, подходя к Айвену. – Я очень люблю его. Он был замечательным ребенком.

– Я тоже люблю тебя, Райвен, – сказал Мак. – И Авурр тоже любит тебя.

– И Равурр мы тоже любим, – вставила слово Авурр. – У нас отличная семья. – Она подошла к Равурр и обняла ее лапу.

– Еще немного, и я разрыдаюсь, – зарычала Равурр. – Я тоже люблю вас. Вы самые лучшие дети из всех, которых я знала. И раз уж вы стали взрослыми, то мы будем самыми лучшими друзьями.

Майди и Лия стояли и слушали этот разговор между терриксами и хийоаками. Они приходили к пониманию, что терриксы действительно лучшие из всех встреченных на этой планете существ.

Фрагмент с пленницами Айвен поместил в одну из кают. Он расширил его объем до полного размера помещения. Астерианский фрагмент буквально покрыл все стены непробиваемым стеклом, а в дверях появился шлюз для входа и выхода.

Фрагмент транслировал все, что происходило у пленниц, в центр управления «Алисы». После рассказа о делах с Аисом для экипажа, Айвен и Авурр прошли к пленницам, принесли им фрукты и ягоды.

– Что вы сделали с Йеали? – спросила Йеали.

– А что бы вы сделали, если бы наш корабль прилетел на вашу планету?

– Мы бы его уничтожили.

– Ой ли? Я имею в виду, если бы он упал так же, как ваш, и остался без энергии. Вы не попытались бы понять, что это за корабль и откуда он?

– Может, и нашлись бы любители покопаться в чужих обломках, – брезгливо ответила Йеали.

– А в своих, значит копаться можно, – фыркнул Айвен. – Терриксы испытывают твой корабль на прочность. И я не сомневаюсь, что они найдут то, что хотят, чтобы в следующий раз ни один из ваших истребителей не сумел уйти. А если они сами не найдут, мы им в этом поможем.

– А что вы хотите от нас? – спросила Йеали. – Чего вы добиваетесь?

– Здорово. Вчера ты остановила меня, чтобы что-то сказать, а теперь… – Айвен не стал договаривать. – Мне нужна информация. Все, что вы знаете о Бегущей звезде, о вас, об этой планете.

– Тебе нужна информация? Посмотрим, как ты умеешь ее принимать, – огрызнулась Йеали. Айвен почувствовал короткий модулированный импульс тепловой энергии. Мак зафиксировал поток двоичных кодов. Блок имел определенную структуру, и хийоак, сделав анализ, пришел к выводу, что это кодировка русских букв. Перебрать несколько вариантов не составило труда. Айвен попал со второго раза. Код соответствовал той последовательности, в которой Йеали получила русские буквы.

В блоке было короткое сообщение, не относящееся к делу. Йеали обругала Айвена подобным способом.

На всю операцию дешифрации у хийоака ушло времени меньше, чем на прием самого импульса.

– Молчание– это очень интересная информация, особенно когда молчишь по делу, – сказал Мак подождав несколько секунд. Он не стал раскрывать свои возможности.

Это могло натолкнуть двух пленниц на мысль о способе управления фрагментом, хотя Айвен и перевел его на управление зашифрованным кодом.

– Ты ничего от нас не получишь, – произнесла Йеали. – Ни от меня, ни от Айли.

– Я уже получил, – ответил Айвен. – То, что Айли скрывала все это время. – Он взглянул на вторую пленницу. Та вдруг прыгнула со своего места и оказалась около двери из каюты.

– Закрыто, – спокойно проговорил Айвен.

– Теперь и вы отсюда не выйдете, – произнесла Айли.

– Ох как страшно! – усмехнулся Мак.

Стена, закрывавшая дверь сдвинулась, оттолкнув Айли от двери. Между хийоаками и пленницами возникла другая стена, а затем появился выход, который соединялся с проходом, образовавшимся между сдвинувшейся стеной фрагмента и стеной каюты. – Не дразните зверя, в пасти которого находитесь, – добавил Айвен, выходя. Авурр, так и не проронив ни слова, вышла вслед.

Хийаоки отправились в кают-компанию, где их ждали друзья, и где голографический проектор показывал каюту с пленницами. Терриксы и люди наблюдали всю сцену, происшедшую там.

– Сегодня что-то не получилось, – прорычала Райвен.

– Это называется, перехитрил самого себя. Я думал, что сегодня они будут настроены на нормальные отношения, а их словно подменили за одну ночь, – ответил Айвен.

– Или они, поняв, кто вы, сразу решили ничего не говорить, – зарычала Ралиса.

– Скорее всего, именно так, – согласился Айвен.

Посреди комнаты изображение по-прежнему показывало каюту с пленницами. Они сидели на полу, не глядя друг на друга. Йеали встала и подошла к двери. Она несколько мгновений постояла, а затем произнесла по-русски.

– Айвен, если ты слышишь, я хочу поговорить с тобой. С одним, без свидетелей. И без нее. – Она показала на Айли. Та сверкнула глазами на соседку и ничего не сказала. Айвен знал, что они в этот момент наверняка страшно ругались, используя тепловую передачу.

– Иди, Айвен, – прорычала Райвен. – Может, она скажет что-то важное.

Айвен вернулся к пленницам и изменил фрагмент так, что каюта оказалась разделенной на две части, отгороженные звуко– и светонепроницаемой стеной.

– Нас никто не слышит? – спросила Йеали.

– По-моему, это я где-то уже слышал эту фразу, – произнес Айвен. – На этот раз ты скажешь все, что хочешь, но я сам буду решать, нужно это кому-то передавать, или нет.

– Это может быть важно для вас, то есть для людей, прилетевших с Бегущей звезды. Вы не должны слепо доверять зверям. Они преследуют свои цели, и вы для них всего лишь способ их достижения. Наша цивилизация живет здесь уже много сотен лет. И мы знаем, на что они способны. Вы не должны им помогать.

– Им, они… – проговорил Айвен. – Кто это «они»? Я что-то не понимаю о ком ты говоришь.

– Об этих зверях и зеленых людях. Тигры обманывают вас. Они заодно с зелеными. Мы это знаем. Мы видели, как они говорили с зелеными, и в каких они отношениях.

– Ты это видела? Или кто-то еще?

– Я говорю о нас, о нашей цивилизации. В то время меня еще не было.

– А ты знаешь, что еще на моей памяти было время, когда люди воевали с миу. Это была настоящая космическая война, в которой очень многие погибли. Для меня не может быть критерием то, что кто-то когда-то видел, даже неизвестно когда и что.

Мы сами имели отношения с зелеными и имеем отношения с терриксами. Меня убеждают факты, а не слова того, кто уничтожил корабль, даже не попытавшись понять, кто это.

– Мы ошиблись, – произнесла Йеали.

– Вот именно. Вы ошиблись. И точно так же могли ошибиться те, кто видел тигров с зелеными. Я могу себе представить встречу тигров с их императором, в которой не будет ничего, что показывало бы вражду. Но эти зеленые до смерти боятся тигров. И я это видел своими глазами, а не чужими. И если вам не верится, я могу устроить вам встречу с зелеными.

– Ты можешь устроить нам встречу с зелеными? – удивилась Йеали. – Так ты с ними заодно?

– До чего же ты любишь все окрашивать в черно-белые цвета. Я говорю тебе, что они боятся тигров, а значит, скажи им, что терриксы хотят поговорить с императором, зеленые будут в страхе и не посмеют отказаться от встречи, даже если тигры потребуют встречи один на один. Возможно, я преувеличиваю, но все обстоит именно так. Если не веришь, мы можем вылететь к ним хоть сейчас. И ты сама выберешь тему для переговоров.

– Я не понимаю какой в этом смысл, – произнесла Йеали.

– А какой тогда смысл прилетать и рушить все подряд? Вы не знаете, где находился мой корабль, пока вы здесь хозяйничали.

– Ты говоришь так, чтобы я тебе поверила. Ты думаешь, что если я не найду смысла в твоих словах, то решу, что я глупее тебя.

– Мы можем спорить без конца, – заявил Айвен. – Я предлагаю сделать другое. Ты сама придумаешь метод проверки, который докажет тебе, что терриксы не в сговоре с зелеными.

– Пусть они полетят в столицу зеленых и захватят императора.

– Это тебе докажет, что они не в сговоре с ними? – удивленно проговорил Айвен. – Какая-то ерунда. Я уверен на сто процентов, что они вообще откажутся от подобной попытки.

– Почему?

– Потому что, если они его захватят, то это для меня будет доказательством того, что они наоборот в сговоре.

– Как это так?

– Очень просто. Если они в сговоре, то они согласятся провести захват, а император только в этом подыграет. А отказ будет означать, что моя уверенность в них будет только еще сильнее.

– Тогда сделай так, чтобы они узнали о моем требовании, и посмотрим, что они на это скажут.

– Посмотрим, – ответил Айвен. Он включил программу связи с кают-компанией. Посреди камеры возникло голографическое изображение терриксов и людей.

– Ты понимаешь язык терриксов? – спросил Айвен у Йеали.

– А как ты думаешь? Я могла сюда лететь, не понимая языков местных жителей?

– Прекрасно… Айвен включил звук.

– Айвен, как дела? – спросила Райвен.

– Есть одна задача, которую вы должны сделать, чтобы Йеали убедилась, что вы не враги ей. Вы должны захватить императора зеленых.

– Да ты с ума сошел! – зарычала Райвен. – Скажи ей, пусть она катится со своими требованиями! Мы не сумасшедшие, чтобы подвергать себя риску из за мелкого хищника.

– Райвен, не надо поспешных выводов. Включи связь с Ралисой, и пригласи ее.

– Ты думаешь, она скажет что-то другое? – фыркнула тигрица. – Наверно, я зря решила, что ты… – Ладно, я приглашу ее, но ты передай этой, что я сказала. Мне наплевать, что она думает о нас, если у нее такие глупые мысли.

– Она все слышала и поняла… – объявил Айвен. – Йеали знает язык, и знала его до того, как прилетела на планету.

– Ты знала! – зарычала Райвен на картину. – Была бы ты здесь, я бы тебя…

– Спокойнее, Райвен. Ты же видела, как они расправляются с медведями.

– Как это видела? – спросила Йеали по-русском.

– Она видела Айли, а ты такая же, – фыркнул Мак.

– Так она видела Айли в лесу?

– А она тебе не рассказывала, что с ней было все эти двадцать лет?

– Она ничего мне не рассказывала. Она сосланная. Я с ней не разговариваю!

– А зря не разговариваешь. Она рассказала бы тебе много всего.

В кают-компании появилась Ралиса. Командир подошла к изображению.

– Ты послушай, Ралиса, какую чушь несет мой ненаглядный сыночек! – зарычала Райвен.

– В чем дело? – спросила Ралиса.

– В качестве доказательства того, что вы не связаны с зелеными, Йеали просит вас провести операцию по захвату императора.

– Это не так просто, как кажется… – зарычала Ралиса. – даже не знаю, согласится ли кто это сделать.

– Вот я ей и говорю! – зарычала Райвен. – По-моему, это вообще какая-то глупость. Если мы его захватим, и они пойдут на нас всей своей армией. Ты что, Йеали, хочешь, чтобы мы вступили с ними в войну?

– Йеали? Она что, понимает нас? – спросила Ралиса.

– Понимает – не то слово! – зафыркала Равурр. – Она хочет втравить нас в войну и считает, что мы клюнем на ее уловку. Айвен, разве ты этого не понял?

– Вот хитрец! – воскликнула Райвен. – Да он же все понял. Он хотел нас проверить! А ну, иди сюда, я покажу тебе, как издеваться!

– Я не ошибался, – прорычал Айвен. – Я ей так и сказал, что вы откажетесь. Это была ее идея спросить у вас.

– И ты ее послушал?! – завыла Райвен. – Да еще так спрашивал, словно сам хотел, чтобы мы туда отправились! Ты слышишь, Йеали. Если тебе нужен этот зеленый, отправляйся сама за ним! Мы тебя не держим.

– Мне он не нужен, – ответила Йеали.

– Ты глянь, заговорила! – фыркнула Равурр, подходя к голограмме.

– Отдайте мне Йеали… – сказала пленница. – Отдайте мне мой корабль, и я уйду. Я вернусь на свою планету и никогда не вернусь сюда.

– Она не вернется, – заворчала Равурр. – А ее подружки прилетят и перемесят весь наш мир!

– Они и так прилетят, – вступила Авурр. – Они поймут, что здесь что-то произошло, когда не вернутся шесть Аисов. Так пусть она отправляется и скажет, что мы выкинем их отсюда, если они прилетят.

– Я бы не говорила так уверенно, – ответила Равурр. – Я согласна, что ее надо отправить отсюда. Ты слышишь, Йеали? А вот для того, чтобы они не пытались нас убивать, мы сами должны туда отправиться. Если же мы не вернемся, после нас туда отправятся все наши корабли, даже если это будет их последний полет.

– Ладно, Равурр, – прорычала Ралиса. – Ты просто размечталась. Решать этот вопрос не тебе.

– Конечно, командир, – тут же отступила Равурр. – Я только сказала это, чтобы она знала, с кем имеет дело. Мы не лесные медведи.

– Я прерываю связь, – объявил Айвен и изображение погасло. – Ты поняла, Йеали? Твой корабль будет восстановлен, и ты со своей подружкой отправишься домой.

– С кем? – переспросила Йеали, словно очнувшись от сна.

– С Айли.

– Я не полечу с ней.

– Вы думаете, что наша планета – это тюрьма для ваших преступников?

– Ваша? Какая же она ваша?

– Пока мы здесь живем, она наша, – твердо заявил Мак. – И мы не собираемся присматривать за вашими сосланными. Тем более, что вы полетите, скорее всего, на нашем корабле. А ваш будет следовать вместе с нами.

– И кто же им будет управлять? Уж не ты ли?

– Посмейся, – буркнул Айвен и изменил камеру. Айли и Йеали снова оказались вместе, а хийоак за прозрачной стеной. – До встречи.

Айвен вернулся в кают-компанию. Райвен тут же набросилась на него, и Айвен оказался на полу в лежачем положении.

– Теперь ты не сможешь отказаться от того, что ты старый мошенник! – зарычала Райвен. Айвен прикинулся, что он оказался без сознания и лежал не двигаясь. – Айвен, ты слышишь? Айвен! – В ее голосе появились изменения. – Айвен, что с тобой?! – Она наклонилась к нему и Айвен подпрыгнув схватил ее за шею. – Вот мерзавец! – сердито зарычала тигрица, поднимаясь. – Ты разыграл меня!

– А как мне тебя угомонить, – ответил Айвен.

– Вот тебе и повзрослел, – прорычала Равурр.

– Нет, он действительно взрослый, – спокойно сказала Райвен. – Просто он остался таким же, как и был.

Глава 10. Старт в неизвестность

На следующий день командир терриксов сообщила о решении терриксов направить «Алису» к планете голубых людей. Старт намечался уже через две недели. Тигры решили, что лететь должно минимальное число людей и терриксов. Предположительно, два человека и четыре террикса. А для осуществления первого контакта с ними отправлялись обе пленницы.

За дни подготовки тигры привели автоматический истребитель в порядок. Восстанавливались только системы обеспечения и двигатели, а все оружие снятли.

Мантийцы, Майкл, Саймон и Джеф отправились на берег в деревню терриксов. Айвен и Авурр вместе с Ралисой, Райвен, Равурр и Раурау готовили «Алису» к полету. Пленницы оставались на корабле все время, и Айвен иногда говорил с ними. Айли оставалась такой же непробиваемой, как раньше, но Йеали менялась. Вспышки ее гнева становились реже. По непонятной причине она то хотела говорить, то, наоборот, не желала даже здороваться при встрече.

Дни пролетели быстро. «Алиса» всплыла. К ней доставили Аис. Его поместили в шлюз, который специально расширили чужого аппарата. Двигатели «Алисы» немного сместили для балансировки корабля. Корабль терриксов принимал последние грузы.

Айвен в очередной раз зашел к пленницам.

– Похоже, ваша подводная лодка всплыла, – заговорила Йеали.

– Чувства вас не обманывают, не считая того, что вы не на подводной лодке, – ответил Айвен.

– А где же тогда? – недоверчиво спросила Йеали.

– На космическом корабле терриксов. Корабль готовится к взлету. Старт назначен на завтра. Вы тоже летите. Твой корабль на борту. Мы отправляемся в космическое путешествие на три световых года.

– Что?! У терриксов есть космические корабли?! Это невозможно!

– Браво! – воскликнул Айвен, хлопая в ладоши. – Неплохой розыгрыш!

– Я не разыгрываю! – выкрикнула Йеали.

– Космические корабли у терриксов были всегда, пока вы прилетали сюда. Вы уничтожали заводы, но так и не поняли, что не уничтожили то, что они произвели. Не кажется ли тебе это странным?

– Тогда… – Она не договорила. – Я не понимаю. Почему тогда они не вступили в бой?

– В бой? – удивленно спросил Мак. – А зачем? Чтобы вы их уничтожили? Не сразу, так постепенно. Терриксы знают, что такое война. И они знают, когда ее можно начинать, а когда нет. Вам должно быть известно, как терриксы поступили с квартхами.

– Они уничтожили половину населения и предъявили ультиматум, по которому квартхи фактически стали их рабами.

– Только посмотрите на этих рабов. Они строят собственный флот, самолеты, воюют с зелеными. Вы видели где-нибудь рабов, которые строили бы собственные самолеты?

– Так ведь терриксы ими управляют.

– Ну да. С другого материка. А еще они в сговоре с зелеными. Кто кем управляет? Зеленые терриксами? И они, следовательно, управляют квартхами, которые в свою очередь постоянно побеждают зеленых в схватках на море. Так? Получается, что зеленые воюют сами с собой?

– Я не знаю. Может, быть…

– Не проще ли принять все как есть. Терриксы не обращают внимания ни на тех, ни на других, пока это не касается их самих.

Йеали замолчала. Айвен понял, что пора уходить. С Айли говорить вообще было не о чем. Она ни разу не сказала ничего, что оказалось бы интересным.

На следующий день состоялось прощание экипажа «Алисы» с терриксами и людьми. Три землянина и шестеро мантийцев оставались на планете с терриксами. Две недели в деревне еще больше помогли мантийцам освоиться с терриксами, и их страхи ушли.

«Алиса» поднялась с воды, взлетела в космос, где ее ждал Джек. Он передал Айвену пятьдесят фрагментов. В «Алисе» их стало шестьдесят четыре. У Джека оставалось еще сто двадцать восемь, но он начал воспроизводство фрагментов на одном из спутников планеты. Использование полевой технологии не представлялось возможным, и Джек восстанавил старую астерианскую технологию второго уровня.

Корабль терриксов взял курс на звезду, к которой улетали Аисы. Расстояние до нее составляло три световых года. На его преодоление требовался почти год. Предстояло длинное путешествие, целью которого был неизвестный мир, принадлежавший голубым людям. Ни терриксы, ни хийоаки не знали, что их ждало впереди, а пленницы не желали об этом говорить, видимо, они надеялись на что-то…

Шестеро друзей, отправлявшихся в полет, тоже надеялись. Надеялись, что им удастся достигнуть своей цели и выполнить поставленную задачу – навсегда прекратить налеты Аисов.

Часть III

Глава 1. Полет

«Алиса» взлетала с двукратным ускорением. Терриксы при такой перегрузке не могли вставать и лежали в специальных противоперегрузочных яслях. А хийоаки легко передвигались по кораблю, как и прежде.

– Теперь я знаю, какое преимущество у маленьких существ перед большими, – прорычала Райвен, когда Мак подсел к ней, чтобы поговорить, а заодно потрепать ее за уши.

– Конечно, – улыбнулся Мак. – Я могу разгуливать по кораблю, не опасаясь за свою жизнь.

– Болтун, – фыркнула Равурр, лежавшая рядом. – Лучше расскажи, что там пленницы делают пока мы двигаться не можем.

– Им хоть бы что. Йеали ругается, что ее не отпустили на Аисе, а Айли прыгает от счастья, но все равно не желает говорить. Йеали заявила, что укорочение срока Айли из-за нас не будет считаться побегом.

– Побегом? – удивилась Ралиса. – Она, наверное, думает, что это увеселительная прогулка.

– Для них это так и есть, – заметил Айвен. – Они, как и мы, могут свободно ходить по своей камере.

– Получается, что мы наказали сами себя, – недовольно зарычала Райвен.

– Так уж и наказали, – усмехнулся Мак. – Лежите себе здесь и в ус не дуете.

– Знает, что я встать не могу, вот и говорит, что в голову взбредет. Погоди у меня! Я еще доберусь до тебя, когда ускорение изменится. Ты будешь год лежать под моей лапой!

Корабль набирал скорость. Иногда он переходил в режим слабого ускорения, и терриксы могли немного передохнуть. Тогда же Райвен и отыгрывалась за все слова Айвена, сказанные во время перегрузки.

Корабль послал последнее радиосообщение на планету. Путешественники сообщали о ходе полета и напоминали, что это сообщение последнее. Дальнейшие передачи по расчетам не могли быть приняты. «Алиса» еще продолжала посылать сигналы, но без гарантии приема. Несколько месяцев полет проходил по плану. Корабль достиг точки разворота и начал торможение.

Айвен и Авурр рассказывали терриксам о Земле, о Рарр, о Мира и Союзе Хийоаков. Тигры воспринимали эти рассказы почти как легенды. Некоторые вещи они считали выдумками своих друзей, особенно, когда рассказы доходили до превращений и полетов в космос без кораблей.

– Вы словно настоящие дети, – зарычала Равурр, когда Авурр рассказала о войне с Такесаннами, в которой были уничтожены несколько планет.

– А вы что бы сделали, если бы кто-то уничтожил вашу планету? – парировала Авурр.

– Не говори ерунды! – фыркнула Райвен. – Как это можно уничтожить всю планету?

– Ну, если? – настаивала Авурр.

– Мы бы уничтожили их галактику, – зарычала Равурр. – Лучше расскажи что-нибудь о миу. – Тигрица перешла на язык миу, который она усвоила, за исключением некоторых звуков:

– Рарр планета миу. Авурр расскажет о Рарр?

Авурр улыбнулась, и начала рассказ об очередной истории, происшедшей с ней на Рарр.

Терриксы привыкли, что Авурр рассказывала от первого лица, хотя и видели в ней человека, а не миу. Айвен и Авурр еще не демонстрировали терриксам превращения, считая, что это надо сделать в подходящее время.

Айли и Йеали вели себя спокойно. Они знали, что корабль уже перешел через точку поворота, и только ждали.

– Мы могли бы лететь и быстрее, – произнесла Йеали, когда Айвен в очередной раз явился проведать ее. Пленница почти каждый раз начинала разговор с этой фразы.

– Вы могли бы, но не можете, – как обычно ответил Айвен. – А ты обещала рассказать о Йеали, прошел месяц с того времени.

– Я жалею о том, что обещала, – Йеали отвернулась. – Тебе все равно этого не понять.

– Тогда к чему упираться? Рассказала бы, я бы не понял и отстал.

– Ну так и отстань!

В последнее время именно так и было. Едва Айвен упоминал о Йеали, пленница уходила в себя и прекращала разговор.

Время летело. Звезда приближалась. Радиоэфир молчал. «Алиса» тормозилась и вскоре вошла в звездную систему. Хийоаки и Терриксы начали дистанционное исследование планет и обнаружили жизнь на четвертой. Издали она казалась белой. Причиной оказался снег, который покрывал почти всю территорию. Только небольшая экваториальная область мира несла в себе жизнь.

Айвен снова попытался расспросить о планете у Йеали, но пленница промолчала.

– Совсем не похоже на высокоразвитую цивилизацию, – пробурчала Райвен рассматривая фотографии на мониторе.

– На нашей планете тоже этого не видно, – ответила Ралиса.

– Но здесь же находятся Аисы. Зачем им прятаться?

– Может, они сами кого-нибудь боятся, – предположила Равурр.

– Или это не настоящая планета Аисов, – сказал Мак. – Может, это одна из точек, которую они пролетают, прежде чем летят в свой мир.

– Но отсюда до следующей звезды пять лет, как они могут пролететь к нам и вернуться за десять лет? – спросила Райвен.

– Проще простого. Кто сказал, что они возвращаются за десять лет? Может, они вылетают и делают круг по нескольким системам, за двадцать лет. А вылетают каждые десять.

– Это надо выяснить у Йеали, – объявила Авурр, и Айвен отправился в камеру к пленницам.

– Наш мир здесь, – заявила Йеали. – Из-за холода он не так велик, и предприятия в основном находятся под землей.

– Значит, твои подруги нас скоро встретят?

– Они примут вас за меня и остальных.

– С таким медленным ускорением?

– Мы летаем по-разному. Ускорение может быть любым.

– Не очень убедительный ответ.

– Вы же все равно узнаете. Зачем спрашивать?

– Вот именно поэтому, – проговорил Мак.

– Ты должен нас разделить, – произнесла Йеали.

– Почему?

– Потому что она хочет занять мое место.

– Вы все равно полетите вместе.

– Это невозможно, – произнесла Айли.

– Это невозможно, – повторила Йеали. Айвен посмотрел на пленниц и обнаружил, что они стали совершенно одинаковыми. Кто из них Йеали, а кто Айли понять стало невозможно. – Ты должен сделать это сейчас.

– Да, сейчас, – подтвердила Айли. – Я Йеали, а не она.