Текст книги "Бегущая"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 50 страниц)

Глава 7. Первый контакт

Все решилось. Собрание проголосовало за проведение первого контакта с зелеными людьми. В спускающуюся на планету группу вошли Саймон Линкс, Майя Лиас, Джеф Сайленс и Айвен Мак. Команда летела на небольшой космической яхте, имевшейся на борту «Малькона». Этот аппарат мог двигаться в воздухе подобно самолету. Необходимо было соблюдать особую осторожность. Яхта была выбрана, как наиболее маневренный корабль. Альтернативой были фрагменты Джека, но в астерианце для людей не было никаких удобств, а им предстояло некоторое время жить на планете.

Яхта затормозила на орбите и начала спуск в атмосферу. Вскоре система зафиксировала сигнал радара. Корабль находился еще над облаками. За управлением сидел Айвен. Его реакция была наилучшей, и все это признавали.

Айвен вел яхту прямо на луч радара. Он опустил ее ниже облаков, и впереди появился город. Внезапно перед аппаратом вынырнули ракеты. Резкий вираж помог избежать столкновения, хотя людям пришлось нелегко от сильной перегрузки при ускорении.

Ракеты прошли мимо. Это облегчило задачу. Айвен ожидал, что они окажутся самонаводящимися, но это, видимо, оказалось не так. Второй залп тоже прошел мимо. На этот раз яхта увернулась с меньшим ускорением.

Появились истребители. Айвен прижал корабль почти к самым макушкам деревьев и вел его по направлению к аэродрому, который заметил впереди. Несколько перехватчиков открыли огонь. Обшивка корабля выдержала попадание пуль, но в следующее мгновение выстрелы были сделаны ракетами.

Айвен увернул корабль от одной из них, затем еле увернулся от второй, но третья попала в крыло. Корабль тряхнуло, и он начал падать. Один из реактивных двигателей замедлил падение. Корабль, пролетев над лесом, появился над аэродромом. Сажать его как самолет было уже невозможно.

Включились ракетные двигатели, и четырехкратное ускорение вжало людей в кресла. Яхта летела почти задом наперед и, оказавшись над взлетной полосой, рухнула на нее с высоты нескольких метров. Двигатели выключились.

Сверху пронеслись истребители. Они зашли в атакующей манере с обратной стороны.

Айвен решил выйти из яхты. Трое человек оказались без сознания от удара о землю. Но времени на задержку не было. Истребители вот-вот могли ударить по обломкам.

Айвен открыл выход, впустив воздух планеты внутрь. Он был более богат на кислород, и это могло привести людей в чувство. Мак выскочил из корабля на полосу и, отбежав в сторону, встал так, чтобы его было видно. Он размахивал руками, пытаясь показать истребителям, что в корабле люди.

Три самолета пронеслись над ним, не открывая огня. Один из них развернулся и зашел на посадку. Затем он проехал по полосе и оказался недалеко от упавшего корабля.

Из самолета выскочили двое зеленых людей. Они подбежали к Айвену и остановились, увидев его лицо. Мак показал на яхту, а затем вернулся в нее. Линкс уже пришел в чувство и шевелил остальных. На индикаторе светился сигнал аварии и предупреждение о скором взрыве двигателя, который загорелся при посадке.

Айвен помог Линксу вытащить из яхты Сайленса и Майю Лиас. Сайленс и Лиас пришли в чувство. Мак объяснил им сложившееся положение. Надо было быстро уходить.

Они покинули корабль и побежали к зеленому человеку, ждавшему на полосе. Второй в этот момент стоял у самолета. Мак знаками показал, что надо уходить. Абориген несколько мгновений смотрел на его взмахи, а затем что-то крикнул напарнику.

Айвен бежал к зеленому человеку. Тот поднял оружие и направил на него. Мак остановился, он снова попытался объяснить, что упавший корабль должен взорваться.

Человек, наконец, его понял. Он помчался к своему самолету, и четверка бросилась за ним. Двое зеленых остановились у своего самолета. Айвен оказался рядом первым и снова объяснял, что надо улетать. Взрыв мог быть очень сильным. Объясняя, Айвен показывал на истребитель, руками изображал взрыв. Два зеленых человека переглянулись, а затем забрались в самолет. Один из них показал знаком четверым забираться к нему.

Через минуту самолет взлетел. Зеленые связались со своими. Их слова оставались непонятными. Самолет кружил над аэродромом около десяти минут. Затем взрыв огромной силы поглотил космический корабль. Осколки взлетели на несколько сотен метров и разлетелись почти на километр. Столб огня от мгновенной реакции кислорода и водорода поднялся над взлетной площадкой и ушел под облака.

Двое зеленых наблюдали за взрывом, волна от которого тряхнула истребитель. Они некоторое время взволнованно переговаривались по радио, а затем самолет двинулся к городу. Полчаса спустя он приземлился на другом аэродроме. Пришельцев встречало несколько машин с вооруженными аборигенами. Четверку на одной из машин повезли к большому ангару.

Айвен попытался объяснить, что ему нужна связь, но никто его не понял. Мак некоторое время раздумывал, как быть, и решил использовать какой-нибудь момент, чтобы послать радиосообщение на «Малькон». Ему требовалась только антенна. Но машина оказалась полностью металлической, и из нее сигнал не мог пробиться в космос. Последнее сообщение было об атаке истребителей. Из космоса наверняка заметили взрыв яхты. На «Мальконе» могли решить, что разведчики погибли.

Ангар тоже оказался покрыт металлом. Айвен решил ждать подходящего момента для связи. Четверку проводили в небольшое помещение. Рядом постоянно находились четверо вооруженных зеленых. Айвен не чувствовал их состояния, что было крайне неудобно. Все зеленые носили одинаковые мундиры коричневого цвета. Они следили за действиями пришельцев, а их лица, казалось, не выражали никаких эмоций, кроме сосредоточенности.

Руки зеленых отличались от рук людей. У них было всего два пальца, расположенных симметрично, отчего кисть напоминала клешню. Ноги были скрыты под обувью, вид которой мог сказать, что их ступни почти круглые, расширяющиеся внизу. Мундиры висели на телах свободно, отчего казалось, будто под ними ничего нет.

Прошло около получаса. Айвен тихо переговаривался с Линксом, обсуждая особенности строения тел зеленых. Разведчики вчетвером сидели прямо на полу около стены. В помещении не было мебели.

За дверью послышался шум, и в комнате появились трое зеленых. Их мундиры отличались своим фиолетовым цветом. Зеленые приблизились к четверке, и те встали.

Один из зеленых указал на себя клешней и произнес.

– Сарт.

Айвен сделал такой же знак и назвал свое имя. Его друзья повторили жесты и назвали имена, после чего назвали свои имена и двое других зеленых. Их звали Амрис и Стрэнс.

Сарт знаком указал идти за ним, и вскоре четверка пришельцев и трое зеленых остановились в другом помещении ангара. Там были столы и стулья, немного иные, чем у людей, но вполне приемлемые. Сарт, Амрис и Стрэнс сели за стол и показали места людям. Затем начался простой разговор. Аборигены пытались объясняться на нескольких языках, но пришельцы не знали ни одного.

Сарт явно беспокоился. Его руки немного дрожали. То же самое было и у троих землян. Айвен держал себя в руках. У него был огромный опыт встреч с другими разумными видами.

Мак решил попытаться сам наладить разговор. Он знаками попросил найти бумагу и карандаш. На объяснение ушло около полминуты, а затем Стрэнс скрылся. Он вернулся через несколько минут, а пока его не было, Айвен начал указывать на предметы в комнате. Сарт понял его намеки и стал называть слова: стол, стулья, стены, окно, выходящее внутрь ангара.

Стрэнс принес несколько чистых белых листов. Они были похожи больше на пленку, чем на бумагу. Ручка оставляла след, который через несколько минут испарялся, что было довольно удобно.

Айвен стал рисовать. Он начал с картины звездной системы, в которой оказался «Малькон». Сарт через некоторое время понял, о чем речь, и называл все, что рисовал Мак.

Линкс, Сайленс и Лиас только слушали. Лиас иногда вставляла слово, чтобы немного понять разговор зеленых. Она была лингвистом и легче других запоминала новые слова. Но Айвен со своей способностью хийоака запоминал все услышанные разговоры зеленых и мог быстро находить нужные значения слов логическим путем.

Через час Мак с помощью рисунков объяснил, откуда прибыли белые люди, как их называли зеленые. В объяснениях зеленых чувствовалась какая-то сдержанность.

В конце концов, Айвен дошел до состояния, когда мог определенным образом объясняться с зелеными. Сарт ничего не говорил по поводу его быстрого обучения. В какой-то момент он понял, что Айвен отличается от троих других людей, и спросил об этом прямо. Майя Лиас поняла этот вопрос, а Айвен ответил, что он только несколько быстрее обучается, чем остальные, что удовлетворило зеленого.

Айвен попросил Сарта показать письменность, и тот написал все буквы на пленке.

– Тебе нужен твердый текст, – произнес он, имея в виду, что буквы на бумаге скоро исчезнут.

– Мне достаточно этого. Я запомнил. Мне нужен твердый текст с объяснениями слов. У вас есть такой текст?

– Да, – ответил Сарт, а затем отправил Стрэнса из комнаты. Тот вскоре вернулся с несколькими книгами. Пока Стрэнса не было, Айвен объяснял что произошло с кораблем, на котором прилетел он и его товарищи.

– У нас война с квартхами. Мы не знали, чей это самолет, – объяснил Сарт с некоторой нервозностью.

– Мы это понимаем, – ответил Айвен. – Вы не могли знать, кто мы.

Стрэнс принес книги.

– Наш корабль в космосе ждет наших сообщений. Нам надо связаться с ним по радио, – произнес Мак. Сарт вновь был на нервах. Он переглянулся с Амрисом, а затем ответил.

– Я не могу решить этот вопрос сразу. Мы сообщим вам, как только связь будет возможна. Мы должны идти. Вы пока останетесь здесь.

Трое зеленых поднялись и скрылись. Теперь охрана стояла снаружи.

– Почему ты не сказал, что ты другой? – спросила Майя Лиас.

– Сейчас не нужны такие сложности, – ответил Мак. – Для зеленых мы все одинаковы. Они тоже не все говорят. Это вполне объяснимо. Я займусь книгами, считайте, что меня нет.

Айвен ушел в чтение. Ему потребовался почти целый час, чтобы пролистать все тома. Майя в это время разговаривала с Саймоном и Джефом, объясняя некоторые слова зеленых.

– Не хотелось бы здесь умереть с голоду, – произнес Джеф. – Мы уже часов шесть находимся на планете.

– Ничего, – проговорил Линкс. – Надеюсь, наши собратья не станут нас доводить до такого.

– У них есть такое понятие, как пост, – сказал Мак. Они могут спокойно не есть десять дней. Кстати, они хищники. Их способ питания отличается от способа питания людей.

– И насколько? – спросил Сайленс.

– Он абсолютно другой. Они едят руками. – Айвен изобразил клешню и показал, как это могло выглядеть.

– Ужас, – произнесла Лиас.

– Они могут сойти с ума, когда увидят, как едят люди, – ответил Мак. – Кстати, то что они хищники, мы могли бы и догадаться. Именно на этом материке нет обработанных полей.

– Тогда получается, что те тигры травоядные?

– Не обязательно. Они могут выращивать пищу для других животных. У зеленых нет такого понятия, как приготовить пищу. Они используют сырое мясо.

– Ты продолжаешь нас пугать? – спросила Майя.

– Вспомните миу, – спокойно сказал Мак. – Они тоже никогда не готовили пищу. Так что это не критерий. Мне больше всего не нравится вся эта военная мафия вокруг.

– В этом ты прав, – произнес Линкс. – Ради секретности они могут нас и убить.

– Не думаю. Сейчас они боятся нас. Я сказал о кораблях в космосе, не называя их числа. Сейчас им приходится решать головоломку. Если они что-то с нами сделают, то эти корабли могут свалиться им на голову. Кроме того, я намекнул, что наш кораблик взорвался как небольшая бомбочка. Представьте себе их реакцию, если для них даже этот взрыв был слишком сильным.

– Они могут нас попросить им помочь в войне, – произнес Сайленс.

– Могут, – согласился Мак. – И, скорее всего, попросят. Кстати, у них война с птичками. Я бы не хотел вступать в подобную войну.

– А кто захочет? – буркнул Линкс. – Если мы хотим остаться здесь, то нам, возможно, придется обороняться, и тогда война может оказаться неизбежной. Хорошо, что мы не выбрали этих птичек для контакта. Они могли бы нас заклевать, как только увидели бы.

В комнату вошел Сарт.

– Вы можете связаться со своими кораблями, – произнес он. – Идите за мной.

Через пятнадцать минут четверка оказалась в большой комнате с множеством приборов.

– Надо определить, на какой скорости передавать сигнал.

– Вы можете настроить станцию на длину волны примерно такого размера? – Айвен показал отрезок длиной около пяти метров, что соответствовало УКВ диапазону примерно в шестьдесят мегагерц.

– Да, – ответил Сарт. – Но надо получить более точную цифру.

– Это не обязательно. Корабль примет сигнал, и сам подстроится на эту скорость.

Вскоре радиостанция была настроена, и Айвен передал несколько слов. Джек ответил почти сразу.

– Все в порядке, Джек. Мы все живы, – передал Айвен. Первый контакт установлен. Яхта взорвалась после посадки. Я договорюсь о приеме челнока с продуктами. До связи.

– До связи, – ответил Джек.

– Все, – сказал Айвен Сарту. – Нам нужно принять небольшой корабль, который привезет нам необходимые вещи.

– Когда он прилетит?

– Мы должны договориться с вами, а затем я сообщу нашим, когда и куда его высылать.

Сарт сначала переговаривался с Амрисом, затем связался со своим начальством и договорился о встрече корабля пришельцев. Айвен передал Джеку информацию о времени и месте. Вскоре вместе с Сартом и Амрисом четверка выехала на аэродром для встречи челнока, которым, на этот раз, был сам Джек.

Все прошло без происшествий. Джек не показывал себя как астерианца и прилетел в виде, похожем на патруль «Алисы». Это могло пригодиться позже и, в то же время, позволяло не рисковать другими людьми.

Прием прошел без осложнений. Продукты и вещи были выгружены. Джек взлетел и ушел на орбиту.

Зеленые наблюдали за посадкой, разгрузкой и взлетом, иногда что-то комментируя. Они считали, что люди не слышат их или не понимают, но от Мака не скрылось, что они обсуждали. Они хотели увидеть на корабле оружие и не нашли ничего, что напоминало бы его.

Первый ужин состоялся, когда стемнело. Сутки на планете продолжались около тридцати трех часов. Люди почти с жадностью набросились на еду, сдерживая себя только из-за присутствия инопланетян. Айвен принял участие в ужине, только чтобы зеленые не посчитали его другим. Как хийоак он мог обходится без пищи довольно долгое время. Временный дом для людей устроили в ангаре. Зеленые охраняли их, словно сокровище. На следующий день продолжились занятия языком. На этот раз в качестве учителя выступил другой человек. Его звали Фирсар. Он был невоенным, что и следовало ожидать от учителя. Фирсар открыто удивился тому, как Айвен говорил. Он уже знал язык, в отличие от остальных. Немного понимала слова Майя Лиас, и уроки в основном оказались нужны ей. Айвен прочитал один из учебников принесенных Фирсаром.

– Я специально тренировался в быстром чтении, – сказал Мак, возвращая книгу. Ему пришлось несколько потрудиться, чтобы не листать ее очень быстро. Он делал вид, что читал в среднем по одной странице в минуту.

– Ты понял все, что там написано? – спросил Фирсар.

– Трудно сказать, понял ли я, но я смогу применить то, что прочитал.

Фирсар принял слова Айвена как неправильно произнесенное выражение. Он не стал добиваться верных слов, а продолжил урок. В основном учитель касался тем, которые требовались для переговоров с зелеными. Это было прямо заявлено Сартом, когда он привел Фирсара.

– Ты знаешь язык? – спросил у Айвена Фирсар.

– Я могу говорить, – ответил Мак. – Я постоянно слушал радиосигналы, когда мы подлетали к планете, и мне было достаточно небольшого толчка к пониманию слов.

– Тогда переговоры могут быть начаты? – спросил Фирсар.

– Да. Я буду выступать в качестве переводчика, – согласился Мак. – Если мне что-то будет непонятно, то это можно будет выяснить на ходу.

– Тогда я сообщу Сарту.

Глава 8. Переговоры

Переговоры начались на следующий день. В качестве посредника выступал Амрис. Сарт оказался на самом последнем месте, а Фирсар вообще не присутствовал. Айвен выступал как переводчик, а основным представителем землян считался Саймон Линкс.

– Император семи Городов Тиралсов, победитель трех войн, Рессат Рратус, – провозгласил Амрис. В зале появился Император. Все поклонились ему.

– Представители белых людей, Саймон Линкс, Джеф Сайленс, Майя Лиас и Айвен Мак, – объявил Амрис, и теперь поклоны были предназначены гостям. – От имени Императора объявляю переговоры открытыми. Прошу стороны занять свои места.

Император в сопровождении еще двух зеленых, имена которых не были названы, прошел к столу. С другой стороны к нему подошли четверо белых людей. Император занял свое место. Двое зеленых остались стоять рядом с ним с двух сторон. Амрис не обращал на них никакого внимания.

Четверка людей заняла свои места.

Айвен заметил в руках Амриса небольшую дрожь. Зеленый взял в руки лист и начал читать. Это было длинное приветствие Императора, которое по сути ничего не значило. Амрис делал паузы, и Айвен переводил слова.

Затем по церемонии выступил Мак с ответным приветственным словом. Он наговорил много ничего не значащих фраз, которые по своей форме напоминали слова Амриса.

Император выслушивал все с невозмутимым видом. Он смотрел на людей, рассматривал каждого и, казалось, что он не слышит, что делается в зале.

Началась вторая часть церемонии. Айвен рассказывал краткую историю того, как земляне оказались около планеты. Он снова говорил почти одними общими словами, не называя цифр и характеристик событий.

– Белые люди с планеты Земля просят Императора разрешить им остаться на территории семи Городов Тиралсов, – закончил свою речь Айвен, а затем сел на место.

Встал Амрис. Он сделал небольшую паузу, и некоторое время смотрел на людей. Затем достал бумагу и снова начал читать.

– Император семи Городов Тиралсов хочет знать, сколько белых людей хочет остаться на территории его страны, какая территория требуется для белых людей и сколько кораблей нужно принять.

Это уже был конкретный разговор. Айвен, как обычно, перевел слова для людей, и Линкс кивнул, чтобы Айвен отвечал так, как они заранее договорились. Этот знак мгновенно привлек внимание Императора и Амриса.

Айвен объявил, что кораблей два, людей тридцать, затем описал необходимую территорию. Для посадки «Малькона» требовалось большое озеро размером не меньше километра в диаметре и глубиной не менее десяти метров. Территория для самих людей ограничивалась небольшой площадью для посадки необходимых культур.

Император выслушал все, а затем вступил в разговор.

– Почему на вопрос о количестве людей и кораблей вы обменялись знаками? У вас было больше одного ответа?

– Один из кораблей входит в состав другого, – ответил Айвен. – Я сомневался как его считать.

Мак сымпровизировал ответ, а затем перевел все на английский. Это было единственной возможностью выбраться из этой ситуации. Император сделал знак Амрису, и тот продолжил.

– Император хочет знать, каким вооружением обладают ваши корабли.

– Большой корабль обладает оружием, способным одним ударом уничтожить город. Маленький корабль не обладает оружием, но имеет возможность его установки, – ответил Айвен.

Зеленые явно занервничали. В лице Императора появилось какое-то изменение. Мак заметил, как он сжал свои клешни, но зеленый ничего не сказал.

– Сколько городов может уничтожить ваш корабль? – спросил Амрис.

– По теории, корабль способен уничтожить все крупные города планеты. Оружие имеет возможность воспроизводства, – заявил Мак.

– Вы хотите нас запугать? – спросил Император.

– Я ответил на конкретный вопрос. Если бы корабль мог уничтожить звезду, я бы так и сказал, – объявил Айвен. – Нам незачем обманывать.

Мак вновь переводил слова, пока Император и Амрис обменивались знаками. Затем Император заговорил на другом языке, и Амрис вновь обратился к Айвену.

– У нас должны быть гарантии, что вы не примените свое оружие против нас.

– У вас есть факт того, что это оружие не было применено после того, как были сбиты наши самолеты-разведчики, а затем и корабль, на котором приземлились мы. Каких-либо иных полных гарантий не существует.

– Вы можете допустить наших наблюдателей на свой корабль? – произнес Амрис.

Айвен перевел слова Саймону. Тот несколько подождал, а затем сказал, что он об этом думал.

– Мы можем впустить наблюдателей, – ответил Мак. – Но мы не можем допустить их до оружия.

Амрис ждал, что скажет Император. Тот несколько задумался, а затем заговорил сам.

– Хорошо, – сказал он. – Вам будет дано разрешение с условием, что наши наблюдатели будут присутствовать на корабле. О территории мы договоримся после. Что вы будете делать в случае нападения квартхов? Можем ли мы рассчитывать на вашу помощь?

– Это зависит от ситуации, – ответил Мак. – В определенных случаях помощь возможна. Но только в случае их нападения. Применение оружия, уничтожающего города, может произойти только в исключительных случаях.

– Вы обсуждали этот вопрос раньше? – спросил Император.

– Да.

– Какие случаи вы считаете исключительными?

– Угроза применения подобного же оружия или эквивалентного ему.

– Как вы можете оценить эту угрозу, если вы ничего не знаете о квартхах?

– Это опять зависит от ситуации. Если нет сообщений о производстве подобного оружия, то угроза считается нулевой.

– Вы тоже обсуждали этот вопрос?

– Этот вопрос обсуждался в нашем мире задолго до того, как мы родились. Я отвечаю сразу, потому что для нас это давно решенный вопрос.

– Почему вы не желаете применения этого оружия сразу? Ведь это решит все проблемы.

– Мы не хотим никого уничтожать без повода. Это основная причина. Вторая кроется в самом оружии. Удары, нанесенные по одной стороне, через некоторое время откликнутся на другой. Причем последствиями еще более страшными, чем сам удар.

– Тогда почему это оружие есть у вас, если оно затем наносит обратный удар?

– Существуют ситуации, когда одно только присутствие этого оружия сдерживает нападение. Кроме того, бывают случаи, когда нанесение удара не влечет за собой обратного, например, удар из космоса. Последствия будут только на планете.

– Как вы сможете защитить свой корабль в случае внезапного нападения? Например, в случае десанта квартхов. Нас это волнует, потому что захват квартхами вашего корабля может нанести нам огромные потери.

– Корабль имеет и другое оружие. Оружие, которое способно отражать прямые нападения. Отражение непрямых нападений должно осуществляться совместно. Например, вы должны контролировать, чтобы на территорию, которая будет нам отведена, не попали квартхи. Или чтобы они не оказались среди ваших наблюдателей.

Реакция Императора и Амриса на последние слова Айвена показалась забавной. Император откинул голову назад и издал шипящий звук.

– Квартхи не могут оказаться среди наших наблюдателей, – заговорил Амрис. – Они не люди, а птицы, разучившиеся летать.

Айвен перевел слова Амриса, и настала очередь смеха людей. Они больше смеялись не над тем, что было сказано, а над тем, как Айвен обернул разговор.

Император сделал знак Амрису, после чего тот закончил переговоры. После этого был неофициальный прием, в котором участвовало множество зеленых. Действие напоминало смотрины, на которых выставлялись белые люди. Затем был совместный ужин, на котором люди впервые увидели, как зеленые принимают пищу. Они ели сырое мясо, разрезанное на мелкие кусочки, и пили что-то наподобие соков.

Сам процесс еды выглядел так, словно рот был в руке, и пища уходила в тело через руку. Питье напоминало работу насоса. А затем зеленые наблюдали за тем, как едят люди. Они ели пищу, специально приготовленную перед этим с помощью машины, что само по себе для зеленых было в диковину.

Вторая часть переговоров состоялась на следующий день. На ней были подписаны документы и обязательства сторон. Выбор территории проводился совместно с Майклом Вейсом, с которым была налажена связь по радио. Он должен был определить пригодность территории из космоса.