Текст книги "Переплет 13 (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уолш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 46 страниц)

– Я обещаю, – удивил меня Джонни, сказав.

В тот момент, и этими двумя короткими словами Джонни Кавана, сам того не ведая, пробил дыру в стене вокруг моего сердца.

– Пожалуйста, не делай этого, – умоляю я, отчаянно пытаясь залатать дыру, которую он оставил во мне, с помощью убеждений вроде: «Не привязывайся, потому что он скоро уйдет, и прошлых событий, таких как ночь, когда он причинил мне боль, или, что еще хуже, ночь, когда он отверг меня».

Джонни нахмурился:

– Не делать что?

– Не давай обещания, – выдохнула я, сердце колотилось о грудную клетку. – Пожалуйста, не надо.

– Я только что сделал это, – сказал он мне без извинений. – Оно уже там, и я не заберу это обратно.

Мой желудок перевернулся.

Мое сердце сжалось.

Все мое тело дрожало.

Это небезопасно, предупредил мой мозг.

Игнорируй его.

Защити себя.

Не впускай его.

– Я не беру назад свое слово, Шэннон, – добавил Джонни. – Так что тебе просто придется с этим смириться.

Затем он переключил свое внимание на блокнот, который все еще держал в руках, и начал что-то яростно черкать внутри, прежде чем вернуть его мне примерно через минуту.

– Что ты скажешь? – спросил он с ухмылкой.

Я взглянула на страницу и подавила смех.

Аккуратными заглавными буквами были написаны слова: Шэннон, как река. Пожалуйста, будь моим другом?

Под надписью были нарисованы две нарисованные от руки коробки.

На одной коробке было написано «да», а на другой – «нет».

В поле «да» был смайлик.

У коробки «нет» было грустное лицо.

Внизу страницы были слова: Подписано рядом со слегка изогнутой строкой с его подписью, нацарапанной поперек нее. Под строкой с именем Джонни была пустая строка для моего имени, и он датировал записку 10 января 2005 года, мой первый день в Томмен.

Примечание, в котором говорится: Шэннон обещает не подавать в суд на Джонни, когда он подпишет контракт с «the pros», за любые травмы, которые он мог или не мог причинить ей в день, указанный выше. «Это действительное заявление об отказе от ответственности, я тебя не обсираю» – заняло последние несколько строк страницы.

Это было смешно, восхитительно, и я не могла стереть глупую улыбку со своего лица.

– Честно говоря, я думаю, что мы были друзьями какое-то время, – сказал Джонни с мальчишеской улыбкой. – Я просто записываю это на бумаге, чтобы избегать меня в школе.

– Я не избегала тебя в школе, – быстро опровергла я, слишком быстро.

Джонни выгнул бровь, и взгляд, который он бросил на меня, кричал о том, что я несу ерунду.

– Хорошо, я избегала тебя в школе. – Я призналась, униженная.

– Я люблю честность, – подбодрил он с дразнящей ноткой в голосе. – Это основа крепкой дружбы.

Я засмеялась и улыбнулась, глядя на записку.

– И ты действительно хочешь, чтобы я это подписала?

– Я приложил много воображения, составляя это, – парировал Джонни. – Я был бы оскорблен, если бы ты этого не сделала.

Я покачала головой и сдержала улыбку.

– Ты смешон.

– Справедливое предупреждение, тем не менее, – усмехнулся он. – У меня нет сестер, и я никогда раньше не дружил с девушками, поэтому, если я облажаюсь или скажу что-то не то, тебе нужно набраться терпения.

– Ну, у меня много братьев, – ответила я, – так что я привыкла, что мальчики говорят неправильные вещи.

Поставив галочку «да», я подписала страницу своим именем, а затем вырвала ееиз блокнота, прежде чем вернуть Джонни.

Улыбка, которой наградил меня Джонни, была широкой, искренней и потрясающе красивой.

Боже, он выглядел совсем другим человеком, когда улыбался.

Всеего лицо преобразилось.

Его глаза загорелись.

На его щеках были видны ямочки.

Он был просто прекрасен, и я чуть было не сказала ему об этом.

К счастью, я вовремя остановила себя, собравшись с силами: – Ты выглядишь великолепно.

Брови Джонни взлетели вверх, выражение лица насмешливое, в то время как я глубже опустилась на свое место.

– Я выгляжу великолепно? – спросил он, с интересом наблюдая за мной, легкая улыбка все еще дразнила его губы.

– В отличном состоянии, – быстро поправила я, а затем несколько раз откашлялась, выигрывая время, чтобы придумать ложь, прежде чем найти ее и добавить – Учитывая, что у тебя такая серьезная травма.

Вспышка паники осветила его глаза на краткий миг, прежде чем ставни захлопнулись.

И вот так игривая, нежная версия Джонни исчезла.

– Не лезь туда, Шэннон, – предупредил он, его улыбающиеся губы сжались в тонкую линию, а все его тело заметно напряглось. Он огляделся, заметив очередь учеников, набивающихся в автобус, прежде чем снова обратить свое внимание на меня. – И особенно не здесь.

Его реакция была похожа на пощечину.

– Ты в порядке? – Спросила я, ненавидя то, как неуверенно я звучала. – Ты же знаешь, я не имела в виду …

– Я в порядке, – закончил он за меня. – И я знаю. Все в порядке. Я просто… я не могу… пожалуйста, забудь об этом.

Отказ и увольнение никогда не были приятными чувствами, которые можно было терпеть, и именно это случалось со мной всякий раз, когда я по глупости открывалась этому парню.

У него был талант подбадривать меня словами, улыбками и ложной надеждой, только чтобы не сокрушить меня молчанием.

Это было больнее, чем должно быть.

Это раздавило меня.

Затем несколько студентов вернулись в автобус, и их громкая болтовня отвлекла нас обоих.

– Как раз вовремя, черт возьми, – пробормотал Джонни себе под нос.

Съжившись от его внезапной смены настроения, я сосредоточилась на очереди учеников, которые всетолпились обратно в автобус.

Несколько парней из команды проходили мимо нашего места, останавливаясь, чтобы похлопать Джонни по плечу, когда они уходили.

Он проигнорировал их всех, сосредоточив свое внимание на листе бумаги в своих руках.

– Обмениваетесь любовными письмами? – Насмехался Гибси, спускаясь в заднюю часть автобуса. – Как романтично!

– Иди нахуй, Гибс, – раздраженно ответил Джонни, сложив записку и сунув ее в карман. – Я сегодня не в форме для твоего дерьма.

– Да, ну, я бы сказал тебе, чтобы ты пошел нахуй, но я вижу, что ты уже справился с этим, – со смехом отозвался Гибси.

Его комментарий привлек много внимания со стороны других учеников, которые решили вскочить на подножку и выкинуть наводящие на размышления комментарии.

– Видите это, ребята? Они остались в автобусе, когда мы выходили.

– Она не была голодна.

– А ну, выкладывай!

Встревоженная, я потянулась, чтобы найти Клэр и Лиззи, молясь, чтобы кто-нибудь из них поменялся со мной местами, но быстро откинулась на спинку сиденья, когда мой взгляд упал на РонанаМакгэрри в двух рядах на противоположной стороне автобуса. Еще на дюжину рядов выше была Белла.

Чувствуя себя в ловушке, я посмотрела на Джонни, который повернулся на своем месте и обменивался словесными оскорблениями с парнями в заднем ряду позади нас.

– Он забивает на поле, он забивает в автобусе. Сколько попыток ты забил на ее линию ворот, Джонни?

Я вспыхнула от смущения и опустила голову, быстро усвоив, что проводить сколько угодно времени с Джонни – значит быть объектом большого внимания.

Нежелательного внимания.

Я не совсем расслышала, что было сказано дальше, но Джонни вскочил со своего места и направился в заднюю часть автобуса, поэтому я предположила, что это было явное разнообразие слов.

Я не осмелилась посмотреть.

Вместо этого я опустила голову и уставилась на свои дрожащие руки.

– Что, черт возьми, ты говоришь о ней?

– Я баловался – ах, черт, прекрати! Иисус, расслабься! Это была шутка.

– Я смеюсь, Робби?

– Расслабься, Кэп.

– Я, блять, смеюсь, мудак?

– Нет. Господи, ой! Остановись.

– Ты думаешь, она смеется?

– Нет.

– Нет, – усмехнулся Джонни. – Не дави на меня снова, ты, маленький придурок.

– Прости.

– Скажи это снова.

– Мне очень жаль, Джонни…

– Ей! – Джонни взревел достаточно громко, чтобы привлечь внимание всего автобуса. – Извинись перед ней. Итак.

– Прости, Шэннон, – раздался хор мужских голосов.

– Эм, все нормально? – Я предложила вернуться, потому что, черт возьми, что еще я могла сделать?

– Гребаные идиоты, – прорычал Джонни, когда минуту спустя занял свое место рядом со мной.

Подталкивая мою ногу своей, он снова привлек мое внимание к нему.

– Не обращайна них внимания, – тихо сказал он. – Это касается меня, а не тебя, хорошо?

Кивнув, я прерывисто выдохнула и повернулась, чтобы посмотреть в окно.

Он причинил мне боль.

А потом он вмешался и защитил мою честь.

А теперь?

Я была так сбита с толку, что это причиняло боль моему мозгу.

Автобус с ревом ожил через несколько минут, и мы вернулись на дорогу.

Затем миссис Мур призвала всех к вниманию и объявила время для размышлений.

Я никогда не испытывала такого облегчения, услышав эти слова.

Сидя в тишине, я пыталась справиться со своими необузданными эмоциями.

– Шэннон, мне очень жаль.

Пораженная, я повернулась, чтобы посмотреть на Джонни, задаваясь вопросом, не послышалось ли мне, только чтобы обнаружить, что он смотрит прямо на меня с выжидающим выражением. – Что?

– Я придурок. – Джонни покачал головой и разочарованно выдохнул. – Я говорю тебе доверять мне, а потом поворачиваюсь и веду себя так? – он поспешил объяснить, только чтобы споткнуться о следующее препятствие из слов: – Я не должен…Просто это…Я никогда обычно…Я не…Ты единственная девушка, которую я … – Он выдохнул и жестом указал между нами, прежде чем, наконец, сказать: – Я не силен в этом, Шэннон.

– Не силен в чем? – Теперь настала моя очередь выглядеть смущенной.

– Разговаривать?

– Потому что тебе не обязательно об этом говорить. Я тебя об этом не просила.

– Ты меня не слышишь, – огрызнулся он, затем покачал головой, выглядя недовольным собой. – Нет. Я неправильно это говорю.

– Что неправильно говоришь?

Джонни разочарованно провел рукой по волосам и резко выдохнул.

– Я слишком остро отреагировала, – наконец сказал он.

– Да, – решительно ответила я. – У тебя это очень хорошо получается.

Разочарованная, я скрестила руки на груди, а затем повернулась обратно к окну, но он схватил меня за руку, заставляя повернуться к нему лицом.

– Не делай этого, – сказал он низким и грубым голосом, продолжая держать меня за руку.

Я испустила дрожащий вздох, заставляя свое тело не содрогаться от контакта, и спросила – Что не делать?

– Не игнорируй меня.

– Не понимаю о чем ты, – огрызнулась я, отворачиваясь.

– Ты не можешь игнорировать меня, – настаивал Джонни, пытаясь пошутить. – У нас контракт на дружбу.

Я не смеялась.

– Тогда порви его, – сказала я ему, затем выдернула руку.

– Шэннон, позволь мне объяснить.

– Оставь меня в покое.

– Шэннон, ну же…

– Нет.

– Посмотри на меня.

Я скрестила руки на груди:

– Нет.

Джонни вздохнул.

– Шэннон, пожалуйста.

– Я сказала нет! – Я сорвалась. – Ты сделал это со мной в своей машине, и ты делаешь это снова сейчас. Это закономерность. Мне не нравятся такие узоры. Так что нет!

Джонни издал разочарованный рык.

Через несколько секунд я почувствовала его руку на своей шее, когда он наклонился над моим сиденьем и повернул мое тело боком, чтобы посмотреть ему в лицо.

Ошеломленная, я ничего не могла сделать, кроме как смотреть на него.

– Ч-что ты делаешь?

Взгляд Джонни был диким и горячим, паническим и заинтересованным, когда он перебегал с моих глаз на мои губы.

На краткий миг мне показалось, что он собирается меня поцеловать.

Но он этого не сделал.

Конечно, он этого не сделал.

Вместо этого он прерывисто вздохнул, обхватил мою шею сбоку, притягивая меня ближе, и прикоснулся своей щекой к моей.

Прижав губы к моему уху, голосом чуть громче шепота, он сказал: – Я боюсь, Шэннон.

– Боишься?

Я почувствовала, как он кивнул, его щетинистая щека потерлась о мою.

– Чего?

– Себя.

– Себя?? – Мое сердце перевернулось в груди. – Почему?

– Что я сказал тебе той ночью? – прошептал он, нежно сжимая мою шею своей огромной рукой. – Все это дерьмо о моей операции и о том, как мне больно? Я злюсь на себя за то, что потерял голову и рассказал тебе то, что может быть использовано против меня. Я дал тебе власть надо мной, и теперь я, блять, паникую, ясно? Я потерял самообладание с тобой в машине, потому что ты задела меня за живое. Потому что ты вызвала меня из-за моего дерьма. Потому что ты была права.

– Да?

Он кивнул, и это движение заставило его щеку потереться о мою.

– Я не тупой, – продолжал он шептать. – Я знаю, чем рискую, играя, но в ближайшие пятнадцать месяцев все зависит от того, выдержит ли мое тело. Это моя карьера, – сказал он мне едва слышным голосом.

Его слова звучали так тихо и быстро, смешиваясь с усиливающимся дублинским акцентом, что за ними было трудно угнаться.

– Это мое будущее, и я не могу смотреть, как оно ускользает у меня из рук. Я слишком много работал, чтобы попасть на эту должность, чтобы отпустить все это. Они заставляют меня проходить тест, Шэннон. Я никому об этом не рассказывал. И если я не пройду его – если они узнают, что я не на сто процентов – они вытащат меня, и я выбуду на несколько месяцев, Шэннон. Месяцев. Возможно, тебе это не покажется чем-то особенным, но для меня это моя жизнь. Я буду скучать по своему шансу с u20 в июне. Я буду скучать по всему. Я потеряю все. Этого, блять, не может быть.

Его губы коснулись мочки моего уха, когда он говорил.

Это не было преднамеренным движением или отдаленным кокетством, он был явно взволнован, но мне все равно пришлось подавить дрожь от контакта.

– И ты все это знаешь? Я тебе говорю? Зная, что это может иметь отношение ко мне? – Джонни тяжело вздохнул, его теплое дыхание овевало изгиб моего подбородка. – Я этого не делаю, Шэннон. Я не делаю себя уязвимым ни перед кем. Никогда. – Его пальцы дрожали на моей шее, когда он говорил. – И это пугает меня до чертиков, что я передал тебе такую власть.

– Тогда почему ты это сделал? – Спросила я, когда небольшая дрожь пробежала по моему позвоночнику.

Откинувшись назад, чтобы я могла смотреть ему в лицо, я спросила: – Почему ты мне сказал?

Он выглядел таким беспомощным, когда пожал плечами.

– Я задавал себе тот же вопрос в течение долгого времени, и у меня все еще нет ответа, Шэннон, – прохрипел он, измученные голубые глаза встретились с моими. – Я не понимаю, что происходит между нами.

Я поняла, что стала свидетелем редкого момента уязвимости со стороны Джонни, и мое сердце едва выдержало давление.

Видеть его таким… беззащитным?

Это что-то сделало со мной.

Заставило меня почувствовать себя защитником.

Как будто мне нужно было воспитывать его или что-то в этом роде, что было безумием, потому что один взгляд на парня, и было очевидно, что он не нуждается ни в чьей защите.

Но я все равно это чувствовала.

Я наблюдала, как он смотрел на меня в течение самого долгого момента, впитывая его побежденное выражение лица и то, как он смотрел на меня почти с надеждой, как будто у меня были ответы на все его вопросы.

Я этого не делала.

Правильнее было бы утешить его словами уверенности.

Я этого не делала.

Вместо этого я прошептал свою правду.

– Я не хочу, чтобы ты играл. – Отбросив осторожность и двигаясь инстинктивно, я поджала ноги под себя, придвинулась ближе и прижалась губами к его уху. – Не сегодня и не завтра. Я не хочу, чтобы ты выходил и подвергал себя опасности, Джонни. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Я хочу, чтобы ты остановился. Я хочу, чтобы ты дал отдых своему телу. Я хочу, чтобы ты позаботился о себе.

– Шэннон…

– Дай мне закончить, – прошептала я.

Он натянуто кивнул.

Дрожа, я протянула руку и обхватила его челюсть.

– Я это имела в виду, когда сказала тебе, что никому не расскажу.

Я почувствовала, как его тело напряглось, но я не отодвинулась, потребность утешить его подталкивала меня вперед.

– Я не согласна с твоим выбором, – прохрипела я. – Но я уважаю то, что он твой.

Что-то внутри этого парня звало меня.

Я понятия не имела, что это было, но это придало мне смелости.

Это заставило меня захотеть выйти из своей зоны комфорта и помочь ему – даже если помогать ему означало поступать неправильно.

– Я умею хранить секреты, Джонни Кавана, – прошептала я, поглаживая его щеку пальцами. – И я обещаю, что сохраню твой.

Все еще держа руку на моей шее, Джонни тяжело вздохнул и наклонил голову вперед, его волосы коснулись моей шеи.

– Мне так больно, Шэннон, – признался он хриплым и грубым тоном. – Все время, – добавил он, накрыв мою руку своей. – Это так больно, что я едва могу спать по ночам. Я ни хрена не могу сосредоточиться в школе. Я облажался на поле. На тренировке. Все летит к чертям, и единственный человек, с которым я могу поговорить об этом, – девушка, которую я едва знаю. – Тяжело вздохнув, он притянул меня ближе. – Ты – единственное, что меня отвлекает, единственное, на чем я могу сосредоточиться, а я тебя даже не знаю. Я чувствую себя ближе к тебе, чем к своим товарищам по команде. Я рассказываю тебе то, что не сказал бы своему лучшему другу. Насколько это хреново?

– Это не хреново. – Мое сердце так сильно колотилось о грудную клетку, что дыхание становилось тяжелым и учащенным. – Все в порядке.

– Это не нормально, – возразил Джонни, уткнувшись лицом мне в шею. – Ни одна чертова вещь из того, что происходит в моей жизни прямо сейчас, не нормально.

Только что он уткнулся лицом мне в шею, а в следующий момент его уже не было.

– Черт, – прорычал Джонни, отпрянув от меня, как будто я его ошпарила. – Черт! – повторил он, проводя рукой по волосам. – Я сделал это снова. Я сделал это с ахуенной выгодой.

Ошеломленная, я осталась на коленях, наблюдая за каждым его движением.

– Есть ли шанс, что ты забудешь все, что я только что сказал? – спросил он нерешительным тоном, глядя на меня горящими от отчаяния глазами.

Не в силах вымолвить ни слова, я просто уставилась на него, качая головой.

Я не могла притворяться.

Больше нет.

– Нет. – Мрачно согласился Джонни и потер лицо ладонью. – Я так и думал.

Рассуждения, лежащие в основе моего следующего заявления, были основаны на основном человеческом инстинкте, а не на мысли, вдохновленные отчаянной потребностью, которая была у меня в груди, чтобы остановить этого парня от боли.

– Надо мной издевались, – выпалила я, поразив нас обоих этим признанием.

Я хотела успокоить его, и единственный способ, который я могла придумать, чтобы это произошло – это сделать ему свое собственное глубоко личное признание.

– Плохо, – уточнила я, мой голос был едва громче шепота.

Глаза Джонни встретились с моими.

– В твоей старой школе?

– Да. – Я кивнула, а затем покачал головой. – Не только в BCS. Это происходило везде.

– Везде? – Джонни медленно повторил, глубоко нахмурив брови.

– Везде, – подтвердила я, прикусив губу, чтобы она не дрожала.

– Долго? – наконец, спросил он, поворачиваясь ко мне лицом.

– Всю мою жизнь, – устало предложила я, заставляя себя смотреть в глаза. – Я не могу вспомнить время, когда меня все не ненавидели.

– Что? – в ужасе спросил он. – Нет! Шэннон, ты не должна так думать…

– Это правда, Джонни, – поспешила уточнить я. – Я непривлекательная. Это факт. Все просто и понятно.

– Это чушь собачья, – прорычал он. – Ты не такая уж неприятная.

– Это не чушь собачья, – возразил я. – Я непривлекательная.

– Ты мне нравишься, – ответил Джонни без малейшего колебания.

Что ж, я люблю тебя, Джонни Кавана!

Даже несмотря на то, что ты уходишь.

Даже если ты не чувствуешь того же.

Даже если любовь к тебе разобьет мне сердце.

Я люблю тебя всем, что у меня есть.

И я, вероятно, всегда буду.

– Что ж, это делает тебя одним из очень немногих. – Я прерывисто выдохнула. – В детстве меня ненавидели, Джонни! Серьезно ненавидели. Никто не хотел играть со мной. Никто не хотел, чтобы я была в их команде по физкультуре или сидеть со мной в классе, и меня никогда не приглашали на вечеринки по случаю дня рождения других детей. Меня постоянно дразнили. Мои волосы. Мой размер. Моя одежда. Мои школьные учебники. Машина, которой владела моя семья. Терраса, с которой я пришла. Не имело значения, что я делала или как сильно я пыталась ладить с другими детьми, они всегда находили во мне недостатки. – Я покачала головой и устало вздохнула. – У меня было две подруги всю мою жизнь. Вот и все.

– Клэр Биггс и девушка Пирса? – Спросил Джонни хриплым голосом.

– Лиззи Янг, – подтвердил я кивком. – Да, они ходили в мою начальную школу, и, честно говоря, если бы не они, я была бы совершенно одна.

– Но они перешли в Томмен после начальной школы?

– Они перешли.

– И ты пошла в BCS?

– Да, – прохрипела я.

На лице Джонни отразилось недоумение, как будто ему было трудно это понять.

И для такого парня, как он, вероятно, так оно и было.

У него не было недостатка в друзьях или обожающих фанатках.

Он был популярен и был большой звездой.

Он не имел ни малейшего представления о том, каково это – быть на другой стороне спектра популярности.

Где я жила.

Тон Джонни был осторожным, когда он спросил: – У тебя там было то же самое?

– Нет. – Делая успокаивающий вдох, я продолжала открывать себя опасности. – Это было хуже.

Джонни долго молчал, прежде чем спросить: – Тебе там больно?

Подавив дрожь, я заставила себя слегка кивнуть.

– Шэннон?

– Каждый день, – призналась я.

– Господи, – он практически зарычал, проведя рукой по волосам. – Неудивительно, что твоя мама вышла из себя в тот день.

Я тяжело вздохнула.

– Это была не первая поездка из школы в A & E.

– Иисус. Он резко выдохнул и притянул меня ближе. – Насколько все было плохо?

Я беспомощно пожала плечами, не в силах вымолвить ни слова, или, может быть, я просто не хотела озвучивать травму.

Я хотела, чтобы это исчезло из моей памяти.

Я хотела, чтобы эта часть моей жизни была стерта навсегда.

– Шэннон? – Джонни нажал, тон был болезненно мягким, когда он притянул меня так близко, что мои колени коснулись его бедра. Продолжая обнимать меня одной рукой за спину, он наклонился ближе и повторил свой предыдущий вопрос. – Насколько все было плохо?

До такой степени, что я хотела умереть.

– Достаточно плохо, что моей маме пришлось погрязнуть в долгах, чтобы перевести меня в Томмен, – призналась я, мой голос был едва слышен. И достаточно плохо, что я позволила ей это сделать, – добавила я, заставляя себя посмотреть на него и ненавидя сочувствующее выражение, которое я застала на нем.

– Те девочки? – тогда он спросил. – В пабе?

Я кивнула:

– Сиара была худшей.

Его глаза потемнели.

– Блондинка.

Я слабо кивнула.

– Я не могла вернуться в BCS после Рождества.

Слишком многое произошло, и это выходило из-под контроля.

– Выходило из-под контроля? – Джонни пристально посмотрел на меня. – Конечно, это выходило из-под контроля в течение многих лет.

– О, я знаю, – согласилась я. – Но это действительно начинало влиять на моего брата, и мои родители беспокоились.

– Твой брат, – решительно ответил Джонни.

– Да. – Я кивнула. – Джоуи постоянно отстраняли от занятий за драки из-за меня. У него уже было четыре дисквалификации из-за меня к Рождеству, и мама была ошеломлена тем, что его исключат в последний год. Папа был в ярости, потому что думал, что поведение Джоуи будет стоить ему места среди несовершеннолетних. Это был настоящий кошмар. – Пожав плечами, я тяжело вздохнула и сказала: – В конце концов, мама убедила нашего отца, что для Джоуи будет лучше, если они заберут меня из BCS.

– А как насчет тебя? – Спросил Джонни, голубые глаза встретились с моими. – Это было лучше для тебя?

– Это было лучшее решение, которое когда-либо принималось за меня, – ответила я без колебаний.

– А Томмен? – Джонни давил, полностью сосредоточившись на мне. – Как тебе?

– Кроме неприятностей с Ронаном, у меня не было никаких проблем с Томмен, – честно ответила я, щеки горели под его пристальным наблюдением. – О, и Белла угрожает мне войной за то, что я с тобой разговариваю.

– Да? – Он провел пальцами по моей шее, голубые глаза обжигали меня. – Мне нужно знать об этом.

Я вздрогнула от его прикосновения.

– Я же тебе говорила.

– Не лги мне, – уговаривал он.

– Тогда не заставляй меня, – умоляла я, зная, что отдаю ему все – свое сердце, свои секреты, свое доверие – и не могу остановиться. – Пожалуйста, не дави на меня.

– Шэннон… – начал он, а затем быстро остановился. Он долго пристально смотрел на меня, прежде чем, наконец, кивнул. – Пока так.

Я вздохнула с облегчением:

– Спасибо.

– Но я собираюсь это выяснить, – прошептал он. – Независимо от того, скажешь ты мне или нет. – Он погладил меня по щеке большим пальцем. – Я узнаю и Мое сердце сжалось в груди.

Я знала это.

Он не собирался отпускать это.

Я могла видеть это в его глазах той ночью в его спальне.

Джонни Кавана был одержим желанием раскрыть мои секреты.

– И Белла ни хрена не сделает, – продолжил Джонни грубым то ном, с горящими и напряженными глазами, – Если она пойдет на войну с тобой, тогда она пойдет на войну и со мной.

– Я не люблю войну или конфронтацию, – нервно ответила я, паникуя при мысли о его ужасной бывшей и о том ущербе, который она могла мне причинить. – Я не хочу, чтобы она ненавидела меня, Джонни. Я не сделала ничего плохого.

– Ты ей – угроза, – хрипло сказал он. – Ее реакция на тебя основана на ревности.

– Я – угроза? – Я покачал головой. – Почему?

– Потому что ты красивая, – заявил он, заставив мои щеки вспыхнуть глубоким розовым оттенком.

Парень никогда раньше не называл меня красивой.

Не такой.

Не с такой прямотой.

Не с такой искренностью.

Джонни сказал это, и мое сердце билось в груди, как сумасшедшая птица в клетке, пытаясь вырваться.

Затем он прочистил горло, выглядя немного смущенным, и на мгновение я подумала, что он собирается взять комплимент обратно, но затем он посуровел, заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо и прошептал: – Внутри и снаружи.

Эти дополнительные слова сделали свое дело.

Эти слова разрушили меня.

Я почувствовала, как мое тело задрожало, когда я перевела взгляд на него, встретившись с ним взглядом.

– Я?

Он медленно кивнул:

– Везде.

О, боже.

Мое сердце.

Я не могла с этим справиться.

Я не могла справиться с ним…

В панике и неуверенная в своих чувствах, я быстро поспешила продолжить: – Теперь у нас равные условия игры. Я знаю твои секреты, а теперь и ты знаешь мои, так что можешь быть уверен, что я не стану объявлять о твоей травме всему миру, – сказала я ему, чувствуя себя уязвимой и незащищенной. – Не тогда, когда у тебя есть на меня свой компромат.

– Да, я думаю, так и есть, – задумчиво ответил Джонни, прежде чем быстро отступить. – Подожди, ты рассказала мне все это, чтобы у меня был рычаг давления на тебя?

Я пожала плечами.

Джонни нахмурился.

– Зачем тебе это делать?

– Я пыталась заставить тебя чувствовать себя в безопасности, – выпалила я.

– Ты хочешь, чтобы я чувствовал себя в безопасности? – Выражение лица Джонни было тем, которое я не могла расшифровать, когда он смотрела на меня сверху вниз полными бури голубыми глазами. – Почему?

– Потому что ты волнуешься из – за того, что я знаю о твоем, э-э, твоем… – Я указала на его промежность, щеки пылали, а затем выдохнула: – Это явно расстраивает тебя, и я хотела, чтобы тебе стало лучше. Я хотела подарить тебе это, чтобы ты не чувствовал себя загнанным в угол.

– Я не понимаю. – Джонни покачал головой в явном замешательстве. – Я имею в виду, я рад, что ты сказал мне – я чертовски польщен – но ты говоришь мне что-то очень личное, ожидая, что я использую это против тебя и буду чувствовать себя хорошо из-за этого? Тот факт, что ты была в порядке с этим – что ты думала, что я буду в порядке с этим? ‐ Он выдохнул. – Это та часть, которую я не понимаю.

– Может быть, ты был прав насчет того, что я доверяю тебе вопреки себе, – прошептала я, чувствуя, как жар и лед сталкиваются в моей груди.

Его брови взлетели вверх. – Итак, ты мне доверяешь.

Я беспомощно пожала плечами, потому что именно так я чувствовала себя в этот момент: обезоруженной и совершенно беспомощной.

– Слова, Шэннон, – выдавил он грубым тоном. – Мне нужны слова.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала? – Я прохрипела.

– Скажи мне, почему ты мне доверяешь.

– Потому что, когда я с тобой, я чувствую…-

– Что чувствуешь?

– Безопасность, хорошо? – Я быстро задышала. – Когда ты рядом, я чувствую себя в безопасности.

– Потому что это так, – подтвердил Джонни грубым тоном. – Я уже говорил тебе, что не собираюсь причинять тебе боль, и я чертовски надеюсь, что я и показал тебе это.

Я прерывисто выдохнула и опустила лицо, отчаянно пытаясь скрыть, насколько глубоко эти слова затронули меня.

– Шэннон, посмотри на меня.

Я покачала головой, отказываясь от его просьбы.

Я не могла.

Это было слишком.

Он был слишком.

– Посмотри на меня, – повторил он мягким и умоляющим тоном.

Когда я не сделала ни малейшего движения, чтобы подчиниться, Джонни приподнял мой подбородок рукой, заставляя наши взгляды встретиться, голубые глаза прожигали дыры в моих.

– Ты. В.Безопасности, – заявил он, произнося каждое слово с мучительной медлительностью, проводя подушечкой большого пальца по моему подбородку. – Что бы ни случилось с тобой в твоей старой школе, – сказал он, снова преодолевая барьеры. – Оно не последует за тобой в Томмен. – С ярко горящими голубыми глазами, полными искренности и решимости, он добавил: – Я не позволю ничему плохому случиться с тобой здесь. – Он прижался своим лбом к моему и страдальчески вздохнул. – И если ты просто скажешь мне, где еще мне нужно обеспечить твою безопасность, я сделаю и это.

– Почему? – Это было одно слово, в которое было вложено так много невысказанных мыслей и понятий, но это было все, что я смог придумать.

Джонни на мгновение заколебался, а затем сказал: – Потому что мне не все равно.

– Почему?

– Просто. – Он беспомощно пожал плечами. – Я ничего не могу с этим поделать.

– Это был ты, не так ли? – прошептала я. – Из-за тебя никто не доставал меня из-за инцидента с подачей? Ты защищал меня?

Он настороженно посмотрел на меня, но ничего не ответил.

– Давай, Джонни, – вздохнула я. – Я не идиотка. Я знаю, что ты имеешь к этому какое-то отношение. Я была полуголой перед полем парней. Ради бога, меня вырвало возле моего шкафчика. Подобные сплетни просто так не испаряются в воздухе.

– Я сказал тебе в тот день возле офиса Туоми, что никому не позволю причинить тебе боль, – наконец признался он.

Да, он это сделал.

Он обещал.

И он сделал это…

– Что ж, спасибо за заботу, – выдохнула я.

– Спасибо, что ты того стоишь, – ответил Джонни, все еще держа руку на моей щеке.

Дрожа от прикосновения, я наклонилась к его прикосновению, ища большего.

Я так старалась контролировать себя, но это было практически невозможно, когда его руки были на моем теле.

Я хотела заползти к нему на колени, и я хотела убежать далеко от него, все сразу.

Для меня это не имело смысла.

Я была невероятно смущена.

Мои чувства приводили меня в ужас.