Текст книги "Переплет 13 (ЛП)"
Автор книги: Хлоя Уолш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 46 страниц)
Глава 2. Все изменилось
Шэннон
Когда я вышла из своего автобуса, то с облегчением обнаружила, что двери колледжа Томмен были открыты для студентов в 7 утра, очевидно, для того, чтобы учесть разное расписание учеников и дневных посетителей. Я поспешила в здание, чтобы укрыться от непогоды.
На улице шел проливной дождь, и при любых других обстоятельствах я могла бы счесть это дурным предзнаменованием, но это была Ирландия, где дождь шел в среднем от 150 до 225 дней в году. Было также начало января, типичный сезон дождей.
Оказывается я не единственная ранняя пташка, которая пришла до начала занятий, вдалеке заметила, что несколько учеников уже бродят по коридорам и бездельничают в обеденном зале и местах общего пользования. Да, места общего пользования. В колледже Томмен было то, что я могла бы описать только как просторные гостиные.
К моему огромному удивлению, я обнаружила, что не была непосредственной мишенью для хулиганов, как в любой другой школе, которую посещала. Студенты проносились мимо меня, не слишком заинтересованные присутствием других, явно поглощенные своей собственной жизнью.
С замиранием сердца ожидала, что последует жестокий комментарий или выпад. Ничего не произошло. Переведенный в середине года из соседней государственной школы, я ожидала тирады новых насмешек и новых врагов. Но ничего не произошло. Кроме пары любопытных взглядов, ко мне никто не подходил. Ученики колледжа либо не знали, кто я такая, либо им было все равно. В любом случае, я была явно вне поля зрения в этой школе, и мне это нравилось.
Успокоенная внезапным покровом невидимости, окружившим меня, и чувствуя себя более позитивно, чем в последние месяцы, я нашла время осмотреть общую зону для третьекурсников. Это была большая, светлая комната с окнами до потолка с одной стороны, которые выходили во двор. Мемориальные доски и фотографии предыдущих учеников украшали стены, выкрашенные в лимонный цвет. Плюшевые диваны и удобные кресла заполнили большое пространство, наряду с несколькими круглыми столами и подходящими дубовыми стульями. В углу была небольшая мини-кухня с чайником, тостером и микроволновой печью. Я могла бы принести несколько ломтиков хлеба и выпить чаю с тостами в школе.
Срань господня. Итак, вот как жила другая сторона. Колледж Томмен был похож на другой мир. Альтернативная вселенная той, из которой я пришла. Вау.
Чувствуя себя немного запуганной, я выскользнула наружу и побродила по всем залам и коридорам, пытаясь сориентироваться. Изучая свое расписание заранее, запомнила, где находится каждое здание и крыло, в которых будут проходить занятия.
К тому времени, когда в 8:50 прозвенел звонок, сигнализирующий о пятнадцати минутах до начала учебного дня, чувствовала себя довольно уверенно. Я чуть не заплакала от облегчения, когда меня поприветствовал знакомый голос:
– О Боже мой! Боже мой! – громко завизжала высокая, пышная блондинка, имея улыбку размером с футбольное поле, привлекая внимание всех вокруг, пока пробиралась через несколько групп студентов в попытке добраться до меня.
Я была совершенно не готова к таким крепким объятиям, в которые меня заключили, хотя и не должна была ожидать чего-то другого от Клэр Биггс. То, что меня приветствовали искренние улыбающиеся, дружелюбные лица вместо привычных злых, было ошеломляющим.
– Шэннон Линч, ты на самом деле здесь! – Клэр наполовину хихикнула, наполовину задохнулась, крепко сжимая меня.
– Я здесь, – с легким смешком проговорила я, похлопывая ее по спине и безуспешно пытаясь освободиться от сокрушительных объятий. – Но не задержусь надолго, если ты не ослабишь хватку
– Вот черт. Извини, – засмеялась Клэр, немедленно делая шаг назад и отпуская меня.
– Я забыла, что ты не выросла с четвертого класса. – Она сделала еще один шаг назад и оглядела меня. – Или даже с третьего, – хихикнула она, а в глазах заплясали озорные огоньки.
Это не было издевкой. Простое наблюдение и факт. Я была исключительно маленькой для своего возраста, а в сравнении с моей подругой, рост которой 180 см, уменьшалась еще больше. Клэр была высокой, атлетически сложенной и исключительно красивой. Это не было сдержанной формой красоты. Нет, это отражалось на ее лице, как солнечные лучи.
Клэр была просто ослепительна с большими, щенячьими карими глазами и локонами светло-русых кудрей. У нее был жизнерадостный характер и улыбка, которая могла согреть самое холодное сердце.
Даже в четыре года я знала, что эта девочка другая. Всегда могла почувствовать доброту, исходящую от нее. Я ощущала это, когда она стояла на моей стороне в течение долгих восьми лет, защищая в ущерб себе. Она знала разницу между правильным и неправильным и была готова вступиться за любого, кто слабее ее.
Она была хранителем.
Мы отдалились друг от друга с тех пор, как пошли в разные средние школы, но один взгляд на нее, и я поняла: она все та же Клэр.
– Мы не можем все быть высокими, – добродушно парировала я, зная, что ее слова не должны были причинить мне боль.
– Боже, я так рада, что ты здесь, – она покачала головой и улыбнулась мне, после исполнила восхитительный счастливый танец, а затем снова обняла меня. – Я не могу поверить, что твои родители наконец-то поступили с тобой правильно.
– Да, – ответила я, снова чувствуя себя неловко. – В конце концов.
– Шэн, здесь все будет по-другому. То дерьмо, которое ты перенесла? В прошлом. – тон Клэр теперь был серьезным, глаза полны невысказанных эмоций. Она снова вздохнула, и я знала, подруга придержала язык за зубами и не высказала все, что хотела.
Клэр была там в начальной школе, являлась свидетелем тех дней. По какой-то неизвестной причине я была рада, что она не видела, насколько хуже стало после. Это было унижение, которое больше не хотелось испытывать.
– Я здесь ради тебя. Лиззи тоже, если она когда-нибудь решит вытащить свою задницу из постели и действительно прийти в школу. – проговорила Клэр.
– За то, чтобы начать все с чистого листа. – лучезарно улыбаясь, я отогнала своих демонов на задний план.
– Да, девочка! Новый старт с солнечной стороны! – сказала Клэр с большим энтузиазмом, слегка ударив меня кулаком в процессе.
***
Первая половина дня прошла лучше, чем ожидалось изначально. Клэр представила меня своим друзьям, и хотя было проблематично вспомнить имена большинства людей, с которыми встречалась, я была невероятно благодарна за то, что меня, осмелюсь сказать, приняли.
Вовлеченность была непривычной вещью, и я обнаружила, что усердно работаю, чтобы не отставать от постоянного потока разговоров и дружеских вопросов, направленных на меня.
Проведя много времени в своей собственной компании, мне было трудно снова интегрироваться в нормальное подростковое общество. Иметь других людей, кроме Джоуи и его друзей, которые были готовы посидеть со мной, поговоривать и прогуляться по школе, было потрясающим опытом.
Когда моя другая подруга, Лиззи Янг, в конце концов появилась в школе к середине третьего урока, обвинив в своем отсутствии посещение стоматолога, мы сразу же вернулись к привычной дружбе.
Лиззи прикатила в школу в мальчишеских школьных брюках и кроссовках, не слишком заботясь о внешности. Ее, честно говоря, не волновало, что подумают люди. Она одевалась в соответствии со своим настроением и излучала соответствующую атмосферу. Лиззи могла бы появиться завтра в юбке и с полным макияжем на лице. Она делала то, что хотела, когда хотела, не подозревая и не заботясь о чьем-либо мнении. Излучала ленивую уверенность в себе благодаря своим длинным темно-русым волосам, собранным в хвост и лицу без макияжа, подчеркивающему ее большие голубые глаза.
На всех наших занятиях Лиззи получала много мужского внимания, несмотря на мешковатые брюки и растрепанные волосы, которые она носила, доказывая, что вам не нужно раздеваться и красить лицо для привлечения противоположного пола. Искренняя улыбка и приятный характер сыграли важную роль.
Мои подруги во многом похожи, но все же многие моменты разительно отличают их друг от друга. Они обе длинноногие блондинки, высокие для своего возраста и до боли красивые. Но там, где Клэр общительна и временами чрезмерно возбужденная, действующая сразу, Лиззи была непринужденной и слегка замкнутой, ей требовалось время, чтобы принять решение о чем-то. Клэр всегда была безупречна, с полным макияжем и идеально подобранным нарядом для любого случая, в то время как стиль Лиззи был непредсказуем.
Между тем, я была миниатюрной брюнеткой, которая дружила с самыми красивыми девочками в классе.
Вздох…
– Ты в порядке, Шэн? – спросила Лиззи после большого перерыва.
Мы шли к нашему следующему классу, английскому языку в южном крыле, когда я остановилась на полпути, вызвав скопление учеников.
– Вот дерьмо, – пробормотала я, внезапно осознав свою ошибку. – Я оставила свой телефон в ванной.
– Иди и возьми его, мы будем ждать тебя. – повернулась и нахмурилась Клэр, находясь слева от меня.
– Ванная в научном корпусе, – ответила я со стоном. Томмен был смехотворно большим, и несколько занятий проходили в разных зданиях по всему обширному участку. – Я должна вернуть его, – добавила я, чувствуя беспокойство при мысли о том, что кто-то найдет мой телефон и вторгнется в мою личную жизнь. Сам по себе мобильный телефон ничего не стоил, он был одним из самых дешевых на рынке и даже не имел камеры, но он был моим. Он был заполнен личными текстовыми сообщениями, и мне нужно было его вернуть. – Черт возьми.
– Не паникуй, – вмешалась Лиззи. – Мы тебя проводим.
– Нет, – я подняла руку и покачала головой. – Не хочу, чтобы вы опоздали на урок. Пойду и принесу его. – Будучи новенькой в свой первый день, сомневаюсь, что учитель будет суров из-за опоздания. С другой стороны, Клэр и Лиззи не были новичками, и у них не было никаких оправданий тому, что они не были на своих местах вовремя.
Я могла бы это сделать. Мне не нужна была – или, по крайней мере, не должна была – няня, чтобы проводить через школу.
– Ты уверена? – Клэр нахмурилась, ее неуверенность была очевидна.
– Да, помню путь. – кивнула я.
– Я не знаю, Шэн. – Лиззи прикусила нижнюю губу – Может быть, одному из нас стоит пойти с тобой. – Пожав плечами, она добавила:
– Знаешь, на всякий случай…
Громко прозвенел второй звонок, сигнализируя о начале урока.
– Идите, я буду в порядке, – настаивала на своем, отмахиваясь от них.
Развернувшись, я поспешила по коридору ко входу, а затем перешла на бег, когда добралась до внутреннего двора. Потребовалось целых девять минут, чтобы пробежать под проливным дождем по переулку, огибающему несколько спортивных площадок, и добраться в итоге до научного корпуса – это нелегкий подвиг на каблуках. К тому времени, как добралась до туалета для девочек, я задыхалась и вспотела. К счастью, телефон оказался именно там, где я его оставила – на раковине рядом с дозатором мыла. Вздохнув с облегчением, я стащила его с раковины, быстро проверила экран, спокойно выдохнув, когда увидела заблокированный экран, а затем надежно положила в передний карман своей школьной сумки.
Если бы это случилось в моей старой школе, телефон, оставленный без присмотра в туалете, не прожил бы и пятнадцати секунд, не говоря уже о пятнадцати минутах. Теперь ты идешь плечом к плечу с богатыми, Шэннон, подумала я про себя. Им не нужен твой дерьмовый телефон.
Плеснув немного воды в лицо, закинула сумку на спину, используя оба ремня, как ботаник, которым и являлась. Пока что я не подходила к своему шкафчику, а в рюкзаке было много тяжелых вещей. Оба ремня были совершенно точно необходимы в данной ситуации.
Когда вышла из научного корпуса и посмотрела на длинный, непривлекательный путь обратно к главному зданию, где находился мой класс, я подавила стон.
Не получится снова бежать. Физически не могу. Вся моя энергия была на исходе.
Мой несчастный взгляд метался между отвратительной, идущей в гору дорожкой и тренировочными полями. Всего на этой стороне школы было три поля. Два небольших, аккуратно ухоженных, которые были пусты, и одно побольше, которое в настоящее время было занято примерно тридцатью мальчиками и учителем, выкрикивающим приказы.
Разрываясь на части, я обдумывала свои варианты. Если срежу через тренировочные поля, это сократит мою прогулку на несколько минут. Находящиеся там меня даже не заметили бы. Я маленькая и быстрая. Но также уставшая и встревоженная. Срезать дорогу было логичным решением.
Конечно, на дальней стороне поля был крутой, поросший травой склон, который отделял территорию от двора, но можно преодолеть его без каких-либо проблем.
Взглянув на часы, почувствовала волну разочарования, когда заметила, что уже пропустила пятнадцать минут из сорокаминутного занятия. Приняв решение, я перелезла через низкий деревянный забор, отделявший тренировочную площадку от пешеходной дорожки, и направилась к месту назначения.
С опущенной головой и яростно бьющимся о грудную клетку сердцем я поспешила через пустые поля, заколебавшись только тогда, когда добралась до самого большого из тренировочных полей – того, которое было заполнено парнями.
Огромные парни.
Грязные парни.
Злые на вид парни.
Которые смотрели на меня. Вот дерьмо.
– Что ты делаешь?
– Убирайся с гребаного поля!
– Иисус Христос!
– Чертовы девочки.
– Пошевеливайся, будь добра!
В панике я проигнорировала крики и насмешки, когда поспешила мимо них, явно мешая тренировке. Унижение просочилось сквозь мое тело, когда, ускорив шаг, перешла на неуклюжую трусцу. Земля была мокрой и грязной от дождя, поэтому не получалось двигаться так быстро, как мне – или тем парням – хотелось бы.
Добравшись до края поля, мне захотелось плакать от облегчения, ведь я уже ковыляла вверх по крутому склону. Однако мое успокоение было лишь кратковременным, мимолетным чувством, которое быстро сменилось жгучей болью, в момент прилета чего-то очень твердого и тяжелого в затылок, выбивая воздух из легких и ноги из-под меня.
Мгновение спустя я падала в свободном падении назад, кувыркаясь по илистому берегу, боль рикошетом пронзила мою голову, не давая мне ясно мыслить или предотвратить собственное падение. Последней связной мыслью перед тем, как я с глухим стуком упала на землю, и меня окутало густое облако тьмы, было следующее: ничего не меняется.
Но я был неправа.
Все изменилось после того дня.
Все.
Глава 3. Летающие шары
Чудо – мальчик покорил тренерский штаб Академи.
Юный Джонни Кавана, 17 лет, уроженец Блэкрока, Дублин, в настоящее время проживающий в округе Баллилаггин, Корк, прошел медицинское обследование, чтобы получить место в престижной академии регби в Корке. С начала прошлого сезона юноша лечился от хронической травмы паха, и врачи команды дали ему полное разрешение на тренировки. Ученик средней школы колледжа Томмен собирается выиграть свой пятнадцатый матч за Академию в эти выходные, будучи названным стартовым 13 номером для уважаемой молодежной команды. Естественный центр привлекает внимание тренеров международного уровня, в том числе клубов в США. Главный тренер Ирландии U20 (лига до 20 лет) Лиам Делани, когда его попросили прокоментировать стремительный взлет школьника по карьерной лестнице, произнес следующее:
– Мы в восторге от уровня подготовки подающих надежды игроков по всей стране. Будущее ирландского регби выглядит блестящим.
Конкретно о школьнике из Корка были такие слова:
– Мы знали о Каване с его игровых дней в Дублине и вели тесные переговоры с его тренерами и тренерами в течение последних восемнадцати месяцев. Тренеры U18 (лига до 18 лет) впечатлены. Мы внимательно следим за его прогрессом и впечатлены уровнем интеллекта и зрелости, которые он естественным образом излучает на поле. Он, безусловно, тот, кого нужно остерегаться, когда он достигнет совершеннолетия.
***
Джонни
Я был измотан.
Серьезно, я так устал, что мне было трудно держать глаза открытыми и сосредоточиваться на главном. Мой день из ада превращался в адскую неделю, и это был особенный подвиг, учитывая, что был понедельник. Возвращение к учебе, не говоря уже о тренировках и спортзале шесть вечеров в неделю, сделало свое дело.
Честно говоря, я бегал с пустыми руками с прошлого лета, вернувшись из международной кампании с U18, где я играл вместе с лучшими игроками Европы, только для того, чтобы отправиться прямо в интенсивный шестинедельный тренировочный лагерь в Дублине. После этого у меня был десятидневный перерыв, прежде чем я вернулся в школу и возобновил свои обязательства перед моим клубом и академией.
Я также был голоден, что не сулило ничего хорошего моему характеру. Справлялся с большими интервалами между приемами пищи не очень хорошо. Мой образ жизни и интенсивный режим тренировок требовали, чтобы я ел регулярно, в отведенное время. Каждые два часа были идеальными для моего тела, когда я потреблял 4500 калорий в день. Заставляя мой желудок ждать дольше четырех часов, и я становился капризной, раздражительной сукой.
Не то чтобы я особо предвкушал гору рыбы и тушеных овощей, ожидающих меня в ланч-боксе, но, черт возьми, у меня была рутина. Нарушение режима питания было верным способом разбудить голодного зверя внутри.
Мы были на поле меньше получаса, а я уже вывел из строя троих своих товарищей по команде и в процессе получил взбучку от нашего тренера. В свою защиту могу сказать, что каждый мой подкат на них был совершенно законным, если не сказать немного безжалостным.
Но это была моя точка зрения, черт возьми.
Я был слишком раздражен, чтобы отыграться на мальчиках, которые и близко не подходили к моему уровню игры.
Мальчики были подходящим словом в данном случае. Они ими и являлись.
Я играл с мужчинами. Также часто задавался вопросом, какой смысл играть в школьной команде. Мне это ни хрена не помогало.
Уровень клуба был достаточно базовым, но регби для школьников было чертовски пустой тратой моего времени. Особенно в этой школе.
Сегодня был первый день возвращения после рождественских каникул, но школьная команда тренировалась с сентября.
Четыре месяца.
Четыре гребаных месяца, и мы выглядели более дезорганизованными, чем когда-либо.
В миллионный раз за последние шесть лет я обнаружил, что возмущен поступком моих родителей. Если бы мы остались в Дублине, я бы играл в качественной команде с надежными игроками и добился бы, черт возьми, реального прогресса. Но нет, вместо этого я был здесь, посреди дерьмовой глуши, пользуясь слабостью не слишком опытного тренера и надрываясь изо всех сил, чтобы удержать нашу команду вполе зрения на отборочных матчах.
В прошлом году мы выиграли Кубок лиги, потому что у нас была крепкая команда, способная играть в приличное гребаное регби. Из-за отсутствия нескольких игроков из прошлогодней команды, которые теперь ушли в колледж, мое волнение и беспокойство за наши шансы в этом году росли с каждой минутой.
Я был совсем не единственным, кто чувствовал себя так. У нас осталось шесть или семь исключительных игроков, которые были достаточно хороши для дивизиона, в котором мы играли, и в этом была проблема. Нам нужна была скамейка из двадцати трех достойных игроков, чтобы преуспеть в этой лиге. Не полдюжины.
Мой лучший друг Джерард Гибсон, или сокращенно Гибси, был ярким примером исключительности. Он был, без тени сомнения, лучшим фланговым игроком, с которым я играл или против которого выступал на этом уровне регби, и мог легко продвинуться по карьерной лестнице, приложив немного усилий.
Однако, в отличие от меня, регби не было жизнью Гибси. Отказ от вечеринок и подружек на несколько лет был небольшой ценой за профессиональную карьеру в спорте. Если бы он отказался от выпивки и сигарет, стал бы феноменальным. Однако Гибс не был так уверен, решив провести качественное тренировочное время, с удовольствием трахаясь со всем женским населением Баллилаггина, и пил до тех пор, пока его печень и поджелудочная железа не начинали кричать в знак протеста. По моему мнению это было ужасным расточительством.
Очередной неудачный пас от Патрика Фели, нашего нового 12-го номера и моего партнера по полузащите, заставил меня потерять свою всегдашнюю любовь к дерьму прямо там, в середине поля.
Выдернув свою каппу, я швырнул ее в него, ударив прямо в челюсть.
– Видишь это? – я зарычал. – Это называется попасть в гребаную цель.
– Извини, Кэп, я сделаю лучше, – пробормотал покрасневший центровой, обращаясь ко мне по прозвищу на поле, которое я получил с тех пор, как стал капитаном школьной команды на четвертом курсе и в том же году заработал свой первый международный титул.
Я немедленно пожалел о своих действиях. Патрик был порядочным парнем и моим очень хорошим другом. Помимо Гибси, Хьюи Биггс и Патрик были моими самыми близкими друзьями.
Гибс, Фели и Хьюи уже были в тесном кругу в Скойл-Оуин, начальной школе для мальчиков, когда меня перевели в их класс на последний год начальной школы. Объеденившись из-за нашей общей любви к регби, мы оставались хорошими друзьями на протяжении всей средней школы, хотя и разделились на пары лучших друзей – Хьюи присоединился к Патрику, а я к самому говнюку.
Патрик был тихим парнем. Он не заслужил моего гнева, и бедняга определенно не заслуживал того, чтобы моя пропитанная слюной каппа полетела ему в голову.
Опустив голову, я подбежал к нему и похлопал по плечу, бормоча извинения. Видите, именно поэтому меня нужно было кормить. И, возможно, дать пакет со льдом для моего члена. Наложите мне достаточно мяса и овощей, и я стал бы другим человеком. Терпимым. Даже вежливым.
Но в настоящее время я был сосредоточен только на том, чтобы не упасть в обморок от голода и боли, поэтому у меня не было времени на любезности.
Позже на этой неделе у нас был матч отборочного турнира кубка, и, в отличие от меня, эти ребята проводили свободное время, будучи, ну, подростками.
Рождественские каникулы были ярким примером.
Я потратил время, работая как маньяк, чтобы вернуться на поле, выбыв из-за травмы, в то время как эти ребята провели свой перерыв, поедая и выпивая дерьмо из жизни. У меня не было проблем с поражением в матче, если бы мы были действительно являлись слабой командой. С чем я не мог смириться, так это с поражением из-за недостаточной подготовки и плохой дисциплины.
Школьная лига мальчиков или нет, это было недостаточно хорошо.
Я был возмущен сверх всякой разумности, когда девушка шла по полю, черт возьми, она прогуливалась прямо по тренировочной площадке. Раздраженный, я уставился на нее, чувствуя внутри себя ярость, граничащую с манией. Вот какой охуенной была эта команда, другим ученикам было все равно, что мы тренируемся.
Несколько парней накричали на нее, но это, казалось, только разозлило меня еще больше. Мне было непонятно, почему они кричали на нее. Это была их вина. Разглагольствующие и кричащие дураки были теми, кому нужно было либо улучшить свою игру, либо отложить свои мечты о регби в дальний ящик.
Вместо того, чтобы сосредоточиться на игре, они сосредоточились на девушке. Гребаные придурки.
– Отличная демонстрация капитанства, Кавана, сильно переоценивают? – насмехался парень поломоже, Ронан Макгэрри, еще один из наших последних новобранцев, и жалкое подобие полузащитника, пробегая задом наперед мимо меня.
– Продолжай, блять, бегать, – предупредил я его, пока размышлял, сколько проблем у меня будет, если я сломаю ему ноги. Мне действительно не нравился этот парень.
– Может быть, тебе стоит последовать собственному совету, – насмехался Ронан. – Дублинский отброс.
Решив, что мне плевать на наказания, я отобрал мяч и бросил ему в него. Аккуратный и точный бросок попал Макгэрри в нужную область – нос.
– Успокойся, сорвиголова! – рявкнул тренер, подбегая, чтобы проверить Ронана, который обхватил ладонями лицо.
Я фыркнул при виде этого. Я ударил его мячом, а не кулаком. Гребаная киска.
– Это командный вид спорта, а не только «Шоу Джонни» – кипел тренер, свирепо глядя на меня.
– О, это так? – я огрызнулся в ответ, не в силах удержаться от того, чтобы не заглотнуть наживку. Мистер Малкахи, старший школьный тренер по регби, не очень меня любил, и это чувство было полностью взаимным.
– Да, так оно и есть – проревел тренер.
Подбежав к тому месту, где приземлился мяч, я поднял его и подошел к нему и Макгэрри, не желая отпускать ситуацию:
– Тогда, возможно, вы захотите напомнить этим ублюдкам, – прорычал я, указывая на своих товарищей по команде, – потому что я, кажется, единственный идиот, который пришел сегодня на тренировку!
– Ты ходишь по тонкому льду, парень, – кипел он. – Не настаивай.
Не в силах сдержаться, я прошипел:
– Эта команда – гребаная шутка.
– Отправляйся в душ, Кавана, – приказал тренер, лицо которого приобрело опасный фиолетовый оттенок, когда он ткнул пальцем мне в грудь. – Ты выбываешь!
– Я ухожу? – Я выстрелил в ответ, насмехаясь над ним. – Из чего именно?
Я не был в дерьме. Тренер не мог меня бросить. Он может запретить мне тренироваться. Или отстранить на некоторое время. Дать наказание. Это не имело никакого значения, потому что в день матча я находился бы на этом поле.
– Ты ничего не сделаешь, – усмехнулся я, позволяя своему характеру взять верх.
– Не дави на меня, Джонни, – предупредил тренер. – Один звонок модным маленьким тренерам по всей стране, и ты окажешься в большем дерьме, чем сможешь выкарабкаться сам.
Ронан, стоявший рядом с тренером, мрачно ухмыльнулся, явно обрадованный перспективой того, что я попаду в беду.
Взбешенный угрозой, но зная, что я побежден, позволяю мячу в своих руках атаковать, бросаю его с неутоленной яростью, бурлящей в моих венах, и не забочусь о направлении.
В ту минуту, когда мяч просвистел от подошвы моей бутсы, гнев внутри мгновенно рассеялся, вырвавшись из моего тела в знак поражения.
Черт возьми. Со мной было сложно. Я знал это лучше всех остальных.
Тренер, угрожающий мне Академией, был ударом ниже пояса, но мне было понятно, что это было засужено. Я терял самообладание на его поле, с его командой, слишком эмоциональный и перегруженный работой, чтобы взять себя в руки. Никогда за миллион лет я не почувствовал бы даже намека на раскаяние за то, что ударил Макгэрри мячом, этот ублюдок заслуживал гораздо худшего, но Фели и остальные парни были совсем другим делом.
Я должен был быть капитаном этой команды, а вел себя как инструмент. Это было недостаточно хорошо, и я был разочарован в себе из-за вспышки гнева.
Знал, конечно, что со мной не так. За последние несколько месяцев я слишком исхудал и очень рано закончил восстановление после травмы. Врачи разрешили мне вернуться к тренировкам на этой неделе, но даже слепой мог сказать, что я был не в своей тарелке, и это меня чертовски бесило.
Перспектива совмещать школу, тренировки, клубные обязательства и Академию, залечивая травму, была напряжением как для моего ума, так и для моего тела, и я изо всех сил пытался найти первозданную дисциплину, которую обычно демонстрировал. В любом случае, это не было оправданием. Я бы извинился перед Патриком после того, как поем, и перед остальными ребятами тоже.
Тренер, заметив перемену в моем темпераменте, натянуто кивнул.
– Хорошо, – сказал он более спокойным тоном, чем раньше. – А теперь иди приведи себя в порядок и, черт возьми, отдохни один день. Ты всего лишь ребенок, Кавана, и выглядишь дерьмово.
Я не очень нравился этому человеку, и мы ежедневно сталкивались, как старая супружеская пара, но я никогда не сомневался в его намерениях. Он заботился о своих игроках, а не только о нашей способности играть в регби. Поощрял нас добиваться успеха во всех аспектах школьной жизни и постоянно твердил о важности экзаменационных лет. Также, вероятно, был прав насчет того, что я выглядел дерьмово.
– Это важный год для тебя, – напомнил он мне. – Пятый год более важен для твоего аттестата об окончании, чем шестой, и мне нужно, чтобы ты держал свои оценки на высоком уровне – о черт!
– Что? – спросил я, пораженный резкой переменной. Проследив за испуганным взглядом тренера, обернулся и уставился на смятый мяч на краю поля.
– Вот дерьмо, – пробормотал я, когда мой разум осознал то, что я видел.
Девушка. Чертова девчонка, которая прогуливалась по полю, лежала на спине в траве. Мяч находился рядом с ней. Не просто любой мяч. Мой мяч!
В ужасе, мои ноги двигались, прежде чем мой мозг мог догнать. Я побежал к ней, сердце билось о грудную клетку на каждом шагу.
– Привет, ты в порядке? – крикнул я, сокращая расстояние между нами.
Тихий женский стон сорвался с ее губ, когда девушка попыталась подняться на ноги. Она пыталась встать и с треском провалилась, явно пораженнная. Не зная, что делать, я наклонился, чтобы помочь ей подняться, но она быстро оттолкнула мои руки.
– Не прикасайся ко мне, – выкрик вышел немного невнятным, и от толчка снова упала на колени.
– Хорошо! – я автоматически сделал шаг назад и поднял руки вверх. – Мне так жаль.
Мучительно медленно она стала подниматься на ноги, покачиваясь из стороны в сторону, на ее лице отразилось замешательство, глаза расфокусировано блуждали вокруг. Схватившись за край своей грязной юбки одной рукой и удерживая мяч для регби в другой, она огляделась. Ее внимание сосредоточилось на мяче в руках, а затем снова переключилось на мое лицо. В глазах девушки вспыхнула остекленевшая ярость, когда она наполовину пошатнулась, наполовину направилась ко мне. Ее волосы были в полном беспорядке, свободно падали на маленькие плечи, к завиткам прилипли кусочки грязи и травы. Когда она подошла ко мне, то ударила мячом мне в грудь и прошипела:
– Это твой мяч?
Я был так поражен видом этой крошечной, покрытой грязью девочки, что просто кивнул, как гребаный идиот. Иисус Христос, кто была эта девушка? Прочистив горло, я забрал у нее мяч и сказал:
– Э-э, да. Это мой мяч.
Она была крошечной, чертовски маленькой, едва достигала моей груди.
– Ты должен мне юбку, – прорычала она, все еще прижимая ткань к бедру. – И пару колготок, – добавила она, взглянув вниз на огромную лестницу в своих колготках телесного цвета. Ее взгляд прошелся по телу, затем вновь остановился на моем лице, глаза сузились.
– Хорошо, – ответил я кивком, потому что, честно говоря, что еще должен был произнести?
– И извинения, – добавила девушка, прежде чем упасть на землю. Она тяжело приземлилась на задницу и издала небольшой вскрик от контакта.
– О, дерьмо, – пробормотал я. Отбросив мяч, двинулся, чтобы помочь ей. – Я не хотел…
– Остановись! – и снова отбила мои руки.
– Ой, – простонала она, съежившись, когда заговорила. Потянувшись вверх, схватилась за лицо обеими руками и тяжело задышала. – Моя голова.
