Текст книги "Переплет 13 (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уолш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 46 страниц)

– Ты знаешь, что я не сдаюсь, мам, – парировал Джонни, с триумфом подняв мой ботинок.

Повернувшись на сиденье лицом ко мне, он выгнул бровь и сказал: —Подскажи, когда мы сделаем это в следующий раз? – Тон его был серьезен, но в глазах плясало озорство, а вода капала с его распущенных дождем волос на лоб. – Держи обувь на ногах.

Подмигнув, он бросил мой ботинок мне на колени, прежде чем развернуться и потянуться за ремнем безопасности.

– Прости, – пробормотала я, покраснев.

Подняв с колен скользкий ботинок, я неохотно засунула ногу внутрь, вздрагивая от ощущения хлюпания.

– Спасибо, что спас мою обувь.

– Да, ну, скажи мне спасибо, научившись в них ходить, – поддразнивающим тоном ответил Джонни.

Я покраснела, как свекла. – Эм, да, окей.

– Боже, это какой-то дождь для марта.

– Следи за языком, – отругала миссис Кавана, заводя двигатель и трогаясь с места. – И что я слышала о том, что ты нокаутировал Шэннон?

Джонни обернулся и уставился на меня, выражение его лица говорило правду?

Я опустилась обратно на свое место.

– Хорошо?

– Ради черта, Ма!

– Что я тебе говорил о твоем языке? – огрызнулась миссис Кавана. – Охлади свои струи, Джонни.

– Боже. – Джонни осел на подголовник и застонал. – Я уже получил по шее от Туми, Лейна, Тренера и мамы Шэннон. Пожалуйста, не и ты тоже.

– Хорошо? – спросила миссис Кавана, бросив быстрый взгляд на сына, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. – Ты не думал, что мне нужно было сказать?

– Простите, – выдавила я, тревожно сжимая руки. – Твоя мама думала, что я твоя… что мы были… что ты поймал меня… своими беременными яйцами… тьфу… – Прочистив горло, я прошептал: —Мне очень жаль.

Джонни повернулся ко мне лицом и ухмыльнулся. – Мои беременные яйца?

– Нет, моя беременная и твои яйца, – пробормотала я, а затем съежилась от своих слов. – Неважно.

Не обращая внимания на мою бессвязность, Джонни повернулся к матери и сказал: —Это был несчастный случай. Она была на поле во время тренировки. Я даже не видел ее, пока мяч не попал ей в голову.

– Да, теперь я это знаю. Шэннон объяснила, – ответила миссис Кавана. – Надеюсь, ты извинился перед ней, Джонни.

– Конечно, я, черт возьми, извинился перед ней, – фыркнул Джонни, напрягая плечи.

Со своего места в центре заднего сиденья я наблюдала, как он гладил рукой свое бедро – свое поврежденное бедро.

Покачав головой, Джонни разочарованно выдохнул и пробормотал: —С тех пор я извиняюсь.

– И все же мне бы хотелось, чтобы мне сказали об этом, когда это произошло.

– Ну, теперь ты знаешь, – пробормотал он. – Это был несчастный случай. Я не хотел, чтобы это произошло, и я не хожу вокруг, чтобы бить девушек по голове ради того, чтобы они посмеивались и смеялись.

– Не занимай такую оборонительную позицию, Джонни, – ответила она, смягчив тон. – Никто не обвиняет тебя в том, что ты сделал это нарочно, любимый.

– Да, черт возьми, – пробормотал он. – Просто брось это, мам.

Его голос звучал взволнованно – нет, дело было не только в этом.

Он звучал так, будто ему было больно.

Что, скорее всего, и было таковым.

Воспоминания о нашем разговоре в его машине всплыли у меня в голове в великолепных цветных деталях.

Это не заживает достаточно быстро.

Это чертовски беспорядок.

Мне больно.

Не говори никому.

Во мне вспыхнуло беспокойство, и я подумала, знает ли его мать, какую боль он испытывает.

Я сомневалась в этом.

Судя по моему ограниченному общению с этой женщиной, она не показалась мне человеком, который сознательно позволил бы своему сыну подвергнуть себя опасности.

– Ты едешь не в ту сторону, – заявил Джонни, когда миссис Кавана свернула на перекрестке налево вместо того, чтобы поехать прямо на автостраду. – Шэннон живет в городе Баллилаггин, на дальней стороне.

– О, я знаю, любимый, – щебетала миссис Кавана. – Я просто подумала, что было бы неплохо пригласить Шэннон на чай.

– Чай? – Я прохрипела.

Джонни тяжело вздохнул. – Ма.

– Ты пьешь чай, Шэннон, любимая? – спросила миссис Кавана.

– Эм… да?

– Ма, – тихо прошипел Джонни. – Что ты делаешь?

– Девочки(собаки)в городе у грумеров, и их нужно забрать в семь, – объяснила миссис Кавана. – Сейчас почти пять. Нет смысла ехать с Шэннон до самого Баллилаггина только для того, чтобы снова проехать весь путь обратно за собаками.

– Тогда забери их сейчас, – прошипел он, напрягаясь.

– Я не могу, – беззаботно ответила миссис Кавана. – Я оставил сумочку дома.

– Ма, нет, – сказал Джонни предупреждающим тоном и медленно покачал головой. – Она хочет домой.

– Шэннон не против, если мы заглянем домой на час, прежде чем отвезти ее домой, – ответила миссис Кавана.

– Ты даже не спросил ее, – выдавил Джонни.

– Шэннон? – Миссис Кавана перезвонила мне. – Ты не против, любимая?

Скажи нет, Шэннон.

Скажи ей, что ты не против.

Если он узнает, он убьет тебя.

Ты знаешь, что это неправильно.

Этот мальчик небезопасен для тебя…

– Я не против, – задохнулась я, раздираемый страхом внутри моего сердца и жгучим любопытством в моем теле. – Меня это устраивает.

– Теперь видишь? – пошутила его мать, похлопывая Джонни по щеке. – Шэннон не возражает, любимый.

Джонни повернулся и посмотрел на меня извиняющимся взглядом.

Я не знала, что сказать или сделать, поэтому просто пожала плечами и слабо улыбнулась ему в ответ.

Он долго смотрел на меня, прежде чем резко выдохнуть и снова повернуться лицом к лобовому стеклу.

О Боже.

О Господи.

О, милый милосердный младенец Иисус…

Дыши, Шэннон, просто дыши…

Я молчала, наблюдая, как Джонни и его мать общаются, и говорила только тогда, когда мне задавали прямой вопрос.

Это было неловко, неудобно, и я все время с болью ощущала его присутствие, мое тело было в состоянии повышенной готовности.

Для чего, я понятия не имела.

Но каждый раз, когда я находилась с ним в непосредственной близости, мне было трудно дышать.

Проехав несколько минут по узкой второстепенной дороге, мы остановились у знакомых черных железных ворот.

Миссис Кавана опустила окно, вытянула руку и набрала код на клавиатуре.

И точно так же, как когда я пришла сюда с Джоуи чуть больше недели назад, огромные ворота распахнулись внутрь.

Концентрируясь на своем дыхании, я старалась не сосредотачиваться на том, насколько прекрасен его дом и насколько неполноценной я себя снова чувствую, собираясь войти в него.

– Теперь, – объявила миссис Кавана, припарковавшись возле двери высотой восемь футов. – Приведи свою подругу внутрь, любимый, и принеси ей что-нибудь теплое и сухое, чтобы она могла переодеться.

Она заглушила двигатель и отстегнула ремень безопасности.

– Мне нужно быстро позвонить на работу, а потом я приготовлю вам обоим что-нибудь поесть.

– Ма… – начал было Джонни, но миссис Кавана вылезла из машины и поспешила открыть входную дверь.

Ошеломленная, я ничего не могла сделать, кроме как смотреть, как миссис Кавана исчезла в доме, оставив нас одних в своей машине.

– Мне чертовски жаль, – объявил Джонни, отвлекая меня от внутреннего смятения. Он повернулся на своем месте лицом ко мне. – Я понятия не имею, о чем она думала.

– Все в порядке, – ответила я, крепко сжимая руки. – Твоя мама очень милая.

– Да, – пробормотал Джонни себе под нос, глядя через плечо на дом. – А что насчет твоей мамы?

Мои брови взлетели вверх. – А что о ней?

– Тебе нужно быть дома? – спросил он, немного съежившись от очевидного дискомфорта. – Помогать ей или что-нибудь в этом роде?

– Она на работе, – тихо ответила я.

– Черт, да, ты уже это сказала, – пробормотал он, проводя рукой по мокрым волосам. – Ты в порядке?

Я кивнула.

– И ты это тоже уже говорил, – пробормотал он, покачав головой. – Черт, ты сказала мне не говорить об этом.

– Я знаю, – прошептала я.

– Готово, – пообещал он. – Я не буду поднимать эту тему снова.

Я слабо улыбнулась. – Спасибо.

Он долго смотрел на меня, как будто пытался что-то сообразить в своей голове, прежде чем тяжело вздохнуть. – Правильно. Нам лучше войти.

– Мне не обязательно, – быстро предложила я, чувствуя себя неловко и неуверенно. – Я могу подождать здесь, если хочешь?

– Что нет! – Он вылез и открыл мою дверь. – Я этого не хочу.

– Ты уверен? – прошептала я, чувствуя, как мое сердце бешено колотится в груди.

Джонни кивнул, но выглядел он так же неуверенно, как и я. – Я хочу, чтобы ты вошла, Шэннон.

– Правда?

– Да?

Сделав глубокий, ровный вдох, я вылезла из машины и уставилась на его лицо, чувствуя себя очень маленькой и очень потерянной.

Мне нужно было, чтобы он взял на себя инициативу здесь.

Для меня это была незнакомая территория.

Я не знала, как к этому подойти.

– Пойдем, наконец сказал Джонни, к счастью взяв под контроль странную ситуацию, в которой мы оказались, когда он взял меня за локоть и вывел нас из-под дождя.

Когда мы вошли в дом, Джонни отпустил мой локоть и закрыл за нами дверь.

Тем временем я стояла в огромном вестибюле и изо всех сил старался не смотреть на старинный стол в прихожей, стоящий вдоль стены, или на дорогую на вид вешалку прямо за дверью, и я определенно старалась не смотреть на огромные напольные часы, громко тикающие. Или бесчисленные картины, украшающие безупречные стены из слоновой кости.

Когда Джонни скинул туфли, я автоматически скопировала его, не желая испачкать грязью идеально отполированные плитки с черно-белыми узорами.

Я стояла в этом самом зале чуть больше недели назад, но слишком нервничал, чтобы оглядеть свое окружение.

Я все еще нервничала.

Может быть, даже больше нервничала.

Но сегодня все было по-другому.

Не было ни Джоуи, ни Гибси, которые могли бы меня отвлечь.

Были только я и Джонни.

И его мать.

О Боже…

Глава 43.Назойливые матери

Джонни

Со мной серьёзно что-то не так.

Двадцатиминутная беготня под дождем в поисках обуви была хорошим признаком того, что эта девушка заставляла меня сходить с ума.

В ту минуту, когда я увидел, как Шэннон мечется по спортзалу, чудовищная волна желания защиты поднялась внутри моего тела при виде того, как она пытается защитить себя от того, чтобы быть растоптанной, и я понял, что моя проблема была больше, чем я предполагал.

У меня было безумное желание выйти на корт и сказать ее одноклассникам, чтобы они отвалили от нее.

Всю прошлую неделю я вел себя как ненормальный сталкер, высматривал ее в коридорах и становился все более взволнованным, когда она не появлялась.

Я запустил щупальца в надежде раздавить любое дерьмо, которое может происходить без моего ведома, давая понять, что любой, у кого проблемы с ней, также имеет проблемы со мной.

Слава Богу, она сегодня вернулась в школу, потому что я планировал поехать туда сегодня вечером, если бы она этого не сделала.

Каждая минута каждого дня с того дня, как ее брат забрал ее у меня, была наполнена беспокойством.

Я не знал, почему я так себя вел.

Я только знал, что что-то внутри меня требовало, чтобы я защищал ее.

Я понятия не имел, что это было за нечто и почему я это чувствовал, но оно было таким сильным, что я практически мог попробовать его на вкус.

Я понятия не имел, как справиться с выкидышем ее матери.

Ни малейшего чертова понятия о том, как утешить ее, не становясь слишком сильным.

Похоже, у меня вошло в привычку так поступать, когда дело касалось этой девушки.

Я знал, что мне нужно было отступить, черт возьми.

Но я не мог.

Моя реакция на нее только усилилась, когда я увидел, как она уходит под дождем, такая маленькая и неуверенная, и я не мог не помочь.

Она явно не хотела, чтобы я отвозил ее домой, и я все равно настоял.

Я сделал больше, чем просто настоял; Я посадил ее назаднее сиденье RangeRover моей матери, слишком раздраженный и взволнованный своими чувствами, чтобы сделать шаг назад и выслушать.

Да, это был глупый ход.

Я не должен был поднимать на нее руки.

Полезно или нет, но это был неправильный путь с этой девушкой.

Хуже всего было знать, что если бы моя мама не появилась, тогда есть очень большой шанс, что я бы ее поцеловал.

Я хотел.

Очень.

И это было более чем страшно.

Хуже снова было то, что моя назойливая мать удивила меня и привела Шэннон в дом.

Оставила свою сумочку дома, черт возьми.

У женщины все время была кредитная карточка в заднем кармане.

Она сделала это нарочно.

Я так и знал.

Мама знала это.

Единственным, кто этого не знал – слава богу – была Шэннон.

Теперь она была здесь, стояла в моем доме, смотрела на меня своими большими, одинокими глазами, ожидая, что я что-то сделаю, и я был совершенно сбит с толку.

– Не хочешь подняться ко мне в комнату? – Я спросил, потому что, честно говоря, что, черт возьми, еще я должен был с ней делать?

Отведи ее на кухню и позволь маме засыпать ее пятьюдесятью вопросами?

Черт возьми, нет.

Если она была здесь, значит, она была здесь со мной.

Она была моей, и я не хотел делиться.

– Эм, хорошо? – она ответила нервно, хотя это больше походило на вопрос. – Если ты этого хочешь?

Господи, ей нужно было перестать спрашивать меня, чего я от нее хочу.

Если она продолжит в том же духе, я могу быть настолько глуп, чтобы сказать ей правду.

А потом мы оба облажались.

Решив, что безопаснее не отвечать на этот вопрос, я просто указал на лестницу и начал идти, добравшись только до третьей ступеньки, когда понял, что она не следует за мной.

Когда я обернулся, я обнаружил, что Шэннон стоит точно там, где я ее оставил, наблюдая за мной с нервным выражением.

Она обхватила себя руками, защищая, ее длинные каштановые волосы намокли от дождя и мокрыми прядями прилипли к лицу, и за всю свою жизнь я никогда не видел ничего более прекрасного.

Иисус.

Как я должен был справиться с этим?

Как я должен был справиться с ней?

– Джонни! – Я услышал, как мама позвала меня из коридора. – Ты нашёл Шэннон что-нибудь, во что можно переодеться? Бедная девочка похожа на утонувшую под дождем крысу.

– Я в порядке, Джонни, – поспешила сказать мне Шэннон. – Честно говоря, так и есть.

Я посмотрел на нее с беспокойством.

Она дрожала как сумасшедшая, и вокруг нее образовалась небольшая лужица от воды, стекающей с ее одежды.

Христос…

– Давай, все в порядке, – уговаривал я, возвращаясь по своим следам. – Я позабочусь о тебе.

А потом я взял ее за руку и повел вверх по лестнице, зная, что это была ужасная идея, но все равно смирился с этим.

Я так облажался.

Глава 44.Итак, это моя комната – снова

Шэннон

Джонни Кавана держал меня за руку.

Он держал меня за руку и вел наверх.

Снова.

В его спальню.

Снова.

Где он спал.

На его кровати.

Вероятно, у него очень мало одежды.

О боже…

В отличие от прошлого раза, когда я была с Джонни, он шел в моем темпе, давая мне возможность насладиться абсолютным чудом, которым был его дом. Я имею в виду, было трудно передать словами, насколько это было потрясающе.

В отличие от огромной современной кухни, в которую он привел меня на прошлой неделе, это крыло дома было традиционным и почти царственным?

Вся лестничная площадка наверху была покрыта окрашенными паркетными полами и великолепными обоями с рисунком, которые были такими чистыми и блестящими, что казались шелковыми.

Из всего, что я знала о ткани и дизайне, это могло быть так.

Весь этот дом и парень, держащий меня за руку, пропах деньгами.

Много-много денег.

Это было ужасно.

Пол слегка скрипел у нас под ногами, когда мы шли по правому крылу дома, минуя не менее пяти других дверей, пока не достигли двери, которая, как я знала, была его.

Джонни толкнул дверь внутрь и провел нас в свою комнату, все еще держа меня за руку, все еще заставляя мое сердце бешено биться.

К сожалению, он отпустил мою руку несколько мгновений спустя, и отсутствие контакта заставило меня почувствовать себя странно опустошенной.

– Итак, это моя комната, – сказал он с ухмылкой, обводя рукой все еще беспорядочную комнату. – Снова.

– И все равно она классная, – предложила я с застенчивой улыбкой.

Он ухмыльнулся. – Я не лучший в уборке.

Не сомневаюсь.

Чувствуя себя ужасно неловко, просто стоя посреди его комнаты, я подошла к стопке DVD-дисков рядом с его телевизором, надеясь, что знаю одно из названий, чтобы я могла завязать разговор, а не просто стоять здесь, как болванчик.

Мое лицо загорелось жаром, когда я пвершинеа название на коробке DVD на вершине кучи – Удовольствие от киски ХХХ.

– Черт, – пробормотал Джонни, когда заметил, куда я смотрю. Он поспешил и бросил порно за телевизор. – Это ах… – Прервавшись, он тяжело вздохнул и потер лицо рукой. – Извини за это. Я не привожу сюда девочек. – Он нахмурился на мгновение, прежде чем добавить: – Кроме тебя.

Неловко поежившись, я ответила: – Не беспокойся об этом.

– Итак, – задумчиво произнес он.

– Итак, – прошептала я.

– Это чертовски странно, – пробормотал Джонни.

– Да, – согласилась я, и на моем лице появилась легкая улыбка.

Джонни заметил мою улыбку и улыбнулся мне в ответ. – Держу пари, ты не планировала провести свой вечер, застряв здесь, а?

– Я действительно не против, – сказала я ему, и, что удивительно, я это имела в виду.

Пребывание здесь задержало возвращение домой на очередную ночь драмы.

И быть здесь с Джонни было довольно страшно.

Я хотела быть здесь с ним.

Я хотела его, и точка.

– Итак, – снова сказал Джонни, беспокойно ерзая и проводя рукой по бедру. – Что ты хочешь сделать?

– Я не против, – ответила я. – Чем ты хотел заняться?

– Черт. – Джонни зажмурился и застонал.

– О боже, ты в порядке? – Я поспешила спросить, прекрасно понимая, что ему больно.

– Все хорошо, – заверил он меня напряженным тоном.

– Ты уверен? – Спросила я, снова неуверенно.

Его голубые глаза были дикими и полными неуверенности, когда он сказал: – Я вроде как вышел из своей зоны комфорта, Шэннон.

– Ты хочешь, чтобы я ушла?

Он покачал головой.

– Ты уверен?

Он медленно кивнул. – Я хочу, чтобы ты осталась.

– Хорошо, – выдохнула я.

Сделав глубокий вдох, я обхватила себя руками и подошла к его огромному столу, на котором лежали горы школьных учебников, нераскрытых.

– Ты хороший ученик? – Спросила я, бросив взгляд через плечо.

– Вроде как, – ответил Джонни, следуя за мной.

– Нет копии ChickenLicken?

Джонни громко рассмеялся. – Нет. Подойдя, чтобы встать позади меня, он усмехнулся: – Определенно не ChikenLicken.

С горящим лицом я сосредоточила свое внимание на его столе, водя пальцем по контрольным работам и книгам, пока мой взгляд блуждал по пробковой доске над столом.

– Вау, ты встретил много известных людей, – прошептала я, переводя взгляд с фотографии на фотографию Джонни с различными знаменитостями и спортсменами. – Кто из этих парней твой герой?

Я предполагала, что один из них был.

Он был подростком.

У них у всех были герои.

Джонни потянулся ко мне и снял с доски одну из фотографий.

Гвоздь, удерживающий его, упал на его стол.

– Видишь это? – спросил он, стоя позади меня и обнимая меня рукой, чтобы я могла видеть.

Дыши Шэннон, просто дыши.

Заставляя себя сосредоточиться на его вопросе, а не на том, как мое тело реагировало на его близость, я уставилась на фотографию в его руках.

– Понятно, – прошептала я, глядя на единственную фотографию, на которой, похоже, не было знаменитости.

Я сразу узнала потрясающую блондинку, лежащую на одеяле для пикника на траве, как более молодую версию миссис Кавана.

У нее были огромные солнцезащитные очки, закрывающие глаза, и большая белая широкополая шляпа, сидящая на голове, когда она улыбалась мужчине.

Мужчина, о котором идет речь – красивый мужчина, который выглядел как более старая версия Джонни, – стоял над ней, а на его плечах сидел маленький темноволосый мальчик лет пяти или шести.

Маленький мальчик был одет в светло-голубую и белую полосатую майку и белые шорты.

Его волосы торчали в разные стороны в сорока направлениях, и он гордо держал мяч для регби над головой и улыбался этой огромной, с двойными ямочками, беззубой улыбкой.

– Это моя любимая картина, – сказал Джонни, отвлекая меня от моих мыслей. Он постучал по фотографии. – И он мой герой.

– Твой отец? – прошептала я, не отрывая глаз от фотографии. – Это ты со своими родителями?

– Да, – ответил Джонни. – Во всей нашей славе.

– И это твоя любимая фотография, потому что на ней ты и твои родители?

Джонни пожал плечами, и это движение заставило его твердую грудь коснуться моей спины. – Отчасти поэтому она моя любимая.

Я невольно вздрогнула.

– А какая другая часть? – прошептала я.

– Потому что это реально.

– Реально?

– Невинный. Хороший. Чистый. Прежде чем попасть в центр внимания, – объяснил он. – Когда все, что имело значение для меня, был мяч и мои родители.

– О, – выдохнула я, глядя на то, что выглядело как самый счастливый маленький мальчик в мире. – Ну, ты был хорошим ребенком.

– Был? – Джонни пошутил. – То есть, меня больше нет?

– Э – э, нет … я имею в виду, да, конечно … Я не … э – э, теперь у тебя все зубы целы, – пробормотала я, чувствуя себя взволнованной и глупой из-за того, что озвучила свои мысли вслух.

Джонни усмехнулся моему ответу. – Я просто издеваюсь над тобой, Шэннон.

Смутившись, я положила фотографию на стол и обошла его, желая оставить между нами немного пространства.

Я не могла думать, когда была так близко к нему.

– Ты играешь в GTA? – Тогда я спросила, с волнением глядя на коробку PlayStation на полу.

– Да. – Джонни с любопытством посмотрел на меня: – А ты?

Я кивнула. – Я хорошо играю.

Он приподнял бровь. – Это так?

– Угу. – Я была ужасна во многих вещах в жизни, но я надрала задницу в GTA. – У Джоуи есть ViceCity и SanAndreas, и я пропустила обе игры.

Его брови взлетели вверх.

– Через неделю.

У него отвисла челюсть. – Нет.

– О да. – Я кивнула, гордо улыбаясь. – Я лучшая.

Джонни склонил голову набок, одарив меня любопытной улыбкой. – Хочешь сыграть в игру?

Я ухмыльнулась. – Если хочешь?

Он ухмыльнулся. – Ты думаешь, ты настолько хороша?

– Я знаю, что я хороша, – ответила я, и впервые в жизни у меня хватило уверенности сказать это.

Это мало что говорило обо мне как о личности, когда все, в чем я преуспела в жизни, – это надирать задницы в GTA, но это было лучше, чем ничего.

– Ну, малышка, тебе лучше достать свои деньги, – с ухмылкой парировал Джонни. – Потому что я лучший.

Я фыркнула. – Началось, малыш.

Джонни покачал головой, явно забавляясь моей болтовней, а затем поспешил настроить игру.

– Никаких карт памяти, – бросил он через плечо. – Начни с нуля, и победителем станет тот, кто выполнит больше миссий, прежде чем погибнет, – и в первую очередь девочки.

– Это буду я, – ответила я, принимая контроллер, который он протянул мне.

– Потому что ты девочка?

– Потому что я лучшая.

– Ты, э – э… – Джонни почесал голову и указал на свою кровать. – Хочешь сделать это здесь?

– На твоей кровати? – Я пискнула.

Он пожал плечами, выглядя таким же неуверенным, как и я. – Или мешки, если ты предпочитаешь?

– Э-э, да, хорошо, – ответила я. Я подошла к кожаным мешкам, лежащим рядом, только для того, чтобы поколебаться и обернуться, чтобы посмотреть на него. – Если ты хочешь, чтобы я…-

– Сядь на задницу, маленькая Линч, чтобы я мог тебя побить, – прервал меня Джонни тоном, пронизанным весельем.

Я опустилась на один из мешков и одарил его своим лучшим выражением «ты идешь ко дну».

– Тебе следует устроиться поудобнее, – заметила я, когда он растянулся на подушке рядом со мной. – Ты будешь наблюдать какое-то время. – Войдя в игру, я нажала на свой контроллер, внимание было приковано к его огромному телевизионному экрану, и пробормотала: – Давно.

***

– Никаких обманов! – Джонни залаял час спустя. – Это гребаное жульничество.

– Нет, это не так, – засмеялся я, вводя еще один чит-код, чтобы зарядить своего парня на жизнь. – Ты никогда ничего не говорил о чит-кодах.

– Да, я, блядь, говорил, – фыркнул Джонни рядом со мной.

– Нет карт памяти. Начни с нуля, и победителем станет тот, кто выполнит больше миссий перед смертью, – передразнила я его голос. – Ты никогда ничего не говорил о чит-кодах.

– Ты опасная, – проворчал Джонни. – И подлая,

– Я лучшая – хихикнула я, выполнив очередную миссию. – Я действительно пыталась предупредить тебя.

– Да, ну, я не ожидал, что ты будешь Биллом гребаным Гейтсом из GrandTheftAuto, не так ли?

Я громко рассмеялась, чувствуя себя с ним совершенно непринужденно в этот момент.

– Потому что я девочка?

– Потому что я думал, что ты милая, – парировал Джонни, и мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что он надулся.

Он дулся почти час.

Я хихикнула про себя.

– Теперь я знаю лучше, – фыркнул Джонни. – Ты маленький демон.

Прикусив губу, чтобы не рассмеяться над его истерикой, я еще сильнее сосредоточилась на том, чтобы уклониться от преследующих меня копов.

– Как ты это делаешь? – Тогда Джонни потребовал, явно возмущенный. Прыгнув вперед, он махнул рукой на экран. – У тебя пять гребаных звезд. Пять. И ты все еще не мертва.

Поставив игру на паузу, я повернулась и уделила ему все свое внимание.

– Вы злой неудачник, мистер, я большая звезда регби?

Лицо Джонни приобрело забавный оттенок красного.

– Тебе не нравится, когда тебя бьет девушка? – Я продолжал дразнить, используя те же колкие насмешки, которые приводили Джоуи в бешенство, когда мы играли вместе. – Разве ты не можешь принять побои как мужчина?

– Тебе так повезло, что ты сейчас девочка, – сказал мне Джонни, подергивая губами.

– Почему? – Я хихикнула. – Ты предпочитаешь проигрывать мальчикам?

– Дай мне этот гребаный контроллер, – прорычал Джонни, а затем набросился на меня. – Сила ударяет тебе в голову.

– Нет! – Я кричу / смеюсь, поворачиваясь на бок, чтобы защитить контроллер. – Я не закончила! Ааааа!

– Дай это мне, – засмеялся Джонни, пытаясь просунуть руку мне под мышку.

– Никогда, – заявила я сквозь приступы смеха. – Оно мое…остановись, пожалуйста… Ааааа, я боюсь щекотки…

– Теперь, Шэннон, любимая, я так сожалею об этом. Мой рабочий звонок занял больше времени, чем ожидалось. – Объявила миссис Кавана, когда она без стука ворвалась в комнату Джонни, заставив меня выпрыгнуть из кресла, а Джонни застонал от отчаяния.

– Иди в ванную и переоденься в эту мокрую одежду, – проинструктировала миссис Кавана, кладя стопку сложенной одежды в ногах его кровати. – Я положу твою форму в сушилку, и она будет готова до того, как ты уйдешь.

– Нет, нет, – поспешила сказать я, держа перед собой контроллер PlayStation, как будто это могло каким-то образом отразить ее доброту. – Я и так в порядке … Спасибо.

– Глупости, любовь моя, – сказала миссис Кавана, пренебрежительно махнув рукой. – Ты не можешь сидеть в мокрой одежде. Ты поймаешь свою смерть.

– Ма, – сказал Джонни с болезненным вздохом. Он поднялся на ноги и разочарованно выдохнул. – Оставь ее в покое, ладно?

– Не будь таким грубым, Джонни, – предупредила миссис Кавана. – Проводи бедную девочку в ванную и принеси мне ее одежду для просушки.

– Я действительно в порядке, – выдавила я, умоляюще глядя на Джонни. – Я вытрусь.

Я не смогу.

Я промокла и замерзла, но мне было так весело, что я совершенно забыла о своей промокшей форме.

Я буквально забыла о своих проблемах; моя мокрая одежда, мои родители, мое все, за последний час.

В тот момент, когда мой мозг почувствовал, как влага просачивается в мои кости, я внутренне содрогнулась.

Черт возьми.

– Она только что сказала тебе, что с ней все в порядке, ма, – простонал Джонни, в ужасе глядя на свою мать. – Оставь это в покое. Пожалуйста.

Не обращая внимания на протесты сына, она повернулась ко мне лицом, улыбаясь. – Хороший горячий душ согреет тебя, любимая.

– Ч-что? – Я прохрипела. – Я не могу принять душ в твоем доме. – Снова.

Почему люди всегда говорили мне принимать душ в доме этого парня?

Боже.

– Конечно, ты можешь, – ответила она с самой теплой улыбкой, которую я когда-либо видела.

– Ма, ты можешь просто уйти? – Джонни вырвался. – Сейчас? Мы играли.

Она бросила на него тяжелый взгляд. – Во что?

Я помахала ей контроллером. – Я победила его в PlayStation.

– Нет, – поправил Джонни. – Она ни в чем меня не победила, – Джонни сделал паузу, чтобы свирепо посмотреть на меня. – Ты еще не выиграла, а затем повернулся к своей матери и добавил: – Она просто выдвинула штангу.

– В космос, – пробормотала я себе под нос.

– Я это слышал, – ответил он, ухмыляясь.

Миссис Кавана посмотрела на нас, а затем просияла. – Он ужасный неудачник, не так ли?

– Это не так!

– Я знаю, – хихикнула я.

– Его отец такой же, – добавила миссис Кавана. – Ты должна увидеть его, если он проиграет в суде. Никаких разговоров в течение нескольких часов.

– Ма, – огрызнулся Джонни. – Ты можешь просто оставить нас в покое? Пожалуйста?

– Я сделаю это, – ответила она. – Как только эта бедная девочка примет теплый душ и наденет на себя сухую одежду.

– Она не хочет…

– Знаешь что, Шэннон, любимая? – добавила она, снова игнорируя своего сына. – У меня в офисе может быть что-нибудь подходящее тебе. – Она оглядела меня с ног до головы и постучала по губе, прежде чем сказать: – У тебя шестой размер?

Пораженная, я просто стояла там, пока миссис Кавана кружила вокруг меня, сосредоточенно сдвинув брови.

– Ма! – выкрикнул Джонни. – Отвали.

– Нет, нет, – размышляла миссис Кавана, игнорируя своего сына.

Нахмурившись, она подошла ближе, потянула за подол моей юбки и поджала губы.

– Нет, маленькая четверка. – Ее глаза скользнули по мне. – С самой удивительной структурой костей. Шэннон, любимая, жаль, что ты не выше. Из тебя получилась бы самая красивая мод..

– Господи Иисусе, ма, – рявкнул Джонни, раздраженно проводя рукой по волосам. – Она не чертова кукла.

Глаза его матери расширились от волнения, когда она сказала: – Не хочешь пойти посмотреть, сможем ли мы найти что – нибудь для тебя в моем …

– Нет, она, блядь, не стала бы, – перебил Джонни, перехватывая свою мать и провожая ее до двери. – Она не проект, ма, и не чертова вешалка для одежды.

– Прекрасно, – фыркнула миссис Кавана.

– Спасибо, – прорычал Джонни.

Повернувшись к сыну, она прошептала: – Дверь открыта, Джонатан, – и бросила на него тяжелый взгляд, прежде чем выйти из его комнаты, тихо напевая себе под нос.

Джонни смотрел, как она идет по коридору и исчезает из виду, прежде чем захлопнуть дверь и повернуть замок.

Тяжело выдохнув, он повернулся, чтобы посмотреть на меня.

– Еще раз, мне чертовски жаль. – Джонни беспомощно пожал плечами. – Я не знаю, что не так с этой женщиной сегодня.

– Все в порядке, – поспешила я успокоить его. – Она, эм, она очень дружелюбная.

– Да, – пробормотал он. – Просто радуйся, что она не затащила тебя в ту гардеробную. Содрогнувшись, он добавил: – Ты бы никогда оттуда не выбралась.

– Правда?

– О да, – пробормотал он.

– О.

– Еще раз извини за то, что она тебя оценивала, – сказал он, выглядя оскорбленным. – Она хотела девочку – на самом деле им сказали, что у них будет дочь. Смущенно улыбаясь, он добавил: – Вместо этого она получила меня.