Текст книги "Переплет 13 (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Уолш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 46 страниц)

– Я собираюсь уничтожить тебя, черт возьми, – прошипела она мне на ухо, прежде чем впиться ногтями в мою щеку.

“Дерзай”, – подумала я про себя.

Ты не можешь уничтожить то, что уже сломано.”

– Расслабься, – прошептал Джонни мне на ухо, отвлекая меня от воспоминаний. – Со мной ты в безопасности.

Его слова сбили меня с толку, и я повернула лицо, чтобы посмотреть на него.

Боже, он такой красивый, и это больно.

Все в Джонни Каване – чистое совершенство.

Он большой и сильный, а его лицо?…

О боже, его лицо – лучшее лицо, которое я когда-либо видела.

– Почему я не должна быть в безопасности? – Это был защитный вопрос, заданный от отчаяния, потому что этот мальчик не бросал меня, как никто раньше.

Я ничего не могла понять из этого, и мое бедное сердце работало на пределе возможностей, чтобы не отставать от чувств, бомбардирующих мое тело из-за его близости.

Страх, неуверенность, похоть и паника – все это надирало мою задницу.

– Я просто даю тебе понять, что ты в безопасности, – ответил он, голубые глаза встретились с моими. – Хорошо?

Прерывисто выдохнув, я кивнула и придвинулась ближе к нему.

Если бы я могла, я бы забралась к нему на колени и уткнулась лицом в его грудь в этот момент. Но он был практически незнакомцем для меня, и это было бы социально-неодобрительно, поэтому я решила прижаться к нему боком.

Я знала, что он, вероятно, подумал, что я сошла с ума, но я была в двух секундах от полномасштабной панической атаки, и его присутствие успокаивало меня. Джонни посмотрел на меня с любопытством, прежде чем переключить свое внимание на таблицу шестикурсников из BCS.

Я заметила, как искра узнавания зажглась в глазах Джонни, прежде чем его лицо приняло жесткое выражение.

– Теперь мы можем идти? – Прошептала я, сердце учащенно билось, когда я сопротивлялась желанию зарыться в его бок. – Пожалуйста?

– Мы уйдем, когда будем готовы, – сказал он таким низким и мягким голосом, что его было едва слышно. – Подними голову, Шэннон, как река. – Мгновение спустя он положил руку мне на плечо и притянул к себе. – Никто не причинит тебе вреда.

Почувствовав облегчение, я придвинулась ближе, слишком близко, чтобы на диване осталось еще много места для других людей, но мне было все равно.

Он был большим и сильным, и у меня возникло отчетливое ощущение, что он говорит мне правду.

Я поверила ему, когда Джонни сказал, что с ним я в безопасности.

– Те девочки? – спросил он, наклоняя лицо, чтобы посмотреть на меня, когда произносил эту фразу. – Что за история?

– Нет никакой истории, – прохрипела я, мертвой хваткой вцепившись в бутылку.

– Почему мне в это трудно поверить?

Я пожала плечами и опустила подбородок, позволив волосам упасть вперед, жалея, что у меня нет мантии-невидимки Гарри Поттера, накинутой на мое тело, чтобы я могла избежать этой ситуации без дополнительной боли.

Я больше не могу это выносить.

– Посмотри на меня.

Я этого не сделала.

– Посмотри на меня, – повторил он спокойным и умоляющим тоном.

Я не могла.

Я почувствовала, как он зашевелился рядом со мной, а затем его пальцы оказались на моем подбородке, приподнимая мое лицо к своему.

– Ты в безопасности, – прошептал он, обхватив мою щеку рукой, его глаза сверлили дыры прямо в моей душе. – Я обещаю.

Это слово.

Боже.

Это одно слово сломало меня.

Это было слишком.

Моя жизнь.

Эти девочки.

Мой отец.

И посреди всего этого я могла видеть только его.

Этого парня.

Глава 27.Подними голову

Джонни

Я никогда до конца не пойму, что заставило меня привести Шэннон в «Бидди», но сейчас она была здесь и выглядела более расстроенной, чем когда я застал ее в школе час назад.

Я тоже.

Я пытался скрыть свою ярость, но, клянусь богом, был близок к тому, чтобы кого-то убить.

Искренне.

Действительно.

Абсолютно точно.

Шэннон была в ужасе от этих девочек.

Ее тело тряслось. Дрожало.

Вот почему она сейчас была прижата ко мне, а моя рука крепко обнимала ее хрупкие плечи. Я знал, что переступаю серьезные границы, но отказался позволить ей убежать от этих ублюдков.

Я знал, что не должен прикасаться к ней, но как, черт возьми, я мог этого не делать?

Как я мог просто оставить ее сидеть там, когда она выглядела такой испуганной и неуверенной?

Я не мог.

Это был не я.

Я продумывал все до мелочей.

Только не тогда, когда дело касается этой девушки…

Блондинка в форме BCS на другом конце зала снова поймала мой взгляд и улыбнулась. Я встретил ее улыбку холодным, жестким взглядом и испытал болезненное удовольствие, когда ее улыбка исчезла, а глаза наполнились страхом.

“ Будь чертовски напуганным”, – подумал я про себя, – “ты понятия не имеешь, с кем связываешься”.

Я мог бы погубить этих людей.

Я хотел.

Каждая клеточка моего мозга не излучала ничего, кроме ярости и мести, требуя, чтобы я вернул то, что они забрали у Шэннон.

Забери их гордость, как они забрали ее.

Напугай их так, как они напугали ее.

Причини им боль, как они причинили ей.

Я почувствовал вкус своего гнева.

Это было чертовски мощно.

Черт возьми, мне нужно было взять себя в руки, но каждый раз, когда пытался, я просто продолжал думать о ее досье.

Была ли одна из этих сук той, что отрезала Шэннон волосы?

У меня было плохое предчувствие насчет блондинки. Еще одна проблема, с которой я столкнулся и которая должна заставить меня сойти с ума, это то, как эти придурки смотрели на нее.

С сильным желанием.

Им нужно было отвести свои безумныеглаза от этой девушки, потому что я не смогу с этим справиться.

Им не нужно смотреть в ее сторону.

Никогда.

Я обнимал ее, ради всего святого.

Поймите чертов намек.

“Неудивительно, что блондинка разозлилась”, – подумал я про себя.

Темноволосый калека явно встречался с ней, и все же он смотрел на Шэннон, как на ужин.

Мой ужин, придурок. Я хотел рычать.

– Теперь я готова идти, – сказала Шэннон, отрывая меня от моих мыслей и моего пристального взгляда на темноволосого придурка, пялящегося на нее с другого конца зала.

Она поставила пустую бутылку на стол и посмотрела на меня своими большими голубыми глазами.

– Все в порядке?

Успокойся, сердце.

Успокойся, блядь.

Я выдавил улыбку.

– Да, Шэннон, все в порядке.

По очевидным причинам я обнимал ее, когда мы проходили мимо стола придурков из ее старой школы. Я не пропустил, как ее пальцы запутались в моем джемпере, или как все ее тело напряглось, когда одна из девушек сделала какой-то двусмысленный комментарий о шлюхах, преследующих богатые члены.

Сохраняя самообладание, я вывел ее из зала, а затем остановил у бара.

– Ты можешь сделать мне одолжение?

Шэннон посмотрела на меня широко раскрытыми глазами и кивнула.

– Да. Конечно.

Я вытащил из кармана бумажник и ключи и протянул их ей.

– Ты можешь рассчитаться с барменшей и пойти подождать меня в машине?

Ее лицо побледнело.

– Почему?

– Мне нужно поговорить с одним из моих друзей, – солгал я, улыбаясь ей. – Я сейчас выйду.

Она долго и настороженно смотрела на меня, прежде чем выдохнуть.

– Конечно, – наконец сказала она с облегчением. – Я могу это сделать.

– Спасибо, – ответил я.

Я подождал, пока Шэннон отойдет к бару, прежде чем развернуться и вернуться в зал, и остановился, когда оказался перед столом придурков.

– Сейчас, – усмехнулся я, глядя на их лица. – Кто хочет назвать мою девушку шлюхой мне в лицо?

Я добавил слово «девушка» для максимального эффекта, чтобы соответствовать максимальному ущербу, который я собирался нанести.

Несколько голов повернулись в мою сторону, и мне было абсолютно наплевать.

Кто-то заплатит за ее боль.

– Ну? – Потребовал я, глядя на блондинку. – Ты? – Спросил я, прежде чем перевести взгляд на рыжую, сидящую рядом с ней. – Или это ты?

– Послушай, я не знаю, что она тебе сказала, – начала говорить блондинка, но я прервал ее, покачав головой.

– Это твой парень? – Спросил я, наклонив голову к темноволосому придурку, который пялился на Шэннон менее пяти минут назад, но теперь стал слишком тихим. – Это он?

Лицо блондинки покраснело, и она кивнула.

– Приятно это знать – размышлял я, а затем потянулся через стол, схватил его школьный джемпер и ударил кулаком по лицу.

– Какого хрена ты делаешь? – парень зарычал, согнувшись пополам.

– Я играю по правилам, мудак, – выплюнул я, когда протащил его через стол и снова ударил.

Обе девушки начали кричать и размахивать руками. Один из его друзей сделал движение в мою сторону.

– Я, блять, имею право, – прорычал я, продолжая выбивать дерьмо из его приятеля.

Он сделал маленький шаг назад и поднял руки вверх.

Я закатил глаза.

Чертов трус.

Я потерял счет в количестве драк, в которые Гибс ввязывался от моего имени на протяжении многих лет, и наоборот.

Этому придурку нужно было завести друзей получше.

– Остановись! – закричала блондинка, когда я продолжил бить кулаком по лицу ее парня. – Ты делаешь ему больно!

– О, ты понимаешь это, не так ли? – Я плюнул. – Значит, ты способна отличить правильное от неправильного?

– В чем твоя проблема? – она плакала. – Мы ничего тебе не сделали!

– Я чертовски уверен, что ты что-то с ней сделала, – прорычал я. – И когда у тебя проблемы с ней, у тебя проблемы и со мной.

Блондинка побледнела, и я отпустил ее парня. Он опустился на пол, обхватил лицо руками и застонал, как киска.

Она двинулась прямо к нему.

– Тебе понравилось? – Спросил я, глядя на придурка, чье лицо я только что подпортил. – Это было мило?

– Господи, парень, – простонал парень, зажимая нос, чтобы остановить кровь. – Я ничего тебе не сделал.

– Нет, – кипел я. – И моя девушка, – я указал на дверь в гостиную, – ничего не сделала твоей девушке, но это не помешало ей терроризировать ее. – Я уставился на блондинку. – Она отрезала ее волосы и избила ее!

Лицо блондинки стало пунцовым.

Я так и знал.

– Ради всего святого, Сиара, – простонал темноволосый парень, стряхивая руку блондинки. – Что ты сделала с ней сейчас?

– Ничего, – возразила Сиара. – Я даже не видела ее с Рождества, детка.

– Тебе нравится, когда тебя терроризируют? – Я спросил его, делая шаг ближе. – Каково это не иметь силы?

– Я понял, чувак, – простонал парень, махнув рукой передо мной. – Громко и четко.

– Убедись, что твоя девушка это понимает, – прошипел я, сердито глядя на него сверху вниз. – Потому что, если она не … – Я сделал паузу, чтобы указать на блондинку и рыжую, прежде чем продолжить. – Если она или кто – нибудь из ее подружек-шлюх еще раз посмотрят на мою девушку, я приду за тобой.

Я стоял там целую минуту, одаривая каждого из этих подонков BCS свирепым взглядом и ожидая ответа.

Когда я не получил ни одного, как и ожидал, развернулся и пошел прочь, только чтобы остановиться у двери. Назовите это ребячеством, но я не мог удержаться от того, чтобы подкрасться к их столу и опрокинуть его.

Чувствуя смехотворное удовлетворение, когда все их напитки пролились и разбились об пол, я развернулся и вышел.

– Джонни! – Лиам, владелец, закричал, когда он обогнул главный бар. – Во что, черт возьми, ты играешь, малыш?

Ради всего святого.

Сделав успокаивающий вдох, я повернулась к нему лицом.

– Мне жаль, что я устроил неприятности в вашем баре. Это больше не повторится.

– Проблемы? – Он выгнул бровь. – Я видел тебя на камерах. Ты мог убить того парня.

Взволнованный, я провел рукой по волосам.

– Эти придурки доставляли моей девушке неприятности, – выпалил я. – Теперь мне жаль, что я решил проблему в вашем баре, и я заплачу за любые разбитые стаканы или ущерб, который я нанес, но это будет мой последний раз, когда я кладу деньги в ваш бар.

Лиам отказался.

– Господи Иисусе, расслабься, Джонни, я тебе не запрещаю посещать наш бар.

– Я не общаюсь с подонками, Лиам, – сказал я ему напряженным тоном. Указав на дверь в гостиную, я добавил: – И эти ублюдки – самые мерзкие, каких только можно найти. Так что ты продолжай обслуживать их, а я пойду дальше и найду новое место для моей команды.

– Джонни, парень, остановись…

– Нет, я не сделаю этого, – прошипел я, стряхивая его руку, и направилась к двери. – Мне нужно поддерживать репутацию, и я не могу это делать в месте, где обслуживают отморозков.

– Это будет их последний раз здесь, – крикнул мне вслед Лиам. – Я приготовлю для тебя завтра, как обычно?

Я остановился у двери и обернулся.

– Я вернусь, когда клиентура не будет состоять из злобных гребаных хулиганов.

А потом я развернулся и вышел.

Шэннон сидела на пассажирском сиденье моей машины, когда я забрался внутрь.

– Я сожалею об этом, – сказал я ей, закрыв дверь и пристегнув ремень безопасности. – Я увлекся разговором.

– Нет, нет, – поспешила сказать Шэннон своим тихим голосом. – Это абсолютно нормально. Ты не должен извиняться передо мной.

Да, я должен.

Я оставил ее здесь в ледяной машине на полчаса.

Извинений недостаточно.

Не для нее.

– Ты в порядке? – Спросил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.

– Да, и большое спасибо, что заплатил за меня, – сказала она, и я увидел, как ее щеки стали ярко-розовыми. – Я действительно ценю это.

Она это серьезно?

Она действительно благодарила меня за это?

Господи, эта девушка не похожа ни на одну из других.

– Это не проблема, Шэннон, – ответил я, глядя на нее со жгучим любопытством. – Это всего лишь пара бутылок кока-колы и тарелка супа.

– Ну, это много значит для меня, так что спасибо, – прошептала она, заправляя свои чертовски красивые волосы за ухо.

Ее глаза прожигали во мне дыры так глубоко, что мне пришлось отвести взгляд, прежде чем полностью раствориться в девушке.

Это слишком.

Она слишком хороша.

– Э-э, вот твои вещи, – сказала она, аккуратно кладя мои ключи и бумажник на мое левое бедро.

Мое здоровое бедро, я понял.

Черт, эта девушка слишком хороша.

– Ты можешь посчитать деньги, если хочешь, – добавила Шэннон. – Я имею в виду твой кошелек. – Она заправила еще одну прядь волос за ухо. – Я не оскорблюсь.

Какого хрена?

Я уставился на нее.

– Что?

Шэннон покраснела.

– Ну, я просто… я подумала, что ты мог бы…

– Я доверяю тебе, – сказал я ей. – Я не буду ничего считать. Это даже не приходило мне в голову, ясно?

– Ты уверен? – она прошептала, убивая меня своими большими глазами.

Я кивнул и подавил желание наклониться и выцеловать это дерьмо из ее распухших губ.

– Я абсолютно уверен.

Улыбка, осветившая тогда ее лицо, настолько поразительна, что заставила мое сердце бешено забиться.

Я просто смотрел на нее в течение долгого времени, задаваясь вопросом, как, черт возьми, я сюда попал, и как собирался выбраться.

– Я лучше отвезу тебя домой, – наконец сказал я, вставляя ключ в замок зажигания и заводя двигатель.

– Конечно, – ответила Шэннон, все еще улыбаясь мне.

Мне пришлось отвести взгляд.

Я не мог рискнуть еще раз взглянуть на нее.

Не сегодня.

“Убери свое лицо от этой девушки, пока не натворил глупостей, например, не потерял не только голову, но и сердце”,– прошипел мой мозг, когда я рванул с парковки. Нервы ни к черту.

Слишком поздно, мудак, мое сердце уже издевалось надо мной.

– И? – услышал я свой голос, поддаваясь острой внутренней потребности удержать эту девушку прямо здесь, со мной.

Шэннон посмотрела на меня сияющими глазами.

– И?

Не делай этого, Джонни.

Не ставь себя на путь искушения.

– Мы могли бы пойти посмотреть фильм? – Предложил я, понимая, что облажался в ту же минуту, как эти слова слетели с моих губ.

– Ф-фильм? – Шэннон выдавила из себя.

О, Господи.

Я неуверенно кивнул.

– Если хочешь?

– В кино? – спросила она, покраснев.

Я пожал плечами.

– Или ко мне домой.

Ты тупой ублюдок.

– Я… я не…Мне не совсем … – она сделала паузу, чтобы заправить волосы за уши, прежде чем сказать. – Разрешено идти.

– Тебе не разрешают ходить куда? – Спросил я, чувствуя, как огромная боль разочарования поселяется в моем животе.

– Эм, куда угодно? – предложила она, беспомощно пожав плечами. – Мои родители вроде как защищают меня.

Понятно.

Если бы я был на их месте, я бы тоже защищал ее, учитывая, через что Шэннон прошла в своей старой школе.

Черт, теперь я был защитником.

– Но я хочу, – добавила она, застенчиво улыбаясь мне. – Я бы с удовольствием, на самом деле – если ты хочешь, то есть?

Ну и дерьмо.

Правда?

Что, черт возьми, я должен был теперь делать?

Моя мама дома, так что это исключено.

Заставив себя сосредоточиться на дороге передо мной, а не на девушке, сидящей рядом со мной, я включил указатель и выехал на скользкую дорогу, ведущую в город.

– Кино, да, – ответил я настолько беззаботным тоном, насколько мог, в то время как внутри горел до чертиков.

Глава 28.Замещающие родители

Шэннон

Я провела всю субботу, нянчась со своим младшим братом Шоном, что было нормой, когда няня решала съездить в Беару навестить тетю Элис и ее семью, а мама работала.

Разница в эти выходные заключалась в том, что отец ушел, а мать пропала.

Я знала, что назревает буря. Моя интуиция всегда была права.

После того, как Джонни подвез меня домой прошлой ночью, разгорелся скандал, в результате которого мой отец избил меня до полусмерти, в основном из-за той дурацкой газетной вырезки, которую он все еще не выпускал из рук. Мама оттащила его от меня, заработав себе пощечину засвои ошибки. Она приказала ему уйти и никогда не возвращаться.

Папа погрузил в семейную машину все, что у него было, назвал меня и маму стаей шлюх и умчался, разъяренным и пьяным. Час спустя мама выбежала из дома с сумкой, села в такси, и с тех пор ее никто не видел. Для нашей мамы не было ничего необычного в том, чтобы уйти после ссоры.

Однако она редко не возвращалась.

Я знала, что мама вернется. Это просто вопрос времени.

Я также знала, что мой отец вернется.

Мне было неприятно смотреть, как он уходил прошлой ночью. Это не первый раз, когда ему сказали уйти.

И это не первый раз, когда он избивал меня до полусмерти.

Рано или поздно он вернется, обещая рай и избавляя от ада.

Ничего не изменится. Этого никогда не случалось.

Тадхг, Олли и Шон могли думать, что он ушел навсегда, но мы с Джоуи все понимали.

Без присутствия наших родителей нам с Джоуи приходилось заботиться о наших младших братьях. Когда сегодня утром в доме не было никаких признаков того, что родители вернулись, Джоуи пожертвовал собственной тренировкой с командой «Корк», чтобы взять Тадхга и Олли на футбольный блиц, в котором они оба участвовали.

Я осталась с Шоном, который провел большую часть дня, крича о маме.

Это катастрофа.

Бесчисленные телефонные звонки нашей матери остались без ответа, так что я оставила попытки дозвониться до нее. Приступив к работе над бездонным списком заданий, выделенных мне на еженедельной основе, я убирала дом сверху донизу, мыла плинтусы и меняла все простыни по ходу дела.

К восьми часам субботнего вечера я постирала четыре комплекта белья, приготовила обед и ужин для своих братьев, искупала и одела Шона перед сном, а также вычистила дом до блеска.

Конечно, это не продлилось долго.

Как только мальчики протопали через парадную дверь, хаос и беспорядок возобновились. Балансируя миской шоколадных хлопьев в одной руке и бутылкой молока в другой, я толкнула бедром дверь гостиной и вошла внутрь.

– Держи, Шон.

Поставив миску и стаканчик на кофейный столик перед моим младшим братом, я взъерошила его вьющиеся светлые локоны, затем встала и потянулась.

– Съешь все это перед сном, – добавила я, застонав от облегчения, когда почувствовала, как мышцы спины расслабились.

Мне было так больно, что я не могла прямо ходить.

– Я хочу к маме, – ответил Шон, надувшись перед тарелкой хлопьев. – Мамочки больше нет.

– Мама на работе, Шон, – я повторила ту же фразу, которую говорила ему сегодня пятьдесят раз. Набравшись терпения, я добавила:

– Она скоро будет дома, – а затем поспешила выйти из комнаты, прежде чем он успел спросить, когда.

У меня не было для него ответа, и я ненавидела лгать ему.

Правда была в том, что я не знала, когда вернется мама.

Опустив плечи, я вернулась на кухню и направилась к чайнику.

Мне нужен был чай.

Много чая.

Глава 29.Сменные куртки

Джонни

Мой тренировочный день в академии в субботу пошел ко дну. Полностью провалился.

Я был слаб, и это проявилось на поле.

Меня вызвали в кабинет в середине утра, где я получил от тренера Деннехи нечто, что я бы счел похожим на испанскую гребаную инквизицию. После этого меня отправили прямо к врачу команды на еще одно обследование, за которым последовал осмотр у Дженис, физиотерапевта.

Как и предсказывал мой тренер, я провалил как физические, так и медицинские тесты, которые мне выдали.

Измученный и деморализованный, я получил строгий выговор об опасностях сокрытия боли, прежде чем был отправлен домой с очередным чертовым рецептом и официальным письмом, в котором говорилось, что я временно освобожден от всех тренировок и обязанностей в Академии до моего следующего теста на пригодность через три недели.

Если я провалю следующий раунд тестов, я снова лягу “под нож” и выйду из строя еще на четыре-шесть недель.

Это означало, что я смогу увидеть подачу только с начала до середины мая. Это означало, что я потеряю свой шанс.

Не было никакого способа, чтобы я был в форме через две-четыре недели и довел команду до уровня “ Молодежного кубка шести наций”. Так что да, можно с уверенностью сказать, что я по-королевски облажался.

Моим единственным утешением было то, что я все еще мог участвовать в легких тренировках со своей школой и клубом – они ни хрена не могли сделать, чтобы остановить это. И этого недостаточно, чтобы цепляться за надежду.

Не тогда, когда это было гарантией того, что оба моих тренера в Ballylaggin RFCи Томмен получат одно и то же письмо.

Теперь у клуба мало шансов получить какое-либо игровое время. Тренер Малкахи ни за что не поставил бы меня на скамейку запасных, он не мог себе этого позволить, но это было просто школьным дерьмом.

В ярости от того, что меня исключили из предстоящих молодежных игр, я кипел от напряжения, когда днем добрался в – к счастью – пустой дом. Мама уехала в Дублин, чтобы провести выходные с моим отцом. Так что мне не придется сталкиваться с родительскими допросами в течение нескольких дней.

Я хотел заплакать. Я бы не стал этого делать, но чертовски хотел.

Я должен справиться с болью. Мне не следовало соглашаться на эту гребаную операцию. Если бы я этого не сделал, у меня все еще был бы шанс попасть в стартовую команду для европейской кампании “Молодежного кубка шести наций” в июне. Этот чемпионат – большой скачком по сравнению с “ Премьер лигой”. И я был на гребаном пути, чтобы попасть туда.

Но не сейчас.

Если бы я не мог взять себя в руки, я бы никому не был нужен.

Не со сломанным телом.

Остаток дня я провел в домашнем спортзале, тренируя свое тело до предела, отчаянно пытаясь избавиться от ужасного чувства отчаяния, которое угрожало овладеть мной.

Эта последняя неудача стала вишенкой на вершине года, состоящего из ада. Честно говоря, я жалел, что вернулся в школу после рождественских каникул.

Я должен был остаться в своей чертовой постели и попросить маму выписать мне больничные листы на три месяца или еще какую-нибудь хрень.

С тех пор для меня все полетело к чертям.

Мое тело.

Мой мозг.

Ход моих мыслей.

Я облажался по всем пунктам.

В разгар срыва мой разум продолжал фокусироваться на одном человеке, о котором мне не нужно было думать.

Шэннон, как река, с этими темно-синими глазами…

– У тебя проблемы, Кавана, и я вмешиваюсь, – голос Гибси проник в мои мысли, заставив меня на мгновение потерять концентрацию и чуть не уронить на себя штангу весом 280 фунтов.

– Господи, – выдохнул я, зафиксировав мышцы на месте как раз вовремя, чтобы спастись от удушья. – Не подкрадывайся ко мне так, ты, чертов придурок. – Я поднял глаза со своего насеста и увидел, что мой лучший друг стоит в дверях гаража. – Я мог бы убить себя.

– Да, ты мог. – Разжав руки, Гибси подошел ко мне и схватился за перекладину. Отложив ее, он потянулся за полотенцем на подставке и бросил его мне на грудь, прежде чем сказать:

– Больше не делай этого в одиночку. – Он указал на сложенную штангу с неодобрительным выражением лица. – Это крайне безответственно.

Обмякнув, я уронил голову обратно на скамейку и сделал несколько прерывистых вдохов, прежде чем попытаться заговорить.

– Ты читаешь мне лекцию об ответственности? – из меня вырвался смешок, я снял полотенце с груди и вытерся. – Господи, какой же лицемер в тебе сегодня созрел, чувак.

– Не пытайся сбить меня с моей миссии своими дерьмовыми шутками, – парировал он. – У меня есть планы на тебя.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, Гибс. – Приняв сидячее положение, я сделал еще несколько успокаивающих вдохов, прежде чем подняться на ноги. – Но что бы это ни было, я не в форме.

– Как бы то ни было, – радостно возразил Гибси. – Мы все равно пойдем. – Он последовал за мной к холодильнику в углу моего домашнего спортзала и стащил банку кока-колы. – Итак, иди сходи в туалет, прими душ и побрейся, потому что парни встречаются с нами в “Бидди” в половине восьмого.

Откупорив крышку бутылки с водой, я осушил содержимое, прежде чем ответить.

– Нет, – выдохнул я, когда пот стекал с меня, а самочувствие было дерьмовым. – Мы не пойдем.

Лиам звонил мне не менее трех раз вчера, чтобы попытаться успокоить меня, так что это не было причиной, по которой я не хотел встречаться.

Моя проблема заключалась в том, что я был близок к переломному моменту.

Я был в одном шаге от того, чтобы сойти с ума.

– Мы, черт возьми, пойдем, – возразил Гибси. – Я получил твое сообщение о том, что твой тренер отправил тебя сегодня домой. И должен быть честен с тобой, чувак, я рад, что они начинают видеть правду сквозь твою дурацкую шараду “Я в порядке, мне не больно”.

– Вау. – Я выгнул бровь. – Большое спасибо, друг.

– Не надо мне этого дерьма, – проговорил Гибси. – Ты знаешь, я хочу, чтобы ты попал в эту команду в июне больше, чем кто-либо другой, но без риска получить непоправимый урон. – Он покачал головой. – Это слишком высокая цена, которую нужно заплатить.

– Ты не понимаешь, – пробормотал я, сожалея о том, что отправил ему сообщение ранее.

– Нет, честно говоря, я, наверное, не понимаю, – ответил Гибси. – Я никогда ни во что не вкладывался так, как ты в регби, но я вижу, что ты делаешь с собой. Я вижу это, Джонни.

– Ну да, – проворчал я. – Если я не смогу сотворить чудо и взять себя в руки, это все будет напрасно.

– Именно поэтому ты пойдешь со мной, – утверждал он. – Тебе нужно расслабиться и отвлечься от регби. – Ухмыляясь, он указал на себя и сказал: – И кто может лучше помочь тебе сделать это?

– Я не знаю, Гибс. – Бросив пустую бутылку в ближайшую корзину, я провел рукой по волосам и вздохнул. – Я совершенно разбит.

Это правда.

Истощение – норма для меня, особенно в последнее время. Я был чертовски зол, и это не помогало моему и так плохому настроению.

– Я, наверное, просто отключусь перед телевизором на ночь.

– Ты гребаный робот, вот ты кто, – парировал Гибси. – Ну, не сегодня.

Положив руку мне на плечо, он подтолкнул меня к открытой двери гаража.

– У тебя завтра нет утренних занятий или какой-либо другой академической ерунды, которая помешала бы тебе провести вечер со своими приятелями.

Я позволил ему проводить меня на улицу по одной единственной причине: я слишком устал, чтобы упираться.

– Сегодня вечером мы собираемся веселиться и … – он сжал мое плечо для пущей убедительности и повел меня по направлению к моему дому, – ты ощутишь себя человеком. Завтра ты можешь вернуться к своему роботизированному, скучному, как помойное ведро, «я».

– Мне слишком тяжело, – проворчал я.

– Конечно, ты злишься, – парировал он. – Ты не даешь своему телу времени на восстановление, ты никогда, черт возьми, не отдыхаешь, и у тебя месяцами не было киски.

Подмигнув, он добавил:

– Пришло время убрать свои яйца со льда и надеть свою секси куртку.

– Мою секси куртку? – Сквозь мое плохое настроение пробилась улыбка. – Нам что, снова тринадцать, и мы направляемся на дискотеку для несовершеннолетних?

– На мне моя сменная футболка, – гордо ответил он, напрягая бицепсы для пущей выразительности. – Вероятность успеха – сто процентов.

Я приподнял бровь.

– Наверное, потому, что на бирке на обратной стороне написано, что это для детей 12–13 лет.

– Ну да, – Гибси широко улыбнулся. – Не завидуй моей эффектной форме.

– Больше похоже на твою эффектную чушь.

Стряхнув его руку, когда мы подошли к задней двери, я толкнул ее и отступил в сторону, пропуская его, а затем направился к любимой части моего дома – к холодильнику.

– Таков план, – заявил Гибси, расхаживая по моей кухне, как по своей собственной – и это вполне могло быть так, учитывая то количество времени, которое он проводит здесь. Он подошел к шкафам и схватил сковороду для нарезки и нож из ящика, прежде чем вытащить табуретку из центрального островка и опуститься на нее. – И ты не будешь кидать мне никаких дерьмовых оправданий сегодня вечером.

– Кто идет?

– Хьюи и Кэти встретят нас внизу … – Он сделал паузу, а затем сказал: – И Пирс и Фели могут появиться.

– Кто-нибудь из девочек из школы пойдет?

– Кэти, – проговорил Гибси с тоном “ понятное дело”.

– Кроме Кэти, – огрызнулся я.

Кэти всегда ходила с нами. Хьюи редко отходил от девушки.

– Нет. – Гибси нахмурился, глядя на меня. – С чего бы им идти?

Я сравнял его с выражением “ Что за черт?”.

– Потому что они, блядь, всегда появляются.

– Имеет ли значение, если они появятся?

– Я не в настроении иметь с ними дело.

– Ты имеешь в виду, что ты не в настроении иметь дело с сумасшедшей, – поправил Гибси с гримасой.

– Нет, не хочу, – ответил я, роясь в холодильнике. – Я не хочу встретиться с ней в эти выходные. – С моими руками, нагруженными запасами сэндвичей, я подошел к острову и бросил их на столешницу из черного мрамора. – Мне нужен перерыв, Гибс.

Гибси покачал головой и потянулся за хлебом.

– Что случилось? – Схватив нож и пакет с вареной ветчиной, он спросил: – Она снова пытается с тобой связаться?

– Когда она не пытается это сделать? – Я откусил кусочек, медленно нарезая помидор. – Это постоянный поток сообщений и телефонных звонков.

Все это чертово время.

Я перестал читать сообщения Беллы несколько недель назад, но это все еще сводило меня с ума всякий раз, когда мой телефон загорался, потому что в девяти случаях из десяти это она.

– Ты, должно быть, очень хорош в постели, – размышлял Гибси. – Если она вот так охотится за тобой.

– Не в этом дело, Гибс, – прорычал я. – Нет, значит нет, чувак.

– Ты можешь сменить свой номер, – предложил он.

– В чем смысл? – Я проворчал. – Она просто найдет способ получить мой новый.

– Я знаю, что всегда говорю это, но я действительно должен сказать это еще раз, парень. – Намазав два ломтика хлеба маслом, Гибси положил сверху сыр и полдюжины кусочков мяса, а затем сложил свой бутерброд пополам и отправил его в рот, прежде чем продолжить: – Я не знаю, зачем ты вообще всунул свой член в эту девушку.