Текст книги "Тьма ваших душ (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

Глава пятая. Побег в реальность

Утгард. Три года назад

Пусть Нашар не разваливался благодаря стараниям Герусет, но не превращался в выгребную яму лишь усилиями отца Варшана, Велеяра. Война против врагов Тьмы ещё велась, а сами Тёмные оставались слишком разрозненными и без управления одной, избранной Тьмой волей деградировали бы до территориальных зверей. Но Велеяр стремился в порядок привнести и благоденствие. Вот почему Варшан удивился тому, что отец без уведомления не только всей семьи, но даже одной Анепут, послал её неведомо куда по решению сар-волода – тёти Варшана Герусет.

Варшан знал, что сар-волод может и его не пощадить за дерзкое к ней обращение, не пожалела же она свою племянницу и сестру Варшана. Но так же осознавал, что без напоминания о главной цели правителя – улучшения жизни всех подданных – безумная тётя может залететь ещё дальше. Заставлять обращаться с собой, как с великим предком Аменемхатом, в мужском роде, будто бы это подчёркивало её мужественность; отправка в пыточные пирамиды для вытягивания энергии за малейшую провинность; теперь ещё использование даже собственных родственников в корыстных целях! Всякое дальнейшее обострение грозило катастрофой и Нашару, и самой Герусет. Плохо, что отец этого не понимает… Возможно, он слишком любит свою сестру.

Размышления чёрно-белого драконёнка, лежащего на взлётной площадке Пирамиды Запредельного Света, прервала первая маленькая капля чистой воды, упавшая на нос. С озера Донвлад на Утгард медленно двигались всё более суровые и клубистые тучки – начинался сезон дождей. Охотиться станет сложнее, скотоводы сгонят стада в хлева и начнут их кормить бурно растущими травами и мхом, постепенно вырезая поголовье на прокорм себе и продажу, а души отдавая, как налог, володу.

– Не мокни, будто чужой, – из входной арки верхнего яруса блеснули два глаза – серебристый и золотой. Варшан обернулся опасливо к Герусет, но рассудил, что сам прилетел поговорить с тётей… И стоило воспользоваться возможностью, пока она приглашала сама. Чёрно-белый крылатый послушно юркнул в четырёхгранное навершие ступенчатой пирамиды. Мебель внутри оставалась ещё от возводивших постройку кракалевн: кристаллически-полупрозрачные сидения со спинкой и широкий стол – всё на высоких ножках. Драконы больше предпочитали низкие пуфики или просто матрасы и столешницы на уровне локтя, если сидишь на задних.

– Кого ты больше любишь, – Варшан со свойственными ему непосредственностью и строгостью сузил зрачки жёлтых глаз на Герусет, – навов и кракалевн или Тёмных и Анепут?

– Скажи я вам заранее о судьбе твоей сестры, вы бы сотворили большую глупость и улетели бы в неизвестные дали, где бы сгинули почти наверняка, – по лёгкой улыбке на пасти и поднятым ушам с алой каймой сложно было сказать, подкреплялось ли это утверждение заботой о потомстве или скрытой угрозой послать по следу убийц… но сожаления Герусет точно не испытывала. – Не волнуйся, Анепут будет тебя навещать, я бы разрешил ей на месте её самца. Да и сам был бы не прочь летать в гости к своей новой семье, принося с собой подарки.

Сар-волод, обладательница хаотичных чёрно-белых пятен на шкуре, открыла шкатулку в центре стола, находившуюся ровно под растущим с потолка кристаллом, похожим на перевёрнутую пирамиду, и извлекла оттуда табличку, исцарапанную сложно переплетёнными рунами.

– Ты неверно воспринимаешь навов лишь как врагов. Все разногласия с ними происходили оттого, что мы не желали им поклоняться, как их кракалевны. Но мы используем техномагию навов во благо себе. Например, эта установка и вся пирамида в целом служат тому, чтобы во много раз усиливать эффект заклинания, вписанного в эту пластину – она является лишь обозначением плана действий для очень мощного артефакта, не способного отвлекать свою волю ни на что, кроме задачи. Насекомоподобные кракалевны с её помощью искажали природу Нашара, чтобы даже дикие растения воевали против драконов. Я, напротив, улучшил флору для всех крылатых, изменив некоторые злаки так, чтобы они могли нас кормить – всё равно отрастают во время дождей.

– Даже всеядный хищник не станет жевать траву, – наморщил нос Варшан, – тем более изменённую.

– Станет, если есть будет нечего, – чёрно-белая лапа с красными когтями положила на место таблицу с инструкцией заклинания. – Множество тел производят энергию, но они исключены из производства пищи. Для их питания нужно что-то энергоёмкое и быстрорастущее. К тому же, поедание растений будет для этих преступников дополнительным унижением.

– Если бы это шло на пользу Тёмным… – Варшан упёр собственную когтистую ладонь в сидение одного из стульев. – Но вся получаемая энергия идёт только тебе. А ты обороняешь только свой Дворец.

Хвост сар-волода агрессивно задёргался и кончики крыльев задрожали:

– У меня пока ещё не столько душ, чтобы покрыть убивающим заклятием весь город. Или предложишь задействовать на него самих горожан? Кого мне тогда охранять, по твоей логике?

– Простой щит экономичнее, – Варшан дёрнул ухом на глупость тёти.

– Ничего подобного! Обычную магию нужно держать под контролем, и на это тратится большая часть сил и внимания, когда Ярящийся Хаос просто действует! – Герусет надоело сдерживать рычание на племянника. – Иди к отцу и учи уроки! Пусть он научит тебя и объяснит, в чём подвох!

* * *

Виэнель Аменемхат было страшновато спускаться в семейный склеп, но, как ей всегда говорила мать, бояться надо живых, а какое дело живым до костей? Хотя… ведь самой Виэнель дело было…

– Ой-ой, – белая с чёрной спиной драконочка чуть не отбила переднюю, когда следующий шаг оборвался чуть выше положенного – пандус кончился, начался холодный пол. Мохнатая драконесса зажгла сбоку от головы тусклую искорку, которую не будет видно с поверхности, но позволяющую глазам, способным улавливать сумрачный свет, гораздо легче ориентироваться в подземельях. Пристальное вглядывание в обстановку показало, что никто из Подземных в склепе не прятался, хотя, учитывая неприкрытые останки в небольших нишах, менее страшно не становилось…

– Да ладно… – Неуверенно пробормотала самочка, подходя к полке в стене, отмеченную рунами «Нергал», – это же просто мой дедушка, которого вовремя не оживили.

Голубоватая искорка влетела в нишу, Виэнель почти просунула вслед носик, всматриваясь в её содержимое. Запах тлена давно улетучился – осталась лишь сырость камней. И костей первого сар-волха Утгарда. Чтобы занимать меньше места, они были сложены аккуратными штабелями, только череп скалился на Виэнель отдельно от остальных останков. Мохнатая когтистая лапа подтянула его к краю ниши, потом Виэнель аккуратно взяла череп в обе передних ладони. И повела крыльями – дракон в состоянии голых костей уже не поддавался восстановлению. Что же… сойдёт и такой.

Присев на холодный пол и нахохлившись от промозглости, Виэнель, мерно качаясь вперёд-назад, тихо запела песенку, которой её научила Зерая – подруга по играм – взамен на клятву строжайшей тайны. Песню ещё со времён предков-переселенцев, призванную возвращать умершие, но не съеденные и не потраченные на магию души.

 
Вёл,
Но подвёл —
В топь завёл,
По дороге скользкой брёл;
Потерял
Что искал,
Пустоту обрёл.
Вот
Свет уйдёт,
Мрак придёт,
Свою силу обретёт:
Плач и ор,
Смерть и мор —
Ждёт всех тлен и гнёт…
Нет —
Наш ответ —
Прочь от бед!
Воссияет жизни свет —
От зари
Озарит,
Тьме спасенья нет!
 

Из небытия в явь проложился невидимый коридор, по которому душа Нергала возвратилась в этот мир и поспешила занять своё тело на лапах внучки… Нет, не тело! Лишь бессловесный череп… Пустые глазницы рассерженно упёрлись в опустившую уши Виэнель:

– Дед, такое впечатление, что ты не рад меня видеть… Да, возможно, я прервала твой отдых, да и ты сам сейчас не в лучшем состоянии… Только спасти Анепут у тебя гораздо больше шансов, – прижав крылом к боку череп Нергала, чтобы скрытно его пронести, Виэнель шёпотом по дороге наверх объясняла свой план: – Анепут в нави, и я не знаю, как только она там выживает, но тебе, деда, уже нечего мутировать… или почти нечего, в любом случае, тебе уже ничто не повредит. Тебе нужно слетать в навь и проведать Анепут, как она там… а лучше приведи её сразу домой! – Ви толкнула дверь, ведущую из подвала, лапой, и вышла во внутренний двор своего дома, тенистый сад, уже не спасавший шёрстку от ливня. – Я не верю, что какой-то нав хорошо относится к ней, и вообще, мы тут все уже соскучились.

Перелетев под ночным дождём в свою спальню Виэнель обсушила себя магией и положила Нергала на пол, да и сама легла подле кровати, чтобы достать из-под неё заранее стащенные у отца артефакты:

– Главное, не забудь передать привет от меня и мамы…

Сигил перемещения был высыпан на полу радужной пылью нейтрализованной инертной Первоматерии. Череп был готов к запуску во вне пространства.

Навь

Анепут уже освоилась в лунных садах, да и к их хозяину относилась намного лучше. Кьлеменетот действительно не походил на мерзостного и коварного врага, а в исторических трактатах именно такими навы и описаны. Но Кьлеменетот не только не стал пользоваться Анепут так, как предполагала Герусет, и даже не прикончил в жестоких мучениях, как того ожидала сама Анепут. Вместо этого приютил как свою, снабжал знаниями о своём измерении и своей расе, но, главное, не мучил и оставлял личное время.

В такой свой свободный час чёрная мохнатая драконесса с белыми гривой и редкими полосами сидела на раскидистом дереве и лениво наблюдала за переливами материи нави в «небе» прежде чуждого мира. Движение цветов напоминало изображение северного сияния в древней книге по географии из библиотеки матери. Раньше Анепут не замечала в себе склонности к пассивному наблюдению, но чем ещё заниматься в новом мире, как не исследовать всё окружающее… Тем более тренировать Анепут во владении оружием и даже простой драке когтями Кьлеменетот не желал отчего-то.

– Я всегда говорил, что не нужно даже знакомиться с пришельцами из нави и всем, что связано с этим измерением… Внепространство втягивает. Издали оно кажется уродливым, но стоит только попробовать что-нибудь из его плоских удовольствий, как тебя затянет, и выбраться из засоса присосок щупалец поможет только добрая трёпка злой Тьмы.

Анепут удивлённо подняла длинные пушистые уши и заозиралась, посмотрев и вниз, на траву, и вбок, на листву соседних беловатых деревьев, и даже снова вверх, на переменчивое небо, но так и не обнаружила владельца тонкого и скрипучего голоса. Это точно не Кьлеменетот, за время своего знакомства его ровный баритон Анепут хорошо запомнила.

– Я понимаю, почему навы меня не поймали до сих пор! – Весьма позабавили говорившего действия встревоженной самочки. – У меня естественный камуфляж в этих кущах с верхних слоёв – тут всё белым бело и так же противно, как в раю. Посмотри прямо перед собой, внучка. Я в лапе от тебя.

– Чья внучка?.. – Расширив узкие зрачки, Анепут уставилась на осёдланную широкую ветку. Чтобы удержать равновесие после того, как она увидела своего собеседника, драконочке пришлось вцепиться когтями всех лап в древесину. На бело-жёлтой коре лежал лишь немногим более светлый драконий череп, а голос исходил как раз из него – хотя челюсти не шевелились.

– Анепут, хвали Великого Тенероса за то, что твой дед Нергал не дожил до того момента, как его начали забывать собственные потомки, – череп, мало того, что ценил чёрный юмор, не стеснялся шутить над собой. – А я и есть Нергал. И если не по сообразительности, то по внешности ты вся в меня.

Анепут не стала переспрашивать, кто такой этот Тенерос, чем он велик и за что его нужо хвалить. Вопросов и без того хватало.

– Нергал… А почему ты здесь? И почему так странно выглядишь? Если ты не преобразуешься в нави, ты стал навом, или тебя пригласил Кьлеменетот?

– Это какого Покона ты здесь, Анепут?! – Хотя череп Нергала не мог менять выражение навеки застывшей костяной морды, странным образом его настроение всегда читалось по пустым глазницам и зубастому оскалу. – А я тебя прилетел вытаскивать домой, там тебя все заждались. За мой облик проклинай Цпрсвка, хозяина Утгарда времён кракалевн.

– Это не моя воля, а Герусет… – Анепут расстроенно опустила уши и нос. – Если я вернусь, это ей не понравится. Моя тётя безумна и от неё можно всего ожидать, может даже убить меня…

– Всегда говорил своей дочери, чтобы не выбирала самца по политическим соображениям… У Аменемхатов безумство – семейное… – Нергал оскорбил разом отца, мать и тётю Анепут, не поведя отсутствующей бровью. – От династических связей вообще ничего путного не бывает. В том числе и от твоей с Кьлеменетотом. Ты вообще представляла, сколько конечностей будет у твоих детей от него?

– Ему это не нужно! – Оскалилась и подняла агрессивно уши Анепут. – У него было достаточно возможностей меня обесчестить, он не стал ими пользоваться!

– Значит, тебя тем более тут ничего не держит, – логически заключил Нергал. – Скажем Герусет, что сар навов послал её глубоко под хвост, не выполнив обещание. Разве ты в этом виновата?

– Кьлеменетот согласился учить меня магии нави и знанию о её обитателях, – задумчиво постучала хвостом по стволу Анепут.

– Если он тебе врал во время таких уроков – он умён, снабжал противника дезинформацией. А если говорил правду… – Нергал секунду неподвижно раздумывал. – Нет, я не верю, что даже навы могут быть настолько нелогичными и тупыми, чтобы выдать кому-то свои секреты!

– В любом случае, как мне отсюда выбраться? – Распахнула Анепут вопросительно свои чёрные крылья с белой каймой на перьях.

– В моей пасти привет от твоей сестры Виэнель. Порошок для сигилов межмировой телепортации. Насыпь на земле фигуру под мою диктовку, а остальное я сделаю сам.

Анепут поражённо подняла брови, обнаружив за челюстями Нергала маленькую коробочку с серо-переливчатой пылью. Взяв её в одну переднюю лапу, а череп в другую, самочка слетела с дерева, приземляясь на задние и слегка приседая от остатков инерции.

– Нужна ровная поверхность, – заметил Нергал, – примни траву на четверть размаха от себя.

Трава в нави – вернее то, что воспринималось под нею приспособившимся разумом Анепут – обладала большей строптивостью, чем её нашарские сёстры. Только сойдёшь с неё – тут же норовит распрямиться и встать обратно. Анепут собиралась уже предложить Нергалу начертить символы прямо так, лишь аккуратно рассыпав порошок между травинок, но из ствола одного из костянистых деревьев вышел недовольно вздыхающий Кьлеменетот.

– Ты бы могла предупредить о своём отлёте, Анепут…

– Отпусти меня домой. – Анепут жалобно округлила зрачки, – ты же не держишь меня здесь насильно?

Нав грустно фыркнул:

– Ты не вернёшься…

– Ещё чего захотел! – Злобно улыбался безгубый череп Нергала. – С вами, навами, только по-плохому!

Кьлеменетот расстроенно опустил до земли прежде сложенные на спине крылья.

– По-плохому так по-плохому.

Тени между листочков травы и деревьев расширились до слившейся в один чёрный провал бездны, мигом поглотившей Анепут и Нергала. Драконесса видела цветные переливы и слышала какофонию странных звуков, но сознание интерпретировало беспорядочные сигналы вполне обыденно и скучно. Место заточения в нави по восприятию самочки мало чем отличалось от обычной камеры, в которой держали преступников перед распределением в рабство или в пирамиды. Камень стен, от которого воняло разложением, проржавевшие прутья, и чьё-то отдалённое протяжное пение.

– Очень самонадеян твой нав, – заметил Нергал, лежавший возле уныло сложившей крылья Анепут. – На стенах он нацарапал руны против телепортации, но состав у нас не отнял. Разве он не знает, что с помощью дырок в пространстве можно не только порталы создавать? Возьми шкатулку и сожми в моих челюстях.

Анепут прекратила обречённо крутить в когтях коробочку и без особого рвения исполнила просьбу дедушки, положив ему на зубы сосуд с порошком и как клещи, с напряжённым оскалом на собственной мордочке, сдавила челюсти черепа.

Нергал через свой укус, расколовший сосуд, передал в поднятый пудрой на воздух порошок свою энергию. Со скрежещущим треском порошок из серого стал небесно-голубым, а потом разошёлся порывами ветра и полупрозрачными волнами по внепространственной тюрьме. Переливы нави заклубились медленнее, порой даже кристаллизуясь во что-то оформленное, зато картинка в восприятии поплыла, стены зашатались, а решётка то расширялась, то сужалась.

– Тюрьма качается! – Радостно воскликнула Анепут, с Нергалом в передних протискиваясь в прямоходящий рост бочком через решётку, как только она достаточно поредела.

– Добавил немного вредной для навов яви… Кинь меня! – Нергал вовремя дал новый неожиданный приказ, рефлекторно выполненный внучкой.

Удивляясь сама себе, Анепут на бегу бросила в коридор перед собой череп, и тот попал прямо в неожиданно выскочивший комок теней – тюремного стража. Нергал заискрился фиолетовыми молниями, пролетая через густую темноту и стирая её за собой, со стуком падая на пол уже свободного от охраны коридора. Анепут едва не упала, когда нагнулась поднять Нергала – все помещения тряхнуло ещё сильнее.

– Навь рвётся! – Воскликнул кто-то самочьим голосом из соседней с бывшим местом заключения Анепут камерой. – Жалко, что я не переживу этого благословения Тьмы…

– Намира?! – Поражённо выкрикнул Нергал, когда Анепут протискивалась через новый ряд прутьев. Черношёрстую желтоглазую самку, томившуюся за ними, обделили свободой в значительно большей мере, чем Анепут и Нергала, не забыв приковать к стене лапы. – А ты здесь зачем?

– Как и вы, пострадала в борьбе с противниками реальности и захвачена ими в плен… – Ответствовала Намира уже более ослабшим голосом, показывая носом на цепи, – но буду рада освободиться.

– Кьлеменетот недостоин держать саму Тьму у себя, да ещё и в таких условиях, – вывел Нергал Анепут из ступора логичным высказыванием. – Перекуси мною путы и летим отсюда всем скопом, пока нас не нашли!

– Как, если мы потратили порошок? – Анепут в процессе высвобождения ослабевшей пленницы задала более насущный вопрос, чем «с чего это она – Тьма? Это не Воплощение Арма»

– Из меня выкачали силу… Я не смогу вас сама перенести, – Намира огорчила ожидавшего больше Нергала, вставая наконец на трясущиеся лапы, свободные от кандалов.

– Обсуждения потом, залечь! – шикнул на самок Нергал. Анепут, уже имевшая представление о его прозорливости, не стала обсуждать поручения и противиться, Намире просто слишком хотелось выжить и выбраться, а шансы этого значительно повышались, если действовать сообща. Драконессы вжались в пол камеры, растягивающийся и качающийся, как палуба корабля, ставшая упругой, как смола.

Суетно перебирая конечностями и осторожно оглядываясь, по коридору проходил целый отряд из смотрителей темницы, что обеспокоенно переговаривались друг с другом.

– Зачем только я подался в это порядочное место… Теперь тут слишком много порядка и нас всех развоплотит! – Более всех паниковало серое чешуйчатое существо, окружённое золотистым ореолом из нескольких вложенных друг в друга колец. Ему трубно вторил сморщенный грушевидный нав с длинным носом-отростком:

– И Кьлеменетот никак нам это не возместит! Как всегда! Он поглощён лишь своими амбициями, а о других не думает…

– Да чего вы тогда мнётесь и стоите на месте! – Шумно прокатывался большой шар из свёрнутой, как клубок, плоти. – Выбираться нужно отсюда!

– Мы уже пробовали, – глухо прогудел нав, больше похожий на беспорядочно собранный, но сверкающий хромом механизм. – Только мы охраняем пленников, а нас всех охраняет Гирзлап, хранитель портала. В боевом отношении он сильнее Кьлеменетота, но тупее, поэтому я от него еле скрылся! Он принципиален, будто служитель Порядка! Кому только понадобилось совершать этот вброс реальности…

– Великая Тьма настигла вас! – За спинами… тех, кто имел их, возникла прокравшаяся в тенях, но теперь величественно вставшая во весь рост Намира. Её распахнутые крылья выражали мощь и полный контроль ситуации, но кто бы знал, каких трудов ей стоило держать их ровно… – Подчинитесь мне и останетесь живы!

Анепут собиралась остановить подругу по побегу, но поздновато уже… К тому же, Намира верно оценила упадочное настроение навов, готовых сейчас даже на предательство ради сохранения своего существования. Да и не в характере обитателей изменчивой вселенной – оставаться верными одному и тому же нанимателю…

* * *

В нави существовали драконы из яви – и не только приведённые в неё недобровольно, вроде пленной Намиры, отданной по расчёту Анепут и откровенно зашвырнутого Нергала. Своими тайными знаниями и множеством возможностей пришельцы привлекали некоторых драконов, среди которых была и Тиамат – самка с зелёной чешуёй и белёсой встрёпанной гривой, что работала у навов специалистом по преобразованию изменчивой материи в стабильную – крайне редкий навык для «гетерогенных», постоянно меняющихся внешне и внутренне существ. И сейчас Тиамат как никто другая понимала, чем могла обернуться для её «второй родины» катастрофа с неконтролируемой стабилизацией пространства. Понимала настолько, что жгуче желала вернуться на «первую».

Ну, а беглецам из застенков Кьлеменетота несказанно повезло в том, что «сторонников Тьмы» вместе с «самой Тьмой» стражники привели именно к Тиамат, а точнее, натолкнулись на неё в непространственных переходах, когда драконесса уже со всей прыти бежала к постоянному порталу в явь, намереваясь в последний раз воспользоваться служебным положением.

Увидев двоих пушистых драконов, Тиамат приостановилась, вгляделась в их измученную, почти невидную энергетику, и подумала, что напоследок можно разгуляться на полную. А заодно и выслужиться перед нашаранами в качестве надёжного помощника.

– За мной! – Тиамат подмигнула двоим черношёрстым самкам и продолжила спешно бежать к порталу. Беглянок сейчас не приходилось упрашивать, ну, а охранники обманулись авторитетом хорошо зарекомендовавший себя своими способностями перед Кьлеменетотом Тиамат.

Только вот заветный выход из положения находился под отдельной охраной. Портальный зал, будто бы задымлённый от множества искажений, был обитаем громадным навом в три драконьих роста, состоящей будто целиком из длинных когтей, клыков и острых костяных наростов в сгустке тьмы. Тиамат, ободряюще махнув хвостом спасаемым пленникам, смело подошла к стражу врат и раскрыла пасть, чтобы произнести какое-нибудь враньё… Да нав и так понимал, зачем ещё нужен портал в реальность существам из неё же. Ведь, судя по множеству кристаллических отложений на полу и стенах, даже некоторые навы стремились сбежать и погибали в тщетных попытках.

– И вы отправитесь туда же, – гулко и зычно прошипел нав очередным мелким червякам, не желавшим считаться с местными хаосами. Чтож, тогда он их научит. Охранник стал стремительно раздуваться, накапливая в себе энтропию для сворачивания пространства вокруг беглецов и остановки времени, но стражу не повезло. Новый выброс, сильнее прежнего, сотряс навь, набранная навом энергия хаоса исказилась, смешиваясь с вбросами яви, и, загудев, нав чуть не упал от плохого самочувствия.

Драконам не было лучше сейчас. Жуткие смешения полярных энергий, что дестабилизировали друг друга, накрыли и крылатых страшной болью, сильнее даже боли от падения на острые кристаллические трупы навов. Не замечая того, беглецы бились в агонии и сильнее резались и прокалывали конечности. Только череп Нергала не двигался, но и ему не хватало воли сохранить сейчас самообладание. В отличие от Кьлеменетота.

Его тело всё ещё походило на драконье, но было будто подёрнуто слоем помех, не сохраняя в полной мере стабильный облик. Стремительно прорываясь к порталу, Повелитель Хаоса поднял своим телекинетическим полем всех драконов, в том числе Нергала, и нава-стража. Как выходную точку межреальностного перемещения Кьлеменетот определил главную пирамиду Герусет. Материализовавшись на взлётной площадке, он швырнул драконов внутрь рабочей комнаты, приводя их в чувство, а подчинённого своей воле товарища растянул куполом, покрывая всю пирамиду и устрашая тем всех горожан. Сам же он уже полностью потерял контроль над своей изменчивостью, став кристаллическим обелиском в окружении огромных извивающихся щупалец. Но пока ещё не потеряв способность к коммуникации.

– Я, как изменчивая тварь, передумал, – неведомым образом знакомый голос обратился ко встающим на лапы окровавленным крылатым. – Восстановите моё измерение, и я вас отпущу. В этой пирамиде есть всё необходимое, а ты, Анепут, обладаешь генами своей тёти и можешь пользоваться устройством без настройки.

– Только как?.. – Анепут расстроенно приоткрыла окровавленную пастьку. – Я не против, но я не знаю, что делать…

– Бери со стола табличку, – пояснил валявшийся в уголке комнаты череп. – Пиши на ней текст заклинания соединёнными линиями.

– Какое ещё заклинание? – Анепут растерянно и нерешительно взяла в лапы пластину. Тиамат подошла к пушистой драконочке:

– Сейчас покажу. Оно как моё привычное для стабилизации, но наоборот.

– Вы что?! – Не обращая внимания на раны, Намира вклинилась между них и оттолкнула. – Тьма будет довольна тому, что эти извращенские духи умрут вместе со всем своим миром!

– Я тебя сейчас уважать перестану, Намира! – Выкрикнул из своего тёмного угла череп. – Я не задействовал достаточно разрывательной пыли, чтобы эффект разошёлся по всему их измерению! Тебе хочется сейчас отражать карательное вторжение навов? Мне – нет.

– Жадный платит дороже… – Ворча и сверкая жёлтыми глазами, Намира отступила к краю комнаты, копя силы и нарабатывая планы для повторного удара по старым врагам Тьмы.

– Пирамида действует только на Нашар… – Между тем заметила начавшая раобту под лаповодством Тиамат Анепут. Чешуйчатая драконесса кивнула Кьлеменетоту:

– Мы просто выведем нужную энергию по собственным координатам. Ты должен будешь перенаправить её в межпространственный пролом, и она затянет его.

Поднявшись на заструившихся на верхушку пирамиды щупальцах, Кьлеменетот направил свой кристалл на зенит, отмечая попутно, как в утончающейся защите из нава-стража порой на секунду появлялись бреши, в которые пытались пролететь рьяные защитники города, не испугавшиеся пришельцев, так внезапно захвативших главную магическую точку страны. Что ж, по мнению Кьлеменетота, надо было лучше её охранять. Хотя, если не торопиться, то придётся всё же вступать в схватку самому или звать подкрепление.

Но, наконец, из вершины пирамиды вырвалась струя восстанавливавшей хаос энергии, и тут же Кьлеменетот перенаправил её в навь. Её разрушение в области его цитадели замедлилось – это наву было видно даже отсюда – но не прекратилось, что вынудило его подгонять испортивших всё драконов:

– Вам придётся задействовать больше энергии, иначе я не буду спасать вас от воинов Герусет!

– Откуда больше?! – Воскликнула Анепут, нервно дёргая хвостом. – Всё, что есть!

– Подключите всю энергию, идущую на Дворец, – неожиданно подала идею Намира. – Герусет проживёт несколько минут без защиты.

– Да, – саркастически изобразил согласие Нергал, – и нав тут же ворвётся к ней!

Намира лишь улыбнулась, обнадёженная Тьмой в себе:

– Не он. Кое-кто достойнее их обоих.