Текст книги "Объединённые надеждой (СИ)"

Автор книги: Хелена Руэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 34 страниц)

3. Объединённые надеждой

Глава 1. Горячая встреча

Смотри вперёд

и смело делай шаг,

Где стали звон

и где огня стена….

Закончится дорога

в небесах.

Там звёзды сложат

наши имена.

Из древних баллад Хризолитового Круга

Смеркалось. Впрочем, в этой части Сариссы поздней осенью сумерки наступали быстро. Все заняли места в полутёмной комнате. От серебристых волос Саламандры исходило лёгкое сияние.

– Так кого мы ждём? – спросила Нелл.

– Должен всё-таки появиться Фергюс, а потом… Сама увидишь.

Фергюс не заставил себя долго ждать, но его приход не рассеял того нервного состояния, в котором находились присутствующие. Напряжение росло. Дисси и Долорес нетерпеливо ёрзали в своих креслах, когда раздался стук в дверь.

Девушки нервно дёрнулись, но Эйлин спокойно произнесла:

– Войдите!

Дверь бесшумно оттворилась, и в комнату вошёл… Солус Торментир. Мелис схватился за меч, а Нелли замерла, вцепившись в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Её лицо было искажено от ненависти. Фергюс заметно нервничал. Торментир, казалось, ничего этого не заметил. Его взгляд был прикован к лицу Эйлин в обрамлении серебряных волос. Почему-то голос её был холоден, как зимний ветер.

– Проходи и садись сюда.

Она указала на стул, стоящий отдельно от других. Торментир, чуть помедлив, прошёл к нему, шурша мантией. Когда он сел, лицо его было хорошо видно всем, а он мог видеть только лицо Эйлин, белое холодное лицо Саламандры.

Эйлин махнула рукой, и прямо из воздуха материализовались цепи, опутав Торментира. Он попытался вскочить, но цепи только сильнее затянулись, не давая двинуться с места. Торментир сдавленно охнул.

– Не двигайся, Солус, – предупредила Саламандра. – Это для твоей же пользы. Будешь дёргаться – обожжёт. Чувствуешь? Нелли, оставайся на месте! – тут же прикрикнула она, потому что Нелли рванулась было к Торментиру.

Дисси и Фергюс схватили Нелли с обеих сторон, удерживая её на месте. Тяжело дыша, она опустилась на место.

– Я убью его! – повторяла она.

Торментир криво усмехнулся.

– Сейчас мы разберемся, кто кого убьёт, – Эйлин оставалась спокойной. Её олимпийскому спокойствию можно было только позавидовать. Если бы Торментир сегодня снова поднёс ей чашу с питьём, она бы только усмехнулась.

– Итак, здесь собрались, представители Круга Посвящённых, чтобы принять важное решение, касающееся этого человека, – Эйлин указала на Торментира.

Глава 2. Самосуд

– Так вы решили судить меня? – ядовито произнёс он, хотя заметно побледнел.

– Ну почему судить? Это слишком громко сказано. Мы просто хотим кое-что выяснить, причём в твоём присутствии, так что наше решение ты узнаешь сразу, а не так, как я, – при исполнении приговора…

– Обвинителей я вижу здесь предостаточно, но ведь мне полагается и защитник, – Торментир слегка занервничал.

– Разумеется, – отозвалась Эйлин. – И защищать тебя буду я.

Нелли, Мелис и Долорес просто разинули рты от удивления.

– Но ты не можешь, – начал было Торментир. – Ведь ты – моя жена…

– Да? – холодно произнесла Эйлин. – Что-то я плохо помню этот момент. Я, видишь ли, Саламандра, я и дочь-то свою припоминаю с трудом.

Долорес и Дисси было засмеялись, но мгновенно умолкли, увидев выражение на лицах Нелли, Мелиса и Фергюса.

– Итак, начнём. Нелли, в чём ты обвиняешь этого человека?

Казалась, Нелли долго ждала этого вопроса. Она вскочила с места и выпалила:

– Я обвиняю его в предательстве и убийстве!

Торментир почти с отвращением посмотрел на неё:

– Что ты можешь об этом знать?

Нелл задыхалась от душившего её гнева:

– Ты! Ты, негодяй, отравил мою маму! Ты заставил её выпить какой-то яд! А потом ты сбросил её тело в какое-то подземелье! Ты – убийца! Это ты выдал нас Штейнмейстеру, и его Псы схватили нас!

Торментира, видимо, тоже распирало от негодования, но он старался держать себя в руках. Впрочем, этому способствовали цепи из светлого металла, обвившие его тело, а также меч, который Мелис держал в непосредственной близости от его лица.

– Как ты можешь обвинять меня в убийстве и отравлении, если твоя мама сидит здесь, перед тобой?

Нелли подалась вперёд:

– Да, она здесь, но я не могу сказать, что это именно моя мама. Её не было целый год, и она вернулась, мягко говоря, не такая, как была!

В голосе Нелл прозвучали истерические ноты, и Фергюс подал ей воды, а сам произнёс:

– Я считаю, что Солус должен объяснить самое главное – почему Каменные Псы нашли вас, как они узнали, где вы находитесь, и почему вас всех схватили, а его в этот момент не было…

– Почему этот вопрос вы все задаёте только мне? – раздражённо сказал Торментир. – Почему бы не поинтересоваться у этого мальчишки, которого Штейнмейстер считает своим сыном?

Мелис побелел.

– Не смей! Он – не отец мне! – выкрикнул он.

– Как и почему ты оказался на службе у Штейнмейстера? – продолжил Фергюс, взяв ход допроса в свои руки, потому что больше никто не мог говорить спокойно.

– Каменные Псы схватили меня на улице, и мне пришлось на всё согласиться, иначе вас всех растерзали бы на месте, – Торментир мотнул головой в сторону Нелли. – И как я мог бы иначе выручить их, если бы не делал вид, что готов ему служить?

– Да, послужил ты знатно, а вот насчёт выручки – прямо не знаю, – вздохнул Фергюс. – Ты же Эйлин отравил по приказу Штейнмейстера!

– Да не мог я её отравить! – взвился Торментир. – Это было совсем другое снадобье, а вовсе не яд!

– Возможно, ты ошибся, готовя его, ведь мама просто замертво упала, когда ты заставил её выпить эту гадость? Да и твой замечательный хозяин проверил, что она умерла, и велел сбросить её тело куда-то в подземелье? – голос Нелли звенел от гнева.

Но тут вмешалась сама Эйлин, как обычно, бесстрастная:

– Солус – магистр Высших искусств! Он никогда – понимаете? – никогда не ошибался в эликсирах и декоктах!

От неожиданности все замолчали, а Саламандра продолжала:

– Солус, расскажи эту историю с зельем, объясни им.

С видимой неохотой Торментир начал говорить:

– Это не было ядом. Это было мощное усыпляющее средство, называемое Живой смертью. Вот поэтому Штейнмейстер решил, что Эйлин мертва, – настолько глубокий сон вызывает это снадобье.

Глава 3. Оправдание

– Но зачем было сбрасывать её в подземелье? – продолжала Нелли.

– Это был приказ Штейнмейстера, ты же слышала его, – сварливо пояснил Торментир. – Он специально заставил меня сделать это, и убил бы нас всех, если бы я отказался. Я ещё понадеялся тогда, что потом смогу отыскать Эйлин и привести её в чувство.

– И что из этого вышло? – саркастически осведомилась Нелл. – Оказалось, что её тело развалилось на куски?

– Я не смог её найти, – мрачно ответил Торментир. – Я много раз спускался в то подземелье, но не видел ничего, кроме клочков одежды и следов крови. Я искал…

– Это я могу объяснить, – снова вмешалась Эйлин. – Раньше, чем Солус туда спустился, там оказались Подгорные Карлики. Они забрали меня и передали более сведущим существам – Призракам Огня. Им не нужны двери в нашем понимании этого слова. Они-то и взялись за исцеление.

– Да, пожалуй, всё это так, – подтвердил Фергюс.

– А ты откуда знаешь? – изумилась Дисси.

– Ну, красавица, я же много раз говорил, что у меня везде есть связи, даже в недоступных пещерах Андельстоун, – ухмыльнулся Фергюс. – Я всё это время появлялся там, справлялся о здоровье Эйлин. Призраки Огня терпимо ко мне относятся, так что я всё время был в курсе.

– И ничего нам не сказал? Дедушка так волновался! – упрекнула его Дисси.

– Не мог связаться с тобой, красавица. Флайлиза посылать было небезопасно, могли его перехватить, – вздохнул Фергюс. – А дедушке твоему давно дал знать.

– И мы ничего не знали, – укоризненно сказал Мелис.

– А как бы вы узнали в своей тюрьме? – искренне удивился Фергюс. – С вами-то связываться было опасно! Мы боялись Дисси хоть строчку передать, она ведь тоже могла пострадать! Кстати, не представляю, как Штейнмейстер допустил, чтобы Дисси была тюремщицей в подземельях…

– Я вот тоже думаю, – подала голос Дисси. – Ведь господин Торментир меня вполне мог узнать. Если не по внешности, так по мыслям.

Торментир презрительно хмыкнул.

– Что смешного? – подозрительно спросил Мелис, крепче сжимая рукоять меча.

Торментир даже не удостоил его ответом. Зато Эйлин вспомнила о роли защитника:

– То, что Дисси проникла в темницы под видом тюремщицы – это заслуга Солуса, так же, как и то, что Нелли с Мелисом не были убиты в заключении и содержались в сносных условиях. Он внимательно следил за их пребыванием в тюрьме, а потом дал возможность нашей славной троице бежать.

– Я вот помню, что мы заблудились в подземных галереях, – сказала Нелли. – И появился тёплый маленький светлячок, который вывел нас к друзьям. Думаю, это ты прислала тот огонёк, мама?

– Нет, не я. Он, – и Саламандра указала на Торментира.

– Да ну? Тогда почему же он не вышел из милости у Штейнмейстера? – поинтересовалась Нелли.

– Потому что он туда и не входил. Штейнмейстер держал его при себе, потому что ценил его таланты, да и немного побаивался. Нас всех он фактически обезвредил, на Солуса навлёк ненависть его товарищей, заставив варить отраву для меня, а потом просто держал при себе, выжидая удобный момент, чтобы уничтожить за ненадобностью. Кстати, за ваш побег Солус был жестоко наказан.

Эйлин подошла к стулу Торментира. Он пытался отстраниться от неё, но не смог, и Саламандра резким движением разрезала его тёмную мантию. Все увидели, что на его теле, помимо прежних шрамов, появились свежие. Некоторые имели устрашающий вид: рассечённая кожа была наполнена стекловидной массой. Долорес ахнула. Эйлин дотронулась до такого места, где было это вещество, и Торментир против своей воли вскрикнул.

– Хочу заметить, что в тот момент, когда Штейнмейстер залил обсидианом эти раны, обсидиан был раскалённым, – бесстрастно прокомментировала Эйлин.

Присутствующие вздрогнули. Даже на лице Нелл уже не было той ненависти, которую она лелеяла целый год, а остальные смотрели с откровенным сочувствием. Лицо Торментира потемнело.

– Мне не нужна ваша жалость! – прорычал он.

– А никто тебя особо и не жалеет, Солус, – холодно проговорила Саламандра. – Можешь и дальше упиваться своими несчастьями в гордом одиночестве.

– Но, Эйлин, – нерешительно заметил Фергюс, – ты могла бы как-то залечить его раны? Ведь Призраки тебя многому учили…

Глава 4. Примирение

Саламандра сосредоточенно морщила лоб. И Нелли, наблюдая за ней, невольно вспоминала… Когда-то давно, ещё дома, её мать часто приносила работу домой. Перебирая листы с отчётами, она время от времени задумчиво глядела в компьютер и хмурила лоб. Даже морщинка у неё сейчас была в том же месте, что и раньше… И решение, видимо, пришло к ней. Как и раньше…

– Да, пожалуй, – медленно произнесла она. – Учитель говорил мне, что я могу спасти человека от обсидиана, но не смогу избавить обсидиан от человека…

И она в наступившем молчании приложила белую руку к ране наиболее ужасного вида. Торментир стиснул зубы, стараясь всеми силами сдержать стоны. Рука Саламандры как будто высасывала тёмную массу из раны, а потом на глазах у всех рана стала затягиваться. Так Эйлин поступила с каждым свежим повреждением. А после в какое-то мгновение мантия снова стала целой, как будто Эйлин и не разрывала её.

– Дальше можешь пользоваться своими средствами, Солус, они прекрасно помогут, – спокойно сказала она.

– Мама, откуда ты знаешь, как его наказал Штейнмейстер? – спросила Нелл.

– Я там была, – просто ответила Эйлин. – Я их могла видеть, а они меня – нет. Поверь, зрелище было не из приятных.

Торментир был бледен. Мелис с тревогой посмотрел ему в лицо.

– Не беспокойся так, Мелис, – усмехнулась Эйлин. – Физическая боль скоро уйдёт.

Она не закончила фразу, но пленённый Торментир прекрасно понял, что она имела в виду: его трясло от унижения. Как они посмели устроить суд над ним! Над ним! Он столько раз подвергал свою жизнь опасности ради этих юнцов, его искалечил Штейнмейстер, а теперь эти безмозглые идиоты осмеливаются судить его?!

– Нелли, – тихо произнёс Мелис. – Наверное, сегодня никто никого не убьёт, даже если тебе всё ещё хочется его разорвать.

– Что-то уже не хочется, – буркнула Нелл.

– Ещё минуту, – сказала Эйлин. – Солус, почему ты всё время ходишь в перчатках?

Торментир промолчал.

– Ты хотел скрыть кольцо от Штейнмейстера?

– Да, – глухо ответил он.

– Скрыл?

– Да. Никто не знает о кольце.

Эйлин подумала немного и велела всем выйти.

– Оставьте нас одних. Это буквально на полчаса, – усмехнулась она, увидев, что Нелли собралась возразить. – И не бойтесь, мне ничто не сможет причинить вреда. Пока что.

Глава 5. Приватный разговор

Молодые люди покинули комнату. Эйлин повела рукой, цепи свалились к её ногам и исчезли, словно растаяв в воздухе.

– Покажи мне своё кольцо, Солус, – приказала она.

Торментир с очень недовольным видом стянул с рук перчатки. На безымянном пальце левой руки по-прежнему красовалось кольцо, и крошечные хризолиты переливались мягким зеленоватым светом.

– Когда я вспомнила кое-что там, в пещерах Андельстоун, – тихо сказала Эйлин. – Моё кольцо было на мне, и цвет оно не меняло. Я всегда верила тебе, Солус.

Торментир глубоко втянул в себя воздух:

– Я искал тебя. Я ведь обманул Штейнмейстера с тем зельем, и знал, что ты просто погружена в глубокий сон. Я мог вывести тебя из него, поэтому спускался во все подземелья, знал, что ты должна быть жива…

– Это, наверное, ты бродил невдалеке от жилищ Подгорных Карликов? – улыбнулась Эйлин.

Торментир пожал плечами.

– Они готовы были тебя прикончить. Если бы не твоё кольцо… Они узнали своё изделие и отпустили тебя. Надо быть осмотрительнее. Кстати, теперь ты тоже вне закона, и выйти из этого дома не можешь.

Торментир, по всей видимости, был очень недоволен, рот его искривился.

– Я что, должен теперь сидеть взаперти с этой бандой юнцов?

Саламандра холодно ответила:

– Это не банда, а Круг Посвящённых, и тебе прекрасно это известно. Более того, вам всем придётся ладить друг с другом, чтобы как минимум выжить. Вдобавок из дома теперь могут выходить только Фергюс, Долорес и я.

– Кстати, ты упомянула, что ничего тебе не причинит вреда. Пока что. Что это означает? Что ты теперь такое?

Эйлин тряхнула серебристыми волосами:

– Видишь ли, я – Саламандра, стихия в чистом виде. А она практически бестелесна, не имеет человеческого имени. Как только я вспоминаю что-либо из своей человеческой жизни, своё имя, свою дочь, я теряю качества Саламандры. К примеру, лететь я уже не смогу. Как Саламандра я буду развоплощаться…

Торментир слушал с большим вниманием, по мере того, как Эйлин говорила, его охватывало беспокойство.

– И что будет потом? Если ты потеряешь все свойства стихии?

Саламандра вздохнула:

– Наверное, я исчезну. Просто растворюсь в воздухе или, скорее, в пламени. Вопрос пока не в этом. Ты сам хорошо понял, что должен сделать?

Торментир сердито взглянул на неё.

– Да понял, конечно же, понял.

– Значит, ты обещаешь наладить отношения со всеми, кто здесь находится?

Лицо Солуса выражало крайнюю степень недовольства, но под пристальным взглядом Эйлин (он не мог называть её по-другому) он кивнул:

– Хорошо. Я постараюсь.

Лицо Саламандры просияло, при этом волосы её сверкнули.

– Вот и замечательно! А теперь я переговорю с остальными, – и она буквально выпорхнула в другую комнату, где её ожидали Фергюс, Мелис и три девушки.

– Ну что? Что он сказал? Как нам теперь быть? – загомонили все они одновременно.

– Тихо, тихо, – Саламандра подняла руку, и Нелли снова удивилась, какая белая эта рука, прямо как неживая. – Ведите себя с ним спокойно и выдержанно, и он будет обращаться с вами так же.

Мелис и Нелли переглянулись. Они вначале долго побаивались этого человека, но верили ему. Потом их ждало страшное потрясение при виде его предательства и мнимого отравления Эйлин. Целый год они лелеяли планы мести, а теперь… Они снова должны поверить ему? Как же это, оказывается, трудно! Нелл зло сощурилась, а у Мелиса сжались кулаки.

Тем временем Эйлин продолжала:

– Не выпускайте его из дома, иначе сюда могут нагрянуть Псы Штейнмейстера. Доверяйте друг другу, берегите друг друга…

– Это, позвольте спросить, и к Торментиру относится? – поинтересовалась Долорес. Должно быть, она тоже никак не могла забыть, как Солус сделал её прикрытием для бегства от её отца, Файра Айвори. Вдобавок она считала, что он подверг её действию заклятия подчинения.

– Именно так, – отрезала Саламандра. – Фергюс, ты отвечаешь в случае конфликта!

– А ты? – изумился Фергюс. – Разве ты не останешься здесь?

Саламандра молча покачала головой. Фергюс заметно приуныл:

– Солус расстроится, – заметил он.

– Сейчас это не важно, – спокойно сказала Эйлин. – Нам нужна информация, а я пока ещё могу проникнуть к Штейнмейстеру…

– Эйлин, но ведь это опасно! – ахнула Дисси.

– Пока ничто не может причинить мне вреда, но моё время ограничено… Надо использовать его с наибольшей пользой для дела.

– Мама, что значит «ограничено»? – встревожилась Нелли. – Тебе нужно чего-то опасаться? Что может произойти?

На это Эйлин ничего не решилась ответить, только напомнила:

– В общем, будьте благоразумны, а я вас покидаю…

С этими словами она прислонилась к стене и растворилась в ней.

Глава 6. Хрупкое перемирие

Оставшиеся пребывали в состоянии лёгкого шока. Мелис даже сейчас, по прошествии года, не мог пережить того, что Штейнмейстер назвал его своим сыном. Иногда Мелис ловил на себе странные взгляды Нелли и остальных девушек. Он понимал, что это связано именно с его родством с главным негодяем Сариссы.

Понадобилось время, чтобы Нелл пришла в себя после гибели матери, длительного тюремного заключения в тюрьме и побега оттуда. Всё, что они считали невероятным везением или своей ловкостью и умением, объяснилось тем, что Торментир пристально следил за их судьбой и не дал им погибнуть! Это было как-то немного унизительно.

А чего стоило появление Эйлин! Или уже не-Эйлин. Она явилась каким-то другим существом – Саламандрой, с трудом вспоминала своих попутчиков, стала далёкой и отстранённой.

И вот теперь – появление Торментира. Они привыкли считать его мерзавцем, предателем и убийцей. И что теперь? Может, его нужно поблагодарить за то, что он сделал для них? Ведь и впрямь сделал немало, рискуя головой. Да и Эйлин велела наладить отношения с ним.

Мелис тряхнул отросшими волосами. Может, Фергюс поможет в этом. Хотя присутствие Фергюса может только усложнить ситуацию. Мелис вспомнил, с какой неприязнью Торментир когда-то относился к Фергюсу. А всему виной глупая ревность! Хотя какая же она глупая, ревность, в смысле. Вон Нелли в своё время чуть не прикончила и его, Мелиса, и Долорес, когда Долли по приказанию своего отца опоила Мелиса приворотным зельем. А теперь ничего, дружат, как ни в чём не бывало. Между прочим, тогда отец Долорес, Файр Айвори, хотел заполучить Эйлин. Торментир тогда снова безумно ревновал, и если бы не осознание того, что он загубит всех Посвящённых, неизвестно, чем бы закончилось всё дело.

– Мама его уже развязала, – голос Нелли вывел молодого человека из задумчивости.

Торментир стоял в полутёмной комнате, совершенно свободный. Три девушки и Мелис настороженно и неприязненно смотрели на него. Фергюс, стараясь сгладить неловкость момента, подошёл к Торментиру и сказал:

– Солус, располагайся, сейчас чего-нибудь перекусим. Ты же с дороги.

– Спасибо, я обедал у мэра.

Рука Фергюса, которая поднялась, чтобы похлопать Торментира по плечу, немедленно опустилась.

– Вот как? Что там новенького?

– А почему ты не спрашиваешь у меня? – Долорес была искренне возмущена.

– Потому что, красавица, с тобой твой отец вряд ли обсуждает государственные дела. А вот советник Мастера – это другое дело, – бодро ответствовал Фергюс.

– Ничем не могу порадовать вас, – холодно отозвался Торментир. – Файр болтал о всякой ерунде. Кстати, Долорес, он ждёт тебя. Тебе пора домой. Только не проговорись о том, что ты видела меня, когда он начнёт советовать тебе познакомиться со мной.

– Вот как? Он начнёт мне такое советовать? – Долорес высокомерно подняла брови.

– А ведь точно, Долорес, – вспомнила Нелли. – Твой отец ведь хотел тебя повыгоднее пристроить замуж. Ты так и не поняла, то ли за Мастера, то ли за Торментира…

– Что? – Торментир был искренне изумлён.

– Что слышал, дружище, – сочувственно покивал Фергюс.

– То-то он постоянно говорил, что его Долли вот-вот вернётся, – проворчал маг. – Вот маньяк!

– Мой отец – не маньяк! – не слишком уверенно проговорила Долорес. – И вообще, господин советник, вы, кажется, женаты!

– Долорес, послушай, – вмешалась Дисси. – Уж если лорд Айвори хочет отправить тебя к Штейнмейстеру, особенно сейчас, когда там сидит этот ужасный демон, то…

– Кстати, Солус, – снова встрял Фергюс. – Ты же видел этого демона, этого Тёмного Посланца.

– Видел.

– Расскажи о нём. Мы должны знать, с чем нам предстоит столкнуться.

– Хорошо, – процедил советник.

Мелис уже отцепился от Огнистого Меча, Нелли немного успокоилась. Все уселись за стол, чтобы послушать, что из себя представляет Миссингер.