Текст книги "Ямата-но Орочи (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 64 страниц)

– С днем рождения, папа!

– Спасибо, но оставлять свою дочь на попечение бабушки и дедушки в качестве подарка на день рождение очень малодушно, – похлопав девушку по спине, ворчливо заметил я.

– От тебя слышать подобное особенно смешно, отец, – обиженно ткнула меня кулаком в бок Сара.

– Даже Рикудо Сеннин покидал жену с малолетними сыновьями, дабы получить откровение и сформировать ниншу, – важно подняв палец, наставительно произнес я.

– Ты совершенно бессовестный человек, – обличающе заявила Сара, не разрывая объятий заглянув мне в глаза.

– И ты целиком и полностью кровь от крови и плоть от плоти моей, – постучав пальцем по лбу тут же нахмурившейся Саре, ответил я и обратил свой взор на еще одну личность, присутствующую с нами в комнате.

Эта самая личность усиленно делала вид, что ее тут и рядом не стояло, отчаянно стараясь прикинуться ветошью. Но, встретившись с моим взглядом, была вынуждена нарочито тяжко вздохнуть и поклониться.

– Приветствую матушку и батюшку.

При приветствии зять использовал крайне своеобразные формы обращения, чем старался показать свое почтение. Я даже не уверен, как это можно перевести, потому что если моя приемная дочь называла меня очичиуэ-сама, что можно интерпретировать как «великий господин и отец мой», то зять обращался к Сальме ота-сама, а ко мне — омо-сама. Форма обращения архаичная и считающаяся возвышенной даже среди дайме. Простыми словами, зять пытался выглядеть крайне прилежным и достойным мужем нашей дочери.

Только меня его смиренно склоненная голова и почтительное отношение нисколько не сбивали с толку. Несмотря на то, что перед моими глазами предстает юноша, предельно милого облика и на вид едва достигший отрочества, но за невинным лицом в обрамлении песочного цвета волос с черными линиями печатей скрывалось существо куда более интересное, чем просто человек. И черные глаза с золотистой радужкой и крестообразным зрачком только подчеркивали этот факт.

– Шукаку, – пробормотал я, сокрушенно покачав головой.

– Ну, что опять? – мгновенно набычился биджу, быстро забыв о почтительности.

– Я тебе не для того тело давал, мелкий ты паразит, чтобы ты мою дочь развращал, – вздохнув, посетовал я.

– Ох, не обращай внимание на этого ворчливого старика, дорогой мой, – коварно улыбаясь, попросила Сальма Шукаку, одобрительно похлопав того по плечу. – А ты, милый мой, не начинай снова свою старую песню.

– Некоторые раны сложно забыть, – хмыкнув, заметил я, – особенно, если нанесены они тем, от кого совсем не ожидаешь подвоха.

Шукаку в ответ только сложил руки на груди, высокомерно фыркнув.

Да, моим зятем и мужем Сары стал Однохвостый биджу, Шукаку. Как бы это ни было неожиданно для меня самого. Я создавал его тело таким, чтобы оно минимально влияло на разум плотскими страстями. Успокоенный вполне умеренным поведением Чомея, я ожидал подобного же от Шукаку, но тот оказался более склонным к очеловечиванию.

За прошедшие девять лет внешне биджу не поменялся. Для того и не было предпосылок, его тело не склонно к старению и даже взрослению. Его состояние можно назвать неотенией. Правда, я не учел, что при этом все половые функции в целом в организме были рабочими. Так что, когда потребовалось перевести биджу в Роуран для ряда отдаленных от города операций, и Шукаку в процессе познакомился с Сарой, то знакомство в итоге вылилось в появление потомства.

Внучка, милая девочка, по возрасту чуть младше Саске и Тацуко, не унаследовала внешности ни одного из своих родителей, больше напоминая Сальму, но несомненно была дочерью Сары, а та понесла ее именно от Шукаку. Инцидент, прямо скажем, не рядовой. Биологически Рейра, если произносить имя на местный манер, или Лейла, если использовать принятую в королевской семье Роурана фонетику, была совершенно стопроцентным человеком, что неудивительно – генетически оба родителя были людьми. Но чакра имеет свойство иногда преподносить сюрпризы. Однажды из-за силы Рюмьяку и вопреки моему желанию была рождена сама Сара. Что могло получиться от женщины, связанной с Рюмьяку, и мужчины, являющимся сосудом для биджу – вопрос интересный. Пока, по наблюдениям, отклонений не замечено, но ожидать стоит всякого.

Стоит еще и потому, что тело биджу было спроектировано со своими особенностями: с неотенией, с отредактированным гормональным фоном и психически предельно непробиваемое. И опять же, пока моя внучка растет обычной девочкой, но что будет дальше? Но если оставить эти переживания в стороне, то тело биджу мало подвержено плотским страстям, но любовь – это чувство более сложное. Если чувства биджу к Саре вообще можно назвать любовью. Мне было сложно дать им точную оценку, но Шукаку нравилась Сара, а Саре нравился Шукаку. Она любила его, что вызывало у меня уже родительскую печаль. Моя дочь соблазнилась мальчишкой!

Каков же разврат и позор! Хотя не мне ее судить, конечно. Это печалит еще сильней.

Истинная природа Шукаку была известна Саре и Сальме. И обе они не были против нее. Как королева уже сказала, биджу был идеальным кандидатом для принцессы Роурана. Шукаку точно не соблазнит мощь Рюмьяку – он сам по себе источник чакры. И он был выгодной партией, потому что считался важной шишкой в Рюджинкё. Это было полезно для формальной модернизации династийного культа королевского дома Роурана, предметом почитания которого был обожествляемый предок. Теперь, при кровных узах с Шукаку и со мной, как Рюджином, династийный культ мог обрести новую форму. И сподвигнуть население охотнее приобщаться к Рюджинкё, снизив градус неодобрения новым пришедшим с востока учением.

Одни сплошные плюсы от данной партии, но… Шукаку в качестве зятя? О-хо-хо… Его же теперь Шинджу точно не скормишь.

– Будь осторожен и приглядывай за Яшимой, Шукаку, – снова покачав головой, попросил я биджу, садясь в одно из кресел.

Встреча с Казекаге планировалась с целью обсуждения возможной помощи Сунагакуре Конохе в затянувшейся войне двух Листов, поэтому мое присутствие, как представителя Унии Дракона, не должно было удивить Тенрая.

– Чего за ним смотреть-то? – ворчливо поинтересовался биджу, уже автоматически протянув ладонь, в которую тут же опустилась рука Сары.

Влюбленная парочка сидела рядом друг с другом, что позволяло поддерживать физический контакт.

– Я предупреждал вас, что скоро начнется охота, – напомнил я Ичиби. – За все три месяца войны я не смог нанять Акацуки для сражения с Кинохой, хотя суммы были озвучены немалые. И против меня Като их тоже не выставил. Это необычно. Как правило, Акацуки от таких жирных заказов не отказывается. Все деревни, кроме Кумо, так или иначе пользовались их услугами, оставляя заказы и всегда получая качественное исполнение за умеренную плату. Но сейчас они заказ не приняли. Вообще, после убийства Мизукаге они больше не показывались. Значит, у них появились иные задачи.

– Мизукаге же был джинчурики, – вспомнила Сара, непонимающе посмотрев на меня и на мужа. – Убив его, Акацуки не поймали Исобу?

– Мизукаге погиб не непосредственно от их рук, – не вдаваясь в подробности, ответил я. – В тот момент они не были готовы к изъятию биджу. Теперь им придется дождаться, пока Треххвостый воплотится вновь.

– Исобу приноровился это делать быстро, – почесал затылок Шукаку. – Паршиво. Может, ему не торопиться?

– Возродиться ему стоит и сразу же сообщить свое местоположение тоже, чтобы попытаться организовать защиту, – ответил я биджу. – Ты можешь сказать, где сейчас Кокуо или Сон Гоку?

– Нужно спросить, они в перемещении не самостоятельны сейчас, так что не всегда могут сориентироваться… – неуверенно ответил Ичиби. – Где-то на севере – это точно. Но ты и так в курсе.

– Страна Земли не особо бережет своих джинчурики, – нахмурившись, заметил я. – Они даже в Иве годами не появляются, больше напоминая отшельника и наемника, поэтому могут быть и не в своей стране. И именно поэтому, скорее всего, с них начнется сбор. Это привлечет меньше внимания. Предупреди об этом их. Особенно Кокуо.

– Просто предупредить? – посмурнел Шукаку.

– Вызволить их будет непросто, – помассировав висок, ответил я. – Я подумаю еще, что можно сделать. Роши выглядит смышленым малым, с ним можно попробовать договориться, но он упрям, как Оноки. Хан? Его я знаю меньше. Но так или иначе говорить они со мной даже не подумают, пока хотя бы один из биджу не будет пойман Акацуки. Сайкен пока запечатан, не знаю, как к нему будут подступаться Акацуки. За Гьюки, а, точнее, за своим названным братом Четвертый Райкаге присматривает плотно, так что он будет атакован одним из последних. Мататаби… Я присмотрю за ее джинчурики. Но в Кумо трения между кланами из-за разногласий Третьего и Четвертого Эя, и клан Нии сейчас не в фаворе. И в Акацуки угодил Сасори, так что они могут рассчитывать на его шпионов в Суне, которых Казекаге пока держит в надежде выманить своего врага. Также считается, что Яшима еще не до конца исцелился. Так что именно Мататаби в Нии Югито и ты в Яшиме будут одними из первых целей наряду с джинчурики Ивы, как мне кажется.

Будь Чомей в Такигакуре, которая тоже своим джинчурики тяготилась и не могла найти ему применение, то он бы тоже был одной из первых целей. У Акацуки помимо Сасори еще есть Шисуи, поэтому и Курама мог бы быть одним из первых в списке на поимку, но сейчас Кьюби, в отличие от канона, сидит не в мальчишке-неумехе, а в опытной куноичи, так что это может быть сдерживающим фактором. Чомея пока вовсе никто не должен знать в лицо, поэтому была создана обманка в виде юного лже-джинчурики Семихвостого, чтобы стимулировать Акацуки к действию.

Правда, кажется, упоминалось, что биджу нужно запечатывать в Гедо Мазо согласно какому-то порядку, но в итоге ловили их все-таки как попало.

– Я Ичиби и всегда первый, – тем временем криво ухмыльнувшись, гордо выдал Шукаку.

– Дорогой, – с укоризной посмотрела на него Сара, заставив биджу смущенно закашляться. – Папа, раньше ты планировал отдать Акацуки по части хвостатых, сымитировав целого биджу. Сейчас это не получится сделать?

– Думаю, в Акацуки не дураки и заметят подвох, – ответил я дочери. – Один-два половинчатых биджу они могут стерпеть, но больше – не знаю. Сейчас меня бы устроило, если бы Акацуки смогли собрать лишь малую часть чакры биджу.

– Вообще не понимаю, зачем позволять этой шайке получить хоть какую-то силу, – резко высказалась Сальма. – Если и передавать им чакру, то прошедшую стихийное преобразование – залить неугасимым огнем и дело с концом.

– Заманчиво простое решение проблемы, – согласился я, – но мне не кажется, что оно станет окончательным.

– Опять твои пророческие видения? – полюбопытствовала Сальма.

– Можно и так сказать.

– Если бы ты согласился раскрыть мне их содержание, то я могла бы дать тебе совет, – с намеком произнесла королева.

– Сомневаюсь, что ты понимаешь лучше меня сущность материализованной воли и способы ее ликвидации, – невесело улыбнувшись, ответил я ей. – Но в любом случае, Я считаю необходимым, чтобы Акацуки собрали некоторую часть чакры всех биджу и завершили свой проект.

– О, ну только не это, – скривился Шукаку.

– Однажды это все равно произойдет, – отмахнулся я от биджу.

– Что произойдет? – вопросительно вскинула бровь Сальма. – Насколько я помню, ты говорил, что цель Акацуки – это Муген Цукиёми, вечная иллюзия, создающая желанный земной рай. Ты хочешь, чтобы они все-таки смогли захватить людей в это гендзюцу?

– Ну, на взгляд не такого уж малого числа, Муген Цукиёми – это не так уж и плохо, – скупо рассмеялся я.

И был недалек от истины. Я уже вспоминал недавно местную культуру. В ней не только отношение к материальному своему организму своеобразное, но и ко всему феноменальному миру, то есть материальному окружению тоже. Есть учения, которые отрицают сам факт его существования. Есть несколько концепций, но общими словами они все сходятся в том, что мир явлений считается иллюзорным, в то время как истинный мир, духовный, непостижим, и слияния с ним нужно добиться. Либо и духовного мира нет, и вообще ничего нет – вокруг лишь колебания двух частей единого бога, инь и янь. Последнее утверждение, кстати, скорее всего, растет из учения Рикудо, потому что на его скрижали эта мысль повторена едва ли не дословно. В общем, с таким мировоззрением принять жизнь в Муген Цукиёми достаточно просто. Если есть возможность поменять одну иллюзию, полную боли и страдания, на другую – счастливую и беззаботную, то выбор очевиден.

— Проект Акацуки и в самом деле состоит в сборе всех биджу для создания Вечного Цукиёми. Это мечта Мадары, идейного вдохновителя организации, – со вздохом пояснил я внимательно прислушивающимся ко мне Сальме и дочери, даже Шукаку это было небезынтересно, потому что прошлое он помнил не лучше Курамы. – Но между сбором биджу и Муген Цукиёми есть еще несколько этапов. Хвостатые звери – все части одного Десятихвостого. Если собрать их, то будет воссоздан Десятихвостый. Сам Десятихвостый – это Шинджу, Божественное дерево. И вместе с тем – это Кагуя.

– Мегами но Усаги? – задумчиво переспросила Сальма. – Знаешь, это похоже на ту сказку, которую ты рассказывал мне в молодости. Про бессмертного, который прятал свою смерть в разных животных. Кагуя в Десятихвостом, Десятихвостый в Божественном дереве... Утка в зайце и так далее.

– Может быть, – улыбнулся я странной ассоциации Сальмы, – только эта сказка реальна. На той картине, которую мы только что рассматривали, было изображение того, как Рикудо сражается именно с Десятихвостым. Но к тому времени Кагуя была… Ну, можно сказать, что она была джинчурики Десятихвостого. И не зря Узумаки зовут Рикудо и его брата Матереубийцами. Вместе с Десятихвостым они запечатали свою мать. Поэтому в процессе сбора биджу можно вернуть к жизни Десятихвостого, а вместе с ним и Кагую.

– Я не слишком хорошо помню детство, – озадаченно нахмурившись, пробормотал Шукаку, – но я припоминаю, что мать Старика была не самых приятных нравов, об этом он упоминал. Кажется…

– И ее ты хочешь возродить? – выслушав Шукаку, скептически поинтересовалась Сальма у меня.

– Да, у Кагуи есть свои неприятные стороны, – согласился я, – и именно поэтому я хочу попытаться завершить ритуал слияния биджу лишь с малой частью их чакры, возродив Десятихвостого ослабленным. Если это получится.

– Допустим… И зачем тебе это?

– Ох… Ну, просто интересно?

– Не смеши меня.

– Ладно. Есть некоторые упоминания, что Кагуя готовила армию. И я считаю, что она готовилась к нападению кого-то достаточно сильного, способного напугать даже ее – на тот момент Усаги но Мегами, всесильную богиню. И недавний инцидент с тем странным монахом подтверждает, что опасения ее могли быть реальными, – наконец выложил я свои мысли. – Мне нужно знать, к чему готовилась она, чтобы быть готовым самому. Предупрежден – значит, вооружен.

– После встречи с монахом ты ослаб сам, – неодобрительно покачала головой Сальма. – Не совершай необдуманных действий, пока не восстановишься.

– В том числе и из-за этого я пока и не тороплю события, – согласился я с королевой. – Насколько я помню, Кагуя была непреклонной в своих решениях и несклонной прислушиваться к чужим словам. Нужно быть как минимум равным ей по силам, чтобы попытаться наладить диалог. Но, как я и говорил, вы с ней похожи, Сальма.

– Даже не знаю, лестное это сравнение или нет, – насмешливо ответила королева.

– Кагуя тоже хотела установить мир и защитить его. И это значит, что в целом-то у нас общие цели. Это уже неплохо.

Глава 9. Сын своего отца

29 октября 59 года от начала Эпохи Какурезато

Замерив экспозицию, Хината выставила на диске фотоаппарата нужную выдержку и приоткрыла диафрагму объектива. Нажатие кнопки – тихий щелчок отскочившего зеркала и затворного механизма внутри фотоаппарата. Потянув большим пальцем за рычажок, Хьюга вновь взвела механизм, одновременно перематывая пленку на один кадр. Напротив риски показалась цифра оставшихся кадров на пленке – двенадцать.

Значит, уже двадцать четыре раза она повторила это действие – замер экспозиции, щелчок, взвод. Двадцать четыре кадра. Старик Гензо, лучший фотограф Конохи, привыкший к своей большой камере со сменными большими кассетами, наверное, плевался бы, узнав, как много тратит кадров на съемку Хината. Она бы и сама была рада прекратить, опустить руки и вообще выбросить фотоаппарат в ближайшую канаву, забыв о нем и о содержимом его пленки. Но она была шиноби и не могла позволить себе подобного. Ей нужно было задокументировать увиденное. Слова и описания не всегда помогают понять картину происходящего. Иногда люди просто не верят словам, не могут поверить. И Хината тоже не поверила бы, если бы кто-то рассказал ей то, что сейчас приходится снимать на камеру.

– Здесь еще… Сделай общий вид, – посоветовал Итачи, указав на требуемый объект.

– Хорошо, – тихо ответила Хината.

Чтобы охватить большую панораму, пришлось прикрывать диафрагму и увеличивать выдержку. С рук сфотографировать уже не получилось бы, поэтому Хьюга поставила фотоаппарат на все еще теплую, закопченную балку. Оставалось подкрутить кольцо фокусировки, но изображение в видоискателе никак не обретало четкость.

– Хината, – позвал девушку Итачи, потрепав ее за плечо.

– Я не могу, – тихо ответила Хьюга, потерянно обернувшись к Учиха.

Лицо друга детства тоже расплывалось, теряя четкость. Слезы застилали глаза.

– Зачем они это сделали? – дрожащим голосом спросила Хината.

– Для начала нужно узнать, чьих это рук дело, а потом уже определять мотивы, – ответил Итачи, обернувшись к выгоревшему дому, вокруг которого на каменные колья были насажены тела жителей деревни.

Они были опалены жаром пожара и, наверное, были еще живы некоторое время, пронзенные каменными колами. Деревня была неподалеку от медленно сдвигающейся линии фронта. Сюда отряд Итачи прибыл, чтобы организовать эвакуацию жителей, собрав по пути данные о местности, но добрался до деревни слишком поздно. Кто-то побывал здесь раньше них, истребив всех жителей, оставив от деревни одно пепелище.

Убийства были совершены с целенаправленной жестокостью. Почерк, характерный для каких-нибудь культистов Джашина, но те на западе не появляются и обычно не используют ниндзюцу со стихийным преобразованием, а тут явно применяли Дотон.

– Узнать, чьих рук дело?! – свирепо воскликнул находящийся неподалеку Наваки, пытающийся оттереть с рук следы крови и ее сгустки. – Да южный Лист! Кто еще?!

Ответ, напрашивающийся сам собой и очевидный, но Итачи не хотелось, чтобы он был верным. Тяжело посмотрев на друга, Учиха приказал:

– Заканчивайте с могилами, и убираемся отсюда. Хината, дай-ка мне камеру, ты лучше контролируй окружение.

Отодвинув Хьюга от фотоаппарата, он сам решил заняться съемкой, иначе это заняло бы слишком много времени. В деревне они уже пробыли около пяти минут, Итачи не собирался задерживаться здесь больше необходимого.

Неважно, кто совершил нападение на деревню, главное, что в округе есть банда враждебных шиноби. О ней неплохо было бы для начала сообщить в штаб. У Итачи сейчас нет поддержки квалифицированных ниндзя, задача его отряда не предполагала боевых столкновений. Но если силы противника продвинулись уже так далеко на север, то следует быть осторожным. Даже если это просто банда нукенинов, то все равно на рожон лезть не стоит.

Рядом с тихим хлопком после использования Шуншина появилась пара ниндзя, сокурсники Итачи.

– Рассказывайте, – приказал Итачи, делая снимки последствий разбоя.

– Группа из семи человек тут была, – нахмурившись, ответил Инузука Каму, почесывая за ухом у воинственно вставшего в стойку своего маленького напарника-нинкена. – Не более суток назад, часа два-три назад, я бы сказал. Запах нам не знаком, демоны их знают, кто это был. Но пришли они от Акаю и вернулись туда же. Прошли по их следам километра два.

– И вряд ли это была Суна, – мрачно пошутил Кейджи Сатой. – Южане, прикрываясь своей летающей крепостью, повели морские суда по реке, это давно известно. Если они прошли отмели ниже по течению, то могли дойти и досюда.

Итачи активировал Шаринган, выискивая еще цели для фотографии, и согласно кивнул.

Значит, все-таки побывал здесь пеший отряд, не летуны. Это могли быть южане. А могли быть и нукенины. Хотелось, чтобы это были последние. На юге жили пусть и не принявшие Рюджина, но когда-то бывшие союзными шиноби. Если расправу над мирными жителями устроили они, то тяжело принять, что когда-то Коноха была домом и для таких людей. Но отец предупреждал, что война проявляет все потаенные качества людей. Хорошие и плохие. Плохие – в первую очередь.

– Наваки, Тентен, вы всё? – спросил Учиха, вновь щелкнув затвором камеры.

– Да, закончили, – ответила девочка, явно бывшая не в духе.

– Как раненая?

– Жива, – лаконично и твердо ответил Наваки.

Когда отряд прибыл в деревню, в ней еще были выжившие. Наваки пытался оказать им помощь, но больших успехов не добился. Они прятались в погребе, среди скота. Дом у них был такой, с хлевом на цокольном этаже. Девчонка, примерно одного возраста с Хинатой, и мальчик, младенец. Последний задохнулся. Может, от дыма, когда начал гореть дом, а, может, когда девочка пыталась заставить его замолчать. Выспрашивать ее об этом не было желания, да и возможности тоже. Она была без сознания, потеряла много крови, в ней была пара метко брошенных сюрикенов, но и кроме них все тот же дым и ожоги от пожара. Наваки удалось сохранить ей жизнь, но не более. Тентен же пришлось запечатать пару более-менее сохранившихся тел в свитки на случай, если потом потребуется опросить мертвецов.

– Тогда делать здесь больше нечего, – закрывая объектив камеры крышкой, решил Итачи.

Подумав, он отмотал остатки пленки на катушку, затем, открыв заднюю крышку, достал из фотоаппарата цилиндр кассеты с отснятым материалом на ней и спрятал ее вместо одного из свитков в кармане разгрузки. Зарядить фотоаппарат новой пленкой было делом секунд.

– Севернее есть еще деревня, Итачи, – схватив друга за плечо, тихо напомнил Наваки.

– Я помню, – бесстрастно ответил Учиха, механически отматывая ракорд на пленке и передавая камеру Тентен. – Уходим отсюда. Сначала вернемся к холмам с рисовыми террасами, отправим радиосообщение. Хината, Каму, присматривайте за округой. У меня дурное предчувствие.

Пропахшее гарью и паленой плотью селение быстро осталось позади. О ноги с шелестом бились колосья неубранного риса, местами плескалась не успевшая сойти с полей вода. Война не дала убрать урожай в срок, а теперь это сделать-то некому, поэтому Итачи вел отряд, срезая путь. Может, его заставляет беспокоиться лишь гнетущее ощущение после посещения разоренной деревни, а, может, и интуиция срабатывает. В любом случае, медлить Итачи не стал бы, потому что Наваки прав. Посещенная ими деревня не единственная по эту сторону горного хребта.

Сейчас они все еще находились на земле, раньше принадлежавшей Стране Рек. Она изрезана мелкими речушками, горами и каньонами. Сложный рельеф, который к тому же существенно меняется чуть ли не каждую весну вместе с паводками, когда из русла выходит Акаю. Итачи помнил короткие пути между селениями, о которых могли не знать напавшие на деревню ниндзя. Не факт, что соседнее село станет их следующей целью, но проверить его нужно. И эвакуировать жителей, раз уже опасность добралась и до более южного поселения.

– Это миссия уже не для вас. На нее отправят другой отряд, – именно такие слова прозвучали сквозь шум помех из наушников радиостанции после окончания доклада. – Возвращайтесь в лагерь.

– В смысле, возвращайтесь в лагерь?! – едва не взорвался Наваки, как только услышал переданный радистом приказ. – Итачи!

Итачи, нахмурившись, опустил руку на радиостанцию, переключая тумблер и выключая аппаратуру.

– А что не так? – удивленно посмотрела на Сенджу Тентен.

– Так деревня же! Понимаешь?! – не очень ясно попытался объяснить девочке свою мысль Наваки.

Но, кажется, его понимали или поняли только что все в Токубецу Шотай. Они успели проучиться в академии всего несколько месяцев и почти сразу же отправились на практику, угодив прямиком на войну, но кое-что успели усвоить. В Токубецу Шотай сложно попасть, в него берут тех, кто умеет соображать. Однако они все были еще молодыми и неопытными генинами. И все двадцать пар глаз выжидательно смотрели на Итачи.

Он понимал, почему для его отряда последовал именно такой приказ. Они не должны были вообще оказываться в зоне боевых действий и тем более не должны были оказываться в ней без сопровождения инструкторов и наставников. Однако миссия казалась безопасной и далекой от фронта, а профессиональных шиноби недостаточно для выполнения всех задач. Сейчас Итачи не известны силы противника. В разоренной деревне их было семеро, там они не показали выдающихся талантов, но против гражданских этого было и не нужно. Кто и в каком количестве может оказаться в соседней деревне? И неизвестно, окажется ли он там или уже оказался? А в Токубецу Шотай входят Наваки, сын Джирайи и Цунаде, правнук Хаширамы, и Хината, дочь главы клана Хьюга, наследница, которой впервые за всю историю клана было дозволено идти по стезе шиноби на общих правах. Итачи плохо знал свое нынешнее командование, но понимал, что не всякий человек решится на риск потерять детей таких шишек. И это никому еще не известно, кто отец Итачи.

И, как сын своего отца, он понимал, что логика в приказе высшего командира была. Он сын своего отца и поступит так, как поступил бы он.

– Мы выполним приказ и вернемся в лагерь, Наваки, – посмотрел в сторону друга Учиха.

– Да иди ты в жопу, Итачи!!! Ты что, не понимаешь, что…

– Мы выполним приказ, генин! – более резко повторил Учиха, заставив Наваки замолкнуть, после чего Итачи криво усмехнулся и повторил уже спокойнее: – Мы вернемся в лагерь, но сделаем по пути небольшой крюк. Где там эта, как ее?.. Ширакава? Курокава? Не суть. Там, кажется, как раз удобная дорога была к лагерю, надоело мне ноги в полях мочить.

– Итачи, ну, чтоб тебя. Нельзя же так, – облегченно выдохнул Наваки, улыбаясь.

Итачи улыбнулся в ответ, не испытывая, впрочем, радости. Никто в Токубецу Шотай не имеет боевого опыта, и никто не видел войны. Кроме самого Итачи. Его решение опасно, но иначе поступить он бы не мог.

– Всем! Принять зеленые пилюли, – повысив голос, распорядился Итачи. – Тентен, ты истратила много чакры на фуиндзюцу – в бой не вступай, бери раненую, следи за ней. Остальным разбиться на тройки, действуем по отработанным схемам. Сами понимаете, что нам может встретиться. Минута на подготовку и вперед!

Чтобы добраться до соседней деревни, Итачи выбрал не самый удобный, но зато наиболее короткий путь. Минуя несколько небольших болот и густых рощ, Токубецу Шотай преодолел расстояние, на которое обычному человеку пришлось бы потратить не менее нескольких часов, всего за пару десятков минут. Стимуляторы из стандартной аптечки действовали почти мгновенно, их эффект мягок и долог, пусть и не столь значим, как, например, у пилюль клана Акимичи. Благодаря лекарствам, удавалось поддерживать высокий темп бега, но даже с ними генины едва не опоздали.

Дурные предчувствия все-таки были не беспочвенны.

– Итачи, быстрее! – перескочив с одной ветки дерева на другую, воскликнула Хината.

Итачи знал эту девчонку сколько себя помнил, но впервые слышал от нее такие интонации. Ее голос дрожал от гнева и едва не срывался на истеричный крик.

– Что там, Хината?!

Хьюга не ответила, сломя голову мчась вперед. Итачи зло сжал зубы, гневаясь больше на себя, чем на девушку. В том, что она забыла обо всем на свете, не ее вина, а его недоработка как командира. Но вскоре он понял, что заставило Хинату так опрометчиво мчаться вперед. Лес кончился. Он обрывался вырубкой почти у самой деревни. Багрянец Шарингана уже пылал в глазах Итачи, стоило только появиться первым прорехам в череде древесных стволов. Мозг впился в детальную картину происходящего перед глазами. Дым над соломенной крышей небольшого святилища, брызги крови на дереве стен. Блестящие протекторы с изображением листа, текущую чакру в людях, мозолистые, покрытые защитной техникой Дотона руки шиноби, кожу которого, ломая ногти, пытается расцарапать женщина. Ее волосы в кулаке ниндзя, в ее глазах нет ничего, кроме животного ужаса, лицо искажено нечеловеческой гримасой страха. Страха не за себя.

Ветер дул в спину, он уносил запах гари и крики, но Итачи уже словно чувствовал запах дыма от разгорающихся углей и запах сгорающих волос младенца, висящего над жаровней. Учиха слышал его крик. Он понимал, что двигало Хинатой.

– Наваки, к храму! Каму – за Хинатой!..

Итачи успел потратить драгоценные секунды, чтобы раздать указания своим товарищам, прежде чем клинок танто выскользнул из ножен, и чакра лавиной промчалась сквозь тело. Шуншин унес его вперед.

Отец учил его этому. Контролировать себя и окружение во время техники Телесного Мерцания. Мир пришел в движение, Шуншин дернул Итачи вперед, но Шаринган позволил видеть и управлять движением. Искры молнии пробежали по лезвию танто. Райтон имеет превосходство над Дотоном. Руку дернуло, когда пропитанный чакрой Стихии Молнии клинок рассек тело шиноби, и сделал это с куда большей легкостью, чем женские ногти. Передвижение в Шуншине лишено инерции, Итачи приземлился на грунтовую улицу деревни, сразу же бросая себя в новый рывок. Когда сзади раздался рев разрываемого ударами Хинаты ниндзя, от рук Учиха пал уже второй противник, но следующие уже не спешили просто так подставляться под удары клинка.

Шаринган замечает движение чакры в теле одного из шиноби. Техника Катона среднего ранга. Что-то вроде огненного шара. Итачи мог бы отразить ее, повторив в точности, но предпочел сэкономить чакру. Кружащиеся томое в глазах увели в хоровод гендзюцу разум жертвы, его ниндзюцу оборвалось, не успев сформироваться, а через миг дело завершил уже Наваки, просто размозжив череп противнику. Сил Сенджу было не занимать.

Бой завершился быстро. Врагов было и в самом деле всего семеро, а Итачи удалось ликвидировать пару наиболее сильных из них. Но даже так не все прошло гладко.

– Вот уроды! – тяжело дыша, от души выругался Наваки, нагнувшись и руками оперевшись о колени. – Как мы их, а?!

– Да. Глянь раненых. Видел, кого-то задели, – приказал Итачи, шаря взглядом по округе. – Кайджи – займитесь пожарами. Хината, Каму, ищите людей. Эй, где у вас староста?

Итачи не позволил ни своим подчиненным, ни селянам прийти в себя после нападения и короткой схватки. Это был первый бой Токубецу Шотай, это было большое потрясение для мирных жителей, если им позволить сейчас осознать все произошедшее, то это сильно задержало бы всех. Рассчитывать на удачу не стоило, семеро шиноби противника могли быть не одни. Однако не одни были и ниндзя Конохи.