Текст книги "Ямата-но Орочи (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 64 страниц)

– И каков твой ответ? – поинтересовался я у Намиказе.

– Мой ответ тебя не порадует, Орочимару, – покачал головой Минато.

– Все торгуешься? – облокотившись о стол, спросил Кизаши. – Брось это дело, Минато. Как Хокаге Хокаге говорю: лишняя морока никому не добавляет счастья.

– Хокаге лишь один, – хмуро произнес Митокадо.

– Спорить с реальностью глупо, Хомура, – глянул я на старейшину. – Два Листа – Два Хокаге. Такова реальность.

– Реальность такова, что ты выставляешь слишком высокие условия, несмотря на положение своей армии, – пригубив горячий чай из приятного зеленого цвета чашки, холодно заметил Нара. – Ты проигрываешь и хочешь, чтобы мы помогли тебе, предав свою деревню.

– Знаешь, многие бы в Конохе справедливо заметили, что вам предавать не впервой, – криво усмехнулся Кизаши, заставив Шикаку гневно заиграть желваками.

– Давайте обойдемся без ссор, – подняв руку, предупреждая возможный поток обоюдных оскорблений, попросил я. – Мой ученик всегда был не сдержан на язык, простите его.

– Ну, кому-то нужно говорить свои мысли прямо, – пожав плечами, упрямо заявил Харуно. – Ты, Орочимару, всегда был слишком мягок для шиноби, если дело не касалось тренировок и обучения. И сейчас наше отступление – это твоя заслуга. Все мы здесь шиноби и знаем, что убивать нелегко. И во много раз сложнее отнимать жизнь тех, с кем вырос в одной деревне, с кем вместе учился, с кем прошел войну. Убивать нелегко, но с каждым днем мысль об этом становится все проще, Шикаку. Ты сам видел фотографии, а, может, и не только их. То, что творят ваши новые друзья, видят многие шиноби Конохи, и убийство для них кажется все менее трудным делом. Оступившийся друг слишком быстро превращается во врага. Зачем вы питаете Нулехвостого? Лучше б уж распечатали Шестихвостого.

– Поучи-ка нас, щенок, как воевать, – недовольно процедил Митокадо. – Не вы ли выкрали тело Хирузена с запечатанным Шестихвостым, скажи-ка?!

– Скрытая гробница старика разграблена? – заинтересованно приподняв бровь, уточнил я.

– Не притворяйся, что ничего не знаешь, – недовольно нахохлился Хомура. – Кто, кроме шиноби Конохи, вообще знает про скрытые гробницы?

– Уверен, что про них слышали многие, – задумчиво пробормотал я.

Значит, тело Хирузена похищено. Я этот момент пропустил. Собственно, защита на гробницах вокруг Храма Огня никчемная, она строится вокруг маскировки, а не на барьерах. А Зецу и так в курсе, где расположены эти гробницы – первое фальшивое захоронение Мадары в тех краях и находилось. Вряд ли это просто совпадение. Значит, началось.

– Были ли потревожены другие гробницы? – все-таки спросил я, надеясь, что все-таки ошибаюсь.

– Нет. Не о том речь, Орочимару. Твой ученик прав, кому-то стоит высказывать свои мысли прямо. И прежде чем обвинять нас, обернитесь и посмотрите на то, что делаете сами, – спокойно ответил Минато. – Вы спровоцировали эту войну. Скажу прямо – ты, Орочимару, ее начал. Не проливая кровь, не метнув ни одного сенбона, ты начал убивать людей. Насколько нелегко это далось тебе?

Я скупо улыбнулся в ответ на обвинения Минато. Вообще, ниндзя, как и любые, связанные с войной люди, миролюбивы и не хотят войны, если они адекватны, а не безумные маньяки, как многие киринины. Шиноби миролюбивы, потому что именно им на войне придется убивать и умирать в первую очередь. Не зря среди них появлялись такие личности, как Хаширама и Мадара. Как это ни парадоксально, но самыми воинственными людьми являются те, кто в обычной жизни боятся голову курице отрубить. К счастью, не от них зависит, когда и где конфликты переходят в горячую фазу. К несчастью, это зависит и не от ниндзя.

– Я не шиноби, Минато. Я Рюджин, владыка Страны Дракона и ками Рюджинкё. У меня есть цель – обеспечить безопасность и процветание моим людям. И у меня есть задачи, которые приходится решать для достижения этой цели. Сам понимаешь, устранение нынешней Страны Пламени не может не являться одной из таких задач.

– Люди умирают, Орочимару! – зло проскрежетал Митокадо, грозно сведя брови, чем напомнил мне Чирику.

– Они умирают от ошибок вашего правителя, – резонно ответил я Хомуре. – Моя ли вина, что Тайкен был больше озабочен строительством военных судов, а не торговых?

Юг Страны Огня до ее разделения всегда считался житницей государства, что и не удивительно. Там выращивали рис и хлеба на всю страну, но потом поставки на север прекратились, зерна стал избыток и его начали больше продавать за рубеж морем. Но собственные немногочисленные верфи Страны Пламени были забиты заказами на постройку военных кораблей по технологиям Страны Неба, у Като тоже были цели, аналогичные моим – обеспечить защиту своей стране, и Уния Дракона была для него угрозой. Однако зерно, да и водород тоже, по морю в обычных лодках не переправишь, нужны нормальные грузовые суда. А так как Гато так и не стал криминальным бароном и, главное, не заимел большого транспортного флота, потому что ударился в развитие производства водорода по украденным у меня технологиям, то суда для транспортировки грузов обычно нанимались в Стране Воды или в Стране Луны. Но около года назад Страны Песка и Ветра в очередной своей торговой войне перекупили все суда Страны Луны, а гражданская война в Стране Воды заблокировала суда и оттуда. В итоге зерно из Страны Пламени вывезти было банально не на чем. Это привело к резкому падению цен и последующему разорению и без того на ладан дышащих хозяйств на севере. Многие поля так и остались не убраны, внутренняя логистика в Стране Пламени не справлялась с переправкой провианта с юга на север, местами начался голод. Та попытка перекупить пиратскую армаду Фунато у дайме Страны Воды имела целью даже не столько отвлечь мою армию и заставить меня распылять силы – Като Дану нужен был путь сбыта зерна, ему нужны были деньги от его продажи и ему нужно было поддержать внутренние цены на приемлемом уровне, чтобы стимулировать производство до полного истощения складов. Получилось не очень.

– То, что происходит сейчас, только начало последствий ошибок Като и его ставки, – добавил я. – Казна пустеет без торговли, склады переполнены, из-за низких цен на зерно все больше хозяйств терпят убытки, засеваемые площади уменьшаются. Землю перестают возделывать, она приходит в запустение. Когда запасы зерна кончатся, новое вырастить в прежних объемах уже не получится. Голод распространится и на юг. Мне остается только ждать и перемалывать ваши войска, которые с упорством, достойным лучшего применения, гибнут на давно укрепленных территориях, пока Страна Пламени разрушается сама по себе.

– Ты воюешь уже не с шиноби, а с простыми людьми, Орочимару! – вспыльчиво ударил по столу Митокадо. – И ты смеешь называться после этого саннином?!

– Никогда не нравился этот навязанный титул, – с усмешкой ответил я старику. – И я же только что сказал, Митокадо. Я уже не Белый Змей Конохи. Я сражаюсь не с вами, не с шиноби, я устраняю угрозу своей стране – устраняю Страну Пламени. Уничтожаю то общество, которое считает, что сварить в котле еретика-рюджинита – это нормально, систему, которая не карает своих ниндзя, способных, не моргнув и глазом, сжечь ребенка на глазах матери, только потому что они посвятили свою жизнь мне.

– И чем же ты тогда отличаешься от Дана? – внимательно посмотрел на меня Минато.

– Не многим, – легко согласился я с Намиказе. – По-моему, отличаются люди, которые находятся под нашей властью. Ты видел это своими глазами.

Если мыслить шире, то в иступленном терроре против последователей Рюджина, в этих гонениях виноват частично тоже я. Рюджинкё создавалось как система ценностей и идей, которые должны были объединять людей. С этой задачей она справлялась. Но, как это всегда и случается, не все были готовы принять учение, это и стало линией раздора между людьми. Как сказал один умный человек: не мир я принес, а меч.

– Ну, так или иначе, Страна Пламени будет уничтожена. С большими жертвами или с меньшими – именно на этот вопрос ты должен дать ответ, Минато.

За девять лет мне удалось взять под контроль Страну Огня и утвердить там свою культуру и учение. Конечно, за это время и Страна Пламени не стояла на месте, но я все же рассчитываю, что мои методы пропаганды эффективнее, и сейчас переварить население вражеской территории выйдет с меньшими усилиями. Главный ресурс любой страны – это не энергоносители и не золото, нет, главное – это люди. Население Унии Дракона должно расти.

– Орочимару говорил, что ты, Минато, не принимаешь идей новой Конохи, поэтому и выступил против нас во время раскола, – вспомнил Кизаши. – В общем, не думаю, что устройством своей новой деревни ты теперь доволен. Да это и всех вас касается. Как там дела у Нара, Шикаку, смогли сохранить за собой должность главного стратега селения? И секреты клана тоже?

– Хиден отнять у нас никто не сможет, – хмуро ответил Шикаку.

– А книгу с медицинскими рецептами Нара? – не отставал Харуно. – Раньше вы все так крепко держались за Волю Огня, за семейное единство деревни, но каждый еще крепче цеплялся за свои клановые знания и работу, передающуюся по наследству. Учиха гарантировалась работа в полиции, Нара – поставки лекарств, Яманака – дознание. Все при деле, все при деньгах. Кажется, вам не нравилось, как сенсей без зазрения совести раскидывает шиноби по должностям, согласуясь с их способностями, а не родством. И? Как оно сейчас у вас?

– За каждую работу берется тот, кто может сделать ее лучше. Обычно могут те, у кого кровь – не водица. Это ерунда. Я был против того, как Орочимару разрушает попавшие под его управление деревни, а не против этой ерунды, – тяжело ответил Нара. – То, что Дан разрушает какурезато, не делает вас лучше.

– Законом установлено положение йохей-ниндзя в Унии дракона, их деятельность не запрещена, – напомнил я. – Вы можете построить свою деревню или жить в одной из существующих с угодным вам укладом. Главное, соблюдайте закон. Решайте. Раз было похищено тело Хирузена, значит, у вас осталось мало времени. Больше войну затягивать я не буду.

27 февраля 60 года от начала Эпохи Какурезато

Под темными сводами пещеры меж сталактитов медленно затихало завывание всасываемой гигантскими каменными устами чакры. Срывающийся же с живых губ сдавленный хрип оборвался, с них сорвались последние капли чакры и жизни. Последние всполохи синей с красными прожилками чакры пропали в темном зеве Гедо Мазо, одно из девяти бельм выпученных глаз статуи помутнело, на его поверхности проступил рисунок радужки и зрачка. Это был уже второй прозревший глаз.

Три дня беспрестанного поддержания техники подошли к концу, позволив задействованным в ней людям размяться. После столь длительного бдения никто не обратил внимания на грузно рухнувшее тело, закованное в алые латы. Этот мертвец уже был бесполезен и скоро будет поглощен Зецу.

– Возиться с этой занозой в заднице три дня – слишком много чести, – опуская руки, произнес один из находящихся в пещере людей.

От него здесь была лишь мерцающая проекция, которая, словно пламя свечи, стояла на одном из пальцев огромной статуи Гедо Мазо. Проекция позволяла передавать чакру, но плохо передавала внешность ее носителя. Она позволяла разобрать только фигуру в скрывающем силуэт плаще с рисунком облаков, на безликой голове светилась яркими пятнами пара глаз. Голос тоже передавался, словно по радио с серьезными помехами. Похоже выглядели и прочие, проводившие ритуал запечатывания биджу шиноби.

– Итак, что ты там говорил о трех шагах, Пейн? – спросила еще одна из проекций, на лице которой были отчетливо видны три глаза, кроме привычной пары – еще один в середине лба.

– А, деньги, деньги, деньги… Три шага говна, – недовольно высказалась проекция другого человека.

– Даже ад стоит на деньгах.

– Деньги средство. Они у нас есть, первый шаг сделан, но со вторым уже проблемы, а до третьего далеко. Мы все еще следуем им?

– Второй шаг… Система селений в паре стран уже разрушена, – хрипло заметила сгорбленная приземистая фигура, чьи низко посаженные глаза едва выглядывали из-за закрывающей лицо повязки. – Только результат не тот, который ожидался. В Унии Дракона шиноби лишь становятся сильнее. Кажется, Орочимару сам мечтает исполнить третий шаг раньше нас.

– Белый Змей идет своим путем, со своей страной он заставляет и прочие какурезато поддерживать себя в тонусе.

– Этого не скажешь о Кири.

– Деревня придурков, что от нее еще ожидать? Согласись, Кисаме, – весело рассмеялась одна из проекций.

– О, заткнись, Хидан.

– Белый Змей предсказывает будущее, – заметила фигура, глаза которого горели алым цветом. – Сложно угадать, что у него на уме. Он мог узнать про Акацуки еще тогда, когда Акацуки не было. И против него сложно что-то спланировать.

– Бред. Его можно удивить, – глухо произнесла сгорбленная фигура. – Мне это удавалось. И он сильно печется о своей дочери. Она в Стране Песка, далеко от папаши, но он явится к ней за секунду, если потребуется.

– Слышь, Какузу, он же и тебе навалял, а? – наклонившись к своему соседу, с нахальной насмешкой спросил человек, плащ Акацуки на проекции которого болтался на поясе, обнажая торс.

– Заткнись, – коротко ответил Какузу.

– У Орочимару два биджу, и мы не знаем, где находится Семихвостый, – голос этой проекции был женским. – Нам удалось захватить пару Хвостатых и получится захватить еще нескольких, но с остальными может быть сложнее.

– Треххвостый на свободе – им можно заняться хоть сейчас. Джинчурики Двуххвостого – из клана Нии и часто мотается по заданиям, ее пропажей Кумо озаботится нескоро.

– Ими и займемся, – ровным тоном произнес человек с круговым узором в глазах, названный Пейном. – Шисуи, Кисаме – вы недалеко от Страны Воды и знаете, где прячется возрожденный Санби. Какузу, Хидан – джинчурики Ниби на вас. Сасори, Дейдара – Зецу найдет для вас Ичиби, а потом с Шингой продолжит поиски Четыреххвостого.

– Значит, окончательно переходим к третьему шагу? – сложив руки на груди, уточнил трехглазый.

– Сейчас неплохое для этого время, – вальяжно рассевшись на гигантском каменном пальце статуи, заявила проекция Хидана, начав загибать уже свои пальцы. – Огонь борется с Пламенем, Песок с Ветром, Кири вырезают друг друга, Кумо об этом только и мечтает. И все без меня!

– Ходят слухи, что Орочимару ослаб. Он давно не участвует в сражениях, – напомнила женщина. – А нам нужно узнать, где Семихвостый. Похоже, кроме Змея, об этом никто не знает.

– О, прирезать Орочимару! – радостно подскочил Хидан, жадно сжав кулаки. – Да! Да! Да!

– Не ори, – мрачно посоветовал ему Какузу.

– Эй, ты знаешь, что он сделал в Стране Горячих Источников?! – только еще громче завопил Хидан в ответ. – Это безбожник! Ложный бог!!! Я с радостью пущу кровь этому мудаку!!! Джашин-сама жаждет его жизнь!

– У Орочимару есть опасные люди. Три Учиха с Мангекьё Шаринганом, – напомнил шиноби, глаза которого у самого алели Шаринганом. – Ни один из них не задействован пока в боях. И прочие, которые отличились в боях с Кири, тоже.

– Женщина из клана Чиноике, – с ненавистью вспомнил Хидан.

– Учиха появились в Стране Пламени, – впервые подал голос Зецу, голова которого терялась меж больших шипастых лепестков.

– Хой, да это же просто идеально! – запальчиво воскликнул Хидан.

На секунду в пещере повисло молчание, словно собравшиеся люди ждали решения своего лидера. Но тот не спешил с ним, вместо этого закруглив разговор.

– Запечатывание Пятихвостого закончилось, – не дал распалившемуся Хидану продолжить Пейн. – Все свободны. Вы знаете свои задачи. Я решу, как поступить с остальным.

– Эй, да что за облом?! – возмутился Хидан. – Так дела не делаются!

– Когда мы достигнем цели, весь мир будет наш. Не отвлекайся на мелочи.

Глава 11. Наруто

1 марта 60 года от начала Эпохи Какурезато

Высокая волна взметнулась вверх. На взгляд в ней было метров двадцать. Огромное цунами накатывалось на отмель близ берега, взмывая в высь и разбиваясь на сонм мельчайших брызг. Грохочущая темная громада была окутана белым покрывалом пены и тумана, она широким фронтом наступала на землю. Кушине уже приходилось задирать голову, чтобы разглядеть ее вершину.

Групповая техника или ниндзюцу высшего ранга – разобрать по виду Узумаки не могла. Но она могла понять, что побережью от такой техники не поздоровится. Пиратскую армаду удалось увести от населенных низменных областей острова, но Узушио – остров небольшой, даже вблизи пролива Наруто противнику есть что разрушать, а Узумаки – что потерять. Кроме того, за спиной Кушины был не только остров, но и корабли.

– Курама, давай! – крикнула Кушина, уже чувствуя, как вода под ее ногами начала волноваться при приближении огромного вала.

– Как скажешь, – пробирающий до костей рык словно раздался из-за спины, дыхание огромного зверя как будто заставило волосы Кушины задрожать.

В меридианы хлынул поток согревающей энергии. Она была горячей, как раньше, но уже не обжигала. Новая печать и новые отношения с биджу позволили впитывать его чакру, фильтруя от нечеловеческой злобы, которая вплетена в саму суть Хвостатых. Чакра Курамы смешивалась с природной энергией и вливалась в кейракукей, подобно накатывающему на Кушину цунами. Сила вырвалась наружу алеющей аурой. Радужка глаз вспыхнула багрянцем, подобно додзюцу Чиноике и Учиха. Кушина почувствовала, как зудят кончики пальцев от удлинившихся ногтей, превратившихся в когти.

Биджука Кушины отличалась от того, что могли показать прочие джинчурики. Из-за печати клана и Орочимару она не могла воплотиться в образе Курамы, но его чакра проникала в тело, вырываясь наружу и формируя алый покров. Орочимару говорил, что это результат замещения кона биджу в чакре коном самой Кушины. Она так и не поняла, что он имеет в виду под этим словом, но, похоже, это что-то вроде ишши, воли или духа. Так или нет, помимо выросших когтей, Кушина ощутила, как затрепетали ее ожившие волосы, покров алой чакры облек ее тело подобно хаори, черные линии печати растеклись по телу, проступая на коже и самом покрове чакры.

Волна чужой техники уже нависала над головой, рокот закладывал уши, а брызги летели в лицо. Кушина сложила руки в печать, заставляя бескрайние потоки чакры в ее теле следовать нужным маршрутом, преображаясь и обретая новую форму и новую суть.

Хататагами!

Грохот грома неудержимой волной рванул вперед от Кушины, оставляя за собой мелко дрожащую гладь воды и поглотив рокот цунами. Нависающая громада водяного вала испарилась, исчезла, взмыв в небеса облаком мельчайших брызг. Густой, тяжелый туман рухнул на голову Кушины вместо многотонной волны, он поглотил продолжающиеся раскаты звукового ниндзюцу, которому Узумаки научилась у Орочимару. Мельчайшие капельки воды в хаосе метались вокруг, содрогаясь от медленно затухающих раскатов грома, они холодили кожу и впитывались в волосы. Уши словно заложило, пока новая ручная печать не дала свободу очередной технике Футона – порывы ветра разметали медленно оседающие крупинки тумана в стороны, открывая волнующиеся просторы моря и качающиеся на них корабли.

Зло фыркнув, Кушина рукой смела с лица брызги морской воды, чувствуя во рту ее горечь. Мелкие волны под ногами бились в пятки, высокие – подбрасывали тело вверх, чтоб тут же уронить его вниз, попутно окатив водой с ног до головы. Море вокруг Узушио всегда славилось своим беспокойным нравом, особенно пролив Наруто, вечно рокочущий водоворотами. Когда-то, чтобы просто подойти к острову, двум великим Какурезато приходилось объединяться. Ками хранили острова Узумаки. Но сейчас даже пираты могли выйти к берегам Водоворота. Пусть армада их велика, но это всего лишь пираты! Один клан, объединивший свору разбойников.

– Молодец, Кушина! – раздался позади крик. – Давай обратно!

Быстро оглянувшись, девушка увидела вырывающуюся из туманной пелены ладью с угловатой драконьей мордой на носу. Эти корабли когда-то были выращены Отохиме и до сих пор служили добрую службу. Неровная поверхность воды под ногами мягко спружинила, когда Кушина, оттолкнувшись от нее, запрыгнула на борт судна. Влажное дерево ответило глухим стуком при приземлении, текущая сквозь ступни чакра позволяла ступать по морю и сейчас не подвела, не дав растянуться на покрытой влагой палубе, которая едва не ушла из-под ног.

Корабль несся по волнам с приличной скоростью, взрезая носом волны и подскакивая на них. Нужно было сократить дистанцию и перейти к абордажу. Пиратам нельзя было дать уйти. Чтобы увлечь их армаду боем близ берегов Узушио ушло слишком много времени и сил, второго шанса может не выдаться. В открытом же море или в водах Страны Воды гоняться за ними можно без конца – пираты жили на своих судах и море знали куда лучше шиноби Унии Дракона.

– Куда дальше? – требовательно спросила Кушина, ухватившись за борт, чтобы не свалиться.

– Там! – указал ей ниндзя с горящими бельмами Бьякугана в глазах. – Корабль с сигнальным прожектором и кормовым флагом со знаками клана Фунато. Там сильная чакра!

– Поняла! – сощурившись и примеряясь к новой цели, ответила Кушина.

– Вижу, – сощурив сверкнувшие алым цветом Кецурьюгана глаза, подтвердил капитан корабля.

Крупный деревянный корабль, но со слабым парусным вооружением и кормовой надстройкой, поверхность которой поблескивала краской в свете показавшегося из-за опускающегося тумана солнца. Металлическая и увитая трубами – похоже, там силовая установка. Недешевая штука для пиратов. В их армаде разных мастей посудин полно, есть парусные, есть гребные даже, но с тепловым или электрическим двигателем мало. У простого пиратского капитана такой роскоши быть не может. Значит, капитан успешный и успел наворовать, а раз так, значит, он и силен. А это значит, что Кушине нужно с ним разобраться.

– Идем к нему? – уточнила она у капитана.

– Проклятье! Далеко! А эти придурки косоглазые все еще не отстрелялись… – засомневался Чиноике, но, резко мотнув головой, принял решение и крикнул одному из своих подчиненных: – Хей, сигналь на флагман! Попытаемся прорваться!

Ордер кораблей начал быстро меняться, обнаружив свою цель. Первые суда уже вклинились в построение противника. Кушина вновь заставила чакру в теле зашевелиться. Звон цепей утонул в рокоте волн, свисте ветра и криках людей. Но через миг во взметнувшийся вокруг корабля купол из Цепей Чакры врезалась техника, высекшая снопы похожих на электрические разрядов из барьера. Лезвие техники Футона снесло верхушку мачты. Море под килем забурлило словно вскипевшее, корабль Кушины едва не ухнул в это булькающее болото. Вовремя среагировавший Чиноике заставил море успокоиться, позволив судну идти дальше.

Впереди показался корпус вражеского корабля. Кушина уже видела готовых к абордажу пиратов. Вряд ли они смогли бы прорваться сквозь ее барьер, но от них веяло ненавистью. Все море было покрыто легкой дымкой ненависти и жажды убийства. Не вся она была направлена на Кушину, но чувства Курамы позволяли ощутить это давление сотен людей.

Рядом вспыхнула яркая чакра. Внезапный порыв ветра взметнул намокшие и потяжелевшие волосы Кушины. Палуба под ногами качнулась, когда от нее оттолкнулся один из ее напарников, а через миг воздух разорвался от резких и хлестких хлопков. На приближающийся корабль обрушилось пламя. Его языки лизали вымокшие паруса и доски корпуса, мгновенно окутав судно облаком пара. От него донесся полный боли крик. Вода вокруг бортов начала подниматься, чтобы защитить дерево от огня, но вслед за пламенными шарами на корабль рухнул и их источник.

Кагуя не церемонился с людьми. Белые кости вонзились в мягкую плоть, вырывая ее куски. Беловолосый пронесся по палубе, унося чужие жизни и разнося в щепки мачты и прочие деревянные конструкции. Когда он соскочил с вражеского судна, оно продолжало по инерции двигаться вперед, но на нем уже не осталось тех, кто мог бы сражаться. С бортов по темному дереву в море стекали алые ручейки. Кровь растворялась в воде, в которой начали показываться треугольные плавники вечно голодных акул.

– Слабаки, – холодно прокомментировал боевые качества пиратов Кагуя, приземлившись на палубу корабля возле Кушины сквозь созданную для него в барьере прореху.

Вокруг Кагуя медленно потухло пламя Шичи Тенкохо, его кимоно было запятнано кровавыми брызгами и местами разорвано медленно скрывающимися под кожей костяными лезвиями. Утерев лицо рукавом, Юичи Кагуя только еще больше размазал кровавые капли по коже.

– Не все здесь слабаки, – севшим от напряжения голосом ответил ему Тайе Хьюга.

Бьякуган позволял ему следить за разгорающимися сражениями. То тут, то там корабли сталкивались, шиноби набрасывались друг на друга. Над морем разнесся треск ломаемых бортов и мачт, рев ниндзюцу и крики людей. В этот же момент позади пиратской армады в воздухе начали вспыхивать ярко сияющие и испускающие белый дым огненные цветы.

– О, и эти придурки проснулись, – неприязненно произнес Чиноике. – Проклятье! Они ж по нам пальнут – не дорого возьмут!

Кушина глянула в сторону берега, откуда и летели зажигательные снаряды. Похоже, появившийся после испарения цунами туман помешал расчетам баллист открыть огонь в нужное время.

– Тц! Все время все через жопу, – сердито цыкнув языком, прокомментировала она ситуацию.

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги – так обычно говорит в подобных ситуациях Орочимару, после чего пожимает плечами и переделывает так, как и должно быть. В этот раз при планировании операции тоже удалось учесть не все. Ну, возможность попасть под огонь своих же артиллеристов все-таки учитывалась, так что барьер Кушина возвела не зря. Да и туман после Хататагами должен был пойти как раз на флот Узушио, изрядно его вымочив и защитив от возгораний.

Дымные росчерки зажигательных снарядов рухнули вниз, осыпаясь на море огненным дождем. Тут и там начали появляться всполохи пламени. Вспыхивали просмоленные снасти и паруса. С криками начали бросаться в воду люди, чья кожа тоже не устояла перед фосфором.

Кушина невольно нахмурилась, проследив взглядом за пронесшимся мимо кораблем и людьми на нем. Глубокие ожоги испускали едкий удушливый дым и продолжали тлеть, иссушая плоть, вызывая мучительную смерть. На живых людях сгорали конечности, выгорали внутренности, если пираты не успевали с криками броситься под воду, которая уже начала окрашиваться в алый – некоторые несчастные, спасаясь от огня, оказались утянуты под кили кораблей, где усыпанное ракушками днище исполосовало их тела.

– Крутись, крутись, кругом повернись, водяное колесо, кругом повернись, – рядом негромко зачитала слова песни невысокая девушка в ярко-красном хакама. – Кругом повернись, Господина Солнце позови… Такова судьба всех, кто выступит против Охи-сама.

Господин Великое Солнце – Охи-сама. Кушина не знала, как, когда и почему у ее Орочимару появилось такое имя. Саму песню она помнила еще с детства, но в последнее время она начинала приобретать какой-то мистический флер. Она вселяла мистический трепет в души шиноби Отогакуре и не менее мистический ужас – в шиноби Кири.

– Опомнились, – негромко предупредил Кушину Хьюга. – На том корабле что-то готовят.

Под «тем кораблем» Тайе имел в виду их цель. Скорее всего, это был флагман пиратской армады, оттуда Кушина почувствовала вспышку яростной ненависти, после которой вокруг судна с флагом клана Фунато взметнулась вода. Морские волны завихрились, взмывая к небесам, чтобы обрушиться вниз плотным дождем, прибивающим сизый дым и вспыхнувшее пламя. До ушей донесся свирепый крик. Слов разобрать не удалось из-за шума воды, но вслед за голосом над морем раздался звук горнов. В системе сигналов пиратов Кушина не разобралась, но, похоже, от флагмана поступали приказы прочим судам бороться с огнем. Насколько дельными они были – не ясно, но сам по себе рев труб привел начавших предаваться панике пиратов в чувство.

Ненадолго. Кушина раздраженно скривила губы и сжала кулаки. Кто бы ни был командиром этой армады, но это упорный человек. И глупый. Сколько бы у него ни было кораблей и насколько бы он сам ни был силен, но ему не победить. Это очевидно. А он продолжает бросать в бой своих людей. Кто-то должен выбить из него всю дурь.

Внезапно вновь заволновавшееся море всколыхнулось. Кушина почувствовала, как доски палубы ударили ее в пятки, когда корабль подскочил на всколыхнувшейся воде. Из-за бортов начала стремительно перехлестывать вода, стремясь замкнуться куполом над головой.

Техника Водяной Тюрьмы?

Сведя ладони вместе, Узумаки открылась навстречу родившейся в ней чакре. Звон рушащихся в воду тяжелых цепей потерялся в тревожном плеске воды. Устремившиеся вверх волны вспенились, приняв удар Цепей Чакры. Сияющие золотом шипастые звенья Конго Фуса неистово завертелись вокруг, взрезая водную гладь и заставляя ее рухнуть обратно в море. Хищно взметнулись острые, подобные гарпунам, концы Цепей Чакры и устремились к маячившему впереди кораблю. Они прошили борта судна, что-то на нем лопнуло, вверх ударила струя пара. Цепи оплели деревянный корпус и натянулись. Кушина присела, частью цепей обхватывая свой корабль и стягивая суда вместе.

Внезапно одна из цепей тяжело, с надрывом треснула и оборвалась, хлестко разлетевшись в стороны отдельными звеньями. Кушина удивленно охнула, почувствовав удар по ее технике. Что-то словно вцепилось в ее чакру, выгрызая из Конго Фуса целый кусок. И вместе с этим ударом вода вокруг вновь пришла в движение, оживая и обретая облик огромной акульей пасти со стремительно крутящимся водоворотом вместо глотки и с пенящимися гребнями волн вместо зубов.

За миг до того, как корабль утонул в пасти водяной акулы, рядом с треском разорвался воздух. Глаз Кушины заметил, как мимо нее пронеслось едва видимое марево от ударной волны, прежде чем по ушам ударил звук разрываемого пространства, а лицо обдало порывом ветра, перемешанным с водяными брызгами. Призрачное марево высшей техники тайдзюцу врезалось в суйтондзюцу, облетая то жгутами воздуха и разрывая в клочья. Созданная из темных морских вод акулья пасть расплескалась в стороны, не выдержав удара тайдзюцу Кагуи Юичи, который сам не стоял на месте. Сорвавшись с места, он собственным телом разорвал воздух, с грохотом вырываясь вперед и влетая в очередное водное ниндзюцу.

– Юичи! – попыталась было одернуть бездумно бросившегося в атаку Кагуя Кушина, но в ответ ей донесся только азартный рев сквозь пелену взрывающейся фонтанами морской воды. – А, проклятье!

И в этот момент что-то дернуло ее в сторону. Над головой раздался легкий свист, а рядом взвыл ветер. Заскользив по влажным доскам палубы, Кушина смогла остановиться и оглянуться в ту сторону, где только что стояла. Там уже расцвел куполом вихрь Хаккешо Кайтен Тайе. Вырывающаяся из тела Хьюга чакра окрашивала защитное тайдзюцу в синеватый цвет. И точно такого же синего цвета иглы отскакивали от техники Хьюга в стороны, растворяясь в воздухе. Иглы сыпались с небес, стремясь обрушиться на палубу, воспользовавшись тем, что Кушине пришлось убрать барьер, чтобы воспользоваться Цепями Чакры для других техник.