Текст книги "Ямата-но Орочи (СИ)"

Автор книги: Халег Чудинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 64 страниц)

– Понимаю. И понимаю еще, что ты не зря мне сейчас все это выложил. После Суны Коноха следующая?

– Вероятность высока.

– Да, – досадливо скривился отшельник. – Этот турнир…

– Он нам нужен, Джи.

Военные традиции всегда много значат, а шиноби, пусть и по большей части немногим отличаются от обычных головорезов, все-таки являются военным сословием. Экзамен на чунина – это традиция, которую отменять просто неразумно. Немного модернизировать – это можно. Построить вокруг него систему общего повышения воинского мастерства, стимулировать ниндзя к постоянному совершенствованию. Ввести отборочные турниры в отдельных деревнях, в округах и, наконец, странах для определения лучших из лучших. Чтобы, во-первых, дать здоровым и не всегда сдержанным лбам занять свое свободное время и, во-вторых, в условиях относительного мирного времени поддерживать их боевые навыки.

В числе прочего и поэтому предстоящий экзамен на чунина должен был сопровождаться боями уже действующих шиноби и тактическими играми. В Унии уже давно подобные соревнования проходят. Теперь они просто выходили на международный уровень. Конечно, бои кого-то уровня Каге обычно не проводятся, но в этот раз и подобное может потребоваться. Затянувшееся сражение с южным Листом нужно завершить, чтобы шиноби Минато поняли отведенное им в Унии место и приняли его.

Все-таки прореженные Акацуки ряды йохей-ниндзя принесли мне не одни лишь плюсы. У такого хода событий были и отрицательные стороны. В Унии армия на государственном попечении. Снабжение, пенсия, выплаты, вполне очевидная принадлежность – не всегда это все полезно. Иногда стоит иметь про запас условно независимую группу шиноби для решения мелких тактических или оперативно-тактических задач, в которые нельзя втянуть армию из-за возможного конфликта с другой страной или из-за риска высоких потерь. Не будь Коноха расколота, ее пришлось бы разделить сейчас, чтобы заиметь свою наемную армию.

– Да кто же спорит, что он нам нужен? – пригубив саке, задался риторическим вопросом Джирайя. – Экзамен на чунина или турнир между шиноби – всему миру они нужны. Энергию всяко лучше выплескивать в мирных соревнованиях, чем в войнах. Просто время такое, что провести его будет непросто.

– Проведем.

– Ага, никуда не денемся. Но охранный периметр придется ослаблять и сигнальные барьеры снимать, – досадливо высказался Джирайя, хлопнув по ноге. – Много слишком гостей. Это и в прошлые годы было большой проблемой. А тут еще и готовиться к нападению нужно. Мы ведь будем к нему готовиться?

– Будем, – согласился я.

– К нападению на нас? – пытливо уточнил Джирайя.

– В том числе, – не стал я отрицать, понимая, что именно хочет узнать Джирайя.

– Это неправильно, Орочимару, – спокойно заметил Джирайя. – Ставить под угрозу Коноху, имея возможность этого избежать, неправильно. Цунаде все-таки не всегда не права.

– В обороне неуязвимость, Джи, – покачал я головой. – Прочти свиток. В нем пояснения.

– Хорошо, – после паузы согласился со мной Жабий отшельник. – Один раз я уже сделал этот выбор, глупо теперь вертеть задницей.

– Какой выбор? – с интересом посмотрел я на друга.

– Самый трудный выбор в жизни, – с улыбкой ответил Джирайя.

– Однажды ты станешь извращенцем, каких мало… И шиноби потрясающей силы, – припомнил я слова Огама Сеннина. – Однажды ты возьмешь ученика, и этот ученик станет предвестником великой революции в мире ниндзя. Он принесет миру спокойствие или уничтожит его. Ты будешь его наставником, его учителем. И однажды тебе придется сделать трудный выбор. И путь, который ты изберешь, определит судьбу мира.

– У вас, предсказателей, манера такая, в первую очередь про извращенца упоминать?! – раздраженно огрызнулся Джирайя. – Но ты почти слово в слово повторил, да. Мой трудный выбор – это поверить тебе, Орочимару. Я поверил тебе тогда, когда Лист разрывало на части. Поверю и сейчас. Ну, и чего ты на меня смотришь так?

Я удивлено хмыкнул. Вот, значит, как Джирайя в этот раз понял это пророчество. Ну, может, он не так уж и не прав. Его выбор и в самом деле мог определить судьбу мира. Только, как мне все больше кажется, Гамамару тот еще прохиндей – его пророчества из разряда тех, которые сами по себе сбываются. Джирайя просто верит и знает про предсказание и находит подтверждающие его знаки.

– Удобно быть старым маразматиком, – даже восхитился я в какой-то мере Огама Сеннином. – Что ни скажи – все сбудется. А часть про ученика сбылась уже, как думаешь, Джирайя?

– У меня было несколько учеников, но только один стал предвестником великой революции и едва не уничтожил мир шиноби, став Хокаге и выбрав не ту сторону – это Минато, – тяжко вздохнув, ответил друг. – А ты что скажешь, о, великий Рюджин? Сбылось то предсказание или как?

– Не знаю, – пожал я плечами.

– В смысле? – опешил Джирайя. – Ты ж предсказатель!

– В прямом. Таково уж предсказание Огама Сеннина. Его видения смутны. Выбор, о котором он говорил, может встать перед тобой не единожды. И ученик может быть не один. Кроме Минато, есть еще Кушина, не мы ли наставляли ее? Думаешь, Алый Лотос не способна потрясти этот мир? Или Шизука, за которую вы с Цунаде взялись, этого сделать не сможет? Или еще один твой ученик.

– Еще один мой ученик, – с рассеянной улыбкой повторил за мной Джирайя, поняв, о ком я говорю. – Да, этот может весь мир уничтожить, с Наваки станется. Но я уж не знаю, что он сделать должен такого, что о нем Огама вспомнил, а о тебе не упомянул.

– А я не твой ли ученик, Джирайя? – рассмеялся я.

– Э, с чего бы?

– Ты мой наставник на пути извращений, – уважительно произнес я. – Первый поход в женскую баню. Постройка наблюдательного пункта возле речки, где купались девчонки. Создание техники невидимости.

– Да, славные были деньки, – мечтательно пробормотал Джирайя, на его счастье не замечая полный презрения взгляд затянутых ртутным зеркалом глаз Хашихиме. – Многое я бы отдал, чтобы вновь вернуться в них. Единственная печаль – в те времена Цунаде была плоской, как доска… Нет, все-таки сейчас тоже жизнь не плоха!

– Не плоха, – согласился я. – Но все-таки, ты бы знал, как я устал.

– Да заткнись ты уже и выпей лучше!

***

2 мая 60 года от начала Эпохи Какурезато

Ближний бой с Хьюга – это всегда испытание. Даже Итачи, владея додзюцу, не удавалось часто выходить из боя с Хинатой победителем. Однако Наваки пока неплохо справлялся.

Напитанные чакрой пальцы Хьюга пронзили воздух и едва не коснулись кожи Сенджу, но лишь утонули в волне жестких волос. В стороны брызнули разорванные в клочья локоны, спасая своего владельца от неминуемых травм. Ответная атака была грубоватой, прямой, в духе Гокен. Но чакры в этом ударе было тоже с лихвой. Мать Наваки могла крушить скалы, ее сын статью ей не уступал. Хината двумя руками увела в сторону выпад противника и едва не попалась на удар коленом. Вспышка чакры в ее кейракукей рванула наружу сквозь тенкецу, отбросив Наваки в сторону, заставив того покатиться по земле и ошалело замотать головой. Из носа парня на истоптанную сухую землю упали капли крови.

– Эй! Шичи Тенкохо использовать нечестно! – утерев нос, сердито воскликнул Сенджу.

– Сендзюцу нельзя, а Шичи Тенкохо и раскрытие Хачимон можно, – высунула в ответ язык Хината, тяжело переводя дух.

Девчонка мотнула головой, пытаясь убрать катящиеся по лбу капли пота. Использование даже первой активации Шичи Тенкохо далось ей нелегко, кратковременная вспышка силы сменилась почти мгновенным упадком сил. Но Хината держалась пока на силе воли. Правда, и Наваки досталось. Выпущенная Хьюгой чакра прошлась по его телу катком, перетряхнув внутренние органы. Правда, это не убавило его запала:

– Ах так, тогда я сейчас…

– Все, стоп! – остановил распалившегося Наваки Итачи. – Хватит на сегодня.

– Эй! Мы только начали!

– Уже полдня здесь торчим, вообще-то! – сердито буркнула Хината, устало потянувшись, выгнувшись всем телом и заставив Наваки невольно засмотреться на себя. – Извращенец!

– Сама такая, – без тени стыда ответил ей Сенджу. – Еще б раздеваться начала прям тут. Эксгибиционистка!

– Что сказал?!

– Хватит уже, – с досадой попросил Итачи друзей, которые, кажется, были готовы с новой силой наброситься друг на друга.

– Не, ну а что она…

– Пф!

– Нам отдохнуть нужно, – поднявшись с земли и отряхнув штаны от пыли, сказал Итачи. – Послезавтра битва факультетов.

– А, ерунда, – махнула рукой Хината. – Я готова взять на себя Шибуки, Заджи, Ко и Хибакари, а с остальными вы уж как-нибудь разберетесь.

– Ты выбрала самых слабых из команд других факультетов!!!

– Ты хочешь сказать, что моя сестра слабачка? – набычилась Хината.

– Да, как и ты, – гордо сложил на груди руки Наваки.

– Я вам сейчас обоим тысячелетие боли покажу, – зло пообещал Итачи. – Пойдемте. Сегодня первые гости до Конохи должны были добраться. Глянем на них.

– А чего так рано-то? – удивился Наваки.

– Можешь при встрече их об этом и спросить, – язвительно посоветовала Хината. – А я лучше схожу пот с себя смою. Еще насмотрюсь на этих гостей.

– Ишь ты, чистоплюйка, – неодобрительно буркнул Наваки. – По одиночке в деревне сейчас ходить нельзя, забыла?

– Да ну, – надулась Хината. – Дайкаге сейчас в Конохе. Что, вообще, может случиться?

– Это приказ Дайкаге, так что выполняй, – довольно напомнил Сенджу. – Пойдем смотреть!

– Ну и ладно. Встречу Хибакари и сразу же свалю. Зато вместе в ванну сходим, – решила Хината, плетясь вслед уверенно шагающему вперед Наваки.

Итачи проводил их задумчивым взглядом и только после этого нагнал Сенджу. Они вместе уже прошли войну, и втроем им работать тоже приходилось, но всегда кроме них были еще люди в отряде. Сейчас они остались один на один друг с другом. Все было немного иначе, чем обычно.

Все ли пройдет гладко? Из Токубецу Шотай их троих выбрали как лучших бойцов, но смогут ли они вместе показать свою силу. Пока деталей предстоящих соревнований никто из них не знал, но наверняка там будут и задания на взаимодействие. Итачи не хотелось бы их провалить, это было бы его, как командира отряда, поражение.

– А кто прийти должен был? – активировав Бьякуган и быстро осмотревшись по сторонам, спросила Хината. – Пока никого не вижу.

– Кажется, батя говорил, что кирининов заметили где-то неподалеку уже. И из Облака шиноби были, – ответил ей Наваки. – Кто-то из них, значит.

– Даже из Тумана? – удивилась и насторожилась Хьюга. – Все ведь хорошо будет?

– Да, по слухам там одни головорезы, – скривился Наваки. – Кровавый Туман, все такое. Киджин и Кайджин моря в алый окрашивают от пролитой крови, в Академии учеников чуть ли не курсами вырезают на экзамене, слабых детей сразу после рождения в море скидывают со скалы…

– Страна Воды закрыта, – нахмурившись, сказал Итачи. – Все эти слухи распространяют беглые аристократы и нукенины. Их делить на два стоит, как минимум.

– А вот и нет, нукенинов в Кири немного, – не согласился Наваки. – Их же всех сразу… того. Даже мокрого места не остается. Отряд гробовщиков всех подчищает. Даже в Унии.

– Не всех, – мрачно высказалась Хината.

Как минимум с одним нукенином из Кири недавно им пришлось повстречаться. На взгляд Итачи, было бы неплохо, если бы охотники из Кири и в самом деле были бы настолько хороши, что с Кисаме больше никому не придется повстречаться.

– Хината!

Этот окрик раздался, когда Итачи с друзьями уже подошли к главным воротам селения. Как выяснилось, не им одним пришла в голову светлая мысль, что можно поглядеть на делегации из других деревень. Еще несколько человек уже были здесь, заняв столик у лотка, в котором подавали никуман. Мягкие, приготовленные на пару булочки были заправлены мясным фаршем со специями и после тренировки пахли до ужаса аппетитно.

Хибакари как раз уплетала одну такую булочку, выложив перед собой еще несколько штук горячих паровых пирожков.

– А мне купила? – усаживаясь рядом с окликнувшей ее Хибакари, спросила Хината.

– Конечно. И остальным тоже, – ответила Хибакари, пододвигая блюдо с булочками к центру стола. – Видно ж было, что вы сюда идете.

– Спасибо, – поблагодарил предусмотрительную Хьюга Итачи и поздоровался с остальными. – Привет.

Хибакари была в компании тройки со своего факультета, главой которой был скупо кивнувший в знак приветствия Геньюмару. Помимо него и Хьюга, в нее входила еще одна личность, которую немногие ожидали увидеть среди представителей Джохо Шотай на предстоящих соревнованиях – Курама Якумо. Девчонка скромно поприветствовала новоприбывших, продолжив с живым интересом участвовать в болтовне теперь с Хибакари и присоединившейся к ним Хинатой. Но кроме Джохо Шотай за столом была команда и Нинпо Шотай.

– Ну, привет, – сверля взглядом Итачи, поприветствовала его нечаянная соседка за столом.

– Привет, Гурен.

– Ну что, готов проиграть послезавтра? – коварно улыбнулась девушка.

– Проиграть достойному всегда готов, – хмыкнув, ответил Итачи и небрежно смахнул со щеки Гурен прилипший комочек начинки никумана.

– У-у! – тут же раздалось неподалеку недовольное гудение. – Надо было съесть! Итачи, ты так никогда девушку себе не найдешь!

– Извращенка, прямо вся в сестру! – восхищенно посмотрел на сердито надувшуюся Хибакари Наваки.

– Ни слова о моей сестре! – гневно ткнула пальцем в сторону Сенджу Хината.

– Вы все время такие шумные? – недовольно скривился Геньюмару.

– Просто у нас Сенджу в команде, – вздохнула Хината.

– Разве это плохо? – рассмеялась в кулачок Учиха Изуми.

– Это бедствие, – потрясая руками, заявила Хьюга.

– Бедствие всея деревни, как и отец, – с улыбкой заявил Шибуки. – Наследственное, наверное.

– Заткнитесь-ка, – хмуро посоветовал Наваки, осторожно перекидывая из руки в руку горячий пирожок, который он, не подумав, схватил голыми руками. – Ты вообще с какого перепуга в наших соревнованиях участвуешь, Шибуки? А кто честь Такигакуре защищать будет?

– Только если индивидуальные бои будут, – неловко ответил Шибуки.

Оно и логично, сын лидера деревни Водопада просто не имел иной команды, с которой успел бы сработаться до экзамена. Так что в командных этапах Такигакуре будут представлять другие шиноби.

– Ну вот, почти все собрались, – облокотившись о стол и подперев голову рукой, заметил Геньюмару. – Только Кохошиен и Кейму Шотай не хватает.

– Из Отогакуре и Югакуре же уже приехали команды. Сайзо кому-нибудь из них деревню показывает. Да и наверняка уже все про всех вынюхал. Работа у него такая, – пожал плечами Итачи.

– И у Ханы тоже! – посчитала нужным высказаться Хибакари.

– Ну, как обычно, – кивнула Гурен. – А вы еще не знаете, кого другие деревни отправили?

– Да примерно…

– И…

– Да сейчас сама увидишь.

– Ну… А Суна и Ива хоть будут? Скажешь?

– Суна отправила одну группу, хоть у них сейчас дела и не очень. А Ива только пару человек. Пошпионить, наверное.

– Ну, эти как обычно.

Итачи удовлетворенно кивнул. Похоже, отцу удалось заинтересовать остальные деревни, раз все четыре больших какурезато хоть по человеку, но отправили. Такого давно не бывало. Конечно, на законных основаниях явиться в Коноху и выведать информацию об Унии и ее шиноби – это, наверное, главная задача для многих. Но отец наверняка сможет как-то обыграть все в свою пользу.

– О, вон. Кажется, это они.

– Синие повязки. Кири, что ли?

– Точно они, знаки Тумана на протекторах.

Как-то незаметно в воротах образовалась группа шиноби с синими повязками, на которые были нашиты протекторы со знаками Тумана. Да и по одежде было понятно, откуда эти люди явились. В море погода никого не балует, поэтому киринины обычно одеваются соответственно.

– Как-то не похожи они на головорезов, – озадаченно заметила Хината, издали наблюдая за переговаривающимися с охраной на воротах гостями.

– Внешность обманчива, – шепнула на ухо сестре Хибакари.

– Опять ты кого-то из Техаишо узнала?

Итачи тоже пригляделся к новоприбывшим. Вряд ли в книгах розыска числились молодые генины или чунины, которых он насчитал шесть человек. А вот пара старших шиноби уже могла бы в Техаишо и оказаться. Один из них – высокий парень с длинным, замотанным в бинты, копьем за спиной, которого легко можно было бы спутать с девушкой. Лет двадцати, наверное. Светлая кожа, мягкие, женственные черты лица, большие карие глаза, длинные волосы собраны в пучок на затылке, обвязаны лазурным шнуром и скреплены парой длинных спиц. Толстое кимоно с воротником под самый подбородок, просторные хакама и синее хаори поверх скрывали силуэт. Слишком милый и женоподобный, чтобы оказаться в Книге Розыска.

Зато его напарница выглядела уже более соответствующе. Рыжеватые волосы намекали о возможном наличии у нее в предках Узумаки, а вот собраны они в прическу, напоминающую таковую у Кагуя. Невысокий рост, толстое кимоно в полоску, шарф на шее, пара мечей за поясом. Улыбка клыкастая, черты лица резкие, кожа светлая. В целом она выглядела даже симпатичной, но выражение лица слишком дерзкое и резкое. Если первого киринина можно было спутать с девушкой, то ее – с парнем.

– Ну, ну… Как думаете, кто из них в Техаишо? – живо стреляя глазами на собравшихся за столом, спросила Хибакари.

– Женоподобный парень, копейщик, – уверенно ответил Итачи.

– Ну, так не интересно, – надулась Хибакари.

– Так это парень? – разочарованно пробормотал одновременно с Хьюга Наваки.

– Не просто парень. Это Джуджу, – наставительно подняла палец вверх Хибакари.

– Даже имя женское.

– Это не имя, балда, – с чувством собственного превосходства заявила Хьюга. – Киригакуре но Джуджу – Нежный или Мягкий Зверь Тумана, Юки Кёда. Командир отряда оининов. Сорок миллионов рё за голову.

– Сколько?! – едва не подавилась пирожком Гурен. – Сорок…

– Главный гробовщик, значит. А так и не скажешь. А остальные кто?

– Откуда бы мне знать? – удивилась Хибакари. – Это же Кири. Про них никто ничего не знает почти.

– Даже на миллиончик не успела отличиться, значит, чтоб в Техаишо попасть.

– Даже на миллиончик, скажешь тоже. Сорок миллионов… Кому он дорогу перешел-то?

Пока охрана разбиралась с первой группой гостей, к ним успела подойти и вторая. По форме и знакам – из Кумо люди. Этих было побольше, десять человек всего. И среди них взгляд Итачи сразу же зацепился за высокую блондинку. О ней он знал, Кушина говорила. Джинчурики Нииби в Конохе. При виде этой девушки, почему-то покрасневшей после короткого обмена приветствиями с группой из Кири, у Итачи засосало под ложечкой от дурного предчувствия. После того, что произошло в Суне, и после визита в Коноху Шисуи и Кисаме, появление здесь джинчурики не сулило ничего хорошего.

Итачи и так понимал, к чему может привести проведение экзамена, но сейчас к нему начинали закрадываться подозрения, что отец, как и всегда, хотел выиграть в складывающейся ситуации максимум. Джу-джуцу – искусство мягкости, искусство обращения усилий противника против него самого. Этим принципам Орочимару следовал часто.

Итачи хотелось верить, что в этот раз отец действует правильно.

Глава 21. Охараи

2 мая 60 года от начала Эпохи Какурезато

– Неплохое местечко, – отодвинув в сторону полотно рулонной шторы и выглянув в окно, заметила Югито.

В Конохе уже был вечер, близилась ночь. Солнце скрылось за горизонтом, но небо на западе еще было светло. На деревню неумолимо опускались сумерки, заставляя Лист расцветать огнями многочисленных фонарей и вывесок. А из окна апартаментов, в которых расселили гостей и иногородних участников совместного экзамена, открывался вид на Академию и Школу Шиноби. Здание древнего замка было освещено архитектурной подсветкой и высилось неприступной громадой, даже несмотря на то, что рядом стоящие постройки уже сравнялись с ним по высоте.

– А на мой взгляд бардак какой-то и нагромождение стилей, – растянувшись на устланном татами полу, заявил я.

– Вот чего чего, а бардака здесь мало, Увабами, – щурясь от лезущего в глаза табачного дыма, заметил Йоцуки. – Прискорбно мало.

Йоцуки Катаги, пожилой уже ниндзя, чью шевелюру обильно украшало серебро седины. Опытный боец, пусть и не с самыми выдающимися физическими данными, но зато очень хороший командир. Он расположился на открытой лоджии, которая нашлась в гостиных комнатах , и потягивал терпкий и дешевый табак, набитый в короткую трубку-носогрейку. Такие любил Сарутоби-сенсей, предпочитая их более распространенным тонким и длинным кисеру. Сам Катаги в составе делегации Кумо был на положении шинобигаширы, именно он был главным в нашей группе представителем Райкаге.

– Видели самураев в охране той коронованной шишки? – спросил, глянув в нашу сторону, Йоцуки.

– Жрицы с востока? – уточнила Югито, отступив от окна. – Ага, видели.

– А на оружие их внимание обратили? – уточнил Йоцуки.

– Ручные пушки, пистолеты – это про них были сообщения, я так понимаю, – сев на татами недалеко от меня, ответила Нии. – Что-то вроде тех самострелов, которые использовали в Рококу но Сато в войне с Амегакуре?

– Всякие ручные самострелы и пистолеты не вчера изобрели, самые разные диковинные поделки встречаются. И в Рококу но Сато тоже бывали подобные, – согласился Катаги. – Но сравнивать их с оружием самураев не стоит. У них оно одинаковое, приметила, Югито?

– Гм...

– Ложа, ствол, прицелы, диаметр дула, нарезы в нем – все на первый взгляд идеально схожее, – перечислил шинобигашира. – Отличаются только плечевые упоры. Для удобства, наверное. И такое оружие у всех самураев. Сколько их там у Орочимару? Оками Бутай, Магами и Ро еще. В каждом около тысячи человек. У каждого длинное ружье и пистолет. И сколько-то пуль к ним. И еще в запасе должно быть. Тысячи одинаковых пушек в бардаке не накуешь. Вы когда-нибудь хоть пару сюрикенов или сенбонов одинаковых видели?

Ну, мне-то на моей памяти такие встречались. Литые, чугунные кунаи и сюрикены – когда во время Второй мировой начинался дефицит добротного оружия, в ход шло все. Пусть оружие из белого чугуна было крайне хрупким, но метнуть пару раз его было можно. Но Катаги верно подметил. Для наладки даже такой относительно небольшой серии унифицированного стрелкового оружия пришлось подтянуть метрологию в Унии и в Роуране. Благо, к этому были все предпосылки. Университет Сальмы и мой Дайгакуре не зря деньги в себя впитывают, что губки.

Нормальное производство генераторов, машин и всяческого промышленного оборудования на нескольких производственных участках требовало единых мер измерения. Как раньше производить в кустарных условиях мануфактур и мелких заводов линейки техники, детали которых принципиально не могли быть взаимозаменяемыми, уже не получалось. Так что унификация системы мер и весов предшествовала унификации оборудования.

– Узнать бы, на что это оружие способно, – заинтересованно пробормотала Югито.

– Для этого мы здесь, – кивнул Катаги. – Вряд ли удастся украсть хоть один пистолет, но посмотреть на них в деле, может, шанс выпадет. Программа на экзамен и турнир известна. Там будут участвовать и самураи. Тактические игры – отработка выполнения миссий с участием двух и более команд. Уверен, никто все свои тайны раскрывать не будет. Но примерно прикинуть суть тактических наставлений может быть и удастся. Всегда и везде наблюдайте, как работают соперники, дистанции техник, время их создания, как интенсивно и на какие цели расходуют чакру и нингу. Обратите внимание на систему ручных печатей. Орочимару на кой-то ляд ввел двойной их стандарт, и это точно неспроста. Когда и где применяются разные стили – это нужно узнать.

– Что насчет поиска информатора среди участвовавших в войне Двух Листов? – уточнила Нии. – Будем пытаться искать среди коноховцев или потом половим дезертиров?

– Рисковать в Конохе не будем, – хмуро покачал головой Катаги. – Мы под наблюдением. Но поспрашивать мелочи можно. Как была выстроена структура обороны перед началом войны? У Орочимару были минимальные потери в первой линии при начале наступления Страны Пламени. Так не бывает, даже если Рюсей наперед знал место, дату и время нападения Като Дана. Даже если он все это знал и нанес бы упреждающий удар, то все равно его силы должны были понести больший урон.

– Клоны? – высказал я свое якобы предположение.

– Сколько ты знаешь чунинов, которые могли бы поддерживать боеспособных клонов хотя бы сутки? – раздражено спросил Йоцуки. – Клонирование – сложная техника, для котрой нужен или хороший контроль, или чакры море, как у Югито.

Я пожал в ответ плечами, мол, не устраивает мое предположение, тогда на этом мои полномочия – все. Хотя я же почти даже не покривил душой. Несколько созданных Ринха клонов-марионеток и очень много автономных кукол, как деревянных, так и собранных из мертвецов, с модернизированными печатями клана Рюдоин. Для наступления братия не годилась – управляющие печати ограничены, марионетки Рюдоин более-менее сносно показывали себя только в знакомых местностях, там, где матрица искусственного псевдо-сознания смогла обучиться расположению препятствий, рельефу и тому подобному. Так что для первой линии обороны они сгодились, чтобы стать пушечным мясом и как раз-таки вскрыть основные направления наступления противника. Были, конечно, и огрехи при начале войны, но их удалось нивелировать другими линиями обороны.

Единственный большой просчет – это западное наступление по Бандзе, когда восстановленный Анкор Вантиан перебросил туда шиноби юга. Но там уж мне лично пришлось скорректировать вражеское наступление, в процессе пожертвовав клоном. Да и то в итоге то наступление сыграло мне на руку. Стратеги Като и он сам не особо хорошо понимали специфику использования летающих отрядов Страны Неба, а у самих небесников опытных командиров после Второй мировой не осталось.

Шиноби Неба используют всю чакру для полета. Для поражения противника им, как правило, нужны нингу – сюрикенометы, бомбы и прочее. Дан не справился с накоплением на складах всего этого добра и подвозом его на передовую, из-за чего эффективность и интенсивность налетов снижалась. А слишком протяженная линия соприкосновения в итоге позволила мне, имея большее количество шиноби, заставить противника постоянно дергать свои резервы по разным направлениям, проводя то тут, то там на фронте небольшие наступательные рейды в рамках проведения оборонительной операции. Это мешало Стране Пламени собрать свои резервы в кулак и устроить прорыв обороны. В итоге даже Анкор Вантиан оказался без усиления, что позволило провести его штурм.

Шиноби слишком редко участвуют в больших войнах, даже череда мировых войн не особо-то научила их вести оперативные игры.

– Кстати, о толковых шиноби. Рашии-сенсей еще лет пятнадцать назад рассказывал, что в Звуке ополчение набирали и в армию включали, – припомнила Югито. – Оно, вроде, и сейчас как-то там работает. А в экзамене только шиноби. Что мы там о тактике настоящей-то узнаем?

– Рюсей к армии причисляет даже писарей, счетоводов, маркитантов и поваров, – проявил свою осведомленность Катаги. – Ну, и обслугу кое-каких инженерных снарядов. Его право – чем больше денег он тратит на всякую шелупонь, тем меньше их идет на ниндзя. Нам это выгодно, но не думаю, что эта обуза представляет серьезный интерес.

Я с умным видом покивал, мысленно возведя очи к небу. Катаги, может, и не плохой боец, может, даже командир сносный, но в управлении он смыслил немного. Ну не устраивает меня, когда какой-нибудь условный бухгалтер в армии наемным работником числится. Уйдет, когда вздумается, потом разгребай аврально его работу. Или досуг толпе молодых и чрезмерно активных людей организовываться будет стихийно, что попало продавать им начнут дельцы заезжие, игорные дома или бордели организовывать. Здесь тоже контроль нужен от армейской бюрократии, которой совсем не обязательно быть шиноби, но в военном штате состоять нужно. Чтобы какой-нибудь самый банальный кинозал круглосуточно фильмы крутил, караоке-бар работал, спортивные соревнования проходили и все в том духе.

– Много всего от нас требуется, – тем временем вслух тоскливо заворчал я. – Да и так всем прекрасно известно, чем мы тут заниматься будем. Уж явно не чунинов экзамен сдавать привели.

Так-то Катаги дельно рассуждает, но наивный он парень. Тактические наставления узнать хочет. Да кто ж ему их хоть краем-то покажет? На этом экзамене со всех сторон будет проходить рафинированное выступление, чтобы никто ничего лишнего узнать не смог. Будь соревнования внутри Унии и ее союзников – тогда еще куда ни шло, учения совместные нужны. Но сейчас иное дело.

– Орочимару, говорят, будущее видит, так что ж теперь – и вовсе руки опускать, что ли? – растянул обветренные губы в тонкой улыбке Йоцуки. – Работу нужно работать. А облегчить ее можно с помощью нингу. Съемки не запрещены, видеокамера у нас есть. Может, организаторы еще поделятся отснятым ими самими материалом. Вольно или невольно, хех.

– Как насчет посотрудничать с другими деревнями против Унии? – предложила Нии.

– Об этом стоило договариваться раньше, – поморщившись, ответил Катаги и начал выбивать пепел из трубки. – Суна вряд ли пойдет против Орочимару. Тем более сейчас. Иве я не доверяю. Союз с ними опаснее будет нам самим, чем Унии. Подставят, как Туман в прошлой войне.

– Да она на Кири намекает, – обличил я Югито, тихонько отползая от нее в сторону. – Так ей тот смазливый копейщик приглянулся, что до сих пор бабочки в животе. Хочет его копье того... Отполировать.

Резкий кувырок спас меня от хлесткого удара ладонью, на которой на миг выросли острые когти, вспоровшие сплетенные соломенные маты татами.

– Не порти чужое имущество! – поспешно откатываясь еще дальше от разъяренной девушки, крикнул я ей.

– А ты не убегай, – ласково посоветовала мне Нии, при этом хищно улыбаясь, но не спеша меня преследовать.

– Копейщик из Кири, – спрятав остывшую трубку в нагрудный карман, обеспокоенно пробормотал Йоцуки. – С ним осторожнее будьте. О Тумане нехорошие слухи ползут. И о его лидерах особенно.

– А кто там у них лидеры, вообще? – все еще зло косясь в мою сторону, спросила Нии.

– Вот в том-то и дело, никто толком этого не знает. Может, Момочи Забуза, его видели на флагмане одной из флотилий. Может, Теруми Мей, шиноби Кири нанимают обычно через нее. Может, Хошигаки Кисаме...

– Этот же в Акацуки! – нахмурилась Югито.

– Акацуки может быть группой из Кири, и наличие Кисаме тому подтверждение. Он, кажется, был в одном отряде с Забузой и Теруми, их друг. Если у кирининов вообще могут быть друзья, – покачав головой, ответил Катаги. – Но Кисаме нечеловечески силен, если это новый Мизукаге, то я не удивлюсь. Но есть еще Юки Кёда, тот, кого мы сегодня повстречали. Он тоже был в том отряде, которым заменили семерку мечников Тумана.