Текст книги "Рассвет придет (СИ)"

Автор книги: Гульнара Черепашка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Как раз сгодится на роль отца моего ребенка, – упрямо продолжила Чероки с истеричными нотками в голосе.

Охитека представил, какие анекдоты станут рассказывать потом охранники и силовики, присутствующие сейчас при этой сцене. Да, не слабо девица скомпрометировала и себя, и отца заодно. Видать, хорошо он ей насолил. Отчаянная девка! Вот тебе и унылая заучка.

Судя по звуку, с каким захлопнулась дверь, почтенному господину Чунте пришли те же мысли по поводу анекдотов, что и Охитеке. Нэси перевел дыхание. Надо же, пронесло!..

*** ***

– Ну ты и горячая голова, – Охитека нервно усмехнулся. – Я ведь готов был уже выскочить и шею тебе свернуть!

– Ну и тебе бы тоже после этого шею свернули, дурья башка, – хмыкнула она презрительно.

– Ну, так я уверен был, что мне ее так и так свернут.

– Значит, мне повезло, – Чероки криво усмехнулась. – Придется тебе посидеть у меня несколько часов, пока все не уляжется. Они теперь долго рыскать будут.

Охитека молча кивнул. Поразительно, как они не попались охране, принявшейся перерывать особняк, заметив проникновение на территорию. Молодые люди едва успели вернуться в комнату девушки. Еще более поразительно, что Чунта поверил концерту дочери, и не стал проверять шкаф, хотя это было секундным делом. Да и обыска в комнате не было.

– Странно, что они только сейчас спохватились, – заметила Чероки.

– Ничего странного, – буркнул он. – Я не светился, когда заходил!

Охитека злился на себя – он был уверен, что зашел на территорию незаметно. И теперь пытался сообразить, где прокололся, несмотря на все усилия. А еще он волновался за Кэтери, ждавшую его. К Лэнсе-то охрана направилась. А вот ей придется скрываться самостоятельно, и заметить ее могли в любой момент.

– В общем, планы меняются, – заговорила Чероки, выдергивая его из раздумий. – Сейчас двенадцатый час четного оборота… В доме никто не выспится. Часу в третьем-пятом нечетного оборота все будут ползать сонные, как мухи. Отец, возможно, уедет – у него перед началом нынешнего рабочего периода запланирована какая-то встреча. Охрана тоже будет ушами хлопать – после таких-то движений в сонный период! В это время и в кабинет и проберусь. Ты будешь ждать здесь. С собой больше не возьму, – она задумалась.

– Что? В шкафу опять закроешь? – он понятливо усмехнулся.

– Да нет, – она потерла переносицу. – Я сначала так и хотела – а сейчас думаю: как бы не пришло кому-нибудь из особо ретивых в голову обыскать мою комнату, пока меня в ней нет. Такое уже как-то было…

Охитека задумался. В отсутствие хозяйки охранники церемониться не станут. И шкаф перероют, и койку не побрезгуют прощупать, и во все углы заглянуть. В прятки с ними играть – себе дороже выйдет.

– Слушай, я тут подумал… у вас ведь в жилых внутренних помещениях и коридорах камер слежения нет, я правильно понимаю? – начал он.

– Разумеется, нет! Отец вряд ли допустит, чтобы кто-то мог следить за ним и членами семьи в приватной обстановке. Тем более – чтоб это была собственная охрана! Что касается безопасности – он всегда говорил: охране затем и платят, чтобы охраняла внутреннее пространство от всего, что может проникнуть извне!

– Ну, так и что мешает спрятать меня за пределами этой комнаты – раз уж с собой ты меня взять не рискуешь?

Девушка задумалась.

– Ну… пожалуй, – она, помедлив, кивнула. – Соседние помещения уже обыскали. Вряд ли кто-то возьмется за обыск снова через несколько часов после того, как все обыски закончились. Я тебя спрячу. Сама посмотрю записи в кабинете отца, а после его возвращения, когда все улягутся – мы уберемся! У тебя план-то есть, как отсюда выйти?

Охитека с сомнением окинул взглядом ее заметно округлившуюся фигуру. Тащить с собой беременную девицу, возиться с ней, в его планы не входило. Мало им своих неприятностей! Не хватало, чтоб у нее роды начались прежде времени, где-нибудь посреди дороги! Такую-то по лестницам не потаскаешь.

– Я проблем создавать не собираюсь, – видимо, мысли отразились у него на лице. – Я знаю, что вы с… Кэтери в бегах. Такой балласт, как я, вам ни к чему. Поеду к Лэнсе. Мне так будет спокойнее. Хочу убедиться, что с ним все в порядке.

Нэси с сомнением поглядел на нее. Стоит ли ей там светиться? С другой стороны – ее присутствие мало что изменит. Они с Кэт там уже засветились, сам Лэнса находится в больничной палате.

Не так проста эта Чероки, как могло показаться на первый взгляд! Не ошибся он, когда решил заглянуть к ней в гости.

Глава 23

Убежище нашлось в коридоре, неподалеку от комнаты.

Охитека недоверчиво оглянулся на спутницу, когда перед ним распахнулись дверцы узкого и тесного шкафа. Чероки утвердительно кивнула.

Нэси с тяжким вздохом полез внутрь. Отчего-то ему казалось, что девушка нарочно подобрала такое укрытие, чтобы поиздеваться. Видимо, чем-то он ей не угодил. Мало того, что ненадежное. Мало того, что тесное, так что он сомневался, что сумеет поместиться в нем. Сюда в любой момент может заглянуть кто угодно!

– В этот шкаф никто давным-давно не заглядывал, – точно прочитав его мысли, проговорила девушка. – И уж здесь-то тебя точно никто искать не станет. Ты, главное, не шевелись, если охрана мимо будет идти. В щель их будет видно. Да и шаги услышишь.

Не дожидаясь возражений, она впихнула его внутрь и прихлопнула дверцу. Растерявшийся Охитека и не сопротивлялся. Вытянулся в шкафу, приподнявшись на носочки и стараясь не дышать и не шевелиться, чтобы створка не распахнулась от невольного движения.

Чероки торопливо убежала по коридору, оставив гостя ждать своего возвращения. Нэси не мог понять – то ли злиться на ее выходку, то ли смеяться. Сложно было поверить, что нигде в доме не нашлось больше укрытия. Ничем не закрепленная створка могла распахнуться от любого случайного движения или даже от того, что он вздохнул бы полной грудью. Теснота, напряжение и тягостное ожидание.

Не успел он посетовать мысленно на судьбу – послышались тяжелые приближающиеся шаги. Охрана, ну конечно. Чероки как в воду глядела – видимо, решили-таки обыскать комнату в отсутствие хозяйки. И как они только так быстро вычислили, что ее там нет?! Еще говорит – камер в коридорах жилой части не ставили. Он невольно сжался и задержал дыхание, когда компания в военизированной униформе протопотала мимо.

*** ***

Время тянулось невыносимо медленно. Нэси стоял навытяжку, затаив дыхание и с замиранием сердца прислушиваясь к шуму, глухо доносящемуся из комнаты Чероки. Прелестные порядки в этом доме, ничего не скажешь.

Он зло усмехнулся. И ведь почтенного Чунту можно понять – опасается всех и каждого. А как можно иначе, если ведешь нечистую игру?

Не удивительно будет, если окажется, что Чунта играет на несколько фронтов одновременно, оказывая видимость поддержки нескольким враждующим фракциям. А что – ему разницы нет, кто впереди. Лишь бы платили. А он при любой коалиции, выдвинувшейся на первые позиции, окажется при деле и при деньгах.

А что касается страха и недоверия ко всем и вся – так это не столь высокая цена за устойчивое благополучие паразита. Опять же – его отца гордость не спасла от безвременной кончины.

Боги, что за нелепые мысли лезут в голову! Знал бы Охитека сам себя чуть хуже – решил бы, что завидует тому, как устроился председатель Совета.

Энергичный обыск закончился на удивление быстро. Компания охранников вывалилась из комнаты и направилась обратно. Нэси снова задержал дыхание, опасаясь выдать себя малейшим шорохом. Возле шкафа двое, шедших замыкающими, притормозили.

– А сюда мы, кажется, не заглядывали…

– И кого ты собираешься там найти? – возразил товарищ находчивого парня. – Мутанта, скрещенного с ленточным червем?..

Последние слова услышали остальные. Шутку встретил дружный хохот. Компания двинулась дальше. Охитека, дождавшись, когда стихнут шаги вдалеке, обессилено выдохнул. Усмехнулся слегка, пытаясь сдержать истерическое хихиканье.

Мутант, скрещенный с ленточным червем! Определенно, он знает нескольких человек, которым сравнение бы понравилось. Будь жив отец – точно бы оценил!

*** ***

Чероки появилась, когда он успел отчаяться. Пустынный коридор снаружи нервировал – он одновременно и манил, чтобы выйти и размять наконец-то затекшие мышцы, и пугал возможностью того, что охрана в любой момент вернется. Мало ли – забыли что-нибудь. С них станется. Малейший шорох заставлял вздрагивать.

Искушение распахнуть створки и присесть на пару минут на пол рядом со шкафом с каждой секундой делалось все более непреодолимым. А еще лучше – вернуться в комнату. Ее ведь уже обыскали! Осторожность удерживала. Да и пугать Чероки не стоит – а она непременно занервничает, не обнаружив его на месте. Кто знает – догадается ли девчонка заглянуть в комнату? Она производила впечатление достаточно разумной барышни – но кто знает?..

– Все еще здесь? – она рывком распахнула дверцу.

Нэси, выдохнув, съехал вниз. Лишь спустя полминуты нашел силы подняться на ноги. Она выжидающе глядела на него.

– Нет, вообще – молодец, – одобрительно заметила она. – Другой бы или засветился, или взялся за самодеятельность. У тебя нервы просто железные.

– Нашла что-нибудь?.. – он решил игнорировать сомнительный комплимент.

– Разумеется, я нашла что-нибудь, – фыркнула она. – Ты, кажется, плохо меня знаешь.

«Да я вообще тебя не знаю! – хотел было он фыркнуть в ответ. – Так, видел пару раз бледную моль с пузом, бродящую по офису Лэнсы…»

Но, пожалуй, ругаться с ней сейчас не стоило. Сложно, конечно, предположить, что она сдаст его охране – как-никак он мог вывести ее из дома. Но глупо ссориться с теми, с кем судьба усадила в одну лодку. Во всяком случае, серьезного повода для этого сейчас не было.

– Держи, – едва очутившись в комнате, она сунула ему в руки планшет с флешкой. – Посмотри, я скопировала то, что мне показалось наиболее интересным. Несколько часов у нас есть.

Это да. И отлично, что имеется такой удобный способ скоротать их. Это позволит отвлечься от мыслей об оставленном в госпитале Лэнсе и тревоги за Кэт.

*** ***

– Вот так-так! – возглас вырвался помимо воли – Охитека в первый момент вовсе не поверил глазам.

– Что, нравится мой подарок? – в голосе Чероки проскользнуло самодовольство. – Здесь и на твою подружку документы есть, я специально нашла.

– Славный подарок! – искренне восхитился парень. – Сюрприз удался.

– Можешь не благодарить… считай, это за Лэнсу.

– Да… главное, чтобы с ним все оказалось в порядке, – Охитека помрачнел.

– Ну, тут уж как Спящий распорядится, – она вздохнула. – С начальником охраны я переговорила, они уже должны находиться там. Звонить я бы больше не рискнула – отец приказал включить систему перехвата сигналов. Я не знаю, перебьет ли ее глушилка в твоем аппарате. Выехать в госпиталь мы пока не можем. Попробуем высунуться сейчас – и обоих заметут. Меня еще и запрут под замок, а тебя – не знаю. По-моему, отец взялся крутить какие-то темные делишки.

– Но это удачно, что документы оказались у него, – заметил нэси. – Подумать только – нас с Кэт тоже собрались лишить наследства! И как удобно: наследники пренебрегают управлением собственными корпорациями! – он ядовито рассмеялся.

– Странно было бы, если б их у него не оказалось. Он все же председатель Совета. Не знаю, надолго ли – но пока это так.

– Интересно, собирался передать их муниципалитетам, как положено? – протянул задумчиво Охитека. – Или готовил передачу в частные руки?

– Это тебе у него самого лучше спросить, – она криво усмехнулась. – Ты ж понимаешь, что разницы особой нет: просто муниципалитет выставит имущество на честные торги. А в случае передачи торги окажутся формальностью. О них оповестят широкую общественность – но с запозданием.

– Да… и после этого меня незачем станет ловить, – задумчиво проговорил он.

– Забудь! – фыркнула она. – Никому не нужны проблемы с опротестованным решением Совета. Даже если ты вздумаешь сложить лапки – охота на тебя не прекратится!

– Н-да, а ведь были мысли отказаться от претензий на наследство, – он хмыкнул.

– Об этом мечтать не приходится, – девушка покачала головой. – Нет, для всех будет идеальным вариантом, если наследник действительно пропадет без вести. К слову, это пока что – официальная версия. И ее будут пытаться воплотить в реальность до последнего.

– Утешительная перспектива, – проворчал он. – Нет, пожалуй, в мои ближайшие планы это не входит. А документы-то завизированы! Значит, выждать положенный срок – до конца зимы – и все. Единственное, что может помочь – захватить здание штаб-квартиры.

– Ага. Если найдешь людей, которые окажутся тебе верны, – отозвалась она. – И на кой тебе, к слову, здание штаб-квартиры? Ты там собираешься окопаться?

– Н-да, верные люди Лэнсы находились при нем с самого начала, – протянул он.

– Потому что это охрана его же корпорации. Просто он заранее озаботился заручиться поддержкой своих людей, – она смерила его мрачным взглядом. – Во всяком случае, – руководства службы безопасности! И сделал это до смерти отца. А уж руководство смогло донести до рядовых исполнителей, что защита хозяина – более выгодное предприятие, чем охота на него.

Н-да. Хорошего он свалял дурака, ругаясь с отцом. А ведь тот столько раз пытался его предостеречь!

– Охитека! – окликнула Чероки. – Ты думаешь не о том. Посмотри на меня, – попросила она.

Что это за проникновенный тон? Словно с ребенком малым разговаривает. Он поднял на нее глаза и наткнулся на внимательный, изучающий взгляд. Он поежился. Сделалось чуть не по себе: разом вспомнилось, что с Чероки он никогда не ладил. Более того – не единожды инициировал травлю, чтобы выдавить девчонку из компании, в которой тусовался сам.

Не то, чтобы ему было особенно дорого общество других молодых мажоров-нэси. Нет, скорее – наоборот. Но дочка председателя всегда его раздражала.

А теперь он от нее зависит. Она от него, впрочем, тоже – но в куда меньшей степени. От него зависит лишь ее возможность выйти из дома, увидеть Лэнсу. Обеспечить, насколько возможно, тому возможность выжить. А вот от ее доброй воли зависит его выживание в ближайшие несколько часов. В буквальном смысле.

Девушка осуждающе покачала головой – точно прочла его мысли.

– Ты думаешь о том, как вернуть контроль над штаб-квартирой, – тихо проговорила она. – На кой медузий хвост оно тебе сдалось? Тем более, что здание серьезно разрушено. Там сейчас работать невозможно – распихают служащих по мелким офисам. Я точно знаю, что кое-кто уже уволился. И не просто кое-кто, а немалая часть квалифицированных работников.

– Слабое утешение, – пробормотал нэси. – Да и куда пойдут люди? Не всем удастся сразу устроиться, – он смолк.

Социалистическое прошлое не желало так просто отпускать. Он по-прежнему беспокоился о людях – хотя куда важнее сейчас была своя судьба. Прикрыл глаза, взъерошил пятерней волосы надо лбом заодно с перьями.

– Снова не о том думаешь, – вздохнула Чероки. – Извини, лечь спать не предлагаю, – перебила она сама себя. – Скоро уходить! Лучше потом, когда окажемся вне дома, – помолчала. – Я о том, что со штаб-квартиры тебе сейчас толку немного.

– Мне и со всего остального имущества толку немного, – буркнул он. – Хоть распродавай!

И смолк. Взглянул на собеседницу. Чего она кивает?!

– Ах, советуешь распродавать? – сообразил он. – Ну да, – покивал растерянно.

Ну да! Сам не так давно об этом же думал. Распродать часть предприятий по разным рукам, пусть даже и существенно сбросив цену. Все лучше, чем отдать за просто так с собственной жизнью заодно.

– Я бы на твоем месте поторопилась, – заметила Чероки. – Да, формально – время до конца зимы есть. Но по факту документы уже завизированы. Осталось только дать им ход. И, если на отца надавят, он так и сделает. Он сейчас сам ничего не решает. Да, сам он взялся крутить темные дела – но его хорошо взяли в оборот. Сам он вел бы себя куда как осмотрительнее! Уж я-то его знаю. Тебе лучше поворачиваться живее. Есть на примете, кому что можно сплавить?

– Да есть пара наметок, – он нахмурился. – Я помню, отцу предлагали какие-то сделки. Он, понятно, отказался.

Ну да, Охитека прекрасно помнил, как к отцу являлся почтенный Херитт с просьбой уступить ему какие-то заводы в глубине Вавиекамига, к югу от уютного города Уру.

Херитт – один из трех мастодонтов ядерной промышленности. Да, поначалу он считал – тот может быть причастен к происходящему. Не получилось купить заводы – так решил выбить их силой. Но, даже если бы почтенный олигарх Херитт устранил Чойсо – на кой ему устраивать охоту на его сына? Нелепо. Купить заводы у наследника куда дешевле, чем устраивать травлю этого наследника с подкупом стражей мира и самого председателя Совета.

Значит, поначалу нужно связаться с ним. В наследство он вступил, осталось решить – куда вывести деньги.

Сделать счет на свое имя? Он схватился за голову.

– У меня есть мысль, если тебе интересно, – подала голос Чероки.

– Интересно, – отрубил он. – У меня вообще никаких мыслей нет. А те, что есть – вызывают отчаяние. И желание забрать у кого-нибудь из твоих охранников оружие и застрелиться.

– Прибегнуть к радикальным средствам всегда успеешь, – она усмехнулась. – Чтобы продавать имущество – тебе нужен счет, на который будут поступать средства. И к которому будешь иметь доступ только ты. Понимаешь, о чем я?

– Понимаю. Только сейчас об этом думал. Для этого нужно прийти в банк, а это означает – выдать свое местонахождение!

– Плоско мыслишь, – девчонка покачала головой. – Прямо сейчас и прямо здесь пишешь на меня доверенность. Заверяешь своей подписью. Я завизирую, когда зайду в банк. Я открываю на твое имя счет. Доверенность оформляем ограниченную – чтобы я не могла на твой счет залезть.

– Ага, – он покивал. – Понимаю. Даже если кто и напутает сгоряча, и кто-нибудь явится в банк – обнаружат только дочь председателя Совета. А тебя даже впопыхах и сгоряча побоятся тронуть.

– После такого я, скорее всего, вернусь домой. Но мне и незачем долго находиться снаружи, – она чуть грустно улыбнулась. – Так что – мой побег ненадолго.

Понятно. Навестить Лэнсу, убедиться, что с ним все в порядке. И снова – в охраняемый особняк.

Да, дочка председателя всегда была на редкость здравомыслящей особой. В отличие от большинства детишек богатых нэси. Ни к чему ей, беременной, мотаться по улицам. Там можно и на неприятности нарваться. Да и нет у нее особенно близких друзей – эту юную заучку не слишком любили ровесники. Да и она не стремилась поддерживать с кем-либо близких контактов.

– Нужна будет еще и подпись Кэтери, с ее доверенностью, – прибавила девушка. – Тогда я смогу сделать счет и для нее.

– Не в банке господина Хоноу, случайно? – он не удержался от иронии.

– Нет, скорее, у его конкурентов, – фыркнула Чероки.

– У конкурентов, – Охитека кивнул. Мысли путались. – А после нужно будет связаться с возможными покупателями, заключить договора…

Он представил себе, как подлетает к офису того же Херитта встрепанный, с погоней на хвосте. Головой пробивает стеклянные двери, кувырком вваливаясь внутрь и на ходу отстреливаясь от преследователей. От картины сделалось дурно.

– Хочешь совет? – ее голос слышался, точно издалека. – Не езди никуда сам. Тебе нужно, чтобы покупатели приехали к тебе.

– Куда именно – ко мне? – он истерически хихикнул.

– Ну, скажем, в Колизей, – мягко проговорила она. – Подумай. Кроме биржевиков, там обитают и лидеры крупнейших общин. Под Колизеем у храмовников такие же штаб-квартиры, как и у финансистов! По-моему, это единственное место на трех континентах, где такое возможно. Если сумеешь убедить кого-либо из лидеров помочь тебе – то сможешь быть более-менее уверен в своей безопасности. Ну, относительно, конечно.

Охитека задумался. До сих пор такой вариант ему в голову не приходил, но звучали слова Чероки разумно. Лидеры общин, да и сами общины слишком состоятельны, чтобы кто-то был в состоянии их купить. Сразу видно, дочка председателя Совета, – подумалось с невольным уважением. Вот только к кому из лидеров религиозных общин ему обращаться, и какие методы убеждения использовать…

Можно подумать, кому-нибудь из них должно быть интересно, что наследника одного из олигархов кто-то преследует! Да вся эта грызня из-за денег им претит. Кто бы ни оказался в роли очередного капиталовладельца – их прибыль не уменьшится. Количество верующих и жертвующих останется прежним – а значит, прежним останется и поток денег, текущий в их руки.

– Ядерные программы, – подала голос Чероки.

Он сначала не понял, о чем она. Потом дошло, что его мысли и сомнения, должно быть, отразились на лице. И она решила подать ему идею, которая может сработать.

Лэнса намеревался поддержать партию, ратующую за свертку программ… и он, Охитека, тоже подписался под этим начинанием. Знать бы еще, насколько важна свертка ядерного производства и исследований для религиозных лидеров. У них ведь тоже свои резоны и соображения. Да и между собой некоторые из них расходятся по многим вопросам. В том числе – и по вопросам льгот и свобод, предоставляемых рядовым гражданам, образования и медицины, свободы информационных служб. Да хоть тех же генетических опытов и исследований!

Надо думать, и по ядерным программам кое-кто должен поддерживать позицию свертки. Знать бы, кто именно. Сложный вопрос, учитывая, что вообще слабо представлял, что за культы сейчас делят между собой храмовые уровни Колизея и кто их возглавляет.

– Давай, я загружу тебе последние сведения по переделу сфер влияния между религиозными лидерами, – сжалилась Чероки. – А то у тебя вид совсем несчастный.

Охитека метнул на нее мрачный взгляд. Он подозревал, что скрыть раздражение ему не удалось.

– Слушай, почему с твоей осведомленностью и знанием что, кто, где и почему ты до сих пор не на свободе?! – не выдержал он. – По-моему, ты осведомлена о происходящем не хуже своего отца!

– Да не по-твоему, а я на самом деле прекрасно осведомлена о тех силах, что делят сферы влияния в мире, – фыркнула она высокомерно. – Во всяком случае, о тех, что делили их до сих пор. Но как ты себе представляешь, чтобы я оказалась на так называемой свободе? Как, да и что я делать буду?!

– Несчастье, – проворчал он. – Кому-то информации катастрофически не хватает, а кто-то пальцем пошевелить не может!

– Информации катастрофически не хватает не тебе одному, – Чероки поморщилась. – В нынешних событиях я ориентируюсь ничуть не лучше, чем ты. Если бы знала, кто стоит за творящимся сейчас – не раздумывая, ткнула бы пальцем в виновников. И Лэнса бы разобрался с проблемой еще тогда, осенью.

– Но знаешь ты побольше, чем многие. И сидишь на месте, – он покачал головой.

– Я надеялась через отца узнать, что сталось с Лэнсой, – созналась она тихонько. – Он же наверняка причастен к тому ужасу! Дома, хоть я и под домашним арестом, но могу быть спокойна и за себя, и за малыша, – она обхватила живот. – Отец заявил, что ребенок – носитель генов нэси. Это ведь правда. Причем он – носитель генов представителя рода, который исчез – а значит, в своем роде бесценен для нашей расы. Потому отец, хоть и ворчит, но на самом деле, скорее, доволен тем, как все вышло.

– Все равно мы все скоро вымрем к лысым генетикам, – буркнул Охитека недовольно. – Не через поколение, так через пяток-десяток кровосмешение достигнет критических отметок.

Он замолк. Последнее было ни к чему. То, что он озвучил, было прекрасно известно каждому нэси. И Чероки явно интересует не сохранение генофонда расы и продление ее существования насколько это возможно. Лэнса ей по-настоящему дорог.

– Может, ты и сможешь подсказать, где можно найти более-менее надежную охрану? – осведомился он мягче. – Чтоб можно было рассчитывать, что их не перекупят?..

– Не знаю, – покачала головой девушка. – Если только переговорить с руководством охраны Лэнсы. Но их первостепенная задача – защитить хозяина. Мне они не подотчетны. Может, удастся договориться с каким-нибудь мелким агентством. У тебя деньги-то есть? – спохватилась она.

– Ну так, немного, – слегка растерялся он.

Вообще, если Чероки направила к Лэнсе охрану его же корпорации – деньги у Кэтери должны были остаться. А значит, ему есть, чем оплатить безопасность их двоих.

– Ладно, – уронила Чероки. – Я сейчас сброшу на планшет дополнительную информацию. Помнится, у отца были файлы по поводу религиозных лидеров – эти сведения никто не засекречивал…

Он кивнул. Главное – найти тех, кому можно верить. Добраться до Колизея. А там – убедить кого-то из религиозных лидеров, что помочь ему будет выгодно.

Глава 24

– Хоть какая-то польза от твоего вредоносного увлечения, – ворчал отец. – Со своими бесконечными митингами и заседаниями решил освоить технику быстрого чтения. И то дело! Это-то тебе пригодится – причем куда раньше, чем ты думаешь…

Прав был отец – и в этом тоже, как и во всем остальном. Пригодилось. И гораздо раньше, чем он мог подумать. Глаза скользили по строчкам, память стремительно фиксировала информацию. Навык скоростного чтения молодому нэси пришлось освоить, чтобы мало-мальски сохранить нормальный уровень успеваемости в университете.

Как бы ни складывались отношения с родителем – учебу бросать он не намеревался. Тем более, что Охитека искренне считал, что образование пригодится для дела социалистов. Увлекшись чтением, он сначала и не заметил возвращения девушки.

– Ну, что? – она заглянула ему через плечо, заставив вздрогнуть.

– Тьфу ты! – он дернул головой. – Знаешь, мне кажется, что если и соваться в Колизей – то идти к фундаменталистам.

– Ну, ты решительный парень, – она фыркнула, покачала головой. – Я, честно говоря, такой вариант даже не рассматривала. Фундаменталисты просто так никому не помогают!

– Но они тоже ратуют за свертку ядерных программ. Подписать обязательство продолжить эту линию…

– Ага, и они сразу кинутся помогать тебе! Охитека, если бы ты приволок им такие расписки от почтенных господ Ширики, Херитта и Мокки – они бы еще, может, согласились выслушать тебя. И то – не факт! На твоей стороне – лишь твой голос в решении ядерного вопроса. А если примут-таки закон о том, чтобы учитывать голоса в соответствии с долей рынка, – она выразительно примолкла.

– Н-да, немного станет весить тогда мой голос, – Охитека поморщился. – Процентов пять, если не меньше. И да, я прекрасно знаю, что фундаменталисты предпочитают деньги. Зато у них и прекрасный храмовый отряд силовиков!

– Ты навряд ли сумеешь купить их помощь теми деньгами, что располагаешь. Я, конечно, могу влезть в сейф отца – но даже этого навряд ли хватит.

– В сейф?! – возмутился нэси. – Знаешь, даже если не упоминать того, что навряд ли в сейфе у него окажется достаточно крупная сумма. Я похож на вора?! Еще я на чужие деньги свои проблемы не решал, – он скривился брезгливо. – Мне сейчас, конечно, весело живется – но не до такой степени, чтобы приходилось таким вот образом их «заимствовать».

– И чем ты намерен расплачиваться с фундаменталистами? – напомнила она.

– Предложу передать им часть предприятий, – Охитека пожал плечами. – Ты ж сама советовала распродать часть имущества. Я выбрал их не потому что у меня лишнего много, – он нахмурился. – Отец, если б узнал, был бы в бешенстве. Но их точно не перекупят. А с храмовыми силовиками шутки плохи – связываться едва ли кто-то решится.

– Тебе главное – с ними договориться, – Чероки хмурилась. – Я бы переживала за это. Что им за резон связываться с наследником, который не может получить доступа к своим же предприятиям? Еще и документы на отторжение наследства готовы. Отец еще не загружал их в систему, но наверняка их содержание давно известно всем крупным капиталовладельцам. В том числе – храмовникам.

– Проблемы стоит решать по мере их поступления, – пробормотал он. – Сначала нужно добраться до Колизея. И я бы поехал на поезде.

– Ты серьезно?! Вот так запросто, в поезде метрополитена?

– Ну, а чем плохо? Мы с Кэт так с Асинивакамига обратно в Уру добирались. Дешево и сердито. Можно смешаться с толпой, проехать незамеченными. Да и обнаружат – стрельбу в метрополитене никто не устроит: чревато. Опять же – затеряться в вагонах и на станциях куда проще, чем где-нибудь на пустынной дороге. Или в лесу. Метро – отличное места, чтобы скрыться. Лучше – только центр города с торговыми площадями.

– По-моему, с вами давно уж перестали церемониться, – проворчала Чероки.

– Тем не менее. Пусть на обывателей всем плевать – но устраивать стрельбу там, где скопление народа…

– Ага, вроде того случая в торговом центре, – ехидно перебила его девушка. – Что ты там говоришь про скопление народа?

– Ладно, уела, – признал он. – На самом деле я надеюсь, что никто не заподозрит нас в такой наглости.

Он смолк. Да, у метро есть свои недостатки. Так, если ты уже едешь по тоннелю под дном залива между континентами – генетика лысого ты куда-то денешься из поезда. Обнаружат – и придется бегать по вагонам, пока тебя не загонят в угол.

Зато едет быстро. Несколько часов – и ты на вершине мира, прямо под Колизеем.

Конфессию фундаменталистов он тоже выбрал не просто так. Да, договориться с иерархами самой многочисленной и богатой религиозной общины, с самой давней историей, будет непросто. Они кого попало к себе и не подпускают! Но уж если удастся – пусть враги трясутся от страха.

От страха перед храмовыми бойцами. Потому как он, Охитека, сам пока что внушить страх не способен никому.

Он встряхнул головой, отгоняя нелепую мысль. Ну да, оскорбительно. Но впадать в траур по этому поводу прямо сейчас – не самое уместное.

– Мне кажется или пора выходить? – он отложил планшет, потянулся так, что кости захрустели. – Ты сама говорила – третий-пятый час оборота.

– В доме вроде все притихло, – она неохотно кивнула.

Охитека поднял на нее взгляд, озадаченно моргнул. Девчонка успела переодеться и причесаться. А он и внимания не обратил! Вот тебе и медлительная недотепа. Умеет и быстро поворачиваться, и быстро соображать, и решительно действовать, если нужно.

Натянула на себя что-то неприметное – на улице и не признаешь в лицо дочку председателя! Как бы ее не шлепнули ненароком, если начнется заварушка. Хотя, чтобы затеряться в толпе, вид у нее самый подходящий.

– Ты, к слову, так и не сказал, как исхитрился пробраться в особняк. Вся территория усиленно охраняется!

– Потому, наверное, и засветился, – отозвался он неохотно. – В обычных условиях никто бы и не заметил. А как пробрался – тебе лучше не знать. Поверь.

Излагать некрасивые подробности не хотелось. Тем более, что сейчас та давняя история не имела ни малейшего значения. Он был молод, беззаботен и охотно ввязывался в самые нелепые аферы.