Текст книги "Мстислав Великий"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 31 страниц)

МОНОМАШИЧ. Мстислав Великий

Из энциклопедического словаря.

Изд. Брокгауза и Ефрона,

т. XX, СПб., 1893

стислав (христианское имя Гавриил) Владимирович – великий князь киевский, старший сын Мономаха. Родился в 1075 году в Смоленске, от брака Владимира с Гитой Гаральдовной, королевной английской; княжил в Ростове и Новгороде; успешно боролся с неспокойным Олегом Черниговским, отнял некоторые захваченные им города, но сам же содействовал примирению его с великим князем, возвратив ему Муромскую область. В 1111 году Мстислав ходил с отцом на половцев; в 1113 году победил чудь; в 1116 году завладел ливонским городом Оденпе, в 1117 году перешёл на княжение в Белгород, поручив Новгород своему сыну, Всеволоду. В 1125 году Мстислав наследовал, по смерти отца, киевский стол. Он держал удельных князей, братьев и племянников в строгом повиновении; по отношению к Святославичам и Ростиславичам действовал решительно; задумавших стать независимыми полоцких князей победил и пленными отправил в Константинополь, а Полоцкую землю отдал своему сыну Изяславу. В 1131 году он воевал с Литвой и привёл в Киев множество пленных. Умер в 1132 году. Из дочерей его от брака с шведской королевной одна была замужем за норвежским королём Сигурдом, а после – за датским Эриком-Эдмундом, вторая – за Канутом Святым, отцом короля датского Вальдемара, третья – за греческим царевичем Алексеем. С именем Мстислава связывается древнейшая известная княжеская грамота, данная новгородскому Юрьеву монастырю, вместо крепости, на земли и судные пошлины.

Часть 1
В ТЕНИ ОТЦА

Глава 1

1

тавко! Ставко, подь сюды!

Высокий статный отрок в дорогом охабене[1]1
  Охабень (устар.) – широкий кафтан с большим откидным воротником и прорезями в рукавах.


[Закрыть] повертел головой и не сразу понял, откуда окликнули. Немудрено растеряться в такой толчее! Давненько Ярославово дворище не знало такого скопления народа! Кажись, многих князей перевидало, а всё ж таки никак не привыкнет. Тем более что свершается редкостное событие – ворочается из далёкого далека князь, природный, Новогородский, с младых ногтей вскормленный боярством и купечеством.

Ставр наконец протолкался к отцу, боярину Гордяте Данилычу, встал подле. В иное время отец бы оттаскал при честном народе неслуха-сына за русый чуб, но ныне только посторонился, давая молодому увидеть то, что он будет вспоминать всю жизнь.

Звенели колокола на Святой Софии, орали здравицу – молодой князь ехал верхом по главной улице впереди поезда своей молодой жены. Навстречу выступила толпа самых знатных новгородских бояр, обласканных и поставленных блюсти его интересы ещё отцом, князем переславльским Владимиром Всеволодичем Мономахом. Ставко, усердно тянувший шею, не сразу и признал князя в новом бархатном, шитом золотом опашене[2]2
  Опашень (устар.) – русская мужская одежда – долгополый кафтан (из сукна, шелка и пр.) с длинными широкими рукавами, частыми пуговицами донизу и пристежным меховым воротником.


[Закрыть] и алом княжьем корзне. Витязь! Богатырь!

Мстиславу Владимиричу Новгородскому шёл девятнадцатый год. Высокий, стройный, по-юношески худощавый, но уже широкий в кости, он очень напоминал своего деда, английского короля Гаральда, коего никогда не видел, но чью кровь признал бы всякий, кто бывал в Англии в старые времена. Ставру был виден напряжённый профиль – зачёсанные светлые волосы, прищуренные серые глаза, плотно сжатые тонкие губы, взволнованно раздутые крылья прямого носа. В ухе посверкивает золотая серьга. А ведь два года назад покидал Новгород совсем мальчишкой!

Колокола запели громче, на иной лад. Старательно затянул песню хор. Мстислав осадил коня перед ступенями Святой Софии, и митрополит затянул басом величание. Князь дождался, пока из возка выйдет его молодая жена, и вдвоём с нею поднялся на ступени под благословение владыки.

Два года назад по велению отца, Владимира Мономаха, был он уведён в Переяславль, освобождая место, согласно лествичному праву, для следующего по старшинству князя Ярославова корня – своего дяди Давида Святославича. Там же отец и женил его, по своему выбору найдя супругу старшему сыну, наследнику византийских цесарей и английских королей. Будучи послушным сыном, Мстислав не спорил и сейчас, без малого год спустя, не желал иной доли. Ныне, когда подходил под благословение митрополита Новгородского, молодому князю сам собой вспомнился день свадьбы...

...Принцессе Христине, дочери шведского короля Инга Стейнкельса, было всего пятнадцать – самая пора для брака. Невысокая, стройная девочка в богатом убранстве невесты не спеша шествовала в окружении подружек и сватьи. Тяжёлый полог закрывал до поры её лицо от жадных взоров жениха. Мстислав не ведал, кого выбрал ему отец, и торопился со всем пылом молодости изведать нрав и естество жены.

Рука об руку они замерли у алтаря. Служба была долгой и пышной, но молодые, как и большая часть гостей, от волнения не вникали в суть произносимых речей. Вершилось важное действо – Русь роднилась с иноземной державой, подтверждая своё величие и звание Великой.

Наконец томительное ожидание закончилось. Маленькое колечко наползло на дрожащий пальчик принцессы, затем её рука надела княжичу обручальный перстень. Где-то в передних рядах надулся от важности златокузнец Михайла Позвиздич – его кольца ныне украшают руки новобрачных. Он уже предвкушал, как к его подворью валом повалят женихи и их родители, чтоб сделал кольца такие же, как у княжеской четы. Да и простые перстеньки с руками оторвут.

Сии мысли были чужды Мстиславу. Он только что поднял полог, чтобы поцеловать жену. На него с удивлением и робким предчувствием неизведанного глянули большие светло-синие глаза, чем-то похожие на очи его матери, английской принцессы Гиты. Нежностью обдало Мстислава при сравнении жены с матерью, и он бережно коснулся губами розовых губ. А потом свахи подхватили новоиспечённую княгиню под руки и увели в трапезную, чтобы там переплести распущенные волосы в две косы – символ замужества, и покрыть их фатой. И снова вывели к мужу уже не невестой, а женой.

Потом был пир – шведы гуляли наравне с русичами, пили и ели, орали песни и гуторили на двух языках сразу, скрепляя союз. Владимир Мономах, связанный кровным родством с Францией, Германией, Византией, Норвегией, Половецкой Степью и Данией, крепил связи со Швецией.

А в пышно убранной ложнице в княжьем тереме Мстислав тяжело опустился на постель из снопов, укрытую медвежьими шкурами. Наученная свахами, принцесса Христина встала перед мужем на колени, чтобы разуть его, и затаила дыхание, гадая. В один сапог была заранее вложена ногата[3]3
  Ногата – денежная единица Древней Руси (X-XV вв.). 1 ногата равнялась 1/20 гривны.


[Закрыть] – ежели угадает и снимет сперва этот сапог, быть ей в супружестве счастливой.

Мстислав, словно помогая, чуть выдвинул вперёд правую ногу. Никогда не снимавшая ни с кого обуви, Христина замешкалась и, вдруг вздрогнув, ойкнула – плечо обжёг короткий удар плетью.

Девушка испуганно вскинула глаза. «Зачем ударил?» – стоял в них немой вопрос. Она не знала об этом обычае. «Так надо», – ответили глаза в нетерпении замершего Мстислава. Он знал, что за дверями сторожат дружки с мечами наголо, берегут свадебный хором князя от возможной беды. Знал и по молодости лет боялся выдать себя лишним звуком. Потому только молча отбросил плеть и потянул к себе испуганно замершую Христину, целуя в губы. Так и державшаяся за сапог, девушка поднялась ему навстречу, сапог сам соскользнул с ноги, и из него выкатилась ногата.

...В день возвращения князя Мстислава в Новгород тоже пировали, празднуя возвращение князя. Гуляли по всему Новгороду – на улицах стояли дубовые столы, где горами были свалены хлебы, пироги, жареная, пареная, варёная дичина и рыба. Из княжьих подвалов выкатывали бочки хмельных медов. Старались и бояре – больше друг перед дружкой, кто, мол, сильнее рад свадьбе князя, тот не жалеет ради него своих запасов. Сотский Гордята Данилыч не мог похвастаться богатством иных бояр, но и он выставил несколько бочонков вина, приказал забить двух бычков, а поросят и кур без счета. Его сын Ставр впервые в жизни пировал наравне со взрослыми мужами, мочил в вине и мёду только-только проклюнувшиеся усы.

2

Пойди в лес, найди там могучий дуб или стройную берёзу, вырой, торопливо обдирая корни, и перенеси на новое место – посреди поля или на горный склон. Поливай – не поливай, трёх лет не пройдёт, как засохнет могучее дерево, оторванное от привычных мест, с порванными корнями, не прижившись в чужой земле. А возьми слабый росток, только-только проклюнувшийся из жёлудя дубок или берёзку высотой не более локтя, перенеси хоть на другой край земли – и лет через двадцать встанет там молодое сильное дерево. И будет расти на чужой земле, как в родном лесу, ибо все корни его здесь.

Так же и люди – молодость прожив и зрелые годы встретив в одной земле, тяжело снимаются с места и неохотно едут обживать новые места, а перенесённые волей злой судьбы, чахнут на чужбине, тоскуя по родине и оставленным вдалеке корням – даже если язык знаком и обычаи схожи. А молодые и вовсе дети малые привыкают к новым местам и вскоре их считают родиной, забывая при этом родной язык и перенимая чуждые обычаи.

Вот и Христина – никогда не покидавшая Стокгольма и увезённая из него в далёкую Русь-Гардарику, она не слишком боялась новизны – из её рода в своё время вышла княгиня Ирина-Ингигерд, жена Ярослава Мудрого, в Дании на престоле сидит сын русской княжны Елизаветы Ярославны, во Франции правит потомок Анны Ярославны. Чего бояться? Не в дикий край – в великую и могучую Русь уезжала юная принцесса. Потому и не боялась. Ещё больше успокоилась, когда увидела глаза молодого мужа – серые, твёрдые, под прямыми бровями. Глаза строгие – и добрые.

По-первости лишь робела молодая княгиня – от незнания обычаев да языка. Потом привыкла. Перед свадьбой княгиня Гита много времени уделяла невестке, наставляя в трудной науке быть женой, да и молодой муж – внук гречанки и сын англичанки, – Мстислав хорошо говорил на нескольких европейских языках и часто сам объяснял жене русскую речь. Полгода спустя Христина вовсе освоилась с новым житьём, а окончательно примирило её с Русью материнство.

Сын Всеволод родился в Новгороде в августе месяце, а вскоре после того, как покрестили мальчика, нарушилось тихое семейное счастье.

Беда пришла ожиданной – поднял голову обиженный Владимиром Мономахом Олег Святославич Черниговский.

Олег приходился Владимиру двухродным братом, Мстиславу же – дядей и крестным отцом одновременно. Но Мстислав не помнил Олега – мальцу было четыре года, когда черниговского князя по приказу Всеволода Ярославича захватили хазары и выслали под арест в Царьград. Много лет прожил там Олег почётным пленником, недавно лишь вырвался на Русь и в прошлом году мечом своих дружин и половецкой саблей воротил себе черниговский стол, отнятый у Святославичей Владимиром Мономахом. Дружа с половцами, которые помогли ему бежать из византийской неволи и вернуть Чернигов, Олег не одобрил ни войн Святополка Изяславича, ни предательства Мономаха по отношению к пришедшим просить мира половецким ханам. Изгнанный двухродными братьями из родного дома, он нашёл приют в Рязани у меньшого брата Ярослава и осенью, собрав полки и присовокупив дружины старшего брата, Давида Смоленского, отправился в Ростово-Суздальскую землю.

Там сидел Мстиславов младший брат, Изяслав, недавно оженённый отцом на дочери одного из курских бояр. Горячий, во всём тянущийся вослед отцу и старшему брату, он летом самовольно ушёл из Курска, занял Муромские волости, принадлежащие Святославичам, и сделал стольным градом Ростов. Изяслав рассудил – уж ежели Олега его отец сумел изгнать из Чернигова и Стародуба, то ему сам Бог велел поступить так же с младшим из Святославичей.

В начале рюеня-месяца (сентябрь. – Прим. авт.) встретились полки под стенами занятого Изяславом Мурома.

«Ступай в волость отца своего, а то волость отца моего, – послал сказать Олег племяннику. – Хочу здесь сести и урядиться с отцом твоим. Он выгнал меня из отцовского дома: неужели ты не хочешь дать мне моего же хлеба?»

Изяслав не послушал ни твёрдого слова, ни собственной совести. За его плечами стояло огромное войско – ростовцы, суздальцы, белозерцы. Он вышел навстречу Олегу Святославичу и погиб в бою.

Горькая весть о гибели брата настигла Мстислава в Новгороде, а через несколько дней после того, как гонец – один из Изяславовых дружинников – поведал о судьбе молодого князя, прибыл и скорбный поезд с его телом. Олег Святославич не дал половцам-наймитам поглумиться над телом, сам собрал его в последний путь и отправил к крестнику Мстиславу в Новгород.

Мстислав встречал гроб с телом Изяслава на княжьем подворье. Первые дни осени стояли по-летнему тёплыми, и тело, чтоб предохранить от разложения, залили мёдом. Молодой горячий конь, оседая на задние ноги, ввёз, чиркая полозьями, сани, на которых стояла крытая алым княжьим корзном колода – последний приют юного Мономашича. Алое корзно отдал Олег – плащ самого Изяслава был разрублен и затоптан в бою. Сопровождавшие гроб дружинники обнажили головы и спешились, когда Мстислав подошёл ко гробу и жестом приказал открыть крышку.

Тело Изяслава плавало в мёду. Его обмыли и обрядили, подготовив к погребению. Положили подле князев меч, в крепкие пальцы втиснули иконку. Мстислав замер, глядя на скуластое желтовато-бледное лицо брата, опушённое короткой полудетской бородкой. Они были погодками и в раннем детстве были неразлучны. Лишь когда восьмилетнего Мстислава по приказу его деда Всеволода Ярославина отправили княжить в Новгород, расстались и встречались урывками. Но, став князьями, оба понимали, что они одного рода и должны быть едины во всём.

   – Эх, брате-брате, – Мстислав осторожно провёл рукой по слипшимся прядями тёмно-русым волосам Изяслава, – чего тебе в Курской земле не хватало? Силу свою почуял аль на чужое потянуло?

Изяслав молчал. Да и что он мог сказать? О чём думал в те поры, когда выходил на бой против Олега Черниговского? О чём думал прежде, когда занимал муромские земли? Сам ли действовал по молодости и горячности иль надоумил кто? Теперь уж не узнаешь!

Новгородские бояре и Мономаховы воеводы, которые были при Мстиславе со дня его вокняжения в Новгороде, ждали каких-либо слов, клятв, обещаний, но Мстислав молчал. Постояв ещё немного, он перекрестился и ушёл к себе, предоставив другим заботы о погребении Изяслава.

Христина была у себя, кормила сына. Всеволод рос крупным, грудь брал жадно, и странно было думать, что хрупкая девочка – мать эдакого крепыша. Простоволосая, в распахнутой сорочке и летнике, Христина, мало напоминавшая княгиню, вскинула на мужа удивлённо-детские глаза.

Мстислав молча сел рядом, поглядел, как сын сосёт материнскую грудь, уминая её кулачками. Взгляд был непривычно тяжёл – таким Христина не видала мужа ещё никогда и испугалась. Почуяв перемены в матери, Всеволод выпустил сосок и возмущённо захныкал.

   – Гаральд? – шёпотом окликнула Христина. Она звала мужа скандинавским именем, полученным в честь его деда, последнего короля Англии. – Что случилось, Гаральд?

Вместо ответа Мстислав привалился к её плечу, тяжело вдыхая запах женского тела.

   – Брат погиб, Христя, – с натугой ответил он. – В сече зарублен.

Христина мало знала родню мужа – братья сидели все в разных городах, как и отец, не говоря о прочих родственниках. Она видела их только один раз – в Переяславле, на свадьбе. Но имела родных братьев и легко могла понять, что чувствует муж.

   – Христя, – снова подал голос Мстислав, – роди мне сына...

   – Ой, – только и вымолвила она. – А как же...

   – Роди, – повторил он и обхватил её руками за пояс, – Изяславом назовём...

Словно протестуя, маленький Всеволод залился рёвом. Подскочившая мамка вынула его из рук матери, унесла, успокаивая и тетёшкая, а Христина обняла мужа.

3

«Дивно ли, что муж пал в битве? Хотя ты брата моего убил – что же делать! В битвах и князья и бояре погибают».

...Долго не давались Мстиславу эти простые слова. Дивно было не то, что погиб его брат. Дивно было другое, и он сам на себя дивился – как сумел обуздать злость и жажду мести, как не поддался на уговоры отцовых бояр, требовавших пойти войной на обидчика. Останавливало другое – не хотел Мстислав войны. Да какая война, когда Изяслав сам первым пошёл на чужую волость? Какая война, когда добрая половина горячих новгородцев рассудила, что Олег Черниговский поступал правильно, возвращая своё, кровное? Какая месть, когда Святославич был прав, а Изяслав нет? Божий суд свершился, сам Господь покарал неправедного!

Так говорили иные новгородцы, так рассуждало тороватое купечество, для которого любая лишняя усобица – разорение, так внушал молодому князю епископ. Даже Христина, прижимаясь ладным гибким телом в темноте ложницы, мило коверкая русские слова, шептала, разглаживая влажные от пота волосы мужа: «Господь так рассудил. Негоже супротив Него идти. Он всё видит и за всё воздаст. И за добрые дела, и за деяния неправедные. Будь велик, будь достоин имени деда твоего, Гаральда Храброго». И Мстислав, скрепя сердце, смирился. Он послал Олегу Святославичу письмо, призывая его примириться с Владимиром Мономахом, предлагая себя в качестве посредника и упрашивая не раздувать пожара усобицы.

Но месть за брата – желание слишком жгучее. Не раз и не два Мстислав падал на колени перед образами, не раз и не два порывался, не дожидаясь ответа Олега, напасть на него. Советники, и первыми среди них отцов боярин Добрыня Рагуилович и новгородский боярин Гюрята Рогович, не говорили ни «да» ни «нет», полагаясь прежде на волю Владимира Мономаха. А в том, что он скажет, сомневаться не приходилось.

Дело было за Олегом Черниговским. И он своё слово сказал, послав брата Ярослава Рязанского со сторожей к реке Медведице, а сам встал с полками у Ростова. Делать было нечего. Пришлось скликать рать, выслав вперёд старого опытного воеводу Добрыню Рагуиловича.

Ещё на полпути к Ростову навстречу стали попадаться ратники. Ополченцы бежали из войска Олега Святославича, не желая сражаться против Мономашича. Они поведали, что Ярослав прослышал о том, что передовой полк воеводы Добрыни Рагуиловича похватал Олеговых данников и воротился к старшему брату. Олег рванулся было вперёд Мстиславу, но распутица и затяжные осенние дожди заставили его отступить под защиту крепостных стен.

Это была удача – одним ударом покончить с мятежными князьями, восстановить мир в Залесской Руси и сполна взыскать за смерть Изяслава. Но когда Мстислав подошёл к Ростову, Олега и Ярослава Святославичей там не оказалось. Вместо них Мстислава встретило посольство из ростовских бояр с дарами. Они сказали, что город недоволен Олегом и Ярославом, что в Ростове поднялся шум, и князья, уже изготовившиеся к битве под стенами города, не надеясь на преданность горожан, ушли. Мстислав понял – Олег его боится. И двинулся дальше.

4

Олег Святославич сидел в Суздале. Запершись в княжьем тереме, отослав от себя не только жену и детей, но и младшего брата, тот один не спорил и не лез с советами, он мерил шагами светёлку, изредка подходя к окну.

Суздаль был наводнён войсками – белозерцы, остатки полка ростовчан, муромляне, рязанцы, даже мордва, – на улицах не протолкнёшься, не то что на княжьем подворье. На стенах десятники орали на мужиков, спешно подправлявших кое-где обветшавшие стены, – ни Ростов, ни Суздаль не знали набегов половцев и привыкли жить спокойно. Деловая суета царила и на дворе.

Взятые в ополчение мужики хмуро поглядывали со стен. Большинство были горожанами и ловко управлялись с топором иль рогатиной. Мечей было мало – князь должен был обеспечить мечами людей, дать коней и брони. Всего этого не было у князя-изгоя, волей Мономаха вынужденного скитаться по Руси. Да и у его брата Ярослава тоже не хватало на всех оружия.

   – Слыхал, что ль, Микита? – толкал соседа в бок сосед.

   – Чаво? – Микита тупо смотрел на холмы и полуголые леса, дорогу и речку вдалеке.

   – Слыхал, молвлю, какая сила идёт со Мстислав-князем?

   – Ага...

   – Неисчислимые толпы! Тьмы и тьмы!

   – Ну?

   – Как думаешь, устоим?

Микита сумрачно глядел на соседа. Оба были в зипунах, за поясами торчали топоры, руки держали копья, у ног прислонены щиты. Эта часть стены была уже подправлена, но соседние участки ещё чинили, и оттуда летела крепкая ругань десятников и доносился дух свежей щепы и взрытой земли. Где-то там, в пригороде, остались семьи – Микита и сосед его, Присоха, были соседями.

   – Вот и я тож мыслю, – углядев сомнение в глазах соседа, зашептал Присоха. – Как подступит под стены Мстислав-князь, порубят нас, как капусту. Дружина княжья да боярская вся в броне, им что! Даже коли попадут в полон, откупятся. А мы, мужики?

   – М-да, – кивнул Микита, вспоминая жену и погодков-сыновей. – Наша доля известна...

   – Так я вот что думаю, – Присоха придвинулся ближе, – уходить надо! Ко Мстислав-князю, пока не поздно! А не то подступят новогородцы под стены – и всё!

Микита воровато оглянулся по сторонам, склонил голову к уху соседа. «Ночью же и уходим», – порешили мужики.

Дозорные доносили, что войско Мстислава идёт от Ростова прямым путём, но идёт не торопясь, ибо что ни день пристают к нему люди. Не только ростовцы пополняли его дружину – но и суздальцы. Утекали мужики, взятые в ополчение, даже у бояр в дружинах недостача ратников, а иные бояре так вовсе на сторону поглядывали и ко двору который день не являлись.

Когда Ярослав наконец пробился к брату, тот стоял у окна и смотрел на спускающийся на город вечер. Солнце сошло к западу, вызолотило маковку церкви Святого Дмитрия, его косые лучи падали в узкую оконницу, заставляли сверкать и переливаться шитье на ярко-голубой княжеской рубахе. Олег стремительно обернулся на шаги Ярослава, и тот вздрогнул, поразившись перемене в лице брата. Узкое лицо его, похожее на иконы греческого письма, похудело, под глазами залегли тени, красивый рот нервно кривился. Гнев и страсть отражались в глазах, сквозили в каждом движении.

   – Ты?

   – Я, – с удивлением откликнулся Ярослав.

   – Что слышно? Где Мономашич?

   – Не ведаю...

   – «Не ведаю!» – передразнил Олег. – Эдак всю обедню проспите! А Мономашич явится по наши души и... – Он прервал сам себя, горько махнул рукой и заходил по покою широкими шагами загнанного зверя.

Ярослав внимательно следил за мечущимся братом. Он пошёл за ним не только в силу кровных уз, но и из привязанности – проживший много лет за границей, Ярослав не сошёлся близко ни с кем из внуков и правнуков Ярослава Мудрого и, кабы не мятежный духом Олег, вовсе чувствовал бы себя на родине чужим.

   – Ещё не поздно, – начал он.

   – Что? – резко остановился Олег. – На поклон к Мономашичу пойти? Ключи от города отдать? А самим куда? Изгоями – из милости в захудалом городце век доживать? Иль вовсе – на чужой стороне счастья искать?

Ярослав покачал головой. Он был ребёнком, когда мать, Ода фон Штаде, бежала с ним после смерти отца в Германию. Родня деда, графа Леопольда фон Штаде, не жаловала мальчика. Горько было думать, что ещё раз придётся испытать то, давнее, детское.

   – Но разве можем мы бороться против всей Русской земли? Великий князь Святополк...

Он меня стола в Черниговской земле лишал, из Стародуба гнал, а после грамоты слал – чтоб явился я на суд. А судить меня хотел всем народом. Это чтоб меня, князя, чернецы да смерды вонючие судили?

   – Владимир Мономах...

   – Он-то и есть мой первый враг! – задыхаясь от горечи и бешенства, выкрикнул Олег. – Спит и видит всю Русь под себя подмять по примеру деда Ярослава да отца своего, Всеволода. И сыны его хороши! Яблоко от яблони недалеко падает... Изяслав города мои занял, а Мстислав меня самого хочет взять? Не бывать тому! – В два прыжка он подбежал в окну, глянул невидящим оком на успокаивающийся перед сном Суздаль. – Не получишь ты ни града сего, ни меня! – крикнул в слюдяное оконце и погрозил кулаком в закат.

Ярослав напрягся. По его разумению, это значило, что Суздаль будут защищать до последней капли крови, и он недоумевал, достанет ли у суздальцев сил – бегут люди из города, напуганные силами подходящего Мстислава.

   – Подымай дружину, брат, – властно и холодно приказал Олег. – Уходим.

   – Сейчас? – ахнул Ярослав. – В ночь?

   – В ночь. Идём в Муром. Наш город, стоять за нас будет крепко.

   – А Суздаль?

   – Жечь! – И, обернувшись на изумлённый возглас брата, Олег зло добавил: – Чтоб не в радость была Мономашичу победа!

Город занялся с двух концов – от княжьего подворья и от ворот, через которые на рысях, похватав лишь самое ценное, выскочила дружина братьев-князей. Верные люди, оставленные в Суздале, пустили красного петуха. Они же, дождавшись, пока пламя расплеснётся по кровлям и заборам, не давали затушить, втихомолку подкидывали головешки на дворы, суетились больше всех, мешаясь под ногами. Ночную тьму прорезали золотые сполохи, заголосил набат на церкви Святого Дмитрия.

Дерево горит быстро. Невесть откуда взявшийся ветер гонял искры и хлопья пепла, раздувал огонь. Зарево разгоралось, освещая на целую версту всё вокруг.

Задержавшись на берегу реки Каменки, Олег обернулся и долго смотрел на охваченный огнём город. Уже мимо прошли его ближние дружинники и возок с сыновьями. Уже обогнал его Ярослав, миновала дружина и тянулись последние подводы обоза, при князе осталось лишь трое дружинников, а он всё стоял, глядя на зарево.

Мстислав зарева не видел – в ту пору он был слишком далеко от Суздаля, шёл берегом Нерли. Лишь вечером второго дня подошёл к городу.

Нерадостной вышла встреча. От Суздаля, славного своими теремами и собором, остались груды головешек. Сиротливо высилась обугленная, почерневшая церковь Святого Дмитрия да монастырский двор – сюда, под защиту каменных стен, бежали люди. Здесь монахи наравне с мирянами встали наперекор огню. Да, камень не дерево – пламени не по зубам. По развалинам ходили погорельцы, рылись в ещё тёплой золе, ворошили угли, пытаясь найти уцелевшее добро. Где-то раздавались плач и стон. Голосили бабы, причитая над порушенным жильём. А мелкий осенний дождь, предвестник близких зимних холодов, сеял и сеял из низкого пухлого облака.