Текст книги "Анимус. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 49 страниц)

– Готова, Элин. Шла сюда – и уже знала, что готова.

– В таком случае начинай разбираться в делах ветви. Отбери тех, кто уже умеет или кого можно научить работать руками. Особое внимание обрати на детей – именно они в будущем станут теми профессионалами, чьи имена прославят клан. – Элин посчитал разумным расширить полномочия верного именно ему человека, который уже принёс клятву верности. И пусть Хора не была гением, да и талантом в управленческом деле не блистала, но она была умной, способной вникать в разные дела девушкой.

И Элин собирался озаботиться тем, чтобы в этой реальности её имя не гремело в паре с прозвищами, коих удостаивались лишь высокородные шлюхи...

Глава 26

– Мик сделал что? – Выражение, застывшее на лице Элина, больше всего напоминало отчаяние пополам со смирением. Он знал, что поиск приключений на тощую задницу вполне в духе сына Гавюэров. Помнил, как часто Мик тайно выбирался за стены вместе с друзьями, чтобы обследовать ближайшие пустующие руины и, как они говорили, набраться бесценного опыта.

Но несмотря на всю опасность этого действа, в прошлом Миктон сотоварищи успешно избежали всех опасностей – никто даже не обзавёлся травмами, чего уж говорить о смерти.

Сейчас же…

– Пропал. Он не вернулся вчера утром, хоть и должен был. Его семья вышла на поиски, но в городе у них осталось слишком мало людей… – Бывший, – и хорошо забытый, – одноклассник вещал очень нервно, и, как думалось самому Элину, непонятно на что надеялся. За наследником Нойр никогда не ходило славы авантюриста, и искать у него помощи было обоснованно лишь в том случае, если этот конкретный парень впал в натуральное отчаяние. – Все те, к кому обращались Гавюэры, ответили отказом. Якобы не может подросток выжить вне стен, случись им наткнуться на демонических зверей...

Была ли за ним какая-то вина, или он боялся никогда больше не увидеть Мика, чьи отлучки столь старательно покрывал – большой, но совершенно бессмысленный вопрос.

– Куда он отправился? С кем? Что хотел сделать? – Перерождённый мог не уделять другу должного внимания из-за дел, но другом Мик оттого быть не перестал. И просто вежливо покивать, отказав этому нервному пареньку, Элин не мог.

– К разрушенной крепости у северного хребта. Они хотели составить более подробную карту и, возможно, что-то найти в руинах…

“Как бы они там свою смерть не нашли” – Элин помассировал виски, прикидывая, что именно он сейчас может сделать. И выходило не так уж и много, так как привлекать к поискам ему было попросту некого. Клан отпадал потому, что способных сражаться анимусов было слишком мало, а воины делу ничем не помогут: нет чувствительности, могущей привести к человеку в руинах. Наёмники тоже отпадали, так как Гавюэры, скорее всего, и так собрали всех, до кого смогли дотянуться.

Не могли не собрать – семья у Мика была крепкая и дружная.

– Больше ничего?

– Ничего… – Казалось, парню самому было стыдно за этот недостаток информации.

– Я тебя услышал. В поисках помогу – надо только собраться. – С этими словами Элин развернулся, – а разговор шёл у ведущих на территорию клана Нойр ворот, дальше которых стражи незваного гостя не пропустили, – и широкими шагами направился к резиденции главы.

Как итог – он, сам того не заметив, перешёл на бег, влетев в кабинет отца безо всякого стука.

– Отец. Я отправляюсь за стены. – Лицо Дорша нервно дёрнулось, а он сам едва не выронил из рук перо. – Мик пропал в руинах, и я собираюсь помочь в его поисках.

– … – Но вместо возражений или отповеди перерождённого удостоили лишь тяжёлым, внимательным взглядом, в котором можно было разглядеть всю тяжесть родительской ноши.

– Даже ничего не скажешь…?

– А должен? Мне тебя не переубедить, и серебряного ранга ты уже достиг. Помнится, мы условились именно так. – Мужчина выдвинул один из ящиков стола, достав оттуда металлический амулет на внушительной двухзвенной цепи. Пасть пожирающего солнце драконида прямо указывала на принадлежность этого предмета к Нойр, но Элин не смог почувствовать в нём ни капли анимы. – Это амулет права клана. С ним тебе не придётся доказывать свою принадлежность к Нойр, и над тобой не будут властны распространяющиеся на чужаков вне стен правила.

– Я и не знал о его существовании. – Благодарно кивнув, Элин принял амулет и спрятал его за пазуху – на шее у него и без того находилось достаточно много артефактов. – Я могу задержаться в руинах, так как не собираюсь отказываться от поисков через трое суток.

– Когда он исчез?

– Должен был вернуться прошлым утром, но этого не произошло. Руины, в которые он отправился, находятся в трёх часах пешего пути от Китежа. Крепость у северного хребта, бывший Заснеженный Оплот. – Элин многое знал о руинах вокруг Китежа, так как на исходе пятого десятка лет жизни ему довелось оказаться неподалёку и досконально изучить окрестности в поисках ключа к Гримуару. – Он достаточно невелик на поверхности, но его подземелья обширны и запутанны…

– А ещё в горах обитают целые полчища демонических зверей. – Подвёл итог Дорш, задумчиво разглядывая документы. – Я не сомневаюсь в твоей благоразумности, но, может, возьмёшь что-то из сокровищницы?

– У меня есть всё необходимое, отец. Что-то оставил дедушка, а что-то изготовил я сам. – Анимус повторил старую ложь, не моргнув и глазом.

– Я надеюсь, сын, что ты вернёшься домой не только живым, но и здоровым. Не переоценивай свои силы и не ставь чужие жизни превыше собственной.

– Так и будет, отец.

С этими словами перерождённый покинул кабинет, не намереваясь устраивать долгих прощаний. В конце концов, эта неожиданная вылазка не должна была продлиться дольше трёх-четырёх суток.

Ведь столько времени в руинах неопытный анимус, едва освоивший управление анимой, прожить действительно не мог.

***

Конец лета – это всегда тяжёлая, кажущаяся неподъёмной и давящей жара. Температура в августе опускаться не спешит, что вместе с повальными дождями превращает пребывание вне стен в форменную пытку для любого обычного человека.

Добавьте к этому насекомых, болезни и снующих повсюду демонов, и поймёте, почему выход за стены для большинства горожан подобен смертному приговору.

Впрочем, в пользу Элина играли как его навыки с опытом, позволяющие обеспечить определённый комфорт даже под палящим полуденным солнцем, так и расположение руин, в которые отправился сорвиголова, носящий вполне приличное человеческое имя. У подножья гор было чуть прохладнее, а каменистая почва с редкой растительностью этот успех лишь закрепляла.

Заснеженный Оплот не просто так назывался таковым: зима в эти места приходила значительно раньше, и уходила – позже. И сейчас, идя чуть в стороне от проложенной меж камней тропы, Элин наслаждался относительно прохладным воздухом…

И подавляющей тишиной.

В округе произрастала преимущественно трава, которую разбавляли редкие полосы колючего, сухого кустарника, да ещё более малочисленные деревья, из-за чего мелкая живность в радиусе десятка километров практически отсутствовала. И это было обоснованно – мало какая живая тварь согласится жить в такой местности, да ещё и по соседству с демоническими зверями, которых людям так и не удалось вырезать среди скал.

– И чего ради ты сюда полез, а, Мик…? – Сам себе задал вопрос перерождённый, сконцентрировав взгляд пылающих изумрудным светом глаз на выглянувшей из-за близкого валуна хищной кошке. В размерах она даже слегка превосходила обычных волков, но при этом являлась всего лишь железным демоническим зверем, физически неспособным выдержать то давление, которое на неё обрушил анимус. Несколько секунд кошке потребовалось для того, чтобы выйти из ступора – а после она рванула прочь так быстро, как не смогли бы многие представители её вида.

Это был уже не первый заинтересовавшийся гостем демонический зверь, из-за чего Элину казалось, будто над ним сгущаются тучи.

Почти полтора десятка заваленных костьми и алеющих от пролитой крови могильников он встретил по пути – люди не переставали проводить зачистки, вырезая приближающихся к Китежу зверей. Обычно этого хватало, чтобы одиночки и небольшие стаи огибали город по большой дуге: как и всякие звери, демоны старались избегать мест, в которых убивали им подобных.

Но сейчас ещё даже не наступила осень, а правило уже дало сбой.

Опыт многое повидавшего на своём веку охотника на демонов подсказывал, что лишь в двух случаях эти твари могли раньше времени выходить к людям: либо там, где они обитали весной, летом и осенью становилось слишком мало пищи, либо их гнали более сильные демонические звери.

И Элин всем сердцем желал, чтобы где-то в этих скалах скрывался демон алмазного ранга. Ведь в конце лета голод в этих краях мог наступить лишь в том случае, если претендующих на пищу существ становилось слишком много.

Более ясным признаком, указывающим на приближение волны, могла стать разве что туча пыли от горизонта до горизонта.

А тем временем травы в округе становилось всё меньше и меньше, пока, наконец, Элин не вышел к первым признакам павшего оплота человечества – основанию разрушенной стены, толщина которой некогда достигала пяти метров. За ней же, куда ни кинь взгляд, простиралось то, что некогда являлось могучей крепостью, подконтрольной всего лишь двум кланам.

Заснеженный Оплот был не столько способом оградить Китеж от волн, сколько попыткой двух объединившихся семей обособиться ото всех остальных. Что понятно – попыткой неудачной, так как это место не простояло и пятидесяти лет, пав от волны, что доставила огромные проблемы даже успевшему как следует приготовиться к обороне городу.

И сюда забрался Мик, влекомый лишь ему одному видимой необходимостью.

– Эй! Чьих будешь?! – Из укрытия меж камней выбрался невысокий, но уверенно держащийся мужчина, в котором Элин сразу опознал воина. Лишь представители этой касты отдавали предпочтение холодной стали и боевым артефактам, при этом не пытаясь обеспечить себе даже минимальный уровень комфорта.

Ни одной активной техники против десятка у Элина – это о чём-то, да говорило.

– Анимус клана Нойр. Прибыл принять участие в поисках. – После этих слов воин заметно расслабился, а после демонстрации амулета права клана и вовсе поспешил указать направление, в котором можно было найти штаб.

– В округе просто тьма демонических зверей, так что все отряды до единого спустились в руины, разбив их на сектора. – Мужчина решил не терять времени даром и провести краткий экскурс в нынешнюю ситуацию. – Карты старые и не слишком подробные, да и сами подземелья частично разрушились. Потому новостей никаких нет – следы детей становятся неразличимы на небольшой глубине из-за смертного духа…

У тьмы и смерти, коими полнились разрушенные города, было много названий, и это, видимо, одно из.

– … дальше вы сами, господин. Мне нужно вернуться на пост. – С этими словами воин растворился в пространстве, явно не собираясь встречаться с вышедшим из внушительного шатра седым мужчиной. Глава клана Гавюэр – и, по совместительству, отец Мика, пребывал в не лучшем расположении духа.

– Глава Гавюэр.

– Элин…? – Глаза мужчины распахнулись от удивления. – Ты… серебряный анимус? Как?

– Немного везения и много труда, глава Гавюэр. Но сейчас я бы предпочёл получить свой сектор для поисков и заняться делом. – Элину меньше всего хотелось опоздать на несколько минут и отыскать остывающее тело друга. Ведь это будет означать, что отчасти он провалится в своём стремлении сохранить жизни близких людей.

– Я не могу позволить тебе рисковать своей жизнью, Элин. Если ты пострадаешь из-за глупости Миктона…

– Глава Гавюэр, для того, чтобы присоединиться к поискам мне ваше дозволение не требуется. – Перерождённый достал амулет права, продемонстрировав его нахмурившемуся мужчине. – Если вы не выделите мне сектор – я буду действовать самостоятельно.

– Когда ты успел стать настолько… – Мужчина замолчал, подбирая слова. – … бестактным? А ведь был таким тихим и спокойным мальчишкой… – Тяжело вздохнув, глава клана продолжил уже более спокойным тоном: – Прости. Всё это пошатнуло моё душевное равновесие, и я просто не могу сохранять хладнокровие...

Элин, слушая то ли оправдания, то ли столь неловко поданную информацию, последовал за вернувшимся в шатёр мужчиной. Фактически, здесь действительно разбили командный пункт со всеми необходимыми вещами, включая артефакты и карты.

– ... в руинах осталось много мест, куда мы ещё не добрались, но я хочу отправить тебя в её южную часть.

– При всём уважении, но я сомневаюсь в том, что Миктон отправился бы в южную, полностью исследованную часть руин. – Элин смог оценить разложенную на столе карту, на которой пробелов была лишена лишь южная часть подземелий. – В прошлом их изучили от и до, дабы исключить вероятную угрозу для Китежа. Северное, западное и восточные направления куда более перспективны в плане вероятности найти что-то интересное.

– Мы не можем сказать, что он точно туда не отправился.

– Но с куда как большим шансом он выбрал иное направление. – Север больше всех остальных сторон света пестрел белыми пятнами, но настолько безрассудным Мик, по представлению Элина, не был. Он рисковал, и порой рисковал сильно – но всегда думал головой. И, скорее всего, выбрал запад или восток, как непривлекательные для демонических зверей места, в которых всё равно могло что-то найтись. – Куда вы отправили группы?

– Три – на север, и по одной на запад и восток.

– Запад и восток… Какая-то из групп имеет больший потенциал, чем другая? – И, всё-таки, Элин решил уточнить: – Где и сколько анимусов?

– Восточную часть руин обследует один анимус с десятком воинов, западную – три анимуса и шесть воинов. На севере одиннадцать анимусов и ещё около полусотни человек.

– Я проверю восток. – Сказал Элин, отойдя от стола. – Один анимус физически не сможет охватить восприятием достаточное пространство. Я постараюсь определить, куда ушла их группа, и выберу противоположную часть подземелий.

– Пусть так. – Гавюэр решил не спорить, отдав принятие решения на откуп друга своего сына. Но, между тем, вручил Элину внушительный диск из дерева и металла. – Убери в пространственное хранилище. Снаружи запас энергии этого артефакта иссякает меньше, чем за час, но в том случае, если тебе понадобится помощь или ты отыщешь Миктона – сможешь подать сигнал. На какой бы глубине ты не оказался – мы тебя отыщем.

Мужчина пытался развеять не столько страхи Элина, – как он думал – лишь подавляемые, – сколько свои. Очевидно, он не мог не беспокоиться за друга сына, который неизвестно когда обрёл подобную силу.

– Благодарю. Где находится спуск…?

***

Чем дальше заходил Элин, тем чаще замечал, что поисковые группы к своей задаче подошли максимально ответственно. Часть пути ему пришлось идти след-в-след за ушедшей в юго-восточном направлении группы, и через каждые десять-пятнадцать метров, у каждого поворота ему встречались отметки, призванные помочь выбраться на поверхность тому, кто на них наткнётся.

А ещё мимо анимуса не прошёл тот факт, что многие коридоры и лестницы обвалились – какие-то очень давно, а какие-то буквально на днях. На первый взгляд отличить свежий завал от старого практически невозможно, но опыт, помноженный на чудовищное восприятие экс-абсолюта позволял и не такое.

Потому Элин и стоял сейчас перед обвалившимся несколько часов назад тоннелем. Первая поисковая группа здесь не проходила, и, в целом, находилась очень далеко, так что спровоцировать обрушение они не могли.

Оставалось три варианта: время, демонический зверь или человек.

Сделав пару шагов назад, анимус коснулся спиной холодного камня монолитной стены – и приступил к работе, первым делом обезопасив себя. Несколько слоёв простых кинетических барьеров купольного типа, специальный барьер, призванный обеспечить приток воздуха на случай обвала – тщательная подготовка всего этого отняла у перерождённого немногим больше двадцати минут, после чего он приступил к формированию надёжного прохода.

Завал мог оборваться как через три, так и через двадцать метров, из-за чего Элину приходилось экономить силы: его нынешний резерв оставлял желать лучшего, а старые привычки оказалось не так-то просто контролировать. То и дело он ловил себя на попытках потратить аниму ради экономии лишних секунд или чрезмерного комфорта, и для пресечения этого ему пришлось полностью концентрироваться на процессе.

Потому и показавшуюся из-под очередного валуна руку, раздавленную и изломанную, он заметил в тот же миг.

Прошла ещё минута, прежде чем анимус убедился в том, что этот труп – не Мик, а спустя четверть часа он освободил мертвеца из каменного плена вместе с тварью, из-за которой подросток, похоже, и решил обрушить на себя потолок. Шестилапая рептилия бронзового ранга отличалась скромными размерами, но чудовищной скоростью и чувствительностью. Сбежать от такой было практически невозможно, так что, в какой-то мере, этого члена “экспедиции” можно было называть героем.

Не всякий человек даже перед лицом смерти сделает всё для спасения товарищей, а погибший блондин, чьи веки на чудом уцелевшем лице Элин только что опустил, смог.

Так или иначе, но Элин не стал тянуть резину, достав из перстня полученный от главы Гавюэров артефакт – и продолжив формирование тоннеля. В этих подземельях атмосфера была не столь жуткой, как под разрушенными городами, но неокрепшим сознаниям испуганных, отчаянно ищущих выход подростков могло хватить и такого давления.

Конфликты в таком случае – самое меньшее из зол, но могущее привести к очень печальным последствиям…

***

– Это бесполезно! Мы должны были остаться там, и…

– Что – и?! – Мик резко развернулся, вперив в уже двадцать минут как не затыкающегося друга озлобленный взгляд. – Ждать, пока оттуда вылезет ещё одна такая тварь и всех сожрёт?!

– Это могла быть помощь! Артефакт ведь скрывал наши следы, но не монстра!

– Это был Мглистый Падальщик, Кел. Одна из самых скрытных тварей, которая даже во время погони или бегства не оставляет ни следов, ни анимы. – Усталый голос ещё одного члена экспедиции немного сбавил накалившуюся обстановку, а следующие его слова заставили выдохнуть уже всех присутствующих. – Не теряйте самообладание, парни. Это прямой путь к смерти.

– Верно. – На несколько секунд опустив веки, Мик кивнул. – Извини, Кел. Вспылил. Но если за завалом были люди, то они нас всё равно нагонят. А монстра собьёт со следа твой порошок. Зря мы, что ли, все триста грамм рассыпали?

– Как бы он не сбил со следа тех, кто может нас искать. – Пробурчал Кэл, вглядываясь в густую, будто пытающуюся сожрать весь свет тьму. От того, что они взяли с собой очень много продуктов, воды и факелов уютнее совершенно не становилось.

Он понимал – это всего лишь отсрочка смерти в том случае, если их поиски остановят.

– Если наткнутся – поймут, что мы живы. Он и действует-то всего три часа после распыления… Что это?! – Отпрыск Гавюэров остановился и поднял руку с длинным прямым кинжалом на уровень груди, словно угрожая чему-то впереди, там, откуда только что раздалось то ли шипение, то ли стрёкот.

– Они ведь не могли здесь выжить, правда…? – Испуганным шёпотом пробормотал Кэл, ухватившись одной рукой за палец с перстнем-хранилищем.

– Существуют твари, способные спать целыми веками. – Даже не пытаясь скрывать голос, пробормотал тот же парень, что ранее успокоил остальных. – И шёпот для этих порождений ночи словно свет для мотылька…

– Если мы выживем – напомни мне о том, чтобы я прописал тебе хорошего леща. – Бросил Мик, из перстня которого выпало несколько камней, источающих яркий свет. Первый полетел назад, осветив пустой коридор, а второй – вперёд, вырвав из тьмы скрывающуюся там тварь.

По коридору разнёсся пронзительный визг, а мгновением позже покрытый хитином четырёхлапый монстр бросился на подростков, в два прыжка перебравшись с потолка на пол – и испуганно отскочил, когда прямо перед его мордой разлилось жидкое пламя.

Кэл, взявший себя в руки, уже сжимал следующую склянку, готовясь в любой момент отогнать демонического зверя, о силе которого не имел ни малейшего представления.

– Гарри?!

– Это медный ранг! Боится света и огня! Живёт… – Из темноты показались лапы ещё одного насекомого, а Мик, представив, насколько эффективным против такого монстра будет его артефактный кинжал, понял, что сейчас он как никогда хочет услышать от этого всезнайки что-то позитивное. – … в колонии таких же.

– Уходим и молимся, чтобы там были люди, а не чёртов варан, сожравший Эльса!

Подростки развернулись и бросились на утёк, и лишь Кэл перед этим бросил ещё три бутылки из имеющихся двадцати, благодаря чему жидкое пламя охватило и стены, и потолок, ненадолго отрезав демонам дорогу.

Демонам, которых к этому моменту в коридоре скопилось больше десятка.

***

К тому моменту, когда Элин почувствовал чужое присутствие далеко впереди он уже бежал, не щадя себя. Причиной тому стал обильно рассыпанный в коридоре порошок, который многие демонические звери на дух не переносили – слишком сильно он бил что по обонянию, что по восприятию анимы.

При этом он был довольно дорог, и просто так им разбрасываться никто бы не стал. Выводы напрашивались сами собой: Мик и компания, вероятно, испугались звука, раздающегося из-за завала, и решили, будто к ним лезет очередная тварь.

Сейчас Элин корил себя за то, что не догадался усилить голос и попытаться до них докричаться, но у того была веская причина: прежде анимусу-одиночке не приходилось не то, что кого-то разыскивать, но и столь явным образом себя демаскировать.

Радовал его лишь тот факт, что до цели оставалось совсем немного: подростки ощущались в нескольких сотнях метров дальше по коридору. И обнаружить их на таком расстоянии удалось лишь за счёт того, что они пользовались анимой и артефактами столь активно, что казалось, будто за ними гонится целая армия.

Что весьма вероятно, если принять во внимание основное “население” древних руин.

Здесь было трудно повстречать волка, младшего драконида или что-то летающее, но разного вида насекомые или падальщики с радостью селились в оставленных людьми подземельях.

Как раз те виды демонических зверей, которые меньше, чем десятком на охоту не выходят, и Элин, выпрыгнув из-за угла с парой площадных техник наготове, сразу понял, что и сейчас опыт его не подвёл.

Клыки Батура, названные в честь обнаружившего их и вскоре скончавшегося от яда анимуса, сейчас плотным ковром покрывали и пол, и стены, и потолок. Более того – от последнего из бегущих подростков, на ходу выбрасывающего за спину все алхимические зелья, попадающиеся под руку, их отделяло не больше пяти метров.

На мгновение коридор утонул в изумрудном свечении, а мгновением позже визг монстров утонул в перестуке падающих с потолка трупов. Элин не стал размениваться на мелочи, усилив одну из самых сильных тёмных рунных цепочек своей ядовитой анимой. Кислотный ливень, в руках опытного анимуса обрекающий цель на страшную смерть, в исполнении перерождённого стал в разы опаснее, на что тонко намекали падающие демоны, чьи панцири оказались прожжены насквозь.

– За спину! Не разбегаться! – Гаркнул Элин что есть мочи, оценивая в один миг переменившуюся ситуацию. Ему удалось убить больше полутора десятков врагов, и ещё с полсотни несмертельно ранить, но им всё ещё не было ни конца, ни края. Изменённые слиянием глаза видели несколько лучше человеческих, но всю глубину проблемы анимус смог оценить лишь после того, как факелы перестали его слепить.

Все те сто метров тянущегося по прямой коридора были заполнены выводком Клыков Батура, которые оказались детёнышами лишь по счастливой случайности.

– Элин?!

– Отец-основатель, ... твою голову! – Выругался Элин, когда вторая волна дождя смыла очередную партию насекомых. У него уже был план, но требовалось выиграть немного времени – долговременные барьеры по щелчку пальцев никогда не формировались. – Если есть, чем их задержать, не подходя близко – милости прошу.

Раздался стук падающих на пол склянок – это один из парней, в конец запутавшийся в собственном хранилище, решил пойти ва-банк и высыпал все свои запасы, сразу обнаружив искомое.

Правда, итогом стала пара сопровождаемых дымом и искрами слабых взрывов, скорее напугавших демонических зверей, нежели причинивших им реальный вред.

Но несколько секунд он для Элина выиграл, а остальные не смогли предложить и такой малости.

– Чего мы ждём?!

– Я установлю барьер, после чего мы вернёмся на поверхность. О нас уже известно – я оставил маячок. – По крайней мере, анимус надеялся на то, что эти артефакты действительно были изготовлены как надо, и тысячи тонн земли над их головами не станут для сигнала помехой. – Перебить я их всех не смогу, даже не просите.

На самом деле никто из парней и не думал о том, что их сверстник сможет не только в одиночку их отыскать и заставить толпу демонических зверей медного ранга остановиться, но и перебить их всех, а вопрос сохранности тела погибшего блондина волновал лишь самого перерождённого.

Он не любил смерти, а бессмысленные смерти буквально ненавидел. Потенциальный анимус, будущий защитник Китежа погиб из-за того, что Мик посчитал риск приемлемым. Нашлось место и его собственной глупости – ведь он согласился, но основная вина всё равно ляжет на второго сына Гавюэров, как на инициатора.

До казни, конечно, не дойдёт, но о престижном обучении в академии, скорее всего, ему придётся забыть.

– Приготовьтесь. – По полу и стенам побежали видимые невооружённым взглядом руны, которых с каждой секундой становилось всё больше. – Будет громко.

А после того, как Элин отступил на шаг назад, сочащиеся анимой символы вспыхнули алым светом – и вперёд с диким гулом ринулась появившаяся из ниоткуда стена огня, продвинувшаяся на два десятка метров и превратившая часть демонов в пепел.

Элин решил блеснуть своими талантами – и создал крайне сложный подвижный барьер стихийного типа, фактически – две перекрывшие коридор плоскости, одна из которых являлась источником пламени и должна была просуществовать всего двадцать-тридцать секунд, а вторая не пропускала дым и гарь, одновременно будучи куда как более стабильным и долговечным барьером.

– …?!

Эмоции спасённых подростков можно было легко прочитать по их шокированным лицам, но Элин лишь махнул рукой – и направился к выходу.

Ему было противно от того, что из-за столь примитивной во всех смыслах техники, не могущей дотянуть даже до пика золотого ранга, в его ушах набатом раздавался бешеный стук сердца, а тело колотила сильная дрожь, унять которую не удавалось вот уже несколько секунд как.

Как ни посмотри, а анимус – это не маг древних времён. Он зависим от силы подчинённых демонических зверей, а прямо сейчас многим Элин похвастаться не мог. Маленькая змейка – да перспектива подчинять демонов на небольшой срок, с риском остаться без поддержки в самый важный момент.

“Нужно любой ценой стать сильнее. Иначе…”

Перед глазами перерождённого то и дело вставал величественный и прекрасный Китеж, за одну ночь превратившийся в руины...

//

Планируемый объём этого тома – ~900тыс. символов. Фактически – две книги в одной ;)

Тем, кто читал, читает и будет читать – Большое Авторское Спасибо. Постараюсь держать планку и дальше ;)