Текст книги "Пойманная (ЛП)"
Автор книги: Эвангелина Андерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)
– Тебе не следовало торопиться, – мягко ответил он ей. – Я не просто так опасался, что могу причинить тебе боль. Моя кровь вскипела – я стал больше зверем, а не мужчиной, перед тем как связать тебя с собой.
– Тебе нужно было исцелиться. – Софи обхватила ладонью его щеку и пристально посмотрела в глаза. – Так же как и мне. Мы исцелили друг друга, что в этом плохого?
– Ничего, я полагаю, – улыбнулся Сильван.
– Не только Надя изменила мое мнение о тебе… о нас, понимаешь, – тихо сказала она. – Я думала, что умру на корабле Скраджей. И больше всего сожалела о том, что всё это время держала тебя на расстоянии – и всё из-за моих глупых страхов. – Она слегка поцеловала его в губы. – Я поклялась себе, если выберусь оттуда живой, не позволю страху встать на пути к мужчине, которого люблю больше жизни.
– Талана… – Сильван нежно ответил на поцелуй Софи, отстранился, пристально посмотрел на нее. – Я так рад, что из твоего испытания вышло нечто хорошее. От одной мысли, что могу потерять тебя, мне хотелось умереть. – В его груди нарастало урчание. – А когда увидел, как тот ублюдок присел над тобой с окровавленным клинком… я захотел вырвать его горло собственными клыками. Думал…
– Но ты ошибался. – Она опустила руку на его плечо, словно желая успокоить. – Он не причинил мне вреда… или не прикасался неуместно. Всё это хотел сделать всеотец. Даже поняв, что я не та, кого они искали… он по-прежнему хотел… хотел… – Софи побледнела и покачала головой.
– София… – Сильван обнял её и окинул беспокойным взглядом, но она лишь покачала головой.
– Нет, всё в порядке. Всё кончено, я больше не буду об этом вспоминать. И как ты сказал, из этого вышло нечто хорошее. Я наконец преодолела свой страх, позволила себе любить тебя. – Она смущенно взглянула на него. – Ответила любовью на твою любовь.
– Но ты уверена? – Сильван не мог не спросить. – Ты уверена, что не передумаешь насчет моих клыков? По-прежнему желаешь, чтобы я кусал тебя?
София улыбнулась:
– Да. Давай я докажу – покажи мне свои клыки. – Когда он замялся, она махнула рукой. – Давай, пусть они выйдут. Выпусти их, или как ты там это делаешь.
– Очень хорошо. – Оскалившись, Сильван выполнил её просьбу, позволяя своим двойным клыкам полностью вытянуться.
– Хорошо. Очень хорошо. – София смотрела на его клыки как раньше, когда они ещё не были связаны. Но сейчас на её лице отражался не страх, а предвкушение. Она поднесла запястье к его рту и посмотрела в глаза. – Теперь укуси меня, – пробормотала она хрипло.
– Зачем? – потребовал ответа Сильван. – Ты уже исцелилась.
Софи взглянула на него, приподняв бровь.
– Там, в коттедже, ты говорил, что Блад-Киндреды кусают свои пары только по двум причинам: чтобы исцелить болезнь или раны, или чтобы возбудить во время секса. Так что кусай меня, Сильван… – Её голос внезапно охрип, а прекрасные, наполовину прикрытые веками глаза вспыхнули от возбуждения. – Укуси меня, потому что я возбуждаюсь от того, что какая-то часть тебя оказывается во мне – любая часть тебя.
– София… – хрипло пробормотал он. – Талана… – Взяв за руку, он лизнул её запястье, нежно скользя языком по голубой сеточке вен. От его ласки Софи задрожала, её дыхание внезапно участилось.
– Правильно, – прошептала она, когда Сильван пронзил клыками её нежную плоть. – Разве не лучше использовать твои клыки вот так, чем вырывать ими чье-то горло?
Сильван на мгновение оторвался от её запястья, чтобы ответить.
– Тебе, наверное, следовало позволить мне сделать это, – серьезно сказал он. – Позволить мне убить его, ибо смерть от моих рук ничто по сравнению с тем, что сделает с ним всеотец за то, что он не привел тебя.
Она вздрогнула.
– Я не хочу думать об этом прямо сейчас. Я просто хочу больше времени проводить с тобой.
Сильван поцеловал её и снова улыбнулся.
– Хочешь кусать или быть укушенной?
– И то, и другое. – Наклонившись вперед, она предложила ему свое горло настолько чувственно, что его член заныл, а клыки вновь наполнились сущностью. – Воин, – пробормотала она, – я добровольно предлагаю тебе дар своей крови. Примешь ли ты его?
– Всем сердцем, – тихо зарычал Сильван и снова оказался на ней, кусая её, наполняя её, связывая её с собой навсегда.
Глава 37
– Ты снова потерпел неудачу. Девушка, которую я велел привезти, ускользнула.
Зарн склонился перед металлическим троном и прикоснулся рукой к разболевшейся голове.
– Какое это имеет значение? Она не та, кого мы искали. – Когда он очнулся, Блад-Киндред и его женщина уже давно исчезли. По какой-то причине воин залатал дыру, которую проделал в корпусе корабля-астероида, тем самым пощадив жизнь Зарна. Хоть он и не мог понять почему.
«Ему следовало убить меня, – тоскливо подумал Зарн. Так было бы лучше. Конечно, если бы он умер, то некому было бы позаботиться о Сандже. Автоматическая кормушка поддерживала бы её жизнь, но никто больше не гладил бы её лоснящуюся шерсть, никто бы не любил её так, как он». Перед тем как открыть червоточину и вернуться домой, Зарну захотелось, чтобы его питомец оказалась сейчас рядом с ним. Он находился в пятидесяти световых годах от всеотца, настолько близко к свободе. Если бы его питомец находилась сейчас рядом, он бы просто сбежал, ему не пришлось бы возвращаться. И возможно…
– Это важно, я желал заполучить её. – Гневная речь всеотца прервала его мысли. – Её боль была уникальной – изысканной.
– Извини, что лишил тебя любимого десерта, отец, – ответил Зарн. – Но я ничего не мог поделать. Воин находился в состоянии берсерка, и я не знаю, почему он оставил меня в живых.
– Я тоже не знаю. – Тон всеотца внезапно смягчился. – Но я рад, что ты всё ещё жив, сссын мой.
Эти слова застали Зарна врасплох, и на мгновение словно кто-то сжал его сердце. Возможно ли, что всеотец наконец испытывал по отношению к нему хоть какие-то эмоции после долгих лет бессмысленного ожидания? Возможно ли, что всеотцу не всё равно, жив его сын или мертв?
– И… и почему это, отец? – выдавил он ровным и спокойным голосом.
– Естественно, потому что я скучал по тебе. – Шипящий голос всеотца оказался самым мягким, что Зарн когда-либо слышал. Почти нежным.
– Ты скучал? – Зарн пытался подавить зародившийся в его изголодавшемся сердце огонек надежды. – Правда?
– Правда. – Его полыхающие красным глаза почти светились от улыбки. – Так что я прощаю тебя за то, что упустил девушку – но только на этот раз. И поскольку наш маркер всё ещё на ней, тебе осталось только найти её и похитить, используя транспортный луч. К тому времени она уже будет связана со своим воином, поэтому, когда я возьму девушку, её боль на вкус окажется ещё более восхитительной.
Зарн сглотнул, стараясь сдержать нарастающий ужас.
– Кстати, о маркере…
– Даа? – Всеотец опасно сверкнул взглядом. – Он всё ещё на месте, не так ли? Или возможно… – Всеотец поднялся с черного металлического трона и стал расхаживать взад и вперед, его темные одежды развевались, облегая костлявое тело. – Возможно, ты очень неразумно удалил его, прежде чем отпустить девушку?
– Что… – Зарн снова сглотнул пересохшим горлом. – Что заставило тебя так подумать?
– Потому что, когда я активировал систему обнаружения, сигнал исходил с твоего корабля, – продолжая вышагивать, говорил всеотец. – Сначала я оказался озадачен. Подумал, что ты всё-таки захватил девушку и спрятал её, намереваясь оставить себе. Но ни один из моих охотников не смог найти её. – Он кивнул на огромных стражников, стоявших позади трона, и Зарн впервые заметил, что их только трое. Где же четвертый? Прежде чем он успел что-либо сказать, всеотец продолжил: – В конце концов, я нашел недостающий маркер, который кто-то вытащил из девушки. – Он повертел в руках маленький металлический окровавленный осколок.
– Отец…
– О, конечно, мне слегка помогли, – продолжил всеотец, игнорируя Зарна. – Альфа, – добавил он, чуть отвернувшись. – Подойди и покажи моему сыну нашего маленького помощника.
Внутренности Зарна скрутило от плохого предчувствия – страх, от которого он отчаянно пытался отмахнуться. Нет, этого не может быть. Он не мог узнать – но когда четвертый охранник всеотца шагнул вперед, все худшие опасения Зарна подтвердились.
Увидев его, Санджа радостно залаяла и замахала обрубком хвоста, пытаясь добраться до хозяина. Но огромный стражник натянул металлическую цепь, на которой удерживал Санджу, отчего шипованный ошейник сжался вокруг её горла, заглушая радостный лай.
– Нет! – Зарн не сдержался. – Нет, оставьте её в покое!
– Зеленые глаза. – Всеотец засмеялся, когда Санджа перестала лаять. – Такая жалкая и маленькая. Возможно, она напоминает тебе твою мать?
Зарн просто смотрел на него, отказываясь отвечать.
– Ты дейссствительно думал, что сссможешь что-либо утаить от моего сссканера? – возмущенно прошипел всеотец. – Возможно, тебе и удалось кое-что скрыть – например, я не знал цифровой код от твоих апартаментов, но немного терпения, и с помощью лазерного резака моя стража позаботилась об этом. Им на это потребовалось время, но конечный результат оказался удовлетворительным. – Всеотец кивнул на Санджу.
– Она просто питомец, – умолял Зарн. – И, разумеется, не стоит твоего внимания, отец.
– Столько эмоций. – Похоже, всеотец облизывал несуществующие губы в предвкушении любимого десерта. – Ты так сильно заботишься о простом звере.
– Оставь её в покое, пожалуйста. – Зарн изо всех сил старался говорить спокойно. Я сам отправлюсь за девушкой. Даже если мне придется отправиться за ней на материнскую станцию Киндредов. Я смогу замаскировать свою кожу и глаза, чтобы сойти за Киндреда. Клянусь, я верну её тебе. Пожалуйста, отец…
– Слишком поздно. – Всеотец покачал головой. – Киндреды уже усилили защитное поле. Наши транспортные лучи больше не могут проникнуть сквозь их новые энергетические щиты. И мне уже всё равно не нужна девушка. Не сейчас. – Он снова начал расхаживать туда-сюда. – Пока мы должны сосредоточиться на поиске той единственной, о ком говорится в пророчестве – на этот раз настоящей избранной. Я уверен, она из того же рода, что Сссофия и Оливия Уотерхауссс.
– Но девушка сказала, что в их роду нет других женщин. Что все родственники женского пола погибли. Она соврала? – Разговаривая с всеотцом, Зарн не мог отвести взгляда от своего питомца. Как всеотец нашел её? Как, когда Зарн был так осторожен, защищая свой разум? Или его отец всё это время знал о ней и позволял ему витать в иллюзиях, позволял думать, что он надежно спрятал свой секрет?
– София рассказала правду – ту правду, которую знала. – Внезапно всеотец протянул руку и погладил Санджу по голове. Она заскулила и увернулась от его прикосновения, всеотец, казалось, не заметил этого. – Но я верю, что есть ещё одна девушка – о ней не знает ни София, ни Оливия. Мы должны найти её в ближайшее время, потому что я скоро окажусь на пике своей силы – время, когда мое семя станет невероятно сильным. И прежде чем это произойдет, она должна быть здесь, готовая к оплодотворению.
– Конечно, – пробормотал Зарн. И не мог не спросить: – А Санджа?
– Твой маленький питомец? – Всеотец окинул съежившегося от страха урлика презрительным взглядом. – Я просто привел её сюда, чтобы доказать тебе, – ты ничего не сможешь от меня скрыть. Чтобы преподать тебе урок.
– Да, конечно, прости меня, отец. – На Зарна нахлынула огромная волна облегчения. – Я никогда снова так не поступлю.
– Конечно, нет, – мягко, словно непослушному ребенку, ответил всеотец. – Ибо я уничтожу то, что ты пытался от меня скрыть. – Откинувшись на спинку черно-зеленого трона, всеотец кивнул своему стражнику. – Альфа, приведи эту суку ко мне.
– Нет! – Зарн кинулся вперед, но его удержали вдруг появившиеся рядом два огромных охранника. – Нет, ты же сказал, что просто хотел преподать мне урок. Пожалуйста, отец!
– И я преподам тебе урок, сын мой. – По-прежнему тихо выговорил всеотец, но его глаза сверкали маниакальной радостью. – Не бойся, я не убью твоего маленького питомца. Хотя, думаю, когда закончу, она сильно изменится…
Он сжал голову Санджи руками. От его обжигающе-холодного прикосновения урлик заскулил от ужаса, но охранник крепко удерживал на месте бьющееся в панике животное.
– Пожалуйста, – снова взмолился Зарн. – Она не измененная и не сможет защитить себя! Разве ты… не можешь сделать это со мной, не с ней?
– О, я сделаю. – Всеотец на мгновение отвел взгляд от Санджи. – Не бойся, Зарн, я заберу твою боль, когда сведу с ума эту маленькую сучку. Это должно почти компенсировать мне потерю девушки. А сейчас… – Он снова впился красным взглядом в нежные карие глаза Санджи. – Позволь мне начать, ох как же давно я практиковал свое искусство на столь простой форме жизни, но я верю… Ох, даа. – Он ещё сильнее сжал руками голову Санджи, и она заскулила от боли, разрывая сердце Зарна.
Он сделает это, сведет её с ума, причинив столько невыносимо мучительной боли, сколько сможет. Зарну казалось, что он сам вот-вот рехнется. Видеть, как его питомца – единственный источник любви и здравомыслия, который у него имелся в холодном, пустом существовании на борту корабля всеотца – столь мучительно жестоко пытают, оказалось для него почти невыносимо.
«Он искалечит её. Вывернет наизнанку так же, как много раз проделывал это со мной. Будет пытать её так, что она никогда не оправится от подобного издевательства».
Санджа снова и снова взвизгнула от мучительной боли. Теперь она скулила не переставая, обмякнув в руках Альфа-стража. Он мог больше вообще не удерживать её, урлик покорно висела на его руках, всецело подчинившись воле всеотца.
Зарн боролся с удерживающими его стражниками, но несмотря на мускулистое телосложение и высокий, шесть футов шесть дюймов, рост, не смог совладать с генномодифицированными, тяжелее его на сотню фунтов каждый, гигантами-стражниками, возвышающимися над ним на полтора фута.
Если бы Санджа была женщиной, у него был бы шанс побороться за нее. Но она домашний питомец – любимый питомец – но лишь питомец, и этим всё сказано.
«Мне всё равно, даже если она лишь домашний питомец, я не могу позволить ей сойти с ума. Не могу позволить ей пережить мучения и пытки, которые испытывал на себе много раз». Но как он сможет остановить всё это? Как ему спасти её от жуткой хватки всеотца, спасти от безумия и боли, от этого ужасного алчущего сканирования?
В его голове снова раздался голос всеотца.
«Ты и правда думал, будто что-то сможешь скрыть от моего сканирования? О, кое-что ты всё же смог утаить…»
«Да, кое-что, – мрачно подумал Зарн. – И если он не смог выудить из моего сознания код от апартаментов, то наверняка увидел нечто другое. Например, план, который я составил на случай, если обнаружат Санджу». Он похолодел, вдруг осознав, что должен сделать.
– Санджа, – отчетливо позвал он, молясь, чтобы урлик услышала и повиновалась его приказу. – Санджа, иди ко мне, девочка. Давай.
Она задрожала в крепкой хватке стражника, сопротивляясь вторжению всеотца. Она боролась… боролась изо всех сил, чтобы вернуться к любимому хозяину.
И каким-то чудом любовь победила принуждение.
Вопреки всему, Санджа вырвалась из хватки всеотца и его стражника и бросилась в объятия Зарна. Едва не вывернув руки, Зарн нашел в себе силы освободиться от стражников и поймал её.
– Хорошая девочка, – пробормотал Зарн, уткнувшись лицом в её теплый загривок. У него не было времени, всеотец уже отдавал приказы, и громилы-стражники направлялись к ним, готовые вырвать её из его рук и снова отдать на пытки. – Но я этого не допущу, – пробормотал Зарн, яростно сжимая её в объятиях. – Я больше не позволю ему причинить тебе боль, девочка моя.
– Поймайте сучку, – приказал всеотец. – Приведите её ко мне и удостоверьтесь, что мой никчемный сын больше не вырвется. Отпусти её, – прорычал он Зарну.
Зарн почувствовал ментальное принуждение… и каким-то образом ему удалось его преодолеть. Всего лишь один раз, но ему удалось не подчиниться. Он крепко сжимал Санджу в объятиях и игнорировал приказы отца.
– Извини, девочка. Мне жаль. Я пытался защитить тебя, – пробормотал он, взглянув в её испуганные карие глаза в последний раз.
– Зарн! – взвился от ярости всеотец. – Я сказал отпусти её!
Он снова воспротивился принуждению и снова победил, на но на этот раз с огромным трудом. Сейчас или никогда – он должен отдать приказ, которого всегда страшился. Только так он мог спасти свою любимую Санджу от зла и безумия всеотца. Спасти её от такой же, как у него, бесполезной и жалкой и жизни.
– Санджа, – позвал он и прошептал срывающимся голосом страшную команду: – Санджа, умри.
От его приказа активировался имплантированный в загривок чип. Капсула с быстродействующим и безболезненным ядом растворилась, и смертельно опасное вещество мгновенно распространилось по организму урлика.
– Санджа, – прошептал Зарн. Его охватила тоска, пока яд поражал её организм. – Я так виноват. Очень, очень виноват…
Преданная до последнего вздоха, она слизнула длинным розовым языком слезы с его щек. Затем, тихо заскулив, закрыла глаза и обмякла в его руках.
– Идиот! Глупец! – Всеотец пришел в такую ярость, которой Зарн никогда не видел. – Как ты посмел снова обмануть меня и не дал покормиться болью! – Он прожигал Зарна яростным взглядом. – Очень хорошо – мне просто придется забрать вдвое больше твоей агонии.
– Можешь попробовать. – Зарн бережно положил обмякшее тело урлика на пол. Один раз смахнул влагу со щек и, встав, обернулся к всеотцу с абсолютно сухими глазами.
Всеотец сузил полыхающие яростью красные глаза, но Зарн не вздрогнул и не отвернулся от его пристального взгляда.
– Что значит попробовать? – наконец спросил всеотец.
Зарн пожал плечами:
– Только то, что ты можешь просканировать меня, отец. Делай, что хочешь. Мне всё равно.
Всеотец кратко взмахнул рукой:
– Бета, Гамма, приведите его ко мне.
Зарна грубо потащили вперед, хотя он пошел бы и сам. Он больше не боялся ледяной ласки всеотца – чего ему бояться? Худшее уже случилось.
– Посмотри на меня.
Зарн повиновался, взглянув в красные глаза всеотца. Ощущал его мерзкие ледяные пальцы в своем сознании, видел, как всплывают на поверхность все его самые худшие воспоминания, но это уже не имело значения. Даже образ матери, зовущей его по имени, её глаза, полные слез, – ничто не затронуло его душу. Теперь там царила тьма, холодная и непроницаемая.
Всеотец сканировал его всё сильнее, копал всё глубже и жестче, чем прежде, но Зарн оставался спокойным и равнодушным. Наконец всеотец яростно выругался и вытащил мертвенно-холодные ментальные пальцы из его сознания.
– Почему? – Всеотец сверлил его яростным взглядом. – Тебя должна переполнять боль, дикая безумная агония. Но я не нашел ничего, что могло бы насытить мой аппетит.
– Ничего не осталось, – ответил Зарн, осознавая, что это чистая правда. Теперь вместо него осталась пустая оболочка. Часть его, способная любить, жалеть и страдать, исчезла. Он умер в тот момент, когда в глазах Санджи погасли последние искры жизни. – Радуйся, отец, – ответил он, равнодушно глядя в такие же, как у него, глаза всеотца. – Наконец твой сын превратился в твое подобие. Того, кто чувствует так же много – и так же мало – как ты.
Глава 38
– Так вы с Сильваном свяжите себя узами брака чуть позже? – спросила Лив. С тех пор как Софи вернулась на материнскую станцию, прошло чуть более трех недель, и сейчас они втроем сидели на полу в апартаментах Кэт, устроив девичник. По желанию Лив, меню в основном состояло из мороженого, мороженого и снова мороженого. – Ну? – переспросила Лив, зачерпнув ещё ложку лакомства из коробки с «Чинки-Монки», стоявшей между ними. Она медленно облизала ложку, с наслаждением смакуя насыщенный аромат. – Ммм. Так хорошо, – простонала она.
Софи покачала головой и рассмеялась.
– Ты такая странная, Лив. Ведешь себя так, будто никогда в жизни не пробовала мороженое.
– Я не… не так, – запротестовала Оливия. – Я серьезно, девочки. Вы не представляете, насколько вкусна еда, когда ты беременна. Как будто всё, что я ем, – самое вкусное, что я когда-либо пробовала.
– Кроме спагетти и тефтелей, верно? – спросила Софи.
Прошлой ночью произошел инцидент с печально известным итальянским продуктом, который, она уверена, никогда больше не повторится. Особенно пострадал бедный Брайд, приготовивший обед. Лив едва взглянула на тарелку, которую он гордо поставил перед ней, и всё мороженое, которым она лакомилась перед этим, тут же вышло наружу.
Оливия вздрогнула:
– Фу, даже не напоминай! Не говори об этом. От одной только мысли… о С и Т меня мутит.
– Да ну? Ты же вроде говорила, что Брайд, э, занят сейчас этими С и М. – Софи пихнула сестру локтем и улыбнулась Кэт, которая слабо улыбнулась в ответ.
– Ха-ха, очень смешно, – сухо ответила Оливия, зачерпнув ещё ложку мороженого. – Мне не стоило рассказывать вам об этом. Вы должны были сами узнать о «Законе о поведении».
– О, меня не беспокоит, что Сильван отшлепает меня. – Софи ухмыльнулась. – Он слишком занят, наказывая меня укусами.
Лив покачала головой:
– Я так и не поняла, как тебе удалось преодолеть страх перед иглами. Если он всё время тебя кусает, то почему на твоей коже не видно следов?
– А он меня потом лечит, – поспешно ответила Софи. – Он просто зализывает укусы, и все следы исчезают. Удивительно, на что способен его язык.
– Могу поспорить, – сухо пробормотала Лив.
Софи покраснела.
– Я не имела в виду…
– Я знаю, что ты имела в виду. В любом случае, вернемся к вашей свадьбе. Когда вы поженитесь?
Софи задумчиво облизнула ложку с мороженым.
– Я хочу дождаться совершеннолетия Нади, чтобы она могла принять участие в торжестве. Конечно, её родители считают меня сумасшедшей, а потому не хотят, чтобы она общалась со мной. Но Надя поклялась, что приедет сразу же, как сможет сделать это законно.
– Похоже, вы очень сблизились на Транк-Прайме, – заметила Оливия.
– Ну да. Она единственная, кроме Сильвана, не считала меня абсолютно ужасной. – Софи вздрогнула. – Не поймите меня неправильно, я готова дать им ещё один шанс, если потребуется, особенно теперь, когда мой ММ-2 ведет себя идеально. – Она погладила зеленый тарп, который в данный момент, словно шаль, лежал на её плечах. – Но в действительности я этого не хочу.
Лив скривилась:
– Я просто не могу поверить, что ты вернулась с одним из этих жутких живых пледов и на самом деле превратила его в домашнего питомца.
– Ну и что? – словно защищаясь, возмутилась Софи. – ММ-2 на самом деле очень милый – просто нужно знать, как с ним общаться. Не правда ли, ММ-2? – проворковала она, погладив тарп.
Оливия лишь покачала головой.
– А что думает Сильван о том, что вы двое будете «жить во грехе», пока не приедет Надя? – полюбопытствовала она. – Ты же знаешь, как это назвали бы бабушка и дедушка Джекс? – Родители их матери были известны своими пуританскими взглядами в отношении тех, кто живет вместе вне брака.
– Да, знаю, – Софи вздохнула. – Но они мертвы, а потому я не приглашу их на свадьбу.
– Не думаю, что ты захотела бы их пригласить, даже если бы они были живы, – ответила Оливия. – Вот почему они выгнали из семьи сестру мамы, не так ли?
– Я не знаю, – призналась Софи. – Мама никогда не говорила со мной о тете Эбби, но мне всегда казалось, что они были очень близки – почти так же близки, как мы трое.
– Уверена, именно поэтому они от нее избавились. – Лив зачерпнула ещё ложку стремительно исчезающего мороженого. – Однажды я узнала эту историю от папы. Он сказал, что тебя Эбби забеременела вне брака, и когда это стало заметно, выгнали её из дома. Мама хотела быть рядом с ней, когда родится ребенок, но бабушка и дедушка запретили. А потом тебя Эбби умерла при родах. Она родила девочку и собиралась назвать её в честь мамы, только… малышка тоже не выжила. – Она всхлипнула со слезами на глазах. – Папа рассказал, что мама так и не простила себя за то, что не находилась рядом с сестрой, когда… когда та умерла. О боже, простите. – Она вытерла глаза первой попавшейся под руку салфеткой. – Глупые гормоны беременных.
– Всё в порядке. – Софи успокаивающе погладила близняшку по руке. – Это действительно печальная история. Но отвечая на твой вопрос, Сильвану всё равно, как долго нам придется ждать. Думаю, Киндреды по большей степени проводят эту земную церемонию только из-за нас, по его мнению, мы уже женаты.
– Думаю, Брайд того же мнения, – задумчиво ответила Лив. Она высморкалась в бумажную салфетку и игриво пихнула Кэт в бок. – А что насчет близнецов Киндредов, Кэт? Как они относятся к «жизни во грехе»?
– Не знаю, так как не разговариваю с ними. – Кэт попыталась улыбнуться, но получилась лишь гримаса.
– Кэт, с тобой всё в порядке? – Оливия с тревогой наклонилась к ней.
Кэт лишь отмахнулась от нее.
– Хорошо, со мной всё хорошо. – Едва слышно, слабым голосом ответила она, её обычно румяные щеки стали белее бумаги. Хуже того, под её темно-голубыми глазами образовались темные, напоминающие синяки круги.
– Нет, не в порядке, – настаивала на своем Лив. – Ты молчишь уже несколько недель. Мы с Софи надеялись, что со временем ты сама откроешься нам, но больше не намерены ждать. Ты должна рассказать нам, что происходит, Кэт. За всю ночь ты не произнесла ни слова.
– И ты не съела ни кусочка, – заметила Софи. – Я думала, вы с Лив передеретесь увидев «Бен и Джерри», но ты даже ложку не взяла.
– Да, Кэтти, если ты продолжишь в том же духе, то скоро перестанешь быть «элитой». – Несмотря на шутливый тон, Лив явно беспокоилась о подруге.
– Извините, девочки, но впервые в жизни я не хочу есть. – Кэт прижала руку к голове. – И скажу я вам, ментальная связь с Твин-Киндредами – отличная диета.
– Правда? – спросила Лив.
Кэт кивнула:
– Серьезно, весонаблюдателям лучше присматривать за собственной задницей. Если об этом узнают, то они потеряют половину последователей, офис ХКР оккупируют пышные женщины, желающие найти свою любовь. – Она попыталась рассмеяться и застонала.
Софи чувствовала себя ужасно виноватой.
– Это всё из-за того, что тебе снова пришлось ментально соединяться с Дипом и Локом, чтобы найти меня? Ты продолжаешь чувствовать их эмоции?
– Они не исчезли, как в прошлый раз. И эта головная боль… – Она покачала головой и вздрогнула, тут же пожалев об этом. – Она не проходит.
– О боже, Кэт! Мне так жаль! – Софи крепко её обняла. – Я чувствую себя ужасно виноватой. Если бы ты не пыталась найти меня, то никогда снова не пошла бы на соединение с ними.
– Не беспокойся. – Кэт крепко обняла её и отстранилась. – Если придется, я снова сделаю это, Софи. Даже если при этом двое самых раздражающих мужчин во вселенной застрянут в моем сознании. Лок не так уж плох – он на самом деле милый. Но Дип… – Она покачала головой и снова скривилась. – Дерьмо, надо это прекратить. Дип – настоящий придурок. И относится ко мне так же, как и я к нему.
– Что? – Оливия вопросительно приподняла бровь.
– Скажем так, наши взаимные чувство вовсе не солнечные и радужные, – тихо ответила Кэт. – И мы оба чувствуем это двадцать четыре часа в день, семь дней в неделю. Или какие там измерения времени на этом дурацком корабле.
– Ну в прошлый раз ваша связь быстро исчезла, – с надеждой сказала Софи. – Возможно, сейчас требуется больше времени, потому что, разыскивая меня, вам пришлось смотреть очень далеко.
– В этот раз соединение оказалось очень сильным, – призналась Кэт тихо и провела рукой по густым каштановым волосам. – Но я просто…
– Просто что? – София тоскливо посмотрела на почти пустую коробку, со дна которой Лив соскребала остатки мороженого. Софи оглянулась как раз вовремя и увидела, как Кэт, закатив глаза, рухнула на пол. – О боже… Лив! – воскликнула она.
Оливия отбросила в сторону коробку из-под мороженого и ложку и кинулась на помощь.
– У нее синкопальный припадок. Подними её ноги выше головы и позови Сильвана – немедленно!
– Какой припадок? – Софи подняла ноги подруги и положила их на стянутые с дивана подушки.
– Она упала в обморок, – пояснила Лив, помогая ей с подушками. – Сильван уже в пути?
«Сильван, помоги! Кэт упала в обморок!» – послала Софи мысленный призыв.
«Иду. Где вы?» – услышала она в ответ по их недавно образованной ментальной связи.
«В апартаментах Кэт. Быстрее, Сильван! Мне страшно!»
«Она дышит?»
– Она дышит? – повторила она его вопрос Лив.
– Дыхание поверхностное, пульс нитевидный. – Лив прижала два пальца к сонной артерии на шее Кэт.
– Надеюсь, Сильван захватил с собой набор для реанимации.
– Я уже здесь, всё захватил. – Сильван ворвался в апартаменты с мрачным выражением лица. Проверив дыхание и пульс Кэт, он осторожно приподнял её веки и осмотрел глаза.
– Ну? – одновременно воскликнули София и Лив.
– Я опасался этого. – Сильван мрачно покачал головой.
– Опасался чего, Сильван? – потребовала ответа Лив. – Просто скажи нам, что случилось и что с ней всё будет в порядке.
– Мне жаль. – Он покачал головой. – Я не знаю ответа на твои вопросы. Она обратилась ко мне некоторое время назад с жалобами на сильные головные боли и приступы головокружения. Я сделал несколько сканирований, но ничего не выявил.
– Тогда что с ней случилось? – Софи не смогла сдержать слез. – Если все сканы чистые?
– Не знаю, но думаю, это как-то связано с её соединением с Дипом и Локом. – Он нежно коснулся её плеча. – Прости, Талана. Мне следовало раньше рассказать тебе об этом, но Кэт не хотела. Она опасалась, что ты почувствуешь себя виноватой.
– Если это как-то связано с их слиянием разумов, то, возможно, Дип и Лок знают, что происходит, – сказала Лив. – Софи, беги за ними. Мы с Сильваном останемся с Кэт.
– Нет необходимости бежать к братьям. – Сильван покачал головой. – Дай мне тинк-ми, я свяжусь с Локом.
– Конечно. – Лив щелкнула пальцами. – Я принесла свой с собой, вот только куда его положила?
– Вот оно! – Софи схватила лежавший на краю стола тинк-ми и закрепила на голове Сильвана. – Поторопись!
Сильван на мгновение сконцентрировался, а затем поднял голову:
– Он и Дип уже в пути. Они спускаются вниз…
– Где она? – Обезумевший Дип с диким взглядом на мрачном лице ворвался в апартаменты. – Что случилось?
– Она потеряла сознание. – Всхлипывая, Софи не сводила взгляда с неподвижно лежавшей на полу Кэт. – О боже, Кэт… Кэт, пожалуйста, будь в порядке. Пожалуйста!
– Мы как раз собирались навестить её. – Вслед за своим близнецом в апартаменты вбежал Лок. – Хотели сказать ей, что наш шаттл готов отправиться на Твин-Мунс. Мы… мы собирались убедить её полететь с нами.
– Она бы никогда этого не сделала, – яростно возразила Лив. – Вы знаете её чувства.
– Да, Оливия, мы прекрасно знаем, что чувствует Кэт, – с сарказмом прорычал Дип. – Мы ощущаем это и днем и ночью. – Он постучал пальцем по своему лбу. – И как бы ни хотели, не в силах избавиться от её чувств.
