Текст книги "В Глубине (ЛП)"
Автор книги: Эли Хейзелвуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)
ГЛАВА 62
Кампус захвачен атлетами.
На пару дней прыжковая зона – моя прыжковая зона – становится для нас, местных, запретной территорией, пока прыгуны из других школ первого дивизиона осваиваются в ней. Ситуация в духе «лапы обезьяны»: я так завидовала пловцам с их каникулами во время тейпера, но обнаружила, что праздность мне совсем не идет. Я всё равно прихожу в «Эйвери» на сухие тренировки и легкую физиотерапию.
Именно там я узнаю, что Лукас вернулся. Я вижу его в одном из офисов: он разговаривает со спортивными шишками, которые появляются только тогда, когда мы что-то выигрываем. Мое сердце трепещет в горле. Самая счастливая колибри в мире.
Позже. Я напишу ему позже. Я заставляю себя уйти, напоминая себе, что он занят, но по пути в столовую слышу за спиной бегущие шаги. Рука обхватывает мое предплечье – это он.
Меня распирает от... Это должна быть любовь. Она безграничная, всепоглощающая, полная и радостная. Голодная. Густая. Одновременно тяжелая и легкая. Золотистая и вездесущая. Это он и я, и мириады тонких ниточек, которые связывают нас вместе.
Я сияю, и моя счастливая улыбка, кажется, дезориентирует его. Он тянется к моему лицу, проводит большим пальцем по щеке и произносит мое имя так тихо, что даже я не слышу. Затем отстраняется, слегка нахмурившись.
– Когда ты вернулся?
– Сегодня утром. – Шаг ближе, он возвышается надо мной. – Нам нужно поговорить.
Я хмурюсь. – С ней всё в порядке? Я думала, она с тренером Симой.
– С кем?
– С Пен.
– Речь не о Пен. – Его рука всё еще на моем предплечье. – Речь о том, что у тебя было сотрясение, а ты мне не сказала.
– Откуда ты знаешь?
Он просто приподнимает бровь.
– Это не было чем-то серьезным. На следующий день мне разрешили тренироваться. А ты в это время плескался на Восточном побережье. Выигрывал всякое дерьмо. Вел себя как сверхчеловек.
– Ты должна говорить мне о таких вещах.
– О каких вещах?
– Обо всём. Ты должна... – Он вдыхает. Смотрит в сторону, потом снова на меня. – Я хочу знать это всё.
– Почему?
– Потому что это касается тебя.
Снова волна тепла. В моем животе стая бабочек. – Я в порядке, – заверяю я. Слегка сжимаю его руку – немое извинение, обещание, что я в безопасности. Он глубоко вздыхает, глядя на меня сверху вниз.
– Нам действительно нужно поговорить, Скарлетт.
Нам нужно. Всё еще. – Сейчас просто неудачное время. Мы нужны ей больше, чем... – Больше чем что? Больше, чем я нужна ему? Больше, чем он нужен мне? И вправе ли я вообще это решать?
Судя по тому, как ходит его челюсть – нет. Он наклоняется и целует меня – коротко, жестко, будто хочет оставить клеймо. Он и не подозревает, что оно уже там.
– Как только это решится, – предупреждает он.
Я делаю глубокий вдох. – Как только это решится и NCAA закончится.
На следующее утро, за день до начала соревнований, Пен получает письмо от спортивного директора Стэнфорда. Первоначальные результаты лаборатории были ложноположительными.
На турнире NCAA нет соревнований по синхронным прыжкам. – Что отстойно, – говорит мне Пен, – учитывая, что мы как раз поймали кураж.
– Точно. – Хотя в глубине души мне нравится идея выступать только в одной дисциплине – моей лучшей – в последний день. – Но я буду там во второй день, на трамплинах.
– Будешь держать мою замшу?
– И посылать тебе флюиды идеального входа в воду.
В «Эйвери» творится хаос. Каждый раз, когда начинается заплыв, со стороны бассейна поднимается стадионный шум. Билеты распроданы. Чтобы поддержать нас, мужская команда наблюдает за стартами с боковых линий и у входов в раздевалки, сбиваясь в кучи, делая ставки и издавая оглушительный рев каждый раз, когда Стэнфорду присуждают очки.
– Это потому что они заняли четвертое место в своем чемпионате, – сообщает мне Шэннон, одна из капитанов женской команды. – Как они могли не занять первое место с Лукасом в составе – ума не приложу.
– А кто выиграл? – О боже, мне действительно стоит больше интересоваться новостями.
– У мужчин? Кал. Но наши главные соперницы – Техас и Вирджиния. Ты можешь прыгнуть лучше них?
– Надеюсь.
Её скептическое лицо напоминает мне, почему мы никогда не ладили. – Ладно. Моя ставка на Пенелопу Росс.
Но, возможно, зря, потому что у Пен чемпионат идет не лучшим образом. Во время предварительных соревнований на трехметровом трамплине она чуть не вылетела из-за ошибки в винте. Позже, в финале, даже без заваленных прыжков, её форма...
– Это было так хорошо, – говорит Рэйчел после прыжка Пен (два с половиной оборота назад в группировке), который на самом деле... не был хорошим. Для не-прыгунов наши прыжки как вино для меня: оно может быть из пакета или из погреба обедневшего французского барона – я не замечу разницы.
– Было неплохо, – говорит Бри между хлопками.
Хасан хмурится: – Но?
– Не хватило высоты, – признает она.
И небольшая заминка перед прыжком. На табло появляются баллы, и я морщусь. Она финиширует пятой, что ниже ожиданий, учитывая прошлогоднюю медаль.
– Это всё эта история с допингом, – говорит она нам позже в офисе тренера Симы. – Выбило меня из колеи. Не смогла поймать ритм.
– Неважно, – отвечает тренер. – Что сделано, то сделано. Не зацикливайся. Завтра вышка, ты – фаворит. Вперед.
– Ага. Вперед. – Она вздыхает и поворачивается ко мне: – Лукас где-нибудь поблизости? Он видел мой прыжок?
– Не уверена. – Я ничего не слышала от него с начала соревнований.
– Я видела его на плавании, – говорит Белла. – Думаю, он обязан там быть, он же один из капитанов.
И всё же. На следующее утро мы с Пен без проблем проходим предварительные на вышке. Когда я возвращаюсь на финал поздно вечером, Лукас там. Я так увлечена телефоном, что чуть не врезаюсь в него.
– На что ты там уставилась?
– Барб прислала видео, где Пипсквик желает мне удачи.
Я показываю ему. К его чести, он выглядит искренне очарованным.
– Ты ведь любишь собак? – спрашиваю я.
– Это критический вопрос?
– Я никогда об этом не думала, но... да. Это критично.
– Я обожаю собак. Просто не уверен, что эта подпадает под это определение.
Я как раз раздумываю, будет ли законной защитой её чести позволить ей отгрызть Лукасу лицо, когда Марьям пишет: «Я на трибунах. Ищи меня». Я поднимаю взгляд, щурясь. Её не видно («Повелась!» – пишет она через минуту), но я замечаю знакомое лицо.
– Лукас?
– М-м?
– Это...?
Он прослеживает за моим взглядом. – Ага. Точно она.
– Доктор Смит увлекается прыжками в воду?
– Однажды она спросила меня, чем они отличаются от плавания, так что вряд ли. Думаю, она здесь просто чтобы поддержать тебя.
– Это очень... – Я замолкаю. Меня накрывает шок. – Лукас?
– Я всё еще здесь.
– Ты знаешь, кто такой доктор Карлсен?
– Парень из компьютерной биологии?
– Да.
– Я был на его курсе в прошлом году. А что?
Я указываю на место на трибунах, где доктор Смит кладет голову на плечо доктора Карлсена. Его рука обхватывает её талию, и он выглядит не особо восторженным от пребывания здесь. С другой стороны, это всё же лучше, чем тихая ярость, которая является его обычным состоянием.
– Она упоминала мужа, – шепчу я. – Она что... в открытую ему изменяет?
– Оливия?
Я киваю, ошарашенная. Но Лукас, кажется, совсем не удивлен. Напротив, он борется с улыбкой.
– Скарлетт, я думаю, доктор Карлсен и есть тот самый муж.
Я смотрю на него, не понимая. – Нет.
– Да.
– Нет.
Он закусывает щеку. – Честно говоря, я это вижу. Они дополняют друг друга. И у них несколько совместных публикаций.
– Нет.
Он смеется. – Ты в порядке, солнышко?
– Я никогда больше не буду в порядке.
– О чем вы тут болтаете?
Я оборачиваюсь. Сзади стоит Пен, уже мокрая в своем купальнике. – Ни о чем. Просто про профессоров, у которых мы делали исследование...
– Тебе пора в душ, Ванди. Скоро начало.
– Точно. Спасибо. – Я ухожу, бросив последний тоскливый взгляд на Лукаса, и чувствую, как его глаза провожают меня.
Финал начинается через десять минут.
ГЛАВА 63
Где-то на третьем прыжке я осознаю, что провожу лучшие соревнования в своей карьере – и, как ни странно, это почти не связано с баллами.
Я чувствую легкость в воздухе. Мои конечности сами находят путь к правильной форме. Но главное – я могу очистить свой разум. Я в трех метрах над миром, и больше никто не существует. Только я и вода. Голос Сэм звучит в моей голове: «Твой мозг – не мышца, но иногда его можно использовать как мышцу. Тренируй его для соревнований так же усердно, как любую другую часть своего тела».
Пен тоже в гораздо лучшей форме, чем вчера, и легко справляется со своими прыжками. Её первый произвольный прыжок имеет более высокий коэффициент сложности, чем всё, что я когда-либо пробовала на соревнованиях, и я ахаю, когда она выполняет его с минимальными ошибками. Её второй прыжок – это «inward» (из передней стойки назад), настоящее произведение искусства. Я в таком восторге, что обнимаю её. Я в эйфории от того, как хорошо у нас всё идет, и именно поэтому не до конца осознаю последствия этого до конца четвертого раунда.
Я на первом месте. Пен отстает от меня на пару очков.
– Если кто-то из вас запорет последний прыжок, – угрожает тренер Сима, – клянусь, я продам вас лесным людям.
– Но никакого давления, ага, – бормочет Пен.
– Нет, давление. Очень сильное давление.
Но это не выбивает нас из колеи. Или, по крайней мере, не меня. Мой последний прыжок – это два с половиной оборота назад из передней стойки в группировке. Тот самый прыжок, который разрушил мою жизнь ровно два года назад. И он...
Хорош. Не идеален, но достаточно хорош. Я понимаю это в ту секунду, когда мои руки вонзаются в воду. Я знаю это, не глядя на цифры. Это знание приходит откуда-то изнутри, из того места, которого во мне не существовало еще несколько месяцев назад.
Очередь Пен идет за мной, и она прыгает отлично. Камеры следуют за мной по пятам. Атлеты репетируют свои последние прыжки, получают советы от тренеров, прыгают на месте, чтобы не остыть. Я вытираю купальник, надеваю тренировочные штаны и смотрю на список имен на табло. Соревнования еще не окончены.
Мой телефон пиликает. Сообщение: «Улыбнись».
Это Мэй. Наверное, она хотела отправить это кому-то дру...
МЭЙ: Смотрю прямую трансляцию, и тебе нужно УЛЫБНУТЬСЯ.
СКАРЛЕТТ: Что?
МЭЙ: Ты только что выиграла NCAA.
Я бросаю взгляд на рейтинг. Она права. Я финиширую первой.
Мне нужна... минута. Чтобы осознать масштаб произошедшего.
Я проскальзываю внутрь, мимо толпы пловцов, наблюдающих за прыжками. Их подбородки задраны вверх, к вышке. Они не обращают на меня внимания, пока я пробираюсь вглубь «Эйвери». Быстрый поворот, я прижимаюсь спиной к стене и зажмуриваюсь, пока перед глазами не вспыхивают золотистые искры.
Я не могу уложить это в голове. Кем я была два года назад? Насколько одинокой я себя чувствовала? Боялась быть «слишком», боялась быть «недостаточной», боялась быть несовершенной. Окруженная сплошными «невозможно». И вот теперь я прыгнула, и...
– Скарлетт.
Я моргаю. Лукас здесь, улыбается мне. Настоящей улыбкой.
– Снова плачешь, я вижу.
Я даже не заметила. – Я...
– Я знаю. – Он подходит ближе, кладет ладони мне на плечи. Сцеловывает слезы с моих щек. – Всё хорошо, – шепчет он. – Я соберу тебя воедино.
Мои пальцы вцепляются в его футболку. – Это просто... слишком много всего.
– Я знаю. – Еще один поцелуй, нежный, в мои губы. – Скарлетт. Ты гениальна. Ты идеальна. И я...
Возмущенный, плачущий голос проглатывает остаток его слов: – Вы двое... вы это серьезно?
ГЛАВА 64
Лукас не отворачивается от меня. Не уходит. Не отстраняется.
Я знаю, что он слышал вопрос Виктории, но он будто отказывается позволить этому диктовать свои движения. Это своего рода заявление: «Мы не делаем ничего плохого». «Мне хорошо здесь, так, как есть». «Уйдите».
Я уважаю это. Но я не уверена, что это лучший план действий, поэтому я упираюсь ладонью ему в грудь, чтобы оттолкнуть.
Бесполезно. Лукас не спеша целует меня еще раз, издает раздраженный вздох и только тогда делает шаг назад.
Виктория – я замечаю это, когда наконец могу на неё посмотреть – стоит в окружении Бри, Беллы и... Пен, конечно. Четыре пары вытаращенных глаз и четыре отвисшие челюсти. Спектр эмоций: от оскорбления и неверия до полного краха.
– Что ты творишь, Ванди? – спрашивает Бри. Голос у неё такой, будто я только что толкнула её дедушку под трактор.
Я только собираюсь ответить, когда Лукас говорит: – Скажи им, Пен.
Но Пен не слушает. Она бледная, дрожащая, стоит рядом с Викторией и впивается в меня взглядом, который я не могу расшифровать, чтобы спросить: – Ты просто всё это время хотела быть мной?
Предательство – вот что это за выражение. Она смотрит на меня так, будто это я всё подстроила. Против неё. – Я... что?
– Потому что это выглядит именно так, Ванди. – Слезы начинают катиться по её лицу. – У тебя сейчас эра «Одинокой белой женщины»?
– Хватит, – обрывает Лукас. Его рука лежит на моем плече, теплая и заземляющая. – Пен, они тоже подельницы Скарлетт по команде. Если ты не скажешь им, что происходит, это сделаю я.
– А что происходит? Парень и золотая медаль, которые год назад были моими, теперь принадлежат ей. Вот что происходит.
Лукас нетерпеливо выдыхает. Я боюсь того, что может вылететь из его рта. Боюсь того, как это ударит по ней.
– Я знаю, что тебе больно, Пен, – вмешиваюсь я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Но ты всё еще серебряный призер. А Лукас...
– А что Лукас? – Вик делает шаг к Пен. – Потому что с моей стороны это выглядит так, будто он мог хотя бы расстаться с Пен, прежде чем...
– Мы с Пен не вместе, – перебивает её Лукас. – Уже несколько месяцев. – Он поворачивается к Пен. – Я пошел тебе навстречу и держал наш разрыв в секрете, потому что Скарлетт знала, и она была единственной, кто имел значение. Но на этом всё.
– Думаю, нам не стоит здесь находиться, девчонки, – бормочет Белла. Все трое уходят, и Вик напоследок сжимает руку Пен.
– Тебе тоже стоит уйти, Пен, – говорит Лукас, когда они оказываются вне пределов слышимости. Не грубо, но твердо. – Мы обсудим это, когда успокоимся...
– Ты хоть понимаешь, как это больно? – Она дрожит, обхватив себя руками – на ней только мокрый купальник. – Видеть тебя вот так, с моей лучшей подругой?
– У тебя нет права на такую реакцию. Ты знала о нас со Скарлетт месяцами. Вообще-то, ты сама нас подтолкнула друг к другу.
– Но это было просто... вы просто спали, это не было...
– Пен, когда ты бросила меня, я ясно дал понять, что считаю свои обязательства перед тобой законченными. Я сказал, что буду рядом как друг, но ты с самого начала знала, что я не собираюсь относиться к отношениям со Скарлетт как к способу скоротать время.
– Но это я тебя бросила! Всего несколько месяцев назад мы еще любили друг друга, а теперь что – ты любишь двоих сразу?
– Нет. Не двоих.
Эти слова падают между нами троими, как тело в воду. Идеальный вход. Ни брызг, ни шума, только страшная, оглушительная тишина. И когда это доходит до сознания Пен, она поворачивается ко мне: – Ты просто... забрала у меня всё. Спасибо, Ванди.
Я качаю качаю головой. Она несправедлива и иррациональна. Я знаю, что должна злиться, но она так явно раздавлена, что я не могу найти в себе гнев. – Я знаю, это тяжело слышать, но... ни титул, ни Лукас не были вещами, которые можно «забрать», – мягко говорю я.
– Хватит, Пен. – Рука Лукаса сильнее сжимает мое плечо. – Она твоя подруга, и ты делаешь больно вам обеим.
– Она была моей подругой, и... – Она тычет в Лукаса дрожащим пальцем. – Я запрещаю тебе влюбляться в неё.
– Пен. Я уже влюбился.
– Да неужели? – Она горько смеется. – Ванди, видимо, не получила уведомление, потому что она выглядит чертовски шокированной этой новостью.
Лукас не смотрит на меня, но я вижу, как ходит его кадык, когда он сглатывает. – Она еще не была готова это услышать. И это не твое дело.
– Как это может быть не моим делом? Ты мой парень, а она – моя лучшая подруга!
Внезапно для меня это становится чересчур. – Мне нужно, чтобы мы все взяли паузу и... – Я вытираю щеки ладонями. – Пен, ты... мне жаль, но ты несправедлива. А Лукас, я...
Я разворачиваюсь и ускользаю в сторону раздевалок. Но когда я сворачиваю за угол, Лукас уже догоняет меня. Он преграждает путь, берет мое лицо в ладони.
– Скарлетт. Не надо.
– Я... – Мы стоим на том же самом месте, где я застала их спор в сентябре. Жестокая шутка, вот что это такое. – Я не могу идти на церемонию награждения.
– К черту церемонию. Я здесь. Останься со мной.
Я качаю головой. Слезы разлетаются в стороны. – Я должна была сказать Пен о нас. В ту секунду, когда всё начало меняться, я должна была...
– Скарлетт, ты сама сказала. Пен ведет себя иррационально. Ей нужно, блять, переступить через это.
– Но я не была правдива. Сэм говорила – я должна была быть честной. Я не была, и теперь она несчастна. Я сделала это с ней... и с тобой...
– Со мной? – Он усмехается. – Что ты со мной сделала? Ты сделала меня счастливее, чем я когда-либо был, Скарлетт, вот и всё. – Он приподнимает мое лицо, пока наши лбы не соприкасаются. – У Пен не разбито сердце. Она не влюблена. Это просто собственничество. Она огрызается, потому что потеряла две любимые игрушки, и хочет, чтобы кому-то было так же больно, как ей. А я... я месяцами пытался сказать тебе, что чувствую. Я знаю, что тебе трудно это слышать, я знаю, что тебе такие вещи даются нелегко, но теперь всё сказано. Тебе больше не нужно этого бояться. Я люблю тебя. Я влюблен в тебя. И ты влюблена в меня. Мы можем это сказать.
– Лукас.
– Я люблю тебя уже так долго. И я не перестану. Я это знаю.
– Лукас...
– Для меня это – всё. – Он целует меня в щеку. – Помнишь осень? Когда я вел себя как полный козел, пытаясь доказать себе, что могу существовать без тебя? Я не могу, Скарлетт. Я не могу быть без тебя. И впервые в жизни мне плевать. Я думаю о тебе постоянно, я хочу строить планы, говорить о будущем, и я, блять, счастлив от этого...
– Стоп.
Это слово. Наше слово. То самое, которое я никогда не использовала. И Лукас узнает его, потому что мгновенно выпрямляется.
Спустя мгновение он даже находит в себе силы отпустить меня.
– Ты сказал, что если я скажу «стоп», ты остановишься. И я прошу тебя остановиться сейчас. Я... это слишком. Это моя лучшая подруга. И моя команда. А ты мой... – Слова умирают в горле. Я не могу даже помыслить их. – Я прошу тебя дать мне минуту, чтобы во всем разобраться. Ладно?
Я смотрю, как он долго-долго изучает меня. Его потребность уважать мои границы борется с его нуждой во мне. Решимость в его глазах не может скрыть боль. Его сердце, возможно, треснуло так же сильно, как и мое.
– Ты ведь знаешь это, да? – спрашивает он.
– Что?
– С самого начала вся власть была у тебя. С самого начала я был у тебя на ладони.
Была, думаю я. И определенно есть сейчас. – Да.
Он улыбается, но улыбка не достигает глаз. – Главное, чтобы ты это осознавала, Скарлетт.
Мне даже не приходится убегать от него, потому что уходит он сам. Он целует меня в лоб и поворачивается, а я смотрю ему в след, пока он не превращается в размытую фигуру, искаженную моими слезами.
ГЛАВА 65
Я не трусиха. Или, может быть, всё-таки трусиха? Неужели?
– Я не говорю, что ты трусиха. Или нет, – рассуждает Барб, поглощая макароны с сыром, которые я приготовила с нуля, как самая неблагодарная женщина на свете. – Как учил нас Людвиг: некоторые вопросы не нужно решать, их нужно растворять.
– Не помню, чтобы я встречала кого-то по имени Людвиг.
– Витгенштейн. Знаменитый австрийский философ.
Я вздыхаю. – Я знала, что в твоей голове место занимают не только кости.
– Возможно, афоризмы. – Она облизывает ложку. – Суть в том, что Людвиг не хотел бы, чтобы ты продолжала мучиться вопросом, правильно ли ты поступила, покинув Калифорнию. Тебе нужно просто растворить проблему и принять тот факт, что ты сделала то, что было необходимо для твоего душевного спокойствия.
– Ты уверена, что Людвиг хотел бы именно этого?
– Конечно. Он лично мне сказал. Он всегда так сильно пекся о твоем благополучии.
– Пекся, правда?
– К тому же, ты проходишь стажировку у Макайлы здесь, в Сент-Луисе.
Верно, технически. Я просто не планировала сваливать из Калифорнии на следующий же день после NCAA. На неоправданно дорогом рейсе. Не попрощавшись ни с кем. Оставив недоеденные продукты в холодильнике.
Я дома уже почти десять дней, и половина этого срока ушла на то, чтобы объяснить Барб, почему я возникла на её пороге без всякого предупреждения. Остальное время я пыталась разобраться в своих чувствах.
– Ты всегда была тугодумом в таких вещах, – говорит Барб сейчас над тарелкой макарон, для которых я купила дорогущий пекорино. На её деньги. – Но не торопись. Не то чтобы тебя ждал какой-то статный шведский парень, зачисленный в медшколу Стэнфорда.
– Мои чувства к Лукасу – не в этом проблема.
– В чем же тогда?
Правда. В чем проблема? – Как ты думаешь... может ли у отношений, которые начались так сумбурно, с таким количеством препятствий и причинили боль другим людям, быть счастливое будущее?
Барб улыбается: – Я думаю, что во всех отношениях одно и то же.
– То есть?
– Ты не узнаешь, пока не попробуешь.
Несколько дней назад я начала получать первые робкие сообщения от девчонок по команде.
«Ты в порядке?»(Белла).
«Если тебе нужно выговориться, знай, что я рядом» (Бри).
«Слушай, то, что я наговорила – это было ужасно. У меня не было фактов, вообще никаких, но я всё равно решила открыть рот. Прости» (Виктория).
Не говоря уже о постоянной переписке с тренером Симой.
«Мой кардиолог посоветовал мне не ввязываться в драмы, и я знаю, что сезон окончен и я не имею права требовать твоего времени. Тем не менее, я высылаю тебе фото, где я получаю твою золотую медаль. Пожалуйста, забери её при первой возможности. Я горжусь тобой. Вещи из твоего шкафчика теперь в коробке в моем кабинете. P.S. Стэнфорд занял второе место».
И ещё:
«Я понимаю, что сейчас для тебя деликатное время, но я не могу не подчеркнуть важность регистрации на отборочные к Олимпиаде. Ты уже прошла квалификацию. Это нужно сделать как можно скорее».
И:
«Надеюсь, ты взяла (заслуженный) перерыв, но лучше бы тебе уже начать тренироваться снова».
Ему повезло, потому что я тренируюсь – хотя это мало связано с отбором, и полностью связано с тем, что бассейн снова стал моим местом силы. Я провожу долгие дни на стажировке в больнице, а потом иду в свой школьный клуб, где тренируюсь в основном одна. Никаких целей, просто вайб.
– Это действительно невероятно, как сильно ты прибавила, – говорит мне тренер Кумар. – Отличная работа во всех смыслах.
И всё же, пока идут дни и я даю себе время подумать, я не уверена, что это правда. За прошлый год я стала лучше как прыгунья, безусловно. Но как насчет всего остального?
«Травма, едва не завершившая мою карьеру, о которой я рассказала, – пишу я в миллионном черновике эссе для медшколы, – сыграла большую роль в моем решении стать хирургом-ортопедом, но не большую, чем моя мачеха. Она – самая влиятельная фигура в моей жизни, человек, который спас меня из абьюзивной ситуации, когда было бы гораздо проще спасти только себя. Благодаря ей я знаю, что такое мужество, и...»
Ладно. Последнее предложение требует доработки. Будь я мужественной, я бы была с Лукасом, верно? Будь я мужественной, я бы вернулась в Калифорнию и встретилась с Пен лицом к лицу.
На порыве я открываю пустой вордовский документ.
«Дорогая Пен, Я должна была быть более открытой в своих чувствах к Лукасу, и за это я прошу прощения. Но ты тоже облажалась. Я понимаю, что тебе больно, но, возможно, тебе не стоило устраивать сцену и красть мой момент с золотой медалью, особенно после того, что случилось со мной на прошлых финалах. Возможно, то, что ты сказала о нашей с Лукасом связи через секс, было оскорбительным. Возможно, тебе не стоило обращаться с нами как с заводными игрушками. Возможно, ты не имеешь права заставлять нас целоваться, а потом разлучать. Возможно, ты не можешь быть центром вселенной для каждого. Возможно, я хочу, чтобы центром моей вселенной был Лукас».
Я не отправляю его. Однако я перевариваю это весь следующий день, пока в середине стойки на руках мои чувства наконец не раскладываются по полочкам. Гнев и разочарование в отношении Пен и того, как она поступила. И в отношении Лукаса...
В раздевалке я открываю его номер, чтобы... не знаю. Позвонить. Написать. Отправить мем-эмодзи «Я облажалась». И тут я вижу локацию под его именем. – Черт, – шепчу я.
Почти сразу во мне вспыхивает идея. Я звоню Барб. – Да?
– Первый вопрос: будет нормально, если я возьму перерыв в стажировке?
– М-м... конечно? Ты уже сделала гораздо больше, чем должна была, так что не думаю, что Макайла будет жаловаться. К тому же, ты же «непо-бейби».
– Я предпочитаю термин «наследница династии». Второй вопрос: можно занять денег?
– Занять? В смысле, ты их потом вернешь?
– Скорее всего, нет.
– Хм, я хочу сказать «да», но чувствую, что мудрым решением будет сначала спросить: сколько денег?
– Не уверена. Достаточно, чтобы улететь в Швецию.
Звук, который она издает, настолько триумфальный, что мне приходится отвести телефон от уха. – Скарлетт, детка, наконец-то. Mi bank account es su bank account. В пределах разумного.
Я выхожу из клуба, гугля авиабилеты без всякого разума (прости, Барб), пытаясь понять, как скоро я смогу вылететь, если сначала заскочу домой за паспортом и парой чистого белья, когда кто-то останавливает меня, положив руку на плечо.
– Ванди?
Я поднимаю взгляд и вижу Пенелопу Росс.
