Текст книги "В Глубине (ЛП)"

Автор книги: Эли Хейзелвуд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 31

Имя Лукаса звучит иначе в устах его брата. У Яна более сильный акцент, а грамматика чуть жестче. Я слушаю их перепалки и не скрываю улыбки.

– Ты водишь как сумасшедший, – ворчит Ян.

– Нет, Ян.

– Скарлетт, скажи, разве он не лихач? Я просто рад, что он не купил себе какой-нибудь пафосный номер.

Время от времени они переходят на шведский. Приятно слушать. Певуче, мелодично. Разница между «Лукасом» Яна и моим – в основном в звуках и. Мне до боли хочется узнать, как Лукас произносит собственное имя. Каково это – жить в пространстве чужого языка? Может, я спрошу об этом позже. Если мы когда-нибудь еще заговорим.

И, возможно, заговорим, потому что он кажется искренне счастливым оттого, что я поехала с ними. Мне нужна была эта пауза. Момент, чтобы откалибровать перспективу.

– Обернитесь! – командую я у подножия холма.

Ян и Лукас поворачиваются – два почти одинаковых красивых, потных, веснушчатых лица – и я делаю снимок.

– Я пришлю его вам, перешлете семье.

Лукас фыркает: – Думаешь, отец расплачется, Ян?

Ян смеется: – Он пришлет нам стену текста из четырех абзацев с кучей автоисправлений о том, как он нами гордится. Просто потому, что мы сходили на прогулку.

– Он кажется милым, – говорю я, спеша за ними.

Когда я спотыкаюсь, пальцы Лукаса мгновенно оказываются под моим локтем.

– Отец отличный, – соглашается Ян. Его взгляд задерживается на руке Лукаса, и я поспешно высвобождаюсь. – Но...

– Но? – спрашиваю я.

– Мы думаем, он прочитал слишком много книг по воспитанию, – поясняет Лукас. Он идет прямо за мной, будто присматривает. Чтобы я снова не соскользнула. – Особенно тех, где подчеркивается важность похвалы за малейшие достижения.

– И равного обожания всех детей, – подхватывает Ян. – Оскар – лесоруб, Лейф – адвокат по правам человека. Папа проявляет одинаковый восторг и по поводу готового садового кресла, и по поводу предоставленного убежища.

– Мы должны серьезно с ним поговорить.

Ян усмехается: – Не раньше, чем ты выиграешь еще одну олимпийскую медаль, а он приравняет её к моему новому посту в блоге.

– Сколько из вас живет в Швеции? – спрашиваю я.

– Только Оскар.

– Для папы это огромная боль, – добавляет Лукас.

– О-о-огромная боль. Но он в этом никогда не признается.

Лукас кивает: – Если любишь что-то – отпусти на волю.

– Ваш отец кажется... идеальным?

– Так и есть, – говорит Ян. – Порядочный и заботливый. Никто из нас никогда не дотянет до его планки.

– Можно даже не пытаться, – добавляет Лукас, вытирая лоб краем футболки. Ткань намокла и стала почти прозрачной.

– Жаль, что погода такая жаркая для твоего визита, – говорю я Яну.

– О, вовсе нет. Мы шведы. Не бывает плохой погоды...

–...бывает только плохая одежда, – заканчивают они хором.

После прогулки Ян настаивает на обеде в кофейне.

– Мы можем бесплатно поесть в столовой позже, – замечаю я.

– Пусть платит, – говорит мне Лукас. – Он всё еще должен мне шесть тысяч крон за то, что восемь лет назад в порыве ярости сломал мой Xbox.

– Это было восемь лет назад!

Лукас отодвигает стул и терпеливо ждет, пока я сяду. Ян возвращается с кофе и горой выпечки.

– Прыгуны в воду – из тех атлетов, которым нужно по десять тысяч калорий в день? – спрашивает он.

– Вряд ли такие вообще существуют.

– Этот ест за весь Люксембург, – Ян указывает на брата. – У нас в Швеции есть традиция. Каждое утро мы садимся пить кофе с закусками. Отдыхаем.

– О да. Фика, верно?

Я краснею сразу, как только слово слетает с губ. Ян поворачивается к брату.

– Ты её научил?

– Не думаю. – Лукас закидывает руку за спинку моего сиденья, не касаясь меня. – Должно быть, сама узнала.

Я опускаю взгляд. Почему я смущена? Может, я и правда гуглила шведские обычаи. Может, я думала о тебе всё это время. Я поднимаю подбородок и встречаюсь с глазами Лукаса, почти с вызовом.

– Фика обычно с чем-то сладким, – говорит Ян. – Но Лукас отказывается от сладкого, так что...

– Я не отказываюсь, – парирует Лукас. – Мне просто не нравится.

– Пффф. Ему нравится. Он просто лжет сам себе.

Лукас закатывает глаза: – Только не начинай.

– Пожалуйста, Ян, – я подпираю подбородок ладонью. – Расскажи мне всё о его самообмане.

– Ну, я уверен, ты уже знаешь, как хорошо он умеет отказывать себе во всем. Чем сильнее он чего-то хочет, тем меньше он позволяет себе это иметь.

Ян продолжает, несмотря на недовольный вид брата:

– Как в двенадцать лет, когда он три месяца спал на деревянном полу.

– Зачем? – спрашиваю я.

– Без всякой причины. Ему купили новую кровать, она была очень удобной – и ему нужно было доказать самому себе, что он может обойтись без неё. В одиннадцать лет? Только холодный душ. Целый год.

Лукас вздыхает: – Ян, может, хватит этого режима «бабушка достает фотоальбом»? Вряд ли Скарлетт это интересно.

– О, Скарлетт очень интересно, – возражаю я.

– Видишь? Она – благодарный слушатель. Два года он не приправлял еду. Даже солью. До этого – просыпался на час раньше, чем нужно.

– Ян, – предупреждает Лукас.

– Это его фишка. Его способ чувствовать контроль. Но это глупо – мы люди. Мы ничего не контролируем.

Ледяная тяжесть оседает у меня в желудке. Я поворачиваюсь к Лукасу.

– Ты всё еще так делаешь? – спрашиваю я, будто издалека.

– Ну, – встревает Ян, – к этому моменту он успешно доказал, что способен лишить себя всееех мирских привязанностей...

Лукас резко бросает что-то на шведском. Это не звучит мелодично. Ян замолкает. Короткая перепалка на шведском, и тема закрыта.

– Ешь, – говорит мне Ян.

Но я не могу проглотить ни кусочка

ГЛАВА 32

ПОЗЖЕ. После того как Ян обнял меня, дал свой адрес электронной почты и взял с меня обещание поддерживать связь. После того как Лукас высадил его у отеля. После того как без всяких разговоров было решено, что он отвезет меня домой. После того как я назвала ему свой адрес и спросила: «Мне вбить его в навигатор?» После того как он покачал головой и хранил молчание в течение нескольких минут. После того как он заглушил двигатель перед моим многоквартирным домом, расстегнул свой ремень безопасности, расстегнул мой и откинулся спиной на дверь, чтобы иметь возможность смотреть на меня. После того как он терпеливо ждал, пока я заговорю, в течение долгой паузы, которая, казалось, царапала мне горло и разрасталась внутри.

Я спрашиваю: – Как долго?

Он понимает, что я имею в виду. Как долго ты собирался отказывать себе на этот раз? Через сколько ты планировал снова выйти со мной на связь?

– Пятнадцать дней.

В его голосе нет стыда. И, возможно, не должно быть. В конце концов, он был близок к цели.

Я киваю: – Значит, осталось всего несколько.

Он скрещивает руки на груди. Жаль, что я не могу прочесть выражение его лица – оно ничего не выражает. Когда он, наконец, заговаривает миллион мгновений спустя, он обращается ко мне, но я не уверена, что это слова для меня.

– В тот первый день, в воскресенье, я порывался позвонить тебе раз двенадцать. Это было... сложно. На прошлой неделе Пен упомянула, что вы вместе обедаете, и я пошел в столовую просто чтобы – черт знает зачем. Посмотреть?

Он отстраненно пожимает плечами. Будто докладывает о результатах эксперимента. Над собой. Надо мной.

– На седьмой день приехал Ян. Он мастерски умеет занимать каждую свободную секунду, не считаясь с чужим графиком.

– Как мило с его стороны.

– Я подумал так же.

Я кусаю внутреннюю сторону щеки.

– Ты не думал о том, что я не кровать и не приправа. Я не горячая вода.

Я стараюсь звучать так же отстраненно, как он, но сомневаюсь, что получается.

– Ты не думал, что я могу быть из тех, кто затаил обиду? Или что у меня достаточно самоуважения, чтобы на пятнадцатый день взять трубку и сказать: «Пошел на хрен»?

Он кивает, будто я говорю вполне разумные вещи. Тихая, безличная вежливость этого разговора на самом деле... опустошает.

– Думаю, часть меня надеялась, что ты так и сделаешь.

– Почему?

Ему требуется время, чтобы ответить. Когда он говорит, он не смотрит на меня.

– Потому что иногда мне трудно дышать, когда ты рядом.

– Ну, я...

Я качаю головой. Горько усмехаюсь.

– Прости.

Он беззвучно смеется.

– Вообще-то, это не плохое чувство. Просто ошеломляющее. У меня не было точки отсчета, чтобы понять, насколько сильно мне это...

Я могу заполнить пробелы: «Мне это понравилось больше, чем я ожидал, и это меня напугало».

Он прикусывает губу.

– Я... не уверен, что мне это нравится. Не чувствовать контроля.

Добро пожаловать в клуб, Лукас.

– Что ж, если тебе от этого станет легче, сомневаюсь, что это связано именно со мной. Я просто первая «не-ванильная» девушка в твоей жизни.

Долгий, ледяной взгляд. Он не отвечает.

– Дело в том, Лукас, что я понимаю, что ты чувствуешь. Правда понимаю. И я не виню тебя, но...

Я молчу долго, пытаясь собрать мысли воедино, чувствуя липкую тяжесть, давящую на меня. Лукас не торопит, и, наконец, я нахожу слова.

– Даже если это просто секс, для меня плохая затея быть с кем-то, кто презирает само желание быть со мной.

Лишь на краткий миг – зияющий, ненасытный, бунтарский – я замечаю тень его истинных чувств. Но это длится так недолго, что я не уверена. Важно ли ему это? Рад ли он избавиться от меня? Услышал ли он вообще, что я сказала?

Я сглатываю, пытаясь унять сбившееся сердцебиение в горле, и протягиваю руку, чтобы в последний раз сжать его ладонь. Следы моих зубов, всё еще там. Будто им тоже было запрещено исчезать.

– Пока, Лукас, – говорю я.

Он не пытается меня остановить, а я не оглядываюсь.

ГЛАВА 33

Как я однажды объясняла Барб, парные встречи – это официальные соревнования, регулируемые NCAA, но «не то чтобы слишком».

– То, что ты сейчас сказала, не имеет абсолютно никакого смысла, – заметила она, и была права.

Самые важные соревнования по плаванию и прыжкам в воду сосредоточены весной. Именно тогда проходят региональные конференции Pac-12, отборы и финалы NCAA, а в такой год, как этот – еще и борьба за место в олимпийской сборной. Предсезонные встречи гораздо скромнее по масштабу, и подразумевается, что от спортсменов пока не ждут пиковой формы. Рекорды здесь маловероятны, их не транслируют по ТВ, а атмосфера более дружелюбная. Если выиграем – хорошо. Если проиграем: «Увидимся в марте».

– Никакого синхрона для вас на этой встрече. Вы еще недостаточно хороши, – говорит нам с Пен тренер в пятницу вечером, явно настроенный отбивать наши возражения.

Однако мы с Пен обе выдыхаем с облегчением.

– Вы правы, – говорит она. – Нет нужды в публичном унижении.

Я киваю: – Определенно стоит избавить техасцев от позора нашего зрелища.

– Кто-нибудь может даже записать это и выложить куда-нибудь.

Я морщу нос, Пен картинно содрогается, и мы оставляем озадаченного тренера Симу позади.

По сути, эта встреча – пустяк. Она могла бы быть даже незаметной, если бы не две причины. Первая: это мое первое соревнование после травмы, и от этой мысли каждая клетка моего тела хочет вывернуться наизнанку с самого утра. Вторая, разумеется: Тот. Самый. Обратный. Прыжок.

– Нервничать – это нормально, – говорит Пен, ловя мой взгляд в зеркале, пока я разделяю волосы, чтобы заплести французские косы.

Я выдаю нервный смешок. – Это так заметно?

– Только мне, – она улыбается. – Потому что я тебя знаю.

Она права. Возможно, наши отношения начались случайно, но в последнее время мы так часто бываем вместе, что трудно не назвать это дружбой – даже для такой, как я, которая старается не переоценивать свою значимость в чужих жизнях.

– Мне просто нужно пережить первый прыжок, я думаю. Потом я успокоюсь.

Она кладет голову мне на плечо. – Я буду рядом, Ванди. Если тебе что-нибудь понадобится.

Мы выходим из раздевалки вместе с женской сборной по плаванию. Их так много, и все они настолько энергичны, что трудно не заразиться этим энтузиазмом. Вчера вечером в рамках подготовки к приезду Техасского университета кто-то развесил плакаты «ПОЗНАКОМЬСЯ С АТЛЕТОМ». Они расклеены по всему коридору, ведущему к демонстрационному бассейну, и я прохожу мимо знакомых лиц. Кайл, Нико, Рэйчел, Черри, Хасан. Лукас.

Он – единственный не улыбающийся пловец, и, боже, как же это ему подходит.

Я смотрю на его фото, не удивляясь спазму в животе – странной смеси тоски, злости, грусти и раздражения на саму себя. За последние несколько дней он пытался позвонить мне дважды. И один раз написал.

– Я и забыла, что Лукас пробует себя и в двухсотметровке вольным стилем, – говорит Бри, постукивая по его плакату.

Пен кивает: – Главный тренер Швеции сказал ему, что в олимпийской сборной на этой дистанции у них нет никого быстрого.

– Он что, – Белла пожимает плечами, – просто против того, чтобы кто-то другой получал медали?

– О черт, – Пен морщится. – Я забыла, что двести метров – это основная дистанция Девина и Дейла тоже! Но не волнуйся – это не будет одной из дисциплин Лукаса на NCAA.

– О да, – фыркает Бри. – А то Девин и Дейл ведь ну точно собирались выиграть этот заплыв.

– Эй!

– Я просто стараюсь реалистично смотреть на тех, с кем мы встречаемся, Белла, – вздыхает Бри. – Видишь, в чем разница между мной и тобой? Вот так и понимаешь, что здравомыслие не передается по наследству.

– Тогда элементарная вежливость тоже не передается.

– Простите?

– Они такие страшные, когда спорят, – шепчу я Пен, спеша выйти наружу впереди них.

– Они выросли вместе и, по сути, один и тот же человек. Они знают, по какой чакре ударить, чтобы было больнее всего.

– Ты приводишь отличный аргумент в пользу пожизненного одиночества.

Одна из недавних новичков Техаса – Санни, девушка, с которой я тренировалась еще в Сент-Луисе.

– Не могу поверить, что я на своем первом студенческом соревновании! – говорит она мне на бортике, обнимая меня снова и снова. – И ты здесь! Ты всегда была для меня примером.

Ты в этом уверена? – я не позволяю себе сказать это вслух. Я улыбаюсь, притворяясь радостной, хотя внутри меня будто черви ползают по внутренним органам, и иду садиться рядом с Пен, чтобы начать долгий процесс надевания напульсников и тейпирования суставов. В бассейне напротив прыжковой зоны разминаются пловцы. Лукас там – он разговаривает с тренером и Рэйчел, делая растяжку. Я вспоминаю его сообщение.

ЛУКАС : Я должен перед тобой извиниться.

– Пен?

– Ага.

– Можно спросить тебя кое-что о Лукасе?

– Ты имеешь в виду моего бывшего, с которым ты сейчас спишь? Конечно.

Не сейчас. – На днях я встретила его брата, и...

– Какого брата? – её глаза округляются.

– Яна.

– Погоди – какой из них Ян?

– Следующий по старшинству после Лукаса.

– Тот, что с детьми? Адвокат?

– Это Оскар и Лейф, двое старших.

– Точно, точно, – она пожимает плечами. – Так что там с Люком?

– Ты знаешь, как он... пытается доказать самому себе, что он выше своих желаний?

Она смотрит на меня с таким недоумением, будто я только что объявила, что переезжаю на ферму в Вермонте разводить карликовых коз.

– Лукас Блумквист? Ты уверена... мать твою!

Пен хлопает меня по предплечью, уставившись куда-то на трибуны.

– Что случилось?

– Он здесь.

Я щурусь вдаль, пытаясь разглядеть неопознанного «его».

– Кто?

– Тео. Учитель. Тот учитель, по которому я сохну!

Я открываю рот от изумления. – Он пришел ради тебя?

– Я... может быть?

– Ты его приглашала?

– Нет! Нет? Я мимоходом упомянула, что у меня соревнования, и вот он там...

Пен прячет свою явно восторженную улыбку в коленях, а я прикусываю губу, чтобы не рассмеяться.

Мой первый соревновательный прыжок после (вынужденного) перерыва – само совершенство, и судьи с этим согласны. Я получаю 8.5 и одну девятку, и на мгновение – прекрасное, блестящее, расцветающее мгновение – я позволяю себе лелеять надежду, что я вернулась.

– Это было самое элегантное обратное сальто в два с половиной оборота в группировке, которое я видела, – говорит мне один из тренеров Техаса, пока я смотрю на табло под душем. Остин пыталась переманить меня к себе, мы познакомились, когда я посещала их кампус.

– Спасибо, – отвечаю я, чувствуя – ого. Кажется, я действительно могу гордиться собой. Какая концепция.

– Надеюсь увидеть еще много таких в твоем исполнении.

Пен идет следом за мной, но её вход в воду не самый чистый. Санни хороша, но её коэффициент сложности низок, что отражается на баллах. Близняшки не прыгают с вышки, так что вместе с техасскими прыгуньями нас всего семеро.

Второй раунд – три с половиной оборота вперед – проходит еще лучше, как и мой винт, стойка на руках и прыжки назад. К моменту завершения пятого раунда я иду второй, уступая Пен всего два очка, но на пятнадцать опережая Хейли, второкурсницу из Техаса.

– И вот здесь мне настанет конец, – бормочу я, стараясь держать плечо разогретым.

– Нет. Ни за что, – Пен встает передо мной. – Это прыжки, Ванди. Тебя губит именно негативное мышление.

Я делаю глубокий вдох. Заставляю себя кивнуть. – Ты права.

– Я всегда права. И слушай, – она берет меня за обе руки. – Сделать перерыв в попытках обратных прыжков было отличной стратегией. Ты поднимешься туда и сделаешь этот прыжок в согнутом положении, потому что ты потрясающая. А если нет, я... не знаю, побью тебя? Так что лучше сделай.

Я смеюсь. Принимаю её объятие. Когда судья жестом приглашает меня начать подъем на вышку, я делаю это, задерживаясь на середине лестницы и ожидая, пока две девушки передо мной завершат свои прыжки. Услышав второй всплеск, я вытираю капли, оставшиеся на коже, бросаю полотенце-шамми и иду к краю платформы.

Шаг к этому краю всегда кажется судьбоносным – решение бросить свое тело с обрыва никогда не бывает легким – но сегодня десять метров между мной и водой абсолютно меняют жизнь.

Я визуализирую. На этот раз не сам прыжок, а то, как я буду чувствовать себя после того, как выполню его. Как проснусь завтра утром и оставлю всё, что мучило меня последние месяцы, далеко позади. Как пойду на тренировку, не будучи определяемой тем единственным, чего я не могу сделать – снова среди равных, а не как чужак. Как вернусь в Сент-Луис на каникулы и мне не придется прятаться в надежде, что я не встречу кого-то из бывших товарищей по команде – или, что еще хуже, тренера Кумара.

Снова чувствовать себя цельной.

Я визуализирую всё хорошее, что принесет мне этот правильный полет через десять метров, и ничего из того, что случится, если нет. Потому что Пен права, и пораженческим настроениям не место в прыжках.

Мой взгляд скользит к тренеру Симе, Пен, Виктории, близнецам – все болеют за меня. За тысячи миль отсюда так же делают Барб и Пипсквик. На дальнем краю бассейна, прислонившись одной рукой к стене, высокая фигура в шапочке и солнцезащитных очках смотрит на меня снизу вверх.

– Одна минута! – кричит судья.

Предупреждение по времени, но всё в порядке. Я чертовски готова похоронить последние два года моей жизни.

Я поворачиваюсь спиной. Закрываю глаза. Сгибаю колени. Поднимаю руки. Выгибаю спину так, как меня учили в детстве. Делаю один глубокий вдох и... вперед.

Прыгуны находятся в воздухе меньше секунды, но иногда процесс скручивания мышц и изменения угла наклона тела настолько тяжел, что кажется, будто он растягивается на годы. Сегодня – не тот случай. Моя талия легко сгибается в «щучку», что стало для меня такой же второй натурой, как фотосинтез для растений. А остальное... оно просто получается. Я не уверена как и почему, но получается. Я вхожу в воду раньше, чем успеваю обеспокоиться возможной неудачей, и, прежде чем вынырнуть, замираю на мгновение.

Крепко зажмуриваю глаза. Смакую облегчение. Затем я выныриваю, едва сдерживая улыбку, вытираю воду с глаз и...

Мне даже не нужно смотреть на табло. Хмурый взгляд Пен говорит мне всё, что нужно знать.

Возможно, я сделала прыжок согнувшись. И, возможно, он был хорош. Но я не сделала обратный прыжок.

ГЛАВА 34

Я на второй (или третьей, какая к черту разница) порции разбавленного пойла, когда до меня доходит: надо бы сказать этому парню из Техаса, который клеится ко мне последние двадцать минут, что секса или даже простого поцелуя не будет.

Тревор (или Трэвис?) по-своему мил. Его квадратная челюсть на меня не действует, а монолог о серебре на Панамериканских играх явно нуждается в сокращении.

– Ты ведь не здесь живешь? – спрашивает он. У меня болит голова. Или он и есть моя головная боль. – Нет.

На самом деле я даже не знаю, где мы. В гостиной какого-то пловца. После соревнований всегда устраивают вечеринки, чтобы показать гостям, что в Стэнфорде умеют отрываться.

Я хочу уйти. Но Пен ушла к своему Преподавателю, и в комнате нет ни одного знакомого лица. Если я брошу Тревора, я останусь одна. А если я останусь одна, я снова начну думать о «проваленном» прыжке и жалостливых взглядах тренера и друзей.

«В следующий раз» (Барб). «Ванди, ты заняла третье место из семи даже с ошибкой» (Пен). «Это просто сбой в мозгу» (Санни). «Всё нормально, малая» (Тренер Сима).

Мне нужно больше алкоголя. Пусть нейроны утонут в этаноле.

– Знаешь, – говорит Тревор, – моя бывшая была прыгуньей в воду. Она сохла по мне сильнее, чем я по ней.

Я оглядываюсь в поисках ром-колы. Даже одиночество лучше этого парня. – Бедная девочка, – бросаю я.

Но тут глаза Тревора загораются. – Охренеть, это же Лукас, мать его, Блумквист! Хей, чувак!

Он протягивает руку. Лукас игнорирует её и садится на деревянный кофейный столик прямо перед нами. Столик жалобно скрипит.

– Ты в порядке, Скарлетт? – спрашивает он, не обращая внимания на своего фаната.

– Ага.

Он изучает меня – молчаливо, глубоко, будто мои слова ничего не значат, а истина скрыта где-то под кожей.

Тем временем Тревор продолжает лебезить: – Чувак, не передать, как круто было плыть рядом с тобой сегодня!

Лукас косится на него и спрашивает меня: – Ты хочешь, чтобы он остался?

– Еще бы она хотела! Нам весело, правда? – лезет Тревор.

– Не особо, – отвечаю я. Алкоголь – отличная сыворотка правды. Тревор выглядит обиженным. – Но дело не только в тебе. Просто день для прыжков был дерьмовый.

Тревор явно находит мои неудачи милыми. Он придвигается ближе, кладет руку мне на голое колено и... фу. Мне становится тошно от этого тепла, пока Лукас не наклоняется вперед, не перехватывает запястье Тревора и силой не возвращает его руку хозяину на колени.

– Я что-то не то делаю? – тупит Тревор. – Вы что, вместе?

– Нет, – я отодвигаюсь.

– Тогда тебе какая разница? – говорит он уже Лукасу.

Лукас невозмутимо сообщает: – Она моя сестра.

Я едва не подавилась слюной. – Что? – моргает Тревор. – Серьезно? Я, должно быть, ужасный человек, потому что киваю. – Но фамилии же...

– Сводная сестра, – импровизирую я.

– Разные отцы, – подтверждает Лукас.

– Ого, – Тревор впечатлен. – Моя мать тоже та еще оторва. Изменила отцу с коллегой в отместку за то, что он трахнул её кузину.

Мы с Лукасом замираем и обмениваемся ошарашенными взглядами. – Спасибо, что поделился этой... мощной биографической историей, – говорит Лукас, впервые уделив ему каплю внимания. – Сходи принеси моей сестре воды.

Как только Тревор уходит, я говорю: – Я не выпью ни капли из того, что принесет этот парень.

Лукас протягивает мне свой красный стакан. Там вода. Я выпиваю всё залпом.

– Ты пьяна? – спрашивает он.

– Не так сильно, как хотелось бы.

– Не уходи никуда с этим Макки.

– С кем? А, как его там зовут?

– Тревор. Или Трэвис. Черт его знает.

Я фыркаю. – А ведь он спросил правильно. Почему тебе не всё равно?

Лукас молчит. Ни тени дискомфорта. Типично. – Методом исключения... Ты прогнал его не из ревности, потому что ты на это не способен. Не ради секса – у тебя куча вариантов, ты сегодня выиграл сколько, пять заплывов?

Я загибаю пальцы. – Скарлетт, – прерывает он меня. Не потому, что я раздражаю его. Он хочет сказать: – Мне жаль.

Я замираю. В моем опыте мужчины редко извиняются.

– Мы с тобой договорились доверять друг другу, – продолжает он. – Мы сделали нечто интимное...

– Да ладно, это был просто секс...

– Скарлетт. – Он заставляет меня смотреть ему в глаза. – Прости. Я не смог сразу осознать, что произошло. Я почувствовал потерю контроля и запаниковал. Я повел себя как придурок. Я поставил свой страх выше твоих чувств, и это... самое паршивое, что я когда-либо делал. Без сомнений.

Я планировала вычеркнуть его из жизни. Но то, что он признал свою вину, пробивает брешь в моей броне.

– Это не оправдание, – говорит он с обезоруживающей искренностью. – Но Ян был прав. Раньше я терял контроль только наедине с собой. Никогда – с другим человеком.

«А как же Пен?» – вертится у меня на языке, но я молчу.

– Ты мне ничего не должна, – продолжает он. – Но я должен тебе уважение, заботу и правду. Ты не обязана меня прощать. Но если ты когда-нибудь вступишь в такие отношения с кем-то другим... – его челюсть сжимается. Кажется, эта мысль ему неприятна. – Требуй этого от них.

– Всё нормально, – говорю я наконец. На этот раз это осознанное решение. – Я тоже не мастер... в эмоциях. Своих или чужих.

– Тот парень не заслуживает того, чтобы находиться в радиусе пяти миль от тебя.

– Оскорбительно, что ты думал, будто я на него поведусь.

– Ты выглядела так, будто рассматриваешь этот вариант.

– Нет. У меня был дерьмовый день, а он был рядом.

Он не знает о моих проблемах с прыжками, и я не собираюсь рассказывать. Хватит с меня жалости. – Он просто отвлекал меня. Ничем не хуже любого другого занятия.

– Уверен, ты можешь найти вариант получше. – Говорят, стоять в пробке – очень увлекательно? – Пылесосить – тоже отлично, – подыгрывает он.

Я смеюсь. – У меня нет машины. И – тебе это не понравится – у меня нет пылесоса.

Он выглядит искренне обеспокоенным: – В каких условиях ты живешь?

– Я к тому, что у меня нет других вариантов, – мое сердце начинает разгоняться. – Если только у тебя нет идей.

Видно, он ожидал, что прощение дастся труднее. Но как только до него доходит смысл моего предложения, он не колеблется ни секунды. Лукас кидает стакан в урну и берет меня за руку, уводя из дома.