Текст книги "Магнат"
Автор книги: Элейн Ричардс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Глава 25
Сэнди приехала на машине в Монтаук на Лонг-Айленде и остановилась на причале у яхт-клуба. День был ветреный, с переменной облачностью. Сэнди задержалась на мгновение у своего «БМВ». Она была одета в облегающую блузку и легкую юбку. На ней были Круглые темные очки, ее волосы блестели. Она выглядела богатой и привлекательной, что и требовалось.
Яхту она увидела сразу; рядом с этой красавицей длиной более ста футов все остальные пришвартованные суда казались карликами. Корпус яхты был белого цвета, его очертания поражали лоском и высокомерием, а тонированные стекла иллюминаторов укрывали от любопытных глаз. На борту и на мачте золотыми буквами было написано: «Фортуна». И впрямь удача!
Сэнди облизнула губы и почувствовала, как сильно бьется ее сердце. Кровь, стучавшая в висках, сухость во рту, потные ладони – эти симптомы были ей хорошо знакомы. Они обычно возникали перед трудным интервью, но теперь все было по-другому: предвкушение успеха, уверенность, желание захватить врасплох этих мерзавцев в их собственном логове. Она бросила вызов Дену Арлену и Ирву Джейкобсону, и – Боже мой! – она бросила вызов Рубену и Аарону Хейгам, вот почему она дрожала от возбуждения.
И, разумеется, ей было страшно. Она улыбнулась самой себе и пошла к яхте, уверенно покачивая бедрами. В небе описывали круги и кричали чайки. Вокруг нее невысокие с черепичными крышами дома и вылизанные лужайки выглядели как гавань для богачей. Сэнди вышла на причал. Светловолосый парень в линялых шортах драил какую-то медяшку. Он поднял голову и посмотрел на нее весело и одобрительно.
– Привет, – с улыбкой сказала она. – Меня прислала Молли.
Парень улыбнулся ей в ответ, он выглядел слегка смущенным.
– Они все внизу, мисс.
– Можно мне подняться на борт?
Парень сжал в руке тряпку, которой начищал медь.
– Не знаю.
Он оглянулся на дверь и сделал кому-то знак. Дверь открылась, и появился еще один тип, обладатель прекрасно натренированных мышц. Выражение его лица было тверже гранита, а глаза казались щелками. Он оглядел Сэнди с головы до ног:
– Чего надо?
Сэнди поправила сумку на плече. Она ощущала в воздухе запах соли и рыбы.
– Мне нужно встретиться с мистером Биннсом. Меня прислала Молли.
– Нижняя палуба. Вторая каюта, – пробурчал телохранитель.
Сэнди благодарно улыбнулась ему и ловко поднялась на борт яхты. Ей приходилось и раньше ходить под парусом, и ощущение качающейся под ногами палубы было ей знакомо. Эта палуба сияла глянцем и богатством.
– Спасибо, дружок, – сказала она телохранителю, посылая ему нахальную ухмылочку, скрывающую ее страх. Она подумала о Хейгах. Пока им еще не было страшно, но обязательно будет. Они уже считают ее опасной, настолько опасной, что решили разрушить ее карьеру, запятнать репутацию, запугать ее, довести почти до нервного срыва. Если все сегодня пройдет гладко, они смогут счесть ее достаточно опасной, чтобы убрать.
Она прошла мимо пышно обставленных кают и спустилась вниз, в узкий, устланный ковром коридор. Ей было слышно приглушенное гудение электричества, бегущего по толстому желтому кабелю, подключенному в розетку на столбе снаружи. Она остановилась у двери второй каюты и подняла сжатую в кулак руку. Она почувствовала, как холодный пот выступил у нее на спине.
– Кто там?
– Меня прислала Молли, – сказала она.
– Войдите, – раздалось после короткой паузы.
Она толкнула дверь и вошла. Первым ужаснувшим ее впечатлением было, что сидящий в комнате человек – великан. Однако ее глаза быстро освоились в новой обстановке, и она поняла, что непомерная величина Чета Биннса объяснялась просто низким потолком и малыми габаритами каюты и ее обстановки.
Он сидел, развалившись, на большом диване в окружении принайтованных кушетки и сундука, светильников и гравюр на военные темы в рамках. На Биннсе были накрахмаленная белая рубашка, матросские клеши и ботинки из мягкой кожи. Этот человек излучал власть и силу.
– Привет, – сказала она.
Его глаза быстро оглядели ее, и их выражение моментально изменилось: из лениво любопытного оно стало настороженным.
– Кто вы такая, черт побери? – спросил он. – Вечеринка только завтра, голубушка. Какого черта вы здесь делаете сегодня?
Она почувствовала, что пол уходит у нее из-под ног.
– Да? А мне сказали прийти сегодня.
Биннс сел прямо и стал ее разглядывать.
– Я вас знаю.
– Правда? Откуда?
Его глаза пронзали ее насквозь.
– Вы работаете на телевидении.
– Я? Нет!
– Черт побери! – Он схватил пачку сигарет со стеклянного столика и закурил. Ткнув в ее сторону сигаретой, он произнес: – Сэнди Меррит.
Она ощущала близость двери за спиной и знала так же твердо, как то, что ее и вправду зовут Сэнди Меррит, что за дверью стоит телохранитель.
– Тогда почему вы позволили мне войти?
Он на мгновение улыбнулся:
– Не могу устоять перед красивой женщиной.
– А если у меня есть оружие?
Биннс засмеялся:
– Голубушка, на свете нет ни одной женщины, которая хотела бы меня пристрелить. Многие мужчины – да, но женщины – нет. – Он опять откинулся на спинку дивана. – Садитесь.
Его гостеприимство не могло ее обмануть. Напряженная, она присела на стул.
– Почему мне неправильно сообщили дату? – спросила она.
– Потому что когда мои друзья и я приглашаем на борт женщин, то предпочитаем, чтобы это была очень интимная встреча, и нарочно сообщаем неверные даты. Чтобы люди, любящие совать нос в чужие дела, успокоились. Хотелось бы спросить, откуда вы узнали об этом?
– Этого я вам не могу сказать.
Биннс затянулся, его глаза сузились, и в их уголках собрались морщинки, похожие на след от птичьих лапок.
– Я не в игры здесь играю, миссис Меррит. Вы злоупотребляете моим терпением на борту принадлежащего мне судна. Я могу приказать очень сурово наказать вас, так что вы пожалеете о своем поступке.
– Мои друзья знают, где я.
– Догадываюсь. – Он встал, и его голова почти достала до потолка каюты. Он мог бы сломать Сэнди, как спичку. – Зачем вы сюда явились?
– Чтобы поговорить с вами.
– Что вам нужно?
– Информация.
Он докурил сигарету и раздавил ее о пепельницу.
– Хотите выпить?
– Мартини с водкой и лимоном, пожалуйста.
Он одобрительно взглянул на нее, подошел к переносному бару и смешал два коктейля, который она выбрала. Он двигался плавно и уверенно.
Биннс подал ей бокал и снова сел на диван. Он чуть поднял бокал в знак приветствия и стал пить, не сводя с нее глаз.
– Что за информация? – требовательно спросил он.
– Я не уверена, мистер Биннс…
– Чет.
– Хорошо, Чет. Я буду с вами откровенна. Думаю, что это единственная возможность что-либо узнать от вас.
– Вы правы.
– Я считаю, что моего мужа убили и его смерть каким-то образом связана с семьей Хейгов. Мне известно, что Рубен Хейг с сыновьями затевают какое-то крупное дело, возможно, невероятно секретное. Речь идет, в частности, о лагерях коммандос и о приобретении Юго-Западной компании. Я хочу выяснить, что происходит. Хочу доказать, что именно они убили Гейба, и хочу спутать их карты.
Уголки губ Биннса поползли вверх.
– А что вы планировали на завтра?
Она улыбнулась:
– Знаю, я кажусь вам наивной. Но я одержима желанием отомстить и не прислушиваюсь к доводам разума.
Его глаза сверкнули.
– Вам кто-нибудь помогает в этом крестовом походе?
– Сенатор Коннери.
– А вы помогаете ему?
– В его избирательной кампании.
Биннс выпил еще немного и смотрел на свет сквозь стекло бокала.
– С чего это бывший сенатор вдруг очнулся от своей спячки и стал вам помогать? Его потрясло ваше неподдельное горе, трагедия сломанного цветка, и он, заливаясь слезами, хочет отомстить за смерть вашего мужа?
– У него были свои причины, у меня – свои.
Он улыбнулся, показав белые ровные зубы:
– А какого черта вы решили, что я буду помогать вам охотиться на Рубена Хейга?
– Потому что он переиграл вас в деле с Юго-Западной компанией. Если он будет признан виновным в убийстве и других незаконных действиях, его имущество будет конфисковано.
Биннс громко захохотал. Он допил свой бокал и держал его в огромной руке.
– Голубушка, если это бывший сенатор внушил вам такие мысли, то он еще больший идиот, чем я думал. Каковы бы ни были мои претензии к Рубену Хейгу, они весьма личные и тайные. Это касается только меня. Я в состоянии сам позаботиться о мести.
– Нет, в одиночку вы не в состоянии ему отомстить.
Он слегка приподнялся на диване:
– Почему вы так считаете?
– Будь у вас возможность осилить Рубена Хейга, вы бы давно это сделали. Но этого не может никто. Он берет то, что ему нужно. Он идет на убийство, и вам известно, что он убийца, но вы не знаете, как с этим быть. У вас другая мораль, и вы не можете любой ценой добиваться абсолютной власти. Вы не используете наемных убийц, чтобы убирать неугодных журналистов и писателей или сбивать на машине маленьких детей.
– Черт вас подери! – прорычал Биннс. Он встал и со стуком поставил бокал на стол.
Сэнди продолжала:
– Мой муж погиб, погиб от рук коммандос здесь, в этой стране. Его смерть замолчали. Люк Эвери собирался опубликовать книгу о том, что замышляют Хейги, – и умер. Потом погибла его сотрудница…
– Ни в одном из этих случаев нельзя доказать, что это – убийство, – сказал Биннс.
– Нельзя, – согласилась Сэнди. Она обхватила бокал ладонями. Снаружи до нее доносились крики чаек. – Ничего нельзя доказать, в этом-то все и дело! Но если бы я смогла хоть что-то предпринять, правительству пришлось бы действовать.
Кровь стучала в голове Сэнди. Она чувствовала ярость, жажду жестокого отмщения, уверенность в себе и вместе с тем моральное унижение. Все одновременно.
Биннс смотрел на нее испытующе. Она облизнула губы и сказала:
– Если мне не поможете вы, это сделает кто-нибудь другой. Я не отступлюсь. А теперь выпустите меня!
На секунду он оглянулся на дверь, потом опять посмотрел на нее.
– Меня обманули, – вкрадчиво сказал он. – Я поджидал очень дорогую женщину.
Она медленно встала и поставила бокал на стол.
– Это же будет завтра.
– Я знаю.
Она содрогнулась:
– Вам придется подождать другую даму. Я не стану ради тайн торговать своим телом.
Она ощутила запах его пота. Он устало улыбнулся:
– Я сейчас мог бы сделать с вами все, что угодно.
– Получили бы сдачи!
– Неужели вы действительно в это верите?
– Хотите проверить?
Он выдохнул воздух с коротким, горьким смешком. Потом стукнул кулаком по стене, которая издала неожиданно громкий звук, и снова упал на диван.
– Вам уже доводилось иметь дело с Хейгами?
Она кивнула:
– Два раза. Однажды на ранчо, потом… косвенно…
– Я видел то интервью на ранчо. – Биннс улыбнулся своим мыслям. – Ну и старый тупица! Он может обворожить любого зверя, заставить его снять с себя шкуру и подать себе на обед, но в душе женщины он ни черта не смыслит. Я удивляюсь, что Аарон не понял.
– Не понял чего?
Биннс посмотрел на нее:
– Что вы не дурочка.
– Аарон понял. Я больше боюсь его, чем Рубена.
– Так и должно быть. – Он махнул рукой. – Убирайтесь отсюда и не затевайте больше свои идиотские игры в шпионаж, пока не осознаете, чем это вам грозит!
Она улыбнулась:
– Мне надо было увидеться с вами. И я думаю, что вы были бы не прочь сотрудничать со мной, если бы не боялись себя скомпрометировать. Но я умею ждать.
Она повернулась к выходу, но он сказал:
– Подождите.
Она обернулась. Он смотрел на нее долгим упорным взглядом, потом произнес:
– Если вы опять увидитесь с Рубеном или Аароном, спросите их, почему они так заинтересованы в нефти из Катара.
У Сэнди замерло сердце. Она осторожно спросила:
– Катар – это в Персидском заливе? Разве вы все не покупаете нефть на Ближнем Востоке?
– Но не у страны, которая закупает столько пороха, что могла бы уже взлететь на воздух, – ответил Биннс. — И не у ее чокнутого лидера. И не тогда, когда в стране царит хаос и все нефтяные скважины могут оказаться захваченными на следующий же день. Никто не покупает нефти в Катаре больше, чем его вынуждают обстоятельства. Никто, кроме Рубена Хейга. Какого черта он это делает?!
Биннс сделал большой глоток мартини, его глаза изучающе смотрели на Сэнди. Она поправила сумку на плече и сказала:
– Это не всем известно, насколько я понимаю.
– Совершенно верно.
– В таком случае – спасибо, – ответила она. – Мне жаль, что я обманула ваши ожидания. Надеюсь, вы хорошо проведете завтрашнюю ночь.
Он ничего не ответил.
Она улыбнулась, опять повернулась и взялась за ручку двери.
– Спасибо еще раз, – сказала она и ушла из каюты и с яхты.
Телохранитель был на палубе, но промолчал. Она вернулась к своей машине, ощущая бодрящий запах моря.
Глава 26
В неистовом любовном угаре и в суматохе предвыборной кампании у Джеффа и Сэнди не было времени, чтобы полностью осознать, как далеко они зашли в расследовании делишек Хейгов. Когда Сэнди вернулась с «Фортуны» и рассказала Джеффу о Хейгах и Катаре, он связался с нужными людьми. Не прошло и двух дней, как на его стол легла секретная информация.
– Пока ничего не было отгружено, – сказал Джефф Сэнди за плотно закрытой дверью своего офиса. — И нет уверенности, что деньги заплачены. Но Аарон Хейг определенно встречался с Мухамедом Али Бараком, и они вели переговоры насчет нефти.
Сэнди оставалась внешне спокойной. Косые лучи послеполуденного солнца проникали сквозь полузакрытые занавеси. Она сидела в кожаном кресле.
– Почему? – спросила она.
– Давай представим себе сумасшедший сценарий.
Он отошел от стола, на котором лежали открытые папки, и выглянул в окно. Усталость наложила отпечаток на его лицо. Напряжение состарило его.
– Во-первых, Хейги переиграли всех с Юго-Западной корпорацией. Это понятно. Они хотят оставаться ведущей компанией в области энергетики еще многие годы. Во-вторых, Хейги потихоньку скупают много мелких энергетических предприятий.
– Совместное управление и подставные корпорации?
– Совершенно верно.
– Такое впечатление, словно они хотят загнать в угол отечественный нефтяной бизнес.
– По меньшей мере. По счетам и бумагам Эда можно было догадаться, что они весьма активны еще и в Мексике. Но почему Катар? Даже у Хейгов не хватит денег, чтобы контролировать и иностранный, и отечественный бизнес. Что же тогда Хейги собираются делать с тысячами еще не освоенных месторождений, которые они прибирают к рукам?
– Каким-то образом начнут их разрабатывать.
Джефф ходил по комнате, а в приемной звонили телефоны.
– Конечно. Но откуда у них силы, чтобы поднять такое? Каким-то образом это связано с Катаром. – Он глубоко затянулся сигаретой и положил ее в пепельницу. – Почему Хейги покупают нефть в самой взрывоопасной стране Персидского залива?
– А что Катар получает от Хейгов?
– Деньги, как я понимаю. – Он сел и провел рукой по волосам. — И Барак закупает оружие.
– А что он собирается с ним делать?
– Взорвать Персидский залив.
– Биннс этим обеспокоен, – сказала Сэнди.
– Еще бы. Война в Заливе перекроет поступление ближневосточной нефти.
От ощущения близости разгадки огромного замысла Сэнди почувствовала внутреннюю дрожь.
– И тогда придется разрабатывать отечественные месторождения, не так ли? Те, которые Хейги так удачно приобрели?
– Точно, – сказал Джефф. – Грандиозный замысел! Конечно, это просто сумасшедший сценарий. Может быть, Хейги думали об этом, когда Ли был еще жив. И что такого Люк Эвери узнал о Ли? Это все может быть взаимосвязано. Мне нужны эти записи Люка, как там: «…вниз по ручью». Господи, что значит «вниз по ручью»?
– Не знаю, – тихо ответила Сэнди.
– И твой муж… Мы предполагаем, что лагерями коммандос управляют Хейги. Для чего, как думаешь?
– Для защиты нефтяных месторождений. Если возникнет острый дефицит нефти, начнется паника.
– Конечно, начнется. – Он остановился и упер руки в бока. – Что ты об этом думаешь?
– В это невозможно поверить, но я думаю, что это правда.
Джефф перехватил ее взгляд и заразился ее возбуждением. Он встал.
– Нам придется это проверить. Подтвердить или опровергнуть. И если мы хотя бы частично правы, мы должны действовать очень быстро.
Сэнди улыбнулась своим мыслям. Было так забавно представить Джеффа Коннери и его подружку Сэнди, вставшими на борьбу с могущественными силами зла. Но кампания Джеффа набирала силу, и уже говорили, что он, возможно, хотя и маловероятно, может быть избран в сенат. Это означало, что Хейги постараются отделаться от него. И от нее.
В воздухе запахло смертельной опасностью. В лучах заходящего солнца занавеси окрасились в кровавый цвет. Поступь пахнущего кровью зла раздавалась на улице, его красные глаза смотрели из каждого закоулка. Сэнди почувствовала, что все ее существо охвачено страхом и потребностью действовать без промедления.
Джефф взглянул на нее, и они обменялись сдержанными улыбками. Между ними пробежал ток напряженного возбуждения. За спиной Джеффа на фоне красного заката экран компьютера светился ярким зеленым светом.
Глава 27
Уверенность в успехе, оставшаяся у Сэнди после разговора с Джеффом, испарилась через неделю, когда в час ночи ее разбудил звонок Лорейн Хейг. Это сразу заставило Сэнди насторожиться, потому что раньше Лорейн пересылала ей информацию по почте. Сэнди стряхнула с себя сон и прижала к уху телефонную трубку.
– Что случилось, Лорейн?
– Сэнди, за вами следят.
– Кто?
– Аарон. И Рубен. Они в курсе всего, что вы делаете. Они наводят вас на ложный след. Они выжидают, чтобы понять, сможете ли вы подобраться слишком близко.
Сердце Сэнди сильно забилось, она слышала, как за окном трещат цикады. В спальне было темно, все тонуло в тени. Она отбросила волосы с глаз, тепло постели все еще окутывало ее тело.
– Лорейн, вы в этом уверены?
– Да. – Затем последовала пауза, слышалось только дыхание. — Я звоню из чужого дома. Мужчины в соседней комнате. Я не могу говорить долго…
– Хорошо. Успокойтесь.
Сэнди не забывала, что Лорейн глубоко травмирована психически. Ее приговорили к тюремному заключению за непреднамеренное убийство, но исполнение приговора было отсрочено, так как Аарон поместил ее в клинику и взял на себя полную ответственность за жену. Лорейн пережила тяжелый нервный срыв, и все, что она говорила, нуждалось в проверке. Но, конечно же, Сэнди и сама понимала, что это так.
– Пожалуйста, поверьте мне, – сказала Лорейн. – Они только что об этом говорили. О том, что вас, в случае необходимости, придется убрать.
Сэнди потянулась за сигаретой и, закурив, опять села в постели. Ее глаза мерцали в темноте.
– Я знаю, что они попытаются убрать меня, Лорейн. Они не сказали, каким образом?
– Нет. Аарон держит это в секрете. Но он умен. Вспомните, как его люди следили за мной, звонили мне. Он жесток, Сэнди. Больше, чем его отец. Ему нравится причинять другим боль.
– А Рубену не нравится?
– Нравится, но только чтобы что-то получить, – с горечью ответила Лорейн. – Рубен просто любит выигрывать. Это придает ему силы. Он весь раздувается, и пьянеет от победы, и кричит на весь мир, если ему удается сокрушить противника. И Рубен любит деньги. Любит то, что можно на них купить. А Аарону нравится именно причинять боль. Как мальчишке, который поджигает лапки жуку и наблюдает, как тот пытается уползти.
– Я знаю, – спокойно сказала Сэнди.
– Вы очень умны, Сэнди. Достаточно умны, чтобы идти по его следу и узнать то, что тщательно скрывается. Его злит, что Джефф Коннери охотится на Хейгов, но вы… Я думаю, что вы его заинтересовали, вы ему любопытны, как личность. Вы произвели на него впечатление.
– Наверно. – Сэнди стряхнула пепел с сигареты в пепельницу. – Вы не знаете, что он намеревается делать?
– Нет, – сказала Лорейн. – Я не знаю, предпримет ли он что-нибудь прямо сейчас. Он умеет контролировать ситуацию. Он хорошо рассчитает, когда нанести удар.
– Мне нужно точно знать, не затевает ли он сейчас чего-нибудь, Лорейн. Он слишком изощрен. Умудрился же он подстроить все так, что вы сами застрелили своего возлюбленного.
Голос Лорейн вдруг зазвучал потерянно.
– Нет… он запугивал меня, его люди звонили мне, но то, что Эд пришел домой, накачавшись наркотиками, – это совпадение.
«Господи, – подумала Сэнди. – Она все еще никак не может в это поверить». Но было поздно деликатничать.
– Лорейн, у Эда когда-нибудь было пристрастие к наркотикам?
– Да. Я вам говорила. Он сам признался, что принимал возбуждающие средства. Ему пришлось прекратить это, потому что началось привыкание…
– Привыкание… – холодно повторила Сэнди. – Значит, он знал, что это за таблетки и как они действуют. Стал бы он принимать за один раз тысячу миллиграммов наркотика?
– Он был в состоянии постоянного напряжения…
– Тысяча миллиграммов! И как он их принял? В его квартире не нашли ни таблеток, ни пузырьков. А вскрытие провели очень быстро. Лорейн, нехорошо это говорить, но по приказу Аарона Эда Клири нашпиговали амфетаминами, потом позвонили вам и заставили вас поверить, что кто-то идет, чтобы убить вас.
– Но это невозможно, Сэнди!
– Невозможно? Эд предал Хейгов. Его нужно было наказать. И вас надо было наказать за измену, Лорейн. Аарон очень хитер, и ему наплевать на мораль. Я не собираюсь дожидаться, пока меня сшибет грузовик. Возможно, он сейчас разрабатывает план моего убийства, даже если внешне это не заметно. Вы должны выяснить, что он задумал.
Лорейн плакала в телефонную трубку. Сэнди закрыла глаза и погасила сигарету. Она сознавала, что, наверное, свела на нет результаты многомесячного лечения, но врач в психиатрической клинике, несомненно, работал на Аарона, и постепенно состояние помешательства у Лорейн усиливалось. Судя по ее интонации, она с трудом контролировала себя. Несчастной женщине уже никто не мог помочь.
– Лорейн! – сказала Сэнди.
– Да, я слушаю. – Последовало долгое молчание. – Я постараюсь узнать что смогу.
Сэнди смотрела перед собой, словно вглядываясь в пространство за стеной.
– Лорейн, вы рискуете жизнью, чтобы мне помочь. Мне жаль, что я причиняю вам боль, но я почти в отчаянии.
– Ничего, – сказала Лорейн. – Я думаю, что если бы я не могла помогать вам, то перестала бы бороться с безумием.
– Ну что вы! Держитесь, цепляйтесь за что угодно, и, может быть, нам удастся вытащить вас оттуда.
Лорейн тихо рассмеялась:
– Нет. Я уже не смогу убежать. Они скоро узнают, что я делаю для вас, и меня тоже убьют.
– Не говорите так!
– Все в порядке, Сэнди. Я могу с этим смириться. Я ведь делаю хотя бы что-то, чтобы навредить им.
– Держите меня в курсе, – сказала Сэнди. – Сообщайте обо всем, что услышите, о любых планах, встречах, именах.
– При мне они не упоминают никаких имен, не говорят о встречах, – сказала Лорейн. – Об этом Аарон разговаривает с Кермитом в своем офисе.
– С Кермитом?
– Да. Кермит Дайсон – приятель Аарона. Его адъютант. Его главный шпион и убийца. Нужно, чтобы кто-нибудь уничтожил этого мерзавца. От него нужно избавиться…
Сэнди вздрогнула, когда в ее памяти всплыла забытая картина. Это было тогда, когда она впервые приехала в Пэрриш и ждала известий о местонахождении Гейба. Как многие другие мгновения, эта картина забылась, а сейчас вдруг выпала из памяти, как неожиданно выпадает страница из давно не перелистываемого альбома.
– Дайсон работает на Хейгов? – спросила Сэнди.
– Да. И очень активно. Здесь подобралась такая компания, Сэнди. Вам стоит приехать и присоединиться к нам. Мы здесь замечательно проводим время.
Она теряла контроль над собой, и это становилось опасным. Сэнди сказала:
– Лорейн, пожалуйста, берегите себя. Как только смогу, я вызволю вас из Пэрриша. Клянусь вам.
– До свидания, Сэнди, – сказала Лорейн.
Сэнди положила трубку, ей не понравилось, как Лорейн обрубила конец разговора. Она выбралась из постели, приготовила себе коктейль и, вздрагивая, крепко обхватила себя за плечи. За окном лунный свет заливал деревья.
Джефф сидел в своем офисе, натянутый как струна.
– Ты уверена?
– Да. Когда я была в Пэррише, до того как погиб Гейб, я видела Кермита Дайсона. Помню, что он напугал меня до полусмерти, хотя всего-то прошел через холл гостиницы.
– Почему ты не рассказала об этом раньше?
Она посмотрела на него:
– Не дави на меня, Джефф. Мне просто это в голову не пришло. Вскоре на меня обрушился тяжелый удар. Лорейн напомнила мне об этом.
Джефф откинулся на спинку кресла, его ум лихорадочно работал.
– Дайсон… Господи, я думал, что этот ублюдок уже распрощался со своими безумствами. Работает на Хейгов? – Джефф сцепил пальцы. – Но зачем ему это надо?
– Чтобы получить свое после переворота. Концентрационные лагеря и сыскные центры, – предположила Сэнди.
Джефф мрачно сказал:
– То, что он однажды уже потерял. Власть! – Его глаза сверкнули. – Что такое Медичи без своего Савонаролы, а король Людовик – без Ришелье? Как мастерски Дайсон мог бы вписаться в их окружение! Король шпионов, опытный палач, безжалостный, бездушный убийца, чей моральный кодекс сводится к преданности владыке и к наказанию предателей.
– Дайсон скорее всего и организует убийства, – сказала Сэнди, – уж он-то умеет представить их как несчастный случай, но чтобы тому, кому нужно, сразу стало ясно, что это вовсе не так.
Джефф покачал головой:
– Если Аарон Хейг и Кермит Дайсон заодно, нам всем угрожает безумная опасность. Мы не можем быть уверены, что он не следит за всеми нами. Этот Дайсон – гений шпионажа. Мы все разыгрывали из себя идиотов и понятия не имеем, за какую ниточку они потянут.
– Тогда что делать с тем, что нам удалось узнать? – спросила Сэнди. – Мы предполагаем, что Хейги загоняют в угол энергетический рынок, у нас есть свидетельства в пользу того, что Эда Клири, возможно, подставили, мы располагаем цифрами, которые показывают, что Хейги скупают отечественную и зарубежную нефть…
– У нас на руках только фрагменты, – сердито сказал Джефф. – Фрагменты, которые мы еще не соединили в единое целое.
Он встал и прошелся по комнате, ероша свои волосы.
– Черт возьми! Лорейн прислала тебе четыре или пять конвертов с материалами. Личную почту можно вскрыть и переснять. Дайсон знает, как это делается, у Аарона есть копии этих материалов.
У Сэнди от ужаса закружилась голова.
– Я не думала…
– Мы должны были думать, – сказал Джефф. – Я должен был раньше понять это. Они хотят получить все и убивают любого, кто стоит у них на пути. Они не мечутся вслепую. У них все под контролем.
Он остановился, оперся рукой о компьютер и вздохнул. Внимательно и нежно он посмотрел на Сэнди:
– Хейги готовятся раздавить последних насекомых на своем пути. И это мы, дорогая.
Сэнди сжала кулаки.
– Это не имеет значения, Джефф. Мы должны продолжать.
Джефф коснулся ее лица.
– А ты смелая. – Он сделал шаг назад. – Хорошо, я наведу справки о Дайсоне. Мы свяжемся через два дня. В уик-энд я решил отдохнуть от людей. Мы поедем в мой дом на побережье. Только ты и я.
Она улыбнулась:
– Ты приказываешь?
– Нет. – Его лицо смягчилось, и вдруг стало заметно, насколько он уязвим. – Нет, я прошу тебя.
– Тогда я отвечу «да», – сказала она.
