Текст книги "Сказка Шварцвальда"
Автор книги: Елена Граменицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)
– Не говори так, Гай, теперь все позади, осталось сделать последнее усилие над глупым детским страхом… и все мостовая будет усеяна осколками женских сердец…
Он промолчал, лишь вновь улыбнулся благодарно и тепло, скромно опустив глаза. По его лицу скользнула грустная мысль или воспоминание. Он растерянно глядел на тихо плещущуюся антрацитовую воду канала, по которой плыли дрожащие блики разноцветных фонариков, растянутых по периметру террасы, на качающиеся на волнах среди полосатых причальных столбов призраки одиноких гондол. Гай молчал. Прошлое настигло его в тот момент и не хотело отпускать. Единственный здоровый глаз отражал блик свечи, дрожащей на столе смешанный с подкравшейся слезой, там роились призраки его прежней жизни, в которую он так и не пустил меня тогда.
О кольце он рассказал немного позже.
На мой вопрос – не мешает ли оно ему – Гай отреагировал неожиданно агрессивно. Его лицо перекосила злобная гримаса, но он моментально взял себя в руки и спокойно ответил.
– Нет, моя дорогая. Тебе просто показалось, это глупая привычка, теребить кольцо, не стоит внимания.
Внимания стоило другое. Я не ошиблась, предположив, что это незамысловатое украшение могло иметь большое значение для моего нового знакомого. Прозвучавший в тот вечер рассказ о происхождении кольца потряс до глубины души и позволил закрасться невольным сомнениям о душевном здоровье Гая. История эта была фантастической и не укладывалась в рамки реального восприятия действительности.
Хотя Гай с самого начала казался посланником другого мира, тем не менее я позволила себе усомниться в правдивости услышанного.
– Сначала реальные факты. Мое настоящее имя Гай Фердинанд Лендол, я уроженец графства Кент, наследник небольшой поместья Уилл– Лодж, последний по мужской линии из рода Мортон. А сейчас, добро пожаловать в сказку. Эта скромная полоска золота с выгравированными символами принадлежала моим предкам, ведущим род от скандинавских викингов, далеких завоевателей Туманного Альбиона… До меня путь этого кольца пролег не только через века и через кровопролитные воины, но и через временной феномен…
– Прости, я не совсем поняла твой английский…
– Не волнуйся, я поясню… Это кольцо…подарила мне жена моего лучшего друга, однако, история их знакомства поистине сумасшедшая и достойна экранизации в Голливуде или создании костюмированного мыла на БиБи Си…, извини, я отвлекся. По глазам вижу, что ты считаешь меня беглецом из сумасшедшего дома. Не торопись… Там может оказаться вскоре каждый из нас…
Увы, то, что я сейчас скажу тебе – истина без доказательств, аксиома, просто поверь в нее. Несчастная девочка, Элен, так зовут крошку, кстати – она твоя землячка, родилась в Москве, провалилась в прошлом году в безвременье, постой, не перечь мне, прошу, просто поверь. Точнее сказать, Элен попала в странный временной переход, выбросивший ее на пару месяцев в начало девятнадцатого века, в 1810 год. Так сказать – в незапланированную экстремальную командировку. Цель – затеряйся среди аборигенов. Бонус – свадьба с приданным. История современной Золушки, замуж за моего друга она все же вышла и весьма удачно, правда вначале планировала окрутить его предка. Фокус в том, что вернулась она назад в тот же самый день, немыслимое течение время сжало три месяца прошлого в несколько часов настоящего. Смысл ее неожиданного путешествия заключался для меня в главном – она принесла кольцо, вернула его законному владельцу. Ира, что с тобой? Ты не веришь ни одному моему слову?
(прим. Автора – См. первую историю "Хроника Торнбери")
Я действительно не верила ему, что за ерунду рассказывает мне внезапно потерявший рассудок Гай, разве могут существовать временные переходы, это лишь издержки желтой оккультной прессы для недалеких переростков, перевозбудившихся в детских лагерях от любимых страшилок или продукт жизнедеятельности пораженного психопатией мозга… Я могу верить лишь в то, чему сама была свидетелем, могу клятвенно подтвердить присутствие потусторонних сущностей в нашем мире, неуспокоенных духов, неприкаянных призраков, все… то что вижу, слышу, порой осязаю…Не более. Повернуть время вспять – нельзя.
Он это знал и не пытался что то доказать, оставил мой скептицизм без комментариев, просто продолжил рассказ о кольце. Он его назвал тогда – мое спасение, мой последний оплот, моя защита… Тогда я даже не догадывалась – от кого оно могло его оберегать.
– Тебе ли не знать, моя необыкновенная, тебе ли сомневаться в возможности существования лазеек, особых мест, где сублимируются, скрещиваются ветра времени, соединяются векторы намерения и реальность начинает трансформироваться. Тебе, способной, по твоим же рассказам видеть потаенный мир и общаться с ним, сомневаться в моей правдивости? Почему, я верю тебе беспрекословно, а ты сейчас отводишь в смущении глаза, думая, что я прочту в них невеселый диагноз?
Я молчала, прислушиваясь к равномерному глухому стуку, шедшему с воды. Покачивающиеся на волнах черные гондолы, соприкасаясь бортами издавали мрачный похоронный набат, летящий над водой.
Он прав, кому как ни мне верить ему, кому как ни мне, полусумасшедшей впечатлительной замкнутой в ракушке собственного мира телепатке, вечно ходящей по лезвию бритвы, по границе, условно проложенной Светом и Тьмой, балансирующей на острие, боящейся даже взглянуть вниз, но вечно желающей это сделать.
Гай не отводил требовательного взгляда, вопрошающего к сути, не криви душой, детка, мы с тобой одной крови, ты и я…
– Я верю тебе… – выдохнула я и поймала его облегченную улыбку,
– Но не совсем понимаю, каким образом это обычное золотое кольцо спасает тебя, отчего? Последний оплот… знаешь ли – звучит вызывающе и пафосно.
Гай криво улыбнулся, приподняв лишь уголки рта, сохраняя неподвижную непроницаемую лицо-маску, сделавшую его похожим на зловещего хитрого Джокера. По спине у меня пробежал холодок, а на затылке на миг ожила пульсирующая тревожная кнопка. Ожила лишь на краткий миг и снова затихла, после того как мой испуганный взгляд был перехвачен его, теплым и нежным. Холодную маску темного клоуна мгновенно сменил романтический рыцарь.
– Милая, милая девочка. То, что наш мир покоиться на балансе энергий, на равновесии разно полярных субстанций, пояснять тебе не стоит. Ты это знаешь, потому что ты другая… Мы понимаем друг друга так хорошо лишь по одной единственной причине, потому что я так же по счастливой случайности рожден с расширенным восприятием. Мы видим мир не так, как все люди, мы знаем, что он удивительно разнообразен, многоплановен, и хрупок, словно хрусталь. Он подобен замысловатой доминошной фигуре, и порой неловкий шаг в сторону одного из нас может сдвинуть одну из фишек и привести человечество к катастрофе. Равновесие, вот опора, вот золотое сечение. Эта простая полоска желтого металла с незаметными рунными символами, – в них то и заключена суть, это кольцо – единственное наследие моего рода, доставшегося от далекого предка Рутберга Справедливого. Один из многочисленных артефактов, оставленных мудрецами древности во имя спасения. Говорят Рутберг был простым воином, диким необразованным викингом, пришедшим на британскую землю лишь с одной целью, завоевать ее для своего народа. Но у грозного воина в груди билось доброе сердце. По преданию, это кольцо было выковано придворными цвергами в подземельях Валгаллы и подарено ему возлюбленной, скандинавской холодной речной альвой, возжелавшей возвращения любимого в целости и сохранности. Кольцо сберегло жизнь храбрецу, помогло не запятнать невинной кровью душу, о его доброте и справедливости слагали песни, сочиняли саги и пели песни. Кольцо хранилось подобно зенице ока и передавалось от отца к сыну, из столетия в столетия, преумножая благополучие нашей семьи, ее праведность… Но, в последствии, оно было трагическим образом утрачено, никто из живущих в смутное время технической революции потомков уже не верил в силу его защиты, считая заурядным семейным преданием, обычной безделушкой, залежавшейся в дедушкином сундуке. Прогресс науки, неудержимое становление материалистического мировоззрения заставили нерадивых родственников стать неосмотрительными и выпустить артефакт из поля зрения, разочароваться в нем. Но, по провидению Божьему и по его воле – оно вновь возвратилось к своему последнему хозяину, достойного знания о нем… Но это лишь часть истории, дорогая моя…
Ты слушаешь меня, открыв рот, подобно ребенку сидящему под рождественской елкой. Ты прекрасна, я уже говорил тебе это сегодня. Я могу повторять вечно. Ты – Сияющий Ангел, сошедший на грешную землю, Ангел, выбравший единственно возможный путь, единственный раз в году позволяющий грешным людям узреть красоты небесные, время карнавала, момент, когда краски неба отражаются в зеленых водах лагуны…Ты необыкновенна, и все внутри меня, каждая клеточка моего тела готова восхищаться тобой. Как я благодарен туманному вечно тонущему городу, познакомившему нас….
Я слушала тогда его слова и не видела ничего, кроме глаз, точнее одного, нежного сапфира, ласкающего, зовущего в мир искушения. Я шла как завороженная на сладостные звуки дудочки очаровательного Крысолова, шла уже по пояс в воде, не замедляя шага, не замечая бездны, которая в вожделении раскрыла приторные объятия. Уже чувствовала ее нежную пульсацию в горле. Пустота звала, тянула, обещала вечное блаженство, болезненное наслаждение, я шагала навстречу неизбежному и радовалась, что в черной поглощающей пустынной тьме рядом со мной идет он… темный ангел…
Гай положил руку на плечо, заставив меня вздрогнуть от неожиданности всем телом. Как я могла не заметить, что он уже не сидит напротив, а подошел сзади, притихнув за спиной? Взяв его кисть, поднесла ее к пылающей от возбуждения щеке. Рука Гая была холодна как лед. Лед и пламя.
– Я рад, что наконец – то нашел тебя, – послышался сзади тихий надломленный голос.
В тот вечер ничего не произошло. Я была слишком взволнована, чтобы решиться на дерзость и пригласить Гая в отель. Он же молчал, лишь грустно смотрел на меня, будто ждал, словно давал право выбора мне… Больше о кольце я его не спрашивала… Наступил следующий день, и чудеса продолжились…
Машу насторожил оживший карман халата, она в недоумении и с невольной досадой оторвалась из затейливо сплетенного рассказа увлеченной воспоминаниями подопечной и достала уже нагревшийся от нетерпения мобильный.
– Мама, мама, я тебе звоню уже третий раз!! Почем ты не берешь трубку?? – прозвучал обиженный голос дочери.
Маша виновато взглянула на Викторию и смущенно улыбнулась, простите, я лишь на секунду.
Виктория вряд ли восприняла ее извиняющийся жест, она продолжала существовать в прошлом, в мире, в который пригласила Машу, позвала, надеясь на помощь.
– Мам, ты сегодня во сколько домой поедешь? Пожалуйста, посмотри у метро журнал Браво, новый сумеречный номер, ну ты его сразу увидишь, там же Эдвард на обложке. Что значит – какой? Купи, его плиз, в то у наших девчонок уже все стены в постерах, только я у тебя лох… Все – пока!! Спасибо, мамулечка!
Маша грустно усмехнулась, у каждой свои проблемы, у меня желание выкарабкаться из тоски по ушедшему Денису, у дочки нереализованная мечта о симпатичном вампире из нашумевшего подросткового бестселлера, у Виктории… а что же у Виктории..?
Дочка лишь на миг вырвала маму из узора, сотканного увлекательным повествованием пациентки. Вика терпеливо ждала ее возвращении.
– Хорошая у Вас девочка… Любит Вас. Только перестаньте грызть себя изнутри за нечаянное проявление слабости… Кто знает, к чему привела скопившаяся внутри боль, а ныне лишь к небольшому следу на коже… И он пройдет…
– Боже… – только и смогла выдохнуть побледневшая Маша.
– На следующий день он подарил мне муранского ангела, небольшую стеклянную фигурку– подвеску с шелковой ниточкой, закрепленной на спинке, нелепую, вылепленную собственными руками, о чем свидетельствовали отпечатки папиллярных линий на прозрачных крылышках и хитрая улыбка солнечного Арлекина, игравшая на губах Гая. Он пытался улучшить их форму, когда раскаленное стекло начало остывать, но я не понимала как? Каким образом? Стекло плавится при почти 2000 градусах, а остывает при комнатной температуре довольно продолжительное время, тот факт, что он оставил на горячей фигурке отпечатки, не укладывался в голове. Неужели Гай не чувствовал боли, касаясь нагретого стекла? Это невозможно.
Ангелок, точнее его милое неуклюжее подобие, мой друг не отличался талантом стеклодува, странное создание, расправившее крылья задрожало в моих руках. Боясь уронить его на мостовую, я прижала драгоценность к сердцу.
Гай отступил на шаг и затаил дыхание. Он наблюдал.
Откуда он мог знать, что получить в подарок ангела подспудно означало для меня признание в любви, и так повелось с детства.
Первого расписного ангелочка из керамики мне принесла мамочка. Мне и Иришке… Только свой подарок сестра давно потеряла, а я хранила как зеницу ока, как радостное воспоминание о рано ушедшей маме о ее нерастраченном тепле, нежности, о ее сказочном свечении… Знаете, Маша, как красиво светилась наша мамочка!!! Сколько бы я не желала услышать ее голос, увидеть образ, самый дорогой человек не разу не явился мне, подобно другим заблудшим и неуспокоенным духам. Это означало лишь одно, мама покинула наш грешный мир навсегда, исполнив предначертанное. Будучи ребенком, я не желала это понимать и горько плакала, любовно поглаживая быстро нагревающееся в руках глиняное чудо, ассоциируя его с ней. Потом, повзрослев, приняла неизбежность и смирилась.
Второй ангел появился намного позже, Александр, будущий муж, привез желтую прозрачную подвеску из старого Таллина, случайно найдя его в маленькой, затерявшейся среди бесчисленных кривых переулочков стеклодувной мастерской. Даря его мне, он вдобавок предложил руку и сердце, и я не смогла отказаться. Последующие крылатые собратья находили меня уже по всему миру, во время праздных путешествий или деловых поездок.
Я подняла благодарные, предательски налитые слезами глаза на притихшего Гая и смущенно улыбнулась, пряча за ними счастливые радостные искорки, стесняясь за переполнявший меня детский восторг, готовый выплеснуться наружу и утопить всех вокруг. Ангел в подарок – все, о чем я могу мечтать. Он угадал, чем порадовать.
Как-то нелепо всплыл в памяти прошлогодний эпизод, когда Саша в день моего тридцатилетия совершил по его мнению царственный жест. Вскользь поздравив и чмокнув меня с раннего утра перед отъездом на переговоры, позже пополудни, отпросился с совещания, принудительно посадил в машину, где на заднем сидении самодовольно лежал огромный букет любимых белоснежных роз и отвез в первый попавшийся по дороге ювелирный магазин. Никогда не забуду унижения, позора, который ждал меня за дверью.
Когда я услышала гордо прозвучавшие слова – Милая, выбери себе, что захочешь, – то не поверила, что это происходит в действительности, я готова была провалиться сквозь землю, поймав взгляд самодовольного самца, реализовавшего за мой счет свои амбиции, пришедшего прилюдно покрасоваться, распетушиться и продемонстрировать наличие платиновой Визы. От пережитого ужаса в моей памяти сохранилось ощущение вмиг раскалившихся от стыда щек, пренебрежительно завистливые взгляды готовых услужить, корыстных продавщиц, гордое, чуть высокомерное, в тоже время глупое, плоское выражение лица моего мужа. И еще помню свой нелепый, неуклюжий побег. Спрятав глаза в пол, оттолкнув недоумевающего секьюрити на входе, я выскочила на волю и пошла куда глаза глядят, судорожно глотая свежий воздух… Муж ничего не спросил, неадекватная истеричная реакция не вписывалась в его железную логику покупки правильного подарка, это было выше его разумения… Хотел как лучше, Вик, а получилось… Какая сейчас разница? Просто он такой… как бы сказать, выструганный топором солдафон без душевных излишков… точнее – эмоциональный импотент, грубый ремесленник…
Другой же был гениальным ювелиром…
Маленький Ангел, нагревшийся в моих ладонях, созданный собственными руками Гая, скромный и неуклюжий, слегка покосившийся набок, подаренный от души, сохранивший тепло и следы его пальцев… Нелепый чудак с тонкими, прозрачными на свету крылышками, с тельцем, состоящим из необычайно красивого сплава темного аквамарина, полупрозрачного сочетания голубого с белым с вкраплением искрящегося на солнце золотого песка, казался дороже всех вычурных украшений, планомерно даримых мужем, соблюдавшим негласное правило – с каждым годом изысканнее, дороже, взыскательнее и богаче. Чтобы не упасть лицом…Какой то другой мир… Я носила его холодные дары исключительно на приемы и бизнес пати, дабы не обидеть извечно мандражирующего супруга, не лишить его статуса удачника и отличного семьянина.
По щекам Виктории медленными извивающимися змейками поползли слезы, не замечая их, она прикрыла глаза и продолжила рассказ.
– Дорогая Мария Сергеевна, скоро закончится моя история, я не вправе использовать все Ваше время сегодня. Мы почти подошли к ее финалу, неожиданному и трагическому.
– Венеция с высоты полета похожа на две змеиные головы, замершие в последнем укусе – поцелуе. Это весьма символично.
Так сказал мне Гай в тот памятный вечер перед началом конца. Но трагического исхода пока ничего не предвещало. Мой вещий голос молчал, затуманенный сладкой пеленой влюбленности. Волшебный фонарик в горле ни разу не вспыхнул, ни ожил, предательски угаснув.
После сумбурного ужина в маленькой пиццерии на Калле дель Меццо, прошедшем в скрытом томлении, в предвкушении неизбежности, в спешке, после совершенно не запомнившегося пятиминутного путешествия на катере в сопровождении консьержа до великолепных садов Джудекка, Гай распахнул дверь номера в Киприани, почтительно отошел на шаг и пропустил меня внутрь. Его сьют был довольно просторен, из гостиной открывался прекрасный вид на фиолетовую, тонущую в дымке сумрака лагуну и на город, над которым багровела в закатных лучах колокольня Святого Марка. Песочного цвета мебель, пастельные тона шелковой обивки на стенах, тяжелые гардины из шоколадного муслина с золотой вышивкой, старинная узорная мебель, напомнившую стилем ту, что стояла с моем скромном отеле, картины на стенах, изображавшие лучшие виды Венеции и неизвестных изящных красавиц прошлых веков, нежные белоснежные орхидеи, капризно изогнувшиеся в высокой прозрачной вазе, застывшие перед панорамным окном с выходом на небольшой, украшенный витой ковкой балкон… я машинально фиксировала детали роскошного интерьера, пока Гай Лендол наполнял мой бокал холодным ламбруско, предварительно кинув на дно ягодку малины.
Он повернулся ко мне с влажным бокалом и с неизменной обезоруживающей улыбкой солнечного клоуна. Его глаза, не отпускавшие меня весь сегодняшний вечер, читали подобно открытой книге. Я сама позволила ему проникнуть в душу, я пригласила его с желанием…
Мы просидели почти весь вечер в уютных резных креслах напротив окна, любуясь изменяющейся на глазах палитрой водной глади. Закат смело путал краски, от сумеречного маренго, плавно перетекающего в насыщенный лиловый, до глубокого индиго, с неожиданными озорными всплесками перламутровой жемчужной лазури, разбегающейся по водной ряби при легком порыве ветра. Мы молчали, завороженные непрекращающимся цветовым интермеццо, думая каждый о своем. Я о том, что моя жизнь изменилась навсегда, предложив два пути. Каждая клеточка тела вибрировала от возбуждения и восторга, от испуга и предвкушения. Чувства, взаимно уничтожающие друг друга подобно обезумевшим мотылькам метались в душе, и я была не в силах вмешаться в естественный процесс рождения новой любви.
О чем думал мой визави, было скрыто….
– Знаешь ли ты, моя дорогая, что с высоты птичьего полета островная Венеция похожа на поцелуй двух смертельно влюбленных друг в друга змей? – разорвал тишину его нежный вкрадчивый голос, громом прозвучавший в притихшей в ожидании неизбежного душе. Я вздрогнула и подняла на него влажные от томления глаза.
Он не смотрел на меня, его задумчивый взгляд продолжал скользить по нескончаемой ряби волн уже полностью стемневшей лагуны, а губы замерли по краю высокого бокала с искрящимся напитком. Острая зависть к этому бокалу на мгновение пронзила сердце…
Я не ответила, мне нечего было сказать. Гай продолжал удивлять.
– Сегодняшний карнавал имеет особое значение для меня. В этом году он ориентирован на шесть человеческих чувств, соответственно шести основным районам города. Во воле судьбы остров Джудекка символизирует Осязание
(легкая приятная дрожь пробежала по моему телу), а площадь Святого Марка Ум, но отцы города под этим скромным названием скрыли шестое чувство, то есть Интуицию. Наша встреча с тобой предопределена судьбой —
прозвучали его слова, и на смену им вновь пришло молчание, становившееся все более мучительным.
Я не сводила с него глаз, ловила каждое движение, каждый вздох. Я желала его.
Гай приподнял уголок рта в легком намеке на улыбку и, выпив остатки вина одним глотком, поймав губами ягоду малины, медленно поставил бокал на столик у окна.
– Помоги мне разгадать одну тайну. То, что происходит сейчас с нами, не случайно… Мы, точнее я шел к этому моменту долгие годы, и наконец наступил этот удивительный вечер, когда напротив меня сидит самая прекрасная женщина на свете, нет, лукавлю, женщина божественная. Твой особый Дар возвышает тебя над обычными людьми, и я смиренно склоняю колени перед его величием.
Я слушала его в недоумении… Мой Дар… Способность, внезапно утраченная, что сделало меня обычным и одновременно самым счастливым человеком, я в тайне лелеяла слабую надежду, что она уже не вернется, и я проживу остаток жизни без многоголосого гомона в голове, без постоянного присутствия рядом навязчивой праздно шатающейся эктоплазмы, без периодически вспыхивающей тревожной лампы в горле.
– Мне нужна твоя помощь. Позволь мне смиренно умолять о снисхождении, воспользоваться твоим особым видением.
Гай не сводил с меня пристального взгляда. Его правый синий глаз мертвой хваткой вцепился в меня, не позволяя пойти на уловки. Странная ситуация, он просит о помощи, когда вот уже пять дней я живу свободно подобно миллионам других смертных, счастливо невидящих и неслышащих…
– Я умоляю тебя, дорогая моя девочка, просто закрой глаза и расслабься. Доверься мне, можешь сесть глубже и удобно облокотиться на спинку кресла. Мне сейчас важно, чтобы ты полностью отвлеклась от внешнего мира и прислушалась к внутреннему голосу. Верни его!
Я еще сомневалась, но он встал, подошел сзади к спинке моего кресла и опустился на пол на колени. Его обе руки аккуратно дотронулись моего лба, а дыхание жаркой волной коснулось щеки, в тот же момент приятная судорога настигла тело, моментально согрела его и одновременно сжало подобно пружине.
– Лежи спокойно. Просто закрой глаза, расслабься и взлетай… Ты же умеешь летать, моя принцесса. Ничего не бойся – лети выше, моя белоснежная голубка…
Его руки нежно гладили мой лоб, медленно спустились к шее, продолжили плавные круговые движения, захватывая плечи и грудь… Внутри меня постепенно разгорался огонь… Гай был искусен в ласке, он придерживал пламя на безопасном уровне, он позволил лишь вспыхнуть маленькой свече, спугнувшей морок, на время затянувший мой разум, пробудившей утраченную чувствительность, вернувшей хрустальную ясность сознания. Я вновь ощутила первопричину каждой мысли, рождающейся в голове, отправной пункт каждого явления, я стала прежней, вновь способной сканировать реальность вокруг за исключением человека, руки которого лежали на моих плечах драгоценным грузом. Он оставался для меня полностью закрытым. Тогда меня это не смутило… Скажу одно – я безумно боялась этого человека, боялась больше жизни ошибиться в нем, а еще больше – боялась его потерять…
Он взял меня за руку, сплетая пальцы, создал контакт, и не прерывая его переместился на ковер у моих ног. Его глаза, точнее я видела лишь правый умоляющий глаз, я сконцентрировалась на его небесной глубине, сознательно избегая левое пустое, затянутое белой непроницаемой пленкой око, будто за ним притаилась неведомая опасность.
Не сводя с меня глаз, Гай начал тихий рассказ.
– Много минуло лет, пронеслись века, с того момента как Черная Регина, погибшая в пламени костра, передала свой преемнице, ребенку, принятому на свет от погибшей в родах матери особую вещь. Эта вещь принадлежала девочке до окончания ее земной жизни и проследовала дальше, передаваемая от матери к дочери. Последним владельцем медальона стала несчастная Анна Кляйнфогель, невинно казненная по обвинению в колдовстве, жительница затерянного в горах швейцарского Дизентиса. Бедная женщина, ухаживающая за больной женой местного старосты Иоганна Пруста, прислуживающая в его доме, была оговорена и признана ведьмой, пожелавшей извести весь род благородного и влиятельного члена общины с целью женить богача на себе, потому что понесла от него. После недолгого судебного разбирательства, скорее походящего на фарс, проходящего на волне неконтролируемого мракобесия членов общины, бедная женщина и ее народившийся ребенок были казнены на сельской площади в канун светлой Пасхи. Ирония в том, что гнусная экзекуция произошла уже в просвещенный век Гете и Вольтера, а не в далекое мрачное Средневековье. Несчастная Анна Кляйнфогель вошла в историю как последняя казненная ведьма в Европе.
Невинная душа покинула обезумевший мир смиренно, без слова проклятия, хотя присутствующие на казни обезумевшие ханжи были достойны самого страшного из них. Бедняга умерла, унеся в заоблачный мир тайну медальона. Определенно известно, на шее несчастной его не оказалось, что означает – подарок великой Ведьмы был спрятан и возможно еще…
– Зачем тебе этот медальон, Гай? – оборвала я его увлекательное повествование, приоткрыв на мгновение глаза.
– Он нужен нам, нам с тобой. Потому что, меня одного уже давно не существует, все вокруг изменилось, в тот момент, когда я…спас невинного голубя от преждевременной смерти, заметив прекрасную убийцу, поднявшего невесть откуда взявшийся на площади засыпанной конфетти камень. Позволь мне быть рядом, быть кем угодно, смиренным слугой, невидимым спутником, тенью или просто другом, позволь мне надеяться на большее… Поверь, он нужен нам обеим, дорогая моя ведьма…
Сладкий тихий голос шелестел над ухом, обволакивая нежным шелковым коконом, успокаивая, расслабляя, провоцируя безумные желания, мягко качая на волнах иллюзий, он звучал подобно самой красивой мелодии, пробуждая шаг за шагом мою темную половину.
– Что спряталось в этом медальоне? Как он выглядел?
– Две переплетенные в последнем укусе – поцелуе змеи, сцепившиеся хвостами и образовавшие собой цифру восемь. Две змеи, ставшие в последствии прототипом спирали ДНК, обозначающие вечную жизнь, бесконечное перерождение, для одного изобильный урожай, собираемый из года в год, достаток, процветание, благополучие семьи, для другого вечное стремление к совершенству, к спиральному поступательному развитию, к осознанию тайн Вселенной. Это был символ уснувшего в недолгой людской памяти шумерского бога Энке, прародителя человечества, ремесленника, создавшего символ спирали, как основу жизни, как бесконечность поиска пути развития.
Две змеи, смертельно жалящие друг друга или бесконечно влюбленные… Каждый понимал символ по своему, как и рассматривал свою жизнь. Пессимизм – оптимизм. Черное и Белое. Свет и Тьма. Лед и Пламень…
Маша, слушая рассказ, невольно содрогнулась, к горлу внезапно подступила тошнота… Перед ее глазами появились переплетенные змеи, потные, горячие, оживающие при каждом сокращении спинных мышц. Татуировка на спине Дениса, безумно привлекательная, возбуждающая, сексуальная. Манящая, не проходящая тоска вновь безжалостным холодным обручем сжала ее обескровленное сердце. Маша, скрипнув зубами, из последних сил отогнала от себя невольную иллюзию, навеянную рассказом Виктории, и постепенно восстановила дыхание…
Всегда внимательная Виктория до такой степени была увлечена воспоминаниями, что не заметила напряженной внутренней борьбы своей слушательницы.
– Ты думаешь, что душа ее не упокоилась? Ты же только что сказал, что она не прокляла своих палачей…
– Да это так, или скорее хроника умалчивает об этом. История поколений участвовавших в казни свидетельствует об обратном. Все виновники смерти ее и невинного ребенка постепенно шаг за шагом расплачивались, кто физическим, кто душевным здоровьем, остальных постигло разорение или острог. Ушедшая ведьма нашла способ отомстить своим обидчикам, что для меня является доказательством ее периодического появления в реальном мире. Предвосхищу твой вопрос – потомки Пруста, главного обвинителя до сих пор проживают в Швейцарии и по моим последним сведениям неожиданное безумие настигло сорокалетнюю Урсулу Пруст, последнюю из рода так же неспроста.
– Но присутствия покойной я не чувствую. Могла бы помочь любая вещь, принадлежащая несчастной, но по истечению столь долгого временя полагаю…
– Тише, мой ангел, лежи, не волнуйся. Закрой глаза, просто слушай меня. Практичные швейцарцы даже из легенды о последней казненной ведьмы могут извлечь выгоду и заработать пару сантимов. Жадные до денег горные гномы организовали музей в бывшем доме старосты Пруста, развратника и гнусного доносчика, там даже есть небольшая экспозиция, посвященная несчастной Анне, с собранием некоторых вещей, якобы ей принадлежащих. Вот этот гребень по утверждению экскурсовода был снят с головы уже умершей женщины. Мне пришлось на время позаимствовать милое украшение. (Я не смотрела на Гая, но была уверенна, что в этот момент на его лице мелькнула озорная улыбка) Несмотря на безжалостное время он до сих пор прекрасен и достаточно ценен. Скорее всего украшение подарено Анне богатым вельможей или перешло по наследству…
Продолжая расслабленно лежать в кресле, удерживаемая рукой Гая, я открыла глаза и взглянула на маленький резной предмет, который он держал в другой руке.
Гребень из темной кости действительно был еще очень красив, несмотря на пронесшиеся над ним века. Он сохранял остатки изысканной перламутровой инкрустации с небольшим зеленым камнем, возможно изумрудом посередине, представлявшим собой тельце летящей птички, одно из крыльев которой по краю было отломано.
– Милая, возьми его, – услышала я просьбу и не раздумывая ни секунды протянула руку. Гай, затаив дыхание, аккуратно положил драгоценную безделицу на ладонь и немного отодвинулся в сторону.
