Текст книги "Сказка Шварцвальда"
Автор книги: Елена Граменицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)
– Прекрасно, сын мой. Святая Церковь никогда не забудет твоего искреннего дара. Я же клянусь, что спасу двоих знакомых тебе людей от неминуемого костра.
Довольный Михаэль откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он не заметил, какой змеиной радостью осветилось лицо Конрада. Перемена с тем произошла лишь на мгновение, когда Михаэль взглянул на эпископа, то вновь увидел обеспокоенного, готового помочь советом и делом священнослужителя.
– А теперь скажи мне, дорогой мальчик, как часто приходила к тебе мысль о самоубийстве?
Михаэль вздрогнул всем телом и напряженно выпрямился в кресле.
– Простите?
– Не бойся меня, открой душу, расскажи о вещах, беспокоящих тебя кроме судьбы двух женщин.
Во мне ты найдешь внимательного и чуткого слушателя и получишь дельный совет.
Виски Михаэля сжались от неожиданной боли, разум затуманил морок, и робкий внутренний голос шепнул – Берегись…
Истошные крики ворон, круживших над городскими воротами зловещим эхом, коснулись границы его воспоминаний….
Ласковые ясные, словно безоблачное майское небо глаза Конрада успокоили его странные волнения, они призывали довериться и открыть сердце, исповедаться в боли.
– Я вижу, что душа твоя светла и безгрешна, дитя мое, – продолжал увещевать Конрад, – но сердце принадлежит столетнему старику, сокрушенного смертельным горем, похоронившем всех своих близких. Доверь мне печаль… и благодать Господня коснется тебя крылом ангельским.
Разум Михаэля поплыл по волнам тихого проникновенного голоса. Баюкающего, успокаивающего, безмятежного…
По щекам поползли невольные слезы.
– Если хочешь плакать, плач, освободи душу, страдающую по чьей то вине…
– Вы правы, святой отец, – Михаэль всхлипнул, словно маленький обиженный ребенок, – я уже несколько раз задумывался о смертном грехе, я мечтал о смерти и искал ее…
Епископ терпеливо ждал. Лед тронулся.
– Мое сердце разрывается в клочья от неразделенной любви. Я спасаю самое дорогое, чтобы немедля ни минуты отдать другому. И мой ребенок родится вдали, не зная имени родного отца…
– Ах ты о Кристине? – сделал удивленное лицо Конрад., – Бедный мальчик… поистине мука твоя нестерпима… Но Христос проповедовал нам о бескорыстной любви к ближним. Позволь ей стать счастливой и возрадуйся!
Михаэль сжал от бессильной злобы кулаки.
– Не могу… Я пытаюсь, но не в моих силах принять веление Сына Божьего… Я слаб и грешен… Я ничтожен.
– Не кори и не унижай себя… У человека всегда есть выбор. Один путь ведет к светлой жертвенной любви, другой открывает дверь в мир безмолвия, вечного льда, равнодушия, силы и стойкости…
Михаэль поднял на Конрада красные от слез глаза. Он ждал пояснения.
Голос епископа вновь зажурчал подобно горному ручью, погружая его в легкую дрему. Веки Михаэля потяжелели, он боролся с неожиданным сном, но тихий голос собеседника продолжал звать в мир грез. Тело оцепенело, оставался живым лишь разум.
Молодой человек с удивлением заметил, как меняется окружающая обстановка, исчезли затканные узорным шелком стены епископских покоев, бесследно пропал стол и кресла, за которыми они сидели. Свежий ветер принес запах хвои и луговых цветов. Вокруг шумели столетние ели, сплетаясь кудрявыми верхушками, а высоко в небе сужая круги, летали крикливые черные вороны.
Неожиданный запах жаренного на углях миндаля, что обычно продают детям в вощеных кулечках в святочную неделю на главной площади Марцелля, защипал у него в носу. Михаэль недоуменно повертел головой в поисках шарманщика, торгующего лакомством, но кроме еловой чащи, окружившей лесную полянку плотной стеной, их двоих и кружащегося стонущего воронья в странном сотканном иллюзией мире не существовало.
Вместо привычной фиолетовой сутаны и ермолки на Конраде оказался щегольской шитый золотом бархатный камзол с кружевным высоким испанским воротником, его седые волосы потемнели, морщины разгладились, бледная кожа налилась румянцем. Сапфировые глаза переливались чарующим блеском. Перед изумленным Михаэлем среди мягкой изумрудной травы сидел на корточках необыкновенной красоты мужчина, держащий в руках небольшой прозрачный камень округлой формы.
– Когда-то я заключил очень выгодную сделку с таинственным другом, а сейчас предлагаю тебе, Михаэль, пройти моим путем, наполненным радостью и спокойствием, стойкостью и смелостью, невозмутимостью и беспристрастностью, справедливостью и ясностью.
Молодой человек, находясь под влиянием чар, не сводил восхищенных глаз с собеседника. Еле ворочая языком, он произнес
– Что за сделка?
– О! Пустяк, я заменил окровавленное израненное болью и ревностью сердце на вот этот необыкновенной красоты горный кварц. Посмотри, как искрятся и переливаются в лучах солнца его бесчисленные грани! Поистине – он прекрасен, божественен!
Михаэль открыв от изумления рот, восторженно кивнул – он никогда раньше не видел подобной красоты. Его рука непроизвольно потянулась к кристаллу.
Молодой Конрад отвел камень в сторону.
– Попробуй открыть для себя новый мир, где нет места боли и страданиям, нет места слезам и обидам, зависти и ревности. В мире – где ты Великий Господин всего сущего, хозяин собственной жизни. Все богатства, скрытые от глаз отныне видны тебе. Тайные мысли людей читаемы подобно открытой книге. Они пойдут за тобой подобно овцам и вложат ключи от собственных душ в твои руки. Согласен ли ты на столь выгодный обмен, сын мой?
Или тебе по вкусу другая жизнь?
Конрад щелкнул пальцами, и перед глазами Михаэля возникло брачное ложе, где стонущая от наслаждения Кристина, прикрыв круглый живот руками, принимала в себя ласки ненавистного Якова.
Михаэль согнулся пополам от невыносимой боли.
– Да! Я согласен. Не мучай меня, молю!
Как по мановению волшебной палочки на коленях Конрада появился скрученный в трубочку пергамент с заранее написанным договором обмена. Выкопав ногтем в земле небольшую ямку, преобразившийся епископ макнул с нее невесть откуда взявшееся перо и протянул Михаэлю.
– Вот здесь, поставь свою подпись, сын мой!
Рука молодого человека неуверенно дрогнула, но стоило ему закрыть глаза, как перед ними вновь возник образ возлюбленной, улыбающейся рожденному младенцу, имя которого ему неизвестно.
Отогнав усилием воли наведенный кошмар, Михаэль быстро поставил темный росчерк.
– Нужно ли нам скреплять договор кровью? – невольно вырвался у него вопрос
– Конечно, как же без крови… – Конрад ослепительно улыбнулся – ты его обязательно скрепишь кровью, но только не своей. А кровью врага и предателя… Иначе, задуманное не свершится.
Михаэль хотел подробнее расспросить епископа, кого он имеет в виду, но тот предупредительно поднял руку, приказывая молчать, и сделал странный резкий зигзагообразный жест, словно отодвигая невидимый занавес.
Переливающийся радужными красками сказочный мир померк и Михаэль провалился в недолгое забытье.
Когда спустя несколько мгновений сознание вернулось, то молодой человек увидел себя сидевшим в кресле напротив эпископа, склонившемся над столом и подписывающем бумаги, принесенным служкой, подобострастно изогнувшимся за спиной своего хозяина. Михаэль тряхнул головой, отгоняя наведенный морок. Он ничего не помнил из случившегося. Привидевшаяся в лесу чудная история показалось ему сном.
Закончив с бумагами, епископ поднял на него глаза, спрятанные за круглыми стеклами очков.
– Я утомил тебя, сын мой. Пока ты дремал, я позволил себе немного поработать. Мною только что подписан указ об освобождении твоей любимой из под стражи. Как видишь, половина данного обещания выполнена.
Михаэль воспарял духом.
– Только она должна присутствовать на заключительном заседании суда. Лишь после оглашения приговора, ты вправе забрать Кристину, – твердым голосом добавил Конрад и отложил в сторону перо.
Епископ поднялся из-за стола, давая понять, что аудиенция закончена.
Конрад Справедливый всегда выполнял данные обещания. Кристина, получившая возможность встретиться с Региной только что закончила прерываемый слезами рассказ о ее последнем разговоре с Его Святейшеством.
Не скрывая ничего, признавшись в грядущем предательстве, Маленькая Птичка, сидя на табуретке в уголке камеры, сжалась от страха в предчувствии неминуемого гнева своей наставницы. Но Регина молчала. Она смотрела на загнанную в угол несчастную с искренним сочувствием и думала о своем.
" Он не мог не воспользоваться ловушкой, куда сам заманил тебя, глупая девочка. Искусно расставленными силками, куда ты залетела… И напившись сполна твоей боли, он вынудил пойти на бессмысленное предательство, которое изменит жизнь навсегда.."
Кристина осмелилась, наконец поднять на нее глаза и вскрикнула от удивления. Регина грустно улыбалась. Потом заговорила.
– Я хочу рассказать тебе небольшую сказку о белой голубке и черном вороне. А потом, дам последний совет.
….В одном сказочном лесу, где сосны и ели своим верхушками касаются бескрайнего неба, где хрустальные воды горных ручьев текут по затаенным тенистым просекам, где на лесных лужайках растут необыкновенной красоты цветы и шумят душистые травы, жила свободная как ветер, прекрасная как чудесный сон, белоснежная словно горные вершины, искрящиеся под солнцем гордая и свободолюбивая голубка.
Одним днем хищная воронья стая налетела на уставшую птицу, но могучий черный ворон – одиночка, рискнув собственной жизнью отбил ее от своих голодных сородичей.
С того самого дня они были неразлучны и делили небо пополам. Они любили друг друга беззаветно, но приближалась зима, и голубка была вынуждена покинуть Черный Лес до наступления холодов. Стоило первому снегу запорошить верхушки елей, как она исчезла.
Сколько бы не искал ее печальный ворон, сколько бы не кружил над лесом, видел он лишь сверкающий снег, так похожий на ее оперенье. Его любимая исчезла без следа.
И тогда, не помня себя от горя, он опустился на лесную поляну, белую от выпавшего снега и мощным клювом выклевал свое живое сердце, а вместо него вложил в грудь кусочек горного кварца, сверкнувший на солнце.
Когда с приходом весны его любимая вернулась из теплых стран, ворон уже не мог подняться в небо. Камень в груди тянул его к земле, не позволяя взлететь. Напрасно кружила над ним грустная голубка, напрасно звала ввысь. Ставший подобно ящерице, ворон мог лишь ползать по земле и питаться падалью….
Последнюю каплю пролитой крови из вырванного сердца, ставшей огромным рубином он подобрал с земли и вставил в оправу.
– Он стал человеком? – в недоумении спросила Кристина.
– Он всегда был им, так же как и она.
– Не понимаю…, а как же птицы?
– Это были их свободные души.
Кристина нахмурилась
– Я видела кольцо с огромным рубином на пальце у Его Святейшества…
Регина встала с кровати и отошла к окну, повернувшись к Кристине спиной.
– Так оно и есть…
– А кем была она? – робко спросила девушка и осеклась, ответ стал очевиден.
– Я рассказала тебе эту притчу, чтобы снять часть вины за невольное предательство, которое совершится не по твоему злому умыслу.
Голубка устала жить без любви вдали от того, кому навсегда отдала свое сердце. Уже долгое время меня мучает смертельный недуг. Врачуя тела страждущих, я забыла о себе. Если бы ты отказалась от предложения Конрада и не стала лгать, то все равно не смогла бы спасти меня от неминуемой смерти.
Кристина молча плакала, постигая страшную истину.
– Но, милое мое дитя, епископ знал, что я добровольно сдалась в руки его стражников, он знал, что я готова к смерти, что сама пришла за ней, но тем не менее вынудил тебя дать страшное обещание. Его каменное сердце безжалостно и ненасытно. Загнав тебя в угол, он навлек кару, которая будет преследовать тебя в следующих воплощениях.
Кристина взмолилась
– Матушка! Я ничего не понимаю!
– Неминуемое предательство, что ты совершишь, темным отпечатком останется с тобою навсегда. Из века в век ты отныне будешь предавать близких людей, невольно, не желая им зла. Скорее так будут складываться ваши пути, что преступление станет неизбежным. Вечное раскаяние и покаяние, постоянный поиск любви. Вот чего добился жестокосердный ворон. Он заключил тебя в колесо, словно обезумевшую белку, но и не тебя одну. Отныне ваши судьбы станут неразделимы. Вас троих, тебя, Якова и Михаэля. Рождаясь снова, вдали или вблизи, возможно изменив внешность, забыв о прошлом, вы будете словно магниты тянуться друг к другу с единственной целью – завершить круг. Заскользите по реке времени. Поплывете по ней словно упавшие кленовые листья… Как и мы…
– Свидимся ли мы еще, дорогая Регина?
– Не сомневайся, Маленькая Птичка. Возможно, ты меня не узнаешь. Но стоит тебе лишь перешагнуть порог, как я вспомню твое имя.
Глаза Кристины залились слезами
– Матушка, я боюсь.
Регина подошла к сжавшейся в комочек молодой женщине и положила ей на голову руку. Несколько мгновений она беззвучно шептала только ей известные слова, потом нагнулась и поцеловала Кристину в лоб
– Я прощаю тебе дитя мое, что случится завтра. Люби и будь любима, соверши то, что стало не под силу нам с Конрадом, наслаждайся жизнью и не забывай мечтать. Человек умирает вслед за своей последней мечтой.
Кристина улыбнулась и поймав руку Регину, прикоснулась к ней губами.
Ведунья вздрогнула от ее искреннего чистосердечного признания и смущенно опустила глаза. Сев на кровать напротив Маленькой Птички, она цепко поймала ее взгляд и сказала
– А теперь самое главное. Мое завещание.
Девушка побледнела словно полотно, но глаз не отвела.
– Вспомни мой подарок, девочка. Кукла, что заговорила с тобой. Ты с ней никогда не расставалась…
– Да, она здесь… Я оставила ее в своей келье. Она нужна тебе?
– Нет. Не перебивай. И внимательно слушай…На ее шее на кожаном шнурке висит странный знак, изображающий двух переплетенных змей…
– Да, это так! – Кристина нетерпеливо подала голос.
Регина улыбнулась.
– Девочка, запомни мои слова, как бы не попросил у тебя его Конрад, что бы не сулил, горы золота или серебра, власть над людьми, бессмертную любовь, не верь лжецу! Умоляю тебя, моя дорогая – не отдавай ему эту вещь никогда. Он не может и не должен владеть тем, чего не достоин. Иди пока не достоин. Помни, кто бы еще из смертных не просил у тебя подвеску, откажи. Отныне она принадлежит только тебе и мне. Когда-нибудь, не теперь… я приду за ней. И ты ее вернешь. А пока сбереги, спрячь, утаи. Обещаешь?
– Да, – выдохнула Кристина. Не поняв деталей, она смогла уловить смысл., – Клянусь, что она останется со мной до конца жизни.
Регина грустно улыбнулась, и низко опустив голову, прошептала
– Надеюсь, у него хватит силы отпустить тебя раньше, чем все случится. А теперь обними меня, дитя, ибо более мы не сможем быть столь близки. Прощай, как я прощаю тебя. Ступай. И постарайся этой ночью выспаться, завтра будет тяжелый день…
Буквально на следующий день погода смилостивилась над москвичами. Ненавистный дождь выплакал слезы, мрачные тучи исчезли без следа. У утра субботы на лазурном осеннем небе не было ни облачка. Солнце сияло над городом, возвращая смытую дождем радость. Настроение Маши напрямую зависело от метеосводок, и сегодня ей определенно понадобятся силы для разговора с Ириной, тема которого представляла собой абсолютную загадку.
Она пришла ближе к вечеру, основательно подготовившись, одетая с иголочки, отгородившаяся с порога холодным стальным взглядом, усиленным хищным мейк апом. Сев на привычное места кухонного уголка, сложила руки на груди, подсознательно продолжая обороняться. Ухоженная, стильная, стройная как газель, холодная Снежная Королева… Она стала еще более привлекательной, она ослепляла особым блеском в глазах, который появляется лишь в определенные периоды жизни.
Маша заинтриговано наблюдала за Ириной, потом спохватилась и предложила чаю.
Ира удивленно вскинула красивые темные брови и снисходительно улыбнулась.
– Если я пришла к тебе в дом, это совсем не значит, что наши отношения наладились.
Маша тихо опустилась на место и замерла в ожидании, предвкушая.
Ирина долгим оценивающим взглядом ощупала бывшую соперницу, пересчитав все видимые дефекты и морщинки, перевела глаза на старый кухонный гарнитур, на занавески, небрежно скользнула по горке вымытых тарелок…
– Нда… Слышала, что ты к Смирнову ушла? Неужели в частной клинике не достаточно платят, чтобы, по крайней мере, сменить закопченные гардины? Или купить новую мебель? Посмотри на углы!
Маша терпеливо молчала, пока закончится обычная прелюдия, и собеседница отплюется ядом.
– Или все на бухло уходит? Мне говорили, ты круто взялась…
Девушка встала и, отвернувшись от Ирины, спрятала перекосившееся от злости лицо. Пока заваривала себе чай, приступ гнева миновал. Маша вернулась на прежнее место с ангельской улыбкой.
– Ира, позволь напомнить – ты сейчас на моей территории. И не я попросила о встрече. Так что ближе к делу.
Ира удивленно округлила глаза и довольно ухмыльнулась.
– Оу! У овечки успели отрасти зубы. Хорошо, не буду терять время. Я хочу сделать предложение, от которого ты вряд ли откажешься. А если начнешь цену набивать, то я напомню что за тобой моральный должок…
– Что ты хочешь?
– Возьми Дениса к себе, в придачу получишь небольшой уютный загородный дом в Блекфоресте.
Маша не верила своим ушам. Она онемела от изумления. Могла предположить все, что угодно, но то, что Денис стал разменной монетой…вещью… Хотя именно такой он всегда и являлся…
Вырванной из рук другой женщины, забывший собственного ребенка, сытый, пьяный, красиво упакованный презент.
– Наигралась? Надоел? Бывает… – спокойно ответила Маша., – только почему ты ко мне пришла?
Кстати – где ты сказала домик находится, что в придачу к бывшему отдашь?
– В Блекфоресте – в одном из экологически чистых районов Клязьминского водохранилища. Мы тогда выбирали между этим коттеджным поселком и Голубым Заливом, и хотя Форест только коммуникации прокладывал – Динька выбрал именно его. Больно ему название приглянулось.
Маша философски улыбнулась – Что за чертовщина творится с Черным Лесом, почему он преследует ее в различных интерпретациях? Или это знак…
Ирина внимательно следила за реакцией хозяйки квартиры, просчитывая дальнейшие шаги.
Заметив ее рассеянную улыбку, решила пойти обходным путем
– Маш, ты же любила его? И до сих пор любишь… Я вижу.
Девушка молчала, отчаянно стиснув под столом кулаки.
Ирина, посчитав ее молчание согласием, взбодрившись, продолжила
– У меня немного изменились обстоятельства. Я выхожу замуж, точнее я выйду замуж при условии, что Денис будет пристроен (Почти сказала – в добрые руки).
Иначе муки совести сна лишат. Тебе не отдала, и самой стал не нужен. Словно собака на сене. Я последнее время все чаще о душе думаю. Как то гадко у меня там… Маш, у тебя коньяка не найдется?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Ладно. Мне идти пора. Подумай о моем предложении на досуге.
Ира попыталась встать, но Маша жестом остановила бывшую подругу.
– Присядь! Он знает, что у тебя другой?
Ирина послушно опустилась на уголок
– Догадывается. Он извел меня допросами, слежкой, подслушиванием разговоров. В доме нет компьютера, вся переписка с Бруно у меня в офисном. Мне жаль его, Маш!
Внезапно лицо Снежной Королевы поплыло, начало таять, в уголках глаз навернулись слезы, а на карминных губах неожиданно заиграла робкая улыбка.
– Если бы ты знала, как я сейчас счастлива. Я познакомилась с Бруно на отраслевой конференции в Гессене и с того моменты мы больше не расставались. Постоянно поддерживали связь по мейлу, по телефону, Скайпу, как угодно. Он уже приезжал в Москву, я летала в Германию знакомиться с его мамой… Все решено.
Ирина вмиг помолодела. Ее глаза сверкали счастливым блеском впервые влюбленной женщины.
– Как я мечтаю пожить другой жизнью, не думать о завтрашнем дне, не подсчитывать расходы, не сводить баланс, не грызть своих подчиненных только из – за того, что они моложе и перспективнее. Я устала быть бабой с яйцами!! Понимаешь? Я хочу быть как все – слабой, зависимой, нежной, скучной, смешной, наивной, восторженной, просто Женщиной… Такой как ты!
Маша все понимала. Понимала она так же и то, что согласится встретиться с Денисом при одном условии – Ирина должна ему во всем признаться и как можно скорее.
Она ничего не обещала, она согласилась лишь увидеться с ним. А потом будет решать сердце.
Маша была уверена, что оно ее не подведет. Оно никогда не подводило.
Завершенность действия, один из принципов гештальт терапии, подразумевающий стремление к абсолютной целостности личности, избавление от фантомных болей, спровоцированных недосказанностью и неопределенностью.
В большинстве ситуаций люди по-настоящему хотят и стремятся к завершенным переживаниям, им нравится чувство уверенности и полноты. Точнее – Законченности отношений.
Исходя лишь из терапевтических целей, Мария уже битый час сидела рядом с молчавшей Ириной на переднем сидении ее Опеля. Они ехали навестить Дениса в Блекфорест.
Он всегда любил розы, интересовался их разведением. Теперь его увлечению ничего не мешало. Последнее время в Москве Денис Морозов даже не появлялся
Бывшие подруги перебросились от силы парой слов приветствия. На вопрос – рассказала? Ирина мрачно кивнула и не продолжила тему. Маша уже несколько раз пожалела о принятом решении. Вмешиваться в семейный конфликт во второй раз казалось безумием. Но, тем не менее, она рискнула на шоковую терапию исключительно ради себя, ради пресловутой завершенности и целостности.
"Через несколько минут я увижу Дениса. Пришло время закончить прерванный почти на целый год разговор."
Красный Опель притормозил у высокого кирпичного забора. Нажав на потайную кнопку, Ирина подождала, когда металлические ворота раскроются, и въехала во двор.
Одноэтажный панельный дом, с входом посередине, увитый диким виноградом и усаженный по периметру розовыми кустами являл собой последнее пристанище Дениса Морозова Маша с любопытством огляделась вокруг. В саду никого не видно, возможно хозяин был занят делами внутри.
Маша ловила себя на мысли, что совершенно не волнуется предстоящей встрече. Иссушающая, казавшейся непреодолимой и вечной, боль миновала. Незаметно…предсказуемо прошло…иссякло волшебное чувство…Осталось лишь стремление закончить недосказанную фразу, не более…
Ирина жестом пригласила следовать за ней и поднявшись к двери, открыла ее.
Денис неподвижно сидел в кожаном кресле напротив входа с сигаретой в руках. Он словно ждал их.
Его лицо замерло непроницаемой холодной маской, он жестким цепким взглядом оглядел входящих женщин, сделал глубокую затяжку и выдохнул вверх клуб дыма.
– Что ты тут делаешь? – раздался его мрачный голос.
Маша в нерешительности остановилась, приняв эти слова на свой счет. Но в тот же момент, Ирина жалобно пискнула, извиняясь, и повернувшись к Марии, зашептала ей на ухо – Оставлю вас наедине, чтобы не мешать. Заеду за тобой примерно через пару часиков, не переживай, предварительно наберу, чтобы не спугнуть. Чувствуй себя… как дома.
Через секунду ее уже не было, послышался шум заведенного двигателя и шелест шин отъезжающего автомобиля.
Они молча смотрели друг на друга. Он не предложил ей сесть, вальяжно развалившись в кресле и дымя в лицо. Она с интересом разглядывала человека, который еще год назад был для нее Богом. Не нуждаясь в приглашения, она приблизилась к Денису и села на диван рядом, не сводя с него глаз. Они молчали.
"Как я раньше не замечала, что он невысокого роста, полноват. За этот год его лицо изменилось, стало жестким, словно вырубленным из камня, губы сейчас сложены с саркастическую надменную усмешку. Раньше он так не улыбался…Прищуренные глаза видавшего виды старика. Пустые и циничные. Это уже не он…"
– Соскучилась? – был его первый вопрос.
Маша поперхнулась от неожиданности, но решила не кривить душой.
– В общем да. Как ты?
Денис не соизволил ответить на ее вопрос
– Доступ к телу, как я понимаю, разрешен? – продолжал скабрезничать Денис
Теперь Маша проигнорировала его.
Денис жестко затушил сигарету в хрустальной пепельнице и встал.
– Ну, давай отметим встречу, подруга! Виски, коньяк, или ты предпочитаешь русскую?
Маша отрицательно покачала головой.
– Как хочешь, я себе налью. А то гляди, распереживаюсь на радостях.
(Что я здесь делаю?? – кричало ее подсознание)
Денис вернулся со стаканом, наполненным наполовину крошеным льдом с виски.
– Ты долго собираешься в предбаннике сидеть? Чувствуй себя как дома, тебе так сказали?
Пойдем в гостиную
Устроившись перед огромной плазмой во всю стену, Денис нажал кнопку на пульте, выбрав MTV. Маша подошла к окну и выглянула в сад
– Разводишь розы… Это была твоя мечта, я помню
Денис молчал
– Еще была у тебя мечта построить дом для себя и друзей, которые бы часто навещали вас. Дом ты построил, а друзья приезжают?
Он продолжал молча разглядывать Машу.
– Ты почти не изменилась. Точно не похорошела внешне, а вот внутри у тебя появилось то, что мне всегда нравилось в женщинах – стержень. И глаза твои перестали быть овечьими.
Наше расставание пошло на пользу. У тебя есть мужчина?
Вопрос застал Машу врасплох. Есть ли у нее мужчина? Может ли она так величать оставленного за несколько тысяч километров Макса?
– Нет. – словно стараясь сама в это поверить твердо ответила Маша и погрустнела.
Денис расплылся в улыбке, которая раньше сводила ее с ума, и протянул руку.
– Ну что мы время зря теряем? Садись поближе, верная подружка, согрей мое заледеневшее сердце.
Маша с удивлением прислушивалась к своим ощущением. Тело молчало. Еще несколько месяцев назад она жаждала бы услышать эти слова, вновь погрузиться в медовые глаза и испить забытую страсть… Как все изменилось. Нежные поцелуи Макса, его теплые руки и объятия реанимировали простреленное на вылет, разорванное в клочья сердце, залатали душу, вдохнули новую жизнь. Даже исчезнув, Хранитель продолжал ее защищать.
Денис, не привыкший к отказам встал и подошел к Маше, продолжая держать в руке стакан с виски, другой по– хозяйски притянул ее к себе.
– Как мне нравятся неприступные женщины. Ты изменилась, Машуль. В лучшую сторону.
Маша почувствовала на щеке влажное горячее дыхание, наполненное парами свежего и переработанного с ночи алкоголя. К горлу подкатил рвотный спазм и она, оттолкнув Дениса, отошла в сторону.
Внезапно его глаза злобно сузились, превратившись в две хищные щелки. Сквозь сжатые в бессилии зубы он процедил
– Пошла вон отсюда, блаженная щипаная курица!
(Щипаная курица – это он о моей прическе – невольно подумала Маша, не испытав ни капли огорчения. Точно – похожа на взъерошенную птицу. Бедный!)
Воспользовавшись моментом, Маша, направилась к выходу.
Потом о чем-то вспомнила и, повернувшись у самой двери, сказала
– Странный ты себе дом построил. Одноэтажный, длинный, словно барак.
Мне казалось раньше, что ты умел мечтать…
И повернувшись, вышла на улицу.
На воле снова накрапывал дождь, порывы ветра гнули в вышине верхушки лохматых елей, окруживших плотной стеной коттеджный поселок. Царила абсолютная тишина. Птицы и звери притаились перед ненастьем. Подняв лицо к небу Маша плакала, ее слезы смешивались с каплями дождя, девушка впервые плакала от счастья.
Свободна!
Внезапно на ее мокрую щеку опустился и прилип запоздавший маленький листок клена. Она взяла его в руки, и крошка заиграл всеми красками минувшего лета, он – словно обратный билет в сказку был послан ей Черным Лесом.
Пора возвращаться, Маленькая Птичка!
Когда не знаешь – как поступить – поступи по ДРУГОМУ.
Вернувшись на попутке домой, Маша вышла в Интернет, нашла страничку Макса и написала на его стене
"Спорим, что послезавтра на закате ты не сможешь любоваться розовой Компаниллой? Тебе будет достаточно видеть ее отражение в моих глазах"
Потом вышла на сайт Аэрофлота и купила себе билет до Венеции.
…Михаэль, идя по коридору к келье Кристины, считал шаги до того момента, как взглянет в глаза женщины, которую боготворил, которой дышал, ради которой был готов день назад лишить себя жизни. Ничего не изменилось со вчерашнего вчера, или почти ничего. Он боялся увидеть человека, своим молчаливым согласием позволившем совершиться непоправимому. Казнь Регины на городской площади уже назначена на полдень завтрашнего дня. Апелляция в Ватикан была отвергнута Конрадом Справедливым за недостаточностью свидетельств о ее невиновности. Гневный возглас Михаэля воспринят судом как реплика заинтересованного в исходе слушания лица. Показания Кристины, а точнее ее молчаливое потакание немыслимым наветам навсегда лишили Регину надежды на помилование.
Тем не менее, искренне расстроенный и подавленный произошедшим епископ выполнял ранее обещанное.
По окончанию судебного процесса, когда растерянную Кристину, бледную, будто сама смерть и приговоренную ведьму увели под усиленной охраной, защищая от обезумевших в предчувствии крови публики, Михаэль получил разрешение забрать любимую и проводить ее в крытую повозку, которая заблаговременно прибыла к потайным воротам судебного совета. Он заставлял себя не думать, кто мог ожидать ее в поданном экипаже, просто исполнял свой долг.
Стражник со скрежетом отодвинул засов и распахнул перед ним дверь. Михаэль, не входя вовнутрь, стараясь сохранять спокойствие, произнес
– Кристина. Время пришло. Ты свободна.
Он опустил глаза в пол, стараясь не смотреть на появившуюся из темноты женщину. Силы были на исходе. Он умолял себя не поддаться в последний момент ее чарам, не взглянуть в голубые, словно небо перед грозой глаза, не почувствовать себя безумно влюбленным мальчишкой.
– Михаэль, – голос Кристины дрожал, – я не могла поступить по-другому. Я знаю, что ты не простишь мне…
– Ничего не говори, просто следуй за мной. Времени не столь много, чтобы переливать пустое в порожнее.
Кристина обреченно поникла головой.
До выхода на задний двор, они шли молча. Кристина, спеша за Михаэлем, несколько раз спотыкалась в темном коридоре, крепко прижимая к себе куклу, но не проронила ни слова, боясь разозлить спутника. Ночной холод заставил ее сжаться от холода. Михаэль по привычке шагнул к ней и укутал потеплее плащом, а потом внезапно поцеловал в лоб. Он дрожал, как осиновый лист, но не от пронизывающего ветра. Он дрожал, прощаясь с жизнью, которая закончится через несколько мгновений, когда его Кристина сядет в повозку и исчезнет навсегда.
– Слушай меня, Птичка. Чтобы сегодня не случилось, кто бы не нес вину за смерть кормилицы, запомни, ты обязана спасти нашего ребенка. Вот здесь деньги на первое время, как устроишься… Точнее устроитесь, тогда дай мне немедленно знать. Я передам с посланцем еще. Мой ребенок не должен ни в чем нуждаться.
Голос Михаэля окреп, он продолжил
