Текст книги "Синий, который красный (СИ)"
Автор книги: Елена Кисель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 34 страниц)
И потом, кому нужен этот не в меру прекрасный артефакт? Есть же куча нормальных, симпатичных просто… вот как Мелита.
– А сюда-то как она попала?
Мелита уже не смотрела вслед богине. Они прикрывала рот ладонью в изящном зевке.
– Просто. Она долго по мирам шаталась, людей с ума сводила, поэтов всяких. Ей-то ни Кордоны, ни границы не писаны. А потом вот кто-то то ли договорился, то ли сама она сюда пришла. Ну, и тогдашний директор ей позволил остаться.
Кристо только присвистнул. Отчаянный какой-то директор попался. Он с трудом мог себе вообразить Эла Колченога, который притаскивает в свою школу смертельно опасную красотку с возможностями богини.
– Что – так вот и разрешили?
– Говорят, Магистры лет триста назад попробовали выселить, – подала голос Дара. – Но молчат о том, чем это кончилось.
– Да ладно тебе, просто Лори тут понравилось! – солнечно воскликнула Мелита. Кристо давно заметил, что настроение у нее прыгучее. На месте уж точно не стоит. – И в конце концов она тут и осталась, только…
– К ней лучше не подходить, – шепнул Хет со значением. – Ну его, мало ли что! Вонда тысячи лет пожил, а мы-то молодые!
Задать еще вопрос Кристо не успел. Он сам заметил скрюченную стариковскую фигуру, которая следовала за белым парусящим платьем невдалеке. Ага, кладовщик здесь, а Рог на кого оставил? Хотя он, наверное, его уже уломал на какое-то питье. Вон какая неверная походка.
Это ж надо, выводить богиню на прогулку. Они б на нее еще поводок нацепили.
– Директор ее тоже не боится, – сказала Мелита, когда углядела Вонду. – Садится с ней рядом, разговаривает. Песни иногда ей поет.
– А я пару раз видел, как она плачет, – с гордостью вылез Хет. – Гляньте, что после этого остается…
Он протянул на ладони какие-то прозрачные, блестящие зернышки, но Кристо на них посмотрел так – мельком. Намечалось что-то поинтереснее: к ним со всех ног несся Скриптор. Глазами он прямо на бегу пытался высветить какие-то слова, но все сбивался, и буквы то прыгали, а то совсем пропадали. Щуплый Скриптор наконец сообразил, что делать, остановился, пару раз вздохнул – и высветил в воздухе два слова:
«Синий вызов!»
* * *
И никто никуда не понесся и не встревожился. Хотя Кристо и хотелось – уж больно всех переполошил Скриптор. Дара вскинула брови, развернулась к артефакторию и ускорила шаг. Немножко. Остальные направились за ней, а Мелита на ходу помечтала вслух:
– Эх, если бы меня хоть раз послали! Я ведь практическую квалификацию на «синий» уровень полгода назад сдала, почему Экстер не разрешает?
– Потому что ты теорию завалила, – ответил Хет. – Кто ответил, что во внешнем мире люди летают на дракси, просто драконы железные?
Мелита почти застонала:
– Откуда ты вообще об этом узнал!
– Хэх! Работа такая…
Так они перекидывались фразочками, а Кристо шел и в затылке скреб – не мог понять, из-за чего сыр-бор. Потом додумался приотстать и позвать:
– Эй, мелкий… то есть, Скриптор!
Скриптор как из воздуха соткался.
– Что такое этот самый «синий вызов»?
Мелкий посмотрел понимающе. Прижмурил глаза и начал выводить в воздухе: «Объявился артефакт низшего уровня опасности».
– Типа ручка кусается, да?
«Не-а, это у нас называется «мусор», уровней не имеет. «Синий» – это так, мелочевка. Способен убить до ста человек».
Ыгы-гы, они тут ничего себе считают.
– А-а, врубился. «Фиолетовый» – это десять, а «голубой» – вроде как тысяча и все остальное?
«Не угадал. Все три «холодных цвета» – это низший уровень опасности».
– А чем они тогда отличаются?
«Фиолетовый» – значит, что артефакт появился в самой Целестии. А «голубой» – в каком-то из далеких миров.
Всё. Мозги почти завернулись. Миры эти, цвета… придумают же! Скрипели-скрипели мозги, аж почти до конца сада все успели дойти, и тут поднатужились и выдали еще вопрос:
– Дак, а «синий» – это значит…
– Артефакт появился во внешнем мире, – отстал от остальных и вмешался в беседу Нольдиус. – Понимаешь? Если все основные артефакторы сейчас в поиске, в других мирах – значит, отправляется кто-то из нас, через Кордон. Кажется, ты не рад?
А чего тут веселиться, если ему через Кордон точно не светит. Не зря же этот щеголь так радуется, у-у, так и заехал бы ему в зубы!
Возле входа в артефакторий их поджидала Бестия. Кристо серьезно решил, что эта воинственная дева умеет раздваиваться: ведь совсем недавно она в саду отлавливала прогульщиков!
– Сколько вас можно ждать, – процедила она так, будто гонялась именно за ними по всей территории Одонара. – Дара, тебе нужно зайти к Гробовщику, а потом к Вонде. В поиск идешь ты.
Мелита скуксилась, но сделала это в сторонку. Дара хмыкнула и поинтересовалась совершенно спокойно:
– То есть, вы отправляете меня одну? Я не против, мне только хочется услышать, что думает директор…
– Ты всегда можешь пожаловаться, – предложила Бестия. – И если хочешь взять с собой кого-нибудь – можешь поискать в артефактории. Может быть, Фрикс согласится.
– Он же артемаг. Больше никого нет?
Бестия издевательски развела руками.
– Наши новички еще не прошли квалификацию, так что направить тебе их в помощь мы не можем.
Нольдиус прямо так весь и заклокотал от желания высунуться. Кристо еще пошевелить мозгами не успел, как он уже выпалил:
– Разве есть проблема? Мы можем сдать практическую часть немедленно, ведь теорию сдавать не нужно?
Кристо повеселел. От слова «теория» у него вечно бурчало в животе, а уж после шести дней тут…
Стоп. Чего он там предложил, этот пижон?! Кого там надо сдавать?
Но пока Кристо пытался распутать эту загадку, Фелла ядовито ухмыльнулась и почему-то спросила: никто ли не возражает? На это никто не ответил, и только когда все уже шли на арену – Кристо понял, что это у него спрашивали.
Дык… а что делать, отказаться, может? Ну уж нет. Нольдиус подмигнул ему по пути, и Кристо злобно засопел в ответ. Не дождетесь.
У выхода на арену их ждал взволнованный директор.
– Мы послали бы кого-нибудь другого, – такими были его первые слова, – но есть только резерв, а для «синих» артефактов резерв никогда не задействуется. Дара, это ниже твоей настоящей категории…
Артемагиня, которая до этого смотрела угрюмо, позволила себе улыбку.
– И почему бы тебе не начать к этому готовиться? – тут же встряла Бестия самым сухим и самым командирским тоном.
Дара с места не сдвинулась, зато ответила вызывающим взглядом.
– Фелла, – директор тут же начал краснеть, и Кристо ему почти посочувствовал: – речь идет о том, кого определят ей в напарники. Она имеет право увидеть…
– …что ей в напарники не определят никого? – Бестия кивнула на заторможенного Кристо и нахмурившегося Нольдиуса. – Посылать кого-то из них во внешний мир? Магистры решили бы, что ты сошел с ума.
– Фелла, при чем тут Магистры…
– К слову пришлось.
Но Кристо показалось, что в этом «к слову» таится очень большая угроза. Кстати, вот еще Мелита и Хет уперлись в Бестию взглядами, которые были очень знакомы Кристо. Так смотрят только на «шестерок».
– Фелла, пойми! – Мечтатель поднял руки так, будто хотел их заломить. – Я не имею права посылать туда только артефактора уровня Дары.
– Я готова… – недовольно вмешалась девчонка, но ее никто не послушал.
– И если у нее не будет напарника, то мне придется направить туда или пару резерва – ты знаешь, что она неприкосновенна – или тебя!
Бестия окаменела. Кристо перестал тормозить и заинтересовался.
– Меня? – медленно переспросила завуч, бледнея от унижения. – Меня, пятого пажа… на «синий» вызов?!
– Фелла, мне хочется этого менее всего, но ты, как универсальный маг, который владеет и артемагией и телесной…
– Хорошо, – процедила Бестия, глядя на встревоженное лицо директора. – Хорошо, ты все-таки чему-то учишься… Что встали? Вы двое – к арене, живо! Вы – не путайтесь под ногами!
Она не выглядела особенно злобной – и похуже видали – но всех в миг единый разнесло в разные стороны. В голосе у Бестии было что-то такое… будто она не в родной школе, а на поле Альтау, а Холдон ей в лицо прям так и скалится, так и скалится.
Кристо до того впечатлила эта картина, что он пришел в себя только на трибуне.
На самой нижней, передней. Покрутил головой.
Что он тут делает, вообще?
Скриптор нарисовался поблизости в тот же миг, как Кристо задал себе вопрос. Надо как-нибудь спросить: у этого коротыша еще один дар? Откуда он только выскакивает!
«Нольдиус сказал, что пойдет первым», – просигнанил глазами.
– Во как, Нольдиус сказал? А мне, может, плевать, что он сказал, ясно? С высокой башни… это… с Семицветника!
Скриптор ничуть не удивился.
«Хочешь идти первым? Сказать Нольдиусу?»
С едкой ухмылочкой подождал, пока Кристо на него замахнется – и куда-то пропал, будто и не было его. Кристо остался сидеть, сопеть и чувствовать себя оскорбленным и униженным, и вообще, вокруг – враги сплошные! Подошел Хет, за ним Мелита, повыше на трибуне расположились еще какие-то артефакторы, но Кристо сначала делал вид, что вообще их всех не видит.
Но у Хета просто какое-то чутье на то, чтобы развязывать людям языки.
– Тебе, наверное, интересно, что тут будет происходить. Видишь стол?
– Какой?
Вовремя спросил. Тут же на арену прилетел стол и расположился в самом ее центре.
– Вот сейчас на него положат артефакт – легкий, чтобы Мелита смогла его обезвредить. А вокруг создадут препятствия, чтобы Нольдиус мог ее прикрывать, пока она добирается до артефакта. Препятствия – это обычно Фрикс и Гелла создают, ну, а сейчас…
Скриптор, который сидел выше, протянул руку и постучал друга по темечку. Тот взглянул на арену и просто окостенел:
– Бестия?! Да как же ей директор такое позволил?
Известно, как: она один раз посмотрит, а директор в полуобмороке валяется. Потом немного отойдет от полуобморока – и давай любовные вирши слагать.
В общем, то, что ничего хорошего не выйдет, Кристо уже и сам понял, без того, чтобы тут была завязана Бестия. Но заинтересовало его совсем другое:
– Как ты там сказал? Мелита будет обезвреживать? А что ж не Дара?
– Так ведь Даре еще на вызов идти во внешний мир. Зачем ей-то силы тратить?
Кристо потряс башкой, посмотрел на артемагиню, которая только-только устроилась неподалеку.
– Дык… а я или Нольдиус разве не должны идти на вызов?
– Кто вам сказал?
Вот тебе и испытание. Для чего – непонятно. Не переломают тебе кости создания Бестии – все равно никуда не пойдешь…
Кристо засопел и стал поудобнее устраиваться на трибунах в ожидании зрелища. Внизу уже вовсю расхаживала Фелла. Положила на стол острый кинжал, остный настолько, что на него больно было смотреть с расстояния. Размяла кисти, что-то бросила на землю – и с земли начали вставать воины. Раз, два, три, четыре… Когда воинов стало больше десятка, и у каждого было свое оружие, Кристо почувствовал, что холодновато тут на трибуне. Надо бы курточку надеть. И посидеть в этой курточке где-нибудь под кроватью – может, там не найдут?
Бестия сделала пригласительный жест Нольдиусу и Мелите. А ухмыльнулась зловредно в его сторону, Кристо мог бы поклясться.
Да такого завуча казнить надо, а не позволять ей с детишками работать!
От обиды он даже не стал смотреть, как проходит испытание Нольдиус. И вообще, чего смотреть, тут Хет над ухом комментатором работает:
– Да-да, фронтальный щит, это ясно… ух, они стреляют! А-а, это потому что «синий вызов». Во внешнем мире же иногда стреляют? Да? Ух, щит от металла – тонко! Ай, я не знаю этого приема, как же он… ух, жестко! У-у, высший класс!
Кажется, Нольдиус побеждал.
– Заткнулся бы ты, – пробубнил Кристо, не поднимая головы, но Хет и не подумал:
– Глянь-глянь, у того башка отлетела! Знак огня! До чего красиво! И Мелиту прикрывать не забывает, молодчина!
Кристо не выдержал, посмотрел одним глазком, на самый финал. Ну, Нольдиус, конечно, отличался: в него стреляй-не стреляй, а он только идет против этих воинов и гасит их себе телесной магией. Еще и красуется, разнообразие показывает, не просто силовые удары.
И тут свое слово сказала Ее Зловредность Завуч Бестия. Мелита уже сделала шаг к столу, как вдруг этот стол снялся с места и сначала потрусил по арене рысцой, а потом понесся независимым галопом. Нольдиус немного отвлекся от последнего воина и стал помогать Мелите ловить стол, на какое-то время дело застопорилось, и Кристо ужасно обрадовался, когда услышал досадливое восклицание Дары…
Однако стол все-таки остановили. Нольдиус было сунулся и к самому артефакту, но кинжал полыхнул злобно-желтым, и Нольдиус шарахнулся прочь, встряхнул обожжёнными руками. Пропустил вперед Мелиту и пошел добивать бедного последнего земляного воина, который старался от него спастись и уже совсем не хотел на него нападать. Нольдиусу за ним пришлось бежать аж на другой конец арены. Добежал, руки поднял, но тут воин рассыпался сам. Бестия презрительно ухмыльнулась со своего места – мол, но-но, не умничай, новичок. Кристо даже немножко по такому поводу поликовал.
Мелита с артефактом управилась быстро. Нольдиус все старался прилизать волосы, но они рассыпались, пудра с раскрасневшего лица облетела, и он начал выглядеть обыкновенным, здоровым парнем, правда с чересчур постной физиономией. Поклонился, направился на место. Мелита поманила Кристо на арену.
Ведь сам же себе говорил: ни за что не выйду туда. Позориться – да перед кем?!
А вот вышел, в ответ на взгляд Бестии – презрительно сквозь зубы сплюнул и руки на груди сложил.
Ладно, хоть пару секунд героем побыть.
Потому что как только из земли начали подниматься воины (шесть штук почему-то, а не больше) – Кристо сразу перестал себя чувствовать героем. Может, Бестия права, и он трусит перед тем, кто сильнее?
Ага, сейчас! Воины начали обретать оружие, Кристо приготовился прикрывать Мелиту (собственным телом, потому что с магией – хуже некуда), но тут на арене появилась новая беда.
Огромный медный пес Караул несся от входа с самым невменяемым, бешеным видом. Глаза – красные, клыки – оскалены, словом – снесет и не заметит, а нацелился-то он…
Холдоном об стенку и полхолдоном об потолок!!! На Мелиту нацелилась эта псина меднорылая! Вон, пасть еще шире распахнул, небось, собрался сразу проглотить, а Мелита рот приоткрыла, руки опустила, смотрит широко открытыми глазами…
– Беги! – попытался заорать Кристо, а одновременно с этим создать фронтальный щит, но крик не получился, а щит получился еще меньше. Караул просто намеревался проскочить мимо и хапнуть себе Мелиту (вот же ж тварь наглая, и внимания защитнику не уделяет!). Так что Кристо сделал то, что оставалось делать: сиганул навстречу, растопырил объятия и хапнул первым. То бишь, схватил псину в охапку.
Только малёха не рассчитал, что медь, особенно живую, просто так в охапке не удержишь.
А потому соскользнул. И поехал себе животом по песку, подпрыгивая и помогая коленками, чтобы затормозить. Громко и изуверски при вопя о испуга. В голове всё крутилось, замелькали воины вокруг, ладно, это потом, главное – этот гад ему сразу башку не оторвал, а просто рвался дальше, к Мелите.
Кристо без особых вывертов держался за его задние лапы. В голове не было никаких заклятий тактильной магии, вот никакущих совсем. С трибун, кажись, неслись какие-то выкрики, смех, Караул ворчал что-то невнятное и пытался двигаться. Попутно еще отбивался от Кристо хвостом по лицу, а Кристо как раз перестал орать и пытался ругаться, так что наполовину медный, а наполовину живой собачий хвост просто обязан был угодить ему в рот!
– Тьфу! – взвыл Кристо, а Караул уже человеческим голосом завопил:
– Сын неблагородной дворняги! – и дернулся так, что Кристо подумал – всё, сейчас уйдёт! Ляжки зверюги из пальцев выскользнули, и он попытался вцепиться во что-то еще, под руки подвернулся этот самый хвост, Кристо дернул его изо всех сил и…
Хвост остался у него в руках. А Караул полетел дальше, на ходу перепрыгнул через бегающий стол и унесся почему-то на трибуны с хриплым воем: «Нарушитель!». С трибун кто-то закричал и бросился бежать…
Кристо не особенно все это видел. А еще меньше все это понимал. Он лежал на животе и тупо сжимал изо всех сил медный собачий хвост. Рядом в песок ударился летающий серп Бестии – возле самой руки.
– Мёртв, – завуч вроде как подвела итог. Сплела-расплела пальцы – и воины из глины рассыпались прахом.
Перед глазами у Кристо появились туфельки Мелиты.
– Караул просто нарушителя поймал, – начала она объяснять торопливо и почти жалостливо. – К нам тут все время шастает один рыцарь, человек, пытается высмотреть себе невесту. Наверное, он затесался на трибуны, а Караул его по следам нашел… а зачем ты хвост оторвал?
Кристо подумал и выпустил хвост. Щеки у него горели, если б он мог – вовек бы так и лежал на брюхе, не поднимая глаз. Но тут как назло подбежал директор в полной панике:
– Фелла! Я просил тебя не использовать ничего радикального! Он хотя бы жив?
Бестия в ответ только засмеялась, а Кристо, красный и злой, в секунду вскочил на ноги и начал отряхиваться.
– Я живой, – пробурчал он. – Мне ничего не сделалось.
– Тебе нужно в целебню…
Час от часу не легче. Кристо принялся оглядываться по сторонам. Как бы улизнуть? Да куда тут улизнешь: на трибунах хлопали и помирали со смеху, кто-то жестом показывал, как у Караула хвост от задницы оторвался…
Отравлюсь, подумал Кристо. Или сбегу.
К ним уже подходили Нольдиус и Дара, перепрыгнувшие через ограждение. Нольдиус первым делом начал изучать Кристо со всех своих сторон:
– Это не могло быть следствием солнечного удара или болезни? В бредовом состоянии или при отравлении алкоголем бывает и хуже… С другой стороны, у тебя глаза вменяемые… ну, до твоего состояния… хотя сейчас не время… может быть, тебе лучше удалиться, пока наш сторож пока не заметил, что у него нет хвоста? Когда заметит…
Да пусть хоть горло перегрызает. Мелита тоже начала улыбаться, только теперь Нольдиусу. Дара – ну, эта в своем духе, все по делу:
– Мне можно идти собираться? – спросила она чуть-чуть раздраженно. – С напарником?
Бестия подобрала свой серп и кивнула Нольдиусу.
– Процедуру знаешь? Пропуск у меня получите, как только соберетесь. Попытайтесь уложиться за час.
– Подожди, Фелла, – остановил ее Мечтатель. – Мне показалось, мы еще не определили…
На директора все поглядели так, будто он был не Мечтатель, а Свихнутель. Даже Кристо. Он уже минуты три придумывал, как бы сбежать из-под насмешливых взглядов.
– Мечтатель, не заговаривайся, что тут можно определять?
– Действительно, нам ничего определять не нужно, – мягко ответил директор. – Определить должен артефактор, иными словами – Дара.
Кристо уловил на лице Нольдиуса снисходительную ухмылочку и возненавидел пижона пуще прежнего. Бестия криво усмехнулась, а Дара закатила глаза.
– Я думала, все ясно, – сказала она и вдруг ни с того ни с сего ткнула пальцем в Кристо. – Мы можем идти, или будут еще спектакли?
Все, а в особенности сам Кристо, онемели и ничего не ответили, а Мечтатель почему-то не растерялся:
– Удачи, Дара, – кивнул он. Кивок вышел печальным, но Дара заулыбалась в ответ, развернулась и легко зашагала с арены.
Заторможенный Кристо смотрел ей вслед. Проснулся он, только когда на него накинулась Фелла Бестия:
– Ты не слышал слов «синий вызов»?! Или тебе действительно нужна целебня? Или ты собираешься участвовать в поиске прямо здесь, на арене?
Кристо вприскочку кинулся за Дарой. По пути он еще успел заметить ошеломленное выражение на лице Нольдиуса – будто мешком треснули.
Девчонка шла очень быстро, а он не хотел ее догонять, потому что думал, что она ошиблась и просто их с Нольдиусом перепутала. Хотя как их перепутаешь, может, она просто не в ту сторону ткнула?
– Это… – начал он, когда она уже была почти на входе в замок. – А ты не… ну, ты что, правда?
Дара пошла еще быстрее и ничего не ответила. Кристо попробовал еще раз:
– Ты не ошиблась, что ль? Меня выбрала?
– Угу.
Тут он уже приободрился. Но шагов через пять ему просто стало страшно: а если она влюбилась в такого красавца и за это его…
– А Нольдиус же…почему не он?
Дара оглянулась, увидела, что никто от арены за ними не спешит и сбавила шаг. Отозвалась рассудительно и почти весело:
– Ну, есть две причины. Первая – он полез разбираться с артефактом, а это не было его работой. Мои… кхм, прежние напарники так поступали, в общем. А ты прикрывал Мелиту от внешнего нападения… ну, от того, что ты считал внешним нападением.
И смешок. Но Кристо особенно не обиделся, он только-только начал чувствовать себя счастливым.
– А второе?
– А второе – с ним скучно. Не говори, что ты этого не заметил.
Кристо осторожно подергал себя за нос: не спит ли он? Похоже, эта девчонка совсем не такая, какой кажется.
И вообще, вот сейчас он поймал ее взгляд – глаза карие, а ближе к зрачку еще зеленоватые – и увидел в них непонятные искры, и ему почему-то вспомнилась одна давняя поговорка.
Конечно, контрабандная, но зато верная.
В тихом омуте черти водятся.
