Текст книги "Колоски (СИ)"

Автор книги: Елена Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

Глава четвёртая
Гости

Они сидели у одноногого стола над Свиллой, Ника и Зора с визгом брызгались водой у берега. Купаться Лиса не разрешила, только босиком побегать: середина Жатвы, вода уже холодная, да и вечер уже. Всё равно, конечно, мокрые будут с ног до головы, но хоть не сразу.

– Лиса, слушай, давно хотел спросить… Не хочешь – не отвечай, сразу говорю! – Лиса подозрительно покосилась на Дона. О чём это он? Такие подходы, упс, однако! – Понимаешь, это уже второй раз, когда я не могу себе представить человека входящим в «Золотой лис». И вышибалу ты не держишь. Да и незачем, получается: я ни одной драки не помню за четыре года. Это у тебя какое-то заклинание работает?

– Нет, – вздохнула Лиса. Наблюдательный, зараза! Вот и дома-то почти не бывает, а заметил! – Я тебе скажу, Дон, но! Если ты! Кому-нибудь! Когда-нибудь! – погрозила она Дону маленьким крепким кулаком, и ещё больше пообещала взглядом.

– Могила! – осенил себя серпом заинтригованный Дон.

– Это не заклинание, Дон. Это Рола.

– Рола? – Лиса покивала. – В каком смысле – Рола?

– Она Граничник, Дон. По крайней мере, насколько я понимаю, – Дон задрал брови. Ни о каких пограничниках он и понятия не имел. – Я ещё в первый раз, как с ней познакомилась, очень удивилась тому, что почувствовала в Видении. В первый момент – тяжеленная, как я не знаю что. Как гора на плечи упала. А потом – хлоп, и всё. Только тепло осталось, как от луча солнца, и то на грани восприятия. Я тогда столько литературы перелопатила – ты не представляешь! Это ж, можно сказать, профессиональная гордость задета у меня была – нигде таких описаний нету, не говорили нам про такое ничего! И ведь нашла! Правда, только в виде гипотезы. Понимаешь, у людей способности связаны с полом. Зовущие и Слышащие – только мужчины, и маги в основном мужики, магия среди женщин – очень большая редкость, разве что целительство, но, всё равно, редкость. А у женщин – только Видящие. Вот автор и пытался вычленить, какая ещё способность может быть у женщин. У мужчин-то две, а у нас получается одна. И приводил ста-арую телегу про Граничников, чуть ли не сказку. Не про тех, что до войны границы государств охраняли, а про мистических таких тётенек, рядом с которыми ничего не происходит. Их по-разному ещё называли – Талисманки, Берегини, Обережки. Да у меня копия снята, могу показать.

– Да ну! Лучше сама расскажи! А то опять скажешь, что только тушка домой дошла, а мозги, как Ухты, в бумажки закопал!

– Расскажу, – хмыкнула Лиса. Надо же, запомнил, что она ему как-то раз высказала, обидевшись на его отсутствующий вид! А что? Неправа? Пришёл домой – так и занимайся домом, а не хочешь, так зачем пришёл? – Но не вздумай кому проболтаться или планы насчёт неё строить. В общем, суть в том, что ни одно существо, несущее угрозу, к Граничнику не подойдёт даже близко. Забудет, или просто не захочет. О делах каких-нибудь вспомнит, или ещё что-нибудь – но не подойдёт. Про силу воздействия и площадь охвата никто ничего не знает. У Ролы, как я поняла, диаметр с длину нашей улицы. Вот сколько здесь живём – ни одной драки! А ведь почти окраина! Через две улицы от нас – такая же корчма, «Синий дракон», там что ни день кого-нибудь лупят! А к нам их завсегдатаи даже нос сунуть не пытаются, будто и вообще не знают о нашем существовании. А помнишь… да нет, не можешь ты этого помнить. Короче – была волна ограблений по всему городу, давно, через год, как мы приехали. Кучу народу обнесли – кроме нашей улицы и соседней. Вот, как круг кто-то прочертил, и сказал: сюда ни-ни! В общем, тот дядька в статье пишет, что гипотетически они, мол, должны существовать, но никто ни разу не смог их засечь вживе, чтобы исследовать и использовать. А какая, мол, могла бы быть польза: в нужном месте расселить Граничников – и спи спокойно! Но, чтобы найти хоть одного, нужно перелопатить жуткую массу статистических данных, а местные жители, бяки такие, сведения зажимают и сотрудничать не хотят! А я теперь даже смогла бы ему объяснить, почему их фиг отловишь! Потому, что я, например, за Ролу любому пасть порву! И тебе тоже! Потому, что она – гарант моей спокойной жизни, моего благополучия! На нашей улице за детей можно не бояться, даже если уже стемнело – а где ещё такое место есть? У нас тут даже пьяницы – мирные и благодушные, и психи сюда не забредают! Здесь получился маленький замкнутый такой мирок, и никакие нехорошие и злобные ребята сюда не ходят. Это, конечно, мои домыслы, абсолютно бездоказательные, но статистика – вещь упрямая! Не просто же так мы о всяких происшествиях только по видеошару узнаём? И так – все двенадцать лет. Круто?

– Да-а, дела-а… – впечатлился Дон. – И ты думаешь, что это именно она? А, хотя, да. Видение, да? Тяжесть, надо же!

– Да, – энергично кивнула Лиса. – Ни у кого, ни разу с таким не сталкивалась. Видимо, это так и работает. Подсознательное давление, как проверка на вшивость. Видимо, то, что в Видении определяется, как гниль, ею и является. Подтачивает личность, понимаешь? И… в общем, как-то это связано, я чувствую. Причём, сама Рола об этой своей способности – ни сном, ни духом! Даже не догадывается! Живёт себе, и всё. Это, видимо, как инстинкт. Знаешь, есть такие люди, у которых вся жизнь, как говорят – благополучно складывается. Вот, это оно, как я думаю. Вот представь: ждёт тебя за углом грабитель. И вот ты уже к углу этому подходишь, а он вдруг – ну, не знаю… вспоминает, что кран в ванной не закрыл! Или живот у него вдруг схватит. И он уходит. И ты не получаешь по голове! И даже не узнаешь никогда, что, свернув за угол, мог огрести массу новых впечатлений! Вот, как-то так.

– Да-а… Интересно, а Найджел смог бы тебя навестить? – загорелся Дон, но Лиса сразу поняла направление его мыслей.

– И не вздумай, экспериментатор хренов! – вызверилась она. – Ещё ты мне!.. Да я тебя!.. Ух! Вот попробуй только! Ещё всякую шушеру ты мне сюда таскать будешь! Ах, ты!.. Да я тебе!..

– Ай! Лиса! Я не буду! Ай! Не надо полотенцем!

Дети остались без должного пригляда, но из воды вылезли сами. Смотреть, как Никины папа с мамой по берегу друг за другом носятся – это ж веселей гораздо! Даже поболеть можно: па-па, па-па! Да-вай, да-вай! И не ругаются они, это игра такая. Вон, уже целуются. Зорины папа с мамой так не бегают – старенькие уже, наверно. Или, просто, оба – люди. Вот Нике повезло-то! Даже завидно.

Вот уж и последняя неделя Жатвы. Лягушонок с Птичкой заехали в начале месяца, погостили пару недель и уехали, и Майку забрали. И Стас уехал в Университет – последний год школы впереди, надо подготовиться. Ника опять у Рэлиа во Дворце, и будет там почти до самой школы. А Дон с Роганом вчера опять ушли в Поиск на всю неделю. Дэрри пообещал, что составит ещё одну группу Поиска, но что-то не телится. Подходящих кандидатур, говорит, не наблюдаю! И не наблюдёт… не найдёт, если с этой парочкой сравнивать будет, даже и с гордостью подумала Лиса. Роган – отличный маг, а такого ушлого пролазу, как Дон, днём с огнём не сыщешь! Недаром Гром хотел, чтобы Дон его Большим стал! Эх! Из Руки хоть по вечерам домой приходил… почти всегда. А теперь ушёл на неделю – и нет его. А пришёл – и всё равно нет его, где-то там мысли бродят, где был или где будет. Лиса никогда не спрашивала Дона, где он был и чем он занимается. Никогда. Ругалась на его постоянное отсутствие и поздние возвращения – да, и ещё как! Но не спрашивала, по какой причине это происходит. Не потому, что не интересно, очень интересно. Но. Соврать ЕЙ он не сможет, отказывать ей он ну очень не любит, опасается обидеть отказом, а рассказывать, может, и нельзя. Лиса помнила Руку и режим секретности, а в Поиске это всё ещё покруче, подчинение напрямую Большому Кулаку. Так зачем его ставить в дурацкое положение? Когда и отказывать не хочется и рассказывать нельзя? Лучше уж так.

Рола и Ольга уже ушли по домам, в зале остались последние три посетителя, уже предупреждённых, что корчма закрывается. Лиса вяло ковырялась в кухне: убрала на лёд мясо, перелила оставшийся суп в маленькую кастрюльку – и тоже на лёд его, завтра продадут. Лениво поскребла остывшую плиту – и так сойдёт, проверила, хорошо ли закрыто окно. Рола, конечно, Граничник, но вдруг? Звякнул колокольчик входной двери. Лиса выглянула – всё наконец? Закрыть можно? И с досадой обнаружила последнего посетителя за ближайшим к входной двери столиком. И ведь даже не стоит перед ним ничего, даже кружки нету! И даже шляпу не снял, так в ней и сидит! Нахал! И чего сидит? Шли бы вы, благословенный! И всё шли бы и шли, и не останавливались, и подальше… Лиса взяла в руку личку Грома – на всякий случай, мало ли что? – и вышла в зал, забрать три пустых кружки с соседнего стола.

– Благословенный, мы больше не обслуживаем, корчма закрыта, – вежливо, но твёрдо сообщила она последнему посетителю.

– Здравствуй, Тия, – спокойно поздоровался нахал. Лиса со стуком опустила кружки обратно на стол.

– Вы от родителей? – обеспокоенно нахмурилась она. – Что-то случилось? – кроме родителей никто её Тией не называл, даже братец Вака. Отучила.

– Родители? Нет, я не от них. А почему ты так решила?

– Кроме них меня никто так не называет, – пожала плечам Лиса. Беспокойство усилилось. – Уже очень давно. Но кто вы? Я должна вас помнить? – окинула она взглядом фигуру незнакомца, усиленно роясь в памяти. Из-под широких полей шляпы видна была прядь светлых волнистых волос, кончик длинного носа, тонкогубый широковатый рот и раздвоенный подбородок. Плечи широкие, но у Донни шире, одет – не то, чтобы плохо, но небогато. Раз назвал Тией – это кто-то из детских лет, до Университета. Не помню!

– Да нет, помнить меня ты как раз и не должна, – растянулся рот в улыбку. – Но поговорить нам с тобой надо. Я для этого очень издалека… прибыл и сижу уже давно – ждал, когда все уйдут.

Шантажист? Чушь какая! Нечем её шантажировать! Ну, станет известно посетителям, что она Видящая – и кого это интересует? Она и в зал-то практически не выходит! Да все и так давно всё поняли, она же в перчатках всё время и в платке. Кто хоть раз сериал «Судьба» посмотрел – сразу всё поймёт! И ничего, на количестве посетителей не сказалось. Вот же чушь какая! Что же ему от неё надо? Лиса пошла в атаку:

– Благословенный, я не понимаю. Хоть намекните, что ли? Это шантаж? Так на какую тему? – гневно раздула ноздри Лиса, сжимая в кармане личку Грома. Вот только вякни что-нибудь, только вякни! Тебя Гром в кашку сквозь ситечко!

– С ума сошла? – обиженно дёрнулся незнакомец. От резкого движения шляпа слетела, и Лиса панически взвизгнула: глаза незнакомца были ровного голубого цвета. Ни радужки, ни белка – только голубой туман клубился в глазницах, прорезанный яркой чёрной щелью вертикального зрачка. У Тихого такие же зрачки, но сами глаза нормальные, не туман какой-то, да и не могут Звери обращаться, не бывает таких Зверей! Не бывает! Лиса и понять не успела – как это произошло, но, вместо того, чтобы сломать и бросить печать Грома, она уже стояла наизготовку, сжимая в руках спинку стула, ножками к незнакомцу.

– Высь и Крылья! – досадливо посетовал незнакомец, ныряя под стол за шляпой. – Тия, прости, не хотел! Вот ведь, взял же очки, чтобы тебя не пугать, а надеть забыл, представляешь? Сейчас… Или не стоит? А, на кой фиг теперь-то? Ну, извини, пожалуйста! Честное слово, не хотел! – взмолился он, прижимая к груди злополучную шляпу. – Ну, вот ведь, блин, – тяжко вздохнул он из глубины души, – вечно у меня всё через жо… э-э-э… – совсем смешался и увял он.

– Так, – грохнула Лиса стулом об пол. – Живо говори всё, как есть, а то Грома позову! Вот печать, видишь? – показала она опять зажатую в кулаке личку. – Кто ты такой? Что тебе от меня нужно? Быстро говори, а то… – погрозила она кулаком. – Он тебя живо на ноль помножит!

– Говорю-говорю! – поднял руки незнакомец. – Уже говорю! Я дракон, и я принёс тебе один день твоей жизни!

– Че… Чего? – заморгала Лиса. И опять обозлилась, даже бояться перестала. – Хватит чушь нести! Какого хрена?!

– Ты Видящая или кто? – вдруг тоже обозлился этот странный тип. – Так вот: Я ДРАКОН! Я ПРИНЁС ТЕБЕ ТВОЙ ДЕНЬ! Потому, что обещал, – добавил он уже спокойно. А Лиса только судорожно хватала ртом воздух и нервно сглатывала. Ей никогда не говорили, что можно вот так… что это вообще возможно… Эта тварь… Он просто заставил её включить Видение! Проломился и включил! Но при этом… он не врал!

– Дракон? – тихо переспросила она. – А как это?

– Дракон, – кивнул он. – Я б тебе показал, чтобы не сомневалась, но здесь места не хватит. А день… Вот здесь твоя память об одном дне твоей жизни, – показал он на ладони камушек с дыркой, сквозь которую был продет шнурок. – Да сядь ты уже, что ли? Я же должен рассказать, прежде чем отдавать! Может, ты вообще решишь, что тебе не надо, так я и пойду себе! Я тут уже три дня тусуюсь, но так и не решил, а надо ли оно вообще. Понимаешь, я обещал тебе его отдать, но посидел тут и засомневался. Денёк-то тот ещё! Я у тебя его потому и забрал, что ты с такой памятью нормально жить бы не смогла. Я вообще хотел стереть, но ты меня заставила дать слово, что я приду через двадцать лет и отдам тебе его… Блин, – он злился на себя из-за того, что не получилось повести разговор так, как надо. Он столько раз прокручивал в голове эту встречу, но всё пошло не так из-за этих дурацких очков! Как он мог забыть! А в результате весь продуманный до мелочей диалог – к гоблину под хвост! Вечно он что-нибудь напутает!

– Через двадцать… – у Лисы в голове завертелись цифры и воспоминания. Двадцать лет назад. Ей было двенадцать? Нет, ещё одиннадцать. Тот странный переполох, дурацкие расспросы родных о том, где она пропадала почти целые сутки, внезапно открывшееся Видение и отъезд в Университет навсегда. И вдруг всё встало на место: – Так это ты, зараза, меня тогда украл? Это из-за тебя я Видящей стала? Это из-за тебя у меня с двенадцати лет семьи не было? – разъярилась Лиса и потянула с плеча полотенце.

– Ой, ну подожди ты злиться! Дай я тебе всё по порядку расскажу, хорошо? – заслонился незнакомец тощей книжечкой меню. – Хорошо? А потом решишь, нужно тебе оно, или ну его нафиг! Ну, пожалуйста! Я ведь не просто пришёл, я почти двадцать лет работал, чтобы то, что тебе обещал, выполнить!

Лиса видела, что он не врёт, но ничего не понимала.

– Интересно! Это я в одиннадцать лет такая крутая была, что дракона обязала? Это как?

– Так я ж и предлагаю: по порядку! Только сядь, ладно? Это длинная история. – Лиса, подозрительно косясь, опустилась на стул там, где стояла, подальше от дракона, и личку Грома из кулака не выпустила, держала наготове. Если что – кувырнуться в портал она по-любому успеет! Кто его знает? Вдруг с драконами Видение не работает, и он всё-таки врёт? – Вот, слушай. Понимаешь, поклялся я в своё время над могилой матери, что в этом Мире будут жить драконы. Это было очень, очень давно. С тех пор всё и началось.

Ри говорил сбивчиво, не всегда понятно, и сам был собою недоволен, но – что делать? – отвык он разговаривать! Просто отвык. Когда двадцать лет говоришь только с самим собой и с безмозглыми ящерицами, как-то утрачивается способность учитывать, насколько понятны твои речи! Лиса слушала сначала недоверчиво, но потом прониклась, даже начала было сочувствовать, но перестала сразу, как только Ри рассказал ей, что он сделал с ней, а до неё ещё со многими девочками.

– Ну, ты и уро-од! Ну, ты и скоти-ина! – даже удивилась она.

– Во-во, ты тогда меня так же обзывала. Но, понимаешь, никто же из них ничего не помнил в результате, я им память стирал – и всё. А тебе в последний раз забыл. Вот так и вышло. Но я извинился, сама посмотришь! И пообещал! И слово, как видишь, сдержал! Я всё сделал, правда! Всё готово! Вот, и пришёл…

– А очки надеть?.. – развеселилась Лиса.

– Забыл, – удручённо кивнул Ри. – Волновался я сильно, вот и… – вздохнув, объяснил он. – Я же на тебя третий день смотрю, ты почти не изменилась. В детстве такая же бешеная была, – он вдруг понял, что сказал и неловко замялся. Лиса заржала. Вот этого нелепого косноязычного недотёпу бояться? Я вас умоляю! Зрачки вертикальные? Да хоть крестиком! Она с двенадцати лет в Универе с кем только ни общалась, а с двадцати – с Громом, и что ей какие-то там зрачки?

– Ладно. Я всё поняла. Коньяк будешь? – отсмеялась Лиса.

– А? – растерялся Ри.

– Коньяку налить, говорю? – как на глупого уставилась на него Лиса. – Или вина? Или ещё чего? Э-эй! Дома есть кто?

– Э-э-э… Да, – облегченно перевёл дух Ри.

– Что – да? – опять хихикнула Лиса. – А то счаз такого налью – зигзагами летать будешь! Дракон, блин!

Сидели они долго. Ри расспрашивал Лису обо всём, что с ней было, она рассказывала с удовольствием и в лицах. Ри только ахал. Это надо же, какая интересная у этой девочки вышла жизнь! Кто бы мог подумать! И всего за каких-то двадцать лет!

Как и когда Ри ушёл, Лиса, проснувшись, так и не вспомнила. И не мудрено! Не фигово так посидели! Голова, блин, просто вдребезги раскалывается – это что-то! И ведь не протрезвела ни фига, до сих пор пьяная! Ну, да, эта зараза хвостатая ей что-то про «коктейли» рассказывала, ага! Они, конечно, эти «коктейли» изобретать принялись, типа новые! И, естессно, пробовать! Ага. Уй, блин, трещит-то как! Роган, где ты? Ну, хоть до своей комнаты как-то добралась, хоть и вырубилась, не раздевшись. Так, а это что? В кулаке, которым Лиса держалась за лоб, был крепко зажат камушек. Простой камушек с побережья, с дырочкой, просверленной самим морем. А-а, это её первый… хи-хи, сексуальный опыт, ага. О котором она забыла на двадцать лет. А когда это он ей его отдал? А-а, это она помнит, ни фига он не хотел его отдавать, всё уговаривал, что она, мол, состоялась, как жена и мать, и ни к чему ей такие воспоминания, и так далее. А она его полотенцем, полотенцем! И отобрала. А на фига? Уй, а вот задумываться не надо, вредно это! Прямо чувствуется, как мысли под черепом лапками царапучими по извилинам перебирают – ой, мама, вот одна направо поползла! У-у, зараза, пошла вон! Ой, нет, нет, лучше не двигайся! Так, а тут что? Зачем ей меню? А, тут записка, прямо поперёк. «Зайду через неделю. Ри.» Значит, не сама до койки дошла – донёс. Ага, надо запомнить, что пьяная в хлам Видящая к прикосновениям всяческих там драконов относится глубоко индифферентно! О как! В упор не Видит! Но вот вопрос, думала Лиса, плетясь по стеночке в туалет, а что, собственно, ей с этим днём делать? Отобрать – отобрала, эт хорошо, эт правильно, эт моё, и нефиг всяким там драконам… а теперь? Посмотреть? Как кино? Или ну его на фиг? Не-не! Не на пьяную голову такое решать! Сейчас ночь глубокая. Три? Да, три часа утра! Ещё спать, да спать! Вот мы счаз разде-енемся, в кроватку ля-ажем, проспи-имся, а за-автра… С этими благими мыслям Лиса добрела до своей комнаты, зашла внутрь и шагнула к кровати. В этот момент старый шнурок зацепился за дверную ручку, лопнул и выскользнул из дырочки амулета. Тело Лисы рухнуло на ковёр, а дух провалился в прошлое.

На следующее утро Лиса свершила истинный подвиг: корчма открылась! Правда, Рола, как увидела свою райю Мелиссу, так за щёчки и схватилась! Ничего не сказала, только смотрела. Так смотрела! А что ж тут скажешь-то – красота же несказанная, отворотясь не насмотришься, полная палитра на личике: вокруг глазок заплывших синячищи чёрные, сама зелёненькая, губки синенькие, и яркий жизнеутверждающий штрих – весёленькая багровая шишища на лбу, да ещё и не по центру! Какая у вас симпатичная зелёная блузочка в цвет лица! Ага. Лиса только рыкнула злобно – и день завертелся. По-хорошему надо бы, конечно, день Осознания объявить и отлежаться. Явно же сотрясение мозга заработала, все симптомы налицо. И на лице. Вокруг глаз синяки, один зрачок увеличен, мутит, голова трещит. Но вот на это Лиса как раз была не способна. Всё что угодно, только не оставаться в одиночестве! Всё, что угодно, лишь бы мысли были о деле, а не о том, что открылось ей сегодня ночью! Работать, работать, только не думать! Не думать, не думать! И сидр не забывать прихлёбывать с печатью обезболивания, когда голова опять болеть начинает. Полстакана – и нормально. Компот Рола ещё успела спасти, вовремя заметив и выдернув у Лисы из рук солонку, но рагу Лиса всё же умудрилась наперчить так, что все её зауважали. Сразу благословенные райнэ силою её чувств прониклись, и глубоко, блин, аж до самого желудка. Рола попробовала – еле рот потом прополоскала! Но разошлось переперченное рагу на диво быстро, с утра-то, с похмелья оно – самое то! Во-во, спасибо, что не сахар в руки попался! Объясняй потом благословенным, у какого зверя мясо сладкое…

И ведь оправдался расчёт Лисы. К середине дня уже немножко отошла, перестала застывать с отсутствующим видом. Даже отвечать что-то начала, правда, невпопад, но уже словами, а не злобным рыком. Но даже перед закрытием не рискнула Рола спросить свою райю, что с ней произошло. Ясно же, что ничего хорошего. А матюги слушать – вот спасибо-то, а то не слышала никогда, как райя материться-то умеет! Сказала ей, конечно, что всё, домой пошла, а райя только рукой махнула – иди, мол, не отсвечивай. Ну и пошла. Ночевать там, что ли?

Только к ночи Лиса окончательно осознала – что она и где она. А вот тут она у окна стоит и тряпкой по витражу возит, и давно уже возит, видимо. Спасибо, хоть тряпка не половая, более-менее чистая. Обернулась. Корчма просто сияла чистотой. Это ж надо так нажраться! И чем, Жнец Великий! Сидром! Ну и ладно, а вот мы ещё кувшинчик нальём! Чтобы голова не болела. Налила и уселась посреди ярко освещённого абсолютно чистого зала. Вот, теперь можно и подумать. Значит, что же это получается? Получается, что вовсе не свой приход к ней имел он в виду, когда говорил, что всё сделал? И отговаривал не просто от восстановления памяти? Потому что обещал он ей не только вернуться и отдать память о том дне, а найти способ сделать её драконом, таким же, как он сам! А память он ей стёр халтурно. Недаром же осталось в теле это ощущение полёта, отсюда и её мечты! И привычка драться полотенцем не оттуда ли взялась? А главное – эта сволочь её изнасиловала! Когда он об этом рассказывал, она, конечно, возмутилась, но до конца не осознала. А теперь она именно вспомнила, что тогда пережила – и готова была его убить, просто убить! Выслушать рассказ о случившемся с тобой когда-то или вспомнить, прочувствовав всё полностью – это ну о-очень разные впечатления! Как она тогда с ума-то не сошла – непонятно! Да и вчера спасло её рассудок, видимо, только то, что пьяна была в зюзю. Хотя… Дети воспринимают мир несколько иначе, чем взрослые. И на шею ему она сама в результате повесилась, никто не заставлял – ой, стыд-то какой! С другой стороны – не сотвори он с ней такое, у неё, двенадцатилетней, и мыслей бы таких не возникло, и стыдиться было бы сейчас нечего. Но ведь повесилась, сопля такая, нахалка малолетняя! Покажи ей! Дура любопытная! И ведь показал! Лиса покраснела и хмыкнула. Хорошо показал, но Дон лучше умеет. И полёт. Он действительно извинился. Настолько, насколько вообще было в его силах, это он ей вчера объяснил. Ещё до того, как они стали выяснять оптимальную пропорцию сидра и коньяка, она тогда ещё что-то понимала. ТАКОЙ памятью действительно не мог похвастаться никто в Мире! А о том, что её Дар пробудится сразу после этого, он предвидеть не мог. И теперь он пришёл, чтобы сделать её драконом, как обещал. А как же Ника? А Дон? А корчма? Нет, от Дона она скрывать ничего, конечно, не будет, но как он на всё это отреагирует? Что же делать? Стать драконом потихоньку, летать тайком, как ребята с падолётом со своим, скрываться, то есть… врать. Ну, да, она уже не будет… Мать ваша Перелеска! Да она же перестанет быть Видящей!!! Она вскочила и забегала по корчме в страшном ажиотаже. Избавиться от ненавистного Дара! Новая жизнь, совсем другая! Свобода! Она сможет… Она сможет всё! Всё!!! Она раскинула руки, будто обнимая весь Мир! Кувшин слетел со стола и разбился, по полу растеклась лужа сидра. Лиса плюхнулась на опасно треснувший при этом стул и торжествующе захохотала. А потом заплакала.

Поиск удался, да ещё как! Мага – десятилетнего мальчишку – забрали вместе с матерью, молодой вдовой. Не сильно и убеждать пришлось. Устали они оба таиться от односельчан, а идти в другие края тоже боялись. Далеко, страшно, да и не на что. «За так» кто накормит-то? Молодец Роган, это он почуял неестественное отсутствие фона у мальчишки, Дон бы мимо прошёл. Искал-то повышенный – а тут… Вот, что значит – необученный маг: хотел, как он сказал, «быть, как все», а вместо самоблокировки нечаянно навесил на себя защиту, да ещё отражающую внутрь, а не наружу, как полагается. Ну, да, снаружи никаких проявлений не осталось, даже фон исчез. А потенциал-то внутри копился! За пару лет там уже такое накрутилось! Ходячая магическая бомба. Сами снимать защиту не рискнули, потащили мальца в Универ, там в него сразу вся магическая братия вцепилась. А Дон с Роганом занялись мамой, успокоили, более-менее одели за казённый счёт, и к вечеру её даже удалось пристроить неподалёку от Универа, чтобы с сыном видеться могла. Без образования, конечно, особо рассчитывать ей было не на что, но при ресторане посудомойка голодной никогда не останется, а мальца теперь Корона кормить будет! Ничего, всё образуется. Накопит женщина пару когтей – пойдёт на курсы, молодая ещё, всё у неё будет! Всё было сделано правильно, никто не обижен, можно было идти домой. Дон кивнул Рогану и шагнул в портал Найсвилла, на двор корчмы. И чуть не выпрыгнул обратно.

– Что? – по замершей и напрягшейся спине друга Роган сразу понял: что-то неладно. Дон тихо зарычал, уши оттопырились. – Пусти, – пропихнул его вперёд Роган, и тоже замер в портале. Вокруг гуляла мощь. Не обладающее магией существо ничего бы и не заметило. Обыкновенный вечер, тихий сад, яблоки на ветках дозревают, дверь бокового крыльца чуть приоткрыта – опять пружина ослабла, надо бы подтянуть. Но эти двое с магией были знакомы очень близко, и они почувствовали. Не следы творившихся когда-то заклинаний, а магическое поле настолько большой плотности, что беспечность владельца, даже не попытавшегося как-то замаскироваться, была вполне понятна. И совсем не похоже это было на браваду молодого мага, выставляющего свои способности напоказ. Тот, в чьём распоряжении имеется такая мощь, может позволить себе быть просто беззаботным! Чувствовалось, что этот кто-то – один, это не объединённая мощь нескольких магов. Но Дон, в отличие от Рогана, мог бы ещё с уверенностью сказать, что эта магия – не Перворождённых, с травянистым привкусом, не вампиров, с запахом крови, и не человеческих магов, энергия которых, по ощущениям Дона, всегда отдавала дымом, даже у целителей. Это кто-то совершенно незнакомый. Морская вода? Похоже. Соль и запах йода. И он в корчме, которой полагалось закрыться уже час назад! Дон опять зашипел, на руках появились когти. Лиса! Ника! Моё!!! Убить захватчика! Не получится, он явно сильнее и Дона, и Рогана вместе взятых. Испепелит, не чихнув. А пепел Дона Лисе уже ничем не поможет… Всё равно убить! Немедленно! Не получится! Убить…

– Дон! Дон!!! – тряс Роган друга за плечи. – Дон, прекрати! Мы ничего не знаем, а противопоставить нам нечего! Своих зови, кто у тебя там есть?! Я знаю, что есть, не дурак же! Мастера зови, Дэрри, ещё кого-нибудь, ну? Ну? Да Мать Перелеска, чтоб те девкой каждый раз! Серпом те бриться, со Жнецом ложиться! Очнись, придурок! И сами ляжем, и Лисе не поможем! – Рогану на Дона даже смотреть было страшно: вампир в боевом амоке не задумываясь убивает всех, кто имел глупость помешать ему на пути к цели. Но маг тряс Дона, и трясся сам от страха перед Доном, и матерился от страха отчаянно, и единственной его надеждой было то, что глаза вампира ещё не свернулись в белые бельма с вертикальным зрачком, и, значит, был ещё шанс достучаться до разума стремительно звереющего друга и не превратиться при этом в труп самому.

– Щ-щас-с-с, – Дон с рычанием потряс головой, пытаясь придти в себя. Роган был прав, прав на все сто! Хотя, Лью звать бесполезно: она хороший друг, но слабый маг. Йэльф! А дед сам сообразит, кого ещё стоит позвать. Только вот когти никак не желали убираться, а с ними в карман не залезешь – от кармана ничего не останется, да и от содержимого тоже. – Дос-стань пещ-щать, – подставил Дон Рогану грудь, показав когтем на потайной карман. – Красс-сный с-сургущ-щь.

– Достаю-достаю, только клыки убери, ага, смотреть же страшно, срам какой! – с облегчением засуетился Роган.

– Иж-жвини, никак. Там жахвачщик. Хощечша убить, – пожал плечами вампир. Роган вытащил печать красного сургуча.

– Что такое, детка? – обернулась к порталу хрупкая девушка со светлыми волосами ниже талии. Роган даже ахнул. Таких он никогда не видел! Ах, какая! За её спиной виден был стеллаж с книгами, рядом стоял диван. О том, что девушка – не эльф, можно было догадаться только по вишнёвому цвету её глаз. – Ой, мама ле Скайн! Да что это с тобой? – всплеснула она изящными руками.

– Р-р-х-хр-р-р! – всё, что смог сказать Дон.

– Да что ты? – восхитилась девушка. – Здорово-то как! Только не понятно ни фига! Ты уж соберись, сделай милость!

– Уйди, дурак! Дай, я скажу! – Роган сумел совладать со своими чувствами и отпихнул Дона. Девушка, конечно, замечательная, но мёртвая, а Лиса ещё живая. Ага. Ещё пока. – Простите нас, благословенная райя, что нарушили ваш покой, – скороговоркой зачастил он, – но Дон, видимо, считает, что только вы можете нам помочь. Извините, не знаю, как вас зовут, а я Роган, маг. Маг я, Роган, – уточнил он в ответ на озадаченный взгляд девушки. – Засел у нас тут кто-то, мощь ужасающая, ага. То ли сумасшедший, то ли хам, контроля ноль, щиты сняты, вся сила напоказ. Вы не знаете какого-нибудь мага посильней? А лучше нескольких? Людей бессмысленно, я наших самых-самых знаю – тут это тьфу! Даже всех скопом собрать – и то тьфу! Благословенная, очень срочно! Там, внутри, наш друг, она не маг совершенно, и непонятно вообще, что происходит!

– Ой, да что ты? Она-а? – жизнерадостно заинтересовалась девушка совсем не тем, чем хотелось Рогану.

– Р-р-р!!! – утробно объяснил Донни, шагнул в портал, взял девушку за шиворот и встряхнул от души. Роган только ахнул. Это Донни-то, кавалер галантный! Не ожидал!

– Ой, да понял, понял уже, пусти, противный! Уж и похихикать нельзя! – досадливо фыркнула девушка, проходя на двор «Золотого лиса». И всю её весёлость тут же, как рукой сняло, и девичий облик заодно. – Ой, да что ты? Мама ле Скайн! – и перед Роганом уже стоял невысокий, ниже Рогана, и очень озабоченный вампир. – Да, детка, умеешь ты приключения находить на всеобщую жопу, – вздохнул он. – Сейчас, погоди, – он шагнул обратно, взял что-то с книжной полки и вернулся во двор корчмы, закрыв за собой портал. – И свой закройте, а то до интерференции доиграемся, – распорядился он с интонацией существа, привыкшего к повиновению. Роган закрыл без возражений. Он уже понял, к кому обратился его друг. Один из мифических Старейшин ле Скайн, ни больше, ни меньше! Не просто ле Скайн, а именно бывший Перворождённый! Ни фига себе, знакомства у Дона! Но какая была девушка! Ну, вампир, ну и что? Да на него и в этом, мужском облике смотреть приятно! Очень, да, и что? Просто смотреть, а что ещё нужно? Рогану – ничего. Вот, просто смотреть…