Текст книги "Бредущая по мирам (СИ)"

Автор книги: Елена Евдокименок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Не буду я никого ненавидеть! Я буду бороться,– «и презирать тех, кто достоин этого»,– добавила я уже мысленно.

– А теперь ты можешь поговорить с ним, если тебе удастся его найти,– сказала Дениза на прощание.

Я так четко представила его себе. Я знала, что он здесь. Где еще ему быть?

Я представила себе его дом.

Стальные стены с парочкой картин, мягкий, старый диван и стол, заваленный книгами…

Каждая вещь – часть тебя.

Но его там не было.

Но я не перестала искать его.

Где он может быть?

Где?

И, наконец, догадка пронзила меня. Нужно искать человека, а не место! Я была слишком неопытна в своем даре.

– Алан,– прошептала я.

Мне еле-еле удавалось не плакать.

–Ты хочешь мне что-то сказать?– спросил он чужим, безразличным и что самое страшное мертвым голосом.

– Я…я не хотела говорить этого,– выдавила я,– оказывается, Колита внушила мне это. Во всяком случае, так сказала мне Дениза.

«Как хорошо свалить все на других!»– шепнул мне гаденький внутренний голос.

Нет, это – правда!

–Ты веришь мне? – робко спросила я, поднимая лицо.

Он кивнул. Ни шуток, ни смеха. Что с ним такое?

– Мир? – прошептала я.

Но он прежний вернулся.

– Нет, безжалостная война,– глаза его искрились весельем, как раньше,– до последнего вздоха,– шепнул он.

Я улыбнулась в ответ, и оборвала нить меж пространств.

Мне хотелось плясать и скакать на месте от счастья!

Он не отвернулся от меня.

Я всегда знала, какой он. Даже когда встретила его впервые.

Какой он…

Добрый, светлый человек, скрывающийся за внешней бравадой. За едкими шуточками.

Добрый, светлый, отважный.

Я схватила листок и карандаш. Я всегда таскала с собой набор карандашей и альбом.

Я рисовала ветер, я рисовала дождь, я рисовала трепет крыльев за спиной призрачной девушки. Прекрасной девушки, той какой мне никогда не стать. Но ее тень жила во мне. Я рисовала, как эта девушка уходила в свет…

Только возможно ли уйти туда?

Если свет в тебе.

Глава двадцать вторая. Черная душа

Я шла по коридору к покоям Колиты. Она вызвала меня.

Но подойдя к двери, я услышала чей-то голос, и остановилась, постеснявшись открыть дверь.

Мне стало любопытно, и я огляделась по сторонам.

Стражи не было. Из окна лился свет на пол, на алый ковер, творя рисунок словно из золотистых звездочек.

Я припала ухом к двери, как жаждущий к источнику.

– Ваша светлость наверняка знает…

– Что?– сердито отозвалась Колита.

– Что ваша любимая племянница…собирается…устроить переворот…

– А доказательства? – равнодушно спросила Колита.

– Вот,– кто-то угодливо зашуршал бумагой.

– Что ж. Я приму меры,– железобетонным голосом заверила Колита доброжелательницу или недоброжелательницу, это с какой стороны посмотреть. Для кого как.

Раздались приближающиеся шаги

Я едва успела отбежать в сторону и спрятаться в коридоре, как дверь тихо открылась, и шелест юбок поплыл в мою сторону.

Сердце стучало прямо в горле. Казалось, еще секунда и оно… оно… взорвется!

Я на носочках побежала вглубь коридора, рванула первую попавшуюся дверь и спряталась за ней.

Я прижалась к двери, зажмурив глаза и переводя дух.

Стук каблуков прямо за дверью.

Я огляделась и нырнула за вешалку, скрываясь за пальто.

В дверь постучали. Осторожно.

– Входите,– крикнул знакомый голос.

«О, Боже! – возопила я мысленно.– Во что я вляпалась!»

«Как обычно» – добавил пессимизм.

Это была Ада.

Женщина вошла в прихожую. Подошла. Ближе. Ближе. Ближе.

Она раскрыла меня!

И повесила плащ на вешалку, так что сладкий запах духов донесся до меня.

– Что ты копаешься? – крикнула Ада из комнаты.

Женщина заторопилась на зов.

– Ну! – требовательно спросила Ада.

– Все получилось! – радостно заверила женщина.– Все! Она поверила!

– Не жить моей сестричке,– по интонации было понятно, что она улыбается, – Теперь дело за мной. Нужно подождать, пока она уберет Дени, затем заняться Ферланом. И наконец, Колитой. Или наоборот?

– Если Колита вас раскроет, вам придется ох, как … хреново,– сдавлено говорит незнакомка,– я бы убрала сначала ее.

– Они тоже опасны по-настоящему, опасны,– размышляет Ада вслух. – но я смогу я успею… Да… Нужно подобрать заклинания. А ты не видела Некси? Как там продвигается его дело?

– Нет,– покачала головой женщина,– и думаю не очень. Совсем не было возможности.

– Да,– кивнула Ада,– если нет, она сама решит свою судьбу.

Они говорили загадками. Я совершенно ничего не понимала.

Кто решит? Что за…?

Некс… Тот темноволосый юноша.

Возможно, они имели в виду меня?

Следует его избегать…

– Ладно, иди,– заявила Ада,– молодец… хвалю.

И женщина покинула комнату.

Лишь прождав несколько минут, я решилась выползти из-за пальто, и осторожно отворив дверь, проскользнуть в проем.

При подходе к апартаментам Колиты я нарвалась на Некса.

– Приветствую тебя,– иронично улыбаясь, как будто издеваясь надо мной, изрек он.

– Прощаюсь с тобой,– ответила я, хватаясь за ручку двери.

– Стой! – крикнул он, и дверь не открылась.

Я уперла руки в бока и уставилась на него с быстро нарастающим раздражением.

– Что тебе нужно? – мой голос был подобен холодной ключевой воде.

– Свидание,– прошептал он нежно-нежно, тихо-тихо, так, что сердце любой девушки расплавилось бы…

Но не мое!

Его глаза блестели.

– Нет,– покачала я головой, дергая ручку двери.

–Пока не согласишься, не пройдешь,– пригрозил Некси.

Я передернула плечами и приложила руку к двери.

Миг, и дверь распахнулась, а Некса отшвырнуло прочь.

– Мария, Мария,– Колита укоризненно покачала головой,– негоже так опаздывать!

Она сидела за широким столом, заваленным указами, и книгами, посвященными политике.

Я смиренно потупилась, и вымолвила печально:

–Так получилось.

– Ладно,– Колита милостиво показала, что прощает мне мой промах,– займемся делами.

Она встала из-за стола.

И протянула ко мне руку.

– Веди…

– Куда? – спросила я, безмерно удивленная,– здесь же … вы же сказали, что здесь блокировка.

– Ты сможешь,– улыбнулась Колита ласково, лишь в глазах ее был темный блеск,– отведи меня в богатый мир. Лишенный магии…

– А почему лишенный магии? – удивилась я.

– Магия везде,– загадочно ответила Колита,– в воздухе, в воде, в природе. Не обязательно в людях. Но я имела именно людей. Если они будут обладать магией, у нас могут возникнуть конфликты. А конфликты мне не к чему.

– Ага,– я схватила ее за руку и представила.

И увидела…

Грязная колея дороги течет прочь. Покосившиеся избушки, обнимают окраину города. На обочине играют чумазые ребятишки. Закат ложится рваным платком на лик неба.

Мы появляемся прямо на дороге.

Дети испуганно смотрят на нас. Почти все из них в лохмотьях.

– Здравствуйте, дети,– зловеще улыбается Колита.

Я чувствовала себя такой дурой, что поверила Колите.

Она была так убедительна.

Актриса в лучах своей славы.

Наивность приводит к обману.

Но я не могла быть другой. Не могла купаться в свете тьмы. Нельзя не верить никому. Ибо тот, кто не верит – одинок и несчастен.

Но как можно быть такой?

В реальном мире.

Уничтожать людей, как будто они мусор.

Только потому что у тебя есть власть. Есть дар.

Чтобы ее было все больше и больше.

Власть развращает.

Черные души во всех мирах.

– Она их всех убила, всех убила,– говорила я Денизе, едва не плача…

Эти залитые кровью маленькие, хрупкие тела….

Высокая фигура Великой Колдуньи и ее страшное обещание:

"– Я вернусь и спрошу снова."

И девушка, бегущая прочь с этим посланием.

И вереницы рабов, которых она привела с собой.

– Она чудовище! – выкрикнула я.

– Тсс,– пригрозила Дениза.

Зажмурилась и сосредоточилась, и капелька пота ползла по виску, и спустя несколько томительных секунд, произнесла:

– Можешь говорить. Больше никто не услышит.

Однако все же проверила, нет ли кого за дверью.

– Ты отвела ее, – она скорее утверждала, чем спрашивала.

Маленькая и такая серьезная стояла она надо мной.

Я бессильно кивнула.

– Ты поверила ее сказочке,– удивилась Дениза.

– Я всем верю,– тихо произнесла я

Я не могу понять, что в мире есть дьявольское зло. Я не могу понять, как оно может существовать. Как люди не по неведению, а специально, умышленно могут творить такое.

Нет вещи, которая могла бы заставить тебя упасть столь низко.

– Так ты не выживешь,– печально сказала она, усаживаясь на мою шикарную кровать, и добавила,– здесь.

«А я отсюда убегу»,– решила я.

Следующие полчаса она учила меня лгать.

Искусство это, вызывало во мне отвращение.

Когда мы закончили, я сказала Денизе:

– Ада предала тебя. Она рассказала, Колите, будто ты готовишь заговор!

Легкая улыбка скользнула по лицу Денизы. Очень печальная.

– Следовало ожидать этого. Ада не терпит конкурентов.

– И что ты сделаешь?

– Пока ничего.

– Почему?! Нужно бежать!

– Я не могу оставить его. Я обещала,– ее глаза лучились теплым светом. Я решилась спросить:

– Почему моя сила проснулась лишь сейчас?

– А ты как думаешь?– серьезно ответила она вопросом на вопрос.– Что случилось необыкновенного, пробудившего твой да

– Может быть сон?– предположила я.

– А что тебе снилось?– с интересом спросила Дениза.

– Мир Алана. И после этого я пошла туда.

– Что если ты сознательно не пускаешь себя в другие миры?– спросила Дениза. – Твой дар должен был проснуться уже давно!

– Когда?– нахмурилась я.

– Где-то в лет в четырнадцать.– ответила Дениза.

Как раз когда это случилось. В тот год, когда Ежик ушел.

Меня пригласили в общую залу, на обеденную трапезу.

Прибыли служанки, и принесли ворох разноцветных платьев.

– Нет, нет, нет! – замахала я руками,– никаких нарядов!

Одна из них осмелилась возразить:

– Ваша светлость…

– Я не светлость, зови меня Мери,– перебила я,– и надевать я это не буду,– я влезла в свои невзрачные джинсы, и вчера выстиранную кофточку.

Девушка опустила голову, и сказала тихо:

– Нас накажут за это, ваша светлость.

– Нет,– сказала я,– я сделаю так, что вас не накажут.

И я вышла из комнаты.

В обеденной зале было тихо. Придворные толпились по углам, не осмеливаясь сесть за стол без позволения великой Колиты.

Я сразу же нашла глазами Денизу.

Она о чем-то ожесточенно спорила с Ферланом.

Я остановилась поодаль, не осмеливаясь прервать их беседу, и углубилась в мечты.

Переливалось светло-голубое небо, ластились к нему облака… Солнце трепетало испуганным цветком.

Девушка и парень бежали навстречу друг другу вечно…

Тут меня кто-то толкнул в спину не сильно, но ощутимо. И знакомый голос Денизы:

– Присядь в реверансе!

Я присела, скосив глаза, и заметила Денизу, а рядом с ней и Ферлана.

Колита плыла меж придворных, словно широкая ладья по волнам залива. Красное, пышное платье струилось за ней вслед.

Она улыбалась снисходительно, и любезно.За ней шла Ада, обмахиваясь серебристым веером.

– Свою погремушку опять притащила,– покачала головой неодобрительно Дениза.

– Что за погремушка? – спросила я.

– Магическая. Сильный артефакт,– улыбнулась Дениза.

Она что-то задумала.

– Что бы не случилось, не переживай,– обратилась она к Ферлану.

Ферлан нахмурился:

– А что должно случиться? Всемирный ад?

Дениза сказала:

– Хуже,– и проследовала к столу.

Меня посадили справа от Денизы, почти с королевской семьей.

Едва Колита начала есть, все последовали ее примеру. Заговорила, и некоторые из придворных последовали ее примеру.

Я молчала. Я не притронулась к еде. Мне расхотелось есть.

Ненавижу быть как все.

Я всегда хотела быть другой.

Идя, в толпе понимаешь, что ты такая же, как все.

У всех свои мечты, свои думы, свои чувства, цели.

Ты всего лишь отражение.

Толпы.

Смешение качеств.

Или лезвие, разрезающее тьму и свет на две половины?

Или же рожденная в свету, и отличающаяся от всех остальных?

Как хотела бы я быть другой!

Я вздохнула.

Лучше уж додумывать картину.

Платье девушки летит по ветру. Она протягивает руки навстречу герою, но…

И он скользит по траве к ней…

Но…

Они никогда не будут вместе.

Тут голос Колиты рассек монотонное гудение зала, подобно молнии. Сразу же все онемели, замолчав.

– Я хочу известить вас, дорогие мои друзья,– и она промокнула губы салфеткой.

Дениза сжала руку Ферлан, и ее ногти вонзились в его кожу чуть ли не до крови. Она опустила голову, так что не было видно лица.

– Моя любимая племянница выходит замуж.

Крик рвался из груди Денизы – задушенный, неистовый крик.

Но она молчала, и даже улыбалась, горделиво вскинув голову.

– За герцога Милтия Брюндикальского – веселый толстяк лет тридцати вскочил при этих словах и раскланялся.

– Сволочи,– прошипел Ферлан себе под нос.

На его лицо страшно было взглянуть.

Казалось, он сейчас вскочит и броситься на мать.

– Завтра свадьба,– «обнадежила» его Колита и подумала: "Милтий выполнит мой приказ. Милтий решит эту проблему."

Улыбка на лице Денизы напоминала натянутую, рвущуюся струну, хотя в душе ее раскрылась бездна. Холодная бездна, полная дьявольских звезд.

– Благодарю вас,– прошептала она, закусив губы.

Позже в комнате Денизы Ферлан кричал на нее.

– Ты не можешь этого делать!

Куда делось его спокойствие?

– Я сделаю это,– спокойно произнесла Дениза,– я выйду за него замуж.

И взглянула без тени страха в его бушующие мглистые глаза.

Хлопнула дверь. Дениза опустилась в кресло, и уронила голову на руки.

Она не могла сказать ему правду.

Нет.

Дениза спокойно подошла к покоям Ады. Оглянулась.

Никого нет.

Самое главное, если хочешь совершить что-то противозаконное, при любом раскладе оставаться спокойным. Тогда тебя не поймают, если повезет.

Она шепчет магические слова.

Миг, и она – Ада.

Улыбается хитрой и едкой улыбкой – на тот случай, если вдруг кто следит, и взламывает все ее печати, и скрывает свой магический почерк.

На ее лбу выступают капли пота, от усилий, она сжимает руки в кулаки, чтобы не закричать от сжигающей нервы боли – сила покидала ее слишком быстро, она очень торопилась, боясь попасться.

Последний рывок, последняя проверка и она в комнате.

Сумрачное окно, огромнейшая кровать под балдахином, стены, потолок расписанный ангелами, и позолота, струящаяся поверху стен.

Магический обзор.

Простейшее заклинание, отягощенное катализаторами. Дополнительные движенья, усилия мысли…

Но Дениза не видит, не видит этого веера.

Она читает заклинание в десять раз сильнее.

– Явись, явись! Зажгись звездой!

И легким светом мир умой – в каждую букву, в каждый звук вплетает на начальном уровне нить энергии.

И внезапно веер начинает ярко светиться. Серебристые свет разливается по комнате.

Дениза осторожно подходит к источнику сиянья.

Это громадная, старинная ваза древней работы.

Дениза заглядывает внутрь.

Веер лежит в самом низу совершенно невидимый обычными глазами, но легкое посверкивание не дает ей ошибиться.

Дениза начинает шептать формулу ловли.

Медленно, медленно, просто кошмар, веер начинает подниматься, будто подцепленный невидимым крючком.

Вскоре Дениза проверяет его на наличие охранных чар. Но на древний артефакт они не были наложены, видимо, Ада опасалась повредить его.

Дениза берет его в руки и скрывает все следы своего пребывания здесь.

Она шепчет:

– Закройся небо вихрем туч

И пусть растает каждый луч!

Сквозь свадебные торжества она прошла, как сквозь сон.

Лицо жениха плавилось перед глазами, только сила воли заставляла держать спину прямо.

Она специально заколдовала себя, чтобы пройти сквозь это, чтобы добраться до сердца своего плана.

Светлые облака кружев, и черные крылья его костюма.

Магические слова, связующие жизни.

Колита вместо священника.

Кругом лишь мрак, мрак, мрак.

Когда жених целует ее в лоб, осеняя своим колдовством, передавая частицу своей силы, проверяя совместимы ли они, тошнота волнами накатывает на Денизу.

Когда она вынуждена проделать то же, она притворяется.

Не видать ему ее силы!

Да, и он слишком слаб.

«Что же мы делаем с нашими жизнями!» – думала я, смотря на Денизу, идущую к алтарю.

Что же мы делаем?

Почему так происходит?

Почему мы любим одного, а выходим замуж за другого?

Нам нравится кто-то, но мы не даем себе даже шанса, полюбить его, слишком униженные в прошлом, слишком боящиеся провала!

А влюбившись, жаждем забыть?

Или же видим, что наш избранник – мерзавец и урод, а не дар судьбы?

Но мне это не грозит, теперь, когда я нашла своего героя.

Но почему я все равно не могу выносить гнет этой жизни?

Я бросаюсь меж людей, я бегу к Денизе.

Я останавливаюсь прямо на черно-светлой дорожке.

И я кричу, что есть силы, кричу, надрываясь, словно последний раз в этой жизни:

– Стой!

Но я внезапно испаряюсь, истончаюсь, таю. Исчезаю. Утекаю струйками дыма, ухожу, как уходит рассвет.

Появляюсь я в кабинете Колиты.

Сажусь на стул.

Смотрю по сторонам и вижу связанного Ферлана

Я бросаюсь к нему и быстро распутываю его веревки.

Вытаскиваю кляп из-за рта.

Но он все равно не может шевельнуться и заговорить.

Я понимаю, что на нем чары.

Я кладу руки на его грудь и закрываю глаза.

Мне кажется, я смогу это сделать. Смогу помочь ему.

Я кладу руки на его предплечья, и энергия течет сквозь меня. Я вижу его серебристые путы, хотя глаза мои закрыты. Они светятся в сумраке.

Я разрываю их резким движением. Каждое волоконце рвется с тихим треском.

Раз, и все.

Он свободен.

– Спасибо,– бросает он на бегу, несясь к двери.

Но дверь заперта.

Словно гладкая, стеклянная стена эта преграда.

Ферлан бросается на нее всем телом. Бьется снова и снова, разбивая в кровь кулаки.

Все бесполезно.

Я сижу на полу и смотрю на него.

– Слышишь, Лани,– говорю я,– может не стоит… Она же сама решила.

– Нет,– отрывисто бросает он, прикладывая ладони к двери, и замирая в напряжении,– лучше помоги,– спустя пять минут, когда ничего не получается, просит он надрывно.

Я подхожу к двери, и кладу на невидимую стену и свои руки.

Как она крошится, мерцая мертвенным голубым светом. Падают песчинки со стеклянным звуком. Все больше и больше их, мельчайших слезинок осыпается на пол, покрытый алым, бархатным ковром.

Вскоре перед нами остается лишь обычная дверь.

Тоже запертая.

Но Ферлан не трогает ее.

Вместо этого, он пропадает буквально за пару секунд.

И я остаюсь одна.

Спасибо!

Глава двадцать третья. Подлость

Глава двадцать третья

Подлость

Дениза ждет.

Она готова.

Ко всему.

Пальцы дрожат, творя магию. Лед треснул во глубине нее.

Он будет владеть ею, лишь мертвой.

Но внезапно приходит озарение. Будто вспышка молнии разбивает пространство ослепительно-черного неба на миллион осколков. Каждый осколок – решение. Каждый осколок мысль. Тысячи путей перед тобой, колдунья.

Ладонь, сжимающая волшебный кинжал, потеет.

Эта дорога, дорога сквозь мглу.

Дениза опускается на колени. Молитва трепещет на ее губах росистым цветком, чистейшим поцелуем.

– Жизнь, освяти мой путь. Жизнь, дай мне силы содеять зло, что добром обернется.

Зло, обернется добром. Возможно ли такое?

Нет добра. И зла нет. Грань между ними необычайно тонка. Словно паутинка. Лишь зло убивает зло. Как отличить одно от другого? Месть отвратительна, но нет больше жертв. Дениза убьет его, спасая себя. Грех это или наказание?

Но Дениза не задумывается над этим. Она чужда философских изысканий. Он заслужил. Кару.

Ее муж вошел. Открываясь, дверь скрыла Денизу.

Его толстая шея перед ее глазами.

– Цыпочка, иди сюда,– зовет ее отвратительный муж,– мы так хорошо повеселимся этой ночью.

Шаг. Иди!

Она сжала зубы до скрежета. И прыгнула к нему.

Миг он смотрит на нее, распахнув глаза, обрамленные куцыми ресничками.

Она в свадебном платье – прекрасная, стройная, с длинными каштановыми волосами и горящими зелеными глазами, словно ведьмовской туман.

Ужасающее видение.

Он отшатнулся, пытаясь воздвигнуть энергетическую стену.

Одним движением губ, Дениза проломила ее.

Кинжал к его шее. Заклятие, прикрепленное к кинжалу, подействовало. Он упал к ее ногам.

Дениза стояла над ним, торжествуя.

Она свободна.

Она больше не жена и не племянница.

Она свободна.

Она лишь Дениза. Теперь и навеки.

Осталось лишь выбраться отсюда.

И сделать кое-что еще!

Ферлан ураганом ворвался в комнату. Увидел ее подвенечный наряд.

Дрожь прокатилась по его телу под кожей.

И лежащего перед ним герцога.

Мертвого герцога Милтия Брюндикальского.

Он опоздал…

Опять опоздал.

Дениза бежала по коридору. Легкой, невесомой тенью скользила между серых стен, сливаясь с ними. Топот мог бы гулко раздаваться под сводами, если бы не заклинанье.

– Тишь объемлет меня.

Тишь взрастает во мгле.

И луной серебря

Проникает извне.

Приглядевшись, Ферлан заметил девушку, сжавшуюся в углу.

Каштановые волосы завесили лицо. Руки судорожно вздрагивали, обнимая колени.

Длинная ночная рубашка облепила ноги.

– Дени? – неверяще прошептал он.

– Дени! – окликнул, бросаясь к ней.

Та подняла голову, но увидев его, отшатнулась и сдавленно выдохнула от боли.

– Оставь меня.

Ферлан остановился перед нею.

– Тебе нужно бежать,– прикрикнул он, хватая ее за рукав и поднимая на ноги.

– Пошли,– он едва ли не волоком тащил ее к двери.

Но Дениза внезапно оттолкнула его.

– Нет! Нет! Я останусь здесь.

– Но это смерть! Колита убьет тебя, и спляшет танец победы на твоих костях! Неужели ты хочешь этого?!

Дениза вытирает слезы рукавом.

«Она же никогда не плачет?!» – мысленно удивляется Ферлан.

Он хватает ее, перекидывает через плечо. Бежит к двери.

Но, когда он с помощью магии, появляется за домом, Дениза вдруг начинает визжать от боли. Ее вопли вспарывают тишину кривыми ножами. Сразу же стража замечает это. Крики, лай собак, и вскоре их находят.

Толпа колдунов обступает влюбленных.

Ферлан заслоняет ее своим телом.

Колита выступает вперед, и дьявольская улыбка тает на ее губах.

– Что ж мы поймали заговорщицу. А ты, сынок,– она издевательски подчеркивает это слово.– Не ожидала от тебя.

– Я тоже, матушка,– саркастически отвечает Ферлан. В его глазах бушует ярость.

Подходя к очередному повороту, Дениза осторожно выглядывала. Увидев стражника, вся трепеща, она прижималась к стене. Ждала. Секунды убегали вдаль, и каждая была пыткой, раскаленным железом на голом нежном теле.

Она ждала, вжавшись в стену. Молчание темной птицей парило над нею. Она полностью сливалась с камнем. Не шевелясь и едва осмеливаясь вдохнуть. Затем миллиметр за миллиметром ее лицо придвигалось к дверному проему. Розовые губы твердо сжаты, тонкие ноздри дрожат, глаза поддернуты дымкой тревоги. Сейчас эмоции скрывать не от кого. Дениза одна.

Крохотные шажки. Одним глазом на долю секунды выглянуть. Распластаться по стене.

Там никого нет.

Перебежать пустой коридор.

И опять, и по новой.

Но вскоре она попалась. Выглянула… и … напоролась. На стражника.

Но он не узнал ее, благодаря одежде. Простая юбка и блуза из грубой серой ткани. Костюм служанки.

– Эй, ты, что здесь делаешь?– рявкнул на нее колдун – страж. На нем была кольчуга, шлем, и брюки из грубой ткани.

– Я иду к госпоже,– сказала Дениза, смело взглянув на него.

В таких случаях наглость – лучшая политика.

– Давай пошевеливайся и чтобы я тебя больше не видел! – прикрикнул на нее колдун.

И Дениза бросилась прочь, повинуясь его приказу.

Вскоре она пришла в обеденную залу. Там полукружьем высились арочные окна. Широкие, украшенные затейливой резьбой, забранные решетками.

Дениза мысленно чертыхнулась и прикоснулась к ним рукой. Она прикрыла глаза и зашептала заклинание едва слышно.

Стальные прутья начали плавиться. Дениза отстранила руки, продолжая творить колдовство. На ее лбу выступил пот, черты лица стали резче, а под глубокими глазами выступили серые тени. Она вздохнула от усталости.

И, улыбнувшись, вылезла в окно. Всего один этаж. Дениза вдохнула свежий вечерний воздух пропитанный влагой и ароматами бархатистых цветов.

– Тут совсем невысоко,– сказала она самой себе мысленно.

И прыгнула.

Приземлилась она удачно. На четвереньки и совсем не ушиблась, правда, измазала руки и одежду в земле.

Дениза побежала вдоль решетчатой ограды, украшенной шипами. Пройдя пару шагов, она догадалась, что здесь самое место перелезть, вроде бы тут ограда пониже.

Когда-то раньше с Ферланом, они проворачивали хорошенькие проказы, но он всегда брал вину на себя, зная, что ей может грозить

Больше она любила магию, читала тяжеленые фолианты, усердствовала во время учебы, и после нее.

Никто не знал, кроме ее наставницы – Ады Витовны насколько велик ее потенциал.

Слава богу, никто не знал.

Она шагнула к кованой решетке, коснулась холодного металла.

Ничего здесь не сделаешь. Для колдовства она была слишком утомлена.

Она поставила ногу меж железных прутьев, встала и легко перемахнула, отбросив усталость.

Она свободна.

Сто тысяч раз ура!

– Ты выпустила мальчишку,– грозно вопросила Колита, стоя надо мною.

Я передернула плечами и соврала. Хуже то ему от этого не будет!

– Он сам ушел.

К моему изумлению, Колита не стала гневаться. Вместо этого, она окинула меня пронизывающим, морозным взглядом, и сказала:

– Ты не хочешь помочь мне?– добавила она,– еще раз,– и улыбка, как лезвие бритвы, разрезала ее лицо.

– А вы ваше высочество думали, что я могу помочь делать ТАКОЕ?! – удивилась я.– Тем более мой долг уже исполнен.

Она покачала головой. В ее глазах – словно под налетом шевелящегося пепла я видела свое будущее. Темное, мрачное. Ужас.

– Тогда смотри,– равнодушно сказала Колита и крикнула,– стража!

Стража взяла меня за руки и поволокла вслед за ней.

Я безуспешно попыталась вырваться пару раз, даже провела серию ударов, которой учил меня Ежик, но это было бесполезно.

Я… увидела… его.

Боже мой!

Алан был закован в цепи, он сидел, привалившись к стене, и при нашем приходе приоткрыл глаза. У него была рассечена скула и кровь засохла, а на щеке цвел безобразный синяк, похожий на жирного паука, раскинувшего лапы. Его одежда вся измялась, испачкалась в пыли и грязи, и порвалась. Один рукав едва держался.

– Мери? – прошептал он.

Я застыла, как статуя, и не могла шевельнуться, не могла сказать ни слова, не могла…

Не могла ничего сделать. Для него…

Из-за меня.

Я сделала один шаг навстречу ему.

Нет, я не заплачу… Нет, я не доставлю им такого удовольствия.

Ни за что!

Бешенство – стальное, холодное, бушующее поднималось со дна души, опаляло, обжигало, крушило все на своем пути!

Ярость бурлила во мне. Мощным фонтаном. Едкой кислотой она выжигала все! Все!

Конец.

Мы не умрем побежденными…

Я бросилась на Колиту. Я кинулась на нее диким зверем, сорвавшимся с привязи.

– Мери! – крикнул Алан, но я не услышала

Не было ни мыслей, ни размышлений, ни фантазий..

Алая, алая ненависть!

Алая, алая ярость!

Смерть, смерть, смерть…

За Алана!

Я ловко пнула ее коленом в живот, отдавив заодно ее ноги, и повалив на землю, и кулаками стала молотить по лицу прямыми ударами.

Но через миг меня ударило воздушной волной и с молниеносной скоростью отнесло к стене и припечатало с огромной силой так, что я задохнулась, и слезы потекли из глаз.

Я билась в невидимых путах всем телом, и мои мышцы обжигала нестерпимая боль, а в затылке, ударявшемся о стену, взрывались кометы.

– Привяжите ее – велела Колита стражникам, прибежавшим на шум.

На ее прекрасном лице проступили алые пятна от моих ударов.

Она улыбалась:

– Не думала, что ты такая сумасшедшая…

– А ты,– я задохнулась от бессильной злости,– ты – лживая… мерзкая…

– Я – королева тьмы,– Колита опять изогнула губы в неискренней улыбке.

– Убью! – прорычала я.

Лучше так, чем рыдать.

Лучше так, чем молить.

О, как я хотела забыться в безудержном, неистовом плаче, чтобы весь ад моей души вышел через слезы…

Нет!

Я вновь вскинула, опустившуюся было голову, и посмотрела в глаза врагине.

– Что…тебе… от… него… надо? – выдавила я через судорожно стиснутые зубы. О, я уже начинала догадываться!

– Так проще управлять тобой,– Колита мечтательно сощурила глаза,– если ты не выполнишь мои требования, те, что ты категорически отказалась сделать, то… тогда…– протянула она,– ему будет очень и очень плохо.

Я тряслась в припадке ужаса. В моей голове уже роились тысячи мерзких образов, образов, вгоняющих в дрожь. То, как она будет убивать его.

И виновата в этом я. Ведь я привела его сюда.

Я в раскаянии дернулась и опять приложилась головой о стену.

Так мне и надо!

Да меня миллион раз убить мало!

– А ты, похоже, уже видишь, как это будет,– Колита читала все по моему лицу.

– Ты не посмеешь тронуть его,– я выпятила подбородок,– я тогда… вообще с тобой сотрудничать не буду!

– Еще как будешь – а иначе я испробую все пытки, изобретенные мной: и магические, и телесные, и душевные,– она говорила об этом так спокойно, будто перечисляла блюда на завтрак.

– А… почему … не …я? – спросила я хрипло, а мое тело сжалось в ожидании немедленного смертоубийства – долгого и мучительного.

– Мери,– застонал Алан

Колита ухмыльнулась и захихикала:

– Мы можем попробовать и это, если ты не согласишься. Но мне кажется, стоит мне ударить его, и ты уже будешь молить о том, чтобы тебе разрешили помочь мне.

Я заскрипела зубами – возразить было нечего.

– Даже, если он тебе безразличен, ты все равно не вынесешь такого – чтобы человек, друг,– Колита выделила это слово,– страдал из-за тебя…

– Нет, я сам пошел на это,– перебил ее Алан.

– Заткнись,– бросила Колита ему пренебрежительно, словно кость собаке,– а то,– и она махнула рукой.

Я кинула на него взгляд.

Его тело внезапно задрожало в судороге, глаза закатились, но он не издал ни звука, хотя лицо его было маской мучения.

– Не смей! Не трожь его! – крикнула я, пытаясь порвать свои путы. Меня била крупная дрожь,– лучше мучь меня, если хочешь!

– Ты согласна? На нашу новую сделку? – строго спросила Колита, нависая надо мной. В ее глубоких глазах бился мрак.

Я кивнула, пытаясь скрыть боль, которая пылала во мне, подобно бушующему костру, вздымавшемуся до неба.

– Ладно, можете поговорить пять минут,– разрешила Колита, уходя она махнула рукой и веревки, связывающие меня, упали.

Мы остались одни и дверь с шумом захлопнулась.

– Алан,– я бросилась к нему и упала на колени рядом.

Я плакала, низко опустив, голову, пытаясь скрыть это от него.

– Не бойся, я жив,– сказал он мягким, слабым голосом и погладил меня по волосам. Цепь зазвенела.

Я подняла глаза.

– Я виновата,– прошептала я, желая исчезнуть, испариться.

Чтобы меня не было никогда и нигде…

– Нет,– тихо и устало пробормотал он.

– Я тебя вытащу,– пообещала я со стальной уверенностью.

– Не рискуй собой,– попросил он, смотря на меня напряженно и сердито.

– Нельзя чтобы ты умер из-за меня,– на моих глазах выступили слезы,– нельзя чтобы кто-то умер из-за меня. Нельзя, чтобы тебя пытали…

–Так, я придумаю выход, но ты … пообещай мне,– попросил он.

Я покачала головой.

– Мери, пожалуйста.

– Нет! – отрезала я.

– Согласись,– прошептал он.

И тут вошла стража, и меня поволокли из камеры. Правда, им было трудно отлепить меня от дверного косяка. Я вцепилась в него пальцами, как будто вросла в него.

Один из них ударил меня, ругаясь матом. Я не видела, что делал Алан, но судя по звону цепей, он пытался освободиться и бросится на выручку.