Текст книги "Метод Чарли (ЛП)"

Автор книги: Эль Кеннеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 31 страниц)

Глава 54
Шарлотта

День слёз

Я сижу на полу своей спальни, окружённая коробками, и до меня вдруг доходит всё сразу.

Это действительно происходит.

Я уезжаю.

Фейт рядом со мной, передаёт мне очередную стопку одежды, чтобы сложить, но мы обе знаем, что это не просто упаковка. Это прощание.

– Это так странно, – бормочу я, пытаясь сосредоточиться на задаче. Мой голос напряжён, горло уже сжимается. – Сколько я прожила в этой комнате? Четыре года? А теперь… Австралия.

Фейт смеётся, но это тот смех, который маскирует что-то другое.

– Да, мисс Искательница Приключений. Я всё ещё не могу поверить, что ты действительно это делаешь. Я горжусь тобой, правда. Ты там будешь великолепна.

Я перестаю складывать вещи и просто сижу, глядя на беспорядок из полуупакованных коробок вокруг меня. Многое из этого отправляется к родителям, но тётя Беккета, Сюзанна в Сиднее, согласилась разрешить мне отправить несколько коробок с книгами к ней на хранение, пока мы не найдём жильё.

Мы с Беком и Уиллом через несколько дней летим в Лос-Анджелес, а оттуда в Сидней на три недели. Надеюсь, к концу этого срока мы найдём квартиру и подпишем договор аренды. Затем я вернусь, чтобы провести остаток лета с родителями, прежде чем официально отправиться в Австралию в середине августа.

Это всё ещё не кажется реальным, даже несмотря на то, что оно прямо передо мной. Я оставляю позади эту комнату, этот дом, эту жизнь.

Фейт тоже перестаёт упаковывать и внезапно направляется к двери.

– Эй, – говорит она. – Прежде чем ты упакуешь всё, у меня кое-что для тебя. Подожди минутку.

Она исчезает, прежде чем я успеваю ответить, и возвращается, прежде чем я могу догадаться, зачем она уходила. Недоумение пробегает по мне, когда она протягивает мне маленький подарок, завёрнутый в подарочную бумагу с лягушками.

– Это что?

Она улыбается, но в её глазах что-то горько-сладкое.

– Просто открой.

Я открываю, осторожно разворачивая. В ту секунду, когда я вижу плюшевого зайца, меня накрывает. Слёзы застилают глаза, когда я прижимаю игрушку к себе, волна эмоций поднимается в груди. Он не серый, как Тигр, а белый, как мой любимый кашемировый свитер.

– О боже, Фейт… – Я не могу закончить предложение, прежде чем начинаю рыдать.

Она придвигается ближе, обнимает меня, пока я плачу у неё на плече.

– Я знаю, это не то же самое, что твой старый. Но я подумала, что это может быть новым началом. Тем, что ты возьмёшь с собой в своё новое приключение.

Я сжимаю зайца крепче.

– Я буду так по тебе скучать, – выдавливаю я, мой голос срывается на каждом слове.

– Я тоже буду по тебе скучать. До безумия.

Мы остаёмся так надолго, просто обнимая друг друга. Если я могу вынести что-то одно из своего опыта в Delta Pi, каким бы раздражающим и удушающим он иногда ни был, так это то, что в этом доме я встретила свою родственную душу.

В конце концов я отпускаю её, вытирая щёки тыльной стороной ладони. Я так благодарна. Благодарна за этот момент, за эту дружбу, которая пронесла меня через всё.

После того как мы упаковали большую часть моих вещей, я спускаюсь вниз проведать Блейк, которая приехала рано на наше последнее собрание в семестре. То, на котором Агата произносит длинную скучную речь, подводящую итоги достижений нашего общества за год, а затем передаёт бразды правления новому президенту – госпоже Яре Мерримак. Я рада, что это Яра. Надеюсь, она сделает следующий год весёлым для наших сестёр. А затем пошлёт Агате словарное определение слова «веселье».

Я нахожу Блейк в гостиной, она листает что-то в телефоне. Она улыбается, когда замечает меня в дверях.

– Как там упаковка?

– Медленно, – признаюсь я с усталой улыбкой. – Думаю, такими темпами у меня уйдёт ещё неделя.

Она смеётся.

– Могу представить. Переезд на другой континент – это не шутка.

– Да, это так, – соглашаюсь я, прислоняясь к дверному косяку. – Но хватит обо мне. Как у тебя дела? Всё ещё счастливо влюблена?

Её щёки розовеют, когда она ухмыляется.

– Я бы не заходила так далеко. Слово на «Л» ещё не было произнесено.

Я фыркаю.

– Разве Айзек не сказал его на вашем пятом свидании?

– Да, но Айзек – сумасшедший. А я – рациональный человек. – Она пожимает плечами. – Но он мне очень нравится. Я беру его с собой в отпуск с семьёй на озеро Тахо этим летом.

– Правда? Это серьёзный шаг.

Она кивает немного застенчиво.

– Я знаю. Понятия не имею, как поведёт себя мой папа. Я имею в виду, папа у меня замечательный, но он чрезмерно опекает, когда дело касается моей личной жизни.

– Он не убьёт его, не волнуйся. Если честно, он, скорее всего, просто устроит ему допрос на пару часов, а затем тайно одобрит.

Она замолкает на мгновение, а затем смотрит на меня очень непохожим на Блейк взглядом – наполненным эмоциями, а не безразличием.

– Я говорила это недостаточно часто, но… спасибо тебе. За всё. Ты была рядом весь год, и я не думаю, что выжила бы без тебя.

Этот знакомый комок снова поднимается в горле. О боже. Я официально объявляю сегодня Днём Слёз.

Я сдерживаю слёзы и подхожу, чтобы обнять её.

– Пожалуйста. Мне было очень приятно узнать тебя в этом году, и я буду чертовски зла, если ты не будешь мне писать, когда я буду в Сиднее.

– Буду, – обещает она.

Она обнимает меня в ответ, и я понимаю, что, несмотря на отношения любви-ненависти с Delta Pi, я действительно буду скучать по этому месту.

•••

Выпускной – это американские горки эмоций. Мои родители плачут навзрыд. Харрисон прилетает и сидит рядом с моей мамой, которая держит его за руку на протяжении всей церемонии. Уилл и Беккет сидят с Оливером, и все трое кричат и улюлюкают, когда я выхожу на сцену в мантии и шапочке. Джордж и Лурдес тоже учатся на инженерных специальностях и получают дипломы вместе со мной, и я с удивлением узнаю, что они расстались, больше не едины в любви и учёбе.

Церемонии парней проходят позже в тот же день, и я целую их обоих после – на публике. Никто из окружающих даже глазом не моргнул, что является хорошим знаком для нашего австралийского приключения. Я до сих пор не знаю, как будут развиваться эти отношения или как они будут выглядеть в будущем, но сейчас я счастлива. Блаженна. Благодарна.

Мы уезжаем сегодня вечером в Лос-Анджелес. Такси заберёт нас из дома парней в Хастингсе, поэтому, простившись с семьёй, я еду туда с Фейт. Теперь она будет жить в Бостоне, и я продала ей свою машину, так как не могу взять её с собой в Австралию.

Сейчас я стою в дверях их дома, глядя на темнеющее небо. Горько-сладкая тяжесть застыла в воздухе. Дом пуст, расчищен для следующих жильцов, но моё сердце, кажется, всё ещё спутано с этим местом, словно отказывается двигаться дальше.

– Ты в порядке? – говорит Беккет, подходя сзади.

Я оборачиваюсь и мягко улыбаюсь ему.

– Я в порядке. Просто задумалась.

– Странное чувство, правда? Уезжать.

Комок в горле становится больше.

– Да. Странное.

Его рука находит мою, и мы стоим так минуту, впитывая момент. Трудно поверить, что эта глава моей жизни закончена. Колледж. Четыре года пролетели как одно мгновение.

– Такси приехало? – Голос Уилла прерывает мои мысли.

Я вижу его стоящим у лестницы, рюкзак перекинут через одно плечо. На нём небесно-голубая толстовка и потёртые джинсы, и хотя он улыбается, улыбка не доходит до глаз. Наверное, ему тоже грустно оставлять это место.

Кивая, я перекидываю сумку через плечо.

– Ага. Только что подъехало. Заезжает на подъездную дорожку.

Мы с Беккетом выходим на крыльцо. Мне требуется секунда, чтобы понять, что Уилл не идёт за нами.

– Милый? – подзываю я, оглядываясь через плечо.

Я чувствую изменение в воздухе ещё до того, как он открывает рот.

– Я не еду.

Он говорит так тихо, что я едва слышу его. Но когда его слова доходят до меня, кажется, что земля уходит из-под ног.

Я замираю, всё ещё сжимая ремешок сумки.

– Что?

Беккет вторит моему чувству, только более красочно.

– Какого хрена, приятель?

Уилл не смотрит на меня. Ни на кого из нас. Он смотрит в пол, его челюсть сжата.

– Я не еду в Австралию.

Глава 55
Уилл

В полном отчаянии

Я не еду в Австралию.

Эти пять слов повисают в воздухе, как петля, и я уже чувствую, как напряжение обвивается вокруг нас, душа то будущее, в которое мы собирались шагнуть вместе.

Беккет застыл на месте.

Шарлотта смотрит на меня, как мама-кошка, которая потеряла всех своих котят в пожаре на ферме.

Я с трудом сглатываю, не в силах встретиться с их ошеломлёнными взглядами.

– Не прямо сейчас, – уточняю я.

– Какого чёрта ты говоришь? – требует Беккет.

Я отчаянно пытаюсь подобрать слова, но ни одно не кажется правильным.

– Я думал, что смогу. Думал, что смогу просто сесть в самолёт и улететь с вами, но не могу. Что-то подсказывает мне, что я должен остаться.

Лицо Чарли искажается, и я чувствую себя худшим человеком на земле.

– Остаться ради чего? Уилл, мы уезжаем через несколько часов. Ты уже собрал вещи…

– Я знаю. – Мой голос срывается, и я ненавижу, как жалко он звучит. – Но…

Я замолкаю. Правда в том, что я не знаю, как быть в таких отношениях. С ней и Беккетом. Слишком много того, что мне ещё предстоит понять.

Хотя все, кто знает о нас, приняли это, я всё равно не могу перестать думать о том дне, когда здесь была Тесса Диас, и о том, как я представил Чарли как девушку Беккета. Его. Не мою, не нашу. Я солгал, чтобы защитить себя, потому что не знал, как объяснить нас. Я не знал, как сказать кому-то, постороннему, что я делю женщину, которую люблю. Женщину, которую мы оба любим. Это казалось запутанным клубком, который я не мог распутать, и вместо того чтобы разобраться с этим, я похоронил это внутри. Я говорил себе, что пока наши друзья и семья поддерживают нас, какая разница, что думает остальной мир. Но правда в том? Наверное, мне не всё равно.

Но это не единственная причина, по которой я не могу ехать. Я мог бы разобраться с ними, научиться идти по этому пути, если бы мы двигались медленно и уверенно. И я всё ещё намерен это сделать.

Просто… не сейчас.

– Я хочу принять ту работу, – признаюсь я. – В кампании Вожняк.

Выражение лица Беккета темнеет.

– Что ты имеешь в виду? Ты отказался от этого давным-давно. А теперь, прямо перед тем, как мы едем, блядь, в аэропорт, ты выходишь из игры?

Я делаю глубокий вдох, чувство вины пожирает меня заживо.

– Я отказался потому что… ну, наверное, я пытался подавить свои амбиции, потому что не хотел чувствовать себя отцом, но я хочу эту работу. Я хочу научиться управлять кампанией. Я хочу этого, блядь, очень сильно.

Губа Чарли дрожит, и мне больно видеть боль в её глазах.

– Детка, – говорю я ей, подходя ближе, чтобы взять её лицо в ладони. – Я люблю тебя. Но я не могу сделать это прямо сейчас. Я приеду. Я обещаю тебе, приеду. Я присоединюсь к вам в ноябре, после выборов.

Но даже когда я говорю это, я не до конца уверен. Я не знаю, сдержу ли слово. Потому что… что, если Вожняк победит и они захотят взять меня в свой штат на постоянную работу? Это будет соблазнительно. Тяга к карьере, амбиции, с которыми я боролся, – это соблазнительно. И это сильнее, чем я хотел признавать.

Беккет встаёт между мной и Чарли, его кулаки сжаты.

– Ты несёшь чушь, приятель. Ты не приедешь в ноябре.

– Я… – Я пытаюсь говорить, но не могу спорить, потому что сам не знаю правды. Беккет видит это. Он всегда мог читать меня лучше, чем я сам.

Прежде чем я успеваю среагировать, его кулак врезается мне в лицо. Сильно.

Чарли ахает.

– Беккет!

Я отшатываюсь, острая боль разливается по челюсти, но я не сопротивляюсь. Я заслужил это.

– Я понимаю, – говорю я, чувствуя вкус крови на губе. – Я сделал ей больно. Я заслужил это.

Но он качает головой, его серые глаза полны гнева и чего-то ещё. Предательства.

– Нет, Ларсен. Я ударил тебя не потому, что ты сделал ей больно. Чарли сама может за себя постоять. Я ударил тебя, потому что ты сделал больно мне.

Его слова бьют сильнее, чем его кулак. Я чувствую, словно у меня вырвали внутренности.

Я смотрю на Чарли. Влага блестит на её ресницах, её плечи трясутся, пока она пытается держаться. Моё сердце разрывается при виде её слёз. Я хочу всё исправить, сделать как надо, но знаю, что не могу.

– Мне так жаль, – говорю я, приближаясь к ней. – Я не хотел причинить тебе боль.

– Почему ты не сказал нам раньше? Почему ты ждал до последнего, чтобы сбросить это на нас?

Мои плечи опускаются.

– Я не хотел вас разочаровывать. Я думал, что смогу это пересилить, но не могу. Прости, детка. Мне правда очень жаль.

Спустя мгновение она бросается мне на шею, крепко обнимая.

Я целую её в лоб.

– Я приеду в ноябре. Обещаю, – говорю я и молюсь Богу, чтобы это не было пустым обещанием.

Беккет наблюдает, его лицо напряжено, и я знаю, что он мне не верит. Может, и не стоит.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать Чарли, вкладывая в этот поцелуй всё, что не могу сказать словами. Моё сердце разрывается. Я люблю эту женщину. Больше, чем она когда-либо узнает.

Когда я отпускаю её, Беккет делает шаг ко мне. Я напрягаюсь, думая, что он снова ударит, но вместо этого он притягивает меня к себе для быстрого объятия сбоку, даже несмотря на то, что его разочарованный взгляд скользит по мне.

– Позаботься о ней, – хрипло говорю я.

– Всегда, – отвечает он.

Я отступаю назад, наблюдая, как они идут к такси. Беккет тащит их ручную кладь, а не катит её.

Когда они садятся в машину, Чарли оборачивается, чтобы посмотреть на меня ещё раз, её глаза полны грусти и… надежды. Надежды, что я передумаю.

Но я не передумываю.

Дверь закрывается, и такси уезжает. Я стою там, моё сердце кричит мне вслед, когда машина исчезает.

Я не знаю, увижу ли я их когда-нибудь снова.

Глава 56
Шарлотта

В миллион раз больше

Шесть месяцев спустя

Я закрываю ноутбук и засовываю его в сумку, мои мысли уже устремлены домой. Уже поздний вечер, золотое солнце отражается от волн, приближаясь к горизонту. Вид из лабораторного окна напоминает мне обо всём хорошем, что есть в этом месте. Австралия стала тем, о чём я даже не знала, что мне нужно. Я никогда не осознавала, насколько невероятно пахнет океан. Мы с Беккетом процветаем так, как я никогда не могла себе представить.

И всё же всегда есть эта ноющая боль.

Место в моём сердце, где должен быть Уилл.

Когда я перекидываю сумку через плечо, из неё выпадает что-то и падает на стол. Я поднимаю это и улыбаюсь. Это записка от Беккета, сложенная в маленький квадратик. Я разворачиваю её, гадая, что мой мужчина хочет мне сказать сегодня.

«Привет, сахарная пышка, не могу дождаться, когда увижу тебя сегодня вечером. Ты – моя любимая часть каждого дня. Люблю тебя больше, чем ты когда-либо узнаешь».

Моё сердце наполняется, тепло разливается по щекам. Я смотрю на свою соседку по столу, которая наблюдает за мной с приподнятой бровью.

– Он оставляет тебе эти записки каждый день? – дразнит она с ухмылкой.

Я смеюсь, убирая бумажку в сумку.

– Не каждый день. Он любит держать меня в тонусе.

– Чёрт, девочка. Никогда не отпускай этого мужчину. Он, должно быть, очень сильно тебя любит.

– Да, любит. Мне повезло.

– Повезло? Девочка, ты сорвала джекпот.

Я улыбаюсь, но от этой мысли в груди немного сжимается. Да, с Беккетом я определённо сорвала джекпот. Он – всё, о чём я могла просить.

Я выхожу, радуясь, что скоро буду дома. Наше жильё недалеко от кампуса, и когда я иду по улицам своего прекрасного нового города, солёный океанский бриз окутывает меня, напоминая, как далеко мы продвинулись. Квартира, которую мы с Беккетом снимаем, имеет вид, который кажется почти нереальным, словно из сна. Мы построили невероятную жизнь вместе, и я знаю, что должна чувствовать себя завершённой.

Но эта дыра – отсутствие Уилла – всегда здесь.

Когда я захожу в дверь, Беккет уже ждёт, прислонившись к кухонной стойке, и ухмыляется, как только меня видит. Его счастье заразительно. Сегодня в нём какая-то дикая энергия, и прежде чем я успеваю даже поздороваться, он подходит и притягивает меня в свои объятия.

– Ты, – бормочет он мне в шею, – выглядишь невероятно.

Я смеюсь, но по тому, как он на меня смотрит, я знаю, что будет дальше.

– Я только что пришла домой. Могу я хотя бы получить нормальное приветствие, прежде чем ты…

Его губы врезаются в мои, прерывая меня. Поцелуй глубокий и жадный, и любая мысль о том, чтобы не спешить, мгновенно исчезает. Но правда в том? Я не хочу медленно. Мне нравится, что этот мужчина не может насытиться мной. Мне нравится, что он так отчаянно хочет меня, что не может даже мыслить здраво. Не может ждать. Не может утруждать себя приветствием.

Именно так я всегда хотела, чтобы меня хотели.

– Я скучал по тебе сегодня, – говорит он, его руки уже работают над пуговицей моих джинсов.

– Бек, – выдыхаю я, когда его пальцы скользят под мои трусики.

Он прижимает меня к кухонной стойке, а затем опускается на колени, целуя путь вниз по моему животу, пока я не могу сосредоточиться ни на чём, кроме жара, нарастающего между бёдрами.

– Я думал о тебе весь день, – его голос густеет от похоти. – Не мог ни на чём сосредоточиться.

– Да? – выдыхаю я. – О чём ты думал?

– О том, чтобы снять с тебя эту одежду. – Он тянет мои джинсы, стягивая их одним быстрым движением. – О том, чтобы попробовать тебя на вкус. Трахать тебя, пока ты не начнёшь кричать моё имя.

Его губы щекочут моё внутреннее бедро, когда он смотрит на меня снизу вверх, его глаза сверкают от голода.

– Раздвинь ноги для меня. Дай мне посмотреть, насколько ты мокрая.

Я откидываюсь на стойку, моё дыхание учащается, когда я подчиняюсь, раскрываясь перед ним. И затем он там, его рот горячий на моей киске, его язык дразнит, пока я не могу сдержать стон, вырывающийся из горла.

Мои пальцы запутываются в его волосах.

– Не останавливайся.

Его язык кружит вокруг моего клитора, дразня, пока мои ноги не начинают дрожать. Я едва могу думать, едва дышать, и всё, что я слышу, – это влажный звук его рта на мне и его хриплая, грязная похвала.

– Ты такая идеальная, Чарли, – бормочет он, глядя на меня снизу вверх, его губы блестят. – Такая мокрая для меня. Скажи мне, как сильно ты этого хочешь.

– Я хочу тебя. Мне нужно, чтобы ты был внутри меня.

Его улыбка порочна, когда он встаёт, грубые руки поднимают меня на стойку. У меня нет времени перевести дыхание, прежде чем он заполняет меня полностью, и от неожиданности я вскрикиваю. Он сжимает мои бёдра, притягивая меня ближе, его толчки глубоки и неистовы.

– Ты так хороша, – стонет он. – Такая тугая. Ты создана для меня, да? Создана для того, чтобы я трахал тебя так.

– Да, – выдыхаю я.

Он рычит низко в горле, вколачиваясь в меня снова и снова, пока я не оказываюсь на грани потери контроля.

– Я хочу, чтобы ты кончила для меня. Кончи на мой член, малышка. Дай мне это почувствовать.

Его команда отправляет меня за грань, и оргазм пронзает меня. Беккет следует сразу за мной, стонет моё имя, когда дрожит рядом. Долгое мгновение мы оба трясёмся, мир исчезает, и остаёмся только мы.

Его рельефная грудь вздымается от тяжёлого дыхания.

– Прости. Я не мог ждать, – говорит он, ухмыляясь, как озорной ребёнок.

Я выдавливаю смешок.

– Да, я заметила.

Мы остаёмся так на несколько мгновений, просто обнимая друг друга, слыша океан за окном. Я смотрю на него, моё сердце полно, но эта боль всё ещё там, зарыта глубоко.

– Я сегодня много думала об Уилле, – признаюсь я, проводя пальцами по его груди.

Беккет кивает, его улыбка меркнет. Он выскальзывает из меня и натягивает спортивные штаны обратно на бёдра.

– Да. Я тоже. Выборы завтра.

Я киваю в ответ. Уилл работал без остановки над кампанией. Он писал нам, держал в курсе всего, и хотя я рада за него, я также хочу, чтобы он был здесь с нами. Чтобы он мог быть частью этой жизни, которую мы строим.

– Как ты думаешь, его кандидат победит? – спрашиваю я, собирая с пола свою одежду.

– Надеюсь. Он вкалывал ради этого. Он заслуживает.

Мы оба молчим мгновение, погружённые в свои мысли.

Наконец Беккет смотрит на меня, его черты смягчаются.

– Ты очень скучаешь по нему.

Я проглатываю комок в горле.

– Да. Скучаю.

Он подходит и убирает прядь волос за моё ухо, его прикосновение нежное.

– Я тоже. Но… у нас есть это, сахарная пышка. И это хорошо. Это правда хорошо.

Нет, то, что у нас есть, – больше чем хорошо. Но всегда будет часть меня, которая скучает по Уиллу.

– Но если он снова передумает и не захочет приезжать… будет ли это всё ещё хорошо? – хрипло спрашивает Беккет. – С нами?

– Почему нет?

– Если он не приедет, я буду для тебя достаточен?

У меня отвисает челюсть.

– О боже. Конечно, достаточен.

Он вглядывается в моё лицо, в его глазах мелькает непривычная уязвимость.

– Ты уверена?

– На все сто. – Мы оба слышим убеждённость в моём голосе. Потому что я, чёрт возьми, серьёзно. – Я люблю Уилла, но моя любовь к нему не имеет ничего общего с моей любовью к тебе. Ты более чем достаточен, Бек. Ты защищаешь меня, заботишься обо мне, заставляешь чувствовать себя в безопасности, трахаешь меня по первому требованию…

Он хихикает.

– Как я могу быть не удовлетворена этим? Тобой? – Я беру его лицо в ладони, гладя однодневную щетину на его челюсти. – Я люблю тебя. Тысячу раз подряд.

Улыбка поднимает его губы.

– Я тоже тебя люблю. И у меня такое чувство… мы ещё увидим его. Возможно, скорее, чем мы думаем.

Я киваю, прислоняясь головой к его плечу, и на мгновение позволяю себе в это поверить.