Текст книги "Метод Чарли (ЛП)"

Автор книги: Эль Кеннеди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

Глава 40
Шарлотта

Он просто ужасный, да?

После месяцев тщательного планирования и бесконечных встреч – с парой великолепных презентаций в придачу – наконец наступает вечер гала-ужина президентов Delta Pi. И я должна признать, мои сёстры по обществу отлично справились с украшением. Центральные композиции Яры выглядят просто великолепно.

Бальный зал в отеле в Бостоне сверкает, освещённый люстрами. Я разглаживаю перед своего бледно-розового платья и поправляю тонкие бретельки, оглядываясь в поисках Уилла – моего спутника на этот вечер.

Моё сердце замирает, когда я замечаю его у бара – он выглядит невероятно красивым в элегантном чёрном смокинге. Он ловит мой взгляд и одаривает своей привычной лёгкой улыбкой, от которой у меня всегда подкашиваются колени. Он умеет быть безупречным, но я не удивлена. Конечно, мистер Всеамериканский парень может носить смокинг.

Я не могу не замечать, как он выделяется среди моря старших, более богатых выпускников. Он выглядит уверенным, собранным, словно ему здесь самое место – и, наверное, так и есть. Он сын конгрессмена. Он отлично вписывается в подобные мероприятия, в эту публику.

Я пробираюсь к нему, лавируя между группами людей, которые слишком заняты светскими беседами, чтобы заметить, как я проскальзываю мимо. Когда я добираюсь до него, он целует меня в щёку, его рука мягко ложится мне на поясницу.

– Прости, очередь за напитками вечность, – говорит он.

– Ничего. Мы никуда не спешим. Почётные гости ещё даже не приехали.

Я продолжаю оглядывать арочный вход в поисках мамы – она писала несколько минут назад, что уже почти у отеля. Папа не смог поехать с ней из-за срочной работы, так что она одна.

При очередном взгляде мой взгляд падает на знакомое лицо.

Фу. Митч здесь.

Каждый мускул во мне напрягается. Не знаю, почему я удивлена видеть его здесь. Треть моих сестёр по обществу встречается с парнями из Delta Tau. Их братство – наша мужская параллель, и мы часто проводим совместные мероприятия, так что сегодня здесь присутствует много выпускников Delta Tau.

Когда взгляд Митча встречается с моим, он криво ухмыляется. Я отвожу глаза от его самодовольного лица, гадая, что я вообще в нём нашла. Когда мы только начинали встречаться, он был таким милым. Внимательным. Добрым. Но его энергия никогда не могла сравниться с моей – ни в спальне, ни в учёбе, ни в жизненных устремлениях. Не могу поверить, что потратила на него почти два года.

Уилл прослеживает за моим взглядом.

– Это Митч?

– Ага. Просто игнорируй его.

– С удовольствием.

Бармен наконец приносит Уиллу два бокала красного вина. Он протягивает мне один, и я беру его под руку, когда мы отходим от стойки. Мы находим тихий уголок в другом конце зала с Фейт, Ярой и Блейк, и вместо того чтобы обращать внимание на постоянные взгляды Митча в мою сторону, я пытаюсь сосредоточиться на звуке низкого голоса Уилла, когда он болтает с моими подругами. Бальный зал гудит от смеха и разговоров, звон бокалов эхом отражается от стен.

Когда я в очередной раз смотрю на вход, я замечаю свою мать, проходящую под аркой.

Я касаюсь руки Уилла.

– Моя мама пришла.

Он невозмутим.

– Хочешь сначала подойти одна или мне пойти с тобой?

Я смотрю на него.

– Что? – говорит он.

– Ты сейчас встретишься с моей матерью, а ты ведёшь себя так, будто это не имеет значения.

Уилл пожимает плечами.

– А это и не имеет значения. Ты же сказала ей, что мы встречаемся, да?

Да, но я упустила тот факт, что ещё встречаюсь с его лучшим другом. Мама всю неделю пишет, как ей не терпится познакомиться с Уиллом, и каждый раз, когда я читаю очередное восторженное сообщение, меня накрывает чувство вины при мысли, что Беккета нет с нами. Он настаивал, что не против, что хочет, чтобы я наслаждалась вечером, не переживая о нём, но всё равно это ощущается неправильно.

Такое чувство, будто я предаю Беккета, не знакомя его с мамой. Будто притворяюсь, что он не такая же важная часть моей жизни, как Уилл.

– Пошли, – говорит Уилл, переплетая свои пальцы с моими. – Поздороваемся.

Я замечаю, как Фейт одобрительно кивает, оценив его уверенность перед встречей с моей мамой. Она сказала мне на днях, что Уилл ей очень нравится. Она считает, что он мне подходит.

Я ловлю взгляд матери, и мы пробираемся к ней. Её лицо озаряется при виде нас, улыбка становится шире.

– Шарлотта, милая! Ты выглядишь прекрасно. – Она обнимает меня и целует в лоб, затем поворачивается к Уиллу, оценивающе разглядывая его. – И наконец-то я знакомлюсь с Уиллом! Ты гораздо красивее, чем Шарлотта описывала, – говорит она ему, и он усмехается.

– Спасибо, – говорит он, выглядя немного смущённо, прикусывая губу сквозь улыбку. – Очень приятно познакомиться, миссис Кингстон.

– Пожалуйста. Зовите меня Анной. – Она пожимает его руку, затем сжимает её обеими своими. – Это мне очень приятно. Чар почти ничего о тебе не рассказывала, так что я с нетерпением жду возможности узнать тебя получше. Ты играешь в хоккей, я слышала?

Он кивает.

– Я нападающий в мужской команде Брайара. Вы смотрите хоккей?

Мама смеётся.

– Нет! Но я с радостью послушаю об этом. Тебе нравится?

В её глазах искренняя теплота, пока она болтает с Уиллом, расспрашивая его об учёбе, об интересах. Он отвечает на её вопросы с идеальным сочетанием обаяния и уважения, и я не могу не испытывать гордости. Он действительно милый, и мама явно впечатлена.

Пока они разговаривают, меня снова накрывает волна вины.

Беккет тоже должен быть здесь.

Я не должна выбирать между ними вот так, решать, кто из них будет моим «публичным» парнем. Эта роль досталась Уиллу случайно – я сказала Фейт, что иду с ним в кино, когда впервые поехала к ним домой. И как-то так прилипло.

Вечер продолжается, церемония награждения моей матери и другого почётного президента проходит, и Уилл остаётся рядом со мной – его присутствие успокаивает и придаёт уверенности. Но я не могу избавиться от ощущения, что чего-то не хватает. Каждый раз, когда я смотрю на него, я думаю о Беккете и о том, насколько всё это несправедливо. Мне нужно поговорить с Беккетом. Просто услышать его голос, убедиться, что он в порядке.

– Эй, – шепчу я Уиллу, когда джазовый оркестр начинает играть, возвещая о начале танцевальной части вечера. – Я выйду на минутку, хорошо? Хочу позвонить Беку, узнать, как он. Я быстро.

– Конечно, – говорит он. – Не торопись.

Я выскальзываю из бального зала в тихий коридор, доставая телефон из клатча. Я вдавливаю каблуки в мягкий ковёр и постукиваю ногтями с французским маникюром по стене кремового цвета, пока жду, когда Беккет снимет трубку. Он чертовски долго не отвечает.

– Привет, детка, – наконец тянет он. От одного его голоса у меня сердце сжимается от тоски.

– Привет. Я хотела узнать, как ты. Как дела?

– Всё отлично, – уверяет он, и я слышу улыбку в его голосе. – Я же говорил, не переживай за меня. Ты хорошо проводишь время?

– Да, – признаюсь я. – Но мне жаль, что тебя здесь нет. Нам обоим.

– Не надо, не переживай, Чарли. Я серьёзно. Наслаждайся вечером.

– Я ничего не могу с собой поделать – я всё равно переживаю. Но я обещаю, что позже всё компенсирую.

– О? И как ты планируешь это сделать? – Его голос понижается до низкого, дразнящего тона.

– Ну… я думаю, это будет включать твой член, мой рот и много стонов.

Его смех щекочет мне ухо.

– Мне нравится, как это звучит. Хотя, думаю, твоей киске тоже стоит появиться.

Упомянутая киска сжимается от желания.

– Это можно устроить.

– Ты сейчас мокрая?

– По состоянию на две секунды назад – насквозь. Я позвонила, чтобы поднять тебе настроение, а вместо этого ты меня завёл. Спасибо, Беккет.

– Я не буду извиняться за то, что завожу тебя. Возбуждать тебя – моё любимое хобби.

Я прикусываю губу, чтобы подавить стон.

– Я не могу дождаться, когда трахну тебя позже.

Прежде чем он успевает ответить, я слышу за спиной насмешливый голос.

– Серьёзно, Шарлотта? Вау.

Я резко оборачиваюсь и вижу Митча, стоящего у входа в коридор. Его лицо искажено отвращением.

Я замираю, сердце уходит в пятки.

– Мне нужно идти, – шепчу я в трубку. – Позвоню, когда мы будем уезжать.

– Чарли… – начинает Беккет.

Я сбрасываю вызов и делаю вдох. Меня тошнит, пока я иду к своему бывшему парню.

– Ты всё та же шлюха, какой всегда была, да? – насмехается Митч.

Я надеюсь, он не видит, как сильно у меня дрожат колени.

– Понятия не имею, о чём ты, – холодно отвечаю я.

Это вызывает у него громкий смешок.

– Ты только что сказала какому-то другому парню, что не можешь дождаться, когда трахнешь его позже.

– Ты, должно быть, ослышался.

– Я ни хрена не ослышался, – рычит он. – Ты назвала его Беккетом. Разве это не тот тупой спортсмен с занятий в прошлом семестре?

Я сжимаю зубы.

– Ты нереальна. Удрать, чтобы поболтать с другим парнем, пока ты здесь с кем-то другим? – Его голос повышается. – Я знал, что ты наркоманка от члена, что ты шлюха, глотающая сперму, но это новый уровень, даже для тебя.

У меня кровь стынет в жилах. Я бросаю взгляд в сторону фойе, молясь, чтобы никто больше не слышал. Но затем замечаю движение краем глаза. Моя мать выходит в коридор, на её лице смешались недоумение и тревога.

– Шарлотта. Вот ты где! – зовёт она. – Я тебя искала. – Её глаза сужаются, когда она узнаёт, с кем я разговариваю. – Митч. Я не знала, что ты сегодня здесь.

– Анна, – вежливо говорит он.

– Миссис Кингстон, – поправляет она. Вот это подача, мама. Её взгляд перебегает между нами. – Что здесь происходит?

– Ничего, – быстро говорю я. – Просто болтали о старом.

– Болтали о старом? – насмехается Митч. – Теперь это так называется?

Моя мать хмурится.

– Дорогая, что происходит?

– Ничего, честно, – лгу я.

Она выглядит неубеждённой, но я ни за что не стану повторять ни единого слова из того, что сказал Митч. Я бросаю на него свирепый взгляд, безмолвно умоляя его замолчать, и, к счастью, он больше ничего не говорит.

– Давай вернёмся внутрь и найдём Уилла, – говорю я ей.

Она медленно кивает.

– Хорошо.

Мы оставляем моего бывшего позади и пересекаем фойе к дверям бального зала, но, когда мы почти проходим под аркой, она останавливается и касается моей руки.

– Чар, – говорит она. Беспокойство исчезло с её лица, и теперь её губы подёргиваются в ироничной усмешке. – Я говорю это только потому, что твёрдо уверена: вы с Митчем никогда не будете вместе, но… твой отец и я ненавидели этого парня.

Из меня вырывается смешок.

– Он просто ужасный, да?

– Абсолютно ужасный.

– Жаль, ты сказала мне это, когда мы встречались.

– Ты бы не послушала.

– Наверное, ты права.

Я всё ещё хихикаю, когда мы возвращаемся к празднику, но веселье угасает, когда я вспоминаю, что прервала мама.

Митч услышал, как я разговариваю с парнем, который не является Уиллом, моим официальным бойфрендом.

Он слышал меня, чёрт возьми.

Глава 41
Шарлотта

Дыши вместе со мной

Каким-то образом мне удаётся сохранять самообладание до конца вечера. Большинство гостей постарше начинают расходиться ещё до полуночи, но как член исполнительного совета я обязана оставаться до самого конца, даже если это продлится до четырёх утра. Хотя я почти уверена, что бальный зал наш только до двух, слава богу. Мне совсем не хочется торчать здесь всю ночь.

Парни из Delta Tau, кажется, не спешат уходить. Я постоянно слышу смех из-за их столика, и каждый раз, когда я смотрю в ту сторону, они сбиваются в кучу, как стая волков.

Пока Фейт и Уилл болтают рядом со мной, я на секунду ловлю взгляд Митча, прежде чем он наклоняется ближе к своим братьям по братству, говоря что-то, от чего они разражаются громким хохотом.

– О чём это придурки ржут? – говорит Фейт с раздражением.

– Джоуи, наверное, рассказал очередную свою гениальную шутку про пердеж, – отвечаю я, но комок в животе подсказывает, что всё гораздо серьёзнее.

Мои инстинкты кричат, что Митч рассказал парням из Delta Tau то, что подслушал раньше, и мне отчаянно хочется, чтобы эти инстинкты ошибались.

Но тут я слышу это – голос Митча, чёткий и режущий, направленный в нашу сторону.

– Ага, Шарлотта трахается с двумя парнями. Настоящая шлюха.

Уилл рядом со мной каменеет. Его челюсть сжимается.

Я чувствую, как кровь приливает к лицу, превращая мои щёки в помидоры, но вместо того чтобы броситься к выходу, как велит мне моё унижение, мои ноги живут своей жизнью. Прежде чем я успеваю себя остановить, я топаю к столику Delta Tau.

– Что ты только что сказал? – рычу я на Митча.

Головы поворачиваются в нашу сторону, любопытные взгляды задерживаются, но мне плевать.

Он откидывается на спинку стула, на его лице расплывается наглая усмешка.

– О, не расслышала в первый раз? Я просто рассказывал парням, как тебе нравится разнообразить жизнь не одним членом. Наверное, утомительно всё время поддерживать образ паиньки.

Уилл подходит ко мне, его кулаки сжимаются, но я кладу руку ему на грудь, останавливая его. Я не позволю бывшему парню вывести меня из себя – не так.

– Ты ничего обо мне не знаешь, – бросаю я ему. – Не смей поминать моё имя, Митч.

Прежде чем он успевает сказать что-то ещё, Агата подходит к нам в своём белом дизайнерском платье, её идеально уложенные волосы подпрыгивают при каждом шаге.

– Что здесь происходит? – требует она.

Митч ухмыляется ей из своего кресла.

– Эй, Агата, а ты знала, что Шарлотта прыгает из постели в постель между двумя хоккеистами? Надо же как-то удовлетворять свою сексуальную зависимость, верно?

Теперь уже Фейт бросается вперёд.

– Эй, придурок, кончай уже, нахрен.

Он закатывает глаза на мою лучшую подругу.

– Ты должна давать этот совет Чар, Фейт. Ей нужно отдыхать между всеми этими членами, которые она сосёт.

Мне снова приходится удерживать Уилла, чтобы он не набросился на моего бывшего. Я сжимаю его руку – безмолвный сигнал сохранять спокойствие.

– Это хоть капля правды, Шарлотта? – Агата стоит с открытым ртом.

– Конечно, это неправда, – отрезает Фейт. – Господи, Агата. Шарлотта не сексоголик. Он просто обижен, что она его бросила. Жалкий придурок.

– Это неправда, – заверяю я Агату, гнев клокочет у меня в животе. – Он пытается посеять смуту, как обычно.

Она переводит взгляд с Митча на меня, явно не зная, кому верить.

– Сейчас не время для драм, – наконец говорит она. – У нас есть стандарты, и я не хочу, чтобы подобные слухи влияли на репутацию нашего общества.

Мне хочется закричать.

– Это не слух. Он врёт.

– Правда? – вставляет Митч, его усмешка становится шире. Его друзья снова смеются, подначивая его.

Я даже не могу посмотреть на Уилла, боясь увидеть выражение его лица. Скорее всего, убийственное. Митч и его братья по братству гогочут, пока Агата удаляется с недовольным видом, и мне требуется вся сила воли, чтобы держаться.

– Давай уйдём отсюда, – говорю я Уиллу, сжимая его руку так сильно, что боюсь сломать.

Фейт идёт с нами, останавливая меня, когда мы отходим на приличное расстояние.

– Ты в порядке?

– Я в порядке. Я просто хочу уйти. – Я наклоняюсь, чтобы быстро обнять её. – Спасибо, что прикрыла меня.

– Всегда.

– Я знаю, что должна остаться и помочь с уборкой, но…

– Иди, – приказывает она. – Я разберусь с Агатой и советом.

– Спасибо. – Я не знаю, что сделала, чтобы заслужить такого друга, как Фейт.

Когда мы с Уиллом выходим из бального зала, я чувствую взгляды Митча и его ребят из Delta Tau, жгущие мне спину. Грудь сдавливает от стыда. Рука Уилла надёжно сжимает мою, но даже его прикосновение не может успокоить бурю внутри меня.

Мы отдаём билеты девушке в гардероб, забираем пальто и идём к выходу в фойе, где Уилл говорит:

– Ты не против, если я заскочу в туалет перед уходом?

– Без проблем. Встретимся на улице.

Я выхожу из отеля через раздвижные стеклянные двери в фойе и ступаю на широкий тротуар – зимний воздух бьёт в лицо, как пощёчина. Но это даже приятно. Холод. Он раскрывает лёгкие, и я наконец чувствую, что могу дышать.

Я прислоняюсь к кирпичной стене, глядя на хорошо освещённую улицу, пытаясь прийти в себя.

Но тишина длится недолго.

– Думала, просто уйдёшь после всего этого, да?

Я напрягаюсь при звуке голоса Митча. Обернувшись, я вижу, как он выходит на улицу – на его лице застыла мерзкая ухмылка. У меня внутри всё переворачивается. Я не хочу снова через это проходить. Не сейчас. Никогда.

– Уйди, – бормочу я.

Он подходит ближе.

– Что такое? Не можешь вынести, когда люди узнают о тебе правду?

– Я сказала, оставь меня в покое.

– Или что? – Его голос понижается до ядовитой ноты. – Ты действительно нечто, знаешь это? Строишь из себя недотрогу, притворяешься такой идеальной. Но ты просто шлюха, Шарлотта. Думаешь, если трахаешься с двумя парнями, это делает тебя особенной? Это просто делает тебя жалкой.

Я сжимаю кулаки.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Я знаю достаточно. Ты никогда не была для меня достаточно хороша, и для этих хоккеистов ты тоже недостаточно хороша. Они скоро сами это поймут.

Слова режут глубоко, даже если я знаю, что не должны. Я открываю рот, чтобы ответить, но прежде чем я успеваю что-то сказать, позади нас появляется Уилл – его глаза горят яростью.

– Что ты, блядь, только что сказал ей?

Ухмылка Митча на мгновение колеблется, но он быстро приходит в себя.

– О, смотрите, рыцарь в сияющих доспехах. Что, пришёл защищать свою игрушку? Тебя не смущает, что она трахается с твоим дружком за твоей спиной?

Уилл не колеблется. Он бросается на Митча в одно мгновение, хватает его за воротник и прижимает к стене.

– Заткнись уже, на хрен.

Митч смеётся.

– Ударишь меня, крутой парень? Давай. Посмотрим, как это будет выглядеть.

– Если ты настаиваешь.

Кулак Уилла летит вперёд и врезается в челюсть Митча с тошнотворным хрустом. Мой бывший шатается, хватаясь за лицо.

– Убирайся отсюда к чёрту, – рычит Уилл.

Митчу не нужно повторять дважды. Он спешит обратно внутрь, бормоча проклятия себе под нос.

Как только он исчезает, на меня обрушивается осознание того, что только что произошло. Митч не станет держать рот на замке. Ни о чём из этого. Он пойдёт туда и будет вопить, как хоккеист Шарлотты – громила, ударил его в лицо. Как Шарлотта – шлюха, которая трахается со всей хоккейной командой. Я уже слышу вопросы моих сестёр по обществу. Допрос от Агаты.

– Ты в порядке? – спрашивает Уилл.

Я качаю головой, едва могу говорить из-за комка в горле.

– Я не могу поверить, что это случилось.

– Это не твоя вина. Он заслужил.

Я знаю, что он прав, но это не делает унижение менее невыносимым.

– У Агаты и остальных будет много разговоров об этом.

– Пусть говорят. Какая разница, что они думают?

А мне есть дело. Мне слишком не всё равно. Я уже слышу шёпот, осуждение, то, как они будут смотреть на меня завтра, будто я ходячий скандал. Моя тайная жизнь настигает меня, вторгаясь в мою реальную жизнь.

В жизнь, которая всё больше кажется выходящей из-под контроля.

•••

Я еду домой с Уиллом, а не в общежитие общества. Я в режиме избегания. Фейт пишет, чтобы убедиться, что я в порядке, и я заверяю её, что всё хорошо, но я лгу.

В доме парней я раздеваюсь в спальне Уилла, оставляя украшения на его тумбочке, а платье – на полу. Затем натягиваю футболку, которую он мне протягивает. «Брайар Хоккей». Она свисает ниже колен и пахнет им.

Я падаю на его матрас, напряжение в мышцах не желает отпускать.

Я слышу, как в коридоре течёт вода. Беккет был в душе, когда мы вернулись, а теперь похоже, что он чистит зубы. Пока Уилл готовится ко сну, он каждые несколько секунд бросает на меня взгляд, словно проверяя, не собираюсь ли я разрыдаться. Он прав, что волнуется.

Прежде чем я успеваю это предотвратить, меня накрывает волна. Внезапно грудь сдавливает так сильно, будто тиски сжимают лёгкие, сердце бьётся так быстро, что расплывается зрение.

Я давно не испытывала волну давления настолько удушающую.

Всё сжимается вокруг меня. Учёба, выпускной проект, семья, мой новый брат. Скрывать эту тайную жизнь. Притворяться, что всё в порядке, когда это явно не так.

Всё это слишком тяжело.

Я встречаюсь с двумя парнями. Двумя потрясающими, сложными, неистовыми парнями. И если кто-то узнает, весь мой мир рухнет.

Я не вынесу мысли о том, чтобы потерять их, но мне кажется, я на краю пропасти, опасно близко к падению. Вина, страх и всепоглощающее чувство беспомощности – всё обрушивается на меня, как гигантская волна, и прежде чем я успеваю понять, что происходит, я сползаю с кровати на пол спальни Уилла, задыхаясь.

– Чарли?

Я не могу дышать. Я чувствую, как горячие слёзы текут по щекам. Я даже не осознавала, что плачу.

– Шарлотта.

Голос Уилла мягкий, но в нём чувствуется настойчивость, которая пробивается сквозь туман в моей голове. Он опускается передо мной на колени, его ладони обхватывают моё лицо, заставляя смотреть на него.

– Дыши, детка. Просто дыши.

– Я… я не могу, – выдыхаю я.

– Можешь, – настаивает он, его большие пальцы вытирают мои слёзы. – Я здесь, хорошо? Сосредоточься на мне. Дыши со мной.

Он делает медленный, глубокий вдох, утрируя его, чтобы я могла повторить. Я пытаюсь подражать ему, вдыхая дрожаще и выдыхая так же неуверенно. Моё сердце всё ещё колотится, мысли мечутся, но Уилл не отпускает. Он не сводит с меня глаз.

– Хорошая девочка, – бормочет он успокаивающим голосом. – Продолжай, вот так. Ты в безопасности. Я держу тебя.

Мне удаётся слабо кивнуть, я вцепляюсь в его запястья, как в спасательный круг. Проходит целая вечность, прежде чем дыхание наконец начинает выравниваться, паника отступает.

Но страх остаётся, затаившись под поверхностью, готовый в любой момент подняться снова.

– А если люди узнают? – Слова срываются с губ прежде, чем я успеваю их остановить. – Если узнают о нас троих?

– Не узнают.

– Митч слышал, как я говорила с Беккетом сегодня вечером. – Я делаю ещё один вдох. – Не думаю, что кто-то ему поверит. Все решат, что это слухи. Но что, если правда выйдет наружу?

– Тогда мы что-нибудь придумаем.

Моя нижняя губа начинает дрожать.

– Я так боюсь всё потерять.

– Не потеряешь, – обещает он, наклоняясь и нежно целуя меня в лоб.

Я падаю в его объятия, отчаянно нуждаясь в утешении, которое он предлагает, и он обхватывает меня руками, прижимая к себе.

В коридоре раздаются шаги Беккета. Он закончил с душем. Словно почувствовав волны напряжения, исходящие из комнаты Уилла, он появляется в открытом дверном проёме с полотенцем, обёрнутым вокруг его узкой талии.

Он быстро оценивает обстановку, и его точеные черты смягчаются, когда он замечает, что я вцепилась в Уилла.

– Ты в порядке?

Я киваю, не в силах говорить. Уилл всё ещё держит меня в объятиях, но он поднимает взгляд на Беккета, и между ними происходит что-то невысказанное. Беккет подходит к нам и присаживается на корточки рядом со мной.

– С ней всё в порядке, – говорит Уилл, затем вводит его в курс того, что произошло на гала-ужине. Одно только повторение событий вызывает у меня тошноту.

– Простите, – говорю я, когда понимаю, что они оба стоят на коленях рядом со мной, словно я вот-вот упаду в обморок или что-то в этом роде. – Теперь я в порядке. Это была просто паническая атака.

Беккет кладёт руку мне на спину, успокаивая.

– Тебе не за что извиняться.

Я поднимаю на него взгляд, моё лицо всё ещё мокрое от слёз.

– Прости. Я не хотела…

– Перестань извиняться, – прерывает он меня, качая головой.

Комок подступает к горлу. Я проглатываю его.

– Ненавижу, что теперь все обо мне говорят. Осуждают меня.

– Пусть осуждают, – говорит Уилл. – Они ничего не знают о наших отношениях. Это ничьё дело, кроме нашего.

Мой взгляд перебегает с одного на другого, знакомый узел сомнения затягивается внутри меня.

– Но что, если они правы? Что, если это слишком сложно? Слишком запутанно? Я чувствую, что постоянно прячусь, будто мы делаем что-то неправильно.

– Ты не делаешь ничего неправильно. Мы не делаем ничего неправильно. – Уилл убирает волосы с моего лица. – Я знаю, часть тебя всё ещё думает, что это ненормально, но кому какое дело до нормальности? Мне тоже пришлось проработать свои сомнения насчёт всего этого. Были моменты, когда я не думал, что смогу с этим справиться. Но… я люблю тебя, Чарли. И я знаю, что то, что у нас есть, – это правильно. Для всех нас.

Моё дыхание перехватывает.

Он только что сказал мне, что любит меня?

– И ничто этого не изменит, – продолжает он, словно не бросил настоящее бомбу-Л. – Никакая вечеринка, никакой придурок вроде Митча и уж точно не чужое мнение.

– Но чужое мнение для меня важно. Хотелось бы, чтобы это было не так. Но я не думаю…

– Тебе не нужно ни о чём думать прямо сейчас. – Уилл выводит большим пальцем успокаивающие круги на моей руке. – Забудь обо всём и просто будь с нами.

Беккет кивает, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в висок.

– Позволь нам позаботиться о тебе сегодня ночью.

Атмосфера меняется, сгущается, когда их слова доходят до меня. Я вздрагиваю от жара их тел, замечая, как их взгляды становятся глубже, переходя в нечто более… первобытное. Мой пульс ускоряется – на этот раз не от страха, а от предвкушения.

– Хорошо, – выдыхаю я, сдаваясь моменту.

Губы Уилла находят мои первыми, вовлекая меня в медленный, томительный поцелуй. Я таю в нём, давление его рта на моём заземляет меня, напоминая, что я в безопасности. Пальцы Беккета скользят вверх по моему позвоночнику, его прикосновение твёрдое и собственническое, словно он напоминает мне, что он тоже здесь, что он часть этого.

Поцелуй Уилла становится более настойчивым. Рука Беккета перемещается на мою шею, слегка наклоняя мою голову в сторону, чтобы он мог лизнуть чувствительную кожу прямо под ухом. Я вздрагиваю от ощущения, из меня вырывается тихий стон.

Я моргаю, и вот меня уже поднимают на кровать. Они оба на мне – их руки и губы повсюду, они поклоняются мне, заставляя забыть о мире за пределами этой спальни. Это ошеломляет в самом лучшем смысле – жар и желание скапливаются внизу живота, пропитывают мои трусики, заглушая все мысли, кроме одной: как сильно я хочу этих мужчин.

Они двигаются в идеальной синхронности, всё их внимание сосредоточено на мне, на том, чтобы я чувствовала себя единственным, что имеет значение в этом мире. И в эти драгоценные мгновения я верю в это. Я отпускаю всё остальное – весь страх и неуверенность – и позволяю себе потеряться в них.

Слева от меня Уилл выводит ленивые узоры пальцами по моей коже, почти благоговейно, словно запоминая каждый миллиметр меня. Беккет справа, его губы путешествуют вдоль моей челюсти.

Они не торопятся со мной. Никакой спешки, никакой суеты. Только мы, переплетённые в постели Уилла, в уюте друг друга.

Я вздыхаю, моё тело тает от прикосновений Уилла, когда его ладонь скользит по моему боку, обводя изгиб талии. Теперь он знает меня так хорошо. Знает, как заставить меня чувствовать себя в безопасности, как вернуть меня к себе, когда всё остальное кажется выходящим из-под контроля.

Воздух в комнате меняется. Наполняется чем-то более глубоким, чем просто желание.

Возможно, я не влюбляюсь в этих парней.

Возможно, я уже влюбилась.

Потому что это… это похоже на любовь. Эти запутанные, прекрасные отношения, которые мы построили вместе. Это то, как Беккет держит меня, будто я единственное, что удерживает его в этом мире, и то, как уверенное прикосновение Уилла заставляет меня чувствовать, что всё будет хорошо.

Я поворачиваю голову к Уиллу, и наши губы сталкиваются в поцелуе. Мягком, терпеливом, словно он смакует момент. Затем я поворачиваюсь к Беккету, и он гладит меня по щеке, прежде чем тоже поцеловать – его язык скользит между моими приоткрытыми губами.

Мне внезапно приходит в голову, что на нём только полотенце. Махровая ткань висит на его бедре – достаточно одного рывка, чтобы обнажить каждый дюйм внизу. Я делаю этот рывок, и его член оказывается в моей руке – горячий и готовый для меня.

Сначала Беккет трахает меня. Его длинное мускулистое тело нависает надо мной, пока он входит в меня снова и снова, а Уилл сжимает мою грудь и шепчет, какая я красивая. Я обхватываю ногами бёдра Беккета, меняя угол, и тогда мы оба понимаем, почему это так хорошо.

– Нет презерватива, – бормочет он мне в шею.

Я принимаю таблетки, что, как я знаю, не гарантирует защиты от ЗППП. Но оба парня сдали анализы на праздниках после того, как я невзначай заметила, что презервативы защищают не от всего. Даже если бы они не сдавали анализы, я знаю своих парней и доверяю им. Они ни с кем не спят, кроме меня, а я – только с ними.

– Всё в порядке, – говорю я ему. – Продолжай.

Это разрешение вырывает из него хриплый стон. Он трахает меня сильнее, заполняя так глубоко, что я вскрикиваю. Я цепляюсь за него, теряясь в моменте, и когда он кончает, я чувствую, как его член пульсирует и набухает внутри меня – это самое горячее, что я когда-либо испытывала.

Уилл помогает мне кончить – он доводит меня языком до клитора, а затем переворачивает меня, задирает мою задницу и вгоняет свой твёрдый член сзади. Я знаю, что он чувствует следы разрядки Беккета, потому что он стонет и входит ещё глубже. Он долго не выдерживает – его бёдра врезаются в меня, его рык обжигает моё плечо, когда он наклоняется вперёд и достигает собственной разрядки, прижавшись глубоко внутри меня.

После, когда они оставили меня обессиленную и бездыханную, я лежу между ними, чувствуя больше покоя, чем за последние дни. Я поворачиваю голову к Беккету, надеясь, что он останется с нами хоть раз.

Но он уже встаёт, выскальзывает из кровати и тянется за своим полотенцем.

– Ты куда? – спрашиваю я, слыша нотку тоски в своём голосе. Надеюсь, он просто в ванную.

Он замирает, спиной ко мне, и я вижу напряжение в его плечах.

– Иду спать, – говорит он хрипло, не оборачиваясь.

Я сажусь.

– Останься с нами, – умоляю я.

Он колеблется долгое мгновение, затем качает головой, словно борется с чем-то внутри себя.

– Я предпочитаю спать один. – Его голос звучит грубо. – Спокойной ночи.

Я знаю, что здесь нечто большее, что-то, о чём он не говорит, но я не настаиваю. Я просто смотрю, как он уходит, дверь закрывается за ним, и боль в моей груди возвращается.

Уилл притягивает меня обратно к себе, обхватывая руками.

– Бек сложный, – говорит он в мои волосы. – Но ты ему небезразлична. Нам обоим.

Я улыбаюсь в его плечо.

– Ты сказал мне, что любишь меня. Раньше. Я слышала.

Он замирает, затем смущённо смеётся.

– Да. Наверное, сказал.

– Ты серьёзно?

– Да. – На этот раз без паузы. Без колебаний.

У меня внезапно пересыхает во рту. Я сглатываю, пытаясь найти голос.

– Я тоже тебя люблю.

Он прижимает меня крепче, его сердце ровно бьётся под моим ухом.

– Я просто хочу… – Я замолкаю, пытаясь игнорировать пустоту в груди.

Мой взгляд скользит к двери спальни, и я знаю, что Уилл читает мои мысли, потому что он целует меня в макушку.

– Иди, – мягко говорит он.