Текст книги "За гранью снов (СИ)"
Автор книги: Екатерина Владимирова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 34 страниц)
Едва он скрылся, я выругалась вслух. Негодяй! Да как он только мог?! Похитил меня из дома, обманул отца, увез в Скандинавию!.. Но отец не поверил ему, я уверена, что он будет меня искать. Он не смирится, он ведь знает, что я чувствую к Штефану на самом деле. Я вздрогнула. И что я чувствую к нему... на самом деле? Дрожь прокралась к сердцу, вынудив то отчаянно забиться в груди. Всё еще чувствую...
Я попыталась встать с кровати и даже свесила ноги, но не успела этого сделать, как дверь приоткрылась, и вошел Штефан, вперед закатывая тележку с едой. Увидев меня, он пронзил меня острым взглядом, явно, недовольным, и поцокал языком. Но не остановился и продолжил катить тележку к моей кровати.
– Какая непослушная девочка, – проговорил он, остановившись около меня. – Я, кажется, говорил, чтобы ты не вставала...
– А я просила тебя оставить меня в покое, – в тон ему ответила я, пытаясь воспротивиться, когда его руки настойчиво укладывали меня назад в постель. – Ты разве послушал меня?
Губы его дрогнули в легкой усмешке, но глаза оставались задумчиво невеселыми.
– У тебя есть особенность говорить то, что ты не думаешь на самом деле, – ответил он, присев на кровать.
Я возмущенно уставилась на него, не зная, как отреагировать на подобное заявление, а он тем временем приподнял меня, подоткнув под спину подушку, и поставил на кровать поднос на ножках. Я уставилась на него, желая возмутиться еще раз от подобной бесцеремонности и даже наглости, но вновь не успела.
– Оставь свои возмущения и проклятья, – усмехнулся Штефан, расставляя на подносе еду с тележки, – конечно же, в мою сторону на потом. Сейчас, – он сделал акцент на этом слове, – мы будем есть, – бросил на меня быстрый искрящийся взгляд. – Как ты и хотела, из одной тарелки.
И, не дав мне ничего сказать, быстро поднес ложку с супом к моему рту. Я долго смотрела то на него, то на ложку, которая сейчас казалась мне змеей, прожигая взглядом и его, и ее, а потом прошипела:
– Я и сама могу поесть, – надеюсь, тон моего голоса передал все мои чувства.
– Ничуть в тебе не сомневался, – скривился Штефан, передавая мне ложку и не отводя от меня глаз.
– Еще скажи, что будешь смотреть! – язвительно выдала я, прожигая его взглядом.
Штефан хмыкнул, но ничего не сказал. Молча встал и, подойдя к окну, повернулся ко мне спиной. Через несколько томительных мгновений я, сначала морщась, а потом смирившись, начала есть. Суп оказался вкусным, отдать бы должное кухарке, но передавать благодарность через Штефана!.. Ни за что.
– Верю в твою честность, – выговорила я, налегая на второе блюдо, – и твое слово.
Он повернулся ко мне полубоком. Его заинтересованность выдавали только приподнятые брови.
– Ты обещал не травить меня, – сказала я, скривившись. – Или передумал? – подозрительно сощурилась.
– Какой толк тебя травить, если я тебя... пригласил погостить? – усмехнулся Штефан, отворачиваясь.
Толка никакого. Если закрыть глаза на то, что он меня не приглашал... гостить. А принудил сделать это. Есть разница? Да она фатальная! Только почему-то я уверена, что плевал Штефан Кэйвано на фатальность.
Глядя на его выпрямленную спину и скрещенные на груди руки, я продолжала есть, а когда закончила, отодвинув тарелку, коротко сообщила:
– На этом всё?
Штефан, молчавший до этого момента, обернулся ко мне.
– А ты умеешь быть послушной, – довольно протянул он и двинулся ко мне.
– Не питай иллюзий, – сквозь зубы выговорила я, вызвав на его лице новую ухмылку. Что-то часто он стал ухмыляться! – Почему Норвегия? – спросила я, когда он наклонился, чтобы забрать поднос. – У тебя нет владений в более теплом месте земного шара? – конечно, я хотела его уколоть, и он это прекрасно понимал.
– Этот коттедж я приобрел совсем недавно, – игнорируя мою колкость, ответил Кэйвано. – У него своя миссия, – заглянув мне в глаза, добавил он. – Хочешь чаю?
– Нет, – выдохнула я, насупившись. – А мне разрешается выходить отсюда? Или, как и в Багровом мысе, мне придется спросить разрешения?
– Разрешения тебе придется спросить в любом случае, – отрезал Штефан будничным тоном, чем меня просто взбесил. – И да, выходить ты можешь. Но только со мной.
– И ты еще говоришь, что я здесь гостья? – фыркнула я, откинувшись на подушки. – Сказал бы, что вновь захотел превратить меня в рабыню, я бы сразу поверила!
– Нет, делать тебя рабыней в мои планы не входит, – покачал головой мужчина.
Что именно входит в его планы, я спрашивать не стала. Наверное, боясь получить ответ на свой вопрос.
– А в чем разница? – вспылила я. – Зачем ты вообще всё это устроил?! Почему ты не можешь забыть, что я когда-то была твоей...
– Потому что ты всегда будешь моей, – сурово перебил меня Штефан, наклонившись надо мной так низко, что мне пришлось с силой вжаться спиной в подушки. – Всегда, Кара. И ты это знаешь, – твердый голос с хрипотцой вызвал дрожь в теле. – Я лишь хочу дать тебе еще одну возможность осознать это. Ты моя!
– А если я... не хочу этого? – с придыханием спросила я, ощущая, что он наклоняется всё ниже.
– Это не так, – прошелестел он самоуверенно, коснувшись губами моей щеки и скользнув к уху. – Хочешь. Меня ты не обманешь. И себя тоже, – добавил он, поцеловав мочку уха, и я почувствовала его улыбку.
– Зато ты себя очень хорошо обманываешь! – стараясь, чтобы голос был тверд, выговорила я.
– Серьезно? – его брови вздернулись, он отстранился от меня. – Ты моя, Кара, – сказал он дерзко. – Как скоро ты это признаешь, решать тебе, но ты признаешь. А я подожду, – он поднялся. – Я умею ждать.
– А если я не признаю? – вскинула я подбородок.
Он пронзил меня холодным взглядом, брови сдвинулись к переносице, губы вытянулись в узкую линию.
– Посмотрим, – коротко бросил он и отвернулся, намереваясь выйти из комнаты.
– Ты считаешь, что можешь... имеешь право удерживать меня здесь? – спросила я, пытаясь его задержать. – Теперь, когда выяснилось, кто я? Я – не твоя рабыня, Штефан! – заявила я. – Отец будет бороться за меня, а ты отправишься в колонию! Ты потеряешь всё, что у тебя есть!..
– Тогда не будь здесь рабыней или пленницей, – сказал он. – Будь моей гостьей, как и предполагалось.
Я усмехнулась, пораженная.
– Гостьей? – фыркнула я. – Ты меня похитил, не помнишь?
– Это не имеет значения.
– Имеет. Для Совета имеет. Для моего отца имеет...
– А для тебя?
Я сглотнула острый комок. Он умеет задавать правильные вопросы!..
– И для меня имеет значение, – выговорила я. – Я лишь не понимаю, зачем ты это сделал.
– Действительно, не понимаешь? – не глядя на меня, спросил он. – Почему? Зачем? Не понимаешь?
– Нет, – приоткрыв рот, выговорила я.
– Тогда... подумай, – и, повернувшись, поспешил прочь. – Потом расскажешь, что надумала, – и скрылся.
Я еще с минуту сидела, уставившись в дверь, за которой он скрылся, а потом тяжело вздохнула, набирая в грудь воздух, но не ощущая насыщения. Почему именно на него у меня такая реакция? Бешеное биение сердца каждый приходится останавливать, а пульс зашкаливает за допустимой отметкой. Даже если он выводит меня из себя, даже если говорит то, что ставит меня в тупик, даже если просто смотрит на меня!
Может, я просто схожу с ума? А он – мой персональный демон сумасшествия. И я теперь в его власти. Я опять в его полной власти. И, как бы не дичилась, не была уверена, согласно ли мое сердце с физическими проявлениями этой непокорности?..
Откинувшись на подушку, я осмотрелась. Странно, но сделала это только сейчас. Широкая кровать, рядом столик и ночник, зеркало-трельяж, шкаф, окно... Не очень большое, завешанное персикового цвета шторами, с низким подоконником. Ни телефона, ни – естественно! – компьютера или телевизора. Штефану можно поставить пять с плюсом за организацию, на первый взгляд, о побеге можно и не мечтать.
Итак, меня похитили. Какие плюсы? Это сделал Штефан, который уверяет, что не причинит мне боли, и что я с ним в безопасности. Черт возьми, и как ни мерзко признавать это, но я ему верю! Этот негодяй, этот черт или даже дьявол, мой личный, персональный демон, не лжет. Почему я ему верю, ведь однажды он меня уже обманул!? И ответ приходит неожиданно, просто врывается в мой мозг. Потому что я видела, как больно ему было, когда он видел, что больно мне. Замкнутый круг какой-то. Мой... наш замкнутый круг.
Интересно, как долго я здесь нахожусь? День, два, три. Черт, почему я не удосужилась спросить!? Хотя ответ очевиден, когда Штефан Кэйвано находится рядом, я перестаю связно мыслить, все мысли вмиг обращаются в бег, или того хуже делают стойку, чтобы защититься от его нападок. Вполне справедливых, надо заметить. Но как он догадался? Как я выдала себя и чем?! Я старалась, я была сдержана и холодна, я была чопорна и глуха к его княжеской дерзости! Так как же он понял, что я... всё еще... предаю саму себя, чувствуя это к нему! А ведь я, действительно, чувствовала! Но как он догадался? Чем я себя выдала? Даже отец не был уверен наверняка, что я...
И тут меня тряхнуло, будто в воздух подбросило, я стремительно вскочила на кровати. Нужно позвонить отцу! Он же будет волноваться, Боже, как же он будет волноваться! Второй раз в жизни пережить подобное и справиться с этим?! Как?.. Немедленно, сейчас же найти Штефана и...
Я встала с постели и, осмотрев себя, осознала, что на мне лишь тонкая сорочка, в которую, сомневаться не стоило, меня переодел Кэйвано! Я заскрежетала зубами и направилась к шкафу. Надеюсь, похититель прихватил с собой мои вещи. О да, он предусмотрителен, разочарованно выдохнула я. Прихватил. А мне так хотелось хоть в чем-то еще его упрекнуть! Видимо, придется искать иной путь.
Переодевшись в джинсы и теплую кофту, я вышла из комнаты, чувствуя себя намного лучше. За окном уже вечерело, покрыв комнату в мрачный ореол темноты и неизвестности. А на землю, медленно кружась, падал снег. Мартовский снег, что может быть прекраснее и... неожиданнее? А вот коридор, хоть и был освещен многочисленными бра, висевшими по стенам, все равно казался мрачным и нелюдимым. Тут есть кто-нибудь, кроме меня и Штефана?
Выскользнув в коридор, я удивилась тому, что дверь не была заперта, значит, Штефан не боялся, что я могу сбежать? Ага, как же, мгновенно одернула я себя. Если дверь оказывается открытой, это вовсе не означает, что ее забыли закрыть, – тем более Штефан Кэйвано! – это означает лишь, что тебе предоставили право выбора. Когда на самом деле, выбора у тебя не было. У меня его не было, например. Смириться с тем, что я пленница в этом доме. Или же гостья. Хотя, в принципе, различий никаких не было. Я всё равно находилась здесь с ним. Против воли.
Миновав длинный коридор, устланный бордовым ковром, я подошла к лестнице, ведущей вниз, но не успела и подумать о том, следит ли за мной Штефан, контролируя каждый шаг, как застыла на месте.
– Ты не сможешь сбежать отсюда, даже если захочешь, – услышала я за спиной мужской голос. Кому он принадлежал, думаю, нетрудно догадаться. Я резко обернулась, наткнувшись на хмурый стальной взгляд.
– Хорошая идея, – сухо выдавила я, окинув его острым взглядом.
А он переоделся, отметила я про себя. Сейчас на нем черные брюки вместо джинсов и белая рубашка с закатанными рукавами вместо теплой кофты. Куда-то собрался? Я попыталась подавить неизвестно откуда вспыхнувшую ревность, но не смогла.
– Мы находимся в отдаленном фьорде, Кара, – жестко сказал Штефан, прервав мои предательские мысли, – и ты не сможешь сбежать отсюда. Без моей помощи, – добавил он колко. – А я тебе помогать не буду, как ты можешь догадаться.
Я оценила его юмор скривившейся ухмылкой, и тут же взяла себя в руки.
– Я вышла из комнаты, потому что искала тебя, – сквозь зубы выговорила я. Брови его подскочили, будто бы спрашивая. Ну, надо же, одолжение делает! Но чертыхнулась я про себя, а не в голос, и выговорила: – Я должна позвонить отцу. Он волнуется за меня, наверно, уже весь город на уши поставил!
– Не поставил, – коротко заявил Штефан, засунув руки в карманы брюк, – у меня всё под контролем.
– Всё под контролем? – взвилась я, решительно направившись к нему. – Под контролем? О каком контроле ты говоришь?! Я не желаю здесь находиться, и папа знает об этом!..
– Ошибаешься, – перебил меня Князь, следя за моим к нему приближением хищническим взглядом тигра. – Ему известно, что ты решила расставить все точки над «и», и поэтому согласилась погостить у меня, – увидев мое явное возмущение, он добавил: – И, зная, что он будет волноваться, не стала лично с ним разговаривать на эту тему. Тебе нужно всё решить самой, без чье-либо помощи, – договорил он, а я, сама того не заметив, вплотную приблизилась к нему, уставившись на него снизу вверх.
Он смотрел на меня и молчал. Глаза в глаза, прямой и не моргающий взгляд. Мои ладони сжались.
– Что ты сказал? – сквозь зубы выговорила я, дрожа от негодования.
– Димитрий не будет волноваться, – ответил Штефан, – потому что уверен, что ты в безопасности. Как, собственно говоря, и есть на самом деле.
– Как ты посмел?! – перебила его я и ударила его в грудь кулачком. – Как ты посмел, черт возьми?!
– О, ты умеешь ругаться, дорогая?..
– Ты не имеешь права!..
– Лучше осмотри здесь всё, – посоветовал Штефан. – Коттедж небольшой, но все-таки...
– Как ты можешь говорить об этом так спокойно?! Ты хоть понимаешь, что совершил преступление?
– Понимаю, – поджал он губы и выпытывающе заглянул мне в глаза, будто желая о чем-то спросить. Но не спросил. – Можешь найти меня в кабинете, когда осмотришься, – сказал он. – Он на первом этаже, вторая дверь слева. И кстати, как тебе понравилась твоя комната? Не слишком мала? – я удержалась от того, чтобы съязвить, а он хитро прищурился: – А то всегда можешь перебраться в мою, она намного больше. Особенно кровать, – и, сверкнув глазами, двинулся вдоль по коридору, оставив меня одну.
Я чертыхнулась сквозь зубы, едва сдержавшись от того, чтобы топнуть ножкой от негодования. А потом поплелась вниз. Вдруг там есть телефон или хоть какое-то средство связи?
Он никогда еще не чувствовал себя таким мерзавцем. Хотя нет, чувствовал. И опять, в отношении Кары. Кароллы. Кароллы Мартэ, мысленно поправил он себя. Хотя, что это, по сути, для него меняло? Да ничего, ровным счетом ничего не меняло! Она по-прежнему оставалась для него всё той же Карой, к которой он чувствовал слишком много. Которую он любил. С каждым днем в течение прошедших трех месяцев признаваться себе в этом становилось всё проще, легче. Но сказать вслух... он так и не решился, ни разу. Даже находясь один на один с собой. Слишком могущественна сила слов, чтобы бросаться ими просто так. И к тому же... Вдруг она не чувствует к нему того же? Что если она унизит его... его же чувствами к ней? Что если... не примет и посмеется? И что, черт возьми, он будет делать, если она говорила правду, а он, как последний идиот, ошибался, обманывая самого себя?! Если она не чувствует к нему ничего?.. Испарилось, исчезло, растворилось в боли и унижении чувство, которое когда-то вопреки всему в ней зародилось?!
Но разве можно так притворяться? Огонь глаз, дрожь каждой клеточки, жар тела. Неужели и в этом он обманулся? Он видел в ней это. Ему казалось, что он видит, как дрожит ее сердце, слышит, как она дышит, очень часто и нервно, будто сдерживая себя. И она так смотрела на него!.. Не было ярости, о которой она говорила, злости не было, наверное, была еще обида, жгучая и едкая обида на него за то, что он сделал. А, может, из-за того, чего он не сделал... Обманул ее доверие. И свое доверие тоже. И все же, все же... что-то еще было в ней, внутри нее. То, что и в нем таилось годами, пока она это не воскресила.
Два безумца, потерявших в этом мире слишком многое, чтобы, обретя друг друга, найти потерянное. Разве не заслужили они еще один шанс? Штефан был уверен, что заслужили. И поэтому давал им этот шанс. Не только себе, хотя, эгоист до мозга костей, он жаждал получить то, что хотел, но и для нее тоже. Он знал, он нутром, сердцем, душой, если она еще не погрязла в черной пламенной адской воронке, что для Кары это важно. Кто-то должен был сделать этот шаг вперед. Чтобы начать вернуть всё на круги своя, чтобы возродить любовь... или добить ее.
И сейчас, сидя в кабинете недавно купленного коттеджа, Штефан едва сдерживал себя от того, чтобы кинуться к Каре, чтобы просто смотреть на нее, спорить с ней. А ему, оказывается, нравится, когда они спорят. Она такая... воинственная, такая очаровательная. Его маленькая амазонка. Его женщина. Она скоро признает это, не сможет не признать. Он знал, что она чувствует что-то к нему. Иначе, он бы не находился здесь!
Этот дом Штефан купил три недели назад, когда план похищения полностью созрел и оформился в его сознании. Небольшой двухэтажный коттедж, находящийся в отдаленном фьорде, попасть в который можно было лишь по реке или на воздушном транспорте. Но, учитывая погодные условия, дом оставался почти вне досягаемости. Им нужно было всё решить, а посторонние лишь мешали бы им сделать это. Штефан не мог этого допустить, а потому даже слуг отпустил, оставив лишь кухарку, двух служанок и слугу. Ничто не должно было мешать им. Только они сами.
Наверное, кто-то сказал бы ему, что он сошел с ума. Разве не это кричала ему в лицо леди София, когда он приехал в ее дом для откровенного разговора. Что ж, откровенный разговор быстро перешел в скандал, а тот едва не закончился встряской. Штефан был взбешен, когда София поняла, зачем приехал к ней Князь, и она тоже взбесилась. По всей видимости, она полагала, что лорд Кэйвано пожаловал к ней для того, чтобы, как она и предсказывала когда-то, упасть ей в ноги и просить ее вернуться? Какая наивность! Штефан быстро и резко разбил ее иллюзии о свои жесткие обвинительные слова. И тогда леди Бодлер разъярилась.
Они едва не поубивали друг друга. Штефана так и подмывало свернуть ей шею, а Софии вцепиться ему в лицо. Два стойких противника, смотрящих друг другу в глаза, прожигающих друг друга взглядами.
– Ты думала, что можешь скрыть это от меня? – шипящий свист вырвался из его рта. – Думала, что это просто так сойдет тебе с рук? – ладони сжилась в кулаки, а глаза темнели, превращаясь в черные точки.
– А что не так, милый? – горько улыбнулась София, дерзко вскинув подбородок. – Я сделала то, что должна была сделать. Эта девка… не достойна тебя, она…
– Ты говоришь о дочери аристократа, – сквозь зубы перебил ее Штефан.
– Она рабыня! – выкрикнула София с такой яростью, что лицо ее покраснело. – Рабыня, ясно?! Девка для утех и не более! Ты думаешь, какое-то имя, пусть даже она была бы дочерью Князя, сделало бы ее равной по положению мне?! – она расхохоталась. – Ты что, считаешь, что она стала такой же, как мы? Равной мне и тебе?! – сделала она акцент на последнем слове. – Она невольница! Рабыня! И золотая цена ей одна медная монета!
В один миг Штефан преодолел расстояние, что разделяло их, и, схватив Софию, резко прижал ее к стене.
– Не смей говорить так, поняла? Никогда! – зашипел он ей в лицо. – Она лучше тебя и меня! В сто раз лучше! Она не такая сука, как ты, и не такая мерзавка, как я! И ты не имеешь права обвинять ее в чем-то!
– Да если бы я не подтолкнула ее в постель к Кариму, она бы и сама рано или поздно раздвинула перед ним ноги! – взбесилась леди Бодлер, пытаясь оттолкнуть мужчину от себя.
– Она бы никогда не легла под него! – заорал ей в лицо Штефан, сорвавшись. – Никогда, тебе ясно?! Чем вы ее опоили, прежде чем она легла с Вийаром? Я знаю, что она по своей воле никогда не сделала бы этого!
– Ой ли, – отмахнулась София, резко выдергивая свои руки из его захвата, но так и не освободившись. – А не думаешь ли ты, что твоя девка тебя обманывала? Спала с тобой, а мечтала о Кариме! – ее слова пропитал яд, который медленно убивал Штефана. – Он мне признавался, что она смотрит, будто пожирает взглядом!
– Ты лжешь, София! – вскричал Штефан, сильнее налегая на девушку и причиняя ей боль. – Лжешь! И я знаю это. Думаешь, стала бы Княгиней, дорогая моя? – едко выплюнул он, чем вынудил красивое женское лицо побледнеть. – Взошла бы на трон Кэйвано и стала править? – продолжал полосовать ее словами Князь. – Никогда. Слышишь меня, никогда! Ты не достойна того, чтобы носить титул Княгини! Мелочная, подлая и лживая тварь, а не аристократка! – прошипел мужчина ей в лицо, пронзая девушку молниями глаз, и резко отпустил ее, выпуская из своих рук и отходя на расстояние нескольких шагов. – Лживая сука! – будто выплюнул он и отвернулся.
– Ненавижу тебя, – услышал он ее сиплый, еще немного ошарашенный голос. А потом ему в спину метнулся ее взбешенный яростный выкрик: – Ненавижу тебя, Штефан Кэйвано, и вечно буду ненавидеть! Ты и твоя девка еще ответят мне за всё!
– Только попробуй к ней хоть на шаг подойти! – рыкнул он, стремительно повернувшись к мстительнице лицом. – Только попробуй, София! Я отправлю тебя туда, где ты ничего и никому сделать не сможешь!
– Ты ничего мне не сделаешь, Князь! – ядовито расхохоталась девушка, зло глядя на него. – Ни-че-го! Я, как ты успел отметить, аристократка. В чем ты меня хочешь упрекнуть? Я разве пошла против правил? – ее глаза блеснули. – Если уж говорить о нарушении законов, то это ты переступил черту! Ты, а не я!
Штефан уставился на нее, сжимая руки в кулаки.
– Я тебя предупредил, София, – выговорил он сквозь зубы. – Только приблизишься к ней, я не отвечаю за последствия. Я предупредил, – холодно выдавил он и покинул дышащую ненавистью дворянку.
Они расстались лютыми врагами. Примирить их не смог и Натан Бодлер, который приезжал в Багровый мыс, якобы, для важного разговора, а на самом деле, ходатайствуя за дочь. Штефан не принял мирного соглашения, как, он был уверен, не приняла его и сама София. С того дня они не виделись, но Штефан знал, что эта обида в ней не заживет еще очень долго. Если вообще когда-нибудь заживет.
Через несколько дней он встретился с Каримом Вийаром, разговора с которым не вышло совершенно. Штефан просто вытолкнул пришедшего к нему «с миром» Карима взашей, приказав слугам не впускать его в дом ни под каким предлогом. Вийар что-то пытался сказать, кажется, обвинял его в сумасшествии или в чем-то подобном, но Штефан остался глух к его словам. Вне круга Совета он не обязан общаться с ним. И не будет этого делать. Вийар выкрикивал какие-то глупости, а Штефан уже входил в дом, игнорируя крики.
Поглощенный мыслями о Каролле, он не думал о леди Бодлер и Кариме Вийаре долго. Именно Кару он желал вернуть, а она отказывала ему в этом. Наверное, она была права. И он знал, что ее прощение не заслужить так просто, но в конечном итоге, она не оставила ему выбора. Он уже не мог без нее, а она его игнорировала. Отсылала его цветы в больницы, а подарки – в детские дома и на благотворительность. А он никогда и никому цветы и подарки не дарил, даже предположить не мог, что пойдет на такое когда-нибудь. А Кара... она даже визитки его не читала! Подумаешь, всего пара слов, но она не ответила ни одно из них. И тем самым развязала ему руки. Как так говорят, «молчание знак согласия»? Что ж, Кара сама подписала себе вольную. Но вольная эта подразумевала ее постоянное нахождение на воле рядом с ним. Только так.
И он решился на непредвиденное раньше, на преступное и карательное. Он отважился пойти против всех, даже против Совета Князей. Он похитил дочь аристократа. Действие, достойное сумасшедшего. И за такое ему, очевидно, могут назначать самое высокое наказание, – отправить в колонию на определенный срок. Лишить его трона не смогут, а вот лишить возможности управлять самостоятельно, – в их власти. Но он плевал на последствия. Он точно знал, что если дело будет сделано, он получит гораздо больше, чем то, о чем смел даже мечтать. И ради одной вероятности удачного исхода он готов был рискнуть. Если не всем, то очень многим.
А теперь… чувствовал себя последним мерзавцем. Нет, он не оправдывался перед собой, он поступил так, как считал нужным и правильным, пусть и рубил с плеча, действуя не совсем законно. Хотя, что уж греха таить, совсем незаконно. Но она не оставила ему иного выхода! И она же одновременно толкнула его к черте, за которой стояла. Он знал, что она ждет. И он шел к ней навстречу.
Он выкрал ее из дома Димитрия, предварительно написав тому соответствующую записку, а затем тайно вывез Кару из страны в недавно купленный коттедж в Норвегии. Истинное сумасшествие, но Штефан был уверен, что именно здесь они могли начать всё сначала, попробовать жить заново, с чистого листа. Ведь это возможно. Для него. А для нее? И для нее – тоже, если бы он не знал этого наверняка, то не стал бы рисковать. Хотя... стал бы. Да, стал бы! Потому что он чертов мазохист, и ему нужно услышать всё от нее.
Но неужели не было надежды? Не сверкали ли ее глаза, когда она смотрела на него? Не дрожали ли руки, когда он стоял рядом? И он мог бы поклясться, что сердце ее стучало так же бешено и безумно, как и его собственное. Значит, ей не было все равно? Что-то она... чувствовала к нему? Хоть что-то... крупицу чувств, малую долю того, что испытывала ранее. Но ему этого хватило, чтобы отважиться на решительный шаг. Чувство с ее стороны. Маленькое, еще не угасшее, раненое, но не погибшее. Ему хватило этого толчка. Решение было принято давно, но неизвестно, отважился бы он осуществить свой план, если бы не увидел в ней… ответа на свой главный вопрос. Хотя, кого он пытается обмануть? Себя? Не стоит. Он бы отважился. Он бы решился. Он бы похитил дочку аристократа. Потому что для него она была его женщиной. А его всегда должно быть рядом с ним. И Кара… точнее, Каролла вскоре осознает это.
Не сделала ли она первый шаг к прощению, когда прочитала его визитки, которые заботливо хранила в шкатулке рядом со своей кроватью? Интересно, смотрела ли она на шкатулку, засыпая? Не терзалась ли любопытством, желанием проверить и прочитать его послания? А, просыпаясь, не одолевало ли ее это желание с новой силой? Но она прочитала визитки сразу после встречи с ним. Ему бы хотелось верить, что это еще одно доказательство чувства. Того, что не было грязно растоптано им.
А теперь она находится в его доме. Только он и она. Маленький коттедж, затерявшийся в одном из норвежских фьордов. Одинокий и старинный, но, как ни парадоксально, послуживших пристанищем двум сердцам, согревший их под мартовской вьюгой и внезапным снегопадом.
Именно здесь должно было свершиться примирение. Не только их друг с другом, но и примирение с самими собой. Только так можно было прийти к прощению. А от него – падать в любовь.
Еще четыре дня моего заключения остались позади. И за всё это время – куча эмоций, импульсивности, чувств, даже попытки побега, к слову, совершенно безрезультатной, и, конечно же, противостояний... не столько со Штефаном, сколько с самой собой. За право называть себя свободной от его власти не только над моим телом, которое меня предавало с каждым днем, стремясь к демону в объятья, но и над душой.
Я успела осмотреть дом, наверно, даже изучить его сверху донизу и обратно. Познакомилась с кухаркой Эдной. Толку от нее было мало, так как она была норвежкой, и по-чешски не знала ни слова. Две служанки тоже были норвежками, довольно хорошо говорили по-английски, потому с ними я порой перебрасывалась парой-тройкой слов. Но надолго они не задерживались со мной, так как «господин Князь», говорили они, не позволяет им «бездельничать». Я догадывалась об истинном значении этого слова, но молчала.
На второй день моего пребывания в коттедже я попыталась бежать. Не удалось. Штефан не врал, когда говорил, что этот фьорд почти оторван от всего остального мира. Красота меня окружала неописуемая. Снег не выпал больше, он перешел в моросящий дождь, а сильный ветер был пронизывающим до костей. Выбраться отсюда без помощи катера не представлялось возможным, а значит, вообще не выбраться.
– Проверила обстановку? – встретил меня в гостиной Штефан, когда я вернулась с залива.
– Проверила, – отрезала я, поднимаясь к себе. – Ты очень удачно всё устроил, не подкопаться.
– Рад, что ты оценила. Надеюсь, тебе понравилось?
– Если закрыть глаза на то, что я здесь гостья, – выделила я последнее слово, чем вызвала неудовольствие Штефана, – то всё замечательно.
– Я это учту, – коротко бросил он мне в спину, но я уже скрылась на втором этаже.
Дни мои перетекали из одного в другой. Почти никакого разнообразия. Только Штефан рядом, колкий, язвительный, упертый, но одновременно... заботливый, черт меня побери! Именно так. Я видела, что он старается наладить наше общее времяпровождение здесь, и у него порой это получалось, но не до конца. Я смотрела на него и не верила тому, что вижу, а он... Он был всё тем же Штефаном, что и прежде. Тем Князем, в которого я влюбилась когда-то. Моим дьяволом.
Но вынужденное заточение выводило меня из себя. И даже, наверное, не сам факт того, что я была в этом доме пленницей, а то, что... ничего не менялось. Мы так и не придвинулись друг к другу ни на шаг. Мы так и не поговорили. Мы просто сосуществовали в одном месте, но между нами не было главного, – понимания. И это меня бесило. А еще то, что за всё это время я не сделала ни одного звонка отцу! Накатив, одно давило на другое, и в итоге вылилось в откровенный разговор. Первый на пути к откровению.
На четвертый день я не сдержалась. Обернулось всё не совсем так, как я рассчитывала. Хуже, намного хуже. Но это тоже был толчок к чему-то. К моему дьяволу в объятья, может быть?..
Меня бесило, что между нами стояла эмоциональная стена, раздражало его... почтительное, да, наверно, так, отношение ко мне, его внешнее упорство, но внутреннее молчание. То, что нам было, что друг другу сказать, но мы молчали! И волнение за отца давало о себе знать.
Я просто сорвалась. Видимо, он находился в похожем состоянии, потому и сорвался тоже.
Я нашла Князя в его личном кабинете, он был не таким просторным, как в Багровом мысе, но довольно уютным и вполне в стиле Штефана. Письменный стол из красного дерева, старинный и мощный, кресло с высокой спинкой, стеллажи с книгами (библиотеки, как я успела выяснить, в доме не было), окно высокое, узкое, с высоким подоконником, увешанное тяжелыми темно-зелеными шторами.
Едва сюда войдя, я тут же ощутила его неповторимый запах. Наверное, он уже впитался в мою кровь.
Он стоял у окна и курил, но, услышав, как распахнулась дверь, обернулся ко мне.
– Штефан, ты не можешь просто так игнорировать меня! – с ходу начала я и кинулась к нему.
Он вскинул брови, уголки губ дернулись, затянулся в последний раз и затушил сигарету.
