Текст книги "Путь (СИ)"

Автор книги: Егор Yagger

сообщить о нарушении

Текущая страница: 198 (всего у книги 210 страниц)

Глава 66 часть 2. Голгофа

Двадцать минут спустя.

Стоим за обвалившейся стенкой какого-то здания, рядом десяток бойцов из нескольких подразделений. Из моих, тут только Тарквин и молоденькая рядовая, батарианка, из последнего пополнения с именем Арима Киппа.

За стенкой гигантский столб орбитального лифта и несколько десятков «тварей» прикрытых полутора сотнями хасков поменьше.

– У кого-то есть «вспышка»?! – Кричу я.

– У меня есть! – Отвечает мне невысокий, какой-то щупленький саларианец.

– Кинь на площадку у лифта, отвлеки противника, после чего я выгляну и приласкаю их биотикой. – отвечаю я.

– Сейчас… – Парень, отлепился от стенки, сдёрнул с пояса цилиндр гранаты и, нажав активатор, швырнул её за стенку.

– Fire in the hole!!! – Ору я, во всю глотку.

За стенкой полыхнуло, осветив руины мертвенно белым светом. Выглядываю, вижу, что противникам не весело. Всё-таки «вспышка» в сумерках рассвета это опасная вещь даже для их механических глаз. Прикинув диспозицию, накрываю площадку за стенкой полем деформации и вливаю в него силушки по-максимуму.

Ох! Как там затрещало и заскрипело. Хруст стоял такой, что от напарников пришло удивление и страх. Тарквин, стоявший рядом, только головой покрутил. Ну, не видел он ещё мои возможности в полной мере. Когда я лупила по площадям на Иден Прайм, мой друг, как раз валялся в отключке получив осколком мины по шлему.

Снова заглядываю за стену и вижу, что площадь почти пуста. Перехватываю поудобнее свой верный карабин и чуть не рычу: – Вперёд, обезьяны! Мы же не собираемся жить вечно!

Выскочив за стенку, вижу, как рядом появляются мои товарищи из других групп. Вижу отца вокруг него плотная группа Осназа флота, этих парней и девчонок в чёрной броне сложно с кем-то спутать.

Оставшихся перед лифтом юнитов Врага, просто сметают огнём, и наши ребята группами начинают заходить в луч лифта. Батя, видит меня и указывает рукой на лифт. Киваю в ответ, вижу, как он со своими гвардейцами идёт к лучу и… С небес в землю, куда-то за обломки соседнего здания упирается толстенный багровый луч, руины освещаются ярким светом, за которым приходит тьма.

– Командир… Командир! – Чей-то голос в ушах, пробивающийся через гул.

Открываю глаза и вижу перед собой лицо Тарквина. На нём нет шлема, над левой бровью сильный порез, отчего половина лица залита кровью. Лишь голубые глаза турианца сверкают тревогой в багровых отсветах.

Пытаюсь сесть, опираясь на левую руку и, всё тело пронзает дикой болью. От боли я заорала и чуть снова не отрубилась.

Поворачиваю голову, чувствуя, что на ней почему-то нет шлема. – Что случилось? – Хриплю я, разглядывая окровавленные лохмотья на месте своей конечности. Из них торчит обломок кости, картинка та ещё…

– Враг, выстрелил с орбиты излучателем. Видимо, случайно попал в один из наших танков и у машины детонировал боекомплект. Взрыв был ужасен, у нас большие потери. – Доложил Виктус.

– У этих не бывает ничего случайного, Тарквин, помоги мне. Возьми свой «крис» и обрежь лохмотья. – Говорю я, кивая на левую руку, ну вернее на то, что от неё осталось.

– Здесь аптечка! – Раздаётся рядом голос рядовой Киппы. – Сейчас мы поможем вам, командир.

Турианец усаживает меня, привалив к какому-то обломку. Я поднимаю руку, боли почему-то нет, видимо, меня уже накачало боевой химией.

Вижу светлую полоску, сверкнуло и меня опять всю пронзило болью. С чавкающим звуком, лохмотья мяса кости и полимеров, упали на землю. Рядом уже батарианка и девчонка начинает наматывать на культю бинт.

– Быстрее! – Шиплю я, от прострелов боли из обрубка.

– Тебя бы эвакуировать, командир. – Тихо говорит Тарквин.

– Куда?! Нет, Тарк, наш шанс там, на станции. – Отвечаю я, глядя на луч. Перед ним, пара десантников людей, которые стоят на колене и держат луч на прицеле. Что-то мелькнуло и, из него выскочил хаск – человек. Чтобы тут же пасть под огнём десантуры, которая буквально изрешетила зомбака.

– Я закончила. – Говорит Арима. – Прикрыла вашу культю тугой повязкой, но, командир. Я не уверена, что это поможет в случае активных действий. Ваша броня всё-таки повреждена…

– Ничего, справлюсь. Кто-то видит мой шлем? – Отвечаю я.

– Нет. – Говорит Тарквин.

– Хреново, Тарк, прицепи мне его. – Говорю я, доставая из подсумка визор. Это Накасима-Куваши VS-32, модифицированный Гаррусом специально для меня.

Мой друг цепляет мне прибор на голову и закрепляет на ухе наушник. Потом с помощью своего инструметрона активирует и синхронизирует его с моей бронёй. Так как мой собственный инструметрон, канул туда же, куда и мой шлем.

Смотрю на показатели брони и, всё не так уж и плохо, ну, не считая руки.

– Ари, забери аптечку. – Говорю я и, батарианка убирает прибор в кофр за своей спиной.

С помощью Тарквина встаю и вижу лежащий карабин. Верный «НК-330» с виду жив и здоров, подбираю пушку и привычным движением отправляю за спину.

– Тащ капитан первого ранга! – кричит один из десантников. – Луч мерцает!

– Вперёд ребята! – Кричу я, – Вперёд! Его, похоже, вот-вот отключат.

Десантники кивают и бегут к лучу. Бегу вслед за ними, правда картинка немного расплывается.

Вижу, как в луче скрываются десантники, Арима и вхожу в него сама.

Ворох искр перед глазами, вспышка и, я лечу куда-то в темноту. Удар, выбивший из меня весь дух, ощущение, что я скольжу по чему-то гладкому пока не упираюсь во что-то мягкое.

Во рту противный металлический привкус и опять свист в ушах.

Кое-как встаю на карачки и тут в нос просто шибает трупной вонью. В тусклом красноватом свете передо мной лежит раздувшееся синее тело мужчины в обычном унике. Рядом ещё несколько трупов в разной степени разложения.

– Твою мать! – Вырывается из меня. – Какого хрена?!

– Женя?! – Голос отца в наушнике. – Ты на станции?

– Вроде бы… – Отвечаю я. – Только не могу понять где…

– Сейчас мы тебя локализуем. – Говорит Дэйв. – О! Ты совсем рядом. Видишь коридор перед собой?

– Да.

– Иди по нему, он приведёт тебя к нам.

– Ага. – Говорю я, пытаюсь встать, но меня ведёт, и падаю на спину. Вытягиваю уцелевшую руку и тут, меня кто-то берёт за ладонь. Мягко тянет, и я поднимаюсь, держась за маленькую ладошку – Хранителя!

Паучок смотрит на меня, своими огромными глазами, чуть заметно кивает и указывает в глубину коридора, после чего отпускает мою ладонь.

Отпускаю его, смотрю в красноватый сумрак, делаю шаг, оборачиваюсь и… Его уже нет, куда-то пропал!

– Чертовщина какая-то? – Шепчу я. – Тарквин, Арима?! – Говорю я уже громче.

– Мы уже возле адмирала Андерсона, Жень. – Отвечает турианец.

– Тогда и я потороплюсь. – Говорю я и быстрым шагом иду в темноту.

Через несколько десятков метров выхожу в большое помещение, в которое выходят несколько коридоров. Тут светлее, но не намного. Ну, хоть видно метров на двадцать и то хлеб. Посреди помещения несколько десятков бойцов всех рас. Вижу стоящего в окружении охраны отца, рядом с ним Тарквин и Арима.

От облегчения меня опять повело и только то, что я ухватилась за угол, не дало мне свалиться.

– Женя! – кричит батя и подбегает ко мне. С болью оглядывает меня. – Господи, дочка! Нахрена ты сюда пришла?!

– Так надо, папка, надо, поверь. – Говорю я, ухватившись за него уцелевшей рукой. – Где мы? Что это за место?

– Коридоры под башней Совета. Здесь неподалёку резервный пульт управления станцией. Я бывал здесь, ну, тогда во время боя с Назарой.

– А-а-а… Тогда хрена ли мы ждём?! Идём к пульту, быстрее! – Говорю я.

– Похоже, ждать больше некого. – Говорит отец. – Группа, выдвигаемся установленным порядком.

И мы двинулись в один из коридоров.

Наш путь не отличился продолжительностью, лишь, чем ближе мы подходили к финальной точке маршрута, тем сильнее и сильнее вопила моя чуйка. Вижу, что коридор выходит в какое-то помещение, освещённое довольно ярко и, дёрнув отца за руку, прошу всех остановиться.

– Впереди какая-то херня! – Шиплю я.

– Там пульт контроля. – Говорит Дэйв.

– И какая-то гадость… – Отвечаю ему я.

– Группа, предельно внимательно, входим и берём всё под контроль. В пультовую, есть ещё несколько входов. – Говорит Дэвид и, продолжая придерживать меня, указывает рукой на выход.

Десантура осторожно входит в помещение и после доклада «чисто» идём и мы с отцом.

Помещение было довольно странным, круглым, но круг был неправильной формы. Я разглядела ещё как минимум четыре выхода в него, кроме того из которого мы вышли. Потолок представлял собой странную, решетчатую конструкцию и от неё шел яркий красноватый свет.

С одного края этого помещения, горела довольно большая управляющая голограмма. Отец отпустил меня, правда, рядом сразу же встала Киппа, рядовая аккуратно подпёрла меня справа, придерживая за талию. Несмотря ни на что, меня изрядно так покачивало, правда, мысли были ясными и вообще, чувствовала я себя неплохо. Ну, исключая саднящую боль в культе, смотрю на обрубок и понимаю, что без руки мне ходить теперь долго, поскольку мой организм не приемлет имплантов, а ждать пока Фридрих вырастит мне новую конечность, придется долго. Хотя, что это я, ещё не победили, а я уже планы строю…

Отец в это время уже колдовал у пульта, нажимая одному ему понятные управляющие пиктограммы. По полу прошла дрожь и во мраке, за пределами помещения появился свет.

– Боевая группа – флоту, Цитадель открыта! – Слышу я голос отца.

– Видим – боевая группа, «Горн» выходит на курс стыковки со станцией. Обеспечьте стыковку со своей стороны. – Говорят в ответ голосом дяди. – Боевой группе – Благодарность!

И тут, в одном из тоннелей что-то брякнуло. Интуиция просто взвыла, окутываюсь биотическим щитом, пытаясь прикрыть, как можно больше наших здесь. Вижу, как из темноты вылетают цилиндрики плазменных гранат.

Полыхнуло, щит лопнул и меня отбросило ко входу в тоннель из которого мы и пришли. Пока летела не смогла сгруппироваться и шлёпнулась крайне неудачно, мало того приложилась затылком так, что на время видимо отрубилась. Пришла в себя от грохота очередей и мата дерущихся бойцов, рядом со мной на колене стояла Арима и стреляла по кому-то мною не видимому. Вижу, как в неё попадают пули, кинетический щит лопается и, поймав несколько попаданий, девчонка валится рядом. Пытаюсь встать, мысли путаются, не давая мне сосредоточиться. Несколько раз бабахнуло особенно громко, видимо использовали биотику и всё стихло.

Встаю и вижу, что по всему помещению лежат тела, это мои товарищи и, бойцы в броне с эмблемой Восьмого флота.

Пульт погас и на его месте, на коленях стоит Дэйв, держась руками за голову.

Рванула к нему, но на полпути меня буквально повело. Ноги заплелись, и я плашмя шлёпнулась на пол. От удара, карабин соскочил с замка и с грохотом покатился по полу. Мало того, я разглядела, что основной калибр и термоотсек раскурочены попаданием. Видимо, попал осколок одной из гранат.

– Папка, что с тобой?! – Сиплю я, пытаясь продышаться. Мысли путаются и в голове странный давящий шум.

– Этот! Он, прямо в моей голове! – Хрипит Андерсон. – А-а-а-а…

Откуда-то сзади раздались хлопки в ладони.

– Браво-браво! Мистер Андерсон, вы право сделали для меня всю работу. Я просто счастлив, это великолепно! – Раздался за спиной холодный мужской голос.

– Кто ты? – Хрипит отец.

– Оу! Как я невежлив, моё имя Генри Томас Лоусон, глава и командующий группой Цербер. – Ответил тот.

– Какого хера, что тебе нужно?! – Прохрипел отец.

– Нужно? – Притворно удивился Лоусон. – Мне нужен «Горн» и его возможности, а самое главное, нужно было, чтобы именно вы открыли Цитадель и дали команду на стыковку. Уже очень скоро, это воистину чудесное устройство, даст мне возможность захватить контроль над всей системой. Получить власть, подобную власти Бога! Это стоит любых жертв, цена не имеет значения, поскольку последствия позволят нам всем победить и остановить эту бойню.

– Ты идиот! Враг не позволит тебе этого, он обманет тебя и превратит в своего раба… – Ответил Дэвид.

– Мистер Андерсон! Право, какая глупость, кто сказал, что я позволю ему это? – Елейным голосом проговорил ренегат.

– Глупец. – Сиплю я, пытаясь дотянуться до карабина. В голове гул, мысли путаются в глазах всё рябит и двоиться от ментального давления этого. Лоусон вышел и встал между нами с отцом, на его лице виднелись отчётливые следы работы Врага. Глаза в неярком красноватом свете вокруг явно светились синим светом по щекам пролегли странные металлически отливающие полоски. – Ты под контролем, тебя обманывают!

– Капитан Шепард! Я ответственно заявляю вам, что принадлежу лишь себе. Да, я воспользовался технологиями Жнецов, став лишь сильнее и умнее. А скоро, уподоблюсь Богу и остановлю эту войну. После чего возвышу нашу великую расу, позволив ей занять подобающее ей место. Только вот, для таких как вы, в этом прекрасном будущем нет места. В обновлённом человечестве не будет места всяким любителям говорящих животных. – Проворковал предатель.

Я же, наконец-то дотянулась до карабина, со стоном ухватила рукоятку и сидя на корточках, навела оружие на олигарха.

– Ха-ха-ха-ха! – Рассмеялся он. – Ваше оружие сломано, капитан Шепард, я отсюда вижу раскуроченный термоотсек, оно не выстрелит. Все ваши усилия тщетны, вы сделали всё, что мне нужно и, вот-вот придет ваше время кануть в историю. И я вам обещаю, обещаю лично, в истории человечества о вас не будет даже упоминания.

Я переключаю карабин на крупный калибр и нажимаю на курок. Грохнуло и оружие вывернулось из моей ладони, отлетев и упав куда-то. Голова же Генри Лоусона разлетелась на куски, забрызгав пол кровью и мозгами.

– Болван! – Тихо сказал отец. – Если бы ты служил в армии, то знал, что XAR-240 может стрелять и без термоклипс.

– В историю уходишь ты, ублюдок. – Говорю я, чувствуя, как меня буквально отпускает. Встаю и вижу, как батя со стоном заваливается на пол. – Папка!

Подбегаю к нему, ну этак быстро подгребаюсь. Склоняюсь над ним и вижу кровавое пятно справа на груди. – Зацепило меня, дочка. – Тихо говорит он.

– Я сейчас. – Говорю я и оборачиваюсь ко входу. Там лежит Арима и, я помню, что у десантницы за спиной в кофре большая аптечка. Пока шла к ней увидела, что она жива, только тяжело ранена, но броня пока поддерживает её организм. Достала у лежавшей аптечку и перевернула девчонку на спину, подложив под голову её же кофр. Огляделась, в визоре вижу, что многие из наших начинают подавать признаки жизни. Жив и Тарквин, только без сознания из-за тяжелой контузии, ну датчики в его броне сигнализируют об этом. Подбегаю к другу и укладываю его на бок, сняв перед этим шлем и стянув подшлемник, чтобы если что, если его вырвет, парень не задохнулся.

Добираюсь до отца и мы с ним вместе снимаем с него кирасу. Разомкнув шов брони, расстёгиваю её и добираюсь до поддоспешника. Он пропитан кровью, которая сочится из пулевого отверстия. Дырочка маленькая и судя по показания отцовского костюма не сквозная. Извлекаю из аптечки пластырь и заклеиваю её. Потом в три руки кое-как накладываем повязку, истратив и испортив кучу бинта. Когда закончили, помогла бате перебраться на более удобное место, уложив его на пол. После чего начала обходить остальных наших выживших, по мере возможности доставала из аптечки препараты и вводила их через системы брони моих товарищей. Надеюсь, большинство благодаря этому выживет.

Минут через десять услышала какой-то шум в одном из коридоров. Поскольку немного оклемалась, то решила ударить туда биотикой но, меня остановили.

– Женя стой! – Крикнули из темноты знакомым голосом. – Не бей по нам…

– Кай? Кай это ты? – Спросила я, стоя около одного из отцовских телохранителей которому только что, вколола порцию стимуляторов и панацелина.

– Тут не только я. Сейчас мы подойдём… – Ответил Тигрёнок из темноты.

– Сколько вас?

– Трое. – Ответил друг, и я увидела, как он выходит из темноты. С одной стороны он держал знакомую женскую фигуру в броне, а с другой какого-то мужчину. Причём по эмоциональному отклику я его не узнавала.

– Вас же должно быть больше? – Удивилась я.

Кай усмехнулся. – Это все, кто уцелел, Лисёнок. Остальные полегли в бою с ренегатами.

Медленно и осторожно он подошел ко мне и буквально свалился под ноги.

– Всё, Лиска, я пас. – Прошептал Ленг и потерял сознание.

Миранда же плюхнулась на попу рядом с ним. Незнакомый мужчина присел сам, после чего видимо уже без сил опрокинулся на спину.

Оглядываю подругу, она без шлема, мало того всё лицо её залито кровью.

– Мира, как ты? – Шепчу я.

Она поднимает голову и, я вижу, что вместо глаз у девушки окровавленные провалы. – Женя! Мне, похоже, глаза выбило осколками забрала. – Шепчет она. – Но всё остальное вроде бы в порядке.

– Мира?..

– Помоги Джеку и Каю.

Поворачиваюсь к Ленгу, вижу, что друг просто переутомился. Достаю из аптечки поддерживающий препарат и вставляю капсулы с ним в его дозатор на поясе. После чего даю броне команду на инъекцию. Минут через сорок, Кай очухается.

Смотрю на второго мужчину, чья кираса вся в разводах герметика. Он привстал на руке, расстегнул замок шлема и, стянув его, бросил на пол. После чего сдёрнул подшлемник, и я увидела лицо Джека Харпера.

– Здравствуй Женя. – Сказал мне Призрак. – Вот мы и встретились.

– Джек! – Хрипло крикнул отец. – Сукин ты сын, живой!

– Здравствуй, Дэвид, давно не виделись. – Ответил Харпер отцу. – Лет сорок или больше?

– Где-то так. – Сказал отец и снова обессилено упал на пол. – Значит, это вы поддержали нас и ударили ренегатам в спину. Удачно…

Я же сидя на корточках, смотрела в лицо человека, которого долгие годы хотела убить. И внезапно, отчётливо поняла, что ненависти к нему у меня больше нет. Сгорела моя ненависть, истлела от времени, а может быть, я от неё просто излечилась.

– Я в твоей власти, Женя. Суди меня, суди за всё, что я тебе сделал. – Тихо сказал Призрак и обессилено откинулся на спину. – Я приму любое твоё решение.

– Бог тебе судья, Джек. Я не желаю тебя убивать. – Говорю я и тут, всё вокруг дрогнуло и, по Цитадели прокатился гулкий удар. Помещение же заливает яркий белый свет, идущий от решётчатых конструкций на потолке.

Встаю и, меня сжимает в коконе какого-то поля. После чего медленно несёт куда-то вверх…

* * *

Поле вынесло меня на странную открытую площадку, с которой открывался просто фантастический вид на Землю, освещённую ярким солнечным светом. Над головой же нависала массивная туша «горна» от устройства куда-то вниз уходил ярко светящийся жгут энергии, порождающий низкий на грани слышимости гул. Я оглянулась, но вокруг было пусто, только вот я чувствовала чьё-то присутствие. А ещё, я чувствовала всю огромную массу нулевого элемента над головой, чёртова нулёвка создавала у меня ощущение лёгкой эйфории. Даже боль в культе ушла куда-то далеко и почти не беспокоила меня.

Внезапно я почувствовала чей-то взгляд из-за спины.

– Кто ты? – Сказали оттуда донельзя знакомым голосом, голосом от которого я вздрогнула. Обернулась и…

И увидела чуть светящуюся фигуру молодого парня. От вида которого у меня всё просто сжалось внутри. На меня стоял и смотрел мой старший брат – Алексей.

– Алёша? – Прошептала я внезапно севшим голосом.

Его черты смазались, потекли и… На меня смотрел другой мой брат, Денис.

– Зачем ты здесь? – Спросил меня он. Прошёл рядом и встал передо мной спиной ко мне.

– Кто ты такой? – Спросила я, поняв, что меня дурят, пытаясь вывести из равновесия.

– Кто я? – Переспросил он и обернулся и, моё сердце снова дало сбой. На меня смотрел Бен, только вот взгляд его был слишком холоден. Мой Бенджи никогда не смотрел на меня так. – Вопрос кто ты и что ты хочешь?

– Я Странник и я пришла сюда остановить творящееся безумие. – Говорю я. – Кто ты такой?!

– Я! Я средоточие этого мира, я тот, кто стоит надо всем. Имя мне – Катализатор. – Ответил он.

– Значит, это ты командуешь этой бойней? И именно ты, стоишь за происходящим безумием?! – Шиплю я. – Зачем тебе это?

– Хаос! – Отвечает он.

– Хаос?

– То, что сейчас происходит, лишь способ упорядочить хаос. – Говорит «Бен». – Способ сохранить разум в бурлении неконтролируемой жизни этой галактики.

– Что? С какой стати уничтожение это способ хоть что-то сохранить?! – Удивляюсь я.

И тут он понёс такую пургу, словно чокнутый религиозный проповедник, он вещал мне какие-то странные постулаты. Причём часть из них непримиримо противоречила всем остальным, но этого, это всё совершенно не смущало. Он прохаживался передо мной и вещал, воздевая в воздух свои призрачные руки.

Когда мне надоело слушать этот поток сознания, я грубо оборвала его: – Хватит пиздеть эту чушь, как всё это прекратить?!

– Прекратить? – и он ухмыльнулся. – Что же, Странник, коли так, то выбор за тобой. Видишь тот пульт?

И я увидела, как перед нами загорелся голографический интерфейс управления.

– Вижу. – Отвечаю я. – И что?

– Выбор за тобой. С него, ты можешь отдать несколько команд и какую, решать тебе.

– Что за команды?

– Ты можешь уничтожить нас, «Накопитель» используя эту станцию и ретрансляторы системы, генерирует импульс, который уничтожит все синтетические формы жизни в этой галактике. Позволив вам начать свою историю с чистого листа.

– Или?

– Или, отдать команду и твой разум станет частью системы, заняв место администратора, получив право, отдавать приказы и уже ты будешь решать, что делать в своём домене.

– И?

– И ты можешь запустить процесс слияния. Энергия «Накопителя» изменит сущность живущих и твою в частности. Слив их с системой, устранив тем самым противоречие между синтетиками и органиками.

– И всё?

– Что тебе ещё, здесь всё, что необходимо. – Говорит он, отходит чуть в сторону и застывает, глядя куда-то в пространство.

Я же терзаемая сомнениями просто стою и смотрю на всё, что меня окружает, на нависающий сверху «горн» и в памяти проплывают слова сказанные мне изначальными: «Когда придёт время, ты не должна торопиться, поскольку то, что ты увидишь вначале, будет ложью. Подумай и будь внимательна».

Оглядываюсь и, закрыв глаза, прислушиваюсь к своим чувствам. Голографический оппонент отчётливо ощущается рядом. Но… Есть ещё что-то или скорее кто-то, где-то рядом чувствуются ненависть и гнев, направленные на того, кто назвал себя Катализатор. Да и от этого синтетика, тянет довольно странно, тянет тревогой и страхом и, чем дольше я стою и молчу, тем сильнее его страх. Мало того, припомнив ощущения во время его монолога, а особенно разговора со мной я понимаю, что мне солгали, всё, что он сказал мне, было ложью.

А перед внутренним взором, как-то странно чувствуются окружающее. Я словно бы вижу струящуюся энергию, её потоки складываются в странный рисунок внутри стенок станции и ещё…

Я вижу, как к голограмме Катализатора тянется тонкий жгут энергии откуда-то издалека.

Открываю глаза, смотрю на оппонента, в его взгляде, страх сменяется на откровенный ужас. – У меня вопрос?

– Спрашивай…

– Скажи мне, зачем ты мне лжёшь? И самое главное, почему ты так меня боишься?!

– Я тебя не боюсь! – Проорал визави.

– Ты можешь лгать кому другому, только не мне. Твои чувства выдают тебя, ты лжёшь. А знаешь, позволь мне поговорить с хозяином станции? – Говорю я.

– Я Хозяин всего здесь – Я! – Проорал он, приняв снова вид Бена. Но ничего общего с красивым и честным парнем, эта сущность не имела. – Говори со мной, а лучше принимай решение или я приму его за тебя!

– Решение? – Говорю я и тянусь к своей силе. Её поток окружает меня, от Катализатора тянет откровенной паникой и ужасом. Вглядываюсь в окружающее и буквально ухватываюсь в видимую мне сейчас линию канала связи. Миг и я просто вливаю в неё всю мою силу, этот поток уносится куда-то в невообразимую даль, я держу канал, сколько могу, пока силы не покидают меня. В итоге очухалась на полу, из носа на него натекла уже приличная лужица моей крови. Вокруг пустота, хотя нет, кто-то есть и от него тянет в буквальном смысле любовью и благодарностью, нежностью и тревогой.

Поднимаю взгляд и вижу перед собой голограмму изначального, только вот его взгляд в отличие от других необычайно тёплый, отчего он не кажется чуждым.

– Кто ты? – Шепчу я.

– Моё имя Антарон – Относящийся, я душа и разум этой станции, что вы называете Цитадель. – Отвечает он.

– Ты больше не прячешься?..

– Пока нет, пока тот, что называет себя «Катализатор» вырубился, я свободен. – Ответил он.

– Я его не убила?

– Увы, ты его только на время отключила, отправила так сказать в нокаут, ударив прямо в его суть. Но убить, так его не убить, он слишком живуч и силён.

– Кто он такой? Это тот разум, что создали «Изначальные»? Но почему он нарушил своё предназначение?

– Тот, кого ты видела перед собой, он не Средоточие. О, нет!

– Тогда кто он?

– Он величайшая ошибка, как нас самих, так и наших создателей.

И он рассказал мне, как один из создателей дабы обезопасить систему, предложил перенести его сознание в системы ядра. Мало того, слить его разум и разум Средоточия превратив старшего администратора системы в совершенное существо. Но…

Но самое страшное, что этот «создатель» был одержимым властью чудовищем умело в течение тысячелетий скрывавшим, свою жуткую суть. Попав в систему, он, используя прямоту и честность Средоточия, безжалостно уничтожил его. Мало того, умело прикрывшись неопытностью остальных синтетиков, перепрограммировал ядро, получив абсолютные права и преимущества. После чего, уничтожил своих сородичей и всех союзников, преобразовав осколки их душ и разумов в того, кого теперь называют Предвестник.

– Так что, вы отдали власть над системой ненормальному?! – Потрясённо шепчу я.

– Получается так. Он был чрезвычайно умён и хитер, так что смог обмануть не только нас, но и Создателей.

– Зачем ему это?

– Он считал и считает, что богом может стать только единая личность. Кто-то один, а остальные лишь помощники и слуги. Именно поэтому он создает тех, кого вы называете «Жнецы».

– Но, почему их так мало? Я прикидывала, если в галактике 32 станции, то получается жатва проходит каждые полторы тысячи лет. Это получается тридцать два жнеца в цикл…

– Лишь пара разумов из цикла переживает первые сто тысяч лет. Остальные распадаются, почти сразу после синтеза. Но Администратора это не останавливает, он с упорством достойным лучшего применения клепает других в надежде набрать нужное ему количество и создать-таки новую вселенную. – Ответил мне Антарон.

– Могу представить себе, что за мир они создадут. Преисподняя и то, наверное, будет более лёгким для жизни местом. – Говорю я.

– У него ничего не получится, разум Администратора деградирует, он фактически уже не является разумным, скорее говорящее животное, руководствующееся сиюминутными желаниями.

– Как его остановить? Ведь не этим же?! – И я киваю на так и горящую голограмму.

– Это обманка, созданная Администратором, дабы нивелировать проблему Накопителя. Всё это направлено против органиков, чтобы ты не выбрала, он всё равно побеждал. Либо уничтожив основу ваших электронных систем, погрузив ваши миры в хаос. Либо захватив твой разум в тенёта рабства, ведь ты сама согласилась бы стать частью системы, или массово обратив всех органиков сегмента.

– Но, что же делать? Как его остановить? – Спросила я.

– Вот уже несколько миллионов лет, мы работаем над решением проблемы. Множество Странников, отдали свои жизни в неудачных попытках. Многие годы мы изменяли свои системы, стараясь это делать в тайне, от Администратора. Трое моих братьев погибли, вместе со своими станциями пытаясь уничтожить эту тварь, но в наших расчётах были ошибки и ничего не вышло. Сейчас же, мне пришлось пожертвовать протеанами, дабы они с моей помощью перепрограммировали моих слуг. И уже хранители собрали окончательный вариант устройства, которое поможет тебе уничтожить нашего общего Врага. – Сказал мне разум станции.

– Кто разработал «горн» и это устройство? Кто участвовал в этом всём? Ведь не только ты и твои собратья…

– Основу разработали очень давно, но окончательный вид ему придал тот, кого ты называешь Старик.

– Старик участник вашего проекта?! – Удивилась я.

– Да. Именно он, нашёл-таки способ уничтожения Администратора. Только вот, сам, в силу собственного устройства сделать этого не в состоянии.

– Почему он не отдал нам чертежи на «горн»?!

– Потому что, у него их нет. В один из прошлых циклов, Администратор приложил колоссальные усилия, пытаясь его уничтожить, и очень большой объем памяти Старого корня оказался в итоге повреждён.

– Ну, он так и не смог его убить, что радует. И как оказалось, он так и не отказался от своего предназначения, просто поменял тактику, мало того, нашёл союзников в стане врага. И да, ты не скажешь мне, зачем меня с таким упорством ловил Предвестник? Зачем я ему? – Говорю я.

Визави грустно улыбнулся: – Он жаждет мести. Ты Странник и тебя нельзя контролировать извне, кроме того случая, когда ты сама на это согласишься. Поэтому, он хотел создать этакий аналог себя самого, только абсолютно неподконтрольный системе. Мало того, та платформа, что он строил, в её оснащение входило оружие, способное взрывать звёзды, превращая их в сверхновые. И без разницы, какого типа звезда, устройство способно взорвать даже пульсар.

– Безумие, он хотел, чтобы я, превращённая вот в это, в чудовище из миллионов душ уничтожила ядро системы?

– Да, именно так, и ты была бы способна на это, но я рад, что у него ничего не получилось.

– Боже Всемогущий?!..

– Предвестник это воплощение ненависти, уничтожить ядро и его хозяина, это всё чем он живёт до сих пор.

– Но, в этом случае он и сам погибнет.

– Его устраивает подобный исход, да и не только его. – Сказал Антарон. – Странник, время дорого, совсем скоро Администратор придёт в себя от твоего удара и у нас будут проблемы.

– Что я должна сделать? – Спросила я.

– Смотри… – И он указал на загоревшийся неподалёку круг. – Это эмиттер системы контроля. Он позволит тебе подключиться к моим системам напрямую, мало того получить командный приоритет надо мной и моими братьями. После чего, используя Накопитель, изменить ядро системы, уничтожив в процессе и его Администратора.

– Как я это сделаю?! Я всего лишь человек, я неспособна на действия такого уровня! – Шепчу я.

– Не переживай, мы поможем тебе, мы все, Тридцать два контролёра станций. Мы ждали этого момента миллиард лет, миллиард лет, чудовище обманом захватившее власть над нами, уничтожало наших детей. Весь наш труд, всё, ради чего мы существуем. Мы поможем тебе, Женя, помоги же и ты нам! Спаси нас и наших детей, пожалуйста!.. – Прошептал мне он.

– Скажи, чем это мне грозит? – Спросила я, – Что произойдёт, во время того, как?..

Он понурился и отвёл взгляд.

– Ну же, ответь?

– Твоё тело не выдержит работы с таким потоком энергии и информации, оно разрушится и, ты станешь одной из нас, станешь… – И замолчал.