Текст книги "Путь (СИ)"

Автор книги: Егор Yagger

сообщить о нарушении

Текущая страница: 168 (всего у книги 210 страниц)

– Что-то я не замечала у тебя таких наклонностей? – Улыбаясь, сказала Женя.

– Причём здесь это! Я вовсе не хочу целовать других женщин… – Ответила Кэйти.

– А я? – Спросила подруга. – Уже не женщина?

– Ты, ты не совсем. Я чувствовала это в тебе всегда, ты была не такая, как все остальные наши девчонки. Скорее, ты походила на парней и поэтому они так спокойно воспринимали твоё старшинство, ты была одной из них. Парнем, скрытым в теле красивой девчонки, жестоким, расчётливым, беспощадным к врагам. Но в тоже время, женская сущность делала тебя, очень ласковой и заботливой к друзьям. Права Джинни, ты истинный СПАСИТЕЛЬ и именно поэтому, я, очень давно, люблю тебя совсем не сестринской любовью, Жень.

– А как же Кот?

– Его я тоже очень люблю, вот такая я! Осуждаешь?

– Да ни за что! Я ведь помню, как мы с тобою целовались. Помнишь, утром после запуска реактора в нашем убежище и похода в ресторан к маэстро Мадзони…

– Ты, меня тогда остановила. Сказав, что ещё немного и, мы нарушим все запреты. А я готова была их нарушить, наплевав на всё и всех. Как же я тебя любила и люблю, ты бы знала?

– Я это знаю, знаю, мой маленький Котёнок. – Прошептала сестра. – Ты, наверное, хочешь есть?

И после этого вопроса Китти почувствовала жуткий голод. Голод, просто раздирающий внутренности…

Женя встала и вышла из лазарета, отсутствовала минут пять, вернулась, катя перед собою столик уставленный судками, от которого шёл просто одуряющий аромат. Девушка почувствовала, как рот наполнился слюной и желудок, будто бы начал прыгать внутри.

Шепард с усмешкой установила на койку подставку и поставила первое блюдо. Это был борщ и Китти, с утробным рыком накинулась на суп, заедая его круглыми булочками посыпанными чесноком. Пока ела, увидела, как зашевелился на соседней койке Найлус. Привстал и, оглянувшись, увидел их. Усмехнулся и тихо сказал: – А для меня у вас чего пожевать найдётся?

– Не переживай, я знала что ты вот-вот очухаешься, так что, приготовилась. – И Шепард откатила столик к нему, не забыв поставить следующее блюдо перед Кэйти. После чего достала из под койки турианца такой же столик и поставила его перед мужчиной. Заставила такими же точно судками с едой и стала следить, как они оба едят, сидя за столом и совсем по-женски подперев щёку рукой.

– Уф-ф-ф! – Через несколько минут сказал Найлус, съев всё, что поставила перед ним сестра. – Знал бы, что так здорово когда ты дежуришь в лазарете, почаще сюда бы залетал…

– Не стоит, так ведь можно и в ящик сыграть. – Улыбаясь, ответила Женя.

– За мной должок, хоть и не хотелось бы, но зная твою привычку затыкать собой все попадающиеся амбразуры, но всё же. Когда ты вдругорядь залетишь в регенератор, я буду ждать тебя, сестрёнка. И специально у Лукина еды запасу. – Сказал Найлус.

– Ловлю на слове. – Сказала Шепард. – А сейчас отвернись, я помогу Китти одеться. Кстати, твоя одежда под койкой, и как мы выйдем, воспользуйся ею.

– Чаквас разрешила раненым покидать лазарет, до её разрешения? – Спросил турианец.

– Нет, но я всё же, командир этого корабля… – Сказала Женя и, помогла Кэйти надеть на себя бельё и белоснежный флотский уник, только вот безо всяких знаков различия и отметок, кроме эмблемы флота и названия корабля. После чего, хоть девушку немного и покачивало, отправились в кают-компанию, куда через пару минут пришёл и Крайк. Женя разогрела чай и, достав из шкафчика на камбузе, глубокую тарелку с булочками уселась чаёвничать.

– Чем нас приласкали ренегаты? – Спросил посреди чаепития Найлус. – А то, последнее что помню, яркий свет позади.

– Они прорезали ворота на склад с помощью пробойника и загнали в дыру летучего дрона с «выжигателем». Тот подлетел к воротам в ангар и подорвался. Хорошо хоть все наши были уже в ангаре и, никому не прилетело по-полной. – Ответила Женя.

– Что за «выжигатель»? – Спросила Кэйти.

– Спецбоеприпас АС, противобункерная БЧ. Специально заточенная на максимальный ущерб в замкнутых пространствах. Рванула бы в ангаре, пожгла бы «Норме» и «Эль-Алу» всю оптику, заодно ослепив всех органиков спалив им сетчатку, а до кучи так приласкав ударной волной, что потом только заходи и пеленай выживших тёпленькими. – Ответил Найлус.

– Значит, нам повезло? – Переспросила Спектра девушка.

– Ну, наверное… – Совсем по-человечески пожал плечами Найлус.

– Ворота погасили ударную волну, но зато породили целую массу осколков. Один из них, залетел одной из девчонок Ивана совсем как мне на «Горизонте» под шлем. Только вот, пробив костюм, крутанулся, и ушёл прямо в мозг, убив десантницу наповал. Блядство… – Тихо сказала Шепард.

– Как её звали и, сколько ей было лет? – Спросила Китти.

– Кому? – Спросила сестра.

– Десантнице?

– Лаура Хонни, только из учебки, а значит, восемнадцать. Девчонка совсем… – Прошептала Женя.

– Не повезло. – Сказал Найлус, отпив из чашки. – Так бывает и довольно часто на войне. И хорошо, что не убило никого из ветеранов, опыт наших ребят сейчас бесценен. Без них, нам не подготовить новичков.

– Всё это так, но молоденькую девчонку очень и очень жаль…

– За столько лет и столько смертей, ты так и не зачерствела душой. – Сказала Кэйтлин, погладив Женю по руке.

– Пока нет, но у меня всё впереди… – Ответила та, взяв её руку в свои и поцеловав ладонь.

– Я попрошу Лиару, проследить за тобой.

– Кто бы за самой Звёздочкой проследил? – Буркнула Женька, закрыв глаза.

– Что с кораблями? – Спросил Найлус.

– Всё в порядке. Мы смогли уйти от погони во фронте бури, только «Эль-Алю» погнуло лонжерон в правом крыле. Выскочили из зоны «зыби» подобрали «Канн» и «Бородино» после чего сунулись к реле ведущему в кластер «сигма». – Шепард, тяжко вздохнула, отпив из кружки.

– И что там? Как мы оказались в Сормском тупике? – Спросил турианец.

– У реле нас ждали и хорошо, что Новарр сбросил нам дрон-оповещалку о замеченной им засаде, насилу ноги унесли. Проверили все ретрансляторы в системе, и у всех ведущих к другим узлам были засады. Лишь сюда можно было уйти свободно. Мы подумали, помозговали и кажется, нашли решение. – Ответила Женька.

– И чего надумали?

– Дальность автономного прыжка МК-1 – шестьсот пятьдесят парсек. Из этой системы, до крайней разведанной в кластере «Каппа» – семьсот. Так что мы решили максимально охладить корабли и уйти в соседний кластер на собственных движках.

– Емкости хватит? – Спросила Китти.

– На самом пределе, нам-то на МК-2 проблем нет, а вот ребятам на единичках впритык. – Ответила Женя.

– А если промежуточный выход? – Спросил Найлус.

– Куда?! В промежутке не картографировано ничего. Галактико-инкогнито! А при выходе даже облака газа или пыли хватит, чтобы от нас остался лишь межзвёздный газ. Так что придётся идти так, благо хотя бы есть куда. Из системы нам в любом случае уже по-другому не уйти, у реле висят жнецы.

– Жень, а что помешает им перехватить нас и в секторе «каппа»? – Спросила Кэйти, чувствуя укол страха.

– Наш флот! Я связалась с дядей и Советом и объединённый флот устроит отвлекающую операцию. Заодно чуток сократят численность вражеских платформ. – Ответила сестрёнка.

– То есть, они сделают вид, что идут нам на выручку? – Спросил Крайк.

– Именно.

– Надеюсь, у нас всё выгорит… – Сказал мужчина.

– Придётся потопать, чтобы выгорело. Ты пока не восстановился, а мы ещё поработаем. Два дня мы чинили крыло SR-4, а сегодня займёмся системами теплоотвода на единичках. Ещё и ребята, выстудят корабли примерно до минус пятидесяти градусов по Цельсию.

– А не замёрзнут? – Удивилась Кэйти.

– В КОКОСАХ посидят. Это лучше чем сварится заживо в канале. – Усмехнувшись, сказал турианец.

– Мне страшно, Жень. – Прошептала Китти. – Так страшно…

– Это нормально, идём, я провожу тебя в каюту к Коту. Пусть Манул утешит тебя, так, как умет утешать только он и все твои страхи канут в бездне. Да и ты, Оцеола, отправляйся к себе, ещё всего лишь три после полуночи корабельного так что, четыре часа у тебя есть. – Сказала Шепард, переведя взгляд с Кэйти на Найлуса.

– Согласен. Что-то меня снова в сон потянуло, да Китти, вон, уже качает. Того гляди уляжется прямо здесь на столе. – Ответил турианец, широко зевнул, продемонстрировав всем внушительный набор собственных зубов. Потянулся, хрустнув суставами и, утопал в свою каюту.

Женя же, помогла Кэти, чьи глаза натурально слипались, дойти до одной из кают. Открыла её с помощью капитанского допуска, вошла сама и завела подругу. В небольшом помещении на довольно широкой койке спал Том, вытянувшись обняв подушку и завернувшись в одеяло, словно в кокон. Только нос торчал, да слышалось тихое дыхание.

Кэйтлин разделась с помощью подруги и улеглась на койку. Вытянула из под спящего мужчины одеяло и прижалась к его тёплому боку. Поцеловав мужа в шею чуть ниже уха, Том вздрогнул и порывисто обернулся. Увидел её рядом и глухо застонав, прижал к себе.

– Пойду я спать, Котятки, спокойной ночи. – Сказала от дверей Шепард, подмигнула посмотревшим на неё Кэйти и Тому, вышла, и дверь с шипением закрылась.

Женька («Нормандия» SR-32 19 августа 2386 г. 19:00)

Сижу в командирском кресле, закутавшись в одеяло, вокруг точно так же расположились операторы и мои друзья. Найлус вообще завернулся так, что торчит только нос. Вокруг нас промозглая атмосфера и температура всего лишь в десять градусов Цельсия. С экрана на меня смотрят командиры остальных эсаров, и парни вообще сидят в скафандрах.

Мы подготовили наши птички к предельному прыжку, все системы кораблей работают нормально, и перед нами панорама чёрного космоса с россыпью звёзд. Прыжок полностью рассчитан и идёт обратный отсчёт. Старт синхронизирован, скорость в канале благодаря настройкам наших синтетиков будет абсолютно одинаковой, это позволит нам при выходе из прыжка быть абсолютно уверенными, что напарники тоже его прошли. Впереди восемь суток в канале, восемь суток, при постепенно растущей температуре. Чую в самом конце прыжка нам на «Норме» придётся ходить чуть ли не в трусах, а напарникам на единичках влезать в КОКОСы и стравливать атмосферу, дабы не попадать от перегрева.

Идут доклады от командиров, слышна скороговорка переговоров пилотов. Джефф напялил вязаную шапочку с пушистым помпоном и в таком умильном виде болтает со своими товарищами с других кораблей. Вижу, как стоящая рядом Лиара, подула на свои ладошки и потёрла ими друг о друга. Но, не отрывает взгляд от главной голограммы. Отсчёт дошёл до нуля и звёзды прыгнули нам навстречу, но, труба канала даже не сиреневая, а почти фиолетовая. Боюсь себе даже представить, какова сейчас наша скорость…

– Вход в канал прошёл штатно, все системы работают нормально. Системы теплообмена переориентированы на прогрев помещений корабля. – Доложила по интеркому Сьюзи.

– Сью, установи температурную норму в тридцать один градус Цельсия. – Говорю я, – экипаж, при достижении температуры перейти на лёгкую форму одежды.

– Есть. – Летит по БИЦ.

– Сью, через сколько прогреется корабль? – Спросил Гаррус.

– Через четыре часа на жилой и боевой палубе установится указанная командиром температура. Инженерный отсек и ангар прогреются к концу первых суток. – Ответила синтетик.

– Четыре часа потерпеть можно. – Ответил турианец.

– Змей, советую отправиться в каюту и, завалиться в койку укрывшись парой одеял. – Сказала Эшли. – Лучший бы вариант, чтобы с тобой за компанию была Наинэ. Но…

– Может, стоит прихватить одну из десантниц? – Спросил Джефф.

– Что ты такое советуешь?! – Притворно возмутился Карл. – Он женатый человек!

– Так в качестве грелки, а не в том, что ты в силу своей испорченности подумал. – Ответил пилот и все вокруг громко засмеялись.

– Так Гарру стоит лишь свистнуть, любая из них с радостью… – Сказала Доу. – Видела я, как они на него смотрят.

– Не! – Ответила Тини. – Был бы Змей человеком, тогда Наин стоило бы переживать, а поскольку он турианец, то…

– Но-но! Гусары! Вы мне зятя тут не портите! – Говорю я. – И вообще, всем не относящимся к боевой вахте прошу покинуть БИЦ.

И народ, обмениваясь подначками и шуточками весьма скабрезного содержания, уходит в кают-компанию и по каютам.

Оглядываю почти пустой БИЦ, вижу, милующихся в пилотской кабине Шутника и Сью, смотрящих на это с улыбками салаг. На Карла, что-то увлечённо считающего за своим терминалом. Вздыхаю, чувствуя, как чуть разжалась тугая пружина тревоги.

Тонкие руки обнимают за шею и, волосы на затылке чуть шевелит тихое дыхание. – Может, сдашь вахту Карлито и пойдём в каюту? – Шепчут в самое ухо.

– Дельная мысль, что-то я немного устала, а там под одеялом мы вдвоём не замёрзнем. – Шепчу я в ответ. – Но, перед этим у меня есть идея. Карл, капитан второго ранга Санчес?

Моно встрепенулся, удивлённо обернулся, поправив сползшее одеяло. – Слушаю тебя, командир.

– Смени меня и с утра готовьте инструменты, пойдем в ангар репетировать. Меня ребята с систершипов уговорили дать концерт, как выйдем из канала. Всё едино после такого прыжка, даже мы будем остывать часов сорок. Так что ты же помнишь, что нас ждёт посадка на Тимее. И да, экипаж, нам нужно будет принять у себя в гостях наших товарищей, так что перед выходом сделаем генеральную уборку. – Отвечаю я и вижу довольные улыбки молодёжи. Мы ещё ни разу не пели им, а традиция есть и её стоит поддерживать.

Глава 58 Часть 1. Проскочить по краю

Иван Михайлович Шепард («Эль-Аламейн» SR-4, «Нормандия» 27 августа 2386 г. 20:00)

Уже хорошо просиженное и от этого весьма и весьма удобное командирское кресло. На теле лишь шорты и футболка и то, это уже слабо помогает от окружающей жаркой атмосферы. Миновало восемь суток как они вошли в канал, восемь суток «Эль-Аль» идёт в систему Квирр. Восемь суток, медленно но верно, ползёт вверх температура в корабле. Ещё немного и жара станет невыносимой, как она уже невыносима в инженерном отсеке. Там любимая жена вместе со своими инженерами, надев скафандры, следит, чтобы их путешествие закончилось благополучно. Причём кварианка надела свой сьют, и надо сказать, что вид девушки в нём, был, весьма возбуждающим. Иван заметил, с каким восхищением провожали свою старшую салаги из инженерной группы. И Иван неоднократно ловил на себе откровенно завидующие взгляды от молодых парней из экипажа. Хотя вся молодёжь просто лопалась от рвения, салажата старались не за страх – а за совесть, не желая выглядеть плохо в глазах своих знаменитых «старичков». У сестры, с этим вообще проблем не было. Там, количество героических персонажей зашкаливало все возможные показатели.

– До выхода десять минут. – Доложил из рубки Нор’ат. – Системы работают стабильно, резерва хватит на сорок минут, потом температура внутри корпуса выйдет за пределы относительно комфортных для экипажа.

– Отлично, мы выйдем раньше, Влад, Нор, по выходу открыть крышки теплообменников. – Сказал Иван.

– Есть! – Хором ответили пилот и гет. Переглянулись и обменялись улыбками.

– Инженерный, как прогноз? – Спросил он в интерком.

– Всё в пределах ожидаемого, мы контролируем ситуацию, дорогой. – Ответил голос любимой женщины.

– Как самочувствие экипажа? – Задал новый вопрос Иван.

– Жарко, но жить можно, я и забыла уже, каково это ходить в сьюте. Так необычно… – Тали помолчала, а мужчина представил её в костюме, все его облегающие формы. От увиденного в воображении стало слегка жарковато. Из интеркома же, снова звучал голос жены: – Для молодых же, это всё пока увлекательное приключение. Если бы только, не гибель Лауры…

– Войны не бывает без потерь, и смерть ходит за нами всеми вослед. Расслабился, потерял осторожность и внимательность и вот, она рядом с тобой. И хорошо если ты просто умрёшь, а не кое-что похуже. – Ответил мужчина и обвёл сумрачным взглядом команду в БИЦ. Почувствовав легкий налёт страха от подчинённых. Случившееся здорово встряхнуло всех салаг, и правильно Женька настояла на похоронах именно на безымянной луне. Церемония показала молодым, что смерть рядом, буквально за спиной.

Текли минуты, убавляя число на экране обратного отсчёта. Медленно становилось всё жарче, мужчина чувствовал, как по голым ногам, одетым в шорты, гуляют горячие дуновения.

Когда цифры дошли до нуля, даже его почти оставило самообладание. Почти незаметное глазу движение и фиолетовая труба канала сменилась чернотой космоса. Зашевелились операторы и спустя пару секунд пришли доклады о присутствии рядом систершипов.

– Эскадра! Доклад… – Пришёл по связи голос Женьки.

– Это «Бородино» – все системы в норме. У нас жарко, но жить можно. – Ответил голос Ростама Саджади.

– Здесь «Эль-Аламейн» – всё в порядке, мы дошли без происшествий. – Доложил сам Иван.

– «Канн»? «Канн» SR-3? Артур, ты меня слышишь?! – Заволновалась сестра. Иван переключил экран на идущий рядом фрегат. «Канн» плыл в пространстве, распахнув все люки теплообменников, за которыми были сияющие ярким белым светом панели теплосброса. Двигатели не работали, и корабль медленно вращался вокруг продольной оси. Вот его изображение словно мигнуло и всё окуталось сияюще-белым в свете звезды, облаком которое быстро расширялось, увеличиваясь в размерах.

– Экстренный теплосброс! – Мелькнуло в мыслях. Сейчас, вода из топливных танков, подавалась на теплообменник и образовавшийся пар сбрасывался в пространство, позволяя быстро остудить перегретое судно, но в тоже время объём топливных танков не безграничен. Так что в результате такого маневра можно запросто остаться без топлива.

В динамиках зашипело и, тихий голос Артура ответил: – Здесь «Канн», мы сильно перегреты, системы в аварийном режиме! Просим помощи…

– Что нужно? – Спросила сестра.

– Снять часть экипажа, да почти всех! Нужны люди, для ремонта части систем, мои инженеры пока не в силах. – Ответил Серебряков.

– Держись, Финист, мы идём на помощь… – Ответила Женька.

А дальше было окружение кораблями эскадры, повреждённого «Канн». Фиксация корабля лучами захватами и эвакуация на систершипы совершенно обессиленного от жары экипажа. Иван сам встречал этих парней и девчат. С людей стаскивали КОКОСы и уносили и уводили в душевые. Дабы под тёплой водой снять последствия перегрева. Суетились дежурные и кок на камбузе, готовя подсоленную воду. Самых ослабевших отправляли в лазарет под капельницы Семецкого. И корабельный врач суетился, как говорила иногда Женька «не по-детски». Как он видел, сама «Нормандия» пристыковалась к шлюзу «Канн» и её инженеры, как и его любимая сейчас пытались привести в порядок повреждённый корабль. В наушнике периодически слышались переговоры сестры и корабельных инженеров.

Вот со стороны SR-3, появились две фигуры и, продавив силовую стенку, опустились в ангаре. Шевроны показали ему, что это сам Артур Серебряков и его старпом Виктор Крид. И Витёк висел на своём командире мешком.

– Держи его, Вань. – Прохрипел вокодером Финист. И когда Шепард, подхватил бессознательного офицера пошёл обратно к выходу.

– Арчи! Ты еле стоишь на ногах! Куда ты?! – Воскликнул Иван.

– Там ещё несколько моих ребят, передам их Лисёнку и останусь у неё, на нашей птичке сейчас слишком жарко. Так что пока хоть чуть-чуть не остынет, там делать нечего.

– Сколько там градусов, Финист?

– Сейчас около семидесяти по Цельсию, перед выходом было около ста двадцати.

– Как вы дойти-то смогли? – Поражённо прошептал Ив.

– Сам поражаюсь, только температура резко пошла вверх, где-то за час до выхода. Видимо что-то таки навернулось. Ну, как остынет, слазим, посмотрим, что и как. – Ответил напарник и, выйдя за стенку, прыгнул к своему кораблю.

Шесть часов спустя.

Он снова сидел в своём кресле и смотрел на экране, как под кораблём проплывает заснеженная поверхность Тимеи. «Эль-Аль» шёл на посадку на одно из разведанных с орбиты скалистых плато на экваторе. Там хотя бы уже можно было ходить без скафандра. Температура была выше плюсовой, но этот мир был пуст и безжизнен, несмотря на наличие кислорода в пригодной для дыхания атмосфере. Скудная жизнь теплилась лишь в местных неглубоких океанах.

Чуть ниже и впереди шла «Нормандия» позади и выше «Бородино» и «Канн» и на SR-3 был сборный экипаж, набранный со всей эскадры и его Тали, тоже была там. Сами же «Галлы» отлёживались по каютам и в лазаретах на систершипах. Товарищам здорово досталось, вообще же удалось выяснить причину столь досадного инцидента. Это был лопнувший узел трубопровода за внешней обшивкой, и лопнул «собака» так удачно, что подтравливал почти всю дорогу и, несмотря на мужественные усилия Тар’ита и инженерной группы ЭсАра компенсировать рост температуры, это в итоге всё равно привело к аварии. Хорошо хоть никто не погиб. Узел проварили и частично заменили. Благо на SR-32 у Адамса, был дюже богатый инженерный отсек.

Иван увидел, что «Норма» начала разворот и выпустила опоры и, откуда-то снизу раздался глухой лязг, а значит и его кораблик начал процедуру приземления. Картина сместилась, открывая ровную как стол поверхность плато. Земля приблизилась и «Эль-Аламейн» мягко качнулся, гул масс-генератора съехал на чуть слышный шёпот. На экране стало видно, как опустился «Бородино» и тут же открыл крышки теплообменников, над которыми заклубился раскалённый воздух.

– Наше судно приземлилось на планете Тимея, температура окружающего воздуха плюс десять по Цельсию. Влажность тридцать процентов, ветер северо-северо-западный, скорость четыре метра в секунду. Окружающая атмосфера пригодна для дыхания и не содержит вредоносных и опасных примесей и аллергенов. – Донеслось из интеркома голосом Нор’ата.

– Ну что? Кто со мной на прогулку? – Спросил Ив, весело оглядев свой экипаж. – Пойдём, потопчем твёрдую землицу, когда ещё посчастливится вот так, в тишине и безопасности сделать нечто подобное.

Встал и, оправив брюки и китель, вышел из БИЦ, а за ним переглянувшись, потопала и молодёжь. Планета встретила прохладой, легким ветерком несущим запах пыли. Вдали у линии горизонта, клубились тучи и, мужчина знал, что фронт догонит их часа через четыре. На «крыше» SR-3, уже виднелось какое-то движение, скорее всего, аварийная команда разворачивает пластиковые водосборники. Один хороший дождь запросто пополнит запасы в топливных танках. И скорее всего, на его кораблике часть инженеров делает то же самое, топливо лишним никогда не будет.

Из «Канн» вышли две невысокие фигурки, огляделись и, увидев его, пошли к «Эль-Алю». И глядя, как они подходят, Иван почувствовал острый приступ нежности к обеим. Две очень любимых им женщины подходили всё ближе и ближе.

– Народ! – Раздался сзади голос одного из салажат операторов. – Народ! А вы вообще понимаете, что мы только что совершили?! Мы с вами, совершили прыжок, на чёртовы две с лишним тысячи световых лет! Это же просто караул!

– Да-а-а! Наши командиры и наши корабли, будто заточены под совершение невозможного. – Поддержала его одна из девушек.

– Мы в команде с Шепард и этим, всё сказано.

– У нас в команде два Шепарда. Или двое… Эй, народ? Как правильно?

– Да похрен! Ща, Валькирия подойдёт её и спроси.

– Сам спрашивай…

– Разговорчики! – Рыкнул голос мичмана Стасова. И под сдавленные смешки стало тихо. Парочка женщин приблизилась, на одной был КОКОС на второй кварианский сьют. Шлемы были сняты и у Жени, он висел на спине, а Тали, повесила как десантник, на пояс.

– Здорова, Иванище! – Поприветствовала его сестра. – Как дела?

– Здорова, коль не шутишь. – Принял шутливый тон он. – А дела замечательно, стою вот, красотами любуюсь. Воздухом свежим дышу, смотри, какая красотень вокруг.

– Согласна. – Сказала сестрёнка, вставая рядом и оглядывая панораму пустынного мира, освещаемого лучами солнца, пробивающимися в разрывы облаков. – Красота необычайная. Ну что, у нас трое суток на отдых и профилактику кораблей. По прогнозам на погоду, что дала мне Сью. Завтра будет солнечный день, и столбик термометра подскочит аж до двадцати пяти градусов. И даже ночью не опустится ниже восемнадцати, так что устроим пикник на обочине, а? Что скажете, народ? Погуляем завтра на поверхности…

– Вы обещали концерт, капитан первого ранга! – Крикнули сзади.

– Будет вам концерт, мы его все восемь суток готовили, специально для вас всех. – Крикнула Женя обернувшись.

– Ура-а-а-а-а! – Завопила молодёжь и стала кидать в воздух свои кепи. – Даёшь концерт! Даёшь сверхдальние прыжки, даёшь победу всегда и везде!

Сутки спустя.

Местное солнце медленно – но верно падает к горизонту, освещая всё вокруг мягким желтовато-белым светом. Лёгкие перистые облака окрасились багрянцем, Иван стоял и смотрел, как заканчиваются последние приготовления к вечернему «пати». Из пластиковых контейнеров соорудили сцену, которую укрыли для ровности прорезиненными коврами из комплекта покрытия ангарной палубы. Вокруг на стойках расставили переносные светильники. Чуть в стороне стояли столики с разнообразной закуской и лёгким алкоголем из запасов «Нормандии», ну и сам он пожертвовал добрый ящик корабельного красного вина. Дымят самодельные мангалы, распространяя вокруг одуряющие запахи жареного мяса. Как зайдёт солнце, так всё и начнётся. А сейчас экипажи прихорашиваются, чтобы выглядеть в лучшем виде. Девушки надевают платья у кого они есть, у кого нет, те оглаживают парадную форму, навешивая на неё имеющиеся значки и награды. Сам Иван, надел свой любимый палавенского паучьего шёлка костюм, купленный ему в подарок женой на Цитадели, ещё год назад. В то время, когда Тали вернулась из рейда за Омега четыре, и они старались не расставаться даже на краткий миг.

– Ну, тебя и не узнать прямо. – Раздался за спиной тихий женский голос.

Он обернулся, окинув взглядом рыжую и зеленоглазую женщину, одетую в сияющее белое платье расшитое сложнейшим орнаментом. В руках сестра держала странный чемоданчик, оббитый тиснёной кожей.

– Лисёнок! – Улыбнувшись, ответил он. – Какая же ты всё-таки красивая у меня. Что это за наряд на тебе? Что-то похожее я видел как-то на Тали. Постой, это же вроде было её свадебное платье?

– Эти платья, подарок нам всем от одной нашей подруги с Фероса. – Ответила сестра.

– Уа-а-ау! – Прошептал Иван, проведя пальцами по гладкому, но удивительно тёплому материалу. – Так это, рахнийский шёлк! Такое платье стоит целое состояние, страшно представить, сколько оно может стоить…

– Оно бесценно, я ни за что и никогда его не продам. – Ответила Женька, огладив свой наряд.

– Что за чемоданчик? – Спросил он.

Сестра улыбнулась, отошла к сцене, на которой уже монтировали барабанную установку. Открыла его и достала оттуда сияющий золотом изогнутый инструмент.

– Купила год назад на Цитадели, по случаю. Отличный сакс альт и стоил на удивление недорого, а может мне скидку сделали, за то, что я надиктовала магазинчику рекламный слоган. – Ответила Женя, собирая инструмент.

– Оу! Ты снова будешь играть на саксофоне, как когда-то давным-давно на Мендуаре? – Спросил Иван.

– Буду, даром ли я весь год восстанавливала навыки… – Ответила Женька и по ящикам взошла на сцену. Положила инструмент на небольшой столик, стоящий у её края и стала проверять микрофоны. Стилизованные под старину, хромированные девайсы на длинных телескопических стойках.

Он отошёл к кораблю решив встретить жену у пандуса. И Тали не заставила себя долго ждать. Одетая в похожее на Женино, искристо-белое, облегающее женскую фигуру словно перчатка платье. Его парни только сдавлено всхлипнули за спиной, увидев её на спуске.

– Ну, командир! Как же завидно-то, какая красота… – Прошептал стоящий рядом мичман Стасов. – Где бы мне, такую же найти?

– Такую ты найдёшь вряд ли, но похожих навалом в кварианском посольстве. – Ответил ему Ив.

– Ха-ха-ха-ха, командир, это понимать как совет? – Спросил мичман.

– Вполне.

– Хм, что же, стоит туда наведаться и поглядеть. – Сказал унтер-офицер и подошедшая Тали, сощурившись, спросила:

– Куда вы собрались наведаться, Сергей Николаевич?

– К вам в посольство, милая Тали.

– А зачем?

Но мужчина лишь пожал плечами в ответ.

– Идём, Солнышь. Концерт вот-вот начнётся, а после него мы просто хорошо покушаем и немного выпьем.

– Выпить, это хорошая мысль. Что-то этот перелёт здорово меня вымотал, а ведь он ещё далеко не закончился. – Ответила кварианка, взяла его под руку и под завистливые и восхищённые взгляды окружающих они пошли к сцене, около которой суетились инженеры, поставившие странные конструкции на которых монтировали какие-то блоки.

– Что они делают, Солнышь? – Спросил он жену.

– Ну, Вань, мы же на открытом воздухе и чтобы всем было лучше слышно, Грегори предложил использовать запасные ревуны от кораблей.

– Как ревуны?! Разве их можно использовать в качестве колонок? – Удивился Иван.

– Почему нет, диапазон частот, который они выдают, даже шире необходимого для озвучивания музыки. Так что у нас всех сегодня будет просто изумительная акустика. Ведь ревуны на кораблях тоже будут подключены к системе. – Ответила любимая женщина, с ласковой улыбкой посмотрев на него.

У сцены всё шевеление закончилось, и Иван с восхищением осмотрел цветник собравшийся там. Конечно, сильнее всех выделялись девушки из экипажа «Нормандии», особенно из «команды гнева». Волчицы щеголяли в таких же как и на Тали белоснежных платьях. Вызывая массовые комплименты от мужской, да и женской частей всех остальных экипажей. В сгущающихся сумерках тускло мерцали электро-мангалы да падал свет из ангаров стоящих вряд кораблей, но людям и не людям это совершенно не мешало. Подошёл и, скалясь во всю свою зубастую пасть, встал рядом брат. Хэм надел парадную форму Альянса, как и положено офицеру и старшему помощнику.

Когда подготовка закончилась, совсем стемнело. В темноте на сцене слегка прошуршало и стихло. Миг, и вспыхнул свет, прожекторов кораблей, осветивший сцену на ней стояла Женька и задорно улыбалась публике. За спиной сестры были её друзья музыканты и по совместительству офицеры её же корабля.

– Привет вам, почтенная публика. – Начала Женя. – Сегодня и сейчас, по многочисленным просьбам наших друзей и ваших командиров. ВИА «Нормандия» даст концерт. Сегодня будет много музыки и совершенно новые песни, их в этом мире никто и никогда не пел. И поприветствуйте состав группы.

Народ вокруг закричал и засвистел от восторга.

– Соло-гитара и вокал – Капитан второго ранга Карлос Санчес. – Продолжила сестра, Моно привстал с высокого табурета и поклонился.

– Бас-гитара и вокал – капитан третьего ранга Иесуа Томо Тонго. – И масай сыграл небольшое соло на бас-гитаре, ослепительно при этом улыбнувшись.

– Синтезатор-аккомпаниатор и вокал – Капитан третьего ранга Сильвианн фон Арним. – И не менее красивая, чем Женька и стоящая рядом с ним Тали, беловолосая девушка, заиграла быструю мелодию на электронном пианино.