Текст книги "Сказки цыган СССР"

Автор книги: Ефим Друц

Соавторы: Алексей Гесслер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц)

И остались Иван-богатырь и Василий-богатырь царством руководить, а царь с зятьями так и ушли неизвестно куда. Ну, и бог с ними!

46. Про медное, серебряное и золотое царства {76}76
  46. Про медное, серебряное и золотое царства.
  Сказка записала нами в 1987 г. от Тимы Виноградова (около 80 лет) на станции Пери Ленинградской области.
  «Ымпэрыцыя» означает и «царство» и дворец».


[Закрыть]

Жил на свете один царь, у него было три дочери. И вот наступило время выдавать этих дочерей замуж. Но никак не мог царь найти дочерям подходящих женихов. И тот не нравится, и этот. Да и потом – не всякий до царя доберется, только богатый. Вот однажды собралась царская семья. Говорит одна дочка:

– Отец, уже давно пришло время нам замуж выходить. Что же, так мы и будем до пятидесяти лет без мужей и без семьи?

Задумался царь, потом и говорит:

– Ладно. Сделаем так: кто завтра первым придет к нашему дому, за того выдам старшую дочь.

Назавтра поутру приехал к ним купец. Просватал царь за него свою старшую дочь, все сделал, как полагается. Теперь уже средняя дочь недовольна, тоже просит царя, чтобы тот выдал ее замуж. Опять говорит царь:

– Кто завтра придет первым, тот будет твоим мужем.

Первым назавтра приехал помещик, за него и просватали среднюю дочь. Теперь только младшая не замужем. Опять говорит царь:

– Давай и с тобой, доченька, поступим так же, как и со старшими. Кто завтра первым придет ко двору, за того и пойдешь.

Рано утром, часов в восемь утра, стучится к ним нищий, который всегда просит: «Подайте, Христа ради!» И мало, что нищий, а еще калека: кривой на один глаз и без одной ноги. Стоит этот нищий у ворот и ждет, пока кто-нибудь к нему не выйдет. А на него собаки гавкают. Послал царь служанку. Когда та вернулась, царь спрашивает:

– Ну, что там такое?

– Калека пришел, милостыню просит.

– Так пойди и дай ему что-нибудь.

Та пошла и возвращается обратно:

– Дала ему хлеба, а он не берет.

– Так ты дай ему денег, – говорит царь.

– Давала я и денег, но он тоже не берет, на землю бросает.

– Так что же он хочет?

– Да вот говорит, что пришел царскую дочь взять в жены.

Говорит царь:

– Пойди и приведи этого калеку сюда.

Привела служанка того нищего. Царь его спрашивает:

– Что ты хочешь?

– Хочу на твоей дочке жениться.

– Так ты же калека.

– Калека не калека, а потребуй от меня, что хочешь, я все для тебя сделаю.

Царь подумал:

– Хорошо. Вот смотри. Видишь, вдалеке стоит каменная скала. Разбей эту скалу, преврати ее в землю, посади виноград, вырасти, а к завтрашнему утру принеси мне на тарелке спелого винограда. Сделаешь это – получишь в жены мою дочку.

– Хорошо. Подпиши договор!

Подписали они договор. Что тот нищий ночью делал – нам того не узнать. Наутро идет к царю:

– Давай тарелку, царь! Посмотри: нет больше твоей скалы, на ее месте виноград растет, сейчас будем пробовать.

Нечего делать, говорит царь:

– Хорошо, будем играть свадьбу.

Справили они свадьбу, погуляли, как полагается. Потом дал царь за дочку приданое, четырех лошадей дал, фаэтон. Погрузили они все это добро и поохали. А куда поехали – бог их знает.

Вот проходит год, проходит второй, третий – нет от младшей дочери никаких вестей. Царица плачет:

– Где наша дочка? Уже сколько времени ничего о ней не знаем. И что это за человек ей в мужья попался?

Говорит царь жене:

– Больше ждать нельзя. Пойду-ка я искать нашу дочку и зятя.

Пошел царь по свету ходить, свою дочку искать. Ходит везде, расспрашивает – никто ему ничего не говорит, никто их не видел. По рекам ходил, по горам, по болотам, по лесам. Вот однажды лег он спать в лесу, а в два часа ночи подходит к нему один старик и будит его:

– Что ты ходишь среди леса, что ищешь среди древних мост?

– Э, уважаемый дед, – говорит царь, – я уже полмира прошел, все ищу, где теперь живет моя дочка с зятем. Было у меня три дочери, всех я просватал. О двоих мне известно – живут богато, хорошо. А третья вышла замуж за кривого, одноногого калеку. Тот пришел ко мне, из скалы землю сделал, посеял виноград, а потом дочку забрал – и ни ответа, ни привета вот уже столько лет.

– Да, – говорит старик, – ты долго ходил, царь, но придется тебе еще немножечко пройти, всего шесть месяцев. Иди по этой тропинке. Пройдешь леса, пройдешь горы. Ты очень устанешь, царь. А потом подойдет к тебе одна старушка и даст тебе адрес твоей дочки и зятя.

Поблагодарил царь старика и пошел. Шесть месяцев он ходил, шесть месяцев он мучился. Опять спит ночью, и в два часа подходит к нему старушка и говорит:

– Слушай, царь, может, хватит тебе спать?

– Так-то оно так, но уж больно мне бродить надоело!

– А куда ты идешь?

– Да вот, так и так, послал меня к тебе один хороший дед. Он сказал, что ты знаешь, где моя дочка и зять.

– Знаю, – говорит старушка, – вот пройдешь с километр и увидишь колпак из чугуна. Когда спустишься вниз, увидишь медный лес и медное царство. Будешь идти по медному лесу, может, год, а может, два. Потом увидишь серебряный лес и серебряное царство. В этом серебряном лесу стоит серебряный замок. Спросишь там, где твоя дочка и твой зять.

Так царь и сделал, как его старушка научила: нашел чугунный колпак, отодвинул его, спустился под землю. Там увидел царь медное царство. Долго шел он по медному лесу, пока не дошел до серебряного царства. Посреди серебряного леса нашел царь красивый замок, весь покрытый серебром. Дошел он до ворот и постучался.

Вышла охрана, спрашивает:

– Что ты хочешь?

– Мне бы с хозяином поговорить.

Пропустили его к хозяину замка. Тот спрашивает:

– Ну, говори, откуда ты идешь и зачем?

Просит царь:

– Эх, милый друг, совсем я уморился. Ты бы меня накормил, напоил, а потом спрашивать стал.

– И то правда, – говорит хозяин. Накормил он царя, напоил. Начал царь ему про свою жизнь рассказывать, о том, как дочерей замуж повыдавал, как пришел к нему калека без глаза и без ноги, как посадил тот калека на месте скалы виноград, как увез младшую дочку и до сих пор о себе знать не дает. Выслушал все это хозяин замка и говорит:

– Так это же мой брат. Ты – наш сват!

Короче говоря, оказал он царю царское гостеприимство: кормил его, поил, балы для него устраивал. А потом снарядил царя в дорогу, дал ему лошадь и сказал:

– Пойдешь по этой тропинке, пройдешь серебряный лес и попадешь в золотое царство. Там в золотом лесу и живет твой зять, а мой брат.

Сел царь на коня, проехал серебряный лес, добрался до золотого леса. Посреди него тоже стоял красивый замок, весь покрытый золотом. Остановился царь у ворот. Опять стража доложила хозяину. А этот его зять как раз на балконе чай пьет и все видит. Кричит он с балкона:

– Пропустить!

Ну, пропустили царя, прямо к столу подвели. А он не садится пировать с зятем. Тот удивляется:

– В чем дело?

А дело было в том, что зять его давно превратил себя в красивого человека, не в какого-то убогого калеку.

– Было ли, не было, – говорит царь, – но я не верю, что ты – мой зять. Я тебя помню кривым и безногим. Вы с дочкой хоть смейтесь надо мной, а я все равно не верю.

– А если опять таким же стану, поверишь?

– Тогда поверю.

Пошел зять к себе в комнату, обернулся снова калекой и возвращается к царю.

– Вот сейчас ты – мой зять, теперь верю, теперь ты настоящий, – говорит царь.

– Нет, тесть мой, теперь как раз я не настоящий. Ты извини, но я хочу опять стать таким, какой я есть на самом деле.

Пошел обратно в свою комнату и стал, как и был, царем золотого царства. Ну, стали они гулять, пить, веселиться. Спрашивает зять царя:

– Зачем ты приехал и что делать собираешься?

– Я, – говорит царь, – приехал тебя и дочку проведать, узнать, как вы живете. Теперь я за дочку спокоен. Вот погуляю с тобой недельку и домой отправлюсь.

– А зачем тебе домой ехать? Живи у меня как тесть. Жену твою мы сюда доставим, я тебе полцарства отдам.

– Нет, я не хочу так. Ты живи, как тебе хочется, а я буду жить, как мне хочется.

– Жаль мне, тесть, что тебя домой тянет. Но я тебя должен предупредить. Ты не знаешь – к нам дорога такая: кто сюда приходит, обратно не возвращается. Мы же не на земле живем, а под землей.

Загоревал царь:

– Так что же мне делать?

– А ты послужи у меня лет десять, может, я и найду для тебя выход на землю.

Делать нечего. Вот год работает царь у зятя, второй. Он, конечно, не работает, как простой человек, а руководит. Вот однажды познакомился царь с одним стариком. Этот царь золотой приходился ему племянником. Подружился он с ним, стал в гости ходить, разговоры разные вести. Этот старик заметил, что царь частенько задумывается, и говорит:

– Знаю я, о чем ты думаешь. Но племянник мой правильно тебе говорил, что отсюда обратной дороги нет. А вот что бы ты дал мне, если бы я тебя вернул домой?

– Что бы тебе дал? Да все, что бы ты ни попросил!

– А я у тебя ничего особенного просить не собираюсь. Я отправлю тебя на землю, а ты отдашь мне то новое, что есть у тебя дома. Согласен?

Царь стал думать, вспоминать, что же у него было дома нового. Вспомнил он, что жена его хотела купить серебряный горшок. «Может, этому старику серебряный горшок приглянулся? Так пусть берет себе», – думает царь.

– Хорошо, согласен.

– А точно ли отдашь?

– Точно.

– Тогда распишись в атом.

Составили они договор. Утром, в восемь часов, запряг старик фаэтон и повез царя к лестнице, что была под чугунным колпаком. Поднял старик царя на землю, попрощались они, пожали друг другу руки.

– Спасибо тебе, – говорит царь. – А когда придешь за своим подарком?

– Я не приду, вы мне его сами пришлете.

Приехал царь домой. Спрашивает жена:

– Ну, как?

– Эх, жена, – говорит царь, – разве мы с тобой живем? Какая это жизнь? Вот зять наш живет – это да! Он – золотой царь, золотой лес имеет, его брат – серебряный лес, а другой брат – медный лес. Только они живут не на этом свете, а на том, под землей. Зять меня приглашал к себе жить, полцарства давал, а я отказался.

– Ну, хорошо, а еще что было?

– А было то, что, когда я хотел уезжать, зять сказал мне, что обратной дороги нет, что должен я за обратную дорогу прослужить у него десять лет. Но я познакомился с таким толковым хорошим дедом… Он сразу понял, что я хочу домой, что я скучаю по своей семье. Он мне помог выбраться из-под земли, а за это попросил то новое, что есть у нас дома. Я подумал, что это тот горшок, что ты хотела купить, и согласился.

– Какой горшок?! – закричала царица. – Что ты наделал?! Этот дед обманул тебя. Как ты уехал, через некоторое время у нас сын родился. Уже пять лег мальчику.

От таких слов царь за голову схватился.

А ребенок этот был не простой, рос он не по годам, а по дням, на груди у него солнце, на плечах звезды, а на лбу месяц. Подошел мальчик к родителям и говорит:

– Папа, я все слышал. Ты дал слово?

– Да, сынок.

– Раз я тобой продан, придется мне идти. До свидания.

Ушел мальчик, а дома плачут. Но что поделаешь, раз так было договорено, суждено.

Приезжает мальчик к тому старику. Тот его встречает:

– Ну, что, пришел, сынок? – Он ему теперь вроде отца стал.

– Пришел.

– Вот тебе пол-имения.

Живет мальчик, растет быстро. Ему хоть и десять лет, а похож он на тридцатилетнего. Дед смотрит на него, видит, что затосковал парень, и спрашивает:

– Что скучаешь, сынок?

– Как не скучать? Мне давно пора жениться, своей семьей обзавестись.

– Дело хорошее. Можешь выбрать себе любое имение: хочешь – в золотом царстве, хочешь – в серебряном, хочешь – в медном.

– Нет, – говорит мальчик, – я под землей жить не хочу.

– А где ты хочешь?

– Хочу туда пойти, где еще ни разу простой человек не посватался и не жил.

– Сынок, я знаю такое место, но ты не сможешь там ничего взять. Там надо бороться, там место заколдованное, а ты ведь простой человек. Тебя обманут, ты молод еще.

– А что за место?

– Да есть такое царство.

– Так покажи мне дорогу. Попробую.

Дал старик мальчику коня и еды на дорогу. Сестра мальчика, что жила в золотом лесу, пришла провожать брата и говорит ему:

– На, возьми этот платочек. Если крикнешь этому платочку: «Музыка, гулянка!» – будет тебе и обед, и музыка, и веселье. Этот платочек тебе пригодится.

Взял мальчик платок и поехал. Путь проходит через серебряный лес, мимо серебряного замка. Вышел тут хозяин замка и говорит:

– Вот тебе от меня рубашка. Надевай. Ни позора тебе, ни обиды никакой не будет. Пусть против тебя хоть целая армия идет. Не возьмет тебя ни нуля, ни сабля, ни бомбежка.

Взял мальчик рубашку и едет дальше. Проезжает мимо медного замка. Выходит хозяин и говорит:

– Вот тебе перышко на память. Положи это перышко в карман. Где бы ты ни был, если вдруг станет худо, зажги это перышко, и я тотчас прилечу вместе с братьями и вместе с нашими армиями.

Ну, взял мальчик эти хорошие подарки, доехал до чугунного колпака, выбрался на землю и едет. Вот как-то остановился он пообедать на травке, а к нему выходит та самая старушка, что еще его отца встречала. Подходит старушка и говорит:

– Здравствуй, сынок.

– Здравствуй, бабушка.

– Ну, как, погостил?

– А ты откуда знаешь?

– Я все знаю, что с тобой было.

– Да, погостил, погулял, а теперь иду свое счастье искать. Мне предлагали остаться в золотом царстве, но я хочу жить на нашей земле.

– Знаю, – говорит старушка, – куда ты собрался. Но учти, нелегко тебе придется.

– Знаю, мне говорили. Я согласен.

– А раз согласен, так езжай по этой дорожке. Будешь ехать девять дней и девять ночей и попадешь на развилку. Там будет висеть вывеска. Прочитаешь и сам решишь, что делать.

Попрощался парень и поехал. Через девять дней и девять ночей добрался он до большака. А там развилка и вывеска висит, на которой написано: «Направо пойдешь – богатым будешь, налево пойдешь – обратно не вернешься, прямо пойдешь – женатым будешь». Задумался парень: «Богатства мне не надо, у меня его хватает, жить тоже хочется, а жениться – это то, что мне нужно». Поехал он прямой дорогой. Доезжает до богатого дворца, где живет царица. Вышла охрана:

– В чем дело?

– Доложите царице, что пришел на разговор с ней.

Пропустили его к царице. Та у него спрашивает:

– Ты зачем пришел?

– Как зачем? Я пришел по вывеске. Хочу тебя посватать и взять в жены. Хочешь – золотом тебя откуплю, хочешь – силой возьму. Только ты будешь моей женой.

– Ты подожди, – говорит царица, – давай сначала погуляем.

Ну, накрыли тут богатый стол, сели они пить-гулять. А когда парень захмелел, крикнула царица:

– Стража! В подвал его!

Посадили его в подвал. А там сидит еще тысяча человек или больше, которых она также обманула. Раз в день кормят этот парод простым ячменем, бросают ячмень в трубу, и он падает к арестованным в окошко. Каждый подставляет шапку, берет ячмень руками и кушает. Парень встает, смотрит и удивляется:

– Вот дурной народ! Что вы делаете?

– Дурак! Возьми себе, а то до завтра будешь голодным.

– А ну-ка, бросьте все! – скомандовал парень, но никто не послушался. Все взяли свой ячмень, сидят и едят его.

– Ну, что, успокоились? Все довольны? – спросил парень, а потом вытащил свой платочек, что сестра подарила, разложил его и крикнул:

– А ну, музыку давайте, разные фокстроты! И блюда давайте: поросят, баранину, гусей – чтобы все на свете было тут.

Ну, начался тут у них бал. Народ кричит:

– Молодец! Ура! – Поют и танцуют.

Дежурный тюрьмы удивляется, докладывает царице:

– Слушай, зачем ты нам этого парня посадила? Даже у тебя в замке нет таких закусок, такого ресторана, что есть у них в тюрьме.

– А как это? – удивилась царица. Пошла она в подвал, открыла дверь и уже сама танцует. А парень ее к столу ведет, закусками угощает.

– Кто это сделал? – спрашивает царица.

– Я сделал.

– Молодец. Прекрати все это и зайди ко мне. Зашел он к ней в кабинет. Царица просит у него:

– Подари мне этот платочек.

– Ха! Вот придумала! Я тебе платочек за так не отдам!

– А что ты хочешь?

– Выходи за меня замуж.

– За тебя замуж? Эй, стража, в подвал его!

Повели его обратно. А царица заснуть не может, так ей хочется этот платочек иметь. И заместители ее тоже говорят, что, мол, неправильно она поступила. А парень опять из тюрьмы ресторан сделал – гулянья, песни, танцы. Терпела царица, терпела и опять вызывает парня.

– Ну, хорошо, – говорит, – я иду за тебя.

– Пиши договор!

Написала она договор – все! Сыграли свадьбу. Парень ей говорит:

– Теперь так, царица. Раз я хозяин, то хочу, чтобы все арестованные были освобождены.

– Ладно, – говорит царица. – Вот тебе ключи, можешь всех освободить. Только одного не разрешаю освобождать – того, что сидит в тысяча триста тридцать первой камере. Он там в бочке сидит, навечно замурованный.

Вот царица поехала на охоту, а парень пошел арестованных освобождать. Освободил всех и стоит у последней камеры. Говорит:

– А почему моя жена не хочет, чтобы я на эту бочку посмотрел? – Взял да открыл дверь. А там человек из бочки кричит:

– Слава богу, слышу я звон ключей и скрип открытой двери! Кто ты? Если парень молодой – будешь сыном, если девушка – дочерью, если пожилая женщина – будешь женой.

Отвечает парень:

– Молодой я.

– Принеси мне, мальчик, три ведра воды.

Ну, он взял и принес одно ведро, второе, третье, тридцать ведер принес, всю бочку наполнил. Тот напился, раздулся – лопнула бочка. Тот как выскочит:

– Ну, все! Ты знаешь, что за добро платят злом? Ты меня освободил?

– Я.

– За это ты наказан будешь. Ты взял мою жену. Двадцать пять лет сижу я в бочке из-за этой женщины. Это она меня посадила.

– А что ты хочешь? – спрашивает парень.

– Выйдем отсюда.

Вышли они во двор. А парень свою рубашку волшебную в комнате забыл и теперь был в обычной рубашке. А тот – богатырь. Зарубил он парня и бросил за сарай в навоз. Идет царица с охоты. Тот говорит:

– Здравствуй, старая жена! Двадцать пять лет ждал я, пока меня освободят. Теперь я – хозяин.

– А где мой муж? – спрашивает царица.

– Нет твоего мужа, я его похоронил.

Говорит царица:

– У тебя магометанская вера, а у меня наша, русская, православная. Пять лет буду я в трауре ходить, пять лет буду жалеть своего погибшего мужа. Только потом стану я твоей женой.

– Хорошо, я согласен.

– А если согласен, тогда подписывай договор!

Подписали они такой договор и живут отдельно друг от друга. А парень тот убитый лежит в навозе.

Вот в один прекрасный день подошли к этому сараю дети-пастухи и стали баловаться. Взяли и подожгли навоз. А у того в кармане перышко от медного царя. Навоз разгорелся, зажглось перышко, и тут же прилетел медный царь. Собрал он того парня по кускам и принес к дяде в дом. Тот плачет:

– Говорил же я, что у него ничего не выйдет!

Что делать? Собрал этот старик кусок к куску, крикнул птицам, чтобы принесли живой воды, окропил парня живой водой, и тот встал на ноги, как только что рожденный.

– Что теперь делать собираешься? – спрашивает старик.

– Все равно, отец, я от своего не отстану. Один раз умер – еще три раза умру, но эту царицу не оставлю. Ведь это я сам виноват. Она меня предупреждала, чтобы я того богатыря не освобождал.

– Ну, что ж, – говорит старик, – поезжай. Вот тебе моя сабля. Ты ей только прикажи, а она сама работать будет – рубить, убивать.

Попрощались они. Короче говоря, добрался парень до этого богатыря. Увидел его и командует сабле:

– Руби на куски!

Полетела сабля вперед и порубила того богатыря на куски. Облил парень его керосином и сжег – чисто стало в замке.

А потом они с царицей сыграли хорошую свадьбу. Даже я погулял на этой свадьбе.

47. Проклятая царевна {77}77
  47. Проклятая царевна.
  Сказка записана нами в 1980 г. от Миши Виноградова (около 40 лет) на станции Пери Ленинградской области.


[Закрыть]

В одном царстве-государстве жил царь. Был тот царь молод, лет двадцати. И вот захотел он жениться. Ну, отправляется он в другое царство взять себе в жены царскую дочь. Идет он по горам, идет он по лесам. Встречает царь в лесу старушку Тэтради {78}78
  Тэтра́ди, Параштуйи́ – см. коммент. к № 39.


[Закрыть]. Та его спрашивает:

– Куда путь держишь?

– Да вот, так и так, иду в такое-то царство, хочу взять в жены царскую дочь.

Говорит ему старуха:

– Не ходи туда, не женись на этой девушке. Если сделаешь это, то потеряешь свое царство и загубишь всю свою жизнь.

Не послушался царь и пошел.

Короче говоря, сосватал он эту девушку и привез к себе свадьбу играть. Вот все гуляют на свадьбе. Подает ему невеста бокал вина и предлагает выпить. Выпил царь это вино, и ноги у него подкосились. Потянуло его ко сну. А дело молодое, вот и пошел он со своей молодой женой в спальню. И тут он видит, что лицо у царицы, как у старухи, что ведьма она. Эта царица подмешала ему в вино сонного зелья, и царь упал на кровать и заснул.

Такой сон пронял его, что проспал царь ровно шесть недель. Через шесть недель встает. И что он видит? Лежит он у себя на конюшне весь в навозе, а всю его страну, все его царство забрал его новый тесть. Там, где раньше у него росли цветы, все сожжено, все дома в трауре, народ его плачет. Подходит к нему жена и говорит:

– Вставай!

Поднимается царь. Она подает ему воды, он умылся. Спрашивает он ее:

– Что с моим царством? Почему я в конюшне?

А она смеется:

– Сейчас ты в моих руках, я тебя победила. Я вот что сделаю: отправлю тебя туда, где никто тебя не найдет, где люди не живут, и никто тебе не поможет. Будешь ты на меня работать – пахать, землю возделывать, пшеницу растить.

Ушла царица, а царь заплакал:

– Боже, зачем я так сделал? Из-за одной женщины погубил целое царство. Эта царица заставляет меня землю пахать. Дело это невеликое – выращивать хлеб. Его весь народ ест. Но как мне поступить, как побороть ее, чтобы освободить весь мой народ и мою страну? Пускай уж лучше поп по ее голове плачет, чем по моей!

Взял царь свою сабельку, положил ее в ножны и пошел к себе в спальню, чтобы убить жену. Но едва только он захотел ее зарезать, как превратилась царица в огромного дракона. Выскочил царь из дворца и побежал, куда глаза глядят, куда бог ведет.

Бродил он по лесу неделю, вторую, третью. Вдруг видит: стоит в лесу избушка, а в той избушке живет та самая старушка Тэтради. Стучится царь:

– Откройте двери!

Та открыла дверь и спрашивает:

– Откуда идешь, сынок?

– Ой, старая, ты бы лучше меня сначала накормила, напоила, дала умыться, а потом расспрашивала.

– Вот это ты правильно сказал, сынок.

Дала она ему воды умыться, причесала ото, постирала рубашку, потом накормила царя, напоила и спрашивает:

– Ну, теперь скажи, кто ты и откуда идешь.

– Да вот, старая, был я царем, но все мое царство, все мои владения отобрала у меня моя жена.

– Так ведь я же тебе говорила – не бери эту девушку, а ты меня не послушался? Разве это порядок – потерять престол и царство?

– А что мне теперь делать, старая? – спрашивает царь.

– Что делать? Возьми этот клубок ниток, брось его перед собой. Куда покатится этот клубок, туда и ты иди. Приведет он тебя к сестре моей Параштуйи. Она старше меня, она тебе скажет, что делать. А еще возьми вот эту рубаху и подштанники. Надень их, и не возьмет тебя ни сабля, ни пуля. Не будет тебе никто вредить в этой рубашке. Но помни: с хитрыми будь хитрым, а стариков слушайся.

Отправился царь в дорогу. Привел его клубок к старухе Параштуйи.

– Бог тебя привел ко мне, парень, – говорит Параштуйи.

Она накормила его, напоила и говорит:

– Вот что, сынок, ты сможешь и царство свое обратно взять, и народ свой освободить, и жену себе получить. Эта женщина родилась из цветка и была проклята своей матерью. Только тогда сможет она снова стать человеком, когда выпьет кровь своего первенца. Ты иди обратно и не бойся своей жены. Когда у нее родится ребенок, ты зарежь его и помажь его кровью губы своей жены. Тогда твоя жена станет такой же, как все люди, а твой ребенок воскреснет.

Приехал царь в свое царство. Живет он со своей женой год. Рождается у нее ребенок. Как только родился этот мальчик, взял царь свою саблю, полоснул ему по груди и помазал кровью ребенка губы матери. Как только он это сделал, изо рта царицы выскочила большая змея и улетела.

– Ну, – говорит жена, – теперь мы такие же люди, как все.

В тот же миг воскрес ребенок и с тех пор стал расти не по дням, а по часам. Снова в царстве выросли цветы, зазеленела трава, а люди перестали носить траур. Стали они заново играть свадьбу. Они ели, пили, гуляли и до сегодняшнего дня едят, пьют и гуляют.