Текст книги "Что-то похожее на зиму (ЛП)"
Автор книги: Джей Белл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)
– Это было совсем невесело, – пожаловался Райан.
– Это работа. Она не должна быть весёлой. – Тим очень уж хорошо помнил этот опыт. – Когда ты должен вернуться обратно?
– Не должен. Я ушёл.
Это привело к ещё одному спору, под конец которого Тим согласился оплачивать обучение Райана так долго, сколько тот обещал посещать уроки. Даже когда начался учебный год, Райан всё равно гулял и тусовался на вечеринках большую часть ночей. Каждый раз, когда приходил домой, он приходил в бешенство, будто Тим сделал что-то не так.
– Некоторым нравится свобода, – рассудительно произнёс Марчелло, когда Тим зашёл к нему. – Другие выражают претензии к тебе. Мне кажется, что тебе либо нужно жить его образом жизни, либо отпустить его на свободу. Я из опыта говорю, что сейчас тебе следует обойтись малой кровью.
Но Тим не был согласен. Ему только исполнилось двадцать пять, не пятьдесят, так что в следующий раз, когда Райан планировал пойти на вечеринку, Тим увязался за ним. И Марчелло оказался прав. Внезапно эти ангельские глаза снова засияли. Они вместе ходили по клубам и танцевали, банда Стивена сначала вела себя неуверенно, но когда они предложили Тиму таблетку, чтобы «усилить его веселье», он бросил один взгляд на Райана, который ободряюще кивнул, и проглотил таблетку вместе с глотком пива.
Когда они пришли домой в ту ночь, голова Тима кружилась в миллионе разных направлений, не было никаких жестоких жал, никаких упрёков. Был только Райан, который с улыбкой тянул его в спальню, чтобы они могли поиграть в его любимую игру.
***
Ад наступал каждое утро. Нет, не утро. Время перевернулось вверх дном почти год назад. Рассвет был для сна, день – для пробуждения. Несмотря на время, каждый раз, когда Тим просыпался, он чувствовал себя как в аду. Обычно виновато было похмелье. Его можно было прогнать хорошей жирной едой. В других случаях Тим был одуревшим, что было особенно плохо, потому что единственным лекарством было терпеть это или пытаться выяснить, что они принимали, чтобы достать ещё.
В те часы, когда он был трезв, он всегда был уставшим. У Райана, казалось, был иммунитет ко всему этому, он всегда был готов к следующему приключению. В те ночи, когда Тим не мог найти энергию, Райан оставлял его дома, уходя со Стивеном искать следующую большую вечеринку. Когда они не могли такую найти, они её создавали, возвращаясь в дом Тима с караваном молодёжи на хвосте.
И хотя всё это накладывало свой отпечаток на Тима, он мог справиться с этим. Вечеринки и колледж шли рука об руку, так что желание Райана окунуться в этот опыт было понятно. За исключением того, что Райан больше не ходил на занятия. Тим продолжал подталкивать его вернуться и всё нагнать, но сон день напролёт делал это невозможным. Однажды Тим остался дома, воздерживаясь от вечеринок целую неделю и оставаясь чистым, чтобы подать хороший пример, но это не помогло. Райан всё равно уходил, и Тим едва его видел.
Вечеринки были ничем по сравнению с мелким воровством. Райану нужно было только попросить, и всё ещё один раз кредитки Тима пропали, Райан вернулся с пакетами покупок, сказав, что Стивен купил ему ранний подарок на день рождения. Звонок в компанию кредитных карт раскрыл правду. Тим чувствовал, скорее, замешательство, чем злость. Так часто казалось, что Райан наказывает его, не объясняя почему. Те моменты, когда Райан вознаграждал его сладостью, становились всё реже и реже. Тим уже думал покончить со всем этим, когда в гости зашёл Марчелло.
– Ты выглядишь уставшим, – сказал Марчелло, устраиваясь на диване. Впервые он отказался от своего традиционного бокала шампанского.
– Спасибо. – Тим встал перед ним, скрестив руки на груди. – Ты это пришёл мне сказать?
– Присядь. – Марчелло смотрел в сторону, пока Тим не сел напротив него. – У меня недавно произошёл неприятный разговор с одним парнем из моего эскорта, Стивеном. Я так понимаю, ты его знаешь?
– Райан сказал, что он модель.
Марчелло прочистил горло.
– Однажды Стивен позировал для меня, но это были не те фотографии, в которых заинтересованы рекламщики. Нет, Стивен уже несколько лет работает в моей службе эскорта. На самом деле, он недавно порекомендовал Райану заняться тем же самым.
Тим сжал зубы.
– Ни шанса!
– Конечно, нет. Я не хочу вмешиваться, но у вас с Райаном открытые отношения?
Тиму не нравилось, к чему это идёт.
– Нет. Мы моногамны.
– Понятно. – Марчелло был задумчив. – Думаю, будет лучше, если мы кое-что проясним. Стивен рекомендовал Райана как эскорт, судя по тому, как он ведёт себя в постели. У нас есть клиенты, которые просят...
– Что он сказал? – перебил Тим.
– Что Райану нравится делать это грубо. Очень грубо. Он утверждал, что говорит из личного опыта.
Тим с рыком вскочил на ноги.
– Тебе лучше уйти!
– Пожалуйста, не злись на меня, – сказал Марчелло, кладя ладонь себе на грудь.
– Я не злюсь! Я иду наверх разбираться с этим мелким засранцем. Спасибо, что рассказал. Теперь, можешь уходить.
– Отпусти его, – сказал Марчелло, вставая. – Никакое количество крика не изменит того, кто он есть. Изменники изменяют, лжецы – лгут. Но есть кое-что ещё.
Тим, уже на пути к выходу из комнаты, развернулся.
– Что?
– Причиной, по которой я вообще разговаривал со Стивеном, стала жалоба от клиента. Он сказал, что Стивен предлагал незащищённый секс за дополнительную плату.
– И что?
– Что, ты предохранялся с Райаном?
– Да.
По большей части. Конечно, некоторые из этих ночей были размытыми, но после года отношений с кем-то он не должен был переживать о безопасности. Или так он думал.
– Провериться не повредит, Тим.
– Ладно.
– Мне жаль.
Тим вздохнул.
– Я знаю. Спасибо, Марчелло. Теперь уходи, пока я всё ещё достаточно зол, чтобы сделать то, что должен.
Тим сохранял хладнокровие, пока провожал Марчелло до двери, но к тому времени, как он направился наверх, его трясло от ярости. После всего, что он сделал для Райана, всего, с чем он мирился, этому ублюдку хватило наглости изменять ему.
Тим ворвался в спальню, Райан пробормотал жалобу и закрыл голову подушкой. Это было хорошо. Тим пошёл в гардероб, вытащил из его недр чемодан и начал заполнять его одеждой Райана. Вернувшись в спальню, он бросил чемодан на кровать и подошёл к комоду.
Теперь Райан проснулся.
– Что ты делаешь?
– Вышвыриваю твою задницу!
– Что? Почему?
– Из-за Стивена!
Ответу Райана предшествовала тончайшая пауза. Тим никогда бы не узнал этого, если бы Марчелло не намекнул ему.
– При чём здесь Стивен?
Тим развернулся. Волосы Райана стояли торчком, и даже после всех вечеринок, на которых они побывали за прошлый год, он всё равно выглядел хорошо. Тим со злостью смотрел на него, обвиняя молча, пока Райан не закатил глаза.
– Это была случайность. Мы были под кайфом и напились, и это просто вроде как произошло.
– Он выглядит точно как ты, – выплюнул Тим. – С таким же успехом ты мог бы трахнуть дырку в зеркале.
– Да, в следующий раз я это попробую, – парировал Райан.
– Ты предохранялся?
Райан вылез из кровати.
– Просто заткнись и дай мне выпить кофе, ладно?
– Ты. Предохранялся?
– Я не знаю!
Тим с отвращением покачал головой и повернулся, чтобы достать из ящика больше носков и нижнего белья.
– Лучше подумай, где ты сегодня будешь спать, потому что здесь ты не остаёшься.
– Мне некуда идти!
– Ты должен был подумать об этом до того, как разрешил Стивену трахнуть тебя. Не могу поверить, что ты не предохранялся! Ты знаешь, чем он зарабатывает на жизнь?
Тим почувствовал руку на своём плече и напрягся. Когда он развернулся, лицо Райана было мягким, а не обороняющимся. Эти ангельские глаза могли быть обманчивыми, но Тим был уверен, что увидел в них сожаление.
– Я облажался, – сказал Райан. – Поэтому мне нравится, чтобы ты ходил тусоваться со мной, потому что я знаю, что ты остановишь меня от глупостей.
Тим фыркнул.
– Но ты всё равно ходишь тусоваться, даже если меня нет рядом.
– Я всё ещё молод, ясно? Я не могу быть таким взрослым, как ты.
Тим был каким угодно, но не взрослым. Он не сделал ни черта с тех пор, как закончил колледж.
– Всё должно измениться, – сказал он. – Я так больше не могу. Это не работает.
– Это ещё может работать, – сказал Райан. – Не поворачивайся ко мне спиной, как сделали мои родители. Ты знаешь, что это меня убьёт!
Пошёл он к чёрту за то, что разыграл эту карту. Тим знал, что Райан не заслужил его сочувствия, и всё ещё это было самым эффективным, что он мог сказать. Тим обошёл его, бросая носки и нижнее бельё в чемодан.
– Ещё один шанс, – умолял Райан.
Тим покачал головой, но затем со смирением вздохнул.
– Докажи, что ты хочешь измениться. Прекрати тусоваться со Стивеном и вернись к учёбе. Мы возьмём перерыв, ладно? Если ты любишь меня, собери своё дерьмо и тогда возвращайся. В другом случае я больше не хочу тебя видеть. – Тим захлопнул чемодан. – Ты примешь душ перед уходом?
– Может быть, приму ванну, – сказал Райан. – Там есть лезвия?
У Тима заледенела кровь.
– Не говори так.
– Почему нет? Ради чего мне жить?
– Это просто чёртов перерыв, Райан! Прекрати истерить и докажи, что тебе не плевать, ладно?
Райан не ответил. В машине он тоже не говорил, только сказал Тиму, куда его отвезти. Пунктом их назначения был старый многоквартирный дом на другой стороне города. Он молился, чтобы квартира здесь принадлежала не Стивену, но не спрашивал.
Тим попрощался, мягко произнося слова, но Райан всё равно хлопнул дверью машины. Вместо того, чтобы принять это близко к сердцу, Тим поехал в центр города в клинику, которая предлагала анонимную проверку, закатал рукав и смотрел, как пузырёк наполняется его кровью.
Глава 30
В ту ночь в доме было пугающе тихо, кровать казалась слишком большой и пустой, но каким-то образом Тим заснул. В своих снах он таился за кулисами театра, его взгляд был прикован к фигуре в центре сцены – Бен, старше, чем Тим когда-либо его видел, но всё равно точно такой же красивый. Тим жаждал услышать, как он поёт. Сон изменился, и Тим обнаружил себя сидящим за роялем. Его пальцы двигались так, как никогда не смогли бы наяву, создавая музыку, под которую Бен мог петь. Однажды этот голос прогнал его, но сейчас снова звал его домой. Его наказание закончилось, ожидание подошло к концу.
Возвращайся домой.
Тим проснулся, его тело напряглось от адреналина, как если бы он очнулся от кошмара, но он не чувствовал страха. Вместо этого он чувствовал тоску, от которой у него болело сердце. Шиншилла озадаченно заворчала, когда он встал с кровати, проследовав за ним в ванную, где он взял свой халат. Он висел рядом с халатом Райана, что заставило Тима притормозить, но его голову по-прежнему заполняла та песня, так что он пошёл в кабинет и включил компьютер.
Гугл, не подведи меня!
Тим и раньше искал Бена, надеясь по крупицам собрать немного информации о его жизни, но никогда ничего особого не находил. У него не было причин верить, что на этот раз что-то будет иначе. Но оказалось не так. Кликнув на ссылку на потенциальную наводку, он принялся читать текст сайта так, будто тот мог исчезнуть в любой момент.
«Сердце афериста» – музыкальная драма о разбитом сердце и обмане. «Сумеречный театр Остина» с гордостью представляет оригинальную постановку Брайана Милтона, которая развивается во времена колоний и рассказывается в традиционном стиле...
Тим пробежал взглядом по описанию пьесы, пытаясь найти, какое отношение результат поиска имеет к Бену. И вот нашлось это замечательное знакомое имя, и в полном объёме!
В главных ролях музыкальные таланты – Линда Андерсон в роли герцогини Дерби и Бенджамин Бентли в роли сладкоречивого Бо Уильямса.
Театр? Зачеркните это. Театр с ужином! Тим улыбался экрану, изучая всё, что мог, о театре и пьесе. На сайте даже были фотографии актёров, маленькие снимки, просто безнадёжно маленькие. Он видел знакомые черты Бена, но разрешение было слишком низким, чтобы сказать, как сильно он изменился. Конечно, Тим всегда мог пойти и посмотреть сам. Пьеса будет идти следующие три недели. Он практически сделал сальто по пути из кабинета, чтобы взять кредитку.
Уже собираясь кликнуть «подтвердить», чтобы оформить заказ, он замедлился. Был ли это правильный поступок? Что, если Бен заметит его, и пьеса резко остановится? Тим усмехнулся от этой идеи и с радостью кликнул мышкой.
Лицо Бена и этот чудесный певческий голос... Если ни то, ни другое не могло принадлежать ему, Тим мог хотя бы снова понежиться в их присутствии.
***
Внутри театр был обустроен со вкусом и хорошо содержался, спасённый местным историческим обществом несколько лет назад. Это означало, что сцена была большой, обрамлённой высокими колоннами, которые тянулись вверх до балконов на втором этаже. Тим почувствовал сильное облегчение от этого, не желая, чтобы Бен работал на паршивой сцене со зрителями, более заинтересованными в дешёвых закусках. На самом деле, закуски не предлагались. Вместо этого театр функционировал как ресторан, официанты принимали заказы от каждого столика, но Тим остался в холле, попивая пиво у бара, пока не услышал, что началась пьеса. Только тогда он прошёл к своему месту в темноте, взяв с собой свежее пиво.
Раздражение Тима росло, пока пьеса продолжалась без даже намека на присутствие Бена. До сих пор история была о герцогине, которая сбежала из Англии в Америку и, несмотря на красоту и богатство, почему-то была одинока. Тим предполагал, что может это понять. Когда Бен вышел на сцену, он выпрямился на стуле. Историческая одежда и накладная борода поначалу сделали Бена практически неузнаваемым, но его голос был прежним. Часть Тима хотела спрятаться. Другая часть хотела вскочить на сцену и дать о себе знать.
Он едва обращал внимание на сюжет, вместо этого глядя на Бена, не важно, какой из героев говорил, но основное он уловил. Бен, он же Бо Уильямс, был аферистом, охотящимся за деньгами герцогини. Естественно, в итоге Бо влюбляется в неё, но как раз перед свадьбой человек из прошлого Бо раскрывает его историю. Это вызывает серию недопониманий, которые заканчиваются разбитым сердцем, прямо, как и обещал веб-сайт.
Тима мало заботил театр, и, если честно, Бен не был исключительным актёром. Но пьеса включала в себя музыкальные номера, и, когда Бен пел, Тим приходил в восторг. Бросив взгляд на зрителей, он мог сказать, что все остальные так же впечатлены. В конце истории герцогиня выкидывает Бо из своей жизни, к большому разочарованию Тима. Не потому, что он действительно переживал за героев, а потому, что это означало, что Бен покинет сцену.
Когда пьеса закончилась, весь свет одновременно включился, и актёры выстроились на сцене в один большой ряд, кланяясь и улыбаясь аплодисментам. Тим чувствовал себя раскрытым, но Бен находился на противоположной стороне сцены и не заметил его. И всё же расстояние между ними было относительно маленьким. Они были до нелепости близко, а Бен никогда не узнает.
После этого Тим поспешно вышел из театра, чувствуя головокружение от того, что снова увидел Бена, даже если на пути стояли Бо и его фальшивая борода. Ему хотелось бы увидеть Бена таким, какой он есть. Может быть, Тим мог написать в театр и попросить снимок с автографом или что-нибудь такое же безумное.
Остановившись у машины, Тим включил мобильник. Три новых сообщения, что было необычно. Любое сообщение было неожиданным. Едва вспомнив, как зайти в свою голосовую почту, Тим прослушал её, чувствуя холод, несмотря на летний вечер, когда услышал ключевые слова. Больница святого Дэвида. Райан. Отделение экстренной помощи.
Тим за секунды оказался в машине и мчался по городу, игнорируя скоростной режим и несколько раз пролетая на красный свет. Если копы захотят его остановить, им придётся гнаться за ним до самой больницы. Каким-то чудом он добрался без трудностей и побежал через парковку, тяжело дыша к тому времени, как оказался у стойки медсестёр. Чёрт побери, он был не в форме!
– Райан Гамильтон, – произнёс он.
Медсестра спокойно набирала имя в компьютере, заговорила одна из её коллег.
– У него передозировка.
Чёрт!
– Ох, верно. – Медсестра оглядела его. – Вы член семьи?
– Я единственный, кто у него есть, – сказал Тим. – Он в порядке? Я могу его увидеть?
– Минутку.
Медсестра, которая знала о Райане, исчезла дальше по коридору. Вернувшись, она привела с собой доктора. Тим понял, что это доктор, потому что вокруг женщины витала эта измотанная аура «слишком много дел».
– Доктор Филлипс, – сказала она, не протягивая руки. – Мы думаем, у Райана была передозировка. Вы знаете, регулярно ли он принимает наркотики?
– Да, регулярно. – Тим почувствовал, как стало трудно дышать. – Он в порядке?
– Он едва на ногах держался, когда его привезли друзья. С тех пор, как они ушли, он потерял сознание. Вы знаете, что он принял?
– Могло быть что угодно, – сказал Тим. – Возможно, смесь.
– Ладно. Что ж, если вы подождёте здесь, мы начнём промывание желудка и посмотрим, как он справляется.
– Что?
– Нам нужно промыть ему желудок. Пожалуйста, присядьте.
– Я хочу быть рядом с ним.
Доктор Филлипс раздражённо вздохнула.
– Лучше, если вы подождёте. Это неприятный процесс.
– Я его парень, я имею право быть там.
Тим сомневался, что это правда, но доктор Филлипс сдалась.
Он прошёл за ней в маленькую палату. Райан неподвижно лежал на спине, краска отлила от его лица, напоминая Тиму о смерти Эрика. Мгновение он был уверен, что Райан мёртв, что его разговор с доктором Филлипс стоил им драгоценного времени, но доктор не казалась излишне обеспокоенной, когда проверяла Райана. Вскоре вошла медсестра, катя за собой оборудование.
– Можете сесть рядом с кроватью, если хотите, – сказала доктор Филлипс.
– Можно подержать его за руку?
– Конечно.
Доктор взяла чистую трубку из сплетения аппаратов и вставила её в нос Райана, медленно продвигая больше и больше через ноздри. Это всё, что Тим смог вынести. Сжимая липкую руку Райана, он отвёл взгляд, иногда даже закрывая глаза, чтобы помолиться. Где теперь были эти его друзья? Как долго Райан был в отключке, прежде чем они решили его привезти? Если Райан умрёт, Тим никогда себя не простит. Ему следовало быть рядом с ним, держать его в безопасности, даже если Райан – эгоистичный паршивец.
Как только процесс начался, доктор оставила их на медсестру. После, казалось бы, вечности, из носа Райана вытащили трубки, и медсестра увезла ужасный аппарат. В палате пахло желчью. Тим нашёл следы вокруг ноздрей Райана и вытер всё салфеткой. Затем он поцеловал Райана в лоб, шепча ему, что всё будет в порядке, что все прощено.
Прошли часы, прежде чем Райан очнулся, но когда это произошло, Тим по-прежнему был рядом с ним, держа его за руку.
– Я не хорошо себя чувствую, – прохрипел Райан. – Где я?
– В отделении экстренной помощи.
Райан нашёл его глазами, и на его лице отразилась боль.
– Что ты здесь делаешь?
– Ты дал медсёстрам мой номер.
Райан пытался вытянуть свою руку, но Тим не отпускал.
– Ты не обязан здесь оставаться, – сказал Райан. – Я знаю, что ты не хочешь. Я не виню тебя за то, что ты меня ненавидишь.
– Я не ненавижу тебя, но ты не можешь продолжать это делать. У тебя была передозировка. Ты понимаешь? Ты чуть не умер.
– Мне плевать. – Лицо Райана сморщилось. – Я такой неудачник. Я всё разрушил!
– Ты ничего не разрушил. – Тим встал. – Я найду доктора и скажу ей, что ты очнулся. Мы приведём тебя в порядок, а потом ты поедешь со мной домой. Хорошо?
Райан вытер слёзы и кивнул, Тим подошёл ближе, чтобы обнять его. Они могли всё наладить. Если Райан был готов попробовать, они могли это исправить.
***
Три дня милого Райана, который держал его за руку, ластился к нему на диване, слушал его рассказы и смеялся над его шутками. На семьдесят два часа всё вернулось в норму. В конце третьего дня они пытались заняться сексом, между поцелуями Тим сказал Райану, что ему нужно провериться. Но затем обнажилась тёмная сторона Райана, и Тим не смог продолжить. Бить, кусать, шлёпать, душить – Тима это буквально достало. От мысли о том, чтобы вернуться к этому, его тошнило, и он не мог перестать думать о том, где был Стивен, и чем они занимались вместе.
– Я устал, – сказал Тим, отодвигаясь от Райана и подтягивая вверх одеяло.
– А я нет! Какого чёрта? – Райан дёргал его и кипел от злости, в конце концов, уйдя из комнаты. Тим отпустил его.
На следующее утро он нашёл Райана в отключке на диване, с пустой бутылкой шампанского на кофейном столике. Тим выкинул весь алкоголь, прежде чем привезти Райана домой из больницы, но не подумал о бутылке, которую держал охлаждённой для Марчелло. Проснувшись в тот день, Райан был злой и раздраженный, каждое слово было ядовитым и рассчитанным привести Тима в ярость. Может быть, Райан ожидал, что он разозлится и выместит это в сексе, но Тим больше не мог играть в эту игру. Вместо этого он поднялся наверх в кабинет, коротая часы в интернете. Обычно он продолжал возвращаться на веб-сайт «Сумеречного театра». Сегодня Бен снова выступал.
Захочет ли Райан пойти на шоу? Он знал о Бене всё, конечно же, но если только Райан не прочтёт внимательно программку, он никогда ничего не заподозрит. Это могло быть хорошо, если они вдвоём сходят куда-нибудь. Может быть, после этого они смогут обговорить всё связанное с сексом.
Когда Тим спустился обратно вниз, он заметил резкий запах в воздухе, напоминающий жжёную пластмассу. И Райан был не один. С ним был не Стивен, Слава Богу, но другой из его друзей. Они с Райаном непрерывно хихикали, даже когда Тим вошёл в комнату.
– Что? – бросил вызов Райан.
– Что вы делаете? – Это вызвало всплеск смеха. – Серьёзно, что вы курите?
– Травку, – сказал Райан.
Тим курил достаточно, чтобы знать, как пахнет марихуана. Он подошёл к кофейному столику, где на боку лежала стеклянная трубка.
– Ты издеваешься надо мной, чёрт возьми? Что это, крэк?
Тим схватил трубку и направился на кухню. Райан последовал за ним, потянув его за руку.
– Отдай! Это не твоё!
Тим бросил трубку в мусорку с достаточно силой, чтобы она разбилась о бутылку от шампанского. Когда Райан увидел это, он начал пронзительно кричать, как ребёнок, устраивающий истерику. Тиму хотелось ударить его наотмашь, но вместо этого он схватил его за руки и начал трясти.
– Какого чёрта с тобой не так? Ты пытаешься себя угробить? А? Ответь мне, чёрт побери!
Тим с отвращением отпустил его. Райан рыдающей массой осел на пол. Это было слишком! Он должен выбраться отсюда. Сейчас же.
– Я ухожу, – сказал Тим. – Когда я вернусь, твоему другу лучше исчезнуть, а тебе лучше быть трезвым.
Райан бросил на него злой взгляд.
– Куда ты идёшь?
– Гулять. Один.
Тим свистнул Шиншилле – не желая оставлять её наедине с кем-то под крэком – и усадил её в машину. Затем он вернулся за одеялом и одной из её любимых косточек. Ей нужно будет часик поваляться на заднем сидении, если в кассе «Сумеречного театра» ещё остались билеты.
***
Попался. Ещё как попался. Тим был на своём третьем показе «Сердца афериста». Во время предыдущего шоу, в тот вечер, когда он поругался с Райаном, он был уверен, что Бен заметил его. Он определённо продолжал смотреть в его сторону, но к тому времени, как загорелся свет, Тим уже ушёл, не желая оставлять Шиншиллу одну так надолго.
Во время сегодняшнего шоу Бен смотрел в его сторону так пристально, что одному из других актёров пришлось подтолкнуть его. Тим не мог сдержать улыбки. Нет ничего лучше, чем призрак из прошлого, чтобы заставить тебя пропустить реплику. Он улыбнулся впервые за много дней. Ничего, что Тим говорил или делал, больше не имело значения. Райан продолжал тусоваться, похоже, настроившись на саморазрушение. Тим мог только держаться подальше.
Потерявшись в шоу, Тим покинул театр, когда закончилась последняя сцена Бена. Он проверил телефон, как только оказался на улице, всегда ожидая худшего. На этот раз худшее пришло в форме текстовых сообщений.
«Я знаю, где ты»
От Райана, конечно же. Но он ведь не мог знать на самом деле, верно?
«Сердце афериста? Как уместно»
Тим огляделся вокруг, ожидая увидеть обвиняющий взгляд Райана. Пьеса уже закончилась, люди выходили из театра, но он не видел Райана. Когда пришли эти сообщения? Он проверил последнее и вздохнул.
«Как там Бенджамин?»
Тим набрал телефон Райана, отключаясь, когда попал на голосовую почту, и попытался ещё несколько раз, прежде чем сдаться. Эти отношения были кошмаром, беспорядком, из которого он не мог выбраться без того, чтобы Райан сделал что-нибудь глупое. Бен был противоположностью Райана. Дарил вместо эгоизма надёжность и постоянство – вместо непредсказуемости и сумасшествия.
Сейчас Тиму могла бы пригодиться его помощь, он мог бы спросить у Бена, что тот сделал бы, если бы оказался достаточно глуп, чтобы попасть в такую ситуацию. Через секунду он понял, что может спросить. Бен был всего на расстоянии нескольких метров, возможно, в этот самый момент отклеивал в гримёрке свою бороду. Тим мог заскочить, поздороваться и попросить о совете. Были шансы, что Бен не станет даже говорить с ним. Но Тим хотел попробовать.
Он развернулся и быстро прошёл обратно в театр, где представлял металлическую дверь под охраной вышибал, толпу фанатов, отчаянно желающих взглянуть на звезду. Дверь была, но Тим был один. Чувствуя себя идиотом, он несколько раз постучал в дверь, пока её не открыл мужчина с редеющими волосами и подстриженной бородкой – на этот раз настоящей.
– Да? Чем могу помочь?
– Я здесь чтобы увидеть Бена. Я его старый друг.
– Оу. – Мужчина, казалось, опешил. – Ну, он уже разговаривает с кем-то в холле. Если снова обойдёшь спереди... – Он проверил свои часы. – На самом деле, двери уже могут быть закрыты. Эм. Иди за мной.
Мужчина провёл Тима через театр, странный мир, полный коридоров, кусочков декораций и реквизита, но он едва ли обращал на это какое-то внимание. Это была ужасная идея. Он знал, что выглядит ужасно. Он не только был не в форме, но и не потрудился побриться сегодня утром, и Бог знал, что он в последнее время мало спал. Тим мог хотя бы пожевать жвачку, чтобы скрыть запах пива в своём дыхании. Но было слишком поздно. Мужчина открыл дверь в знакомый холл и бар.
– К тебе ещё один.
Вот и он! Не Бо Уильямс и его фальшивая борода, а Бенджамин Бентли. И он выглядел фантастически. Возраст пошёл ему, скорее, на пользу, чем во вред. Его когда-то светлые волосы были подстрижены коротко, сейчас более тёмного цвета, ближе к его карим глазам. От летнего солнца его кожа выглядела сияющей и здоровой, и, казалось, на его тонкой фигуре не было ни грамма жира.
По выражению лица Бена Тим видел, что тот думает о нём совершенно другие мысли. Это была жалость?
Затем Тим услышал знакомую насмешку. Райан стоял чуть дальше, с надменным выражением лица.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Тим, сжав челюсть.
– Я? – крикнул Райан. – Это я должен задавать этот вопрос, если бы всё не было так очевидно. Я проверил твой компьютер. Я знаю, что ты приходил сюда!
– Ну и что? Это театр!
– С ним в главной роли? Будто это случайность? – Райан вышел вперёд; Тим встретил его на полпути. – Ты жалок, ты знаешь это? У тебя хватило наглости выгнать меня за то, что я тебе изменяю...
Это уже слишком! Тим не мог больше этого выносить. После всего этого времени он снова стоял перед Беном, выглядя и чувствуя себя чертовски плохо, и Райан вываливал всё отвратительное о его жизни. Его взгляд застлала красная пелена. Он просто хотел, чтобы Райан заткнулся, перестал плеваться ядом и ушёл.
– Отпусти его! – Голос звучал похожим на голос Бена, но это было далеко. – Я сказал, отпусти!
Рука схватила его за плечо, и Тим, защищаясь, развернулся. Затем мир вернулся в фокус, и Бен смотрел на него в страхе.
О, Боже.
– Правильно, покажи ему, как ты со мной обращаешься! – прокричал Райан. Когда Тим развернулся, Райан закатывал рукава своей футболки, чтобы открыть синяки, которые получил на прошлой неделе, когда Тим тряс его от злости. Сейчас, прямо над ними, были свежие красные отметины. – Он и с тобой такое делал? – произнёс Райан. – Поэтому ты его бросил?
Тим повернулся, чтобы объяснить, но Бен больше не выглядел испуганным. Он выглядел злым. Тим не мог выдержать его взгляда.
– Я покончу с собой, – завопил Райан. Тим услышал, как открылась входная дверь – Я покончу с собой и оставлю записку, в которой обвиню тебя!
Дверь за ним захлопнулась. Тишина, последовавшая за этим, была густой. Это было унизительно.
– Думаю, я должен пойти за ним, – равнодушно произнёс Тим.
– Думаю, должен.
Он дошёл до двери, положил руку на ручку. Он не мог оставить всё вот так. Бен видел, как он делал множество ужасных вещей, но это было слишком низко. Тим повернул голову.
– «Мезонетт», завтра. В семь? – Когда Бен не ответил, он добавил, – Пожалуйста?
Бен вздохнул.
– Хорошо.
Тим покинул театр, низко опустив голову. Он нашёл Райана через полквартала, ожидающего на автобусной остановке, обвивающего себя руками.
– Идём, – сказал Тим, не потрудившись остановиться. – Я отвезу тебя домой.
Спустя полминуты Райан поспешил нагнать его.
– Я ненавижу тебя, – сказал он.
– Ага. Я это вроде как понял.
Райан шмыгнул носом.
– Ты всё ещё любишь его, да? Признай это.
– У меня есть плохая привычка любить людей, которых не следует, но не переживай. Он разделяет твоё мнение насчёт меня.
Они не разговаривали по дороге домой и остальную часть вечера. Когда Райан объявил, что устраивает вечеринку на следующий день, Тим просто пожал плечами. По крайней мере, это займёт Райана, пока он будет ужинать с любовью всей своей жизни и пытаться объяснить колоссальный беспорядок, в который ввязался.
